Глава 5
Когда Моггиран незаметно вернулась домой, все-таки она волновалась за малышей и не хотела их надолго оставлять, ее пораженным взорам представилась странная картина. Оказалось, что крошка Фелиция через систему кристаллов связи влезла в информационное поле мира людей, и сейчас они вместе с братцем Феликсом увлеченно выбирали оружие на каком-то подпольном сайте сети Интернет. Дети настолько были поглощены разнообразными "пулечными пестиками", что мамин приход прошляпили. Морриган не стала шуметь, она подкралась беззвучно, и вот, карающая рука черной драконницы в один миг отключила любимых чад от злачной сети, полной всяческих соблазнов. Дракончики только собрались завыть от возмущения, но, увидев грозное материно лицо, умолкли и отправились в угол сами. Как только они вышли, Морриган вернулась на тот самый сайт и с большим интересом стала разглядывать новейшие образцы. Кое-то прикупила.
Во второй половине дня объявился слегка бледный и утомленный Хорхес. Не удивительно, ему пришлось все ноги и крылья стереть, пока он создал идеальную сеть агентов и осведомителей, с помощью которых собирался вести дела Голубой лиги. Главное было сделать все так, чтобы жена ни о чем не догадалась. Жена встречала его поцелуем и ласковой улыбкой, шутила, потом они приняли ванну, потом возились с детьми. Глядя на довольную, свернувшуюся в его объятиях жену, черный дракон, успокоился и с облегчением подумал, что жена, слава Богу, не догадалась.
* * *
А у лидеров Голубой лиги дела обстояли следующим образом. Поскольку особых дел у Джеффри до того момента, как Хорхес Черный выйдет на связь не предвиделось, а мелкие он все порешал с утра, ну, а у Петрелиона был недавно перенесенный нервный стресс, сии достойнейшие деятели Лиги неплохо приложились к запасам спиртного, и к вечеру уже распевали застольные песни викингов на гномьем. Потом Джеффри завалился спать. А Петрелион ночевать в штаб-квартире почему-то отказался. Мало ли какие причуды могут быть у освобожденного члена лиги? В общем, оттуда изрядно выпивший и грустный полуэльф-полудракон отправился восвояси, зацепив с собой еще одну бутыль того великолепного гномьего самогона, того, что умеет прочищать мозги, а также изгонять тоску.
У Петрелиона было три позорных секрета. Три тайны, которые омрачали ему существование. И все три были известны этой проклятой кошмарной бабе. Этой Морриган. Добравшись домой через три телепорта и пару раз промахнувшись по дороге, он завалился как был, одетый, на кровать.
- Вот я и удивляюсь, почему тебе так ни разу и не удалось обернуться драконом. Моя жена, например, смогла, - бормотал про себя пьяный полудракон, передразнивая обиженным голосом мерзавца Хорхеса, - Так ни разу и не удалось…
Петрелион закрыл лицо руками. Ни разу не удалось?! Да лучше бы ему ни разу не удалось! Чем вот так. Он не смог сдержать скупую мужскую слезу. Дело в том, что он мог оборачиваться драконом.
Оборачиваться-то он мог… Это был первый его секрет.
Но только вместо великолепного, огромного огнедышащего крылатого ящера, вооруженного страшными клыками и кинжальными когтями, и пуляющегося магией как за здрасьте, он оборачивался каким-то непонятным крылатым существом, размером с упитанную кошку. Вместо нормальной драконьей чешуи - шерстка розового цвета, ушки эльфийские, пушистый хвостик. Петрелион всхлипнул.
А вот и второй секрет. Дело в том, что оборачивался он во время близости с женщиной. В остальное время он мог сдержать себя, а тут… Бедный Петрелион вспомнил, как это случилось в первый раз, и взвыл от жалости к себе. Он был сопливым юнцом, в первый раз залез девчонке под юбку, она хихикала и не возражала. А у него же руки тряслись, и слюни текли от желания. Эххх… Ну, он и… и вот ага! Горе герой-любовник берет и оборачивается не то нетопырем, не то крылатым саблезубым котом. Он чуть не умер тогда на месте от испуга, досады и стыда. Девчонка ржала - заливалась…
Сами понимаете, что с тех пор он с женщинами не спал. Категорически. Хотя они ему нравились, в принципе… и вообще… Пьяный полуэльф не стал кривить душой и пытаться обмануть самого себя.
Был у Петрелиона и третий секрет, самый ужасный. В нем он не сознавался никому. И как эта проклятая вездесущая баба сумела пронюхать?! Себя стало жалко…. А как вспомнил, что она захотела взамен…
Видели бы его в этот момент друзья, никто бы глазам своим не поверил.
* * *
В полутемную комнату вошел молодой мужчина.
- Мама, почему ты не зажигаешь свет?
- Не хочу, темно на душе, - женщина обернулась.
Молодой мужчина подошел к ней вплотную и погладил по щеке.
- Что заставляет грустить мою прекрасную тигрицу-маму?
Женщина засмеялась и взяла сына за руку:
- Прекрасную, льстец! Я и в молодости не была красавицей.
- Для меня ты самая прекрасная красавица!
- Малы-ы-ыш, - женщина понимала, что этот крупный и мускулистый самец - смесок эльфа и голубого тигра давно уже не малыш, но для материнского сердца… - Когда уже ты наконец встретишь ту, что станет для тебя настоящей красавицей?
- Уффф, мама, перестань! Вечно ты заводишь разговоры о женитьбе.
- Мой мальчик, я старею…
- Что? Стареет она, да тебе и тридцати сотен не дашь!
- Дорогой, не надо о моем возрасте, тут и стены имеют уши.
- Мама, какого черта ты живешь в этом добровольном заточении? Ты совершенно не обязана! Пошли они к черту, эти Волки! Только не говори, что у тебя долг перед ними!
- Сынок, я в изгнании, мне лучше вести скромную жизнь.
Сын походил по комнате, сверкая переливающимися золотом и голубым светом глазами, потом присел.
- И все-таки, чем ты расстроена.
- А… Знаешь, тут к Волкам обращался король южных эльфов…
- Паблито?
- Макс, ты мог бы быть почтительнее, он уже больше двадцати лет король Эпамвлитанассиос I!
- И что?
- А то… Что скоро будет Турнир, который организует Голубая лига эльфов Риверсила. Они бросают вызов всем желающим.
- Что? Голубки бросают вызов? Оооо, я надеюсь, борьба будет только в постели?
- Не паясничай.
- Ладно - ладно… Ты-то почему расстроена?
- Я… Ты знаешь, он теперь возглавляет эту самую Голубую лигу… А Турнир затеял, чтобы жениться на Матильде. Представляешь, наследников ему захотелось…
- Мама, если я еще раз увижу, что ты плачешь из-за этого скота…! Я не посмотрю, что он…! Кто он…!
- Не надо, Макс. Мы будем выше этого.
Макс долго дышал обидой, страшной обидой, но, видя, что это расстраивает мать, успокоился. Поцеловал ее в щеку на прощание и ушел.
Он этого так не оставит! И пошли все короли с их престолами к чертовой матери!
* * *
Она знала, о чем думает сын, знала, что он захочет отомстить. Значит, ей придется действовать.
* * *
На следующий день в штаб-квартире Голубой лиги появился молодой мужчина, записываться в команду на Турнир. Очень интересный мужчина в полумаске. Когда его спросили, под каким именем он будет участвовать, тот ответил:
- Голубой тигр.
- Умммм, ты в маске? А ты что, стриптизер? Нет? Это твое постельное прозвище?
Тут мужчина, назвавшийся Голубым тигром нехорошо усмехнулся и трансформировал кисть правой руки. У голубенького эльфика-секретаря от страха легкое заикание началось. Лапа была покрыта серебристо-голубой шерстью и украшена пятью изогнутыми кинжалами, блестящими, как перламутр. Он зашептал:
- И-и-и-и… п-п-правда тигр.
- Да, мой сладенький, хочешь быть моей булочкой?
- Я-я-а-а-а… п-п-пааадумаю…
- Ну думай, малыш, а где Глава?
Эльфик безмолвно указал рукой направление и обмяк в кресле, когда тигр прошел в кабинет. Но мысли о том, чтобы попробовать это голубое тигриное великолепие в его голове вертелись, конечно, при условии, что в его "булочки" не будут вонзаться те кошмарные перламутровые ножи.
Макс, а это был именно он, не мог избавиться от трепета, когда входил в кабинет. Отвратительного трепета! Он не желал его испытывать, ничего не желал испытывать, кроме ненависти и презрения. Но Джеффри Носатый поднял голову, оторвавшись от документов, и Макс утратил дар речи.
- Здравствуй, ты в команду?
- Да, - смог выдавить Макс.
- Это обязательно? - спросил Джеффри, указывая на полумаску, скрывавшую верхнюю часть лица вошедшего.
- Да, - односложно ответил тот.
Джеффри с пониманием кивнул.
- Что ж, твое право. Как тебя зовут?
- Голубой тигр.
- Это псевдоним?
- Нет, это то, что я есть.
- Но я вижу, что ты полуэльф.
- Это то, что я есть.
- Как скажешь. Приступай к тренировкам.
И вернулся к своим бумагам.
Макс постоял еще немного, чувствуя себя полным идиотом, потом обозлился на самого себя и стремительно вышел. Оставшись один, Джеффри на миг задумался, с голубыми тиграми у него были какие-то неясные ассоциации. Потом пожал плечами и продолжил работать.
Через пару часов он, наконец, сформулировал обращение к правителям разных миров и стран, в котором приглашал их принять участие в состязаниях. Да. Голубая лига вызывает всех желающих. Кто хочет, может примкнуть, либо выступить против. Записал все на кристаллы-носители, упаковался и отправился в телепортационный зал - наносить визиты во все миры. Он станет проводником великой идеи. Он поднимет престиж Голубой лиги! Чтобы никакие мерзкие бабы не смели говорить про них всякие гадости.
Глава 6
Да здравствует тот великий маг, что выдумал телепорты! Его имя по непонятной причине осталось неизвестным, но дело его живет. И помогает жить другим. Короче, благодаря системе телепортов, король Северных эльфов успел за один день нанести визиты во все обитаемые измерения, ко всем мало-мальски значимым правителям. И вот тут он столкнулся со вселенским заговором. Все поголовно, услышав о причине его посещения, начинали юлить и под разными соусами отказываться. Правда, он к людям в первое измерение не обращался, но людей Джеффри не терпел, кто бы сказал почему, он и сам не мог сказать. Ну не нравились они ему, и все. Никакие.
Вернувшись к себе поздним вечером, Джеффри был в бешенстве, вызов приняли только амазонки! Его до сих пор передергивало от воспоминания, какими сальными взглядами они его рассматривали. А царица амазонок Иренисса и вовсе позволила себе нагло облизнуться и сказать ему, ЕМУ!
- Котик, ты будешь у меня постельным рабом целый год.
ЕМУ! Сказать ТАКОЕ!
Но Джеффри стерпел, потому что они были единственными, кто согласился принять участие. Кроме этой стервы, Матильды!
Получается, у них Турнир - Голубые против Амазонок.
Когда он успокоился, то понял, что в этом, пожалуй, что-то есть. Что-то символическое. Они побьют этих баб один раз и навсегда, чтобы заткнули свои нахальные языки в… Они найдут применение их нахальным языкам. Они своими языками будут им сапоги чистить! Однако не стоит распаляться, лучше подумать, где бы взять нормальных ребят в команду.
- Набрать бы таких как этот Голубой тигр, брутальных мачо, - рассуждал сам с собой Глава Голубой лиги, вполне четко осознавая, что таких бойцов как Олениель и компания, амазонки побьют и не заметят.
Как раз в это время появился Петрелион, он всегда старался прийти ближе к ночи, чтобы не отрывать от дел.
- Ну что, как съездил?
- Плохо. Отвратительно. Вызов приняли только амазонки. За нас - никто. Зато, все приедут зрителями! Глазеть они будут, чтоб их!
- Ничего. К нам должны привыкнуть. Это уже шаг вперед.
- А ты что сделал? - Джеффри уже успокоился.
- Все нормально. Хорхес выходил на связь, дал наводку на одну межмировую турфирму, "Угол" называется. Водят туристов в другие измерения, а еще в прошлое. И в принципе, могут и в будущее. Завтра на утро у нас там назначена встреча. Пойдем искать в неизученные измерения, а еще пошаримся во времени.
- Да, Хорхес сильно выручил, - с облегчением рассмеялся Джеффри, - Чем же ты его прижал, а? Сознавайся?
- А, не важно.
Петрелион не стал распространяться, памятуя, что у этой проклятой бабы, у Морриган, везде могут быть уши. Не хватало разозлить ее еще больше. Бедного полуэльфа снова передернуло.
- Давай лучше выпьем.
Это была хорошая идея, правильная.
* * *
Поздно ночью к Матильде пожаловала гостья. Неофициально. Она была полностью скрыта плащом, на лице маска. Гостья пробыла у вдовствующей королевы Южных эльфов не больше получаса, о чем они говорили, осталось тайной, подслушать не удалось никому. Гостья была магесса не им чета. Прощаясь, Матильда вышла проводить ее до самого телепорта, они выглядели давними знакомыми и явно не были врагами.
Когда гостья убыла, Паблито попытался выяснить у матери, кто эта таинственная дама, но та отказалась что-либо обсуждать, сказав, что это не ее тайна. На вопрос сына:
- И даже с Морриган?
Вид у Матильды был озабоченный, она мрачно взглянула на сына и решительно ответила:
- И даже с ней.
Общую мысль выразила Брунхильд:
- Ну, если мама отказывается что-то говорить даже своей лучшей подруге, я даже боюсь предположить, что за тайна там скрыта.
Королева Матильда осталась одна в своем кабинете, налила себе вина и откинулась в кресле. Да, жизнь иногда преподносит такие сюрпризы. Кто бы мог подумать… Королева-мать тихонько рассмеялась и пробормотала:
- Это полностью меняет дело. Но тренировки прекращать не будем, у меня так чудесно подтянулся животик, да и… - она попыталась оглядеться, но место, которое мадам Матильда желала увидеть, сидело в кресле, - Да, прекрасный комплекс упражнений. Брунхильд просто умница. То-то все ее девчонки в течение года замуж выскакивают.
Матильда все еще смеялась, когда ей пришла в голову мысль, что она теперь одна из "девчонок" своей невестки, и чего доброго тоже замуж выскочит. Августейшая дама чуть не поперхнулась вином, а отдышавшись уверенно сказала:
- Вот этого не надо!
* * *
На следующее утро у Главы Голубой лиги была спланирована встреча с представителями той самой межмировой туристической фирмы, на которую их навел Хорхес Черный. Название у фирмы было несколько странное - "Угол". Почему "Угол", что за аббревиатура, Джеффри особо не волновало, главное, чтобы дело выгорело.
Головной офис был в восьмом измерении, а самый первый, старый офис - в мире людей, но в каждом измерении были дочерние. Вот в портальном зале филиала "Угла" в Риверпонтосе Джеффри Носатый вместе с Петрелионом и начали свое знакомство со специфической программой услуг, которые турфирма предоставляла клиентам. Надо сказать, король Северных эльфов был впечатлен увиденным списком:
1. Нетрадиционные ритуальные услуги.
2. Экстремальные вечеринки и банкеты на выезде. (Кейтеринг по межмировому тарифу).
3. Отдых.
4. Эскорт.
Однако долго вникать в смысл непонятных терминов ему не пришлось. Из маленького кабинетика, примыкающего к портальному залу, выкатился местный представитель - упитанный гном, представился Бибером и, профессионально улыбаясь, осведомился, какие услуги гости собираются заказывать. Джеффри был несколько ошеломлен, гном работает в мире эльфов. Вот ушлый народ эти гномы, ни за что своей выгоды не упустят!
Петрелион что-то прошептал на ухо этому Биберу. Тот мгновенно убрал улыбку с лица и пробурчал:
- Так бы сразу и сказали. Вам надо в головной офис. Погодите, вот вам моя визитка, - он черкнул на ней пару слов, передал Петрелиону и, совершенно не считаясь с королевским достоинством Его Величества Джеффри Носатого, развернулся и ушел обратно.
Джеффри хотел возмутиться, но время поджимало, да и Пертелион тянул его за рукав, а потому он решил разобраться с наглым гномом позже. Головной офис турфирмы был оборудован по последнему слову техномагии, сверкал хромом и полированным стеклом, словно хрустальная пещера. Гости только головами вертели, разглядывая постеры на стенах. О, чего там только не было! Какие виды, какие звери, какие развалины, а рядом то же самое, но в первозданном виде.
На приеме в головном офисе "Угла" при маникюре, макияже и прическе сидела интересная дама неопределенного возраста и аппетитной комплекции. На ее пышной груди красовался бейджик "Галина". Улыбка дамы заставляла вспомнить о бисквитных пирожных со взбитыми сливками. Такая же сладкая и легкая.
- Чем могу служить, господа? Какого рода услуги требуются двум одиноким джентльменам?
Вид Джеффри сочился уксусом. Он молча взял у Петрелиона визитку и передал даме. Та взглянула, бисквит и сливки мгновенно сменились несъедобным картоном, она приписала на визитке Бибера еще пару слов и сухим деловым тоном сказала:
- Отправляйтесь в старый офис. Передадите это нашему представителю, она все организует. Но прежде вам следует посетить торговый центр, он здесь, прямо за "Углом", и приобрести нормальную человеческую одежду. И сделайте что-нибудь с этим, - она пренебрежительно помахала рукой, указывая на их длинные эльфийские уши, - Ну, всего доброго, господа.
И ушла к себе. Петрелион и Джеффри остались стоять в телепортационном зале. Джеффри уже не удивлялся внезапной перемене настроения сотрудников офиса, ему просто хотелось узнать причину.
- Объясни мне Петрелион, почему они становятся такими кислыми, когда узнают от кого мы?
Петрелион подкатил глаза:
- Джеффри… прости, Ваше Величество. Все потому что они обслуживают нас бесплатно, а у людей есть забавная поговорка: "Дешево и сердито".
Джеффри в очередной раз понял, что действительно отстал от жизни.
Торговый центр королю Северных эльфов категорически не понравился, а человеческая одежда… А вот джинсы очень даже. Так облегают… Мммм. И вообще, видимо, в людях тоже есть что-то хорошее.
В старом офисе в мире людей было проще, технократичнее и демократичнее, что ли. А вот представитель… В первый момент королю Северных эльфов показалось, что он видит ту же самую даму. Дэжа вю просто. Потому что на приеме в старом офисе "Угла" при точно таких же маникюре, макияже и прическе сидела интересная дама неопределенного возраста и аппетитной комплекции. На ее пышной груди красовался бейджик "Галина". Улыбка дамы заставляла вспомнить о бисквитных пирожных со взбитыми сливками. Такая же сладкая и легкая. Только глаза у той были карие, а у этой голубые.
При виде длинноволосых гостей, одетых в джинсы, вышитые мокасины и шелковые рубашки, дама, сидевшая на приеме, слегка порозовела и еще больше расцвела улыбкой. Но когда они с ходу протянули ей визитку, поняла, что улыбки расточать незачем, лучше сразу приступать к делу. Тон у нее был сухой и прохладный:
- Куда желаете отправиться и с какой целью?
- По возможности, в неизвестные науке миры, - промямлил Петрелион, - А цель… Цель поиск… ээээ… кандидатов, нет, претендентов! Претендентов в команду Голубой лиги эльфов Риверсила.
- То есть вам что, голубые нужны?
- Предположим, - процедил Джеффри.
- Так зачем далеко ходить? Вон, слетайте в Амстердам, или еще какой-нибудь город в Европе. Впрочем, их и у нас полно. Их тут везде полно.