– Ты не удивлен? Ты уже догадался, что Госпожа Дум – это я?
– Догадался… – проворчал я. – Поздно до меня это дошло, к сожалению. Только после того, как ты убила всех, кто пришел сюда со мной. Ты – не Госпожа Дум, Лурдес. В этом мире не осталось больше никого, кто мог думать. Теперь ты – Госпожа Мертвых. Ты убила всех людей в этом мире, Лурдес. Зачем?
– Вальдес испоганил этот мир. Испортил его так, что не имеет смысла что-то исправлять. Я создаю новый мир на руинах старого. Тебе нравится, любимый мой?
– Люди… Я спросил про людей. Зачем ты заставила всех своих людей убить друг друга?
– Это были не мои люди. Это люди старой маразматички Клементины. Она любила их… А для меня они были не больше чем говорящие куклы. Согласись, они вызывали раздражение своей непроходимой глупостью и жадностью.
– А куда делась Клементина Шварценберг?
– Ее убил Вальдес. – Лурдес отхлебнула напиток из бокала. – Я тут ни причем, Мигель. Все сделал чертов инквизитор. Он нашел ее старый дневник – Книгу Сокровенных Мыслей. Он вычитал оттуда заклинание – как можно заменить создателя тонкого мира. Заменить против его воли и передать мир в управление другому. Бедная древняя Клементина… Она стала совсем тупой под конец жизни. Она даже не помнила, что у нее под кроватью валяются такие важные книги. Она только дрыхла, портила воздух и пускала слюни.
– Почему же Вальдес не забрал этот мир себе? Сам не стал его господином?
– Он не подходил для этого. Для того, чтобы стать Господином или Госпожой, нужно иметь телепатические способности. Только телепат может контролировать мысли и действия созданных им существ.
– Тогда он нашел тебя…
– Он нашел меня в Среднем Мире. Он никогда не казался мне добрым, как бы ни пытался это изобразить. С самого начала я знала, что он – жестокий и хитрый ублюдок. Но я подыграла ему. Я сказала ему, что я – телепат и что я согласна помочь ему.
– Он хотел, чтобы ты, став Госпожой, добровольно свернула этот мир?
– Да. Разумеется. Только я хотела совсем другого. Как видишь, получилось по-моему.
– Как ты умудрилась обмануть его?
– Это было несложно. Вальдес был, в сущности, простаком. Его примитивные интриги можно было разгадать с полуслова. Он тупо верил в свое могущество и полный контроль надо мной. К тому же он был дико необразованным…
– А ты что, образованная? Ты даже в университете толком не училась…
– Я получила великолепное образование, Мигель! – Брови Лурдес сердито сдвинулись. – Ты по-прежнему считаешь меня шлюхой, не пригодной ни к чему кроме лесбийского секса? Я много работала. За год я изучила курс лингвистики, который обычные студенты проходят за пять лет. Я очень талантливый лингвист, милый мой Мигель.
– Какое отношение имеет лингвистика ко всей этой истории?
– Самое прямое. Еще там, в Барселоне, Вальдес дал мне несколько книг. Он не знал, что это такое. Он не мог их прочитать. Они были написаны на смеси латыни и старого арабского. Немножко – на старонемецких диалектах. Я прочитала их. Когда я пришла в этот мир, я уже знала, что мне делать.
– Это были манускрипты Клементины Шварценберг?
– Да. Я оказалась способнее старой, выжившей из ума магички. Я расшифровала вербальные формулы древних заклинаний и поняла их закономерности. Уже здесь я смогла составить новые, более могущественные формулы. Теперь я могу построить мир, равных которому никогда не было и не будет. Мир, который будет действительно Светлым.
– Ты создашь других людей?
– Людей?! – воскликнула Лурдес и гримаса отвращения появилась на ее лице. – Нет уж! Довольно с меня этих порочных полуживотных! Мой мир будут населять действительно разумные существа! Чистые, красивые и совершенные Я буду любить их. Они будут любить меня. С людьми нельзя создать гармоничный мир. Клементина не учла этого, поэтому ее мир едва не погиб.
Я поднялся к трону Госпожи. Подошел вплотную к ней. Лурдес взяла мою руку. Прижала ее к своему лицу, вдыхая запах. Мой запах. Коснулась моей ладони языком.
– Мигель… Как славно, что ты пришел. Я так ждала тебя… Мы с тобой создадим лучший из миров. Мы будем жить вечно, наслаждаться нашим миром и друг другом…
– Ты ждала меня? – изумленно спросил я, глядя, как она облизывает мою ладонь. Соленую ладонь с мозолями от меча. Руку убийцы.
– Книги Клементины. Вы нашли их в моем доме в Барселоне?
– Да. Были там какие-то пергаментные рукописи.
– Конечно, их забрал Демид?
– Да. Не дал никому даже посмотреть.
– Я специально оставила их Демиду. Я хотела, чтобы вы нашли путь в Светлый Мир. Чтобы отыскали меня. Я не сомневалась, что Демид справится. Я знала, что придешь, Мигель…
Лурдес встала, поставила на хризолитовый столик бокал с напитком. Прикоснулась легким движением к плечу, щелкнула застежкой и длинное платье из зеленого шелка с легким шелестом соскользнуло к ее ногам.
Я увидел ее изумительное, зовущее, такое знакомое тело. Я вспомнил, как в первый раз увидел ее на площади в старом барселонском квартале и как влюбился в нее. Я прикусил губу. Сердце мое окатило разъедающей кислотой боли.
– Я люблю тебя, Мигель, – сказала она. – Я всегда любила тебя. Ты создан для меня.
– Любишь?! – Я пытался отстраниться – деликатно, чтоб не обидеть ее. – Но ведь там, в Испании…
– Тогда я была слишком занята. Прости… Тогда я работала, чтобы создать счастливое будущее для тебя и для меня. – Лурдес завладела моей рукой и настойчиво положила ее ладонью на свою обнаженную грудь. – Ты слышишь, как бьется мое сердце, любимый? Ты ведь счастлив, да?
– Ты специально указала нам путь? Чтобы мы пришли сюда?
– Ну да, конечно! – Лурдес гладила себя моей рукой, возбуждаясь все больше. – Не думай об этом. Все кончено…
– Что кончено? – заорал я ей в лицо. – Ты заманила сюда не только меня! Ты притащила сюда Цзян, Демида, Вана! И ты убила их! Убила своих друзей!
– Друзей? – Холодная улыбка снова появилась на лице Лурдес. – Они никогда не были моими друзьями. Мой друг – только ты, Мигель. Других друзей мне не надо. Тебя же я не убила, правда?
– Лучше бы ты меня убила! – крикнул я и сжал ее грудь так, что она взвизгнула от боли. – Бесчувственная жестокая дрянь – вот кто ты!
Лурдес толкнула меня обеими руками с такой силой, что я потерял равновесие и кубарем покатился по ступенькам. Сломанная рука подвернулась и в глазах моих потемнело от боли.
Очухался я оттого, что Лурдес лила на меня холодный сок из своего бокала. Она стояла на коленях рядом со мной, снова одетая в платье. В темных глазах ее были сочувствие и тревога.
– Мигель… Милый… – Она нежно приподняла мою голову, прикоснулась губами к моей щеке. – У тебя жар, любимый мой. Тебе больно? Прости меня, пожалуйста. Я так толкнула тебя… Я вылечу тебя, счастье мое.
– Зачем ты притащила сюда всех нас? – просипел я.
– Только так я могла избавиться от этой гнусной пиявки, присосавшейся к Светлому Миру. От Вальдеса.
– Сама ты не могла убить его?
– Не могла. Дура-Клементина сделала что-то такое, что Вальдес остался недосягаемым для меня даже после ее смерти. Для того, чтобы его уничтожить, нужен был кто-то из Среднего Мира. Ты убил Вальдеса. Что в этом плохого, Мигель? Почему ты сердишься?
– Ты думаешь, я счастлив в очередной раз стать убийцей? Ты хоть представляешь, сколько людей я вообще убил в Светлом Мире?
– По моим подсчетам, около трех десятков, – хладнокровно сообщила Лурдес. – Не так уж и много.
– Ах да… Ты же знаешь все, что происходит в твоем мире. Все контролируешь. А я-то, дурак, считал, что Дальние крестьяне не подчиняются тебе…
– Когда Вальдес убил Клементину, Дальние на некоторое время остались без контроля, – сказала Лурдес. – Они назвали этот день Черным. Трюфель рассказывал тебе об этом. Только он не знал о том, что уже через месяц я восстановила мысленную связь во всем Кларвельте. Об этом не знал никто – даже Вальдес. Это я научила Йохана производить машины и огнестрельное оружие. Я позволила Томасу Ривейре продолжать дрессировку своих лесных зверюшек. Позволила Флюмеру украсть Книгу Сокровенных Мыслей, чтобы он выучил заклинание неслышимости. Фальшивое заклинание, кстати. Я разрешила диссидентам действовать по собственному усмотрению. Я не могла слышать мысли демоников, но позволяла им делать все, что заблагорассудится. Разрешила твоей китайской подружке Цзян нагло разгуливать по городу в виде начальника гвардейского отряда. Не позволила убить демоников раньше времени. Я делала все, чтобы события произошли именно в нужном мне порядке. Люди Кларвельта раскололись на два уравновешивающих друг друга лагеря. Они убили себя сами. Остальных убил Вальдес. Такова судьба. Так умирают изжившие себя миры…
– Не ври! – Я нашел в себе силы вырваться из рук Лурдес, подняться и заковылять прочь от нее. – Теперь только ты определяешь то, что делается в твоем мире! И значит в этом мире ты – главный убийца! Ты, Лурдес! Я не знаю, что ты построишь дальше. Но после того, как ты утопила прежний мир в крови, я не верю, что создашь что-то чистое! Тебе будет скучно без войны. Ты уже почувствовала вкус к убийствам.
– Успокойся, Мигель! – Глаза Госпожи медленно темнели, ноздри ее раздувались от гнева, но пока она сдерживалась. – Ты болен! Я вылечу тебя, и ты снова научишься радоваться жизни. Ты будешь счастлив…
– Не хочу, чтобы ты меня лечила! – закричал я, брызгая в бешенстве слюной. – Накачаешь меня какой-нибудь наркотической дрянью, чтобы я чувствовал себя счастливым идиотом! Не хочу!
– Что ты за глупости говоришь, милый? – Лурдес медленно приближалась ко мне, сжав кулаки. Лицо ее побелело до мертвенной бледности. – Ты же любишь меня… Скажи, что любишь меня…
– Я? Люблю тебя? – Я захохотал. – Да я ненавижу тебя! Ты не только изнасиловала и испоганила весь этот мир! Ты убила всех его людей безо всякой жалости! Убила моих друзей. Ты не только убийца, но и предательница!
– Это ты – предатель! – взвизгнула Лурдес. – Я сделала все это для тебя! Только для тебя! Я так ждала тебя! Я верила, что мы будем жить здесь с тобой…
– Иди к черту, Лурдес! – сказал я, с трудом переводя дыхание. – Не буду я здесь жить. Не хочу существовать под твоей опекой, как Вальдес существовал при Клементине! Не хочу быть твоим любимым домашним животным! Создавай своих совершенных красавчиков, своих ангелов. Пусть они тебя и трахают!
– Убирайся отсюда немедленно, – тихо произнесла Лурдес. – Уходи, пока я не передумала. Иначе… Я не хочу говорить о том, что может быть иначе…
– И как же я могу это сделать? – поинтересовался я.
– Так же, как и все остальные. Ты должен умереть. Когда ты умрешь, душа твоя покинет Светлый Мир.
– И куда попадет моя душа?
– Откуда я знаю? Кто знает, каков путь странствий душ между мирами?
– Хорошо! – Я поднял руки. – С меня довольно. Убей меня.
– Я? Тебя? – Лурдес посмотрела на меня. На лице ее смешались боль и жалость. – Ты хочешь отравить мое существование здесь? Хочешь, чтобы я всю жизнь вспоминала, что убила того, кого люблю?
– Лурдес! – взмолился я. – Ради твоей любви ко мне, скажи, как все это закончить?
Она молча подошла к трону и извлекла из тайника какой-то предмет. Протянула мне. Я развернул тряпицу. В руках моих находился небольшой кривой кинжал, сплошь покрытый узорной вязью.
Нож Джаншаха. Я узнал его.
– Мигель, – шепотом произнесла Лурдес. – Ты знаешь, что с этим делать?
– Да, – ответил я, почему-то тоже шепотом.
– Можно я тебя поцелую, Мигель? Пожалуйста!
Я кивнул головой. Лицо ее было горячим и соленым от слез, а губы – холодными. Она плакала и вздрагивала всем телом. В жизни у меня не было столь горького и страшного поцелуя.
Я должен был умереть сейчас. Но и она была обречена на смерть. На смерть в моем сердце. Поцелуй двух приговоренных к казни – что может быть страшнее?
– Я не могу тебя простить, Лурдес, – сказал я. – И никогда не смогу. Бог тебе судья. Отвернись, пожалуйста.
Она повернулась ко мне спиной. И в тот же момент я всадил кинжал в свое сердце.
ГЛАВА 10
Наверное, я перестарался. Забыл о том, что нож Джаншаха – магический артефакт, а не просто кинжал. Достаточно было нанести им легкий порез, и я оказался бы в Среднем Мире. Скорее всего, в Испании. Я же сдуру воткнул его прямо в свое разбитое, страдающее сердце. Наверное, я действительно хотел умереть – там, в Светлом Мире…
Конечно, меня выкинуло все в тот же Средний Мир. На планету, именуемую Земля. Только вот на Испанию это место мало походило. Скорее, на Россию.
Я приподнял голову и оглянулся. Я сидел на берегу небольшой загаженной речки – такой, каковые на моей родине обыкновенно называют "вонючками". Сверху от меня находился заброшенный железобетонный мост, спиной я упирался в его основание. Вокруг меня валялись деревянные ящики из-под бутылок, сами бутылки, как целые так и разбитые, старые тряпки, обрывки картона и осколки кирпичей. Присутствовало также большое количество разнообразного мусора, гниющих пищевых отходов и пожелтевших газет. Тошнотворный аромат витал в воздухе. С грустью мне пришлось констатировать, что выкинуло меня не где-нибудь, а именно на свалке. Если говорить точнее, на помойке.
Тут же, подтверждая мою научную теорию, появилось четыре существа, которых с натяжкой можно было отнести к людям. Четыре бомжа. Всклокоченные бороды, желтые и седые нечесаные патлы, торчащие из под вязанных шапок, побитых молью. "Армячишко худой на плечах, по котомке на спинах согнутых". Этакие наполовину люди, наполовину помоечные дворняги.
– Та то ж вын сидить, – залопотал один из них, показывая на меня грязным пальцем. – Хлопець дуже странный, говорил я вам. Той нож я у его узял…
Они дружно заговорили обо мне и о каком-то ноже, размахивая руками. Их язык я идентифицировал как украинский, а потому понимал из их речи процентов шестьдесят. Судя по всему, эти господа спорили как лучше разделить добычу – то есть меня и мой нож.
Как-то некрасиво было все это – вот он я, сижу себе живой и невредимый, а меня делят. Это называется нарушением прав личности.
В своем здоровье я убедился, пощупав левое предплечье. Выглядело оно так, словно никогда и не было сломано. Ребра тоже не болели.
Словом, настроение у меня несколько улучшилось. Ура! Вырвался я наконец-то в свой родной мир! К тому же здоровенький, правда, изрядно голодный. Ну а бомжатник этот… Это не проблема. Сейчас разберемся.
– Эй, чурки! – крикнул я. – Вы по-русски волокёте, или нет?
Они дружно обернулись и посмотрели на меня, вытаращив почему-то глаза с изумлением. Может быть, они считали, что я мертв?
– Геть, живой! – сказал один из них. – О, хлопчик, та ты ж москаль!
– Да, я – живой москаль, – произнес я, бодро вскакивая на ноги. – Это что за место? В смысле, что это за город?
– А ты шо, не розумиешь? – ухмыльнулся бомж, продемонстрировав мне два замечательных коричневых зуба.
– Не знаю.
– Тю, дурной! – мужик покачал головой. – То ж Кыив!
– Киев? – я озадаченно почесал в затылке. А что, неплохо! По крайней мере, не Антарктида и не Новая Гвинея. – Значит так, мужички-боровички. Быстренько отдавайте мне мой нож и считайте, что я вас простил.
– Який такий нож? – Бомж недоуменно развел руками.
Очень мне не хотелось дотрагиваться до него – уж больно вонюч он был. Но все же пришлось. Я схватил наглухо застегнутый ватник за грудки, приподнял мужичка и повесил его воротником на ржавый арматурный прут, торчавший из опоры моста. Мужик онемел от такого невежливого обращения с собственной драгоценной персоной. Молча висел и боялся шевелить руками и ногами.
– Сейчас ты будешь боксерской грушей, – заявил я. – Буду колбасить тебя, пока не выбью всю вонь. Или давайте мой нож.
Трое остальных тут же налетели на меня. Они вооружились палками, но это не принесло им военного успеха. Я уложил всех их носами в мусор и битое стекло.
– Ну, где нож? В последний раз спрашиваю, – сказал я, занося руку для удара.
– Вон у того, – прохрипел висячий бомж. – У Сашки.
– Который тут Сашка? – громко спросил я. – Сашка, быстро встань и иди сюда.
Сашка вскочил на ноги и, прихрамывая, подбежал ко мне.
– Руки подними! – скомандовал я.
Он поднял руки. Боже мой, как от него тащило гнилью! Задыхаясь от смрада, я обыскал карманы его фиолетовой болоньевой куртки и нашел свой драгоценный кинжал. Нож Джаншаха.
Слава Богу, никто из этих придурков не успел порезаться им. Представляю, какой сюрприз для Госпожи Дум мог бы тогда получиться – грязный киевский бомж в кристально чистом и обновленном Светлом Мире. Впрочем, Лурдес вряд ли стала бы долго церемониться с ним. Убила бы его в два счета. Для Лурдес – такой, какой она теперь стала, – человеческая жизнь стоила немного.
– Все. Hasta luego, cerdos, – буркнул я. – Счастливо оставаться, мушкетеры вторсырья.
– Эй, а как же я! – жалобно крикнул повешенный бомж на чистом русском языке. – Ты ж меня сымешь, товарищ, или как?
– Сам свалишься, – сказал я. В тот же миг, как по заказу, воротник ватника с треском оторвался и мужичок рухнул в кучу полуразложившейся свеклы.
Я ухмыльнулся, покачал головой и пошел своей дорогой.