Сильвана погнала коня дальше, по прямой дороге на север. Закрытые ворота и стража, наконец, преградили ей путь. Не говоря ни слова, Сильвана скинула капюшон.
- Темная госпожа? - оторопел солдат на посту. - Но лорда Фордринга нет в Дольном Очаге…
- Рэндал Сварт. Мне нужен Отрекшийся Рэндал Сварт.
Ей отворили боковой вход и позволили проехать в спящий город. Сварт явился быстро. Будто ждал ее, с самого начала своего бегства. Может быть, так и было.
Сильвана была в Дольном Очаге после его исчезновения, говорила с Фордрингом об исцелении земель друидами и фермерах Альянса, устремившихся в Чумные Земли. Тогда ей хотелось уничтожить Сварта, она считала его предателем.
Сильвана спрыгнула с коня. Все такой же, застрявший в пятидесятилетнем возрасте, сгорбленный смертью и старостью, бывший доверенный секретарь королевы Подгорода. Выпирающие кости разорвали гербовую накидку Рассвета.
- Госпожа, - проскрипел Сварт и поклонился.
- Почему ты сбежал? - спросила Сильвана.
Он молчал, будто не понимая ее вопроса. Сильвана подавила в себе желание приставить клинок к его шее и добиться ответа. Она должна дать ему время. Он всего лишь собирается с мыслями. Каким внезапным, должно быть, кажется ее появление ночью и два года спустя.
- Я устал жить в ненависти, моя королева, - наконец, ответил Рэндал Сварт.
Она тоже устала, и от этого проклинала мир еще сильнее.
- Если бы я не ушел, вряд ли бы я дожил до этого часа. Ведь я был следующим после эльфа друида, я прав?
Сильвана кивнула, а Сварт продолжил:
- Еще не поздно остановиться, моя госпожа. Вы были одной из нас в армии Короля Мертвых. Для нас вы стали спасительницей. Вы заставили весь остальной мир считаться с нами, а нам самим ощущать гордость за себя, какими бы мы ни были. Но никто не правит вечно, госпожа. Разве принц Гален, которого вы воскресили в насмешку над Альянсом, не сказал вам, что даже самые могущественные империи подвергаются забвению и крушению?
- Галену было не до разговоров. Он так и не оправился от шока. Он… убил самого себя.
- Всем нам рано или поздно суждено умереть. Кому-то в первый, кому-то во второй раз. Пусть нежить умрет или исчезнет однажды, я не думаю, что мир что-то утратит с нашим исчезновением. К тому же те новые Отрекшиеся, которых сотворили для вас валь’киры, не были и никогда не будут верны вам так, как мы - те, кто сбежал вместе с вами мы от власти Короля Мертвых. Для новых Отрекшихся вы ничуть не лучше Артаса. Но еще не поздно остановиться, моя госпожа.
Кто остановит тебя…
- Спасибо, Сварт.
- Я рад, что могу рассказать вам хотя бы это.
- Хотя бы это?! - воскликнула Сильвана, но он покачал головой.
- Хотя бы это, - повторил он. - Воспользуйтесь летающим нетопырем, чтобы не преодолевать обратный путь верхом, - посоветовал Сварт. - Я позабочусь о вашем коне и с рассветом с кем-нибудь отправлю его в Подгород. Прощайте, моя королева.
Рэндал Сварт ушел первым. Медленно, подволакивая несгибающуюся правую ногу. Конь узнал его, даже не оглянулся, когда Отрекшийся увел его.
Сильвана узнала у стражников, где башня с нетопырями, и заспанный смотритель привел ей летучую мышь. Сильвана взмыла в воздух, повернув к Подгороду. На горизонте зарождался рассвет, небо бледнело. Она улыбнулась ветру и солнцу, и даже темному лесу, оплетенного туманом, словно паутиной. Она в буквальном смысле парила над землей и теми страхами, что испытала, пока скакала среди деревьев во тьме.
Над руинами Лордаерона нетопырь стал снижаться. Смотритель стойл принял поводья летучей мыши, ни о чем более не расспрашивая.
Миновав внутренний двор, Сильвана приблизилась Тронному Залу и остановилась.
Щербатый каменный Трон последнего короля Лордаерона пустовал. И так отныне и будет.
- Ты хотел знать, кто остановит меня? - тихо спросила Сильвана. - Смотри же.
Она направилась к лифту и спустилась в притихшие, пустые подземелья столицы, быстро настигла кабинет, двери которого стражники предусмотрительно захлопнули после ее бегства. Подавила внутреннюю дрожь и шагнула в камеру пыток.
Валь’киры оставались там же. Труп закоченел, кожа была серее каменной кладки. Оплывшая свеча потухла.
Ей снова вспомнилось зеркало, в которое она глядела еще живая и Артас рядом с ней. Стальной перчаткой он оправил ее золотистый локон и сказал:
- Запомни себя такой, - а потом добавил: - Хотя… я ведь могу вернуть тебя к жизни прежней. Даже после смерти. Но для этого мне придется пожертвовать валь’кирой.
Он помолчал в задумчивости и продолжил:
- Но ведь я буду убивать тебя снова и снова. К чему тебе настоящая жизнь? А вот валь’киры мне еще пригодятся. Агата!
Он дал ей шанс и тут же отобрал его. У него было целое Зеркало Мертвых Душ, он мог призвать, сколько угодно валь’кир. Но он не счел ее достойной.
Долгими часами, глядя на себя в зеркало, Сильвана думала о смерти и о шансе, который она теперь могла вернуть. Для этого ей следовало умереть, пусть временно, но умереть. Она так и не решилась. Рэндал Сварт, как ей казалось, мог помочь ей, он был единственный, кому она доверяла в те дни. Но Сварт не дал ей договорить. Стоило ему узнать о том, что зеркало призывает валь’кир - служительниц смерти, что когда-то подняли их самих из могил и поставили в строй армии Короля Мертвых, - он осознал, куда заведет Сильвану ее неутихающая ненависть. К войне против всего живого. И к мигу, когда она решит, что уничтожение королевства Гилнеас - вполне допустимая победа в этой нескончаемой войне.
Сильвана знала - она привезла из Нордскола Зеркало Мертвых Душ совсем не ради этого.
Сейчас, стоя перед трупом Лорны Кроули, Сильвана сказала:
- Агата, верни ее к жизни. Настоящей жизни.
Агата парила возле трупа, немая и непокорная. Впервые. Даже валь’киры страшатся смерти.
- Агата.
- Нам потребуются силы всех троих, госпожа. Одной это не под силу.
Троих. Значит, остаться без валь'кир вообще. Стать прежней. Слабой. Беззащитной перед любым солдатом и армией, что ворвется в Лордаерон с намерением стереть с лица земли Отрекшихся.
Ее окружали руины Лордаерона. Ее армия сражалась на землях полуразрушенного королевства Гилнеас. Все шло, катилось, менялось. Снега заносили Ледяную Цитадель - оплот некогда могущественного и опасного врага. Увидев зеркало, Сильвана поняла лишь одно, оно должно принадлежать ей. В той мысли смешался страх, что валь’киры вернут Артаса к жизни, и надежда, что она сама наберется смелости и прикажет валь’кирам обернуть время спять.
Она забыла об этом. Она воспользовалась валь’кирами совсем ради других целей.
Пора остановить это безумие.
- Сделайте это, Агата.
Вынужденные повиноваться валь'киры скользнули к телу. Шепотом и шорохом крыльев наполнилась тишина, яркая вспышка белого света озарила темницу, осветив каждый пыльный закоулок, каждый камешек и щербинку в нем, заискрились нити паутины. Сильвана зажмурилась.
Серебряный лунный свет исчез и наступила тишина. Сильвана открыла глаза. В кромешной тьме она не видела Лорну. Произошло или нет?
Звякнули металлические наручники, ударившись о стену. Врожденный инстинкт увернуться от клинка. Избежать смерти. Ты избежала ее, Лорна Кроули. Тебе повезло. Словно острый клинок мягкую плоть, тишину прорезал долгий, полный ужаса крик.
Сильвана Ветрокрылая улыбнулась.
- Сильвана! - рычала Лорна. - Где ты, Сильвана?!
- Здесь, - спокойно отозвала королева.
Она на ощупь нашла дверь, ведущую в кабинет. Свет зажженных свечей желтым ковром лег на камни.
- Я нежить?! Скажи мне! НЕЖИТЬ?! - бесновалась Лорна.
- Предоставлю тебе самой разбираться с этим. Я дам тебе коня, чтобы ты добралась до Дольного Очага. Спроси Рэндала Сварта, он встретит тебя в Серебряном Рассвете. На этом все. Ты больше не нужна мне, Лорна Кроули.
Ее глаза блестели обидой, разочарованием, страхом. По щекам бежали слезы. Сильвана приблизилась к ней, Лорна затаила дыхание, очевидно, ожидая подвоха. Ключ разомкнул оковы Лорны. Какое-то время она стояла там же, у стены, будто сроднилась с ней.
- Ты свободна, - сказала Сильвана.
Она направилась к кабинету и услышала:
- Его имя Роммат… - прошипела Лорна. - Ты еще хочешь знать, откуда мне известно это имя?
Девчонка не сдается. Ее слова как отравленный кинжал, всаженный в спину. Последняя попытка мести. Сильвана обернулась, привычных вездесущих черно-белых дымчатых крыльев больше не было за ее спиной. Казалось, она впервые вздохнула свободно.
"Я одержала победу над тобой, Артас. Теперь навсегда".
- Ты можешь покинуть пыточную камеру, Лорна. И если хочешь, можешь рассказать мне обо всем. В кабинете, - сказала Сильвана.
Лорна позеленела от злости. Сильвана в сердцах усмехнулась. Это противостояние никогда не кончится.
***
Когда Парук договорил, в шатре воцарилась тишина. Гаррош медленно поднялся со стула и, не говоря ни слова, отдернул ширму в глубине шатра.
За ширмой сидел человек. Светловолосый юноша. Неужели тот самый похищенный орками принц Штормграда? Он и правда был все это время в Оргриммаре?! Но к чему такая реакция Вождя, ведь Парук только что рассказал ему о предательстве в рядах Орды?
- Это принц Штормграда, лорд Фордринг, - сказал Гаррош, хотя по лицу Фордринга и без того было понятно, что он узнал в мальчике принца. - Вы знаете от орка, что с Ордой сотворил Культ. Теперь узнайте от Андуина правду об Альянсе.
- Здравствуйте, лорд Фордринг, - улыбнулся Андуин.
Он не выглядел запуганным, но не вполне понимал происходящего. Все это время Парук говорил с Гаррошем на орочьем. Фордринг бросился к принцу.
- Андуин, твой отец знает?… Свет всемогущий, что с тобой произошло?… - бормотал он.
Гаррош задернул за ними ширму, разделив шатер на две половины. Затем вернулся за стол, за которым они сидели, пока Парук рассказывал о своих злоключениях в Гилнеасе.
- Парук, - Гаррош сцепил руки перед собой, - я буду задавать вопросы, ты будешь отвечать.
- Хорошо, Вождь.
Первый страх прошел, и Парук готов был сколько угодно повторять свою историю. Но тут у входа в шатер зазвонил колокольчик.
- Кого еще нелегкая принесла?… - проворчал Гаррош, но дойти до входа не успел.
Сильвана Ветрокрылая вошла без приглашения. Парук едва не нырнул под стол. Фордринг и Андуин за ширмой тоже стихли.
- Вождь, - сказала Сильвана и легким движением опустилась на одно колено перед изумленным Гаррошем.
Не поднимая головы, королева Подгорода сказала:
- Орду предали, Вождь.
Полы шатра за спиной Сильваны колыхнулись и кое-кто еще скользнул внутрь, следом за королевой Подгорода.
- Лорна!
Парук вскочил на ноги, возможно, нарушая при этом все возможные приличия и субординацию. Лорна остановилась, не зная, куда деть глаза и руки. Услышав собственное имя, она затравленно поглядела на орка, но не сдвинулась с места.
Парук почувствовал на себе взгляд Сильваны.
- Парук, посол Вождя, - тихо проговорила Сильвана. - Вот мы, наконец, и встретились.
Парук сглотнул. Гаррош глянул на Парука и Лорну, но вернулся к Сильване, которая все еще стояла перед ним, преклонив одно колено. Кто удостаивался подобной чести? Перед кем гордая эльфийка склонила бы голову?
- Поднимись, Сильвана, - наконец сказал Гаррош.
Сильвана выпрямилась.
Бывший Следопыт Кель-Таласа, думал Парук. Возможно, в свое время Роммат тоже защищал Луносвет от Плети, возможно, даже вместе с ней. Когда лорд-правитель Терон появился в шатре, чтобы выразить почтение Вождю, то сказал, что Роммат отбыл в Подгород. Роммат единственный из всех эльфов сохранял с Сильваной некое подобие дружбы. А теперь Сильвана знала о предательстве Роммата. И узнала, без сомнений, от Лорны. Она слышала их разговор с Уизли. Но как Лорна рассказала ей? Под пытками? Что ей довелось пережить в Подгороде?
Орду предали, повторил мысленно слова Сильваны Парук. Зная нрав королевы Подгорода, она скорее должна была отправиться по следу Роммата и поквитаться с ним лично. Сильвана, что просчитывала события на два шага вперед, была обманута ближайшим другом. Но вместо этого она пришла к Вождю Орды.
Что-то изменилось во внешности Сильваны. На ней не было плаща с капюшоном, и она не прятала глаза в его тени. И с ней не было валь’кир, осознал Парук. Валь’кир, что следовали за ней, как привязанные после призыва на арене Крови. Лук Солнечного Скитальца отобрали мятежники, Парук помнил, как это произошло.
- Кто-нибудь знает, что ты в Гранатовом Редуте? - спросил Гаррош.
- Нет.
- Почему ты пришла ко мне, Сильвана?
- Я хочу отомстить, Вождь.
Ну, хоть в чем-то Парук не ошибся.
- Почему я должен помогать тебе? - продолжал Гаррош.
- Только я могу сделать так, чтобы остальной мир никогда не узнал, что нас провели вокруг пальца.
- Хорошо, - медленно протянул Гаррош. - Но с одним условием. Ты больше не тронешь Гилнеас.
Сильвана улыбнулась одними лишь уголками губ.
- На счет этого не беспокойся, Вождь.
- Тогда этот разговор только для двоих… Троих.
Фордринг явно сожалел, что не успел узнать историю Андуина, но спорить не мог. Как и Парук. Гаррош снова отдернул ширму.
- Так это правда? - ни к кому не обращаясь, прошептала Сильвана при виде принца.
- Приветствую, королева Подгорода, - отозвался лорд Серебряного Рассвета.
Сильвана лишь улыбнулась в ответ. Прежде Паруку не доводилось видеть у Сильваны такой улыбки. Что-то изменилось, и не только в манере королевы носить плащ.
Лорд Фордринг коснулся руки Андуина и пообещал, что будет рядом, и Парук вместе с ним и Лорной покинули шатер.
- Кто эта девушка, Парук? - тихо спросил Фордринг.
Парук тихо объяснил. Лорна не реагировала. Она стояла в темноте, отрешенная, покинутая, крепко обнимая саму себя.
- Лорна, - Парук коснулся ее плеча - Лорна, что с тобой случилось? Что произошло?
Она протянула к нему руку. Пальцы дрожали.
- Холодная? - спросила Лорна.
- Немного, - аккуратно ответил Парук. - Что она сделала с тобой?
Глаза Лорны наполнились слезами, и она бросилась к нему на шею, рассказывая о смерти, пытках, кинжале и Короле Мертвых, сумбурно, давясь слезами. Фордринг деликатно отступил в сторону, давая им выговориться.
- Лорна, - сказал Парук, когда она притихла. Из шатра все еще никто не появлялся. - Лорна, я знаю, что тебе сейчас нужно. Пойдем со мной. Пойдем!
- Парук…
- Пойдем, это встряхнет тебя. Вот увидишь.
- Парук, разве ты видишь дорогу?
Орк остановился.
- Конечно. Зрение орков немного острее, чем у людей. Лучше только у нежити.
Лорна всхлипнула.
- Что не так?
Размазывая слезы по щекам, улыбаясь сквозь слезы, она ответила:
- Парук, я ничегошеньки не вижу.
Парук взял ее за руку.
- Твоя рука теплая, а твое сердце бьется так, будто сейчас выскочит наружу. Ты жива, Лорна Кроули. Пойдем со мной.
Он повел ее к холму, откуда открывался вид на передовую Сумеречного Нагорья. Ночью зрелище стало еще более прекрасным.
- Неужели… - прошептала Лорна. - Неужели это самые настоящие драконы?
- Их здесь десятки, - тоже шепотом ответил Парук. - Самые разные! Красные! Зеленые! Синие! Есть даже Королева драконов, я видел ее сегодня собственными глазами, представляешь? Никогда не видел никого красивее, никого величественнее ее.
Они оба притихли, наблюдая какое-то время за вспышками огня и блеском разноцветной чешуи, пока позади не раздался голос Фордринга.
- Парук, - окликнул его лорд Серебряного Рассвета. - Вождь зовет тебя. Лорна, останься со мной. Королева покинула Редут. Она велела присмотреть за тобой и доставить к отцу.
- Я не могу вернуться к отцу, - покачала головой Лорна.
- Не стоит упрямиться, - мягко ответил ей Фордринг.
- Нет, отец отправил меня на острова ночных эльфов. Я должна ждать его там.
- Дарнас… Что ж, посмотрим, что я смогу сделать. Иди, Парук. Она в безопасности рядом со мной.
Ничего не оставалось делать. Они молча глядели на вспышки в долине, когда Парук оставил их. Он быстро настиг шатра, стражники тут же пропустили его внутрь, где он увидел багрового от ярости Гарроша и принца Андуина, стоящего перед ним. Принц держался за кинжал и глядел на Орка снизу вверх с завидной смелостью.
Еще одни переговоры за вечер, похоже, на этот раз не такие успешные.
- Вождь? - обратился Парук к Гаррошу.
- Ты хорошо владеешь всеобщим, орк? - бросил он через плечо, не оборачиваясь.
- Да, Вождь.
- Отлично. Тогда слушай, что я скажу, и переводи. Мне нужен этот кинжал, Андуин. Отдай его мне.
Парук послушно перевел.
- Отличный всеобщий, - отозвался принц, тоже не сводя взгляда с Вождя Орды.
- Благодарю, ваше высочество. У меня было достаточно времени подтянуть знание языка. Со своим сокамерником я говорил только на всеобщем. Его звали Уизли Шпринцевиллер. Вы знали его?
- Эй! - возмутился Гаррош, наконец, оборачиваясь. - Я ведь велел переводить, а не разговаривать с ним!
Андуин выдохнул, отпустил руки от кинжала на поясе и поплелся к столу. Выглядел он уставшим и напряженным. Мальчика вообще кормили сегодня?
- Конечно, я знал его, - выдохнул принц. - Но откуда… как он оказался с вами? Я признаться, многого не понимаю. Расскажите мне обо всем, Парук. Так и передайте Вождю. Я понимаю, зачем ему мой кинжал. Но я хочу убедиться, что… Что… Что эта война окончится миром. Переведите ему.
Парук опять перевел.
- Скажи ему, что я хочу того же, - отозвался Гаррош. - Если кинжал будет у меня, мира я добьюсь значительно быстрее.
Андуин глубоко вздохнул, поднялся, снял с пояса ремень и поножи и положил их на стол. Гаррош не сдвинулся с места.
- Ты обещал, Вождь, - сказал Андуин.
К удивлению Парука Гаррош ответил сам и на чистом всеобщем:
- И я не нарушаю обещаний, маленький упрямец. Хватит глядеть на орков глазами отца.