* * *
- Как-то все сыро получается, - отписалась Саша.
- Ну, давай я попробую, - предложила Катя.
- Давай, - разрешил Женя.
Глава 8
Реальность здорово изменилась. Было много мелких глюков и вирусов, а бороться с ними было некому, потому что Трое давно не были здесь. Поэтому на заборах были надписи с непонятными значками, хотя и умеренного цвета (Одиноким хотелось пообщаться, а кодировка слетела), иногда собеседник начинал говорить на двоичном или шестнадцатеричном коде, иногда реальность замирала на минуту или две, а иногда на небе появлялась красная надпись "Ошибка номер такая-то". А еще Трое наспех не везде правильно вставили очистку экрана и один и тот же человек либо появлялся в разных местах одновременно, либо исчезал вообще, а иногда с ним пропадал и перемещался кусок мира. Не говоря уже о том, что иногда наведывались бледные копии Четвертого (не такие наглые и из других миров) и подкидывали свои мелкие гадости.
- Да уж, здесь надо поработать… - сказал Женя.
- Код надо почистить, защиту усложнить… - мечтательно протянула Саша, которая немножко обиделась, что Междумирье программировали без нее.
- Чего мы стоим? Вперед, в информацию! - глаза Сережи загорелись, он хотел ощутить это восхитительное чувство, когда ты пишешь код, а тысячи людей подчиняются тебе.
- Вперед! - подтвердила Катя. Потом она произнесла пару строчек кода и усиленным программой голосом обратилась к Одиноким: - Внимание! Ближайшие несколько часов будут вестись технические работы. Прошу извинения за причиненные неудобства!
- Катя, - удивился Женя, - зачем ты говоришь на официально-деловом языке нашего мира?
- Извини, - улыбнулась Катя. - Так мы идем?
Четверо полюбовались на эвакуировавшихся Одиноких, а потом погрузились в исходники реальности.
* * *
- Ну, что, мне описывать устранение глюков или возьмется кто-нибудь более компетентный? - спросила Катя.
- Продолжай, а то я непременно сломаю Женины нежные мозги, - разрешила Саша.
- Я уже привык… - отшутился Женя. - Надеюсь, никто из моих сильно верующих друзей не прочтет нашей писанины.
- Да ну тебя! - одернула его Катя. - Не так уж все и богохульно, просто Бог получился немножко техногенно-компьютерный.
- Двоичный код - есть Бог, нет Бога, - пошутила Саша.
- Надо запомнить, вдруг пригодится, - решила Катя.
Глава 9
- Саша, что это такое? - спросил Сережа.
Саша была занята модификацией защиты до уровня "Хакер-квеста", Женя устранял ошибки, а Катя шлифовала графику. Сережа маялся без дела, двигался по коду и учился на ходу.
- Сейчас гляну, - Саша с неохотой оторвалась от заковыристой головоломки на 29-ом уровне квеста и решила заняться просвещением "чайника" (как она подумала). Через пять минут она издала удивленный возглас:
- Я не знаю, что это за хрень такая!
Женя и Катя оторвались от своих дел и поспешили поинтересоваться, что за странность обнаружила Саша. Сережа перестал чувствовать себя отстающим и уткнулся в код "хрени".
Молчание нарушила все та же Саша:
- Могу сказать точно, это не наша кодировка и не местный язык, - растерянно резюмировала она.
- Но это код или послание, - заметила Катя. - Символы повторяются.
- Наконец-то пришельцы не из нашего мира! - обрадовался Женя. Потом его пронзила мысль: - Это значит - Контакт!
- При чем тут социальные сети? - удивился Сережа.
- Блин, ты что, Стругацких не читал? - изумилась Саша. - Контакт с инопланетной цивилизацией. Причем негуманоидной.
- Мы что у Бога, в папках по расам собраны? Или по языкам? - подумала Катя.
- ХЗ, в смысле Бог его знает, - убито констатировал Сережа. - Идем в контакт…
- На контакт, чадо компа! - с небольшой издевкой поправил Женя.
В воздухе всплыло послание с теми же символами.
- Похоже, сначала надо как-нибудь хакнуть компьютер Бога чтобы он нам переводил их язык, - подумала Саша.
- Тебе бы все ломать! - улыбнулась Катя. - Давайте лучше просто попросим Бога.
Бог смотрел сверху и улыбался. Наконец-то правильная мысль! Он открыл файл и вбил около десяти строчек кода. Потом нажал Enter.
* * *
- Пардон за вынос мозга! - извинилась Катя.
- Моим мозгам уже ничего не страшно! - утешил ее Женя.
- Теперь тебе предстоит придумывать как выглядит эта раса, выглядит ли она вообще как-нибудь, в какой форме существует и как барахлит переводчик! - Саша вставила злорадно хохочущий смайлик.
- Во-первых, я могу этого не придумывать еще несколько глав, во-вторых, это не переводчик, а Бог просто снял языковой барьер, - не осталась в долгу Катя.
- Эй, - спохватился Женя, - после тебя вроде моя очередь, а я не знаю, что про них писать!
- Я ж сказала, не к спеху. Может я еще в следующей главе все напишу. Дайте подумать только.
- Только чур чтобы не как в фантастике негуманоидные цивилизации похожие на собак, драконов или призраков. Лучше вообще какую-нибудь заумную форму существования! - потребовал Женя.
- Вот как спихну это на тебя… - пригрозила Катя.
- Шучу-шучу, - заторопился Женя. - Просто надоело, что все инопланетяне похожи на то, что существует в нашем мире.
Глава 10
- Оба-на! - только и сказал Женя.
Во-первых, было удивительно, как в один момент символы из нечитаемых закорючек превратились в нечто простое и понятное (но явно не родной великий и могучий). Во-вторых, надпись не была обычной. В-третьих, понятно было все же не все. И вряд ли это был глюк переводчика, потому что Бог не писал переводчиков, что понимал даже Женя.
"Здравствуйте, неизвестные кодоломы! (Да-да, именно так! Примечание автора.) Судя по вашему языку, вы из другой папки. Мы его не до конца препарировали, поэтому программы писали на своем. Где состоится ознакомление? Ответ пишите в код."
- Согласна, - ответила Жене Саша. - Именно оба-на.
- Да уж, интересно, откуда такие глюки? Вряд ли это правда глюки переводчика… - отозвалась Катя.
- Давайте лучше поразмыслим, что такое ознакомление и в каком куске кода отвечать. А еще на каком языке, - предложил практичный Сережа.
- Ознакомление - видимо знакомство или наш "Контакт", - ответила Саша.
- Отвечать, ясен пень, на нашем, они же его частично "препарировали", - тоном, как будто объясняет что-то маленькому ребенку, ответила Катя. - А вот где?
- Как где? В комментариях к коду, естественно. Или вывести крупным шрифтом на небо реальности, - внес ясность Женя.
- В комменты лучше, - подумал вслух Сережа. - Кстати, Одинокие долго ждать будут?
- Хорошо, - отозвалась Саша. - Мы делаем защиту и прочее-подобное, а послание делаешь ТЫ.
- Какого хрена?.. - спросил Сережа. Потом поразмыслил: - А давай. Могу даже переписку вести.
- Тогда мы будем работать, а ты сиди в Контакте. Или на Контакте, - сострил Женя. Все засмеялись.
Где-то в другом измерении (а точнее, в пяти измерениях и в параллельном нематериальном пространстве) Существа изучали разговоры Четверых и недоуменно меняли свои агрегатные состояния (вместо хождения взад-вперед, пожатия плечами и качания головами). Похоже, они недопрепарировали что-то существенное. Возможно, такую страшную вещь как идиоматика. Хотя она встречалась им до этого всего два раза. Не может быть, чтобы третий был так скоро.
- Где у нас специалист по идиоматике? - спросил Один.
- Наверно, все возится с последним случаем, - ответил Другой. - Вызови его, я так и не восстановил его телепатическую волну после последней чистки сознания.
- И как назло, у меня тоже нет его волны, - пожаловался Один. - Придется к справочнику подсоединяться. Ты помнишь пароль?
- Только логин, - убито сказал Другой. Один сказал одно из тех немногих выражений, которые он встретил в идиоматике самого первого из изученных им народов.
- Знаешь, а может, нам просто историей их заняться? - предложил Другой. - Вдруг там что-то найдем.
- Ты всегда находишь выход, - сказал Первый. - Специалист по истории у нас ты, так что вперед.
(Перевод автора, причем примерный. Все претензии к нему)
* * *
- МОИ МОЗГИ!!! - отбил в чат Женя.
- Прости, - Катя вставила смайлик. - Люблю я иностранные языки.
- Блин, Кать, тебя что, сменить? - спросила Саша.
- Не надо! - возопил Женя. - Очередь моя, а я в растерянности. Так что выноси остатки моих мозгов и флаг тебе в руки.
- Ты об этом еще пожалеешь… - предсказала Саша.
- Ты удивительно проницательна… - Катя поставила многообещающее многоточие и покинула чат.
Глава 11
- Есть жизнь на Марсе! - крикнул Сережа.
- Слышим, не глухие! - отозвалась Саша, с неохотой отрываясь от кода.
- Ответ пришел? - Женю сорвало с места.
- А почему на Марсе? - привязалась к слову Катя.
Они погрузились в изучение комментариев.
- Сережа, в какой строчке Оно? - спросил Женя через пару минут.
- Да, где? - спросила Саша.
- Я тоже не вижу, - призналась Катя, уже не боясь, что окажется самой невнимательной.
- Не знаю, - убито сказал Сережа. - Оно просто сказало: обнаружено изменение кода. Где, не сказано.
- Эй, там, снимите защиту или кодировку поправьте, или чего у вас там? - иронически воззвал к инофайлянам (инопланетянам в масштабах компьютера) Женя.
- Сережа, труба иерихонская! - обиделась Саша, возвращаясь к своей программе.
- Стоп, что-то появляется! - воскликнула Катя.
- Ой, я тоже вижу! - сказала Саша.
- А я вот нет… - с жалким видом произнес Сережа.
- Что за… - выразился Женя, когда из пустого пространства полезли строчки.
Встреча для "ознакомления" была назначена через несколько… миллисекунд после отправки сообщения.
- Ни… себе! - сказала пунктуальная Катя. - Если это не ошибка перевода, то мы сильно опаздываем.
- Интересный у них темп жизни, - удивился Сережа.
- А уж речи, должно быть… - подхватила Саша. - Как мы их поймем?
- Давайте, проявляйтесь уже! - попросил Женя.
Существа начали переходить в их измерение. Четверо это почувствовали. У них заболела голова, а Женю вообще отодвинуло в сторону на полметра ударной волной от перехода Существа.
- Твою ж… - сказала не особо впечатлительная Саша и грохнулась в обморок.
- Твою ж, - повторило одно из Существ, догадываясь о значении этого выражения. - Как-то мне некомфортабельно в этом измерении.
- Согласен, - подтвердило второе Существо. - Корежит, выкручивает и форму меняет.
- Да, ты похож на какую-то размазню, - ответил первый.
- А ты вообще - не то тесто, не то жвачка, - не остался в долгу первый.
- Может, поможете человека в чувство привести? - прервал их Сережа.
- Человека? - удивился Первый. Потом он спросил: - И почему они все называют себя людьми?
Второй резко перешел в газообразное состояние:
- Ты помнишь последних Людей в нашей практике? - только и выговорил он. Первый кивнул. Потом обратился к Четверым: - Давайте знакомиться, что ли. Мы… - он замялся. Их имена и название и имена не озвучивались. - В общем, зовите нас как-нибудь как вам удобнее.
- Как вы уже поняли, мы люди, - ответил Женя. - Я Женя, они Катя, Саша и Сережа.
- Господи, - простонал Второй. - И имена те же!
* * *
- И что ты придумала дальше? - поинтересовался Женя.
- Это у тебя надо спросить, - Катя не поскупилась на смайлики.
- Чего??? - изумился Женя.
- Твоя очередь! - одновременно написали девочки, каждая со своим набором смайлов.
- Чтоб вас… - Женя покорился судьбе. - Только быстро не ждите, я тормоз.
- Ага, а кто мне все время Вконтакте по десять писем шлет когда я не могу придумать продолжение? - спросила Саша.
- Ой, тебе тоже! - изумилась Катя. - Отыграемся! - Со смайликами, девочки пожелали Жене спокойной ночи и удалились.
Глава 12
- Твою ж… - сказала Катя.
- Что вы там начудили? - спросил Сережа.
- Ты тоже, - мрачно поправил Женя. - Самим бы знать.
- А вы уверены? - спросила очнувшаяся Саша. - Может, это не мы вовсе? - Она обратилась к существам, стремительно меняющим агрегатные состояния. - Расскажите нам о тех, кого вы только что упомянули!
Существа начали перемигиваться, дематериализовываться и жестикулировать. Они явно недопоняли.
- Блин, в чем фигня? - спросил Женя. - Вас попросили рассказать, так не тормозите!
Существа запутались еще больше. Женины экспрессивные выражения были им явно незнакомы. Наконец один из них нарушил молчание:
- Вы хотите, чтобы мы вам поведали о тех людях, которые…
- Мы не знаем, что они сделали, но смысл вы уловили, - подтвердил Сережа.
- Твою ж… - сказал второй Инопланетянин, разлагаясь на атомы. Его коллега последовал его примеру.
- Чего ж они такие впечатлительные? - спросила Катя.
- Чего ж они… или мы наворотили? - спросил Женя.
- И почему я все время о Четвертом из той реальности думаю? - спросила Саша.
- Кто-нибудь знает, как приводить в чувство инопланетян, да еще и в кодовом пространстве? - задал риторический вопрос Сережа.
- Твою ж… - вздохнула Саша и вернулась к коду.
Неожиданно из воздуха начали выступать буквы.
- Что за бред? - спросил Женя.
- Блин! - сказала Катя. - Мы тут трудимся, а они сны видят. - Действительно, судя по бредовости содержания и обилию непереведенных слов, это были именно сны.
- Воду лить бесполезно, а одеяло, чтобы укрыть, взять неоткуда, - вздохнул Сережа. - Твою ж…
- Не могу не присоединиться к общему мнению, хотя я и был когда-то интеллигентным мальчиком, - вздохнул Женя. - Твою ж…
* * *
- Интеллигент, чтоб тебя! - написали девочки.
- Да уж, моя фантазия себя изживает, - признался Женя.
- А нам что, легко? - ответили они опять в унисон. - Но пишем же!
- А смысл? - спросил Женя. - Последнее время мы как-то в тупике.
- Предлагаю отдохнуть, гений ты наш, - предложила Саша.
- Или начать что-нибудь еще, - предложила Катя.
- Но мы же вернемся к этому? - спросил Женя.
- Обязательно, - заверила его Саша. - Через полгодика…
* * *
Прошло уже два месяца с тех пор, как трое авторов решили вернуться через полгодика. Я снова зашла на сайт. Зачем? Не знаю. Чат заполонили спамеры и любители друг над другом поиздеваться, гостевую книгу забили ненормативной лексикой, стало много рекламы… А создатели не парятся. Может быть, они наконец встретились, может быть, начали новый проект, а может быть поссорились окончательно. Еще четыре месяца до поставленного ими срока. Поглядим…