А вот что касалось Светы и Марины, то они, как и другие маги и колдуны, получали превосходство. До этого их массовые заклинания рассеивались по относительно обширной площади, а здесь все, кто входил в проход, сразу становились мишенью кучи проклятий и заклинаний. Тех, кто выживал, уничтожал я и другие бойцы ближнего боя.
Но враги всё равно были сильнее, и это с каждой секундой чувствовалось всё больше. Мы отходили вверх по ступеням, отрубая себе все пути к отходу. Мы уже не уйдём и не сбежим. Мы здесь либо остановим тех, кто хочет захватить нашу цитадель, либо погибнем. Что же делать, остаётся только надеяться, что потери от похода во мрак не превысят выгоды, которые мы уже успели получить.
Самый критический момент настал, когда я вынужден был послать Деллидею в кузницу, потому что её броня была почти разрушена, а коса уже не наносила максимального урона. Мои Эльземару были несколько выносливее, но и им в скором времени должен был понадобиться ремонт, да и остальному снаряжению тоже, однако наш совместный отход означал бы окончание этой обороны, которая и без того выглядела безнадёжной. А так, отсутствие Деллы только увеличило скорость сдачи нами лестничных пролётов. Но, я думаю, никому здесь не нужно было объяснять, что потерять её навсегда было бы гораздо хуже даже несмотря на то, что она, фактически, не может умереть, а только пасть, а весь опыт и прочие награды всё равно останутся при ней. Скажем так - никто не хотел бы, если бы она сейчас вышла из боя насовсем.
И когда уже ситуация стала казаться совсем безысходной, сверху прибежала Алина с толпой верных рыцарей в доспехах, похожих на её. Выглядело всё так, будто бы они ждали её в кузнице, чтобы спуститься сюда, и, так уж и быть, поддержать нас. Надо сказать, очень весомо поддержать, поэтому мысли о задержке вызывали у меня ещё больший гнев.
Если я решу присоединиться к их лиге, следуя её приглашению, мы с ней об этом ещё поговорим, но сейчас я готов простить ей всё не столько за этот врыв, сколько за новости, которые они принесли.
- К нам идёт подкрепление из цитадели! - первое, что крикнула она, огласив общий чат, - их осталось немного, и мы будем додавливать здесь. Давайте!
Мои Эльземару как будто снова обрели остроту, а заклинания Светы стали ещё мощнее. Однако враг тоже уже почуял неладное, а может уже и увидел подкрепление и понял, что если сейчас не усилить натиск, то скоро можно будет получить в тылу очень хорошо укрепившегося врага в нашем лице. Мы немного отдышимся, починимся, а потом возьмём, да и ударим им в спину как раз в тот момент, когда они будут этого меньше всего ждать, отбивая атаки из нашей цитадели.
Кстати, ход довольно рисковый, при учёте, что если враг вдруг вытащит карту из рукава, у нас будут сложности. Мы не сможем помочь защитникам самой цитадели, а они, понеся большие потери, не смогут защитить её.
И, как бы вы хотели, не успел я подумать о каком-то неожиданном ходе врага, как он тут же действительно вытянул карту из рукава. Не только Деллидея была выдающимся мобом, подчиняющимся человеку - как будто в противовес ей, нападающие привели на нас Градэра.
Представляю, как похолодело у некоторых внутри, когда Алина сказала это. Одних только тревожных интонаций в её голосе было достаточно, чтобы встревожиться самому, а уж если представить гигантского чёрного дракона, летающего над нашей башней и крушащего наших инженеров, магов и лучников, то и вовсе можно было поддаться отчаянию. Ситуация в одно мгновение из удачной превратилась в полностью противоположную. До этого драконы из-за малочисленности не оказывали серьёзного влияния на бой, но теперь это в прошлом.
Нет лучников - сильнее натиск в башню, да и часть гарнизона цитадели вынуждена будет отступить. Им, пожалуй, проще всего - хотя бы под родными стенами будут обороняться, пока дракон крушит нас.
- Маны мне, я пошёл! - заявил я, уже окончательно решив срубить главный приз этой драки.
- Лёша!
- С ума сошёл?
Одновременно сказали Света и Алина, а вместе с ними и множество других людей. Ещё бы, Градэр не такой ловкий и не обладает множеством скиллов, как Деллидея, но он очень сильный. Драться с ним в одиночку полнейшее безрассудство, но сейчас, если его не одолеть или хотя бы не спутать его планы, то нам будет очень плохо. Мы будем зажаты в этой чёртовой башне, и ничего не сможем сделать. Тут уж либо всё, либо ничего, а опыт сражений с драконами у меня имеется, и сейчас я стал ещё сильнее и коварнее. В частности, уже не будет проблем с тем, чтобы переместиться дракону на затылок.
- Он уже нескольких скинул, - сказала мне Алина, тем не менее, заливая маны.
- Спасибо, умеешь обнадёжить.
Если судить по словам, то пускать меня не хотели, но на деле все, кроме Светы, расступились. Молодцы, всё понимают. Жаль, Делла не поможет, ну да ладно. Я смогу справиться и без неё, если смогу. На худой конец, нанесу Градэру серьёзный урон, а она потом докончит начатое. Ей это будет несложно.
- Я с тобой, - вызвалась Света.
- И я, - неожиданно поддержала Марина.
- Нет, вот уж ты точно остаёшься, - сказала ей Света.
- И ты, - добавил я, - ребята, не дайте ей выйти. Он её одним когтем зашибёт.
- Это нечестно!
- Извини.
Последние, мимо кого я прошёл, были лучники и маги самого дальнего боя, засевшие на верхних этажах башни. Они были вынуждены отступить сюда, потому что не справились с драконом, и сейчас смотрели на меня как на спасителя, потому что я нагло и самонадеянно шёл его убивать.
В целом, как и говорил, сейчас я лучше приспособлен для уничтожения дракона, чем в прошлый раз, когда приходилось с ним драться. Теперь не надо было выжидать момента, когда он снизится и даст возможность на него запрыгнуть. Мои раскачанные на максимум для данного уровня ковки Эльземару сразу телепортируют меня к нему на спину, но проблему удержания никто не отменял. Здесь это опасно вдвойне, потому что прыгал я на него с башни, и если я не попаду на неё при падении, то лететь вниз мне очень далеко, и даже если предположить, что я бы каким-то чудом выжил, меня бы там затоптала толпа рыцарей. Так что, здесь я, во всех отношениях шёл ва-банк. Либо я свалю этого дракона, либо отправлюсь во мрак. Ой как не хочется, но позволить себе бояться значит заблаговременно обречь себя на поражение.
Мой выпад был эффективен не столько в боевом плане, сколько в психологическом. Ни наши враги, ни тем более дракон, не ожидали, что я вот так на него ворвусь. Теперь он уже не мог меня игнорировать, но и приложить ко мне всю свою силу, когда я находился у него на затылке, не мог.
Он отвлёкся, и это дало моим соратникам шанс атаковать его. Из башни тут же выскочило целое полчище лучников и магов, среди которых я увидел и Свету с подружкой. Я буркнул в чат что-то невразумиетельное, но не уверен, слышала ли она. Как бы то ни было, бойцы дальнего боя тут же принялись атаковать дракона, нанося ему большие количества урона. Сразу возникал вопрос - что мешало сделать им это раньше, ещё до того, как появился я. Наверное, слишком много внимания с его стороны. А ведь должны были подоспеть ещё и инженеры, которые сейчас судорожно воскрешали свои мегабаллисты.
Немаловажную роль сыграли и мои криты. Занесённые летающему ящеру в затылок, они серьёзно его ослабляли. И, не стоит забывать, что он хоть и выдающийся, но всё же моб. Ему бы сконцентрироваться на том, чтобы выпилить мою братву, а потом уже заняться мной, но он этого не сделал.
Самым правильным его ходом было возвращение. Он готов был утащить меня к своему покровителю, который уж точно смог бы со мной разделаться. Если не самостоятельно, то с помощью таких же рыцарей, облачённых в сияющие доспехи. Это, как нетрудно догадаться, в мои планы не входило, и я ещё сильнее принялся молотить его по затылку, иногда стараясь подпрыгнуть, чтобы вмазать по той части его шеи, что была ближе к голове. Ох, как бы мне сейчас помог смертельный урон! Конечно, вероятность слишком мала, чтобы можно было говорить о том, что дракон уже был бы повержен, но много значило одно только ощущение того, что следующий удар - всего лишь один удар - может принести тебе победу.
И тут произошло то, что заставило меня забыть и о затылке дракона и о его чешуе, и о смертельном уроне. Прямо впереди меня, на его шее появился ледяной канат, который сдавил его плоть. Градэр резко повернулся, потому что не смог двинуться дальше, и я чуть было не слетел.
- Держишься? - спросила меня Света.
- Это ты?
Но в следующий момент мне уже не был нужен ответ на этот вопрос. Она и не отвечала.
- Я долго не смогу, - сказала она с таким напряжением, как будто бы сама с трудом удерживала ледяную нить, соединявшую её руку и шею дракона.
- Уж постарайся.
Конечно, часть урона нанесли лучники, но финальный удар остался за мной. В красивой анимации я воткнул оба клинка в череп дракона, хотя ещё недавно был готов поклясться, что ни один из них не пробил бы его.
Но это ещё не всё положительное. Света развернула дракона к башне, а умер он, когда не прошло и нескольких секунд с того момента, как исчезло её ледяное лассо, то есть он не успел изменить направление, и когда пошёл вниз, протаранил своих друзей, которые находились внутри нашей стены. Без него им, в принципе, и так можно было сдаваться, но он сделал всё ещё хуже. Ну а я пафосно ехал на нём всё то время, пока он скрёб по заснеженной каменистой земле. Это вышло красиво, хотя всё могло быть плачевно - он мог начать кувыркаться, я бы слетел и врезался в скалы, ну или просто бы упал. При этом, скорее всего, отправился бы во мрак. Вот было бы обидно, но нет. Всё завершилось очень и очень красиво. Хотя, на месте врагов, находившихся поблизости, я попытался бы себя убить, но это я. Они же решили ещё больше скрасить момент, разбежавшись, а там и наши подоспели.
Я не помню, кто первым крикнул "Победа!", но вскоре радостные возгласы наполнили все чаты тех, кто участвовал в битве и тех, кто следил за ней. Как мне стало ясно из обрывков фраз, враг отступил, потому что дальнейшее сражение было бы бессмысленно. Мы бы, может, не добрались бы до инженеров так легко, но они уж точно не смогли бы нам ничего не сделать. Наши, укрепив на башне свои баллисты, серьёзно бы их пощипали.
- Спасибо тебе, - сказал я Свете, - без твоего каната я бы уже лежал где-то там, у них.
- Это нить, - ответила она.
- Давай с видео свяжемся.
- Блин, ты видел сколько времени?
- Ничего себе.
Я и правда забыл о времени. Мы дрались почти девять часов. Но у меня завтра выходной, а ей ещё работать. Хотя, признаться, я вдруг понял, что действительно устал, и хочу спать. Но поговорить с ней хотелось ещё больше.
- Ну, хоть ненадолго. Ты же прямо сейчас не ложишься.
- Не ложусь, давай. Только правда, недолго.
А потом начали падать трофеи. Их было столько, что окупилась не только тупая неделя недоброжения по сомнительным донным локациям, но мог бы окупиться и целый месяц таких блужданий. Шмотки, причём многие из них очень хорошего качества, материалы, многие из которых редкие, куча валют и всего, что вообще только можно представить.
- Офигеть! - сказала Света.
- Что там тебе такого выпало?
- Не мне. Тебе.
- Что?
- У тебя есть Сердце Градэра. Ничего себе! Оно знаешь сколько стоит?
- Сколько?
- Потом посмотрим, но точно много.
- Они дураки, перевели его в эпичный режим. Он, конечно, больше бы набил, если бы они победили, но так они его потеряли. И вообще, это сюжетный уровень, и убил его почти что ты один.
- Да я уже вижу.
Я нанёс дракону шестьдесят пять процентов урона, значит, по праву считаюсь его победителем. Признаться, не ожидал. Это стало для меня сюрпризом ещё большим чем наша полная победа. Это - стопроцентное место в сюжете. Ну а что касалось вещей, то весь Градэр по частям перешёл мне в пользование - кости, зубы, когти, и бесчисленное количество чешуи. Самым, пожалуй, ценным был шип, венчавший его хвост. Из него, как я подозреваю, можно сковать очень редкое и очень ценное оружие. Но мне оно, конечно же, не нужно, как и большая часть чешуи. Разве что из сердца можно будет потом скрафтить нечто очень крутое. Ну, или выгодно продать.
В мои мысли уже начинало закрадываться желание продать весь ненужный шмот, уволиться с работы и с головой уйти в игру. Да, я знаю, что один поход во мрак, и о величии можно будет забыть, но чёрт возьми!
- Мне тут уже рыцари в сияющих доспехах пишут, чуть ли не руку и сердце предлагают. По нику, видать, вычислили.
- Вот как.
- Или по голосу.
- Ага. А что именно пишут?
- Зовут в кланы и в рейды. Сегодня же суббота, вся тусовка в игре.
- Сходим куда-то?
- Нет. Давай я пойду спать, мы же договорились. Мне завтра на работу. Ты придёшь?
- Конечно.
- Давай даже пораньше. Похвастаюсь Игорю, что участвовала в сюжетной битве, и он меня, может, пораньше отпустит. Мы как-никак с тобой точно в сюжет угодили.
- Хорошо.
- Спокойной ночи, Гарди Убийца Драконов.
- Что?
- Ты почитай, что пишут, а я спать.
- Спокойной ночи. Целую.
- И я тебя.
Она улыбнулась и сделала губками поцелуй, после чего сразу отключилась.
Я ещё ненадолго задержался. Сообщений была куча, а Гарди Убийца Драконов - моя новая кличка, созвучная с золотым достижением первого уровня. Градэр ведь стал третьим выдающимся драконом, которого я убил, пусть и не в одиночку.
Сообщений и приглашений в чат было столько, что я потерялся. Пожалуй, раньше я мечтал о чём-то таком, но сейчас мне больше хотелось спать. Знаю ведь, что это не то, что кажется. Большая часть всего этого - натуральный спам ни о чём, который нужно игнорировать. А нормальная часть терялась из-за остального спама.
Результатом всего этого стало лишь то, что я добавил в друзья Алину и ответил только одному Кравцову, который сердечно благодарил за участие и обещал не остаться в долгу. Я поблагодарил за такой классный бой и сказал, что если что-то ещё понадобится, чтобы он меня звал. Он не ответил. Подозреваю, что у него, как у одного из организаторов, ещё много дел. Наверное, они там целой тусовкой сидели по кабинкам арены и играли, а сейчас пойдут праздновать. Хотелось бы мне сейчас оказаться там вместе со Светой, ведь это и наш триумф в том числе. Но ничего. Если нам и дальше будет сопутствовать удача, мы очень скоро громко заявим о себе. Ещё раз взглянул на свою убийцу, распределил новые скиллы и прокачку, порадовался тому, что заметно рванулся вперёд, и лёг спать.
Часть третья
Твой Бог в тебе
А вы просыпались знаменитым? Возможно, это моя вчерашняя нахлынувшая усталость помешала мне оценить волну славы, захлестнувшую меня, но сегодня меня наперебой звали в несколько самых крутых лиг. А Аличночка даже сопроводила своё приглашение игривым сообщением, в котором среди похвал напомнила, что у неё приоритет, поскольку она позвала меня, ещё не зная, как кончится бой, и вживую, а не в сообщении.
Я быстро ответил ей, что всё помню, но мне по-прежнему нужно подумать и посоветоваться с напарницей, прежде чем согласиться. И тут я заметил в телефоне сообщение вне игрового клиента, и сообщение это было в особой группе, потому что пришло из банка.
В нём говорилось, что на мой счёт, за вычетом налогов, зачислено пятьдесят две тысячи рублей. Неплохо, если учесть, что заработаны они были за девять часов. Кравцов и правда не остался в долгу.
Но главным было даже не это. Не куча шмота и опыта, не реальные деньги, а то, что я оказал влияние на сюжетное сражение, которое сейчас было уже во всех блогах и новостях. Многие посмотрели его вживую, но ещё большее количество игроков - в записи. Подозреваю, что кто-то даже знал, что оно идёт и ждал, а потом не спал до утра, просматривая длинную запись.
Ну а самым главным выражением моей значимой роли стало присутствие на трёх постерах, посвящённых битве за, - тогда было не до выяснения названия локации - Урай-Кан! Всего их двенадцать, и я на четверти из них. Это очень крутой результат. Их уже печатают, и скоро они украсят собой дома игроков, клубы и бары, посвящённые Игре, магазины и прочее. Ну а уж в сети они будут везде, пока наше выступление не затмит другое эпичное сражение.
На первом постере я спасал Алину. Да, красивый был момент, а в обработке художника получился ещё зрелищнее. Правильный ракурс, небольшая доводка, и вот он я - сношу головы рыцарям, которые вдвое крупнее меня.
Второй постер состоял из двух картинок, на одной я, оседлавший дракона, а на второй Света, навесившая на него лассо. Сделано и правда красиво, да и момент был просто отличный.
Ну а на третьем постере я стоял на шее дракона перед двумя воткнутыми в его голову клинками. Ну и пафосная у меня рожа! Хотя, объективно, я это заслужил, и не надо списывать всё на удачу, а то так можно дойти до того, что даже наша жизнь случайность, которой мы не достойны.
Да, подозреваю, что за ночь эти постеры разошлись огромными тиражами по сообществу. Конечно же, эпично выглядящий кузнец, обковывающий целую армию, по-любому в приоритете, но и на нас со Светой точно кто-то обратил внимание, это уж наверняка. Несмотря на то, что степень не то что участия, а заметности этого участия, у нас разная, ей, возможно, придёт больше сообщений и приглашений. Она же девушка, а мужская часть аудитории более, как это сказать, напориста и превосходит женскую по численности.
Наверное, даже Светин начальник смотрел вчера эту драку в прямом эфире и охреневал от того, что мы вытворяем, хотя раньше, когда Света состояла в своей предыдущей команде, он вряд ли даже её замечал в игровом плане. Ну да ладно, это неважно. Главное всё же то, что мы вместе, и мы можем быть вместе, чему, к сожалению, способствует не столько наш игровой успех, сколько деньги, которые он приносит. По меркам простого фабриканта я сегодня богач, хотя, стоит немного расслабиться, и завтра я проснусь нищим, ну да ладно. Это может быть завтра, а может и не быть. Завтра мы можем напороться на ещё одну защиту цитадели, в ходе которой станем проигравшими, а может быть, героями-победителями. Лично я - за второй вариант.
Я встал, оделся в первое попавшееся и направился в туалет, а потом на кухню. Подмывало, конечно, сходить позавтракать в кафе, но нет. Эти деньги лучше направить в правильное русло. Если всё будет так, как я рассчитываю, я сегодня буду ужинать в ресторане в очень приятной компании, а дальше стоит задуматься и о совместной жизни, пусть пока и не в своём собственном жилье.