Витя
Я перебрался последним. Для меня, с моим разрядом на брусьях, проблем никаких. Борька даже в себя еще прийти не успел. Так и сидел, пыхтя и отдуваясь, задницей на пыльном рубероиде. Как он сумел перетащить на руках свои полтора центнера да плюс пулемет и патронов килограммов двадцать, ума не приложу. Машка вся бледная стоит, руки трясутся, оттирает платочком мозги мертвяковые, и лицо такое, как будто сейчас блеванет. Да и у Кольки его каменная рожа после таких упражнений заметно побелела.
С Машкой, кстати, мы одноклассниками были. И спортом в одной ДЮСШ занимались. Хотя она у нас в городе всего одна, если честно. Я на легкую атлетику пошел, на брусья, а Машка на стрельбу. Талантливая оказалась девка, всего через год КМСа получила, а через два – уже и мастера. Чемпион области, в Москву на соревнования ездила, места занимала. Жаль, забросила потом.
Дядь Саня цыкнул зубом, прищурившись.
– Ну, силен, бродяга! Как макака, пролез! Ладно, не время тут рассиживаться. За мной!
Закинув автомат на плечо, дядь Саня потрусил в сторону противоположного торца крыши, ну а мы потянулись следом. По временам я оглядывался на административный корпус, но, как там поживают трупаки, было не разглядеть, мешал угол здания.
После всего, что случилось, задора в нашей команде явно поубавилось. У меня лично при одной мысли о Директоре поджилки тряслись и сосало под ложечкой. Кто же знал, что с Эдиком все так получится. Он, конечно, сам полез, за ухо его не тянули, наоборот, отговаривали. Но чтобы такая смерть…
Метров двести рысили в полном молчании, только Боря все не мог отдышаться, сопел как паровоз. Встали у дальнего края. Кусок стены здесь оказался обрушен. Одна из плит перекрытия перекосилась и просела до самой земли так, что по ней можно было без проблем спуститься.
– О, тут нам подвезло! – обрадовалась Маша. – А то я уже всю голову сломала: как мы слезать собрались?
– Это не подвезло, это тоже история, – дядь Саня нахмурился. – И притом история печальная.
Коля тем временем чесал затылок, оглядываясь по сторонам. Трупаков пока близко не появилось, поэтому можно было спокойно осмотреться.
– Григорий Семенович сказал, что они дошли вон до тех кустов, справа, где спецтехника, – махнул он рукой в сторону ржавеющих за бетонным плацем двух экскаваторов и "ЗиЛа" с цистерной. – Там они заметили, что Завидлов пропал и что патронов мало, и повернули назад. А шли, наверное, не так, как мы, а по другой стороне. Так что, товарищи, я думаю, нужно пробираться к первому корпусу.
Корпус виднелся чуть дальше за плацем, окруженный небольшой липовой рощицей. Наверное, в те времена был обычный газон или аллейка с липами, а теперь – разрослось все. Выглядел корпус практически как предыдущее здание – такой же двухэтажный, с двумя подъездами, двускатной крышей, но заметно больше по площади. Желтая штукатурка со стен почти сошла, обнажая где серый бетон, а где и вовсе голый кирпич.
Дядь Саня огляделся внимательно по сторонам. Толпы мертвяков видно не было.
– Спускаемся! Боря, ты первый, с пулеметом. Будь готов прикрыть, если что. Маша, ты замыкаешь.
Ничего не говоря, Боря покивал и полез на скосившуюся плиту. Полз он осторожно, на карачках. Боялся не устоять на ногах. Потом занял позицию с пулеметом на изготовку и махнул нам. Следующими пошли Саня с Николаем. У них спуск занял гораздо меньше времени. Я же просто сбежал по наклонному пандусу, старясь не запнуться за торчащие там и тут куски рубероида. Нормально. Дождавшись Машки, двинулись вдоль кромки плаца. Немного в обход, но соваться на открытое пространство все-таки не решились. Шли пешком, не торопясь, экономя силы. Глядели по сторонам.
Очень скоро от повисшей в воздухе тишины мне стало совсем неуютно, и, чтобы не молчать, я подал голос:
– Дядь Сань! А что там за история-то со стеной была? Ну, которая грустная?
– Да помолчал бы ты, сейчас все трупаки сбегутся… – огрызнулся он. Но, подумав, решил-таки сменить гнев на милость. Осмотрелся еще раз, достал пачку "Родопи".
– Да ничего особенного, в общем-то. Был у нас такой парень – Мишка Понятых. Отбился он однажды от группы… То ли поссать отошел, то ли еще что. А тут, откуда ни возьмись, толпа трупаков. Прижали его как раз к той стенке, а нас – наоборот, к середине плаца. Мы, конечно, стрелять, да куда там. Это только вон Машка их прямо в череп лупит, да и то – если с хорошей позиции. А когда они толпой лезут… Ну, сами понимаете. В общем, мы его уже почти отбили, метра два оставалось, и тут у него осечка. Пока передернул, пока снова вскинул, прицелился – один трупак его аккурат за руку тяпнул. Мы даже сделать ничего не успели, – Саня глубоко затянулся и помолчал, выпуская дым.
– Парень он был с мозгами, сразу понял, что к чему. Была у него с собой динамитная шашка. Так, на всякий случай прихватил. Ну, он раздумывать долго не стал – запалил фитиль и нам крикнул, чтоб убегали. Мы только метров на пять отбежать и успели. Хорошо, я рот догадался раскрыть – так по ушам шарахнуло, месяц потом звенело. Вот. Стенка тогда и обвалилась. Миша, наверное, до сих пор там под плитой и лежит, если от него вообще что-то осталось.
– А что же это он так? Ты ж говоришь, почти отбили! – подал голос Боря.
– А то, что беда с теми, до кого мертвяк добрался. Были случаи… – Саня снова затянулся. – Понимаешь, через неделю холодным человек совсем становится. И пахнуть от него как от мертвяка начинает. И тупеет прямо с первых дней. А что дальше с ним бывает, никто не проверял. Стреляли мы таких сразу, не раздумывая. А трупы сжигали потом, от греха. В общем – думаю, всем все понятно?
Мы нестройно закивали. Признаться, от такой перспективы мурашки по коже пошли не хуже, чем от Директора. Когда нас уговаривали, ни о чем подобном речи не было.
– Шухер! Идут мертвяки! – Это Маша. Вскинула винтовку, грохнул выстрел.
– Не стрелять! – Дядь Саня мгновенно оценил обстановку. Десятка три или четыре трупаков брели к нам через плац. Из-за дальнего угла пакгауза выползали, зияя пустыми глазницами, еще несколько. Видимо, самые быстрые или сообразительные из тех, что оставались возле административного корпуса.
– Экономим патроны! К зданию бегом!
И мы побежали. Пройти оставалось не так уж и много, метров, может, двести, а там уже и здание, можно будет занять позицию. На бегу я проверил патроны в рожке. Еще половина, жить можно.
Мы ворвались в здание.
Тут нас встретил просторный вестибюль, мраморные стены, гардероб, комнатка вахтера. Хорошо строили секретные институты при Сталине, вольготно. С той стороны вестибюля – мраморная лестница на второй этаж, а по ней уже спускаются десятка два гадов. Нам навстречу. С распростертыми объятиями. Тут уж мы сработали, как настоящие спецназовцы. Рассыпались веером. Машка бросилась к гардеробу. Одним прыжком перемахнула стойку, засела, уперлась в дерево локтями, как в тире. Саня ломанулся в другую сторону, к каптерке. А я просто присел на одно колено за колонной и дал короткую очередь.
В голову не попал, попал в грудь.
Здоровенный трупак, который шел первым, отлетел назад и сбил по пути еще троих. Краем глаза я успел заметить, что Борька занял позицию в дверях – прикрыть наши спины на случай, если подтянутся те, с улицы. И правильно, здесь мы и без его РПК справимся, а если гады еще и в двери полезут, тогда нам туго придется.
Следущим заговорил автомат дядь Сани. Он дал две короткие очереди, одну за другой. Первая хлестнула трупака в живот и в грудь. Он рухнул как подкошенный и тоже зацепил кого-то из своих друзей. Второй очередью Саня срезал сразу двоих.
На лестнице образовалась урчащая и рычащая каша мала. Упавшие трупаки пытались подняться, а те, что напирали сзади – перелезть через них. Вперед не двигались ни те, ни другие. Чем и воспользовалась Маша. Она стреляла как в тире – методично, последовательно, через равные промежутки времени. Я даже залюбовался.
Красивая все-таки девка, ничего не скажешь. Невысокая, фигурка ладная, и все при ней. Русые волосы собраны в пучок на затылке, чтобы трупак не ухватил. Так обычно она косу носит до пояса. И мордашка тоже симпатичная, только круглая очень, не в моем вкусе. А выражение у нее в тот момент было сосредоточенное, брови насуплены, только в глазах полыхало пламя азарта. После каждого ее выстрела взрывалась черепушка следующего трупака, слева направо, как по линеечке. Десять выстрелов, десять секунд, десять обезглавленных тел валятся по ступеням вниз.
Трупаки как-то умудряются разобраться между собой и продолжают напирать. Пока Маша перезаряжается, в дело вступаем мы трое. Лупим уже совершенно без разбору, лишь бы создать побольше неразберихи. Пули с чмоканьем бьются в синюшные тела, брызжет слизь, мелькают руки, ноги, вытекают мозги.
Мой магазин опустел первым. Не знаю уж, скольких я успел завалить, а скольких просто сбил с ног, но за одного трупака на своем счету уверен. К тому моменту, как Маша перезарядилась, мы уже успели положить всех, что остались. Несколько, кажется, все равно шевелились под грудой тел, но это и не важно. Всех не перебьешь: сколько их ни валили за двадцать лет, лезут и лезут.
Тишина продлилась недолго. Не успели мы еще осознать, что первая волна гадов отбита, как от дверей заговорил Борин пулемет.
– Мужики, вы это… давайте там скорее… они уже тут почти! – проревел и сам Боря в паузах между очередями.
– Все на лестницу, живо! – скомандовал Саня и сам первый бросился из своего укрытия. Я же немного замешкался, перезаряжая АК. И, как оказалось, очень удачно. Машка как раз перелезала обратно через гардеробную стойку, Боря запирал входную дверь на огромный ржавый засов, а Николай отвлекся, чтобы проверить, не лезет ли кто из бокового коридора, когда дядь Саня чуть не столкнулся с новыми мертвяками, прущими со второго этажа.
Он резко затормозил, поскользнулся на разлитой по полу прогнившей мертвяковой крови и слизи и рухнул на пол, одновременно кроя всех и вся по матушке. Не знаю, успел бы он вскочить до того, как зубы и когти мертвяков вцепились бы в него, если бы я в этот момент так же отвлекся, как и все.
Я дал длинную очередь, расшвыряв сразу троих, самых ретивых, гадов. В следующую секунду осознавшая происходящее Машка свалила еще одного. Николай, который был ближе всех к Сане, подбежал к нему, схватил рукой за шиворот и буквально вздернул на ноги одним мощным рывком. Я даже не подозревал, что он так может. Он и сам, наверное, не подозревал.
Под нашим с Машкой прикрытием мужики укрылись за колонной, и примерно в тот же момент входная дверь затрещала от мощного удара снаружи. Огрызаясь короткими очередями по прущим с лестницы гадам, мы не теряя времени отступили в коридор. Об осмотре здания, ради которого мы сюда приперлись, речи уже идти не могло. Нужно было уносить ноги.
– Ищем, где укрыться! Нужно до полудня протянуть, немного осталось! – задыхаясь на бегу, скомандовал Коля.
Боря пятился задом и прикрывал нам спины, сдерживая прущих трупаков очередями, а мы неслись по коридору, распахивая каждую дверь. Проверяли, нельзя ли где-нибудь укрыться. Под градом свинца трупаки разлетались как кегли, но продолжали переть вперед.
– Мужики! – в Борином басу прорезались хриплые нотки. – У меня скоро патроны кончатся!
– Сюда! Сюда! – это орала Машка.
Мы все бросились к ней. За дверью, которую она держала открытой, был выход на задний двор. Заросшая травой дорожка вела мимо широкого, прикрытого прогнившей железной крышкой колодца, к трехэтажной башенке, судя по виду – типичнейшей водокачке. В основании башенки имелась приоткрытая дверь, довольно массивная на вид. То, что нужно! Укрытие! Не теряя времени, мы бросились в ту сторону. Достреляв последние пять патронов, затопал следом за нами и Боря.
На наше счастье, на двери сохранился довольно массивный засов, а внутри оказалось достаточно хлама, чтобы еще и привалить ее для надежности. Только забаррикадировавшись как следует, мы смогли перевести дух. Но ненадолго.
Скоро в дверь начали ломиться. Под тяжелыми ударами она трещала, хрустела и стонала. Машка и дядь Саша переглянулись и, отталкивая друг друга, бросились вверх по лестнице на второй этаж. Я, чувствуя себя совершенно измочаленным, поплелся следом. На втором этаже были узкие, высоченные окна-бойницы. Машка высунулась из одного, а дядь Саша из другого и попытались одиночными выстрелами отогнать нечисть от дверей. Я тоже высунулся, чтобы посмотреть, но мешать людям не стал. Не такой я хороший стрелок, как эти двое, только шорох лишний своей пальбой наведу.
Сначала мы надеялись, что, потеряв сколько-то своих, мертвяки отступятся. Но не тут-то было. Твари продолжали упорно лезть и лезть напролом, пока Маша с дядь Сашей, в два ствола, не настреляли их столько, что двери оказались в прямом смысле завалены телами. Только тогда появилась возможность расслабиться. Трупаки ходили кругами, смотрели на нас вытекшими глазами, по временам утробно взрыкивали, но сделать ничего не могли.
– Нужно дождаться полудня, – сказал дядь Саша, закуривая очередную "родопину". – В полдень солнце высоко стоит, печет. Они от этого себя плохо чувствуют. Уползут куда-нибудь в тень, тогда можно будет выйти. Дойдем до экспериментального корпуса, там посмотрим.
– Но, товарищ Александр Александрович, – вмешался Николай. – Мы же не осмотрели до конца еще первый корпус!
– Первый-то, может, и не осмотрели, но вы видели, сколько там было этой нечисти? Я уверен – до утра он бы не дожил в такой компании. Так что, товарищи, – обратился он уже ко всем, – перезаряжайтесь, считайте патроны и отдыхать. А кто-нибудь один пусть дежурит у окна, по очереди. – Он посмотрел на часы – Полдень через час.
Дядь Саша взял на себя первую вахту, Николай с Борей остались на втором этаже. Сели на полу, отдыхать и пересчитывать патроны.
А я пошел на третий посмотреть, что там интересного. Большую часть третьего этажа занимала, естественно, бочка для воды, только по самому краю оставался узкий проход. Кто-то, судя по всему, еще в бытность Территории секретным институтом, устроил здесь склад ненужных вещей, который так и забыли вывезти. Стояли тут какие-то разобранные столы, с трудом втиснутые в узкий проход шкафы, валялся прочий прогнивший хлам. Мой взгляд зацепился за торчащий из неплотно закрытого ящика стола уголок кожаной папки. Любопытно. Может быть, тут сохранились какие-нибудь бумаги? Ведь чем занимался институт в годы своей работы, доподлинно не знает, наверное, даже Сан Саныч, хоть он тут и работал какое-то время. То ли истопником, то ли вахтером.
Я протиснулся к столу и вытянул папку из ящика.
Когда-то очень хорошая и, по всей видимости, дорогая папка за двадцать лет пришла в негодность от сырости. Кожа прогнила в некоторых местах до дыр. Тесемочки, которыми завязывалась папка, тоже истлели, и одна оторвалась. Содержимое сильно пострадало, но, кажется, кое-что разобрать на ветхих листах еще можно. Я поспешил вниз, поближе к свету.
– Что это ты там выкопал? – Маша обратила внимание на мою находку.
– Да вот, папка какая-то, с документами. – Я поднес папку к окну и раскрыл. – Интересно же. Вдруг тут написано, чем Территория занималась?
– Да черта с два тебе там будет написано. Они ж сами небось не знали, что делают.
– Ага, – вставил свое веское слово Борька, – у меня тесть в сорок восьмом тут работал поваром. Так он вообще ничего не знает. Говорил только, что зэков сюда свозили немерено, а обратно никого не увозили.
Слушая Борькины откровения вполуха, я разглядывал заплывшие плесенью страницы. На одной явно проглядывала печать "сов. секретно" в углу, на другой – гербовая.
– А еще тесть рассказывал, что сюда однажды сам товарищ Берия приезжал. Неофициально.
– Да ладно, брешет твой тесть! – Машка оживилась. – Не может такого быть: если б в нашу глушь товарищ Берия приезжал, все бы знали!..
– Я ж говорю, неофициально приезжал, без помпы. Тесть ему чанахи готовил. Для этого даже специального барана вместе с Берией привезли.
– Брешешь, Борька, ой брешешь! Барана ему специального. Да с любым чиновником такого уровня столько баранов ездит, что уж как-нибудь и без твоего тестя с чанахами справились бы.
– Зря ты так, – обиделся Боря за родственника. – Чанахи мой тесть замечательные делает. Хочешь, приходи в гости, как все закончится, он тебя угостит.
Слушая вполуха эту беседу и редкие выстрелы дядь Сани, отгоняющего особо ретивых мертвяков от дверей, я нашел наконец страницу, на которой можно было прочитать заголовок.
– Ордена Трудового Красного Знамени, – начал я зачитывать вслух, – ээээ… далее неразборчиво, институт личного бессмертия вождя. Ни больше ни меньше.
Машка потянулась и встала:
– Вот так вот. То-то я и гляжу, личного бессмертия кругом хоть отбавляй. Шилов, давай я тебя подменю, отдохни чуток! Вредно так напрягаться.
Тот не стал спорить, уступил свою огневую позицию. Закурил. Я посмотрел на него.
– Дядь Саня, а ты знал, чем Территория занималась?
– Да были всякие слухи, – он пожал плечами. – Поговаривали и об этом. У нас же народ такой: только дай языками почесать. Что здесь опыты над зэками ставили – так то ни для кого не секрет. Потому и свернули все спешным порядком в пятьдесят четвертом. Никто после Сталина не хотел ответственность на себя брать. А ну как мировая общественность узнает? А что до личного бессмертия, даже и не знаю. Может, так и есть, а может, это смежник какой. Что за бумага-то? Там не написано?
– Неразборчиво. Приказ вроде.
Тут вмешался Николай:
– Товарищи! Я, конечно, все понимаю. И сталинскую тиранию мы уже решением съезда осудили, и культ личности развенчали… Но гриф "сов. секретно" с информации еще не снят, так что я бы попросил вас воздержаться…
– Тихо! – внезапно шикнула Машка, вскинув левую руку. Мы все замолчали. – Слышите?
Сначала ничего слышно не было, но через некоторое время сквозь взрыкивание и топанье трупаков под окнами до нас донесся очень странный и подозрительно знакомый звук.
– Эт-то еще что такое? – недоуменно протянул Николай.
Звук повторился, на этот раз ближе. Кажется, он шел со стороны экспериментального корпуса. Мы все бросились к окнам, выходящим на ту сторону. Звук повторился снова, и теперь его можно было уже разобрать без проблем.
– Пионерский горн? – В Борином голосе слышалось такое же точно недоумение, какое испытывал и я сам, и наверняка остальные тоже.
До нас явственно доносились звуки пионерского горна и барабанная дробь. Какой пионер не узнает сигнал "Подъем"?
Саныч заложил трехэтажный матюк, не стесняясь даже стоявшей рядом Машки.
– Что это такое, товарищ Шилов? – излишне формально, видимо, от испуга, поинтересовался вытянувшийся в струнку Николай.
– Не знаю, что это такое, но уж точно ничего хорошего, – дядь Саня посмотрел на часы. – До полудня еще полчаса. Рано высовываться, что бы там ни было – нужно ждать.
– Смотрите, мужики! – Машка отошла снова к противоположной стене, глянуть, чтобы гады не растащили завал перед дверью. – А мертвяки слиняли.