Глава 21. Плен
Это было одно из самых неприятных пробуждений в моей жизни, хотя сравнить с тем, когда в моих внутренностях копался Железяка. Но все-равно бывали в моей жизни пробуждения и получше. И сейчас я бы предпочел проснуться в постели с любимой темной эльфийкой, а не на холодном каменном полу, едва присыпанном соломой.
Очнулся я на холодном полу, тело слегка задубело и нехотя откликалось на попытки пошевелиться. Голова тоже была какая-то странная, чересчур тяжелая. Тряхнул головой и встал на четвереньки - вроде получше.
Осмотрелся. Вот только увиденное ни капли меня не вдохновило, наоборот вогнало в некоторую панику. Так как я оказался не где-нибудь, а в самой настоящей темнице. Руки тут же заметались по телу - ничего. Не брони, не оружия. Ничего.
Просто замечательно!
- Так, не время паниковать! - сказал я сам себе, собираясь с мыслями. Пусть у меня отобрали вещи, но умение должны работать. Быстренько залез в умения, нашел "возвращение домой"... "не активно".
Вот теперь самое время паниковать! И как мне прикажете возвращаться домой, если умение не активно?
Зло выругался, попробовал встать. В глазах все ещё двоилось, но с каждой минутой мне становилось все лучше и лучше. Подошел к прутьям камеры, дернул, толку нет. Слишком толстые.
-А я предупреждал тебя, Ди-и-ирен, - прямо к камере подошел Безымянный и вид у него был какой-то странный. Не знаю, как объяснить, но он выглядел несколько иначе, чем обычно.
-Предупреждал о чем?
-О том, что за тобой охотятся, но ты не внял предупреждению.
-Поможешь? - прямо спросил я, потому что понятия не имел где я и как отсюда выбраться.
-Боюсь это не в моей власти, - как-то очень по-человечески вздохнул он. - Это место защищено от постороннего вмешательства. Фактически, меня здесь нет.
-Что? - я не очень понял о чем он, но затем вдруг осознал одну деталь на которую вначале не обратил внимание. Сейчас зрение относительно восстановилось, и я мог нормально рассмотреть Безымянного. И сейчас, это долговязое существо было полупрозрачным, словно призрак, явившийся по мою душу.
-В данный момент это лишь проекция, - сказал он.
-Хорошо, пусть тебя тут нет. Но... ты знаешь где я?
-Знаю, - не стал отрицать Безымянный.
-Тогда передай это моим друзьям. Пусть они помогут меня вытащить.
-Боюсь, они тебе не помогут, даже если будут знать где ты.
-Почему?
Но Безымянный не ответил, просто испарился, оставляя меня наедине с собой, а мне оставалось лишь зло молотить по прутьям. Но практически сразу, дверь в помещение по ту сторону решетки отворилась и в комнату вошел мужчина. Но это был не тот человек в капюшоне, который меня похитил.
Это был "рыцарь" в обоих смыслах. На нем был доспех без единого сочленения, чем-то похожий на тот, что был на Валькирии из Святых Рыцарей. Высокий, широкоплечий волосы русые, бороды нет. А вот глаза этого человека мне не понравилось. Вроде и нет в них ничего особенного, глаза как глаза, но только на первый взгляд. Чем больше смотришь на этого человека, тем меньше он выглядит человеком, как бы странно это не звучало.
И факт наличие у него подобного доспеха меня не на шутку озаботил. Я, конечно, предполагал, что Святые Рыцари объявятся, но не думал что так скоро и так решительно. И вот теперь, я оказался в их казематах....
-Кто вы? - прямо спросил я.
-Грасс, - коротко представился мужчина.
-Так и думал.... - не стал скрывать я своего разочарования. Похоже, мои предположения только что подтвердились. - Решил отомстить мне за жену?
-За жену? - он удивленно дернул бровью, и повернул голову в сторону двери в помещение. И теперь пришла пора мне не на шутку удивиться, ведь в её проеме показалась женщина, в точно таком же доспехе. И эти светлые волосы, голубые глаза и красивое личико я узнаю где-угодно.
-Сайла? - слегка ошарашенно спросил я, таращась на появившуюся девушку.
-Удивлен? - довольно ухмыльнулась она.
-Очень... Как ты...?
-У не есть особая способность, "Феникс". Если моя дорогая женушка погибает от огня, то в скором времени возрождается.
-Огонь? - удивился я. Похоже, не только я обладал способностью к "волшебным воскрешениям", правда у
-Ты, правда думал, что Медведи рискнули бы устроить взрыв такой силы, что обрушил помещение? - хмыкнула Валькирия. - Их потугов хватило что бы завалить тоннель за собой, не более. Я всегда ношу с собой свиток с "Огненным взрывом" третьего порядка. Даже удивительно как тебя при этом не задело.
И вправду удивительно.
-Таким образом, я выжгла Альтераний из своего тела
Это кое-что прояснило. Мне ещё тогда показалось странным, что Медведи использовали заклинание такой силы что то обрушило целое помещение на несколько уровней вниз. И огонь... если призадуматься, я действительно перед потерей сознания видел огонь. Но тогда, мне показалось, что это были факелы или вроде того.
-А вернулась ты, скорее всего, как и я, спустившись достаточно низко?
-Так и есть, - ухмыльнулась девушка, а я окончательно перестал понимать что происходит. Ведь получается, если Сайла жива и здорова, то, какие могут быть ко мне претензии со стороны Святых Рыцарей.
-Тогда почему я тут? - возмутился я. - Если Сайла тут, то почему вы меня похитили!?
-Для твоего же блага, - краешками губ улыбнулся Грасс.
-Блага? - язвительно фыркнул я. - Держать меня в клетке, это благо?
-Клетка - это временное решение. Здесь ты будешь находится лишь если начнешь делать глупости и замышлять вещи вроде... побега.
-И все равно, не очень понимаю, почему вы держите меня в плену.
-Вот же глупыш, - ухмыльнулась Сайла и повисла на плече мужа. - Он похоже даже и не подозревает в каком водовороте событий оказался.
-Ты сосуд для Разума и Сердца Крейгара.
И вот тут меня накрыло - я таки получил ответ на вопрос кто я такой и почему у меня оказалась книга с записями об Инженерии. Я и раньше догадывался о связи меня и Крейгара, но что бы вот так? Я его сосуд? То есть... Крейгар должен будет возродиться в моем теле?
-Не ожидал?- поинтересовалась Валькирия, все так же ухмыляясь. И пусть я не имею привычек бить женщин, но конкретно ей, я бы с удовольствием сломал нос.
-Помолчи, - холодно сказал ей Грасс, и та тут же прикусила язычок, лишь злобно зыркнув в мою сторону.
- Я знал про свою связь с Крейгаром. Но не думал, что она будет... такой, - честно ответил я. - И если вы знаете что я связан с Рыцарем Хаоса, то почему не собираетесь меня убить? Или... хотите устроить показательную казнь в столице?
-Казню? - удивился Грасс и весело рассмеялся.
-О нет, друг мой. Наоборот. Ты, Дирен, должен жить и здравствовать, а после, когда Крейгар обретет свою плоть и кровь - я заберу твою силу.
-Вознамерился стать богом?
-Лучше я, чем кто-нибудь другой. А пока, мой дорогой друг. Пойдем, я покажу тебе твои новые покои.
***
Когда Анриэлла вернулась в таверну и не обнаружила Дирена, то сразу почувствовала что-то не ладное. Этому не было объяснения, но девичье сердце было твердо уверено, что что-то случилось. Но она предпочла не суетиться раньше времени и стала спокойно дожидаться Дирена. А вот когда прогремел взрыв в доме напротив, а её возлюбленный так и не объявился - она обеспокоилась не на шутку.
Посидев немного, что бы люди на первом этаже и на улице немного успокоились, она спустилась вниз и уточнила у владельца таверны, не видели ли они молодого Рыцаря Порядка, что был с ней. И вот тут возникла небольшая проблема. Тот первоначально вообще отказался разговаривать с темной эльфийкой, но пара серебряных монет пересилило неприязнь.
И вот тут Анри выяснила крайне любопытную и пугающую деталь. Мужчина видел Дирена, но... не видел как тот спускался. Выходило, что её любимый вернулся в таверну, но её не покидал. И вот тут она испугалась не на шутку.
Вернувшись в номер, она перевернула все вверх-дном в поисках хоть какой-нибудь зацепки. На шум даже прибежал владелец трактира, возмущаясь, чего эта бешенная длинноухая девица решила разгромить его номер. Но Анри в тот момент было не до разбирательств, поэтому она просто отсыпала мужичку десяток серебряных монет. Тот довольно ухмыльнулся и лишь попросил, что бы она не очень сильно шумела.
-Ничего... выдохнула девушка, устало усевшись на пол. Именно в такой позе она и просидела до самого утра. В какой-то момент она не выдержала и таки задремала. Периодически просыпалась, но замечая что ничего не изменилось, вновь проваливалась в сон.
А поутру, осознав, что возлюбленный так и не вернулся, темная эльфийка разрыдалась. И ревела так больше часа, пока не объявился владелец трактира, который был вынужден прийти из-за жалоб постояльцев. Кое-как мужчина ухитрился успокоить девицу, но стоило той прийти в себя, как она быстро собралась и выселилась из заведения.
Воспользовавшись умением она вернулась домой, но и там ей сказали что Дирена не видели. Правда, Райли несколько успокоила эльфийку, сказав, что глава Отверженных Рыцарей как минимум жив, иначе это бы отобразилось в окне статуса Гильдии. Другое дело что предстояло выяснить что именно с ним случилось.
Первое что пришло в голову - это проделки графа Аднрая, но была в этом одна нестыковка. Никто не знал, что Анри и Дирен решили отправиться мстить, даже товарищи, что уж говорить о посторонних. Тогда становилось ещё более непонятно, куда именно мог тот подеваться.
-Предлагаю навестить Андрая!- прямо заяви Колоб, грозно треснув молотом по столу, который чудом не переломился.
-Угомонись, - попыталась, образумит его Райли, но паладина конкретно "несло".
-Ну уж нет! Мы же все понимаем, что просто так наш поступок он не оставит!
На это собрание было решено не приглашать никого "чужого", только основной состав Гильдии, поэтому говорили без стеснения.
-Да не мог это быть Андрай, - вмешалась полудемон. - Он физически не мог узнать, что Дирен и Анриэлла будут в Фидгорне.
-А вот Гильдии могли... - хмыкнул
-Думаете, это могли быть Медведи? - спросил Уайн.
-Или Совет Мастеров, - потерла подбородок Райли.
-Нет! Гномы не могли, про Совет можно много чего плохого говорить, но они редко кого похищают, да и Дирен человек не того уровня что бы быть им интересен как заложник, - не согласился Колоб.
-В этом я с тобой соглашусь, - кивнула казначей. - Для Совета Мастеров он человек не того уровня. Но и такой вариант совсем исключать нельзя.
-Нам срочно нужно что-то сделать! - практически закричала Анри, но друзья на это ответили молчанием. Все понимали, что сделать что-то надо, но никто-ничего не мог предложить. Они не знали кто именно похитил Дирена и с какой целью.
В итоге собрание кончилось ничем. Все решили что будут ждать весточек от Дирена, а Анри заперлась в комнате на втором этаже таверны. Забилась в дальний угол и разрыдалась. Но побыть наедине ей не дали. Не прошло и десяти минут, как из стены вышла долговязая фигура, подошла к девушке и схватила за шею. Поднял её своей тощей рукой и прижал к стене.
-И вот, ты вновь подвела меня.
-Мне плевать, - ответила Анри, и по её глазам Безымянный понял что та не шутит. Ей действительно было все-равно.
-В прошлые времена я бы просто свернул тебе шею. Но видимо, слишком размяк, - вздохнул он отпуская её. - Глупая девочка по уши влюбилась и напрочь забыла о миссии!
Долговязое существо подошло, схватило стул и со всей силы швырнуло его в стену. Но затем, сделав пару глубоких вдохов вернуло себе нормальное расположение духа. На самом деле, подобные вспышки гнева были для него редкостью, но сейчас... Все планы приходилось кардинально перестраивать. И время... время сильно поджимало... Сердце и Разум воссоединились в Лиинхордиле, и если эта оболочка будет утрачена....
Провал неприемлем.
-Где он? Где Дирен? - почти моляще спросила девушка.
-Он в плену у Святых Рыцарей.
-Тогда... тогда мы должны его спасти! - воскликнула темная эльфийка поднимаясь на ноги.
-Спасти? Ха! Легко сказать, ты и твои "друзья" даже приблизиться к крепости Святых Рыцарей не смогут. Помимо самих Святых Рыцарей, у них есть гарнизон из Рыцарей Порядка, выполняющих роль хранителей цитадели.
-Так помоги нам!
-Помочь? - не без издевки спросил Безымянный, поморщившись. - Я не вмешиваюсь напрямую.
-А в тот раз вмешался! - не унималась темная эльфийка, а её желтые глаза сейчас горели словно две свечи.
-Даже если бы я хотел, то не могу. Мне не тягаться с Грассом. К тому же, вам же будет лучше если обо мне не будут знать и дальше.
-И что ты предлагаешь!? Сдаться!?
-Разумеется, нет. Вам нужны союзники, достаточно сильные, что бы хотя бы отвлечь Святых Рыцарей.
-Но наемники не подойдут, - неожиданно раздался голос полудемона и дверь в комнату отворилась.
-А тебе говорили, что подслушивать не хорошо? - сощурилось худощавое существо.
-Мне просто было интересно, какой ты. Много о тебе слышала, - ухмыльнулась Райли скрестив руки на груди, показывая что нисколько не боится собеседника. - Думала, что увижу и пойму что ты такое, а нет... И все же... что ты такое?
-Мне кажется, это не очень вежливый вопрос.
-Хорошо, тогда поставлю его по-другому. Как ты предлагаешь вытащить Дирена?
-Ох... - покачал головой Безымянный.
-Ты сказал что нам нужны союзники. И раз уж ты, такой осведомленный, способный исчезать и появляться где хочешь, то найди нам таких!
Существо задумчиво провело длинными пальцами по своим тонким губам и зыркнуло на стоявшую в дверях Райли.
-Найти... возможно... я смогу кое-кого найти... А вы...постарайтесь тоже подготовиться, вытащить Дирена будет непростой задачей.
***
Вирслав "чувствовал себя не в свое тарелке". Новый дом ему очень не нравился, и пусть он много раз говорил, что не стоит привязываться к тому склепу, но за последние несколько десятков лет тот стал ему домом. Вампиру нравилось временами прокрадываться в город и пить кровь юных дев, которые чересчур поздно возвращались домой от друзей. Он их не убивал, а вводил в транс. Именно это позволяло Рыцарю Хаоса не один десяток лет тихо себе жить в древнем склепе.
За годы размеренной жизни ему удалось разжиться весьма внушительной коллекцией произведений искусства или просто милых безделушек. Эта была его маленькая слабость, давшая о себе знать где-то столетия назад. Все началось весьма невинно - он взял пуговицу с тела выпитой до суха девицы. В то время он не считал нужным быть осторожным и скрытным. Через какое-то время он взял с виду дорогой кинжал, принадлежавший попавшемуся под руку Рыцарю Порядка. Он не помнил имени того, зато отлично помнил что воин его не на шутку развеселил своим бахвальством. Видимо решил что столкнулся с каким-то монстром Хаоса, похожим на человека или даже со свежим зомби. Вирслав припоминал, что в тот момент у него все лицо было вымазано в крови.
Вот так постепенно и росла его коллекция. Пополняясь, во время редких вылазок в город или когда очередной Рыцарь Порядка решит забрести на его кладбище побить скелетов. Те, к слову, были не такими уж и частыми гостями, но вампир не забывал об осторожности и не нападал на группы, не смотря что опасаться этих "насекомых" смысла не было.
Но тех Рыцарей что попадали в его лапы, он не убивал. Он запирал их в камеры, специально оборудованные в склепе. Оставалось загадкой, зачем в этой части склепов кому-то понадобилось строить темницу. Возможно, это делали некроманты-хаоситы, для содержания пленников. Как бы то ни было, казематы пришлись весьма кстати и было где содержать пленников. За эти десятилетия их общее количество перевалило за сотню. Но те редко держались больше трех-четырех месяцев. Пару раз, ещё когда вампир только начинал заниматься подобным, он не удерживался и полностью обескровливал пленника. Но со временем, когда было совсем невмоготу, он отправлялся "Терроризировать окрестности", что бы немного утолить жажду крови.
Что же касается некромантов, те как-то наведывались "в гости". Видимо они решили использовать скелетов и других мертвецов, которых оживляет Хаос в данной области. Возможно, даже хотели обустроить здесь свое логово.
Особого негатива к ним он не испытывал, все-таки в этом склепе не смотря на приличное, к тому времени, убранство было скучно. Но вот некроманты почему-то восприняли Вирслава крайне негативно. В итоге, ему пришлось их убить. Не сказать что он сильно об этом сожалел, но собеседников ему правда не хватало. Временами он пробовал говорить с пленниками, но те, по началу либо сильно шугались его, забиваясь в ужасе в угол камеры, либо нагло посылало к богам Хаоса. Ну а в дальнейшем, из-за потери крови их состояние ухудшалось, и они даже говорить не могли.
-Эх... - вздохнув, Вирслав поправил криво висящую картину. Отошел, уперев руки в бока, и вновь принялся правильно её размещать. Картина с одинокой лодочкой и рыбаком, одна из тех мелочей, что осталась у него из бывшей "резиденции". - Будь ты проклята, идиотская мазня!
Глубоко вздохнув он вновь попытался её поправить, но у той как на зло все равно опускался левый угол. И что бы он не делал, все равно оставалось впечатление словно что-то перевешивает. В итоге, махнув своей когтистой рукой он уселся на стог сена.
Да, именно так сейчас выглядела его кровать и кресло, в одном лице. А ведь раньше у него был собственный кабинет, в котором он пробовал писать собственные мемуары. И пусть их врятли кто-нибудь увидит, но сам факт того что свою тысячелетнюю историю он записал на бумаге почему-то его радовал.
"Странствия одного вампира или история Рыцаря Хаоса, утратившего предназначение". Именно так он озаглавил труд "всей жизни". И событиям заставившим его сменить место обитания вампир посвятил отдельную главу, весьма внушительного размера.
Все началось когда с гнома-паладина, как бы смешно это не звучало. Весьма шумного и проблемного, отчего Вирславу периодически приходилось использовать на нем внушение. Это угомоняло его, но лишь ненадолго. Правда, в скором времени буянить ему больше не хватало сил.
Вроде бы, ничего необычного, но вскоре к нему домой заявились два наглых Рыцаря Порядка, решивших освободить наглого гнома. Это был человек и темный эльф. И казалось бы, ладно, больше пищи. Только вот эльфийка, оказалась на удивление проворна и изобразив бегство, вонзила деревянный кол в самое сердце.
Разумеется, убить Рыцаря Хаоса такой мелочью было невозможно, но было очень больно. Сказывается его слабость к стихии земли. Но хуже всего было другое, в тот момент когда Вирслав решил что никчемные существа не смогут ему ничего противопоставить, явился "он". Странное существо, материализовавшееся буквально из воздуха. И его сила... оно определенно было не слабее вампира.
И вот Вирслав оказался далеко от своего уютного склепа, на небольшом островке, не имя возможности вернуться. Само существо тут же исчезло, и так и сидел вампир под парочкой пальм, пока ему очень удачно не подвернулись контрабандисты. Используя их корабль, он вернулся на материк.