Глава 13
Морриган выбралась из объятий заснувшего Хорхеса и тихо-тихо прошла в детскую. Оттуда доносились приглушенные голоса детей:
- Смотли, сто я насла, смотли, это зе наса Ставла! Это с кем она, почему он называет ее Сссилла?
- Где? - подкинулся малыш Феликс.
- Вот! А это кто? Бабуска Матильда? А это сто за длинноносый дядька с ней танцует?
- Ого! Как он бабуску Матильду клутит… У нее лука не отолвется?
Тут дети резко замолчали, потому что карающие руки мамы-драконницы вытянули их за уши. Фелиция покорно отдала матери планшет со словами:
- Мы плосто в интелнете немного посидели… Плавда…
- Да, мы…
- Спать!
Команда была выполнена мгновенно, Морриган притушила свет магических светильников и, уходя, подумала, если пообещать малышам приобрести для них планшеты, это поможет их хоть какое-то время контролировать. Все-таки у людей есть полезные изобретения.
* * *
Макс весь оставшийся вечер не отходил от Линды. Он не смотрел на нее, она старательно не смотрела в его сторону. Но он ее интересовал, даже очень. Вот, почему он носит маску? Ужасно любопытно…
Еще она давно заметила, что у тигренка (как она его про себя называла) непонятное соперничество с Главой. И еще, он явно не гомосексуалист, так что же он в их команде делает? Ну, на этот вопрос какой-то ответ был. Вроде у них группа по цветовому признаку. Да, дракон, доктор и тигр. Был еще таинственный прапорщик, которого они мельком видели на тренировках, но больше он нигде не появлялся.
Впрочем, мысли о прапорщике быстро выветрились у нее из головы, потому что Макс, хоть и не подходил близко, но умудрялся занимать все пространство вокруг нее, и стоило какому-нибудь ретивому кавалеру помыслить приблизиться к ней, как они все чудесным образом исчезали. Линда делала недовольное лицо, но на самом деле испытывала горделивое удовлетворение. Тигренок ей нравился.
Но вида она не подаст. Пусть помучается.
* * *
Иренисса и Малена весь остаток вечера просидели за бутылкой огненной воды. Малена была рада, что ее мальчик успокоился и занял свое место возле той девушки, что ему нравится, а значит, ей можно расслабиться. А Иренисса, та наоборот, не могла расслабиться. Кто-то же должен будет загнать всех ее амазонок по постелям, когда вечеринка закончится. А то еще пойдут походом на мужиков, да поимеют тут всех, жалоб потом не оберешься. Но, вроде, девы-воительницы вели себя мирно, ни голубых, ни других парней в плен не брали, можно и пропустить пару стаканчиков, за жизнь поговорить…
- Лена, ты так любишь сына, - Иренисса кивнула на тигра Макса.
- Да. Он мое единственное счастье.
- Ты…
- Ирен, у тебя есть дети?
Ирен, повела ладонью по столу, отвернулась и негромко ответила:
- Нет. Девчонки мои дети.
- Прости. Я не хотела.
- Ладно, ерунда. Ты почему не вышла замуж? Ты ведь могла выбрать любого. С твоей-то красотой и положением.
- Потому что одна маленькая глупость… - тигрица покачала головой, - Испортила мне жизнь.
- Прости, может, я лезу не в свое дело, но что у тебя было с Джеффри?
Малена взглянула в сторону короля Северных эльфов, танцевавшего в этот момент с Матильдой, и вздохнула.
- Если не хочешь, не рассказывай…
- Да нет, надо уже вытряхнуть это из себя, - она уселась по удобнее, налила обоим по стаканчику, и начала, - Ну… В те времена, я была веселая и бесшабашная. И моталась по свету куда хотела. Глава клана Голубых тигров!
Малена выпила содержимое стаканчика одним глотком.
- Иногда подрабатывала наемницей, инкогнито, просто для удовольствия. Как-то вечером, так вот, как сейчас, сидела в кабачке. Одна, заметь, - она хихикнула и толкнула амазонку, - И тут вваливается компания молоденьких эльфиков. Мальчишки, наглые подвыпившие мальчишки. И среди них этот… с длинным носом.
Иренисса кивнула, мол, понятно кто с длинным носом. Надо сказать, что нос у Джеффри был и правда выдающийся, крупный, с горбинкой, в пол лица нос, но не безобразный. Красивый даже.
- А они в те времена вообще готовы были спать с кем попало, сопляки. Вели себя развязно, горланили песни, зажимали девок из прислуги, те визжали. Весело, короче. И тут… Тут эта морда носатая заметила меня. Ирен, я ведь старше, мне он в сыночки годился, так ему и сказала. Но мальчишка нарывался, - она невольно улыбнулась, - Вот тогда я в первый раз ему руку и положила. Он долго не мог поверить. А ночью забрался ко мне в комнату. Хотела было выгнать мальчишку, но тот уперся. Тебе, говорит, слабо! Слабо?! Хех!!! Это мне слабо?! А тебе, говорю не слабо? И показала ему тигрицу… Короче… Не слабо оказалось…
Она надолго замолчала.
- Утром я уехала рано, он еще спал. Вот и все. Глупость, невинная глупость. Но только я беременная осталась! Мой клан отказался признавать Макса. И тогда я ушла. Не признают моего сына, значит, я не признаю их.
- А этот… он не знал?
- Откуда? Сначала не хотела, потом… пока нашла его… Я может, и сказала бы ему, но он же успел жениться! На любовнике своем, на Лукасе, том смазливом эльфике из Ривервеста. Да и потом, все на мужиках женился! Гомосексуалист, одним словом, для чего такому знать?
- Но сейчас-то он хочет жениться, чтобы иметь детей.
- Не заслуживает он детей. Пока, во всяком случае.
- Лена, ты не права. Подумай о Максе…
- Вот о нем я и думаю. Ладно, давай-ка выпьем!
И они выпили, а потом еще и еще. Малена загрустила, а Иренисса подумала, что иметь ребенка, наверное, хорошо, цель в жизни появится. А то все война да строевая подготовка… А ведь могла бы уже бабушкой стать, как Матильда.
* * *
Интересное дело, непримиримые соперники в жизни, Джеффри и Матильда прекрасно поладили на танцполе. Очевидно, их взаимное стремление победить, во что бы то ни стало, нашедшее выход в огненном танце, приносило обоим удовлетворение. Победить друг друга они не победили, но измотали изрядно, потому что весь оставшийся вечер танцевали без перерыва. А потом, уже перед уходом, вынуждены были признать:
- Тильда, знаешь…
- Да, Джефф, мне тоже понравилось!
Она протянула ему руку дружбы, и он ее охотно принял.
* * *
В половине первого Федра дала команду заканчивать вечеринку. Завтра ответственный день, день перед открытием Турнира, съедутся все гости и зрители, жюри. Команды в последний раз немного потренируются с утра, а потом все - карантин. Вечером пресс конференция, а утром уже открытие. Турнир начнется.
Разбредались по своим комнатам натанцевавшиеся команды девушек и парней, "голубые" и "амазонки" успели даже обменяться верхней одеждой, перешучивались, хохотали, грозились надрать друг другу задницы. Беззлобно. Болельщики понабрали автографов, оставленных в самых неожиданных местах. Телохранители орки заступали на новую смену, обслуга прибиралась. Игровой городок готовился отойти ко сну.
И только таинственный прапорщик Фурсенко, так и не появившийся на вечеринке, продолжал проводить сеанс психоанализа, за которым к нему толпой повалили активисты Голубой лиги. Первым был Петрелион. Он пришел еще в начале вечера, попросил перебинтовать пораненную руку и потом просто сидел молча. На вопрос:
- Чего не полечишь магией?
Ответил:
- Не хочу, боль не дает забыть, что я должен…
Что он должен, Петр Сергеевич так и не понял, но явно что-то неприятное для полудракона.
Фурсенко вздохнул. Да, приходится сидеть тут в подполье. А что делать? Пойдешь выпить чуток, так ведь понесет же… Нет, против девчонок-амазонок он ничего не имел, но там ведь еще эти, голубнькие, вдруг приставать начнут. Вот и сидел безвылазно в своей комнате, ибо по опыту знал, после каждой такой вот вечеринки его бабы по постелям растаскивали, а потом, бывало, морду били от ревности. Так что, ну его…
Не успел уйти Пертрелион, пожаловал Олениель. Прапорщик Фурсенко при его появлении откровенно занервничал, вот только его признаний в любви сейчас не хватало!
- Олениель, ты иди спать… - начал было он, но эльф был переполнен новостями.
- Знаешь, Петр, могу я тебя так называть?
- Ну… - осторожно протянул Петр Сергеевич.
- Меня теперь зовут Оли! И мне так больше нравится!
Видя восторг эльфа, тот кивнул и спросил:
- Оли… Нормально. И кто тебя так назвал?
- Царица Амазонок, Иренисса. Ты знаешь, какая она клевая! А Матильда?! - эльфа уже понесло, - Слушай, Матильда, оказывается, такая заводная баба! С ней так весело! А я ее всю жизнь… как огня боялся. А она славная… И эта, тигрица, Лена, она тоже! Знаешь, я ее в армреслинге победил! Да!
Потом он оглянулся и зашептал:
- А Джеффри она показательно разложила, как мальчишку, и не один раз! Такой позор! - кутюрье хихикнул, приятно было почувствовать превосходство над высокомерным Главой, - Я догадываюсь, что она мне поддалась. Но надо было видеть рожу Главы… Ха-ха-ха!
Прыскали в кулак оба. Немного "стряхнуть пыль с ушей" Главе не помешает.
- Но знаешь, Петр Сергеевич, мне с ними легко было общаться.
- С женщинами? - уточнил прапорщик.
- Да, с женщинами.
- А бабы вообще не страшные, - Петр Сергеевич откинулся назад и скрестил руки на груди, - И нас, мужиков, обожают, просто на руках носят.
- Да брось, - не поверил эльф.
- Вот те крест! Ты их, главное, не бойся. Они сами на тебя толпами вешаться будут.
- Эээээ… Я подумаю…
Как-то он не был готов к тому, что на него начнут вешаться толпы каких-то баб… Но в принципе, против общения с некоторыми не возражал.
На смену Олениелю пришел тигр Макс. Он заходил к прапорщику часто, но в основном по проблемам в команде. А сегодня что-то просто захотелось побыть рядом со взрослым мужиком. Странно, он ведь был раза в два старше, но человеческий воин казался таким правильным и умудренным жизнью. Он посидели молча, потом Петр Сергеевич спросил:
- Ну что, видел свою зазнобу?.
Глаза Макса блеснули из прорезей маски, он чуть улыбнулся и кивнул.
- И как?
- Ну… не смотрит на меня. Но и на него сегодня не смотрела.
- Не смотрит, говоришь?
- Угу.
- Значит, ты ей нравишься, просто цену себе набивает.
Тот вскинулся и вспыхнул, потом пробормотал:
- Ох, не знаю, но когда этот к ней подходит, и она начинает на него пялиться, я его порвать готов! А ей по заднице надавать.
- Этот… Ты когда отцу-то скажешь?
- Что? Откуда ты знаешь?
- Откуда, откуда. Глаза имею. Та тигра твоя мамка?
- Слушай, если ты кому-нибудь скажешь… - начал закипать тигр.
- Не скажу я никому. А вот то, что он до сих пор ни о чем не подозревает, это не дело.
- Мать не хочет.
- Я понимаю, она гордая, я этот, видать, ее обидел. Но все равно, не дело. Не правильно это, не по-людски.
- А так жить, как он - это по-людски?!
Что ответить на это, мудрый прапорщик не знал. Максимилиан ушел к себе задумчивый, обиды обидами, но кое в чем Петр Сергеевич был прав, с этим тигр вынужден был согласиться.
Только собрался уже лечь спать, как пожаловал сам Джеффри Носатый.
- Шеф, чему обязан? - прапорщик снова сел.
- Ты еще не спишь?
- Сам видишь, шеф. У тебя случилось что?
- Случилось… Знаешь… Я вдруг понял, что неправильно повел себя с Матильдой с самого начала.
- Дааа? - сдержал зевок Петр Сергеевич.
- Да. Я не предполагал, что с ней может быть так интересно. Честно говоря, я не предполагал, что с женщинами вообще может быть интересно. На наших северных эльфиек посмотришь, изжога начинается… А она… Да, сейчас я понимаю, что сам все испортил, мы с ней могли бы стать друзьями, начни я нормально за ней ухаживать, - он поморщился, - Но мне жаль было тратить время… Хотелось получить поскорее наследников.
Прапорщик еле сдержался от крепкого словца.
- Слышь, шеф. Одной дружбы мало. Чтобы брак был хорошим, надо еще желание испытывать.
- Что?
Нет, он сейчас не выдержит и все-таки перейдет на родной матерный!
- Желание, говорю, надо испытывать! Чтобы у обоих было желание в постели, тогда все будет хорошо.
- Да… Но…
- Иди спать, шеф! - в сердцах выдал Петр Сергеевич, - И хорошенько подумай, зачем тебе вообще жена! И по сторонам оглянись внимательно!
Речи прапорщика были загадочные, и оставляли Главе Голубой лиги обильную пищу для размышления. Он размышлял еще полчаса, лежа в своей постели, но так ничего и не понял.
* * *
Три предводительницы команды амазонок разогнали девиц по постелям, и только после этого улеглись сами. Лена и Ирен спали, или делали вид, что спят, размышляя каждая о своем. Матильда тоже не могла заснуть, все ворочалась, думала про него, про Джеффри. Вероятно, встреться при других обстоятельствах, они бы стали друзьями. Или в другой жизни, при иных обстоятельствах… Но увы, другой жизни не бывает. И уж что есть, то есть. Но он не такой конченый тип, каким показался ей сначала.
Ставра и Нинетта некоторое время шептались, у них возникла идея относительно взаимодействия дракон-всадник. Почему-то они время от времени тихонько прыскали с хохоту, очевидно идея была веселая. Под их негромкое бормотание Линда задремала, и снился ей, видимо, загадочный парень в полумаске. Губы сами сложились в улыбку и тихонько проговорили "тигренок".
- О, - подкатила глаза гнома, дочь конунга Восточного шельфа, - Тигренок!
- Тссс! Не разбуди.
- Завтра она не отвертится!
- Ты лучше расскажи, что ты делала с этим Борей, когда подышать воздухом ходила?
- Я? А что? Дышала… Он мне рассказывал, как в морге трупы препарировал.
И пошла сыпать терминами на латыни.
- Ага! Вот я тете Лиззи все расскажу.
- Только попробуй! Сама хороша! Артур то, Артур сё, - передразнила гнома и сделала физиономию, точь в точь, как у голубого дракона.
Ставра не выдержала и расхохоталась, а за ней и Нинетта.
- Я не сплю, не сплю, - пробормотала Линда.
- Ага, и тигря-я-я-ята тебе не снятся, - хихикнула драконница.
- Ах так…
В бой пошли подушки, потом матрацы, потом заклинание очистки. Потом возникла мысль:
- Его надо сбивать матрацем.
- Точно!
Но как смешно будет выглядеть, если поверх седла на Ставру еще и матрац нагрузить…
Это да. Любая военная хитрость имеет свои слабые стороны.
Глава 14
Этот самый "накануне" настал. Утро проскочило в короткой тренировке, а потом команды разошлись по своим помещениям, начался карантин. Болельщики даже расстроились, словно не завтра начнется Турнир. Просто все уже привыкли к неформальной обстановке, а Турнир - это официоз. Но как бы то ни было, отсчет пошел.
Телепорты работали в безостановочном режиме. Начали прибывать гости, инвесторы, члены жюри и просто зрители, готовые заплатить баснословные деньги за право наблюдать за ходом соревнований. Федра с Пушком встречала гостей со всех обитаемых миров. А посмотреть, как утрут знаменитый нос Его Величеству королю Ривернорда Джеффри Носатому, понаехало очень много народу, и почти все ставили на Матильду, вдовствующую королеву Риверпонтоса. В конце концов, даже как-то обидно становилось за Северных эльфов. Некоторые ушлые орки поставили на Главу Голубой лиги, ибо если они выиграют, то можно всю жизнь потом не работать!
Как бы то ни было, А богиня журналистики расчувствовалась, когда прибыл ее супруг Владыка демонов Дарион и их старшими детьми Алеко и Мирандой. На глазах у восхищенной толпы журналистов, Дарион поцеловал Федру и прошептал на ушко:
- Мамочка, солнышко, ты не устала?
И тут она вдруг поняла, что с утра стоит на ногах, и, оказывается, так устала… Что ей просто необходимо лечь в постель. Владыка Дарион взглянул на Пушка, выкрасившего в честь праздника хвост в голубые и розовые полоски, Пушок мгновенно оценил ситуацию и предложил:
- Мэм, основные гости собрались, оставшихся я встречу с командой орков. А вам, прекрасная госпожа, лучше прилечь. Ну, чтобы вечером лучше выглядеть.
Ой, ну чтобы лучше выглядеть…
Ничего так не помогает лучше выглядеть уставшей женщине, как прилечь на часок-другой с любимым мужчиной.
* * *
Семейство черного дракона Хорхеса Черного прибыло в числе первых. Теперь они разместились в отведенных им апартаментах. Конечно же, дракон был весь на нервах, но все вроде прошло гладко, даже дети вели себя прилично. Морриган как-то удалось их приструнить. Даже то, что она собиралась оставить его в номере с детьми не очень пугало, но правда, до тех пор, пока та не ушла проведать Матильду! Стоило матери ступить за порог, как детки-дракончики тут же превратились в двух чудовищ. Кончилось это тем, что многострадальный отец просто уснул в изнеможении, а дети пытались было отправиться осваивать Игровой городок, но орки не дремали.
Однако было одно но… Детей черной драконницы они из номера не выпустили, зато сами пали жертвой. И к приходу матери в апартаментах Хорхеса Черного было, кроме усыпленного папы-дракона, еще пятеро измученных телохранителей и двое юных следопытов, внимательно изучавших особенности строения черепа одного из них.
Морриган поблагодарила телохранителей и отпустила на свободу, счастливые орки мгновенно умчались, благодаря ее на все лады. Один из них служил в свое время у королевы Матильды, так он высказал всеобщую мысль:
- Хотел бы я знать, как это леди Матильда со всей этой детской братией управлялась?
Это есть великая тайна, не поддающаяся ни описанию, ни пониманию!
* * *
Семейство короля Риверпонтоса Паблито первого прибыло ограниченным составом, Взяли самого старшего, первого наследника Николаоса, и самого младшего Теодорикса. Остальные тоже хотели поехать болеть за Бабушку и за Линду, но мама Брунхильд сказала:
- Дети, я на вас надеюсь, кто-то же должен сохранять порядок в этом королевстве!
Ну, если порядок!
Как только мама с папой скрылись в телепорте, детки тут же бросили все дела и прилипли к техномагическим мониторам в папином кабинете.