- И совсем не прическа. Я понимаю, доктор, ваша профессия - успокаивать. Так успокойте меня! Сделайте так, чтобы я больше не боялась этих тварей. Может быть, вы меня загипнотизируете?
- Помилуйте, какой гипноз! Ваш случай вовсе не такой запущенный, тем более началось это с вами совсем недавно. Я пропишу вам таблетки, напишу также время их приема, и поверьте, ваша жизнь придет в норму, вы перестанете бояться, тревога уйдет из души…
- Спасибо, доктор! - Я опять прослезилась.
Владимир Сергеевич энергично потер руки.
- Пока не за что, Вероника. Назначу-ка я вам не селективный ингибитор моноаминоксидазы. И еще тиоридазин и трифлуоперазин в качестве психокорректоров.
- Боже мой, доктор, это так ужасно звучит!
- На самом деле в этих препаратах нет ничего страшного. Главное, принимать их вовремя и регулярно.
Владимир Сергеевич принялся писать рецепты. А я между тем увидела, как по створке жалюзи ползет здоровенный таракан.
- Таракан! - истошно завопила я, показывая пальцем на жалюзи. - Огромный!
- Где? - глянул, прищурившись, Владимир Сергеевич.
Я еще раз посмотрела на жалюзи. Таракана там не было.
- Ох, извините меня, пожалуйста.
- Таракана не было, Вероника. Возможно, он существовал только в вашем воображении.
- Не может такого быть! Хотя… Почему не может? Простите меня, доктор. Вы, наверно, считаете меня психопаткой и истеричкой.
- Ничуть. Инсектофобия - а именно так называется ваше заболевание - может возникнуть спонтанно, но вполне поддается лечению. Прогноз здесь благоприятный. Принимайте прописанные препараты и не бойтесь гулять на улицах лишь потому, что там есть осы и пчелы.
Я взяла рецепты и распрощалась с доктором. Теперь мне предстоял долгий и нудный курс лечения, и я почувствовала себя не на восемнадцать лет, а примерно на тридцать пять.
В аптеке на меня косо посмотрели, когда я протянула им рецепты. Я ответила независимым взглядом. Пусть не думают, что я наркоманка какая-нибудь. Взяв лекарства и расплатившись, я пошла домой. Настроение было - проще удавиться.
Вечером мне предстоял разговор с мамой, которая, естественно, увидит лекарства на моем туалетном столике. И несомненно, пожелает узнать, до чего докатилась ее дочка, если ей прописаны психотропные препараты.
И разговор состоялся.
- До чего ты докатилась! - гремела кастрюлями и голосом мама, пока я поглощала салат из тушеной цветной капусты. - Совсем спятила - из-за каких-то насекомых принимать таблетки, которые прописывают безнадежным шизофреникам!
- Мама, я читала к ним инструкцию. Шизофреникам их не выписывают.
- Утешила! - В сердцах мама повесила посудное полотенце не на тот крючок. Потом подошла ко мне, обняла: - Дочка, неужели тебе так плохо?
Я расплакалась, не смогла удержаться:
- Да, мама, мне очень плохо. Я боюсь выходить на улицу, боюсь каждого шороха, мне везде мерещатся эти жуткие насекомые.
- Бедная ты моя, - ласково погладила меня мама по голове. - Может, тебе стоит записаться на курсы или попробовать поступить в институт. Это отвлечет тебя от дурных мыслей и настроений.
- Я это обязательно сделаю, но сначала я должна вылечиться. Курс лечения небольшой - всего три месяца.
- Три месяца?!! - ахнула мама. - Послушай, дорогая моя, ты не можешь находиться в городе целых три месяца. А поездка в деревню? Ты же знаешь, бабушка нас ждет. Мы должны помочь ей с огородом.
- Я не думаю, что прием таблеток может помешать мне посещать огород и вносить посильную лепту в его облагораживание. Да и бабушка меня поймет. Наверное.
Этим же вечером я приняла таблетки согласно инструкции, предписанной мне доктором Кващенко. Приняла, конечно, с некоторой долей страха. Вдруг у меня сразу появятся побочные эффекты, а они, как говорила инструкция, довольно-таки неслабые. Но ничего не происходило. До тех самых пор, пока я не решила встать с кресла и пойти на кухню приготовить маме и себе ужин. Меня зашатало, как пьяного боцмана, танцующего на палубе корабля в девятибалльный шторм. Я прижалась к стенке, и вдруг мне показалось, что стенка резиновая, пружинит под моими прикосновениями.
- Мама! - пискнула я. - Мамочка!
Мама вышла из своей комнаты на мой жалобный писк и кинулась ко мне.
- Тебе плохо, Ника? - заботливо коснулась она ладонью моего лба.
- Таблетки… Я приняла таблетки и теперь даже ходить нормально не могу. Я хотела приготовить ужин…
Тут стенка, за которую я цеплялась, закончилась, и я упала. Мама не успела меня подхватить.
- Господи, да что же это?! - воскликнула моя атеистически настроенная мама и принялась меня поднимать. Я и сама в раскорячку доползла до дивана и постаралась водрузить на него свое бренное тело. Мне казалось, что диван - это болото и я потону в нем. Как же мне было плохо!
Мама проследила за тем, чтобы я прочно утвердилась на диване, а потом наклонила ко мне свое лицо:
- Ника, ты меня слышишь? Ты адекватно воспринимаешь реальность?
- Я тебя слышу, а насчет реальности не уверена. Лампочки так ярко горят в люстре.
- Ника, люстра выключена.
- Значит, у меня глюк.
- Я немедленно позвоню твоему психиатру. Он спятил, если решил прописывать такие лекарства! Ему самому лечиться надо!
- Не надо, мам…
- И не спорь со мной! В твоем мобильнике есть его номер?
- Да, под фамилией Кващенко.
- Замечательно. Лежи, не шевелись. Может, тебе минеральной воды принести?
- Не надо. Ой, мама! Ой, мама!
- Что такое?
- Вон смотри, видишь, она ползет! Вон, по раме картины! ГУСЕНИЦА!!!
Мама пригляделась к тому месту на раме, на которое я указывала пальцем.
- Там нет никакой гусеницы, - напряженным голосом сказала она. - Тебе мерещится.
Я заревела:
- Я так больше не могу! Я лучше покончу с собой!
- Я тебе покончу! - Мама несильно шлепнула меня по лбу и принялась названивать доктору Кващенко. - Доктор? Добрый вечер! Вас беспокоит мать одной из ваших пациенток - Вероники Рязановой. Зовут меня Анна Васильевна, но не в этом дело. Проблема, уважаемый доктор, в том, что моя дочь приняла ваши таблетки, и ей стало плохо. Да, в первый раз. Вы полагаете, она привыкнет и больше ее не будут мучить побочные эффекты? Ну знаете, доктор! Это сколько она должна таблеток принять, пока это случится. Пить как минимум две недели? Да вы не доктор, а коновал, если назначаете людям такие лекарства! Я сама буду лечить свою дочь и к вам ее не пущу. Я еще жалобу на вас в гор здравотдел напишу, так и знайте! Эскулап!
Мама отключила телефон и с жалостью посмотрела на меня.
- Ну что мне с тобой делать? - тихо спросила она.
- Тазик принести. Меня сейчас вырвет…
Мама метнулась в ванную за тазиком и успела вовремя. Меня долго и практически вхолостую выворачивало наизнанку. Со лба капали крупные капли пота, да и вообще я вся взмокла как мышь.
- Бедная моя девочка, - прошептала мама. - Как мне жаль тебя…
Могу поклясться, что до сего времени моя мама таких слов не произносила!
- Мама, я не буду пить таблетки, - сипло сказала я. И сделала попытку встать.
- Ты куда?
- В туалет. Пока у меня был приступ, я чуть не описалась.
- Я провожу.
Мама действительно проводила меня до туалета и даже воспротивилась тому, чтобы я закрыла за собой дверь. Я не возражала. Во-первых, мне все казалось по фигу, а во-вторых, я была настолько слаба, что маме пришлось помочь мне устроиться на унитазе, да еще держать за плечо, чтобы я с него не свалилась.
Вечер закончился тем, что меня опять рвало, так что спать я легла голодной и несчастной. Мама сидела у моей кровати и держала меня за руку. Мне кажется, что в темноте она даже плакала, но не буду утверждать голословно.
Спала я плохо. Мне снились кошмары, заполненные роями пчел и ос, а также полчищами тараканов и прочих мерзких жуков.
Глава 3
Утром мама ушла на работу, оставив мне диетический завтрак и ободряющую записку, приказывающую мне дальше туалета и ванной свое тело не дислоцировать. На завтрак я посмотрела с отвращением и подкатившей к горлу тошнотой. Меня мучила слабость, коленки дрожали, голова кружилась в плясовом ритме, и к тому же в кухне обнаружились две живые и летающие мухи. Они так меня перепугали, что я закрыла дверь в кухню и, жалобно стеная, укрылась в спальне.
Кто может мне помочь?
Ау, отзовитесь!
Услышьте, как в общем и целом неплохая девушка Вероника Рязанова молит о помощи!
У меня в спальне на прикроватной тумбочке стоял подарок одного друга. Маленький магический кристалл. Друг занимался колдовством, хотя прирожденным колдуном не был, и колдовство получалось у него плохо. А магический кристалл он мне подарил, что называется, с дальним прицелом - дескать, стану я колдуном, буду с тобой, Вероника, не по мобильнику трепаться, а возвышенно беседовать чрез волшебную сферу.
Я никогда не пользовалась кристаллом, он просто стоял себе на тумбочке - красивый лиловый стеклянный шарик с беловатыми полосами внутри. Я даже не знала, а работает ли он, никогда ведь не проверяла. Кажется, на него возлагают руки? Я видела это в фильмах о всякой магии и колдовстве. И я безо всякой надежды положила на гладкую сферу кристалла обе ладони.
Сначала не было ничего. Потом мне показалось, что кристалл потеплел и словно упруго толкнулся мне в ладони. Я нервно засмеялась и убрала руки - хватит с меня глюков! Но когда я убрала ладони, то увидела…
Кристалл светился!
Его лиловый свет мягко освещал тумбочку.
И кроме того, кристалл заговорил!
- Подтвердите вызов, подтвердите вызов!
И я вдруг поняла, что мне не надо бояться кристалла. Что взять и положить на него руки - нормальное дело. Что кристалл - моя связь с миром оккультного, и этот мир может мне помочь, хочу я этого или нет.
Я снова положила руки на кристалл и сказала:
- Вызов подтверждаю.
- Ну и замечательно, - немножко ворчливо отозвался кристалл. - А то вызывают всякие, а вызова не подтверждают. Только энергию мою зря расходуют.
- Скажи, - спросила я у кристалла, - ты разумный?
- Сама-то как думаешь? - хмыкнул кристалл. - Что я, по-твоему, стекляшка безмозглая? Меня, чай, не затем выращивали, чтоб потом в моей разумности сомневаться.
- А кристаллы выращивают? - удивилась я.
- Некоторые выращивают, а некоторые так… - туманно отозвался кристалл на мой вопрос. Видно было, что он не хочет продолжать эту тему. - Ты, хозяйка, лучше назови свое имя, чтобы я его в мою память внес.
- Ты что же, как компьютер, обладаешь памятью?
- Я не как компьютер, это компьютер как я. Имя!
- Вероника Рязанова.
- Пароль какой придумывать будешь?
- Пароль? А зачем?
- А затем, чтоб я только тебе служил и активировался только на пароль. Ты же не хочешь, чтобы твоим кристаллом завладел кто-то еще и выпытал у меня все твои тайны.
- Какие у меня могут быть тайны?
- Ну… - протянул кристалл. - Всякие тайны. Например, твои мысли о том, что бы вы делали с Лешкой Светиным, если б он перестал быть Светиным, а стал твоим.
- Ой, - покраснела я. - Ты что, мысли читаешь?
- От скуки еще и не тем займешься, - буркнул кристалл. - Да ты не волнуйся, я тебя не выдам. Придумывай пароль.
- Хорошо, придумала.
- Говори.
Я сказала.
Кристалл стал чуть погорячее.
- Пароль принял. Какие будут задания?
- А… Я не знаю какие. Что ты вообще можешь?
- Вообще-то я полифункционален, - гордо сказал кристалл. - Но основная моя работа - поддерживать связь между абонентами кристаллической сети. Кстати, поздравляю! Ты теперь тоже абонент этой сети.
- А сколько придется платить? - поинтересовалась я, поскольку жила в меркантильном веке, где за каждый чих взимается отдельная плата.
- Десять ведьмобаксов в месяц, - сказал кристалл, - Это не сумма. Рубль - пять ведьмобаксов, так что считай, ты получаешь отличную оккультную связь за бросовую цену. Только плати регулярно. Оплату можно производить через терминалы, либо в банке "Экспресс-Щедрый". Никаких сложностей.
- Ладно, я учту.
- Так какие будут задания?
Мне пришла в голову идея.
- А ты можешь сделать так, чтобы я поговорила с одной ведьмой?
- Да хоть с сотней ведьм одновременно! Давай имя твоей ведьмы.
- Юлия Ветрова.
- Ого! А ты не мелочишься, хозяйка. Сразу тебе высшую ведьму подавай.
- У меня серьезная проблема. - Я уже ругала себя за то, что не додумалась связаться с Юлией Ветровой раньше. Пошла зачем-то к психиатру, напилась ужасных таблеток… Ладно, проверим эту Юлю Ветрову на могущественность. Сможет ли она справиться с моей бедой?
- Без серьезной проблемы я бы тебя и связывать не стал. У госпожи Ветровой антиспам на кристалле стоит, ей дурака валять некогда. Ладно, соединяю. Ладони не убирай, а то связь будет плохая.
Я так и замерла с прижатыми к теплым бокам кристалла ладонями. Через некоторое время кристалл сказал:
- Соединение завершено.
А еще через миг мой кристалл заговорил приятным девичьим голосом:
- Юлия Ветрова у аппарата. Кто спрашивает?
Я заторопилась:
- Здравствуйте, госпожа Ветрова. Меня зовут Вероника Рязанова, вы меня не знаете… Мне очень нужна ваша помощь.
- Какого рода помощь вам требуется?
- Понимаете… Я очень боюсь насекомых.
- Всех?
- Всех. А еще мне иногда мерещатся насекомые, там, где их на самом деле нет. Ну вот, например, вчера я увидела гусеницу на раме картины, а мама посмотрела - никакой гусеницы и не было…
- Понятно. Давно это у вас?
- С одиннадцатого июля сего года. Со дня моего рождения. Мне тогда в волосы залетела пчела, и я… я страшно при этом испугалась.
- Какие-нибудь шаги в этом направлении вы уже предпринимали?
- То есть?
- То есть обращались ли за помощью к колдунам или ведьмам?
- Нет. Я только к психиатру обратилась.
- Как его фамилия?
- Кващенко.
- Я знаю всех психиатров нашего города. Кващенко не самый лучший из них. Что он вам посоветовал?
- Он прописал мне таблетки. Я уже один раз приняла их, и мне стало очень плохо. И страх никуда не делся.
- Откуда вы знаете, что страх не исчез?
- На кухне летают две мухи. Больше я на кухню ни ногой.
- Скажите, Вероника, а как, по-вашему, это настоящие мухи или плод вашего расстроенного воображения?
- Я не знаю!
- Понятно. Ну, не переживайте. Я помогу вам. Я, конечно, не Кващенко, у меня свои методы… Вы не зря ко мне обратились.
- Госпожа Ветрова, а можно вопрос?
- Конечно.
- А мое обращение к вам… Оно будет дорого стоить? За один визит к нему Кващенко взял с меня тысячу рублей.
- Не беспокойтесь, Вероника. Я не беру денег, да и борзых щенков тоже. Давайте-ка приходите ко мне, будем разговаривать о вашем страхе.
- Госпожа Ветрова…
- Можно просто Юля. Я еще молода для "госпожи".
- Юля, я боюсь выходить на улицу. Я боюсь, что там на меня нападут насекомые. Это не шутка. Я действительно боюсь.
- Так. Понятно. Тогда я пришлю за вами Ромула.
- Кого?
- Моего друга. Диктуйте адрес.
Я продиктовала.
- О, так мы живем неподалеку, всего в шести кварталах от вас. Ромул подъедет на машине. И уверяю, в его машине вас не побеспокоит ни одно насекомое. Ромул заберет вас примерно через полчаса. Так что будьте готовы. Отключаюсь.
И кристалл остыл.
- Это все?
- Все, - сказал мой кристалл. - Снимай с меня ладони и приведи себя в порядок. За тобой заедет муж ведьмы.
Я убрала руки, и кристалл сразу померк. Примерно четверть часа я провела за исследованием моего гардероба. Не смогла ничего толкового выбрать - голова кружилась, все плыло перед глазами, видимо, сказывались последствия приема таблеток. Наконец я остановила свой выбор на джинсах и свободной блузке. Оделась, заметила на блузке крохотное пятнышко, приняв его сначала за жука. Поревела по этому поводу. Поскольку времени уже не было, да и физиономия оказалась прочно зареванной, краситься не стала. Мне казалось, что я нахожусь на дне какой-то очень неуютной бездны. И отовсюду слышится жужжание и царапанье лапок.
Я написала маме записку: "Не волнуйся, ушла погулять и проветриться", с тем расчетом, что задержусь у Юлии Ветровой надолго.
Хотя хотелось думать, что она оперативно мне поможет.
Тренькнул дверной звонок. Я поплелась открывать.
За дверью оказался знакомый мне молодой человек. Друг и, наверное, возлюбленный Юлии Ветровой. Ромул.
- Благословенны будьте, Вероника, - сказал Ромул.
- Здравствуйте! А что это вы сейчас сказали вместо обычного "привет"?
- "Благословенны будьте"? Это обычное приветствие у ведьм и тех, кто как-то к оккультизму причастен.
- А вы маг?
- Нет, я не маг. Просто жена у меня ведьма. Такое бывает. Ну так что, мы будем стоять в дверях и терять драгоценное время или все-таки поедем?
- Ох, извините, конечно, поедем!
Я вышла к Ромулу на лестничную площадку и заперла дверь. В лифте я вела себя нервозно, потому что увидела, что под потолком лифта кружится муха. Что самое странное, Ромул наличие мухи в лифте отрицал. Что же это получается? Насекомые мне мерещатся?
Когда я вышла на свежий воздух напоенного ароматами лета дня, в первую очередь я всею душою потянулась к этому дню. А во вторую - мне сразу примерещилась опасность со стороны насекомых, и я ослабела в коленях. Ромул, деликатно поддерживая под локоток, подвел меня к своей машине и усадил на пассажирское сиденье. Машина, кстати, у Ромула была роскошная - "Рено Меган".
- Ну вот, теперь у ваших подъездных бабулек будет новая тема для того, чтобы посудачить, - сказал Ромул, усаживаясь за руль. - Нашу красавицу Веронику увез на машине незнакомый мужчина.
- Черт с ними, с бабульками, - нервно сказала я, - Закройте поскорее дверцу, а то вдруг в машину оса влетит.
- В эту машину без моего желания даже атомная бомба не влетит, не то что оса, - сказал Ромул. - Сидите спокойно.
Он вырулил с подъездной дорожки на трассу (хотя "трасса" - это сильно сказано, просто слово другое не подбирается) и развил приличную скорость.
- Хорошая машина, - сказала я, чтобы хоть как-то произвести впечатление нормального человека.
- Хорошая, - кивнул Ромул, не отводя глаз от дороги. - Только непредсказуемая.
- То есть?
- Она произвольно марку меняет. Сегодня вот "рено". А вчера был "Форд Эксплорер". А позавчера "Шевроле Тахо". Когда заходишь в гараж, не угадаешь, какой эта машина будет. Одно хорошо - для милиции она представляется стареньким "запорожцем", поэтому ее никогда ради мзды не останавливают.
- Вы не шутите?
- Никоим образом. Мне эту машину Юля на годовщину нашей встречи подарила. И предупредила, что подарок с секретом. Так что с этой машиной мне никогда не скучно.
- А с женой?
- Что с женой?
- С женой никогда не бывает скучно?
- Это с Юлей-то! - хмыкнул Ромул, - С ней никому не бывает скучно. И в этом вы сейчас лично убедитесь. Мы приехали.