- Дело внутреннее, в него нельзя посвящать посторонних, но выбора нет, - Фиваида нервно прошла пару шагов возле клеток, в её глазах промелькнула неподдельная паника. - В гильдии Воров завёлся предатель по имени Тутмос, и я случайно узнала, что ему удалось украсть список всех наших информаторов, работающих в гильдии Убийц под прикрытием.
Детективная история? Опять изображать Эркюля Пуаро? Хм. Только, если мне предложат достаточное вознаграждение, потому что после Мендеса я зареклась связываться с такими заданиями.
- Ах, если бы у меня было время! Тутмос отнесёт список главе Убийц уже сегодня. Ты ведь понимаешь, что этого нельзя допустить?! - Воровка порывисто схватила меня за руку. - Ксеркс всех их перережет!
- Плохо дело. - Ненавязчиво освободила ладонь. Не люблю, когда меня хватают незнакомцы, особенно те, которые не нравятся.
Фиваида быстро закивала:
- Мерзкий предатель знает меня в лицо, и если я пойду за ним, он тут же исчезнет вместе со списком, а потом всё равно передаст его, только мы уже ничего не сможем поделать. Это настоящая катастрофа!
Не спорю, плохо дело, но начали-то мы не с этого. Надо бы её вернуть.
- А как поступок Тутмоса связан с тем, что мне в гильдии Воров без рекомендаций якобы не позволят даже кандидатом стать, и твоим вариантом получше?
- А так, что ты идеально подойдёшь, чтобы выкрасть список. - Вот теперь из голоса девочки исчезли истерические нотки, а тон приобрёл деловые нотки. - Принеси его мне, а я поручусь за тебя перед главой Воров. Проверенные люди всегда получают заказы получше.
Предложено задание "Список Тутмоса".
Условие: вы должны выкрасть/отнять конверт у курьера и принести его Фиваиде.
Награда: 542 пункта опыта, 4 жёлтых балла, 10 очков Престижа.
Особенности: если Тутмос ничего не заподозрит, вы получите +200 пунктов опыта. Срок до полуночи. Письмо не вскрывать.
Вы принимаете?
Нет, это не история Эркюля Пуаро, это история самого настоящего Агента 009! Пять лет назад почти все девчонки сходили с ума по обаятельному шпиону мистеру Боудену. Чего таить, я тоже. Только потому, что я ещё не сталкивалась с заданием такого типа, согласилась. Ну и очень солидный для моего уровня опыт внёс свой весомый вклад.
- Отлично! - Фиваида довольно потёрла руки; её награда будет не в пример выше моей, но да я не обижаюсь. - Тебе пригодится вот это…
Она протянула красный свиток пергамента и я тут же развернула его.
Получено умение: "Бархатные лапки". Уровень: 1 из 17.
- Поспеши пока не поздно. Как солнце сядет, Тутмоса ты не найдёшь. И будь осторожна: слежку он замечает на раз-два.
Мы покинули дворик-псарню. Фиваида отправилась дальше разносить еду посетителям таверны, а я открыла карту. Местонахождение предателя было обозначено зелёной областью кварталах в трёх отсюда. И ничего не подписано.
Пересчитала доступные деньги - пятьдесят серебряных и восемьдесят три медные монеты, если не учитывать то золото, что я должна отнести в храм богам. Так и подмывало оставить их себе, но в ВЦ кара высших сил за нарушенное обещание приходит сразу же. Надеюсь, на приличную карту города хватит.
Но не хватило. В отделении почты "Крылья Кемета" цену заломили втридорога. Продавец сказал мне, что в Ахетатоне у возлюбленных богами деньжата всегда водятся, и ему нет смысла делать скидки - карты ходовой товар. Общие карты города, карты с уклоном на выбранную гильдию (то есть с пометками, где можно взять задания определённой направленности или где расположены убежища, и прочая, прочая), карты данжей… Чтобы уж совсем не остаться без навигации в незнакомом городе, купила самую дешёвую с обозначением улиц и более-менее значимых зданий, но и она обошлась мне в двадцать семь серебряников. С такими темпами назавтра я пойду по миру, а на послезавтра меня схватят стражи по такой ерунде, как не выплаченный налог. И как назло в квесте Фиваиды денежная награда не предусмотрена. Как я так проглядела? Хитрая воровка! Учту на будущее, что представители её гильдии неохотно расстаются со своими деньгами.
С храмами в Ахетатоне действительно напряжёнка. Изначально город посвятили богу Атону. Энциклопедия подсказала, что он был единым богом солнца, культ которого ввёл Эхнатон, и это его так люто ненавидел Хоремхеб. Лично я думаю, что всё дело в зависти - у Эхнатона была симпатичная жёнушка. Так или иначе, но Атон перестал быть богом, и теперь его нет в списках доступных покровителей, и у тех, кому не повезло "родиться" в этом славном городе, был очень небогатый выбор - Ра, Исида, Ба и Тефнут (богиня влаги и жары).
Карта высветила всего четыре храма. Я не обещала золото какому-то конкретному богу, так что сойдёт любой, и я выбрала Ба. Мы с ним приятели. А ещё он расположен относительно близко к месту обитания Тутмоса. Правда, храм Исиды был ещё ближе, но уж лучше подкинуть плюшку божеству послабее, зато изначально дружелюбно к тебе настроенному.
Где-то на полпути ко мне присоединился огонёк Ка. Кружил вокруг меня, как ручная птичка, было хоть с кем поболтать по дороге. По улицам Ахетатона только неписи ходили в одиночку, игроки же приехали сюда вовсе не посмотреть на порушенные достопримечательности, а посетить данжи. Для этого, как известно, нужна команда, и лучше, если она будет уже сыграна.
А вообще город оказался не так уж и плох. Была какая-то изюминка в этой древнеегипетской архитектуре, исковерканной ворами, убийцами и проститутками. Конечно, здесь есть и приличные районы (всего один, но не суть), там, в самом центре. А ещё тут водятся полчища беспризорного мобья уровня от десятого! Если сперва я честно пыталась убивать каждую покусившуюся на жизнь Принигонды тварь, то потом плюнула на это дело. Слишком утомительно каждый раз копировать новые незнакомые умения, а потом изворачиваться, выполняя их на практике. Чтобы быть профессиональным последователем Ка, нужно очень много времени проводить в дуэлях с живыми игроками, иначе полноценного бойца из тебя не выйдет.
Получив в общей сложности 57 пунктов опыта и израсходовав два пузырька с исцеляющими зельями, просто побежала к храму, не взирая на клацающую зубами погоню. Возле статуи Ба я стану невидимой для врагов. Это сработает, ведь про то, что враги должны быть только двуногими, в подаренном эффекте нет ни слова.
- Чудный город, правда, Ка? Тебя убивают прямо на центральной улице, а все мимо проходят… Ну зато стражей нет.
И действительно - ребята фараона старались лишний раз не показывать носа из своей укреплённой казармы. Ка подтвердил.
Особо голодные крысы преследовали меня до самого храма, но внутрь не сунулись. Я и не сомневалась! Маленький храм-алтарь, напоминающий беседку с овальной дырой в потолке, был неухожен чуть дольше, чем пару месяцев. Не удивительно для Ахетатона и его жителей-безбожников. Не очень высокая статуя Ба грустно смотрела в стену с облезлой мозаикой.
- Привет, Ба. - С трудом поборов мерзкое жадное земноводное, обхватившее шею своими метафорическими лапками, я положила золото на алтарь и села на ступеньку пьедестала. Восстановить выносливость будет в самый раз перед слежкой за Тутмосом. - Как жизнь? Появились последователи?
Я и не ожидала, что он ответит, просто не хотелось сидеть в тишине.
- А у меня всё по старому: нет ни дня погреться на песочке. Собственно, на разговоры времени тоже нет. Пойду я. Мир спасать. Точнее, главу своей будущей гильдии.
Получено божественное задание "Грозный Ба".
Условие: использовать в бою умение бога Ба "Птица смерти".
Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа.
Нельзя отказаться.
Ого! За что это? Всмотрелась в мордочку Ба. Печальную мордочку. Обо всех богах-покровителях давным-давно написаны подробные гайды с описанием их сильных сторон, но, видимо, этого не хватает, чтобы игроки выбирали таких, как Ба и мой Ка, интересных покровителей взамен более мощных и однозначных, как Ра или Осирис.
- Спасибо, - погладила крыло статуи. - Исполню в лучшем виде.
Жаль я не могу быть последователем сразу двух божеств!
Ка за мной не пошёл, посчитал, что на этом вмешательство в судьбу подопечной можно временно закончить, и через пять минут я уже стояла по центру выделенной зелёным области, во все глаза выискивая Тутмоса.
Это была площадь с высоченным обелиском, царапающим небо (собственно, она и называлась площадью Обелиска), возле которого толпились игроки. Вызванная информация подсказала, что здесь находится вход в "Горизонт Атона" - самый главный данж города. Доступ в него имели лишь те, кто старше пятидесятого уровня. А где много игроков, там много и тех, кто хочет на них разжиться. Девочки с волосами, выкрашенными в красный цвет, соблазнительно улыбались; нубийцы приставали со своим товаром - зельями, энергетиками и запрещённым допингом; мальчишки-карманники шныряли, выпрашивая медяки, но я заметила, как ловко они снимали браслеты и талисманы у зазевавшихся ребят. Свой нож я убрала в сумку, больше у меня красть нечего. Да и кто польстится на восьмиуровнего нуба, когда здесь столько вкусной добычи?
Как же в такой шумной толпе найти Тутмоса?
Сосредоточилась, воспользовавшись "Восприятием". Мир поблек, стало гораздо тише. Для начала я исключила из поиска всех живых игроков; оставшиеся неписи тут же подсветились. Затем хотела вычеркнуть женщин, но на это уже не хватило уровня умения. Ладно, так всё равно гораздо лучше.
Как только солнце коснулось края горизонта, показался Тутмос. Он вылез из канализационного люка и отряхнулся. Предателем оказался парень одиннадцатого уровня, на вид чуть за двадцать лет. Как и большинство воров, внешность у него совершенно неприметная. Волосы коротко стрижены, на лбу повязан зелёный платок, а из правого кармана выглядывает кончик нужного мне письма.
Стряхнула восприятие и двинулась за ним следом, разминая пальцы для "Бархатных лапок". Это умение пассивное и просто снижает вероятность обнаружения, когда моя рука залезет в чужой карман. Запоздало подумала, что сперва стоило потренироваться на ком-нибудь ещё и поднять уровень.
Тутмос постоянно озирался, словно ждал подвоха. Он пересёк площадь Обелиска; я за ним. Плюс тридцать процентов к скрытности с моей одежды позволяли безопасно подобраться к нему на расстояние в десять метров. Если подходила ближе, Тутмос начинал ерзать и выискивать в толпе хвост. Так мы прошли широкую улицу и свернули к питейным заведениям, а через ещё одну улицу псевдоискусственному интеллекту ВЦ стало скучно наблюдать за моими перебежками:
Слежка будет замечена через 3 минуты. Объект наблюдения скроется через 5 минут.
Эта Фиваида могла бы провести короткий мастер-класс по воровству, прежде чем просить о таком! У меня же никакого опыта.
На выбранном Тутмосом маршруте становилось всё меньше людей, чего не скажешь о моей нервозности. Время утекает, а я стесняюсь! Вот оно как называется это чувство.
Была не была. Максимально сократила дистанцию до цели, и когда Тутмос поравнялся с группой праздношатающихся неписей, нагнала его и… сделала глупость. Не став осторожничать, попробовала вытащить конверт во время якобы случайного толчка.
- Так и знал, что они пошлют за мной кого-нибудь, только не думал, что такого дилетанта, - парень резко обернулся, его цепкие пальцы сомкнулись вокруг моего запястья. Вот интересно: другие игроки точно так же играют методом "уж мне-то стопудово повезёт!" или прокачивают нужные навыки, прежде чем связываться с сомнительными заданиями?
- Я не ела шесть дней, месье, - решила прикинуться совершенно обыкновенной доведённой до отчаяния воришкой.
- Неубедительно, - Тутмос покачал головой. Красивые у него глаза, зелёные. Он отпустил мою руку и презрительно оттолкнул от себя. - Ты слишком неопытна, чтобы пытаться обыграть меня, поэтому я не стану тебя убивать.
- Убивать? Меня? А ты не слишком ли самоуверен всего-то с двумя скилами?
Его покровителем был Птах, бог родом из Мемфиса, творец душ, от которого произошли Свет и Правда.
- Сбить с тебя наглость хватит.
- Ты хочешь играть грубо?..
Вам доступно умение "Телепортация". Уровень: 4 из 10.
Особенности: позволяет мгновенно перемещаться вперёд или назад от противника (расстояние в метрах зависит от уровня усиления). Можно использовать только в бою.
Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 4 секунды (только у Тутмоса). Стоимость: 5 % от доступной выносливости на вашем уровне.
Вам доступно умение "Воспламенение Птаха".
Особенности: ваше прикосновение к противнику воспламеняет его, нанося единовременный урон по 3 % от максимального количества единиц Жизни. Дополнительно огонь наносит урон по 1 % каждые 5 секунд в течение 30 секунд.
Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 10 секунд. Стоимость: 12 % от доступной выносливости на вашем уровне.
Интересненько.
Не успела моргнуть, как Тутмос оказался за моей спиной и полоснул по ней ногтями. Магия огненная, но обожгло холодом - минус 27 единиц жизни и дебафф. Только повернулась, как парень уже исчез и появился в нескольких метрах сбоку, остался только светящийся голубоватый след там, где он промчался. Для его умений оружия не требовалось, но я всё равно достала кинжал - он усилит тот жалкий урон в три процента.
Представила, куда хочу попасть в пределах четырёх метров, телепортация - и теперь я возле самого носа Тутмоса. Обалдеть! Ударила его по плечу. Эффект получился ошеломительным! Не в плане дамага, а в визуальном оформлении. Место удара воспламенилось оранжево-зелёным пламенем.
- Круто!
- Да неужели? - съязвил Тутмос и портанулся мне за спину.
На сей раз я была начеку и сразу же переместилась в сторону. Перезарядка в четыре секунды, которая только для Тутмоса, сработала и для меня. Уверена, что у остальных последователей Птаха она несколько больше.
Кажется, я поняла, как нужно действовать! Во-первых: нельзя стоять, чтобы противник не мог рассчитать, куда ему телепортироваться, а во-вторых: самой прыгать на короткие расстояния, чтобы во время перезарядки успевать ударить. К сожалению, Тутмос всё это давно знал и спустил мне треть здоровья, когда как я смогла задеть его только два раза. И да - к этому времени Принигонда уже напоминала полноценный факел. Огонь, который холодит, но для незнающих это адское зрелище - два горящих человека танцуют в голубоватом шлейфе телепортации.
Но это ладно, самое нехорошее в текущей ситуации то, что у меня не получалось выхватить послание из кармана.
- И ты ещё хочешь стать убийцей? - насмехался Тутмос. - Иди в музыканты, девочка.
И он вновь исчез. Заманал бегать! А мне пора выпить пузырёк зелья. Портанулась на максимально возможное расстояние и… впечаталась в стену. Минус шестьдесят одна единица. Молодец, Принигонда! Не можешь непися переиграть, а ведь у него в руках даже оружия нет.
Погодите-ка! Мой покровитель не Птах, а многоликий Ка, почему я должна биться с Тутмосом на его условиях и прыгать-прыгать-прыгать, как бешеная саранча из восьмой казни?
В очередной раз телепортировавшись, переключилась на первую попавшуюся знакомую панель умений одного из проходящих мимо игроков. Она принадлежала последователю Исиды. Отлично! Я знаю, как убавить прыткость воришки-предателя.
Вам доступно умение "Тысяча союзников". Уровень: 7 из 12.
Особенности: в радиусе десяти метров в воздухе на 15 секунд зависают ледяные кристаллы, наносящие урон по 0,5 % от максимального количества единиц Жизни противника при каждом прикосновении к ним и оглушающие на 1 секунду.
Подготовка: 2 секунды. Перезарядка: 40 секунд. Стоимость: 9 % от доступной выносливости на вашем уровне.
Попав в ловушку, Тутмос немного растерялся и не сразу понял, что здесь нельзя спешить. Самое то! У меня для него есть ещё один сюрприз. В запале драки я едва не забыла об обещании Ба. Что там было? "Птица смерти"?
На каст этой птички ушло две секунды, а потом с кончика ножа сорвалась серая субстанция, даже отдалённо не напоминающая заявленную птицу. Скорее уж злобный потусторонний дух. Это существо завопило на уровне ультразвука, отчего тошно стало даже мне, его хозяйке, что уж говорить о Тутмосе. Он упал на колени и зажал уши руками. Время действия "птицы" пять секунд, но я успела подбежать к парню и вытащить послание.
А потом были догонялки.
Я бегала быстро, но Тутмос не спешил отставать. Когда его рука попыталась схватить меня, оставив новый огненный след, пожирающий те крохи жизни, что оставались, я поняла, как он это сделал. Телепортация, что б её! Она работала, мы ведь всё ещё находились в режиме боя.
Крепко сжав украденный конверт, прыгнула вперёд. Четыре секунды бега и снова прыжок. Город я не знала, поэтому никаких экспериментов - сразу на площадь Обелиска, потому что только оттуда я смогу найти дорогу к храму Ба. Времени достать карту и выставить навигационную стрелку просто не хватало.
- Верни письмо, я заплачу! - кричал предатель.
Вы можете вернуть послание Тутмосу и получить 10 золотых монет.
Хорошая попытка, ВЦ, но нет.
- Обойдусь без твоих грошей! - Телепортировалась, едва не сбив компанию весело смеющихся игроков. Похоже, им повезло… или выпили лишку.
- Забудь о награде, я те гарантирую проблемы, Принигонда!
Вы можете вернуть послание Тутмосу и не получить -10 % к репутации в гильдии.
Э? А почему нельзя просто сбежать?! Без всяких условий там. Так, чего доброго, под конец погони я вообще до Врага Народа добегаюсь. Но на моё счастье впереди показалась беседка храма. Пылающим факелом я ворвалась внутрь и прижалась к статуе Ба. Тутмос телепортировался следом и начал озираться. На всякий случай постаралась не дышать. Видеть меня он не видит, а вдруг слышит?
- Сет, Сет, Сет! - заругался предатель. Лучше бы не поминал его, явится же, не приведи Осирис.
Ничего не понимая, парень покружил вокруг минуты три, в которые я умудрилась осторожно сбить пламя с одежды и выпить два пузырька исцеляющих зелий, а потом вышел с самым расстроенным видом. Письмо-то первостепенной важности. Кстати, ничего удивительного, что с ним послали непися одиннадцатого уровня - в Ахетатоне маловато игроков ему под стать, шансов встретить сопротивление практически нет. В гильдии Убийц не дураки сидят.
Предупреждение: -10 % к репутации в гильдии Воров. Вас будут задирать.
Блин, это была не пустая угроза. Ладно, сейчас ничего не поделать, подумаю над проблемой завтра. Открыла список умений и подкинула свободный красный балл в Силу восприятия "Реплики", увеличив её до тридцати процен…
Что-то я не поняла: почему понизили репутацию среди воров, а не убийц?! Тутмос же работает на гильдию Убийц. Неужели я украла что-то не то?