* * *
Дни текли свои чередом, с удивлением я подсчитал, что прошёл почти год с начала нашей дружбы. Мы тренировались, оттачивая свои навыки и умения, выполняли упражнения для глаз. Саске научился создавать иллюзии по типу иллюзорных клонов, но тренировался всегда на ком–то, например, на уроках, бывало, раскрашивал волосы Сакуры в зелёный цвет или, когда Шикамару спал, то казалось, что у него из носа летят мыльные пузыри. Видели эти иллюзии только мы с ним, и я не мог сдержать хихикания, но это было в порядке вещей, поэтому на меня, давящегося со смеху, никто из учителей не обращал внимания.
Иногда Учиха и на меня смотрел как–то странно (ещё более странно, чем обычно), тогда я подозревал, что он и со мною производит свои иллюзорные манипуляции, но ради его блестящих глаз ничего особо не спрашивал, чувствуя, что Саске чем–то доволен или даже рад. Из–за отсутствия у него эмоций, я готов был делать что угодно, только бы растормошить.
Однажды вечером мы шли в особняк. Почти все дома в квартале его клана взяли в аренду, и за прошедший год место стало более обжитым. Запах крови окончательно испарился, везде были фонари, открылись лавочки. Я привык к шепоткам и неприязненным взглядам, хорошо, что в присутствии Саске, с которым мы обычно ходили вместе, не кидались камнями. Я так свыкся с ненавистью жителей Конохи, что просто её не замечал, хотя его это, вероятно, несколько напрягало.
- Маленькое отродье, проклятый демон! - громко прозвучал женский голос. Видимо, для моего друга это стало последней каплей, он остановился и резко повернулся.
- Что ты сказала? А ну повтори, - несмотря на восьмилетний возраст, Саске выглядел угрожающе, к тому же он активизировал свой шаринган. Я обернулся. Неопределённого возраста женщина растратила свой запал, со страхом глядя уже на Учиха.
- Я только хотела сказать, что молодому господину следует лучше выбирать друзей, а не подбирать всякое отребье… - пробубнила она, потупив взгляд и теребя передник.
- Я вижу, ты настолько смела, что смеешь не только указывать мне, что делать, но и дразнить демона, - медленно процедил Саске. Я чуть не захлебнулся воздухом. Он знает! Мой друг чуть расслабил позу и положил руки в карманы. - Может, рискнёшь повторить это ему в лицо? Или тебя специально подослали из вражеской деревни, чтобы спровоцировать новое нападение? - блин, как загнул, я даже заслушался и подыграл другу, сделав самое безразличное и серьёзное лицо, на которое способен. Видя меня с такой кирпичной рожей за спиной Саске - всё–таки все привыкли, что я всегда улыбаюсь, - женщина округлила глаза.
- Я не… не это имела в виду, - тётка попятилась и побежала прочь.
- Не переживай об этом, Наруто. Она сама не понимала, что говорила. Мир полон идиотов. И это меня печалит, но я ничего не могу поделать с чужой глупостью, - Саске говорил это, обеспокоенно смотря на меня. Я же молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Интересно, откуда он так много знает обо мне, тем более, что даже я сейчас ничего не должен знать о существовании Курамы? Об этом мне должен рассказать предатель-Мидзуки после провала на выпускном экзамене.
Когда мы зашли в особняк, я вздохнул и выпалил:
- Она не первая так меня называет! Ко мне часто так относились, словно я сделал что–то плохое, а я никак не мог понять, что именно. Я старался быть хорошим, очень старался! - "Особенно издеваясь и подшучивая над жителями и своими одноклассниками!" - Но, что бы я ни делал, меня всё равно ненавидели. И я до сих пор не знаю, почему… - и шмыгнул носом.
Пожалуй, расплакаться будет слишком, я вообще редко плачу, только "по заказу свыше".
- Наруто, - Учиха взъерошил мои волосы, и мне показалось, что он сейчас сам расплачется. - Я могу тебе рассказать, почему тебя называют демоном. Но вряд ли тебе станет легче от этого знания.
- Но я всё равно хочу знать! - воскликнул я.
Очень хочу знать, что же ты знаешь…
- Ну ладно, - после мгновенного раздумья сдался Саске. - Только вообще–то это запрещено, и если когда–нибудь ты проболтаешься, даже случайно, или как–то себя выдашь, меня накажут. Не знаю, как именно, но вряд ли я легко отделаюсь, - серьёзно сказал он, глядя мне в глаза. О да, молчание по приказу Третьего Хокаге. Я нахмурил брови и помотал головой.
- Ни за что! Я никому никогда не расскажу, даже под пытками!
И вот тут мой восьмилетний друг выдал мне такую дозу информации, что я слегка завис. Он знал не только о девятихвостом, но и о моей матери, как о бывшей джинчуурики, и о том, что мой отец - Четвертый Хокаге, и даже то, что они погибли, запечатывая в меня лиса.
Саске обеспокоенно смотрел на меня, и я спросил, глядя ему в глаза, потому что у меня появились сомнения относительно искренности нашей дружбы. Вдруг он просто хочет заполучить лиса, чтобы исполнить свою месть?
- Но значит, я и правда демон? Тогда почему ты так хорошо ко мне относишься, ведь я же плохой?
- Бака! - он щёлкнул меня по лбу. - Ты Наруто Узумаки! Мой лучший друг и самый добрый человек, которого я только встречал.
- Правда? - я посмотрел в его глаза, они лучились теплом и заботой, а на его спокойном лице вдруг появилась лёгкая улыбка.
- Конечно, - Саске схватил меня за шею и стал тереть макушку. - Не смей сомневаться в моём лучшем друге!
- Больше не буду! - я засмеялся от облегчения. Всё–таки несмотря на то, что Учиха странный, он мой лучший друг, и я его очень люблю.
Часть 1. Глава 5. Перезагрузки и техники
Саске постоянно снились кошмары, он их наутро не мог вспомнить, но во сне продолжал метаться. Я часто держал его за руку или обнимал, но, думаю, поутру он этого не помнил.
А сегодня я не смог его разбудить. Мы вставали обычно на рассвете, чтобы выполнить утреннюю тренировку, принять душ и позавтракать перед занятиями в Академии. Я проснулся сам, хотя чаще Саске меня будил, начал расталкивать его, но он даже никак не отреагировал, не пошевелился, не промычал, не отбрыкнулся, и это несмотря на то, что я даже щекотку использовал. Я будил его минут двадцать и всё безрезультатно.
А когда потрогал пульс, то понял, что он был нитевидный. Послушал сердце, которое, оказывается, почти не билось.
Я снова пытался его разбудить, кричал прямо в ухо, тормошил, щекотал. Спустя час мне стало по–настоящему очень и очень страшно.
Друг, мой единственный друг, не просыпался и, может быть, уже не проснётся, а мне даже не к кому обратиться. Бабули Цунаде ещё нет в деревне, Сакура еще ничему не научилась, а самому мне восемь лет, и меня ненавидят вся Коноха, вряд ли кто–то придёт на помощь. От этой мысли и своего бессилия я расплакался, как малыш, но продолжил, сквозь слёзы, трясти его.
- Саске, проснись! Саске! Саске! Саске! САСКЕ!!!
- Что? - прошептал Саске, медленно открыв глаза.
- Саске! Ты наконец–то проснулся, - я крепко обнял его и разревелся на его груди. Мне было так страшно, что я его потеряю, и это были слёзы радости. Учиха положил мне руку на голову и дал выплакаться.
- Что случилось? - тихо спросил он, когда моя истерика прекратилась, и я успокоился. Я поднял голову и посмотрел ему в глаза.
- Нам пора было в Академию собираться, а ты всё никак не вставал. Я тебя будил–будил, а ты не просыпался, - я шмыгнул носом и решил признаться. - Это было так страшно - ты лежал, как мёртвый, и не отзывался, сколько бы я тебя ни звал. У тебя даже сердце еле–еле билось, я не сразу его услышал.
Саске отвёл взгляд, о чём–то задумавшись, и сказал:
- Извини, что напугал, мне просто хороший сон снился, вставать не хотелось, - мне хотелось ядовито переспросить "Что, все те полтора часа, что я тебя будил?", но я смолчал.
- Но теперь всё нормально, - серьёзно сказал он, поднимаясь с футона.
Я решил воздержаться от расспросов, возможно, что Саске не "не хочет" мне всего рассказать, а не может. Возможно, этот глубокий сон что–то вроде тех "заставлялок", которые вынуждают меня говорить те или иные фразы в определённые моменты и делать те или иные поступки (хорошо, что они ещё хорошие). Может быть, так мой друг платит за то, что изменил моё беспросветное детство? Эта мысль меня очень волновала, к тому же и Учиха выглядел слегка обеспокоенным.
За прошедшие полтора года житья с ним я научился распознавать на его спокойном лице те или иные эмоции и, если они были, значит, они были очень сильные.
Саске очень рьяно занялся медитациями, теперь мы их проводили не один раз в день, а почти всё свободное время. Хотя я очень боялся, что он уснёт и не проснётся, даже не мог сосредоточиться, просто сидел неподвижно на "качелях" и смотрел на него.
Через несколько дней после того, как я еле его разбудил, во время медитации он начал кричать и даже плакать, при этом продолжая сидеть неподвижно и дышать, словно загнанный зверь. Потом успокоился, но глаза открыл только через час, когда я уже хотел его разбудить от "медитации" насильно. Лишь посмотрел на меня слегка виновато, но ничего не сказал и не пояснил.
* * *
Как–то после Академии меня потянуло в другой район, и я вспомнил, что мне надо кое–что сделать. На Хьюга Хинату, оставленную без присмотра, судя по моим воспоминаниям, должна была напасть местная шпана. Я услышал в леске ту троицу придурков и, вздохнув, стал подкрадываться.
- Решила убежать от нас, даже не извинившись!? - послышались голоса.
- Вот сучка! Она ещё поплатится! - в эту секунду раздался тихий вскрик Хинаты, скорее всего её толкнули на колени.
- Ну что, извиняйся давай!
- Проси прощения!
- Как следует проси!
- Простите меня! - голос Хинаты дрожал.
- Не пойдёт! Нормально извиняйся! Быстро, я сказал, дура!
- Прости, простите, пожалуйста, - судя по голосу, девочка была уже на грани и ревела. - Простите…
- Отвалите от неё! - я вышел на полянку и подошел вплотную, оттеснив парней от Хинаты. В принципе, даже если бы это и не требовалось "свыше", я бы всё равно защитил её. Негоже трём парням задирать слабую девчонку, которая даже на уроке и рта не откроет.
- А чё те надо? - троица угрожающе обступила меня.
- Оп–па, это же тот хохмач! - узнал меня один из придурков в бандане. - Тот, что вечно всем на нервы действует, и которого все ненавидят.
- Точняк, это он! Вот лошара! - заржали остальные.
- Я вам не лошара! Меня зовут Узумаки Наруто, и однажды я стану Хокаге! Запомните как следует! - ну вот, нужные слова почти все сказаны, теперь будет махач…
- Хокаге? - трое хулиганов мерзко заржали. - Ты чё, больной? Что за ахинея?! Полный придурок! - я уже по–настоящему разозлился. Взрослые меня так не раздражают, как такие вот упивающиеся властью над слабыми детки.
- Только полные неудачники живут мечтами! - он ударил меня по лицу, и я упал, затем снова поднялся. Меня всё ещё держало присутствие Хинаты.
- Нарываешься? - главарь сплюнул сквозь щёлку в зубах.
- Лучше не злите меня, козлы! - сложил я типа–печать. Их лица забавно вытянулись.
- Это же печать! - ахнули они дружно и даже замыслили свинтить подобру–поздорову. Но от "кукловода" не спрятаться не скрыться… А жаль.
- Техника клонирования! - заорал я, и появился жуткий иллюзорный полудохлый клон. Ребятишки мерзко заржали. Я кинулся на главаря.
- Я покажу, как надо мной ржать. Всех положу, я обязательно стану Хокаге. И докажу, что вы были не правы! - я разок ударил, но меня тут же оттащили его дружки.
- Ах ты, - они наносили удар за ударом, хотя я их почти не чувствовал, потому что Саске научил меня выпускать чакру в место удара, так что они только себя калечили, к тому же я заранее знал, куда они будут бить, но в первый раз это было не так гадко, как обычно. - Решил, что круче всех?!
- Хината–сама?! - то, что я ждал. Дикий голос, которым на весь лес орал присмотрщик маленькой Хьюга. Меня отпустили. Пацаны сделали ноги, я остался лежать. Даже если бы захотел, не смог бы встать, меня по прежнему "держало".
- И он тут, - послышался голос надо мной. - Идемте!
- Постой, - взбрыкнула Хината. - Ведь он из–за меня…
- Я же просил Вас никогда с ним не связываться. Идёмте!
- Но ведь… - Хинату увели.
Полежав еще минутку, чтобы меня не заметили, я, хмыкнув, пошёл за хулиганами, благо следов на мягкой влажной земле осталось предостаточно, а они шли дружной толпой. Хулиганьё сидело на краю полянки и обсуждало, как круто они проучили отродье Хьюга. Мне это совсем не понравилось и, подумав, я изменил первоначальный план (тупо отдубасить, чтобы неповадно было) на более изощрённый. И, сделав хенге Хинаты, вышел на полянку, окликнув их.
- Эй, придурки! Значит, нравится обижать маленьких девочек, да? - ребята насторожились, ожидая увидеть за моей спиной сопровождающего, но, когда никто не вышел, загоготали, вновь почувствовав себя на высоте.
- Что, мало тебе, мелкая сучка!? - обступили они меня, посмеиваясь. - Снова хочешь поплакать и попросить прощения?
Я был готов и просто ударил коленом в живот одного, второго приложил локтем по "солнышку", третьему врезал по носу. Ещё пара ударов, не задевая жизненно важные органы, и хулиганистые придурки, скуля и пачкаясь в земле, притворились мёртвыми.
Хотелось просто сплюнуть и уйти, но я решил высказаться, так сказать, от лица Хинаты.
- Я не отвечала вам тем же, потому что вы слабаки, а я слабых не бью, но вы перешли черту. Ещё раз нападёте втроём на одного или будете задирать малышей, я вас так отпинаю, что имена свои забудете.
* * *
Ещё полгода было спокойно. От меня ничего не требовалось "свыше". Мы ходили на занятия, тренировались всё свободное время. В квартале Учиха ко мне даже стали терпимее относиться, по крайней мере, после того случая год назад не было даже косых взглядов в мою сторону.
Саске нашёл в клановой библиотеке свиток с моей любимой техникой теневого клонирования. Мне потребовалось несколько часов, чтобы вспомнить и освоить его, а у него это дзютцу застопорилось. Поэтому я не удержался и, сделав сотню своих копий, станцевал танец радости, хором крича:
- Я крут! Я самый крутой шиноби в мире!
Вот только Саске, кажется, очень сильно расстроился из–за моей спонтанной радости. Он так грустно на меня посмотрел такими большими глазами, - я даже не замечал никогда, что они у него такие большие и печальные! - что мне стало очень стыдно. Чувствовал себя, как будто у ребёнка конфетку отобрал. Саске гений, он всё с нуля делает, всё по–честному, это я со своей тридцать восьмой жизнью просто вспоминаю прежние ощущения…
- Саске, ну прости! - я развеял всех клонов и обнял его.
- Да всё хорошо, Наруто, - он снова стал спокойным, но у меня прямо перед глазами стояло то его лицо с большими печальными глазами.
- Нет, ты расстроился, прости меня, я просто радостный кретин! - мне было жутко стыдно. Саске за всю нашу дружбу ни разу не похвастался и не унизил меня, как он делал "обычно", что он круче всех, что я ему в подмётки не гожусь, что я мусор и так далее, а я…
- Наруто, я очень рад, что ты освоил эту технику, да еще и столько клонов создал, - в привычном жесте взъерошил мои волосы он.
- Ты обиделся, - настаивал я.
- Да нет, не обиделся, я пошутил, - сказал Саске.
- Точно? - недоверчиво переспросил я.
В ответ он кивнул:
- Это моя супер–секретная–техника, её можно использовать только в крайних случаях. Она вызывает стойкое чувство вины и умиления.
- Техника? А как она называется? - вот это что–то совсем новенькое.
- Glazki–kak–u-kota–iz–Shreka, - с серьёзным видом выдал Учиха зубодробильное название своей страшной техники. Я понял - это фраза на том же языке, что и команды, которые мы когда–то давно учили, но за последние полтора года мы к нему не возвращались, и всё понемногу забылось.
* * *
Потом он снова как–то утром не проснулся. Я разбудил его спустя час с небольшим. Саске опять сделал вид, что ничего необычного не происходит. А я не стал спрашивать.
Он научился делать теневых клонов вечером того же дня, что и я, теперь мы часто устраивали бои "стенка на стенку" или на выживание, борясь с собственными клонами и друг с другом. Шаринган позволял ему предугадывать мои действия, но я брал хитростью или скоростью, и наше противостояние было почти на равных, побеждали мы по очереди.
А ещё Саске купил мне оранжевый костюм. Тот самый, пожалуй, от него я бы не смог отказаться, даже если бы и был "свободен", очень уж мне этот прикид нравится. Удобный и красивый, ещё у него удлиняются рукава и брюки, так что буду его спокойно носить лет до пятнадцати, пока не порвётся в путешествии с Джирайей. В том же магазине я купил себе зелёные очки вместо банданы с символом листа, они мне не очень нравились, но ничего не поделаешь. Как я уже давно выяснил, их можно надевать только в нескольких случаях, так что потерплю.
- Мы будем ещё лучше контролировать чакру, если научимся ходить по деревьям, - однажды после занятий в Академии выдал Саске. Я, уже даже не удивляясь его обширным познаниям, кивнул и побежал на ближайшее дерево, вспомнив ту тренировку в стране волн. Сразу чиркнув по коре кунаем на высоте примерно двух метров.
Учиха, посмотрев на мои действия, создал шесть своих клонов.
- Сделай клонов, так будет быстрее, ведь опыт, который получат они, будет и у тебя, - пояснил он свои действия. Я сделал пару десятков клонов (почему–то пока не получается точное количество при "массовом теневом клонировании") и развеял их, оставив также, как у моего "вечного соперника", шестерых.
Мы прыгали по деревьям до поздней ночи, несколько раз развеивая клонов и собирая их опыт. В прошлые разы на это ушло три дня, но с теневыми копиями мы справились до ужина, правда, на ужине от усталости точно также, как в прошлых жизнях, блеванули. К глубокому разочарованию Мито–сан.
Что–то всё–таки не меняется.