Липсик протянул руки к инструкции пользователя, дотронулся до нее и мысленно пожелал перетянуть ее в свое пространство. Книжка пошевелилась влево, вправо, и на глазах изумленных свидетелей страница за страницей стала исчезать. Первая и последняя страницы из одного листка, соединенного с остальными двумя скрепками, исчезали одновременно, и книжка таяла на глазах, как снег на майском солнце. Макар, не отрывая взгляд, смотрел на то, как под утончающейся книжкой появляется слой воздуха. Книжка как будто висела в воздухе. Вот осталось не больше десяти страниц, затем пяти, и вот уже исчезли последние две странички. Следом исчезли одиноко повисшие в воздухе скрепки.
- Я потрясен! - честно сказал Геннадий. Но сказал это таким тоном, словно не потрясен, а думает, что спит, и на самом деле ничего подобного не происходит.
Макар кивнул. У него не было слов, чтобы высказать свое восхищение происходящим. Действия черта только что доказали, что ученые, несмотря на их многочисленные открытия, без работы не останутся никогда: мироздание постоянно предоставляет новые данные и преподносит сюрпризы, способные не единожды поставить на уши научный мир. Единственное ограничение - чтобы мироздание, желая в бесконечно первый раз поставить на уши ученых, не свернуло им шеи.
Липсик небрежно пролистал страницы инструкции. Большая часть текста была написана на языках, ему неизвестных, и только три из присутствующих он с грехом пополам мог осилить.
Указания насчет сотового подробно расписывали каждую мелочь, о которой нормальные пользователи забудут в первый же момент и не станут вспоминать до той поры, когда телефон придется отправить на свалку истории. В тот черный для сотовых день инструкцию пролистают во второй раз, чтобы немного поностальгировать, и с удивлением обнаружат, что сотовый обладал немалым списком полезных функций, на которые почему-то не обратили внимание. Примерно то же самое происходило, когда люди выбрасывали старые пуховики и в момент проверки карманов насчет забытой мелочи обнаруживали в пуховиках потаенные карманы. Иногда до десятка ни разу не использованных.
Липсик бегло пролистал ценные указания, посмотрел, что нельзя делать с сотовым ни при каких условиях и положил инструкцию обратно на стол. Теперь, когда она находилась в его мире, то могла лежать на столе хоть до бесконечности, и никто из мира людей не сумел бы ее оттуда убрать по причине невидимости последней. Только перевернув стол, человек мог уронить невидимую книжку на пол.
- Давай сотовый, не тяни!
Макар повозился с сотовым, вставил в него сим-карту и настроил время. Ввел положенные данные и загрузил мелодии с компьютера, лично приготовленные для собственного сотового, но ни разу не пользованные.
- Тебе какая музыка нравится, Липсик? - спросил он. - Попса нравится? Ай!!! Ты, рогато-зубастая сволочь, поумерь аппетит, а то ногу откусишь!
- Он ее ненавидит! - злобно захохотал Геннадий.
- Гена, ты чего? - Макар уставился на коллегу квадратными глазами.
- А что, Темным Властелинам так хохотать можно, а мне нет?
- Ты когда успел белены объесться? Какие еще Властелины?!
- Иди в Перу.
- Пойду хоть в Антарктиду. Только не хохочи, как маньяк на экзамене после повышения разряда маниакальности.
- Ладно, угомонись. И говори попроще, а то твоя фраза заумно и дико звучит.
- Фраза… твой смех - вот что дико звучит. Ай!!! Да сделаю я твой сотовый, не торопи меня!
Путем недолгого перебора музыкальных стилей выяснилось, что черт предпочитает старый добрый хард-рок, но не имеет ничего против диско, рок-н-ролла, симфонической и инструментальной музыки. Макар дал ему послушать с добрую сотню мелодий - коротко, - из которых Липсик выбрал понравившиеся.
Через час с небольшим сотовый полностью зарядился и попутно был набит музыкой под завязку. Макар свернул провод зарядного устройства и положил его в коробку, следом уложил сотовый и произнес:
- Готово! Липсик, твой выход. Забирай!
Черт в последний раз укусил Макара и сконцентрировался на коробке.
Более дивного зрелища Макар и Геннадий до сих пор не видели, и Макар впервые задумался о том, чтобы купить видеокамеру для съемки подобных случаев: уж больно захватывающе выглядело перемещение коробки с сотовым в чужую реальность. Почище любых голливудских спецэффектов будет, потому что реальность, происходящая прямо на глазах.
Первой пропала коробка. Поблекли буквы, картон стал чисто белым, затем серым, и полностью исчез, явив глазам зрителей содержание. Сотовый оказался висящим на уровне трех сантиметров. Рядом висело зарядное устройство со свернутым проводом. Пластик провода пропал, показав медную проволоку, затем пропала и она. Корпуса исчезли одновременно - как у сотового, так и у зарядного. На несколько секунд промелькнули внутренности сотового, включая внутренности микросхем, последним пропал аккумулятор.
- Ни за что бы не подумал, что процесс перехода настолько увлекателен, - признался Макар.
- С этим трудно не согласиться, - ответил Геннадий.
- Липсик! - позвал черта Макар. - Давай создадим совместное предприятие! Ты будешь забирать в свою реальность любые приборы, а стану снимать их переход на камеру и продавать за огромные деньги… не кусай меня!!! По сотовому ответь! Я номера записал, посмотри!
Через три секунды сотовый Макара зазвенел.
На экранчике появилась надпись "Липсик".
Макар вспотевшей ладонью схватил сотовый и поднес его к уху.
Глава 10
- Федор! Выходи, подлый трус! - требовал Владислав, стуча в дверь соседа по подъезду кулаком. Федор почему-то не отзывался, хотя раньше открывал, едва только гость успевал подойти к двери - Федор определял, что пришли к нему, прислушиваясь к звукам шагов. Но сейчас то ли слух ему изменил, то ли Федор научился на слух определять не толь то, что к его квартире подошли, но и кто именно идет. Или Белая Горячка, будь оно неладно, уговорила-таки соседа отправиться к галактическому алкогольному облаку, и теперь Федор прямым курсом летит сквозь какую-нибудь Крабовую туманность навстречу беспробудному пьянству. - Не дай бог, это облако прилетит к Земле…
Что случится в таком случае, Владислав боялся представить. Конечно, новость о приближении неисчислимого количества бесплатного алкоголя обрадует всех выпивох планеты, но ненадолго. Спирт постепенно убьет слабые и непьющие формы жизни, а оставшиеся заспиртуются и тоже отбросят копыта. Через непродолжительное время планета окажется в спиртовом растворе по самую границу атмосферы, и Земля окажется полностью очищенной от всех форм жизни. А когда начнется извержение вулкана или пройдет обычная гроза, то смешавшийся с воздухом и водой спирт загорится и быстро уничтожит кислород. Планета недолго погорит синим пламенем и погаснет, превративший в унылый серый шарик, вращающийся вокруг солнца. А когда спиртовое облако достигнет солнца, то начнется самый грандиозный пожар в Солнечной системе.
И без того более-менее стерильное пространство станет еще более стерильным, и на планету с легкостью сумеют приземлиться инопланетяне, давно мечтающие захватить мир и жить в нем в свое удовольствие. Правда, им придется избавиться от миллионов декалитров спирта, очистить атмосферу и заново насытить ее кислородом. После этого Земля по праву станет принадлежать им.
- Федор, чтоб тебе пусто было! - пригрозил Владислав и толкнул дверь посильнее. Та неохотно приоткрылась. Владислав толкнул еще сильнее - что-то с той стороны мешало отвориться. Он навалился на дверь всем телом, и та открылась, отодвинув тяжеленный ящик с цветметом, собранным Федором для дальнейшей сдачи в пункт приема металла. - Федор, ау!
Сосед не отзывался.
Только тараканы выглядывали из-за углов и смотрели на руки Владислава, надеясь, что хотя бы он принес немного закуски. Большие тараканы и вовсе прикидывали: не пойдет ли на роль закуски сам Владислав? Но по здравому размышлению решили, что не пойдет: слишком велик, да и ногах у него обувь с прочными и толстыми подошвами - такими легко давить попавшихся под ногу насекомых.
Всюду стояли и лежали бутылки из-под самогона. Часть огненной жидкости растеклась лужей по полу, кое-что еще осталось в бутылках. Спиртом разило так, что голова должна была болеть не то, что у тараканов, а даже у пылевых клещей и прочих микроорганизмов.
Владислав нерешительно потоптался на месте, а затем храбро двинулся вглубь комнаты, нещадно давя ботинками больных головой насекомых. Его посетила мимоходная мысль о тараканьих чертях, таких же шестилапых и державших в каждой лапке по кувалдочке.
"Надо спросить Липсика: не бегают ли среди них тараканьи черти? - подумал он. - И чем они их травят в случае чего?"
- Федор! - Владислав произнес эмоциональную фразу, услышанную в конце семидесятых в мультфильме "Приключения капитана Врунгеля". Итальянский гангстер в то время произнес целую тираду, из вертолета наблюдая за тем, как Фукс открывает футляр от контрабаса. - Хорош прятаться под шкафом, там пыльно и темно, как в могильном склепе. Выходи, дело есть!
Он заглянул на кухню, в ванную комнату, в туалет, но повсюду находил только тараканов. Казалось, вредные насекомые, измученные головной болью по вине Федора, за экстренно короткие сроки приобрели разум и сделали все от них возможное, чтобы избавить себя от причины этой самой головной боли.
- Да что вы его, съели, что ли?! - воскликнул Владислав. Тараканы, к которым он обратился, пошевелили усами. На этом беседа и закончилась. В дверь постучали, и в прихожую вошел сосед, живущий в квартире рядом.
- Федора нет! - сказал он громко. - И тебе здесь нечего делать. Уходи, откуда пришел, алкаш чертов!
- Не понял юмора, - Владислав повернулся и уставился на вошедшего немигающим взглядом.
- Ой, - удивился сосед, увидев, что перед ним стоит не выпивоха из числа любителей Федоровской самогонки. - Привет, Влад! Ты чего тут делаешь?
- Привет, Михаил! - ответил Владислав. Михаил, работавший в небольшой фирме, снимавшей здание недалеко от института, иногда возвращался домой вместе с Владиславом в одном автобусе. Работал он менеджером по оптовым продажам всего на свете. Судя по всему, звезд с неба он не хватал, но и на бедность не жаловался. Доходы позволяли отдыхать как в Европе, так и в Забайкалье, и квартира Михаила была наполнена привезенными из путешествий сувенирами. Владислав с семьей иногда заходил в гости, и Михаил с удовольствием показывал им слайды, видеозаписи и привезенные сувениры. Иногда даже звал с собой, но Владислав относился к путешествиям в дикие края скептически, а в края с развитой туристической системой - со скукой. Если заблудиться в диком лесу, то он не был уверен, что долго протянет на подножном корму, а сидеть на пляже среди сотен тысяч отдыхающих, слушать непрерывный человеческий галдеж и смотреть на унылое море, загрязнившееся благодаря купанию немытых туристов - какая в этом радость? - А ты чего сюда зашел?
- Услышал, что кто-то сдвигает ящик. Я его специально поставил к двери, чтобы никто не мог войти в квартиру.
- И как ты поставил ящик, если оказался снаружи? Перебрался домой через балкон?
- Нет, притянул ящик за веревку. Старый метод, я о нем прочитал в какой-то юморной фэнтезийной книге про Кащея.
- Что, уже и про Кащея начали фэнтезятину сочинять? - изумился Владислав. В его понимании, фэнтези - это что-то такое, Толкиенское. Сказочные герои даже в толстых романах должны оставаться сказочными.
- Да буквально каждый второй автор только про него и пишет, - посетовал Михаил. - Прям беда какая. Куда ни плюнь - везде Кащей. А в одной книге и того хлеще: мало автору было одного Кащея, так он ему в противники еще и Кощея определил. И схлестнулись они в такой битве, что планету на уши поставили на несколько веков.
- Хм… Дашь почитать?
- В очередь запишу. Двадцатым будешь.
- О, это долго! - протянул Владислав. - Тогда я лучше в магазине куплю.
- А нет их уже в магазине. Быстро разбирают.
- Серьезно? Тогда уговорил. Двадцатым, говоришь? К зиме до меня очередь дойдет?
- Месяца через два, не позже.
- Отлично! - сказал Владислав. - С книгой разобрались, теперь меня интересует другой вопрос: куда делся Федор, и почему дверь закрыта ящиком, а не замком? Когда я уходил, Федор как-то странно себя вел. Носил бутылки и выбрасывал их в мусорку. Вот, любопытство заело. Решил узнать, какая муха его укусила, и нельзя ли найти эту муху и предложить ей укусить остальных алкоголиков.
Михаил хихикнул и указал на замочную скважину. Замок там когда-то стоял, но эти светлые времена прошли давным-давно.
- Замок пропит окончательно и бесповоротно, - пояснил он.
- Странно, что я в первый раз этого не заметил, - пробормотал Владислав. Ему казалось, что замок был на месте, когда пришлось войти в квартиру Федора, чтобы впервые в жизни увидеть настоящего черта. - Хорошо, замок - это мелочи жизни. Где его владелец?
- А он того, рехнулся, - ответил Михаил. - Значит, ты присутствовал при начале его сумасшествия… Везет же людям: они видят, как начинается чужая "рехнутость". Я лично вызвал Федору "Скорую помощь", потому что надоело слушать, как он ругается с белочкой.
- Вымышленные орехи не поделили?
- С другой белочкой, - уточнил Михаил. - Которая по водке специализируется.
Владислав вздохнул.
- М-да… - прокомментировал он сообщение Михаила и сделал скорбное лицо. Что Федор встретился с Горячкой, он хорошо знал и до этого, но не хотелось, чтобы посторонние что-то заподозрили. - И куда его повезли, врачи не сказали?
- А куда они могли его отвезти, кроме как в Беличий парк? - ухмыльнулся Михаил. Владислав кивнул головой: на самом деле, глупый вопрос. Больница, в которой содержали алкоголиков, была построена в тридцатые годы двадцатого века в глубине Беличьего парка. Человек, предложивший построить больницу именно здесь, оказался человеком с немалым чувством юмора, либо предпочитал порядок и хотел, чтобы все белки, как настоящие, так и являющиеся плодом вымысла алкоголиков, располагались в одном месте. Дальняя часть Беличьего парка плавно переходила в обычный лес, и человек, по незнанию решивший обойти весь парк от начала до конца, рисковал потратить на это дело не меньше двух недель. Финал прогулки по парку завершится обнаружением железной дороги и возвращением в город поездом дальнего следования. Если, конечно, уставший путешественник не перепутает стороны, и не уедет еще дальше от родных мест.
Владислав посмотрел на часы.
- Времени мало осталось, - заметил он. - Ладно, я выяснил то, что хотел.
- Не зайдешь на чай? - спросил Михаил. - Жена как раз испекла отличную шарлотку. А еще ко мне брат приехал на неделю - только что вернулся с Енисея, по дороге домой решил заехать.
- Спасибо, но сегодня у меня капитально загруженный день, - отказался Владислав. - На выходных зайду. Давно хотел поближе познакомиться с твоим братом. По твоим словам, он так здорово рассказывает о краях, в которых побывал, что можно слушать часами.
- О, да! - воскликнул повеселевший Михаил. - И тут я нисколько не привираю. Рассказчики вроде него - редкость на вес золота. Я до сих пор не понимаю, почему он не стал работать на телевидении. С его умением красочно рассказывать об увиденном - это преступление.
- Ты ему намекни, - предложил Владислав.
- Я ему говорил прямым текстом, - ответил Михаил. - Но он упорен, как никто другой. Заходите в воскресенье, мы будем ждать. Может, все вместе мы его уговорим податься на телевидение и открыть свою программу. Я лично согласен даже на то, чтобы он вел рубрику в передаче "Вокруг Света".
- Приведу всю семью! - пообещал Владислав. - Уговорим!
Автобусы в район Беличьего парка ездили редко и неохотно. Когда-то они ездили гораздо чаще, но с наступлением девяностых, когда в леса стали приходить не только любители отдохнуть на природе или покататься на лыжах, но и так называемые романтики с большой дороги, количество маршрутов уменьшили: транспортные службы не желали увеличивать число пострадавших и работать служебным транспортом у всякого рода криминальных личностей. За прошедшие два десятилетия романтиков с большой дороги сменили прагматики с широкополосного шоссе, в лесах стало спокойнее, но количество автобусов на маршруте и не подумали увеличивать. Поэтому Владислав вызвал такси.
Часы неумолимо отсчитывали оставшееся до назначенного часа время, и теперь каждая минута была на счету. Перестраховываясь, Владислав сохранял внешнюю невозмутимость, а, как казалось ему самому, делал это даже слишком хорошо. Но когда такси попало в третью пробку за двадцать минут, нервозность увеличивалась, и Владислав благодарил всех святых, что не купил огнестрельное оружие неделю назад. Сейчас он чувствовал, что готов расстреливать из гранатометов виновников аварий, из-за которых появлялись пробки, и с трудом сдерживался, чтобы не обрушить на пострадавших лихачей убийственную ругань. С последним хорошо справлялся и сам водитель. Он ругался за двоих, а при желании мог бы высказаться и за всех потенциальных пассажиров.
Такси остановилось напротив здания больницы, Владислав поблагодарил водителя за предложенный в дороге пакет на случай непредвиденной тошноты, и, отдав пятьсот рублей за скоростную езду, быстрым шагом направился ко входу в здание.
У старенького вахтерского столика сидела не менее, а то и гораздо более пожилая вахтерша. Три "Роман-газеты" выпуска семьдесят четвертого года, потрепанные и пожелтевшие от времени, лежали на краю стола, и еще одна, раскрытая, - точно по центру. Вахтерша увлеченно читала историю и не особо старалась выполнять свои профессиональные обязанности.
Владислава на несколько секунд посетило ощущение, что он попал в прошлое, насколько здесь все так напоминало давние времена. Ремонт в стиле старинной "моды": нижняя половина стен покрашена зеленой краской, верхняя половина замазана известкой. Высокие потолки с потемневшими от пыли и времени люстрами и тусклыми лампами, полы из цветного бетона с камешками проглядывали сквозь толстый слой краски. Когда-то в семидесятых больницу посетило высокое начальство из столицы (до сих пор в городе ходили слухи-воспоминания о том, что высокое начальство думало вылечиться от пристрастия к алкоголю, но так, чтобы в самой столице об этом не прознала ни одна собака), местное начальство решило выслужиться и расстелить по всем этажам дорожки, но с финансами оказалось плохо, и вместо настоящей дорожки нарисовали ее имитацию. Закрасили полы красной краской, и пририсовали по краям желтые полоски. Но полы потеряли "первозданную" чистоту в первые же дни после ремонта, и стало только хуже.
- Вы куда, молодой человек? - настороженно всматриваясь в вошедшего, спросила вахтерша. Указательный палец правой руки завис над кнопкой для звонка. Стоило старушке надавить на нее, как в больнице громогласно зазвенели бы звонки, и из кабинета охраны вышел бы огромный охранник, готовый свернуть в бараний рог все, что прикажут.
- Видите ли, в чем дело, - начал объяснять Владислав. - Несколько часов назад сюда поместили моего соседа по подъезду. Мне нужно его увидеть.
- Зачем?
- Чтобы узнать, как долго его здесь продержат, и пожелать ему нескорого выздоровления.
Старушка сочувственно покачала головой:
- Надоело слушать его вечные пьяные вопли?
- И это тоже, - сказал Владислав.