- Ну так смени обратно! - зло, но совершенно не удивившись, гаркнул командир. И выдернул конверт из-под носа сотрудника.
Илья, пожав плечами, отправился к сейфу. А Максимыч сунул конверт в карман. Пете показалось, что на маскирующем дверцу сейфа портрете Циолковский перестал угрюмо надувать щеки.
- По моему приказанию, - очевидно на что-то окончательно решившись, сказал Максимыч достаточно громко, чтобы и Илья у сейфа расслышал все правильно, - Петруша подобрал из поднадзорного контингента три кандидатуры. Эти сакралики станут оружием возмездия в схватке с Передерием. Обсудим, и в разработку! - Максимыч лихо открыл первую папку и нараспев зачитал: - Маргарита Васильевна Поликанова… Да-а-а, - отъехала челюсть у Максимыча.
Паша, в кармане расшелушивший семечку и незаметно сунувший ее меж зубов, ей и поперхнулся:
- Кхе! Кхе!! Кхе!!! Петруха, ты чего, вообще?!
- А что? - вдруг хитро улыбнулся Максимыч. - Действительно, почему не Поликанова?
- Она же нейтральная! - продолжал возмущаться Паша.
- Нейтральных сейчас нет! - отрезал шеф.
Паша сменил тактику:
- Ладно, нейтральных нет. А кто к ней пойдет? Я, например, ни за что не пойду. Может, Илья… в качестве наказания?
- Максимыч, - откликнулся проштрафившийся. - Я тоже пас. И на присягу не дави. Она ж меня в царевну-жабу превратит с порога. Она ж ИСАЯ за версту чует.
- Дрыстуны, - поджал губы Максимыч, оглядел по очереди каждого из подчиненных, взгляд надолго остановился на Пете, но погодя вернулся к раскрытой папке. Максимыч не без сожаления закрыл папку и отложил в сторонку, - Мы еще вернемся к этому вопросу, - многозначительно посулил шеф, открывая следующий картонный носитель информации. - Дмитрий Петрович Соломенков. Год рождения - Год белой крысы. Овен. Сотрудник редакции газеты "Третий глаз". Илья, это твой будущий подопечный. Вербовка непрозрачная. Зыбкий народ - эти газетчики. Придумай повод и марш в редакцию.
- У меня же в конверте задание, - напомнил Илья.
- Забудь.
- Но вербануть газетчика по студеному, это ж для стажера. Я бы что потяжелей…
- У Петруши свое задание, - шеф закрыл папку и посмотрел на Петю. - А ты, непорочная душа, мне хоть весь город перерой, но найди одно серебряное колечко. Простенькое, но очень мне нужное. Описание сыщешь в Реестре Девятого Архива Летописей Учителей. Том седьмой, страница четыреста восьмая. Поиски начнешь с завтрашнего утра.
- А сегодня? - Петя подумал, что перед выполнением трудного задания он получит увольнительную. Неплохо бы соседку в кино пригласить…
- А сегодня, - Максим Максимыч раскрыл третью папку. - Станислав Витальевич Стерлигов. Год рождения - Год черной обезьяны. Стрелец. В миру торговец антиквариатом-одиночка. Балующийся и перепродажей мракобесок.
- Особые приметы?
- Сплевывает через левое плечо, черных кошек боится - заурядный тленник.
- Мне не нравится Год черной обезьяны, - задумчиво проронил Паша.
- Мне тоже не нравится, - признал Максимыч. - Но сейчас не до жиру. Посему, чтоб через два часа ты с Петей приволок искомого Станислава Витальевича Стерлигова на второй полигон под белы рученьки. Костоломов не привлекать, но и не цацкаться. Вербовка допускается горячая. Очень горячая!
В это самое время родившийся в Год черной обезьяны - по знаку зодиака Стрелец - Стас с усилием нажимал внушительную медную ручку на еще более внушительной двери. Высокая, обитая породистой оливковой кожей, вместо номера - мемориальная табличка "Генеральный директор".
Внутри кабинета все свидетельствовало, что здесь пребывают благополучие и солидность. Ноги тонули в ворсе ковра высотой с луговую траву. Солидный и благополучный человек в синем костюме и при галстуке знатного английского учебного заведения не встал из-за стола навстречу, решив обойтись нарочито радушной улыбкой:
- О, Стасик, сколько лет - сколько зим?!
- Здравствуйте, Максим Андреевич, - в отместку за неуважение пропел гость и даже поклонился по-японски низко.
Торжественность встречи обломал телефон. Он завизжал, как раненный заяц. Генеральный мигом припаял трубку к уху:
- Слушаю… Да… Я… Да, гарантирую. Хотите, наш "семейный" альбом покажу? Один наш герой кроссы бегает, другая героиня девочку родила… Ну конечно придется посидеть на таблетках, подавляющих иммунитет… А как вы хотели?.. Иначе отторжение… Кстати, наклевывается именно сейчас одно "легкое" дело… Донор молодой, здоровый, все пучком… Конечно подумайте, - генеральный директор бросил трубку. И вдруг заметил перед столом Стаса. - И что это мы так официально? Мы же договаривались на "ты", - солидный и благополучный человек все-таки посчитал нужным выйти из-за стола. И получилось излишне проворно, словно Макса подхлестнул порыв ураганного ветра. Пожатие рук прошло уже менее официозно. - Ты ко мне, сквалыга, по какому вопросу? - поразил Макс Стаса в самую душу невероятно честным взглядом.
- Так это ж ты, червь могильный, меня искал.
- Я!? А…Ну да. Ты кстати приглядись, Стас, какого я Айвазовского прикупил. - Хозяин кабинета под руку подвел медлительного гостя к небольшой, но заключенной в дородную золоченую раму картине. Произведение искусства еле втиснулось меж высокохудожественными сертификатами "За безупречный бизнес". Каждый под стеклом. Каждый с витиеватой печатью.
Гость коротко глянул на картину, повнимательней в лицо хозяина кабинета: слабый подбородок, вялые губы, взгляд, сохраняющий где-то в глубинке природное лукавство, хотя стремящийся быть меланхолично-отрешенным… Гость глянул на стену за спиной генерального директора. И слишком анатомически подробный глянцевый плакат с голым человеком в полный рост заставил гостя отвести глаза. Гость посмотрел налево, но там в стенном шкафу в медицинских банках плавало что-то тоже весьма неаппетитное.
- На рынке больше всего подделок именно Айвазовского, - осторожно сказал Стас, уже повнимательней озирая два палящих друг в друга, шатающихся на масляных волнах парусных фрегата. За сим Стас нехотя извлек из кармана джинсов простенькую раскладную лупу, коротко осмотрел подпись и сунул лупу обратно.
- Ну как - подлинник? - ища в глазах собеседника подтверждение маленькой победы, заранее счастливый Максим Андреевич вернулся к столу и размашисто подписал один за другим три документа. Смятый ворс ковра неспешно выпрямился.
- Макс, ты вроде искал меня ради какого-то дела, - попытался сменить тему гость с каменным лицом. Не лежала душа Стаса к предстоящему финансовому спаррингу. И вот по какой причине. Несколько дней назад навестил Стаса крайне подозрительный боярин-нефтяник. Закабалил серебряным заклятием. И хотя Стас до сих пор пальцем не пошевелил в поисках гривны, на здоровье Стаса откровенный саботаж никак не сказался.
- Да ты, скрытый петеушник, ничего не понимаешь в картинах! - Макс подмахнул еще две бумаги, и снова шустрый водоворотик отнес хозяина кабинета к картине. - Мне самые серьезные эксперты сказали, что это подлинник! Ты прямо ответь: подлинник или лажа?!
Стас равнодушно пожал плечами:
- Откуда я знаю, я действительно весьма посредственно разбираюсь в живописи. - Какие такие напасти в связи с серебряным заклятьем должны сыпаться на голову Стаса? Да мало ли что? Всякие мелкие неприятности. Голубь может капнуть на плечо, или заклятый сам может усесться на свежеокрашенную скамейку. Мелочи? Сперва мелочи, а потом, если зацапанный не смирится, посерьезней проблемы. Но пока что Бог миловал. Или слаб в коленках оказался странный нефтяник?
- Врешь! - собрался взбелениться Макс, но передумал. Предпочел действовать убеждением. - Ну ты глянь, жертва апгрейта, повнимательней. Видишь - волны в его манере. А тона? А полутона? Ну точно любимая гамма Айвазовского. А подпись? Ай-ва-зов-ский. У меня и сертификат на эту картину есть. Так что? Не подлинник по-твоему?
- Что ты ко мне, лицо некавказской национальности, пристал? Нужны лабораторные исследования.
И тут снова аврально затрезвонил телефон. Вроде бы только гендиректор был у картины, и вот он уже за столом. Трубка словно сама собой прыгнула в ладонь Макса:
- Слушаю… А мне наплевать, какой будет договор, - лицо Макса покрылось пятнами гнева, сам генеральный директор принял позу вождя перед народом. - Ты там не ерзай, ты сюда слушай… Ну сунь ему пузырь "Камю". Только не из серванта, а из подсобки. Кстати, какая у него группа крови? А поджелудочная железа его не беспокоит? - Макс осторожно положил трубку, записал группу в органайзер на букву "Ф" и огляделся. Взгляд сфокусировался на Стасе. Вернулась улыбка - узнал. - Ну и фиг с тобой, - смирился хозяин кабинета. - Не можешь по-человечески ответить: подлинник или не подлинник - не надо. Я любого доку из Эрмитажа вызвать могу.
- Из Русского Музея. Олигарх стерильный. - Стас без приглашения неспешно устроился на стуле перед столом и закинул ногу на ногу.
- Да хоть из Лувра. Грязный вымогатель.
- Ну ладно, Макс, не гоношись, - разрешил себе мягкую улыбку Стас. - Ты оставил на автоответчике, что я тебе срочно нужен. - Лениво было Стасу спорить. Мысли возвращались к серебряному доллару. А может, Стас просто не заметил приключившиеся мелкие неприятности? Ведь на то они и мелкие. Но по календарным срокам странностям положено возрастать. Например, Стас постепенно должен перестать заглядываться на девушек в метро. Зримый мир должен слегка поблекнуть. Ногти должны начать желтеть. Но в том-то и дело, что ничего подобного не происходит!
- Ну да, нужен, бутлегер знахарства. Я тут новую машину подыскал. Священника вызову освятить само собой, но еще хотелось бы амулетик против аварий.
- Пьяный за руль не садись, вот и не будет аварий. - Стас подхватил с края стола лист мелованной бумаги, на которой с большим дизайнерским тщанием был изображен благообразный доктор в белой шапочке. - А это что такое?
- Да при чем тут: трезвый или пьяный? Бывают счастливые машины, а бывают - сам знаешь. Я, еще когда в комсомоле, на своей "четверке": отремонтируюсь, разобьюсь, отремонтируюсь, авария… А сосед - десять лет на горбатом. И ни царапины. Так что амулет мне как воздух. Ну я тебе и позвонил. А тебя нету. Ты бы хоть номер трубы оставил, что ли…
- Я не ношу трубу.
- Тогда пейджер заведи. Как в анекдоте.
- Не люблю я эти цацки. - Стас, так и не дождавшись объяснения, вернул яркий плакатик с портретом доктора на место.
- Ну да, понимаю, ты же мелиоратор средневековья. Так как насчет амулетика?
- Триста баков. С фасовщика гнилых кишок.
- Да ты совсем перегоревший! Триста баков? Да я за триста баков!.. - опять взвыл телефон, и тут же пятерня хозяина кабинета вцепилась в горло трубке. - Слушаю… Сколько-сколько?.. Да мне эти санитарные книжки оптом по сто рублей поставляют. Я только имена вписываю… И что, не решить?.. Это же директор старой формации. Ты ему процент пообещай, он за тебя тещу замуж выдаст… А ты попробуй схему с взаимозачетами. Кстати, у этого директора сердечко не пошаливает?.. А какая у него группа крови?.. - трубка рывком отошла от уха и нашла успокоение на штатном месте. Добытая информация нашла место в органайзере.
- А машина твоя новая сколько потянет? - отвлек от работы Стас.
- Сколько есть - все мои, мытарь сельских священников, - возвращаясь к действительности, откликнулся генеральный директор.
- Вот то-то и оно.
- Да не "то-то". Я ведь кровные отдаю. Согласен на сотку.
- Знаю я твои "кровные". За сотку я продаю амулеты для подержанных "ауди" в старом кузове. Сам посуди, как твой ангел-хранитель надрываться должен. Грыжу должен заработать, а на корпусе чтоб ни царапинки.
- Больше сотки не дам. Пойду к цыганам, они мне за десятку амулет устроят. А это, - Макс кивнул на плакатик с доктором, - образец фирменной упаковки. Будем нашу продукцию в кульках с таким изображение поставлять. А чем мы хуже Запада?
- Ты мне напоминаешь пацанов, у которых золотые цепи толщиной с пожарный шланг. Только внутри полые. Тебе собственные члены от аварии уберечь надо, или форс выдержать? Впрочем, как знаешь. Еще ко мне вопросы есть?
- Не сторговались, и ладно, - неусидчивый хозяин кабинета медленно побрел выписывать в задумчивости петлю вокруг стола и вдруг круто развернулся. - Точно. Есть один вопросик…
Если бы в этот момент Макс выглянул в наглухо забронированное ребристыми жалюзи окно, он бы увидел, как по противоположной от бизнес-центра стороне улицы проехала, притормаживая, светлая тридцать первая "волга". А потом свернула за угол, чтоб не мозолить мозговые извилины секьюрити. За углом "волга" остановилась. Но из нее никто не вышел.
- Паш, что-то не верится, будто наш сакралик обязательно откликнулся на приглашение фирмача. - Мущийся на заднем сидении Петя никак не мог успокоиться после незаконного проникновения в квартиру разыскиваемого Станислава Витальевича Стерлигова. - И, кстати, Паш, что Максимыч имел в виду, когда называл меня "непорочной душой"? Это на жаргоне что-то означает?
Паша молчал. Петя еще какое-то время погипнотизировал спину Паши, а затем затылок шофера Саши, самозабвенно отдавшегося песне Бутусова из приемника:
- "…Движенья твои очень скоро станут плавными, походка и…"
- Ну, Паш! - Петя не выдержал и потормошил плечо бывалого опера. Стажер пытался себя приструнить - ну чего в самом деле психовать? Ну проникли, но ведь без взлома. Ну, автоответчик прослушали, но ведь отмотали пленку назад. Но в одиночку сражаться с совестью не было сил.
- Степная реакция, - многозначительно поделился Паша с шофером.
- Угу, - важно кивнул тот.
- А с чего это ты взял, что меня зовут Павлом? - с ленцой, не поворачиваясь, вдруг полюбопытствовал опер.
- Э… Ну как же, Павел Васильевич, ведь Максимыч меня, когда принимал, водил по кабинетам, представлял…
Паша (или не Паша?) покосился на абсолютно индифферентного шофера Сашу и, опять не поворачиваясь, изрек:
- А разве на Курсах тебе не объясняли, что знать истинное имя врага - уже наполовину врага победить? Всем нам по приходу в ИСАЯ дают вымышленные имена. Вот ты. Разве ты на самом деле - Петр?
- Да… - До Пети вдруг дошло, что случилась страшная несправедливость. Его обделили. Но, может быть, Максимыч просто запамятовал?
- Но, может быть, Максимыч просто запамятовал? Хотя, конечно, теперь ты сечешь, что никакой он не Максим Максимович. Кто угодно, но не Максимыч - это точно, - подсказал Паша.
Хотя, конечно, теперь Петя разумел, что никакой перед ним не Павел Капустин.
- И что мне отныне делать? - жалобно попросил совета стажор у старшего товарища.
- Ладно, не бзди. На самом деле реальный вред, получив подобную информацию, враг может причинить только чудиле от третьей категории и выше. Ты еще не дорос, и тебе пока ничего не угрожает. Но я на твоем месте все таки потряс бы Максимыча. Ведь когда-нибудь ты станешь магом и третьей, и, даст Бог, второй категории. - Паша опустил боковое стекло, со смаком продул папиросу и, высунув наружу голову с зажатой губами беломориной, скосил глаза на соседнюю припаркованную машину. - А торчим мы здесь, стажер, потому как других ниточек к нашему антиквару не имеем. Успокойся, здесь он, я нутром чую. И, кроме того, приглядись к номерку вон той дожидающейся хозяина "девятки". Не знаком?
Выпасываемый сотрудниками ИСАЯ Стас оказался не только хорошим антикваром, но и ювелиром. Перед ним поверх ведомостей, договоров о сотрудничестве и актов взаимозачетов на столе громоздились две кучки бижутерии: цепочки, клипсы, колечки. Одна кучка побольше, другая поменьше.
- Итак, - завершая лекцию, Стас не отказал себе в удовольствии возвысить голос до менторской важности. - В силу изложенных причин я не могу гарантировать, что эти побрякушки, - рука властно опустилась на меньшую кучку, - соответствуют указанной пробе. Зато могу ручаться, что эта коллекция, - вторая рука увенчала кучку побольше, - достойна мусорного ведра. Вот смотри, - Стас выбрал из большего собрания сережку, разгреб бумаги, освобождая место. И с высоты сантиметров пятнадцати цокнул украшением об столешницу. - Слышишь, не звенит? А должна мелодично звенеть. А теперь попробуем отсюда, - схожая побрякушка была извлечена из второго комплекта драгоценностей. Дз-з-и-и-и-н-нь! - Слышишь разницу? Но даже не это главное. На большинстве этого барахла, - небрежный кивок в сторону большей кучки, - стоят клейма без шифра территориальной инспекции пробирного надзора. Или "925" и "960" пробы. А такие пробы ставятся на серебро или палладий, но никак не на золото. Кстати, откуда у тебя эта сусальщина? Можно подумать, что на рынке скупал. - Гость посмотрел не в глаза пригвожденному к стулу хозяину кабинета, а чуть повыше его головы. Туда, где на стене в полный рост был распластан глянцевый плакат с изображением нагого мужчины. Как в мясном магазине, на мужчине где пунктиром, где стрелочками обозначались жизненно важные составляющие.
- Да тут один тип за почку бартер предложил, - нехотя процедил слушатель, поднял двумя пальцами из дисквалифицированной кучки цепочку, стал насуплено рассматривать. Присмотрелся повнимательней. - Да ты меня дуришь! Смотри, здесь и проба "585", и звездочка, и…
Стас неуверенно заерзал, отнял цепочку и вгляделся:
- Значит так, - слегка раздосадованно пояснил Стас. - Эту туфту я отмел потому, что проба стоит на замке. А замочек, и сама цепка, если приглядеться, чуть-чуть по цвету отличаются. Механизм понятный: на экспертизу сдавались только замки. Замочек из золота "585"-й пробы, никто не спорит. А потом к замку присобачивалась цепка. Я не слишком крут в этом вопросе, но вроде бы цепочку катали из томпака.
- Это еще что за на..?
- Сплав меди - процентов 90, остальное - цинк. Устойчив к коррозии, что в наших экономических условиях очень важно. Еще вопросы есть?
- Ну ладно, я ему не человеческую, а свиную подложу. Пусть похрюкает. Приживала внебрачных брендов! - Макс сгреб обе кучки золотых мулек в трехлитровую банку так, чтобы нефальшивое золото оказалось сверху, закрыл пластиковой крышкой и потряс, чтоб перемешались. - Тут у моего приятеля проблема, - убирая банку в стол, глухо сказал Макс.
- С тебя десять баков.
- За что?! - возмутился хозяин кабинета.
- За консультацию, уважаемый живодер сэкондхэндовских печеней.
- Да я ж тебя, как друга…
- Как с друга - десять баков. Любой другой ювелир полтинник бы запросил.
Макс уже настроился на обсуждение следующего вопроса, поэтому без обычного препирательства изловил в кармане десятку и вручил Стасу:
- Задавись!
Стас, растягивая удовольствие, не суетясь, спрятал гонорар и поудобней устроился на стуле. Дескать, я весь во внимании.
- Тут на одного моего хорошего приятеля вдруг по работе ни с того, ни с сего шишки посыпались. Мы даванули с ним коньячку и прикинули: а может действительно сглазил кто? Ты полный боезащитный комплект от сглазов подкинуть не можешь: перстенек там с нужным камушком, заячью лапку, или сушеную голову летучей мыши? Или что там на шее носят в подобных случаях. И, кстати, твоим знакомым части тела не нужны? Черепа, человеческая кожа… У меня отходов много остается, а колдуны вроде как на подобное падки. Можем договориться по бартеру?
- Стандартный комплект - триста баков. Если камень особый не потребуется. А колдунам твои объедки ни к чему. Им в работе только запчасти от казненных преступников подходят.