"Ты козел", - думаю, уже вертится на языке читателя, ан-нет.
- Ты - Видар, сын Одина.
- Допускаю, что и Видар, и Один - славные люди, но ни с тем, ни с другим я не имею чести быть знакомым, - как можно учтивее ответствовал я после некоторой паузы, потребовавшейся на осмысление услышанного.
- Очень скоро ты все вспомнишь. Помяни мое слово.
Она погладила меня по голове. Честно говоря, я никогда не любил, чтобы меня трогали за голову, но на нее это не распространялось. Я попытался ее обнять, но она легко вывернулась.
- Экий ты нетерпеливый.
- Извините, я больше не буду, - я потупил взор и сделал вид раскаивающегося маленького проказника, что ее опять рассмешило. Кажется, я находил дорогу к ней. Хорошо!
- Конечно, будешь… Пытаться, - отсмеявшись, ответила она, - А сейчас лучше послушай одну историю. Уверяю тебе, она будет интересной.
И она начала свою долгую, долгую историю.
- Давным-давно это было. В месте, где горы сходятся с лежащим посреди Земли морем, жил народ, который называл себя асами. И был у них царь, которого звали Один.
- Насколько я понимаю, мой отец.
- Правильно понимаешь. Лучше слушай и не перебивай. Итак, был у них царь, которого звали Один. Асы были великим племенем, а Один был великим магом и чародеем. Он мог оборачиваться другими людьми и животными, и общаться с существами из других миров. И вот однажды, во время одного из таких общений, Один узнал, что далеко на Севере, в стране Скандинавии, истончилась Грань Миров, и открылись врата в другие миры - миры карликов и великанов, фей и демонов. И Один повел свое войско к этим вратам. О, это было великое войско. Там были Тор и Хеймдалл, Тюр и Локи, и много других славных воинов. Долго ли, коротко ли, но они дошли до сих врат, и прямо на перекрестке Нашего Мира и Мира Золотых Фей ими был построен великий город, который они назвали Асград, то есть город асов. Причем часть его находилась здесь, а другая там. Как ты знаешь, наш мир в основном не является магическим, и волшебники в нем столь редки и слабы, что многие люди перестают верить в них вовсе. В мире же Золотых Фей - все иначе. Магия там неотделима от жизни, и жизнь неотделима от магии. Когда асы строили свой Асград, золотых фей уже не существовало. Жители этой страны так давно жили в Безмятежном Спокойствии своего мира, что практически выродились и не смогли противостоять пришельцам. Одними из таких пришельцев был народ ваны, к которому, кстати, принадлежала и я.
- Значит, мы с тобой принадлежим к разным народом.
- В какой-то степени, да. И причем мой народ, в отличие от твоего, был славянским.
- Так значит я - не славянин.
- Какое это имеет значение? И кавказцы асы, и славяне ваны практически стали богами и братьями.
- Так ты мне сестренка?
- Ладно, лучше слушай.
И она продолжила. Оказывается асы с ванами сначала жили в состоянии вяло текущего мира, потом наконец окончательно рассорились. Причем поводом для войны послужило надругательство над ней - Гуллвейг. Потом была война. Потом - мир, но очень шаткий. И когда Грань Миров опять стала разделяться, асы и ваны перессорились как между собой, так и друг с другом, и вместо того, чтобы создать Великую Гроздь Миров, оказались разбросанными по измерениям, как упавшие в море кокосовые орехи. Те, что оказались на Земле, лишившись Плодов Вечной Молодости Древа Жизни, произрастающего в Мире Золотых Фей, быстро состарились и умерли. Однако так как жизнь вечна, все они продолжают воплощаться в людях. И когда Грань Миров вновь истончиться, им надо собраться вместе, чтобы довести до конца, то, что не удалось сотни лет назад.
- Одно из знамений Истончения Грани Миров, - продолжала она, - уже случилось - забил Источник Жизни, воды которого возвращают молодость старикам, здоровье - больным, жизнь - мертвым. Именно в этом источнике я омыла тебя после твоей встречи с китайцами. Кстати они не первые, кто хочет использовать Источник Жизни, не имея на это никаких оснований и прав.
- А какие права у нас? - не выдержав, спросил я.
- Потому что мы - это мы.
- А они - это они.
- Ты, я вижу, больший стопор, чем я ожидала - Скорее всего и в надругательстве надо мной ты не принял участия, потому что не догнал, за что они меня так.
- Ну, если тебя так это тревожит, я могу начать сейчас.
- А ты знаешь, что они со мной сделали?
- Догадываюсь.
- Ход твоих мыслей мне понятен. Но после этого они трижды (!) пытались меня сжечь на железных прутьях камина! Только благодаря волшебству я выжила, но посмотри, что со мной тогда стало.
На секунду мне показалось, что передо мной стоит не девушка, а чудовищный обугленный демон с жидкой копной седых волос. От этого видения я чуть не упал со стула, и упал бы, если бы оно не исчезло так быстро.
- Ладно, не бойся, я пошутила.
- Но как тебе это удалось?
- Я ведь колдунья. Баба Яга. Ведь слышал наверно?
- А я думал, что баба Яга старая и страшная. Вроде того демона, что ты мне показала.
- Того демона стали звать Хейд… А как ты думаешь, сколько мне лет?
- Шестнадцать, нет, осемнадцать.
- Сто восемьдесят шесть. Ты забыл про Источник. Кстати мне надо его проведать.
- Я схожу с тобой.
- Нет, пока не надо. Ты еще не совсем свой в моем Лесу. Лучше оставайся в избушке. Кстати, посторожишь ее.
Она улыбнулась и, поцеловав меня на прощанье, отправилась куда-то в лес, оставляя меня в состоянии смятения смешанного с ожиданием. "Она, конечно, с приветом", - думал я. "Однако это не лишает ее привлекательности. Так что ничто не мешает мне остаться пока здесь. А там - будь, что будет. Однако, как же все-таки я остался живым после встречи с желтолицыми? Да, это вопрос. Но не такой сложный. Вероятно, они просто ударили меня по голове и бросили. А всякие Родники Жизни - это все сказки. А демон, в которого она почти обратилась? Это наверно действие ее отвара. Да и таких колдуний только у нас в общине было две. Но не таких молодых и красивых. Сто восемьдесят шесть лет. Ладно, сделаем вид, что поверили ее лапше. В конце концов, почему бы не поиграть в скандинавского бога". Переживая ситуацию еще раз с высоты лукоморца ХХ века, я, конечно, еще раз поразился человеческой способности отыскивать рациональные ответы и успокаиваться, но тогда ничего подобного мне в голову не приходило. Да и не могло придти. И довольный собой я принялся изучать избушку и ее окрестности.
Прошло уж несколько часов, как Гулл…вейг (ну и имя) оставила меня, когда я услышал на улице шум. Я выглянул. В нескольких саженях от двери стоял немолодой человек весьма странного вида. Он был выше меня ростом (хотя и у меня, к слову, рост был тогда не маленький - порядка метра девяносто, по сегодняшним меркам), одет был в кожаные одежды и металлический шлем с большими рогами. Щеки его были чисты, вырывающиеся же из под шлема волосы были соломенного цвета. Лицо, со шрамами и морщинами, лучше слов рассказывало о былых подвигах.
- Мне нужна бабка, - сказал незнакомец, сильно коверкая славянские звуки.
- Ну, я за нее, - ответил я.
- Повторяю, мне нужна бабка.
Казалось, он не расслышал моего ответа.
- Повторяю, я за нее, - еще раз сказал я.
- Но ты - не Хейд.
- А что, похож?
- Нет, - этот придурок даже не заметил иронии.
- Ну тогда, что надо?!
Мой наглый тон возымел таки действие. Видимо не находя слов, незнакомец замолчал. Минуту мы гипнотизировали друг друга, и наконец он изрек:
- Как твое имя?
- Скажи сначала свое, - естественно отвечал я.
- Я - Хеймдалл.
- Я не знаю кому, что и чем ты дал, хотя похоже скорее всего, судя по рогам, давать пришлось твоей жене, но на твоем месте я бы валил отсюда подальше, а то можно и рогов лишиться. Хотя…
Я не успел докончить своей тирады, как рогатый незнакомец, выхватив меч, с криком: "Я убью тебя", бросился на меня. Я тоже выхватил свой меч, и славная сеча завязалась промеж нами. Честно говоря, я сегодняшний десять раз бы подумал, прежде чем наезжать на этого "рогоносца". Но видимо тогда я был гораздо бесшабашнее. Кроме того, я, конечно, догадался, что ему нужна моя Златовласка, а делить, и тем более уступать ее в мои планы не входило. Да и уже упомянутый отвар из трав кружил голову лучше всякого плана, и действие его, судя по всему, было достаточно долгим. Как бы то ни было, я сам спровоцировал скандал, и теперь предстояло держать ответ. Впрочем, за мной было то, что мой оппонент, прямо скажем, значительно старший, чем я, начал уставать быстрее. Хотя и сражался все равно бесподобно! Так мы махались мечами около избушки, когда прозвучал уже знакомый мне женский голос:
- Видар, Хеймдалл, прекратите!
Из леса к нам бежала Гуллвейг. Слова эти произвели на незнакомца магическое действие.
- Видар - сын Одина? - спросил он.
- Угу, - ответил я, начиная вживаться в этот, как мне казалось тогда, розыгрыш, в котором объявилось еще одно действующее лицо.
Вскоре мы сидели за ужином и обсуждали сложившееся положение. Как выяснилось, Хеймдалл уже помнил все, или почти все, так что из не помнящих в этой компании был только я. Потом мы решили раньше лечь спать, чтобы на рассвете отправиться к источнику (по каким-то тогда неведомым для меня причинам час и время первого посещения имело какое-то мистическое значение).
* * *
Когда наступило следующее утро, и первые лучи Солнца только намеривались прогнать тьму, я почувствовал, что кто-то пытается меня разбудить. Вообще-то сплю я чутко, и просыпаюсь быстро, но этот раз сон так крепко взял меня, что никакие силы не могли заставить меня открыть глаза. Я пробурчал что-то в ответ и, перевернувшись на живот, приготовился опять уйти в только что покинутый сон, но не тут-то было. Холодная, как дыхание смерти, вода обожгла лицо, шею и плечи. Я вскочил, протирая глаза, и увидел перед собой Ее. Сквозь застилающие зрение капли воды, она казалась продолжением сна.
- Боже, как не хочется просыпаться, - пробурчал я, - Вот сейчас я проснусь, а ты исчезнешь!
- И не надейся. Лучше одевайся.
Я последовал ее словам, и не далее, чем через четверть часа, мы брели по лесу к Источнику. Хеймдалл, судя по всему, чувствовал себя не лучше меня и, таким образом, мы топали молча, автоматически переставляя ноги. Лес все сильнее наполнялся предрассветными звуками, вовлекая наше сознание в свою скрытую от постороннего взгляда жизнь. Лес приветствовал нас.
Когда мы дошли до Источника, начало светать. В отступающих сумерках все казалось неестественно цветным, рельефным и прекрасным. Она опустилась на колено возле источника, и, зачерпнув кружкой воды, повернулась к нам. "Жаль, что у меня тогда не было "Кодака"," - подумал я, переживая сию ситуацию вторично. Может, Бог даст, как-нибудь напишу картину. Но не думаю, что мне удастся передать в ней всю красоту Источника Жизни и склонившейся над ним Лесной Богини… Тем временем кружка с водой пошла по кругу. И когда живительная влага коснулась горла, я вдруг действительно осознал себя Видаром. Карусель пробужденных от многовекового сна образов закружилась перед глазами, и сознание оставило меня.
* * *
Я опять очутился перед Зеркалом. Яна сидела рядом и постепенно приходила в себя. Я не без удовольствия отметил, что в этой инкарнации, в отличие от только что уведенной, advantage был явно за мной. Наконец она полностью отошла.
- Ну как просмотр? - поинтересовался я.
- Ты ведь сам был там.
- Но я-то видел своими глазами, а ты - своими. А это есть совсем другая разница.
- Хорошо, начала я кажется с того, что за каким-то чертом оживила тебя, а кон…
–, - как жаль, что в диалоге нельзя передать хитро-саркастическую улыбку.
- А закончила тем, что пыталась привести тебя в чувства, когда ты грохнулся в обморок.
- Значит, мы вспоминали синхронно… Кстати, я лишь только что узнал, что Гуллвейг - это ты. Внешне вы похожи не больше, чем я этот - на того Мечислава или Урагана.
- А что, про Видара ты уже знал?
- Конечно, знал. В эту инкарнацию я влез почти сразу, как попал в Лукоморье. Кстати, я всегда прикалывался к викингам.
- А у Видара и Гуллвейг что-то было?
- ?? Ах да, конечно, было. Но не долго. И задолго до Войны.
- И ты за меня не впрягся?!!
- Но, как помнишь, и не присоединился к соплеменникам. Тогда вообще было жестокое время со своими законами. И их не мог изменить ни я, ни даже Один. Такова селяви, как говорят французы.
- Ладно, ладно. Это я еще тебе припомню!.. А ты помнишь Войну?
- Плохо. Инкарнация Видара сильно заблокирована, и у меня еще не было времени и возможности посрывать все блоки. Видимо этим сейчас и придется заняться. Кстати - это важно - у тебя остались какие-нибудь практические навыки колдовства.
Она скривилась.
- Кажется, нет. Именно практические навыки и не запоминаются.
- И именно их надо пытаться восстановить. У меня уже кое-что получается. Но пока далеко не все, и далеко не лучшим образом.
- Например, что?
- Ну, например, превратиться в дракона.
- Здесь, или на Земле.
- Конечно, здесь. Как ты должна была запомнить, на Земле возможности колдунов значительно слабее. Хотя, надеюсь, когда-нибудь это изменится.
- Покажи тогда хоть здесь.
Я попытался ее отговорить, но, в конце концов, мне все же пришлось превратиться в настоящего дракона, вид которого, естественно, ей не понравился. И она решила вернуться на праздник. В самом деле, в Лукоморье прошло совсем не много времени, и бал еще только разгорался.
* * *
Бал шел в своем обычном духе. Мы с Яной отправились сначала в уже известный по первой главе открытый ресторан, потом в известное по второй главе закрытое кафе со смачным названием, которое не стоит повторять без особого резона. Но веселиться не получалось. Яна все витала в только что просмотренной инкарнации, да и я был немногим лучше. Все разговоры кругами сходились к одной теме. Мы спрашивали друг друга об увиденном со своей стороны, делились впечатлениями и пытались строить планы, что нам делать дальше.
- Так, когда же будем срывать блоки, - в который раз спрашивала она.
- Скорее всего, когда найдем Хеймдалла, - в который раз отвечал я. Но лучше это делать на Земле.
- Что?
- Искать Хеймдалла. И лучше это делать вместе.
- Ты опять хочешь узнать мой адрес?
- Если раньше это было желательно, то теперь это просто необходимо.
- Почему же?
- Потому что, судя по всему, скоро опять прорвется грань миров.
Я даже не осознавал, насколько близки к реальности были мои слова, которые я тогда считал тривиальными грузами.
- Вот когда она начнет рваться, тогда и поговорим.
- Так ведь поздно будет.
- Не будет…
Этого короткого отрывка вполне достаточно, чтобы оценить наши разговоры, так что думаю, что приводить остальную болтовню, не имеет особого смысла. Чтобы как-то отвлечься, я стал рассказывать Яне историю о том, как однажды попал в переплет с богатырями, придя в Лукоморье в образе Видара, естественно, несколько (так, чуть-чуть) приукрашивая свою роль в этом эпизоде.
- Значит, взял я одного из них за ноги и как стал размахивать. Раз взмахну - десяток ляжет, еще раз взмахну - еще десяток.
Между тем лицо Яны изменилось. Она смотрела не на меня, а куда-то поверх. Я повернулся. Сзади стоял Добрыня. Сие было довольно хреново, так как у этого тормоза напрочь отсутствовали и чувство юмора, и большинство понятий. Правда в остальном он был неплохой парень, и с этими недостатками все мирились. Как я и ожидал, Добрыня стал занудливо разъяснять, как все было на самом деле. Ну а на самом деле, увидев эту толпу, я бросил в нее первый попавшийся столб и применил прием Спартака. Добрыня тогда догнал меня третьим (два первых остались лежать на дороге), и пока мы с ним дрались, подоспела вся толпа. Хорошо, что в нее успел затесаться Кот. Он быстро назвал мое былинное имя, и все успокоились.
- Ух уж и навалял бы я тебе, если бы не Кот. Помнишь ту нашу встречу еще на Земле?
- Кто пустил сюда этого олуха? - вопросил я в ответ, вставая и вознося руки к небу. - Здесь же ясно написано, клуб для р-р-р…яев. Ты к таковым явно не относишься. Так какого хр…, то есть, зачем ты сюда приперся. Самому не веселиться, и другим не давать?
Добрыня стоял как истукан, и по лицу его ясно читалась одна мысль: "Врезать, или не врезать?". Не дожидаясь разрешения этой дилеммы, легким движением рук я отстранил его от себя, в то время как уже давно стоящий за его спиной Соловей подсел под его ноги. Это надо было видеть! Двухметровый детина с размаху шлепнулся на пол. Что тут началось! Добрыня, забыв про меня, погнался за Соловьем, сбив с ног еще двух далеко не хилых друзей, и вскоре в кафе разразилась настоящая сцена из мистического вестерна. Все дубасили друг друга, слабо отличая своих от чужих. Добрая половина завсегдатаев сменила свой облик - кто на волка, кто на тигра. Я быстро взял Яну и двинулся к запасному выходу, дорога к которому была еще открыта.
- Что же ты не стал превращаться в дракона и оставил своих друзей? спросила Яна, когда мы были уже на воздухе.
- А кто бы вытащил тебя из кафе? И, кроме того, там все свои. Даже этот тормоз Добрыня. А свои здесь сегодня дерутся, завтра - вместе пьянствуют. Как ты должна была успеть заметить, максимальный вред, который можно нанести живому в Лукоморье - это вышвырнуть его в родное тело.
- А мертвому?
- За пределы Лукоморья. Но об этом лучше спросить Соловья.
- Слушай, а может он и есть - Хеймдалл?
- Почему ты так решила?
- Тот тоже ко мне клеился, и с тем же результатом.
- В таком случае из Хеймдаллов наверно должна состоять половина твоих знакомых мужского пола.
- Почему же половина?
- Может и больше. А если серьезно, то этот вопрос не мешало бы обсудить с Котом.
- Так пойдем к Коту.
- Скорее всего, его надо искать там, куда тебя не пустят.
- Почему же?
- Это закрытый мужской клуб.
- Для педиков?
- Вот и ты туда же. Что за время! Вот от кого, а от тебя я не ожидал.
- Ладно, я пошутила, - она действительно сильно смущалась, говоря пошлости.
Так мы болтали, когда я увидел свою старую знакомую вилу - речную красавицу из Сербии. Мы с Иванкой были старыми друзьями с одной из инкарнаций, и я всегда относился к ней чуть ли не как к богине. Я предложил ей присоединиться к нам. Она явно скучала и с радостью согласилась. Так мы вместе отправились в одно тихое кафе с домашней кухней. Встреча с Иванкой была очень кстати. Я всецело ей доверял, и лучшей кандидатуры, на которую можно было бы оставить Яну, пока я пойду разыскивать Кота, не было.