- Понятие "революция" сейчас носит совсем иной смысл, нежели раньше, - снисходительно объяснил политтехнолог. - Возьмем хотя бы события на Украине в 2004 году или революцию маков в Киргизии. Кстати, сейчас наши американские друзья, - он слегка поклонился Брауну, - пробуют новую модель революции в переживающей экономический кризис Белоруссии - она называется "революция через социальную сеть". Молодежь организуется через интернет-сообщества, такие как "ВКонтакте", отдельные группы поддерживают между собой мобильную связь и могут очень оперативно сливаться в огромные толпы. Если эта технология оправдает себя в Минске, мы применим ее и здесь.
- И все-таки, - прервал его Гумилев, - чего вы хотите от меня?
- Помощи в организации социальных сетей и защиты каналов связи от репрессивных мер со стороны государства. Вероятно, в условиях социальных волнений правительство будет отключать оппозиционные сайты и усилит цензуру в Интернете. Специалисты вашей корпорации могли бы создать дублирующие сети и разработать методики борьбы с цензурой. Если оппозиционная молодежь будет вооружена новейшими технологиями, ни милиция, ни ФСБ ничего не смогут этому противопоставить.
- Очень неплохо зарекомендовала себя технология "Блэкберри", - мягко перебил политтехнолога Браун. - Знаете, что это такое?
Гумилев кивнул.
- Сеть элитных смартфонов для бизнесменов, заинтересованных в том, чтобы сохранять свои переговоры в тайне. Но в России эта технология запрещена.
- Полагаю, вам не составит труда создать российский аналог "Блэкберри". Назовите ее, скажем, "Черника". - Советник добродушно рассмеялся.
- Ну и, разумеется, финансовая поддержка тоже будет нелишней, - поспешил добавить Беленин. - Политика - дело дорогое, один я расходы на выборы не потяну. Надо будет всем ребятам скинуться. С Фрикманом и Пороховым-Куршавельским я уже говорил, они не против. Надо будет еще Кисина потрясти, а то как на первую строчку в списке "Форбс", так он тут как тут, а как на демократию отстегнуть, так его днем с огнем не сыщешь.
- А что же господин Абрамович? - поинтересовался советник.
Беленин замялся.
- Роман, боюсь, в этом деле участвовать не будет. Ему и так хорошо - сидит у себя в Лондоне, что ему о судьбах России думать?
- При необходимости, - серьезно сказал Браун, - мы сумеем убедить господина Абрамовича, что о судьбах России можно думать даже в Лондоне. Теперь я хотел бы кратко обрисовать позицию моей страны относительно ваших будущих выборов.
"Пожалуй, начинается самое интересное", - подумал Гумилев.
- Соединенные Штаты заинтересованы в том, чтобы Россия двигалась дальше по тому пути, который она сама избрала в 1991 году и с которого она, к сожалению, свернула после ухода Бориса Ельцина с поста президента. Поэтому мы хотели бы, чтобы партия, главой которой в скором времени станете вы, Михаил Борисович, не просто приняла бы участие в политической жизни страны, а стала бы базой для демократического кандидата на выборах 2012 года.
- Вот это правильно, - ввернул Кальмаров, преданно глядя на американца.
- Теперь о том, кто может стать таким кандидатом, - продолжал Браун, не обращая на шахматиста внимания. - Сейчас в вашем обществе самый больной вопрос - кто пойдет на выборы: Путин или Медведев, а может быть, и тот и другой сразу. Скажу без обиняков, господа: для Соединенных Штатов оба эти варианта неприемлемы.
- Как, - удивился Уткин, - даже Медведев? Он ведь либерал!
- Весьма умеренный, - отрезал советник. - Разумеется, если сравнивать его с Путиным, бывшим офицером КГБ, то Дмитрий Анатольевич более близок западному человеку. Во всяком случае, он не позволяет себе ностальгировать по временам Советского Союза, тогда как Путин показал свое истинное лицо, назвав распад СССР "величайшей геополитической катастрофой". Но этого, увы, мало. Медведев слишком уважает Путина, слишком тесно связан с ним… как это сказать правильно? Да, есть такое русское слово - духовность. Так вот, духовная связь между ними слишком сильна. Возможно, это хорошо для отношений между президентом и премьером, но для США - нет.
Он покрутил в руках бокал с виски.
- Да и эта модернизация, о которой постоянно говорит Медведев… Поймите: вам, русским, модернизация не нужна, более того, она может оказаться губительной для вашей страны. Любая попытка догнать и перегнать Запад обернется для России или неконтролируемым воровством, или огромной кровью, как при Сталине или Петре Первом. Ваш козырь - углеводороды, на него и нужно делать ставку. Бог подарил России крупнейшие запасы нефти и газа - зачем вам тратить время и силы на то, чтобы сравняться с Западом в области высоких технологий? Позвольте мне говорить с вами откровенно: у ваших рабочих все равно никогда не будет такого трудолюбия, такой профессиональной культуры, какая на Западе выковывалась столетиями господства протестантской этики, - пусть лучше они обслуживают трубопроводы. Конечно, рано или поздно запасы нефти и газа истощатся, однако у вас есть своего рода неисчерпаемая кладовая. Я имею в виду, господа, месторождения на арктическом шельфе.
При этих словах Гумилев вздрогнул.
- Вы все знаете, какие запасы углеводородов таятся под холодными водами Северного Ледовитого океана. Это нефтяное Эльдорадо, господа. В этом смысле России повезло больше, чем какой-либо иной стране мира. С другой стороны, эти баснословные богатства еще нужно достать со дна океана, а с этим у вас могут возникнуть проблемы. Проще говоря, вы не обладаете сейчас необходимыми технологиями, чтобы извлечь нефть с шельфа и обеспечить ее транспортировку туда, где ее можно будет продать.
- Вы противоречите сами себе, - заметил Андрей. - Если мы будем развивать новые технологии, эта проблема будет решена автоматически.
Браун благосклонно посмотрел на него.
- Да, безусловно. Но сколько времени и сил вам на это потребуется? Возможно, месторождения Сибири иссякнут гораздо раньше, чем вы научитесь добывать нефть со дна Северного Ледовитого океана с выгодой для себя. Я предлагаю другой путь, более легкий и короткий. Если деловые люди России помогут демократическому кандидату, которого поддержат США, сесть в кресло президента страны, мы отменим поправку Джексона - Вэника и поделимся с вами необходимыми технологиями. Наши инвесторы вложат большие деньги в развитие месторождений на арктическом шельфе… разумеется, под определенные гарантии.
- Что за гарантии? - осторожно поинтересовался Беленин.
- Прежде всего, долевое участие американских нефтедобывающих компаний в этом бизнесе. Хорошо известная вам, Михаил Борисович, компания "Уорвик Петролеум" будет первой в этом списке. Вы получаете технологии добычи арктической нефти, мы - часть прибылей. Это справедливая сделка, господа.
- Более чем справедливая, - кивнул Барри Кальмаров. - Но кто же будет тем кандидатом, которого поддержат Соединенные Штаты?
Американец сочувственно улыбнулся.
- Вы знаете, Барри, я давний поклонник вашего шахматного таланта и не пропускаю ни одной вашей колонки в WSJ. Мне лично бы очень хотелось, чтобы таким кандидатом стали вы. Но, к сожалению, я не уполномочен принимать решения - я только транслирую мнение, выработанное на, если позволите мне так выразиться, нашем совете директоров. Вы знаете, о ком я говорю.
Шахматист заметно поскучнел.
- Так вот, мнение это - впрочем, не окончательное - заключается в том, что идеальным кандидатом в президенты России от демократической оппозиции должен стать человек, не замеченный в тесных контактах со старыми либералами. Хорошо, если коньком его предвыборной программы станет борьба с коррупцией. Слава богу, для этого в вашей стране оснований предостаточно. Пара громких выигранных дел - а наши юристы ему в этом помогут, - и популярность этому парню обеспечена.
- А! - вскричал вдруг Кальмаров обиженно. - Так вы Лешку в президенты толкаете! Он же фашист, он с ДПНИ якшается! Его Израиль никогда не примет!
- Израиль, - холодно заметил политтехнолог, - примет любого политика, которого одобрит Администрация в Вашингтоне. Думаете, в Тель-Авиве не скрипят зубами, когда в Риге проходит парад ветеранов СС? И ничего, как-то терпят.
Браун прервал его, подняв указательный палец.
- Я хотел бы подчеркнуть: это мнение не окончательное. До выборов еще есть время. Многое зависит от того, как будут складываться дела у партии, которую возглавит уважаемый Михаил Борисович.
Беленин откашлялся.
- Со своей стороны, - сказал он официальным тоном, став внезапно очень похожим на комсомольского работника, каким и был двадцать лет назад, - я обязуюсь сделать все для торжества демократической идеи и окончательной победы над тоталитарным прошлым.
- В таком случае, я думаю, наша встреча откроет новую страницу в истории России, - торжественно заявил советник. - Благодарю вас за искреннюю приверженность делу демократии и прав человека, господа.
Совещание закончилось.
Гумилева советник американского посольства догнал уже в коридоре.
- Андрей, - сказал он, доверительно взяв Гумилева за локоть, - вы позволите себя так называть? Так вот, Андрей, я хочу, чтобы вы правильно поняли ситуацию. Вы, должно быть, решили, что мы тут устраиваем какой-то заговор или что-нибудь в этом роде?
Андрей усмехнулся.
- А разве нет?
- Нисколько. Времена, когда дипломаты готовили государственные перевороты, безвозвратно миновали. Я знаю, что у вас хорошие отношения с господином Путиным… - Он выдержал драматическую паузу, внимательно наблюдая за Гумилевым. Не дождавшись никакой реакции, Браун продолжил: - И не стану просить вас держать наш сегодняшний разговор в тайне. Более того, если вы в неформальном порядке доведете до сведения премьер-министра позицию моей страны, это, возможно, поможет нашему общему делу…
- Каким же образом?
Советник перестал улыбаться. Теперь на Гумилева глядел не глянцевый доброжелательный политик, а жесткий бизнесмен, готовый раздавить конкурента.
- Есть вещи, которые невозможно произнести официально. США никогда не позволит России вернуть статус великой державы. Это противоречит нашим экономическим и геополитическим интересам. И господин Путин, и господин Медведев должны это отчетливо понимать. Не менее важно, однако, что в этой позиции нет ничего личного - только бизнес. Поэтому мы готовы помогать вашей стране выкачивать нефть и газ из ее арктического шельфа… при условии, что Россия не будет монополистом в этой области. Донесите эту мысль до руководства России. Что же касается вашего личного интереса, то, работая с нами, вы, Андрей, можете увеличить свое состояние вдвое или втрое. То же касается и господина Беленина, хотя ваши перспективы я оцениваю выше.
- Почему же?
- Новые технологии. Бизнес господина Беленина - продавать нефть. Ваш бизнес - разрабатывать технологии для добычи нефти. Это гораздо выгоднее.
Гумилев молча смотрел на американца. Тот, приняв его молчание за одобрение, вновь заулыбался.
- Будьте в нашей команде, и вы станете новым Биллом Гейтсом!
- Благодарю, - серьезно ответил Гумилев, - но я предпочитаю оставаться самим собой.
- Что ж, - снисходительно кивнул Браун, - вы можете себе это позволить. Итак, если будете рассказывать господину Путину о нашей встрече, постарайтесь передать вот что: мы готовы помочь России добиться экономического процветания при условии отказа от притязаний на статус великой державы и монопольных прав на разработку месторождений в Арктике. Поэтому мы будем поддерживать на выборах кандидата, который поведет Россию именно этим курсом. - Он поощрительно хлопнул Гумилева по плечу. - Добро пожаловать на борт, Андрей!
Глава 8. Место, где рождаются молнии
Аляска, лето 2011
Сотрудники проекта HAARP столовались в красивом одноэтажном здании под причудливо изогнутой крышей, напоминающей тренажер для роллеров или скейтбордистов. Внутри вкусно пахло жаренным на гриле мясом, и у любящего поесть Ковальски рот мгновенно наполнился слюной.
Агенты подошли к длинной стойке, за которой два латиноамериканца, больше похожие на бандитов, чем на поваров, жарили на больших сковородах аппетитно шкворчащие котлеты. Улыбчивые девушки в коротеньких белых халатиках сооружали из этих котлет, помидоров и салата огромные гамбургеры, щедро поливая начинку майонезом и кетчупом.
Ковальски взял себе два гамбургера с перченой говядиной и салатом, более умеренный в еде Маккормик ограничился фишбургером с лососем. На гарнир оба взяли по здоровенной порции картошки фри, красную фасоль и сырные палочки. Нагрузив все это на широкие белые подносы, они прошли в дальний угол зала и сели за столик, расположенный у большого панорамного окна. С этой позиции им был хорошо виден весь зал, в котором, несмотря на урочное время, народу было немного.
Ковальски покрутил головой и обнаружил на противоположной стене зала панель с никелированными кранами. Кранов было восемь: два для минеральной воды, с газом и без газа, для кока-колы, пепси, спрайта и фанты, и два для пива, алкогольного и безалкогольного.
- Схожу на разведку, - заявил Ковальски.
Вскоре он вернулся с двумя бокалами золотистого пива.
- Здесь все бесплатно, - сообщил он напарнику. - Пожалуй, я не буду сильно переживать, если расследование затянется.
- Если босс оторвет тебе голову, - ухмыльнулся Маккормик, - дармовое пиво тебя вряд ли утешит. Тебе просто некуда будет его заливать.
Ковальски нахмурился, обдумывая остроумный ответ, но в этот момент к их столику подошел высокий пожилой мужчина в строгом темном костюме, и победа осталась за Бучем.
- Добрый вечер, джентльмены, - мужчина говорил с заметным немецким акцентом, - могу я составить вам компанию? Мое имя Лотар Эйзентрегер, я советник директора проекта по линии Европейского Союза.
- Разумеется, - приветливо сказал Маккормик. - Присаживайтесь, мистер Эйзентрегер. Я - Шон Маккормик, а этот большой парень - Пол Ковальски. Мы оба из ФБР.
- Я в курсе, - кивнул Эйзентрегер, пододвигая к себе стул. - Можете звать меня просто Лотар. - Усевшись и вытянув свои длинные ноги, он небрежно щелкнул пальцами. Ни Буч, ни Ковальски сначала не поняли, зачем он так сделал, но не прошло и минуты, как к их столику подбежала миловидная девушка в белом халатике и поставила перед советником большой бокал янтарного пива.
Маккормик и Ковальски переглянулись. "Да этот Лотар и впрямь важная птица", - подумали оба.
- Как вам нравится на Аляске? - спросил Лотар, отхлебнув большой глоток. Пенные клочья повисли на его рыжеватых усах.
- В целом неплохо, - откликнулся Маккормик. - А правда, что работать здесь - все равно что сидеть в огромной микроволновке?
Эйзентрегер рассмеялся.
- Это вам Стюарт рассказал? Он любит эти страшилки для новичков. Нет, реальной опасности здесь не существует. Ну, разве что вы решите прогуляться под сетью во время какого-нибудь эксперимента. Но вообще-то люди Эшбоу внимательно следят за тем, чтобы такого не случалось.
- И про мутантов вранье? - спросил Ковальски.
- Конечно. Если бы хоть у кого-то из местных родился ребенок с отклонениями, никто не стал бы здесь работать даже за тройной оклад. С другой стороны, все эти слухи - неплохая защита от докучливых гостей. Туристы сюда не спешат, так что в лесах по-прежнему полно непуганого зверья, а реки переполнены рыбой. В Европе о таком можно только мечтать.
- Вы давно здесь работаете, Лотар?
- Недавно. - Эйзентрегер отпил еще пива. - Всего три месяца. Но мне здесь очень нравится.
- А что Европейскому Союзу нужно от американского военного проекта? - поинтересовался Маккормик.
- Мы финансируем часть работ, связанных с астрофизическими исследованиями, - объяснил немец. - Программа "Дедал", слышали?
- Нет, - честно ответил Буч. - Мы ведь оперативники, в науке разбираемся слабо.
- Это не так уж существенно, - успокоил его Эйзентрегер. - Я и сам не ученый, а администратор. Но если вам интересны технические детали, я могу познакомить вас с доктором Ченом, который отвечает за научную сторону программы.
- Спасибо, мистер Эйзентрегер, это было бы прекрасно.
- Лотар, друзья, зовите меня просто Лотар. - Немец в два глотка расправился со своим пивом и отставил опустевший бокал. - Вы, как я понимаю, будете расследовать смерть доктора Харриса?
Маккормик кивнул.
- Вы были с ним знакомы?
- С Джозефом? Конечно, был. Великолепный профессионал! Мы уже были знакомы заочно - еще до того, как Джо пришел в проект HAARP, корпорация, в которой я тогда работал, приглашала его протестировать системы компьютерной безопасности. Харрис выполнил работу блестяще - правда, он наотрез отказался ехать в Европу и сделал все - как правильнее сказать? - дистанционно.
- Что за корпорация? - заинтересовался Буч.
- Не думаю, что вы про нее слышали, - улыбнулся Эйзентрегер. - Это частная компания, занимающаяся информационными технологиями и консалтингом.
- Значит, вы были с доктором Харрисом в приятельских отношениях? - Ковальски, как всегда, пер напролом.
- Ну, я бы так не сказал. Джо вообще мало кого подпускал к себе. Знаете, такой тип слегка чокнутого профессора, живущего в своем мире цифр и формул… Мне кажется, ему просто неинтересно было общаться с теми, кто не разделял его страсти к математике.
- А враги у него были? - продолжал допытываться Ковальски.
- Враги? Нет, не думаю. Для того чтобы завести врагов, нужно хоть как-то общаться с людьми, вести социальную жизнь, а Джо парил в своих заоблачных высотах и на нас, простых смертных, почти не обращал внимания.
- А как насчет девушек? - спросил Маккормик. - Он что, был полным аскетом или же у него все-таки были подруги?
- Подруги? - Эйзентрегер задумался. - Ну, не могу поручиться, но мне кажется, он поддерживал близкие отношения с одной женщиной… хотя это, возможно, всего лишь домыслы.
- И что же это за женщина?
- Лайза Арчер из геофизической лаборатории. Но, повторяю, Джо был весьма скрытным парнем, так что утверждать наверняка я не берусь.
- А как вы сами полагаете, Лотар, - Маккормик доверительно дотронулся до руки Эйзентрегера, - могли его убить? Или это все же была естественная смерть?
- Любая смерть мужчины в расцвете сил неестественна, - отрезал немец. - Джо был здоровенным негром… простите, как у вас тут принято говорить, афроамериканцем. Я не верю, что у него просто так взяло и отказало сердце.
- Значит… - аккуратно подтолкнул его Маккормик.
- Значит, версия с убийством выглядит более вероятной. - Эйзентрегер с сожалением посмотрел на пустой бокал и поднялся. - Ищите убийцу, джентльмены. Если понадобится моя помощь - я к вашим услугам.
Он положил на стол две визитные карточки - черные, с серебряным тиснением.
- Приятно было познакомиться, Лотар, - вежливо сказал Ковальски.
Немец по-военному четко кивнул, собравшись уходить, но вдруг словно вспомнил о чем-то.
- Да, кстати, вы уже встречались с Доном Эшбоу?