Наташа икнула и начала сползать на пол. Максим закрыл глаза.
- Похоже, не стоит.
- Ничего, мы покрепче зажмуримся, - за себя и Наташу ответил Максим.
- Хорошо, - кивнула Горячка.
В следующую секунду кабинет погрузился в грозовой полумрак, светлые стены поменяли цвет на фиолетово-черный, а вместо скелета в балахоне перед полковником стояло нечто черное, колоколообразное, со страшной физиономией и стекающими по телу молниями. Горячка раскинула руками, и молнии ударили по стенам, полу и потолку. Волосы у всех присутствующих встали дыбом и заискрились. Горячка хлопнула ладоши - раздался громоподобный грохот, от которого все стеклянное треснуло и рассыпалось мелкой крошкой по полу, - и обернулась более привычной Смертью.
- Вот так я и выглядела.
Полковник пригладил волосы и вздрогнул, когда его ударило током.
- Внушает, - осипшим голосом сказал он.
На посветлевших стенах и потолке остались следы ударов молний, а паркет частично обуглился.
В двери застучали, и, не дожидаясь ответа, в кабинет ввалились соседи по этажу с пистолетами в руках. Увидев Горячку, милицейские чины замедлили скорость и плавно перешли на задний ход.
- Все в порядке! - крикнул полковник напоследок. - Не переживайте!
- Как скажешь! - ответили коллеги, закрывая за собой дверь. - Если что, зови.
Дверь захлопнулась.
- Даже не знаю, что и сказать, - задумчиво произнес полковник. - Горячку на самом деле к делу не пришьешь, и человеческий суд на ней не властен… задали вы мне задачу…
- Мы тоже были в ауте, когда впервые ее встретили, - прокомментировал Геннадий.
- Но как вам это удалось?! Черти с сотовыми, Смерть-Горячка… как вы вышли с ними на контакт?!
- А это все Владислав, - сказал Геннадий. - С него все и началось. И на нем все закончится, как я думаю.
- Почему?
- Я пытался повторить его опыт, - откровенно сказал Макар, - но, как и предполагал Владислав, получил в результате сильную головную боль и никаких чертей. А он куда более удачно хрястнулся о тумбочку.
- Ну, не скажите, - заявил Максим. - Если бы папа не хрястнулся тогда, то не увидел бы чертей, и не лежал бы сейчас в больнице. Спасибо Горячке, она "завела" его сердце ударами молний!
- Это верно, - согласился Геннадий. - Если бы не она, стояли бы мы сейчас на кладбище у могилы и проливали слезы сожаления. А так, глядишь - Владислав через месяц вернется на работу и снова станет чертей за хвосты дергать и в бутылки прятать.
- М-да… Впервые в жизни я слышу дикую ахинею и при этом верю каждому произнесенному слову, - признался полковник. - Даже не знаю, как теперь поступить с вашим делом. Бандитов мы, конечно, посадим пожизненно, но дело не закроют, пока не обнаружат виновника убийства трех человек. Полагаю, что друзья бандитов решат докопаться до истины, и вряд ли остановятся, пока не найдут ответы.
- Пока не столкнутся с Горячкой, - поправил его Макар. - Мы за ней, как за каменной стеной.
- Дай бог, дай бог, - ответил полковник. - Ну, что ж, больше к вам вопросов нет. Отдыхайте и восстанавливайте силы. Возможно, я вызову кого-нибудь из вас, если у следствия появятся вопросы. Но это вряд ли.
- Тогда идем проведать папу, - предложил Максим. - Скоро время посещения.
- Поддерживаю! - воскликнула Наташа.
- Я воздержусь, - сказала Горячка. - Не стоит Владиславу лишний раз переживать. Поправится, тогда и появляюсь. А сейчас с него и Липсика хватит.
- Лишь бы Владислав не потерял возможность видеть галлюцинации, - произнес Макар. - А то все наши усилия с организацией собственного дела пойдут прахом.
- По крайней мере, ты подарил Липсику телефон, и вы сможете переговариваться с ним в любое время, - сказал Геннадий. - Уже хорошо. Наступят тяжелые дни - мы всегда сможем стать разведчиками, и с помощью черта узнавать самые секретные сведения наших врагов или противников.
- Сделаю вид, что ничего не слышал, - сказал полковник. - Даю вам последний урок: никогда не рассказывайте о своих планах в присутствии посторонних. Спокойнее жить будете.
- А мы и Вас в долю возьмем, - предложила Наташа. - Как Вы на это смотрите?
- Я смотрю, что вы - хваткие люди, и готовы ухватиться за любую возможность, - улыбнулся полковник. - Вот моя визитка. Если что, звоните. И дайте мне ваш телефон для контакта. Возможно, мне понадобятся ваши услуги.
- Шпионские, или лечение от головной боли?
- Я наперед не загадываю.
Они дружно рассмеялись.
- До свиданья, Анатолий Борисович! - сказал Максим, первым подойдя к двери.
- Удачи вам! - ответил полковник.
Дверь за четверкой закрылась, в кабинете осталась Горячка.
- Надеюсь, ты никогда не станешь моим подопечным, - сказала она.
- Теперь точно нет, - ответил полковник. - А я надеюсь, что ты больше не станешь фигурировать в криминальных делах.
- Только в психиатрических, - пообещала Горячка.
- Вот и хорошо.
Горячка махнула полковнику рукой напоследок и медленно, словно Чеширский кот, растаяла в воздухе. Последним исчез оскал черепа, и полковник выдохнул с явным облегчением: при виде Горячки у него по спине бегали мурашки, и в сердце появился неприятный холодок. Посочувствовав Владиславу, который постоянно видит чужие галлюцинации, полковник закрыл папку с документами и убрал ее в стол.
Закрыл ящик стола на ключ и, сказав:
- Надеюсь, здесь больше никого невидимого нет, - вышел из кабинета. - Так и параноиком стать недолго…
Дверь с легким щелчком закрылась.