Хотите знать свою судьбу? Всегда пожалуйста - гадалка Вероника Рязанова поможет вам. Вот только гадает она не на картах, а по таинственной Книге Тысячи Птиц, которая досталась ей ну совершенно случайно. А вообще-то жизнь гадалки не сахар. То пристают бандиты - надо им будущее узнать, то с инкубом завязываются не поймешь какие отношения… А еще надо вызволить из тюрьмы должника-гнома и развеять проклятие, нависшее над Госпожой Ведьм. Словом, ты в гадалки не ходи. А то и убить могут…
Содержание:
ПРОЛОГ 1
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 3
Глава 4 5
Глава 5 7
Глава 6 8
Глава 7 10
Глава 8 12
Глава 9 15
Глава 10 16
Глава 11 18
Глава 12 19
Глава 13 21
Глава 14 23
Глава 15 25
Глава 16 27
Глава 17 30
Глава 18 32
Глава 19 35
Глава 20 37
Глава 21 39
Глава 22 41
Глава 23 43
Глава 24 46
Глава 25 48
Надежда Первухина
Ты в гадалки не ходи
ПРОЛОГ
"Ветер с моря дул, ветер с моря дул, нагонял беду, нагонял беду…"
Откуда в моей голове закрутились строчки этого почтенного шлягера, я не знаю. Наверное, от испуга. У всех нормальных людей в ожидании смерти перед глазами проходит вся жизнь, а у меня - нате! - вспомнился какой-то древний хит с радио "Ретро-fm".
Ветер, конечно, дул, и дул весьма сильно. Но шел он не с моря. Эх, мечтала я побывать на море, да так и не довелось. И теперь уже не доведется. Ветер дул с осенней и оттого неприветливой речки Выпи, которая протекает возле нашего городишки. Городишка, кстати, называется Щедрый. Ничего особенного. Разве что… Колдунов, ведьм, оборотней, вампиров в нашем городке прописано больше, чем на всей планете. Причем настоящих, а не самодеятельных. Из-за этого в городе сложновато жить.
Что ж, посмотрим, каково в нем будет умирать.
Колдун, которого этот бандит нанял для того, чтобы отнять у меня жизнь, нервно курит и глядит на бурное течение реки. Чего ему-то нервничать? Не он ведь попал в такой переплет, в какой попала я.
- Что стоим, кого ждем? - мрачно спрашивает Лунатик. Это у него погоняло такое - Лунатик. На самом деле этого бандита-бизнесмена зовут Василий Феофилактович Евсеев. А Лунатиком его прозвали за то, что он, по слухам, никогда не спит и все свои самые главные сделки проворачивает по ночам. Василий Феофилактович из старой породы бандитов-бизнесменов. Любит блатной жаргон и употребляет его к месту и не к месту. Любит массивные золотые цепи и кожаные дубленки. Вот и сейчас он стоит в шикарной кожанке, сверкает золотым зубом и приказывает:
- Кончай ее, Лысый.
Лысый - это колдун, которого Лунатик пригласил специально для того, чтобы разделаться с моей молодой жизнью. А за что? Я ведь ничего такого не делала! Ну не сложилось у меня гадание, так что же - сразу за это пистолет к виску? Если уничтожать каждую проштрафившуюся гадалку, пистолетов не хватит.
Лысый поднимает руки и начинает плести заклинание, в результате которого от меня останется кучка не поддающегося идентификации пепла. И жители города Щедрого так и не узнают, куда подевалась молодая, красивая (sic!), подающая большие надежды гадалка Вероника Рязанова. Обидно.
- Стойте! - говорю я. - Это же не метод. Почему сразу смертный приговор? А хотите, я кредит в банке возьму и выплачу вам сумму, которую задолжал вам господин Сметанин?
- Бла-бла-бла, - хмыкает Лунатик. - Кредит она возьмет. Это в каком же банке, интересно?
- В Сельхозбанке например, - жалобно говорю я.
- Чикса, - говорит Лунатик. - Сельхозбанк весь подо мной ходит. Это ты у меня же кредит возьмешь, чтоб его мне и вернуть. Крутая герла. Остроумно, но не катит. Давай, Лысый, мочи ее.
Лысый ухмыляется, и от его улыбки хочется взвыть. Он что-то задумал, этот типичный представитель оккультизма.
- А зачем вам развеивать ее в пепел, Василий Феофилактыч? - говорит он подобострастно. - Можно же ее в какую-нибудь зверушку превратить. Например, в хомячка или игуану. Игуана - это модно.
- Ага, и гадит она где попало, - ухмыляется Лунатик. - Нет, говорю "в пепел", значит - в пепел. Я его потом в коробку из-под сигар соберу и в гостиной поставлю. Буду для понта показывать всем корешам, чтоб боялись Лунатика кидать.
- Что ж, - буднично говорит колдун. - Прощайся с жизнью, Вероника Рязанова.
Его пальцы сплетаются, а в глазах вспыхивает алый огонь. Я чувствую, как на мне загорается одежда.
- Помогите! - неубедительно кричу я, и тут от меня все скрывает черная тень.
А скорее черный вихрь.
И я не успеваю вымолвить ни слова.
Глава 1
В день, когда мне исполнилось восемнадцать лет, я поняла, что необратимо больна.
Дело было так. Стояло роскошное городское лето. Наш городок Щедрый очень провинциальный, и поэтому клумб, садов и парков в нем больше, чем торговых центров и автомобильных пробок. Воздух в Щедром чист и свеж, как новый носовой платок, в реке можно купаться без риска подцепить какое-нибудь химическое отравление, а в парке… Да что я вам расписываю! Приезжайте в Щедрый на скором поезде Москва - Холмец и воочию убедитесь в том, что я говорю. Щедрый прекрасен.
Но перейдем к моей болезни. Стояло, повторюсь, лето, роскошное, как "бентли". И одиннадцатого июля мне как раз исполнилось восемнадцать.
Мы с друзьями не стали отмечать это дело в душной квартире и решили выбраться на природу. Природой в данном случае оказалась опушка рощицы, носящей название Мамаева роща. Почему Мамаева - не знаю. Просто все привыкли так называть этот ухоженный островок зелени в пригороде. Мы нашли старое костровище, которым пользуются все любители шашлыков на свежем воздухе, и устроили костерок. Скоро угли были готовы, и наши мальчики принялись священнодействовать над шашлыком. Мы с девчонками сервировали на расстеленной скатерти нехитрую выпивку и закуску.
И тут в моих волосах запуталась пчела.
Боже, как она жужжала! Я поначалу просто онемела от шока, а потом завизжала не хуже пчелы:
- Вытащите ее, пожалуйста-а-а!!!
Мой друг Сережа пришел на помощь. Его усилиями пчела по частям была извлечена из моих волос.
- Чего ты так визжала? - удивился Сережа. - Она тебя даже не укусила.
И я поняла, что…
- Я их боюсь. Смертельно. Всяких жужжащих, летающих, ползающих. Одним словом, насекомых.
- Не ерунди, - улыбнулся Сережа. - Я за тобой этого не замечал. Во всяком случае, до сегодняшнего дня.
- Я скрывала. Я старалась жить так, чтобы насекомые были подальше от меня.
- Хватит вам трепаться о всякой ерунде, - загомонили девчонки. - Шашлык готов, давайте к столу.
Мы расселись, все провозгласили тост за именинницу, то есть за меня, и принялись наслаждаться жизнью, а мне кусок в горло не лез. Меня трясло, и выглядела я не ахтецки. Я все время нервно оглядывалась вокруг, словно ожидала нового нападения злобных и мерзких насекомых. И дождалась - ко мне в босоножку заполз здоровенный муравей и укусил, да как больно!
Я выронила кусок шашлыка в траву и зарыдала.
- Да успокойся, - наперебой принялись утешать меня подружки. - Сейчас водкой протрем, и все пройдет.
- Лучше внутрь, - советовали мальчики.
Муравья убили, протерли место укуса водкой, но не это главное. Мой покой был нарушен. А ведь я на курсах валеологии училась жить в гармонии с природой.
Так какая может быть гармония, если кругом столько враждебных насекомых!
Когда мы вернулись с пикника, я, нервно кусая губы, рассказала маме, что произошло.
Мама воспитывает меня одна. С отцом она в разводе и никогда не говорит на тему, почему же произошел развод. Я это к тому говорю, что мама у меня довольно решительная женщина, не склонная к сантиментам.
- Мама, что мне делать? - в завершение своей речи спросила я.
- Жить как жила, - пожала плечами мама. - Уж не хочешь ли ты сказать, что это у тебя серьезно? Не ерунди. Ты должна понимать, что насекомые - часть планетарного Замысла, они нужны, они выполняют свою роль в мировом круговороте природы, так что бояться насекомых просто нелепо.
Я выслушала маму, сказала ей "спасибо", но в душе продолжала трястись от страха.
И потом, почему раньше на насекомых мне было плевать, а теперь я от каждой мухи шарахаюсь? Может, на меня навели порчу?
В таких размышлениях я промаялась всю ночь, а на следующий день отправилась в свой учебный валеологический центр. Шла я то медленно, то чуть ли не бегом - все зависело от того, какое насекомое пролетало мимо меня. Со стороны я наверняка выглядела полной идиоткой.
В валеологическом центре за столами сидели разные люди. Их объединяло одно - желание слиться с матерью-природой и заодно стать частью ноосферы. У многих на столах стояли ароматические лампы и свечи. Играла тихая, расслабляющая музыка, на огромном плазменном телеэкране демонстрировался фильм-заставка, рассказывающий о красоте и гармонии подводного мира Земли. Раньше это меня успокаивало и уравновешивало, но сегодня я была явно не в духе. Тем более что по экрану ползала крупная черно-желтая оса.
- Послушайте, - нервно сказала я одному мужчине. - Не могли бы вы убрать осу с экрана.
- Как убрать?
- Ну убить. Допустим, газетой.
- Девушка, что вы такое говорите?! Разве это разумно - отнимать жизнь у совершенно невинного существа. И потом она что, вам мешает?
- Мешает. Я боюсь насекомых.
- Милочка, вы должны преодолеть свой страх, иначе вы никогда не сольетесь в гармонии с природой.
- Нужна мне эта гармония, - опрометчиво буркнула я.
- Тогда подумайте, стоит ли вам посещать занятия нашего центра, - сказала подошедшая сзади дама.
Эта дама была нашим валеологическим преподавателем. Я ее очень уважала. Но сейчас страх перед осой был так велик, что я плохо соображала, что говорю и что делаю.
- Да, - сказала я. - Очень мило! Вместо того чтобы прислушаться к человеку, понять его и помочь ему, вы сразу принимаетесь за нотации.
- Дорогая, человек лишь частичка общемирового Замысла, так же как и эта оса…
- Ах вот как! - воскликнула я. - Ну и ноги моей не будет в вашем центре. Найду себе другие курсы. Без ос и прочих жалящих тварей.
Про "жалящих тварей" это был недвусмысленный намек. Я ушла из валеологического центра и отрясла его прах со своих ног. Но легче мне не стало. Насекомые по-прежнему представляли для меня угрозу. Я чувствовала, как сильно бьется мое сердце, как ужас сковывает железным обручем мою несчастную голову… Мимо пролетела бабочка - я чуть не села на тротуар.
Чаша моих страданий переполнилась, и я заревела как маленький ребенок. Косметика потекла, ну и черт с ней. Я плакала, совершенно забыв, что у меня нет с собой носового платка. И тут свершилось чудо. Чья-то сердобольная рука протянула мне пачку бумажных платков "Клинекс".
- Спасибо, - виновато пробубнила я. - Мне так стыдно.
- Ничего не стыдно. Вытрите слезы. У вас тушь растеклась.
Я воспользовалась платками по назначению и после этого осмелилась поднять глаза на своего спасителя. Именно спасителя, а не спасительницу. Это был молодой человек примерно лет на шесть постарше меня, симпатичный, стильно одетый и говорящий со странным акцентом.
- Меня зовут Ромул, - сказал молодой человек. - А вас?
- Вероника. Вы что, действительно Ромул? Из тех, что Рим основали?
Ромул засмеялся:
- Почти. Вот только никак не найду своего братца Рема.
- Вы, наверное, иностранец?
- Совершенно верно. На самом деле я Бэтмен, Супермен и Человек-паук в одном лице.
Я рассмеялась:
- Забавно. А меня зовите просто - Вероника.
- Что ж, мисс Вероника, вам стало легче после этой Ниагары слез?
- Немного. Но слезы не решат моей проблемы. Ни-чуточки.
- А у вас есть проблема?
- Да.
- И обычные люди ее решить не в состоянии…
- Да…
- Тогда вам повезло.
- В чем именно?
- Я знаю того человека, который вам нужен.
- Послушайте, Ромул, я на такие вещи не покупаюсь. Во-первых, я никогда не обращаюсь за помощью к чародейкам, ведьмам и колдунам.
- А напрасно. Иногда стоило бы.
- А во-вторых, кто вас, доброго человека, знает. Вдруг вы маньяк? И хотите покуситься на мою невинность!
- Мне ваша невинность ни к чему. Уж поверьте.
- Тогда что вы хотели мне предложить?
В ответ Ромул протянул мне скромную визитную карточку:
- Позвоните по этому номеру, когда совсем станет невмоготу. Всего хорошего.
И Ромул ушел, а я стояла и смотрела ему вслед, даже не успев сказать "спасибо".
Потом я посмотрела на глянцевый прямоугольник в своей руке. На нем серебром было вытиснено:
Юлия Ветрова
Помощь в сложных житейских ситуациях
И телефон.
- Мама дорогая! - прошептала я. - Вот это да!
…Юлию Ветрову в нашем городке не знал только самый ленивый и нелюбопытный. Я к таковому обществу не относилась, а потому знала, что Юлия Ветрова - чародейка экстра-класса, высшая ведьма и так далее. Несколько лет Юлия жила в Толедо, этой столице ведьмовства, потом перебралась в город Оро, мощный оплот оккультизма. О ее приключениях и чудесах слагались легенды. Быть похожей на Юлю Ветрову было девизом большинства начинающих ведьм.
Но я-то здесь при чем?
"А при том, - заговорил мой внутренний голос. - При том, что ты оказалась в трудной ситуации с этими своими насекомыми. И теперь тебе прямая дорожка к Юлии Ветровой. Она поможет".
Нет, эта ведьма ничем не сможет мне помочь. Тут нужна не чародейская помощь, а медицинская.
Я решила пойти к врачу. Но карточку с телефоном Юлии Ветровой все же не выбросила.
Глава 2
В нашей поликлинике на меня странно посмотрели, когда я спросила, принимает ли психотерапевт.
- У нас в штате нет психотерапевта, - наконец смилостивилась одна из сидящих в регистратуре дам. - Знаете психоневрологический диспансер на улице Клары Цеткин?
- Д-да, примерно представляю себе, где это.
- Вот там есть и психотерапевт и психиатр. Обратитесь туда. Вам телефон диспансера дать?
- Если вам не трудно, - криво усмехнулась я.
Дама продиктовала мне телефон, в то время как остальные регистраторши перешептывались, искоса поглядывая на меня. Я знала, что они думали - такая молодая и уже психопатка. Они ничего не понимали! Они не знали, каково это - пугаться каждой пролетающей мимо мухи или осы.
На следующий день, втайне от мамы, я позвонила в диспансер.
- Можно записаться на прием к психотерапевту? - приглушенным голосом сказала я. Мне казалось, что меня подслушивают стены собственной квартиры. Подслушивают и осуждают. А за этими стенами - мириады ос, пчел, шмелей и пауков. Нет, вот так: И ПАУКОВ!
- Психотерапевт пока в отпуске. Может, вас сразу записать к психиатру?
- Что значит "сразу записать"? - возмутилась я, - Вы считаете меня безнадежно больной?
- Нет, что вы. Просто это у нас в диспансере такая тенденция: все, кто ходит на прием к психотерапевту, потом приходят лечиться у психиатра. Вы, девушка, не волнуйтесь и ничего такого не думайте. Наши психиатры - очень хорошие, талантливые профессионалы. Давайте я вас запишу к Владимиру Сергеевичу Кващенко. На завтра, на два часа дня. Вас устроит?
Поскольку из валеологического центра меня турнули, оставалась масса свободного времени. И я сказала:
- Да, устроит.
Назавтра, в половине второго, я уже толклась у дверей диспансера. Мне было боязно войти - получается, что я отрезаю себя от нормальной психической жизни, и в то же время я понимала: если я не войду, мои страхи перед шмелями и осами просто затопят мое сознание. И на что я тогда гожусь? Превращусь в истеричку, дергающуюся от каждого подозрительного жужжания? Нет, только не это.
Мимо меня пролетела бабочка, шелестя крылышками, и это решило мою судьбу. Спасаясь от бабочки, я рывком распахнула дверь и буквально вбежала в прохладный вестибюль диспансера.
Здесь пахло недавней побелкой и почему-то сосновой смолой. По выщербленным от времени каменным ступеням я поднялась в регистратуру.
- Я вчера звонила, - охрипшим голосом сказала я. - Мне сегодня назначен прием у доктора Кващенко. В два часа.
Регистраторша пролистала свой журнал и сказала:
- Все верно. Поднимайтесь на второй этаж, комната двадцать шесть.
- С-спасибо.
Мне показалось, или регистраторша и впрямь проводила меня сочувственным взглядом?
Двадцать шестой кабинет я нашла быстро. Никакой очереди возле него не было. Да и вообще здесь не было очередей, как я заметила. Не очень-то торопятся люди к психиатрам, по всему видно.
Я деликатно постучала в дверь.
- Войдите! - пригласил меня энергичный мужской голос.
Я вошла.
- Здравствуйте, доктор! - пролепетала я.
- Здравствуйте, Вероника! Вас ведь зовут Вероника?
- Да.
- Присаживайтесь. Располагайтесь поудобнее.
Я села в глубокое податливое кожаное кресло.
- Итак, Вероника, - промолвил психиатр. - Я вас внимательно слушаю.
- Это ужасно, - проговорила я. И слезы полились сами собой, но на сей раз я запаслась платками. - Это нарушает мое душевное равновесие и не дает мне спокойно жить!
- Понимаю, иначе вы сюда бы не пришли. Но что именно не дает вам спокойно жить? Вы еще не назвали причину.
- Я… Понимаете, доктор, я страшно боюсь насекомых. Притом что раньше я на них просто не обращала внимания. Но вот недавно был мой день рождения, мне исполнилось восемнадцать, и именно тогда все и началось.
- Как именно случилось то, что вы стали бояться насекомых?
- Мне в волосы залетела пчела. Она так противно жужжала! И я испытала какой-то первобытный страх. И с тех пор я боюсь всех насекомых, даже комаров и бабочек! Я не могу спокойно жить. В доме я все окна завесила москитной сеткой. На улицу стараюсь не выходить, а уж если выхожу, подбираю волосы так, чтобы в них не могли запутаться насекомые… Вы же видите, какая у меня дурацкая прическа.
- Ну-ну, совсем не дурацкая…