- Это уж который по счету? - затеребил шевелюру опер Капустин. - А что "убойники"?
- В молоко. Маньяка будут искать.
- Ну, дела: А мы что?
- А мы продолжаем планерку. О своих делах вы доложили. Теперь охота послушать, что от стукачей слышно.
По молодости у Пети еще не было персональных стукачей, и он только развел руками. Паша изобразил мышцами лица, что, как только что будет, так он сразу и доложит.
- Кстати, Паша, послезавтра у тебя выходной, - что-то там комбинируя в голове, негромко приказал командир и причмокнул. - Ай, как все некстати!..
- Дык я ж проверялся. У меня: "следует отдать себя работе целиком".
- Ты, мил человек, наверное в каком-то женском журнале гороскоп читал. А я предупреждал: если самому на себя лень потрудиться, побеспокойся "Асток" полистать. Знакома такая газета? У метро бесплатно раздается по понедельникам. Тамошний гороскопист в своем деле хоть малость, да сечет.
Илья вернулся за компьютер и из-за компьютера не особо бодро поделился:
- У меня тоже ничего особенного. Только вот была в Питере небольшая секта. Так они свернулись.
- Какая такая секта?
- Иоанновский Центр поиска ключей к небесным вратам для всех. Епископ во главе тридцати ветхих прихожанок. Епископ был подкованный. Не то что Библию, Соловьева и Булгакова наизусть знал. Что-то такое ему открылось. Простился с прихожанами и отбыл в даль светлую.
- Кассу подмел?
- В том-то и дело - все раздал старухам. Не соскочил. По-доброму канул.
- Чудеса! С какими порядочными людьми одни улицы топчем, - сплюнул шелуху в горшок с кактусом изнывающий, но пытающийся не выдать этого Павел.
- Больше ничего интересного стукачи не давали? - на всякий случай переспросил Максимыч, обвел гвардию взглядом: - Ну ладно, слушайте резюме.
Некое шевеление промелькнуло в рядах. Вроде как каждый постарался придвинуться ближе.
- Максимыч, тебе занятия рекрутингом не в прок пошли, - не упустил возможности подначить командира Илья. - Словами иностранными кидаешься.
Шеф неожиданно для подчиненных вспылил:
- Уж лучше по рекрутингу ботать, чем по эзотерической фене! За своим языком следите, господа исаявцы. Молмите, как лярвы подземельные. - А причина беситься была. В кармане брюк хранилась. И ощущал эту причину Максимыч кожей через ткань на протяжении всего "гарнизонного смотра", как раскаленный горчичник.
- Ладно, не кипятись, ты же итог собирался подводить, - напомнил Паша.
- Вижу, что непробиваемые, - умерил пыл командир. Еще раз обвел бойцов взглядом. Теперь все в порядке: спины прямые, ушки на макушке. Осознают, родимые, что начальник сейчас самое главное, ради чего "Пятница - 13-е" игралась, изложит. - Ладно, итог будет таков: дела задвинуть и всем скопом думать, как Черного Колдуна на перст Божий посадить. Сдается, осерчал Передерий досконально после нашей встречи в метро… Угадайте с одного раза, что будет с вами, если он меня первым достанет? Вижу по ухмылкам, угадали. Тогда от каждого - по разработке оперативных мероприятий. Готовые планы - через два часа мне на стол!
Максимыч легко поднялся со стула и направился к двери, оставив своих бойцов с раскрытыми ртами. Илья растеряно подумал, что шеф забыл плащ и кепку в шкафу, минут через пять, остыв, вернется потайным ходом. Петя сожалел, что так и не стребовал одолженный стольник - молодой просто не шарил по неопытности, какая над отделом нависла угроза.
- Кстати, режим "Пятница - 13-е" пока продлевается на неделю, - негромко и не поворачиваясь, фыркнул командир с порога. Не сомневался, что будет услышан. - Не бриться, ногти не стричь, мусор из дому не выносить, по сырой земле не ходить. А пришлось - следы за собой затирать. Враг шустрый, слепочек тут же срядит. Окурки не разбрасывать. Особенно это касается тебя, Хомячок. Кстати, окурочек, который в форточку спустил, отыщи и доложись. И жен предупредить, - командир оглянулся, шире всех глаза были вытаращены у Пети. - У кого жены есть!
На протяжении всего совещания елозил в дальнем уголке сознания Максимыча вопрос: рассказать или не рассказать верным бойцам о найденном утречком в почтовом ящике конвертике. На конверте обратный адрес был чин по чину написан. Астрахань, ул. Менделеева 155/59. Там действительно проживала некая старая знакомая. Только осторожный Максимыч конвертик вскрыл, глядя в зеркало. И в зеркальном отражении узрел изображенного на открытке букашку-скорпиона. Весточка-то оказалась от Передерия.
Дверь за командиром захлопнулась. Нет, пока не стал Максимыч разжевывать ретивым соколам, что послужило последней каплей для объявления "Пятницы".
ФРАГМЕНТ 4 ГЕКСАГРАММА СЮЙ "НЕОБХОДИМОСТЬ" ОЖИДАНИЕ НА ПРИБРЕЖНОМ ПЕСКЕ
Вторник. Весам придется обратить внимание на свою репутацию, которая может оказаться под угрозой. Стрельцам рекомендуется подумать о потенциальных соперниках, проанализировать прошлые ошибки и просчеты. Окружающие будут вмешиваться в замыслы и планы Водолея. Несчастливые числа дня 9, 24 и 60. В Древнем Риме весталкам полагалось питаться в этот день только молоком и куриными яйцами, как символами производящей силы. Если, выходя из дома, споткнешься - скоро опять там быть.
Одного взгляда на не до конца задернутое занавесками окно хватило, чтобы тут же расхотеть выбираться из-под одеяла. Светлана снова закрыла глаза, пытаясь понять, в хорошем или плохом настроении проснулась. И хотя особых причин для оптимизма не было, решила, что, кажется, все же в хорошем. Вот и ладушки, вот и будем вести себя паинькой. Откинув край килтового одеяла, она на ощупь ножкой поискала тапочки, встала, сладко потянулась и подхватила со стула халат. Батареи еще не топили, но она не стала унижать себя тем, чтобы зябко ежиться. Не дождетесь.
Утренний визит в туалетную комнату. Ой, как классно, что на скрип половиц не высовывает нос из персональных апартаментов Мироновна, и не приходится держать испепеляемую порицанием спину ровно и гордо. Но скорее всего сегодня свобода и закончится. Мироновна имеет скверное обыкновение наезжать к условленной дате и поселяться в угловой комнатушке. Пока жильцы не заплатят. А в кошельке у Светланы, коль вчера оставалось что-то около тридцатника, сегодня гуляет не больше двадцати рублей. Давненько ее парусник не садился на столь безнадежную мель.
Cвершив ритуал с зубной щеткой и плеснув в лицо пригоршню воды, Света только воспоминанием виденной за окном непогоды отогнала соблазн тут же нырнуть под душ. Пару раз взмахнула, как дирижер палочкой, кисточкой с тушью. Потом расческой. Потом, подышав на зеркало, оставила на замутнившемся пятне пятерню, и это было похоже, как рисуют солнышко. Вышла на кухню и энергично задернула штору на окне, чтобы не лицезреть вселенскую слякоть. Вот так мы, девушки, обычно закрываем глаза на проблемы.
К сожалению, в отведенном ей шкафчике и на полках холодильника было хоть шаром покати. Чтобы не растратить настроение, она даже не стала ни туда, ни туда заглядывать. Просто высыпала в кофейник остатки радующего ноздри пороха из кофемолки - на две чашки должно хватить, залила кипяченой водой из чайника и поставила на газ. Загадала: если включит радио и услышит мужской голос, все будет хорошо. Женский - и рыпаться не стоит. Но из радио заструилась музыка композитора, кажется, Доги к фильму "Мой ласковый и нежный зверь". Вальс без слов.
Конечно, готовить кофе на водопроводной воде было дурным тоном. Но на всякие там "Росинки" и прочие артезианские развесные порции тратить последние шиши, наверное, не стала бы даже английская королева. Томно потянувшись, Света подхватила алюминиевый ковшик с длинной ручкой, отвернула фырчащий кран и полила понурую герань - в рамках обязательств жилички. Марья Мироновна обязательно ткнет в землю пальцем - сырая ли? Повернулась к зеркалу, хотя смотрелась минуту назад, и опять осталась довольна, не обнаружив намеков на мешки под глазами.
Света чуть не прозевала момент, когда золотисто-коричневая пена, зашипев, попытается дать деру. Поставила на поднос две позвякивающие серебряными ложками чашки, банку с засахарившимся медом вместо сахара и, гордая собой, отправилась обратно.
Толкнула дверь шлепанцем. Закрыла тоже ногой и только после этого водрузила поднос на стол - коммунальная, черт ее забери, привычка. А он продолжал себе дрыхнуть, сладко посапывая. Он, увлекший ее вчера кавалер, лежал на правом боку, натянув одеяло до самого подбородка. И ей вдруг захотелось выщипнуть из сухого букета на столе соломинку и пощекотать кавалеру ухо.
Что она тут же и проделала с усердием.
Кавалер рывком оторвал голову от подушки, затряс головой, как выбравшийся из лужи доберман, и, разглядев Свету, улыбнулся. Несмотря на волевой, чуточку оплывший подбородок, улыбка вышла милая. Значится, и у хлопца хорошее настроение. Значится, консенсунс удался.
- А у тебя шея лебединая, - вдруг выдал он потрясающий комплимент.
- И змеиный язык. Кофе хочешь? - спросила она и почувствовала, что и на ее лицо сама собой наплывает улыбка. Именно та обворожительная улыбка, от которой все мужики балдеют. Честное слово - не нарочно.
- Кофе? В постель? - со сна голос у него получился хриплый. На правой щеке краснел отпечаток рубца от подушки.
- Если поклянешься не пролить на подушку, - это она сказала, чтобы он не слишком задавался. А то мордаха у него стала, как у сытого хитрого тюленя.
- Не будем рисковать, - покладисто согласился кавалер, поворочался под разноцветными ромбиками лоскутного одеяла с аппликационным лебедем сверху и выкарабкался из кровати уже в трусах. Лет ему было под тридцать, и он явно следил за телом при помощи тренажеров и кварцевых ламп. И правильно, раздавшиеся мужики вызывали у Светланы одну только брезгливость.
- Классный кофе, - вежливо сказал кавалер.
Стол был застелен украшенной по периметру скупыми кружевами скатертью. И за вчерашнее приключение на скатерти не появилось ни одного пятна. Отрадно. Гость тоже не удосужился положить в чашку мед - тоже не был сладкоежкой. Еще один плюс.
- Все для тебя, милый! - фыркнула она, пытаясь не рассмеяться и все же почти смеясь, потому что он чуть не опрокинул стоящую на полу пустую бутылку "Поль Массона". Свидетельство вчерашнего грехопадения.
Он заметил свою оплошность, переступил, высоко поднимая босые пятки - слава Богу, у нее царила чистота - на более безопасный участок дощатого, не паркетного, пола и вдруг с неодобрением уставился на свои наручные часы:
- У-у-у, как все запущено! - только и произнес.
- Cколько там? - из вежливости поинтересовалась Светлана. Спешить самой ей было особо незачем. На полновесный день лишь одно, скажем так, дельце. И торопиться не следует. Куда-куда, а туда Светлана всегда успеет. И кроме того, она не то чтобы предполагала, но была бы не против дополнительного - утреннего секс-сеанса. Но не набиваться же.
- Труба зовет, - серьезно свел брови кавалер, как бы намекая, что он и рад зависнуть, да не может. И принялся сосредоточенно натягивать подхваченные со спинки стула джинсы.
Света осторожно поднесла чашку к губам и совершила робкий глоток. Боялась обжечься. Коль так, прежде чем отправиться на это самое одно, скажем, дельце, она прошвырнется по магазинам. Хотя нет - на улице дождь и слякоть. Тогда она… Примет душ и завалится в кровать с какой-нибудь книжкой. Что бы такое почитать? Вроде на полке забыт путеводитель по Эрмитажу года издания эдак сорок девятого.
- И все таки подумай, авось, и соберешься кольцо продавать. Я хоть цену нормальную дам… - многозначительно оборвал фразу кавалер, деликатно отворачиваясь, чтобы застегнуть джинсы. Очевидно, многозначительные паузы были его коньком.
Она не кокетничала. Действительно забеспокоилась, что гость с присущей мужикам непосредственностью испортит впечатление о себе:
- Ну что ты, Стас, как герой с Кондратьевского рынка? Так славно с тобой поамурничали, я сразу объяснила, что колечко продавать не собираюсь. А ты, вместо поцеловать на дорожку, клянчить начинаешь… - ее глаза поменяли цвет, из карих стали непроглядно черными.
- Ладно, Светка, не ворчи. Лучше дай еще раз поглядеть.
Cвете захотелось сладко зевнуть. Она встала, вынула кольцо из шкатулки и протянула на ладони. Стас аккуратно взял двумя пальцами, спрятал в кулак и приставил к глазу. Признаться, и в столь нелепой позе он все равно годился на титул "Мистер Очарование".
- И все-таки оно светится, - с некоторым даже разочарованием протянул он. - И это не фосфорная краска.
- Фигни не держим, - довольно улыбнулась она и отпила из остывшей чашки. Заранее тешась, как откроет путеводитель там, где морализаторы-искусствоведы образца сорок девятого года трактуют творчество Родена.
- Но если не хочешь продавать, зачем звонила в "Третий глаз"?
- Не будь занудой, я же не тебе звонила, - она выглянула в окно, загадав: если узрит четное число пешеходов, то из угнетающего ее "дельца" выйдет толк. Если нечетное - капут. За окном моросил дождь. И никого.
Мимоходом его взгляд измерил и шкатулку, но явно измерил невысоко:
- Ты говорила, что осталась без денег. - Ой, каким он стал сразу серьезным. Очевидно, этот парень мог шутить на любую тему, кроме финансовой.
- Денег мне пока своих хватает, спасибо, - беззаветно соврала Света. - Давай прекратим этот бессмысленный треп. Кстати, ты вроде торопишься?
Стас застегивал рубашку:
- Слушай, как-то вчера разговор не зашел, так и не знаю, чем ты занимаешься, кем работаешь? - рубашечка его была весьма респектабельная. Из грубого, по нынешней моде, материала, цвета спелых пшеничных колосьев. С подлинным, никак не турецким ярлычком на изнанке воротника. И сей ярлык не преминул неаккуратно выбиться наружу.
- О! - Светлана приняла гордую позу, явно копируя какую-то знаменитую "древнегреческую" скульптуру. - У меня редкая профессия. Я выращиваю для зоомагазинов ядовитых рыбок, шустреньких скорпиончиков и прочих гадючек. Одна из них как раз вчера сбежала и наверняка заползла в твой карман. Тебе не страшно, милый?
- Страшно, аж жуть! - кое-как подыграл натягивающий через голову свитер кавалер. Сам неоднократно вравший одноразовым девицам, будто пашет ветеринаром в зоопарке. - Так вот почему у тебя дома не летает ни единой мухи!
- Глупый, - Cвета, притворяясь обиженной, поджала губы. - Просто осенью все мухи засыпают. - Она заглянула в его чуть тронутую чашку. - Я так понимаю, продукт переводился зря! - Развивать тему про насекомых не хотелось. Имелись причины.
- И все таки очень странное кольцо, - Стас опять держал его на ладони, далеко отведя от глаз. Рубашка и джинсы были уже застегнуты. Воротник рубашки был освобожден от горловины свитера. Свитер был разглажен по фигуре. - Я слыхивал о древних индийских боевых браслетах-швадамштра, которые носили женщины-кшатрии. И это кольцо, вроде, оттуда. Эти шипы называются "собачьи клыки", серебро очень грубое, чтоб прочнее было. Но о боевых кольцах я ничего не слыхал. Интересно, Светка, какого ты роду-племени, если это кольцо тебе досталось по наследству?
- Уважаю дотошных мужиков! - Светлана бухнулась на незастеленную кровать, следя, чтобы полы халата вели себя скромно - не любила разнузданности. Вообще-то вопрос слишком касался ее тайны, и отвечать не хотелось. - Ну ладно, не по наследству. Это премия за некую работу, которую мы выполнили с мужем.
- Е-мое! Так ты замужем? - Стас, уже было намерившийся допить кофе, невольно глянул на свои туфли у порога, словно немедленно собрался в них впрыгнуть и как можно быстрее ретироваться.
- Успокойся, милый. - Светлана расхохоталась. - Неужели думаешь, что если бы у меня с мужем сохранялись отношения, ты провел бы ночь в этой кровати?
- Ну…
- Стас, ты вчера был такой душка, неужели тебе нужно все испортить?
- Ладно, извини. Кстати, ты не против, если я не куплю, а просто возьму это кольцо на время? Надо бы его хорошенько изучить.
- Ну если надо… - неожиданно беззаботно согласилась Светлана, взлетела с кровати, подступила к кавалеру и заправила колом торчащий из-за воротника его рубашки ярлычок.
Пока Стаса провожали до входной двери, он гадал, спросит или не спросит она, когда гость намерен появиться в следующий раз. Как минимум чтобы вернуть кольцо. Она не спросила. Поцелуй вежливости, и они расстались. Cтас в незастегнутой куртке сбежал по ступеням и, морщась от летящих в лицо мелких дождевых капель, издалека пиликнул брелком, отрубая сигнализацию в "девятке".
Рулить ему было всего ничего - два поворота. Затем выскочить под дождь и в прихожей редакции "Рекламы-Шанс", благо - по пути, опустить в дежурный ящик несколько загодя заполненных купонов бесплатных частных объявлений: "Продаю настенные часы Gustav Bekker (конец 19в) в рабочем состоянии, 1 тыс. у.е., вышлю фото…"; "Куплю абажур, часы морские, авиачасы, секстан, ПНВ-57Е, дорого…"; "Куплю антикв. мебель, старинные картины, люстры, скульптуру, изделия из серебра, бронзы, дорого…"
Потом еще поворот на распоротый полозьями трамвайных рельс Греческий проспект и парковка у служебного входа огромного здания цвета мокрой охры. В это время дня свободного места - хоть танковую дивизию дислоцируй.
Cтас поднял воротник куртки, зябко ежась, оббежал вокруг "девятки" и достал из багажника потертый дипломатик. Еще в багажнике покоились, дожидаясь своего часа, удочки и рюкзак - типичная маскировка охотника за иконами в глубинке. Проверил, надежно ли захлопнулся багажник, походя снял, чтоб не искушать местную гопоту, дворники, цыкнул брелком сигнализации и засеменил по скользким гранитным ступенькам к подъезду namber two - служебному входу Большого Концертного Зала "Октябрьский".
Сквозь щель в жалюзи посетитель увидел, что сегодня на вахте Родинский. Это была добрая примета.
- Посмотрите в списках, на меня должен быть заказан пропуск. Мое имя - Стив Уандер.
- Негров велено не пущать! - привычно отшутился старик и мотнул головой: дескать, не маячь, проходи, не отвлекай. Видишь - интересную газету читаю. На столе лежала никакая иная газета, а "Третий глаз".
Стас сразу направился по ступеням вниз, во внутренний артистический буфет.
- Станислав Витальевич, есть что-нибудь новенькое? - углядела его спину курящая на верхней лестничной площадке местная завсегдатая Лидия Николаевна. Дама, склонная к полноте и алкоголизму, а в миру неплохая портниха - и неплохо зарабатывающая.
- Из нового - пианино "Братья Дитрих". Сборка 1899 года, выпуск 1900-го, идеальное состояние, идеальный звук. То, что вы просили. - Было забавно слышать рождающееся в обычно оглохших от гама стенах всполошенное одинокое эхо. Увы, жизнь наполняла эти стены гораздо ближе к вечеру.
- Вообще-то я заказывала брошь с агатом.
- C брошью придется подождать, - многозначительно прогудел Стас, обходя подавившуюся со вчерашнего дня мусором урну.
- А вообще вы здесь к кому? - ничего подозрительного, ничего особенного. Женское любопытство. От безделья и скуки.
- К гастролерам.
- К "Методу", что ли? А к Алле Борисовне заглянете?