Да уж, любит Харухи находить себе достойных противников! До такой степени, что от злости хочется раскрыть ей истинные цвета председателя совета. Между прочим, хочу заметить. Изначально претензии предъявлялись только к единственному члену литературного кружка, Нагато, а ты просто зевака, внезапно выскочившая сбоку - так почему же тебе вдруг досталось верховодить? Даже повязку нацепила, "главный редактор"!
Коротко глянув на Коидзуми в профиль, я задумался, какой уже по счёту была его очередная операция с целью развеять скуку Харухи. Кажется, заброшенный остров шёл первым, а окаяные снежные горы - вторыми. Нет, стойте, принесённый Кимидори-сан случай с камадомой… а, это была Нагато.
Пребывая в таких пустопорожних размышлениях, я услышал стук в дверь.
- Прошу извинить.
Не дожидаясь ответа, дверь открыли, и в комнату вторгся высокий молодой человек.
Бяум!
Звук, с которым струну пианино перекусывают кусачками послышался, наверное, только мне.
Точно промежуточный босс в какой-нибудь стрелялке, ни с того ни с сего перед нами возник председатель школьного совета.
А за его плечом стояла Кимидори-сан.
Бестолково сверкая очками для вящей серьёзности, председатель обвёл комнату взглядом.
- Недурна ваша комната, как я посмотрю. Вам такая совершено ни к чему.
- Чего тебе тут надо? Мешаешь работать, иди подобру-поздорову прочь.
Быстрее, чем превращаются в боевую форму герои в токусацу, Харухи перешла в раздражённый режим. Сложив руки на груди ещё заносчивей председателя, она не потрудилась даже встать со стула.
Председатель лицом встретил удар смертоносного взгляда Харухи:
- Считайте, что я изучаю манёвры противника. Заклятым врагом или преградой, которую надо превзойти, я становиться не собираюсь. Впрочем, хотя я просто пришёл вас проведать, условия, всё-таки, предложил я… Назовём это проверочным обходом с целью убедиться, серьёзно ли вы взялись за дело. Нда. Как я вижу, кипучую деятельность вы действительно развели. Это впечатляет, но помните, что не всякая работа даже в больших объёмах даёт желаемые плоды. Заучите назубок, нельзя пренебрегать прилежностью и внимательностью.
Заучивать я ничего не собирался, но прежде меня ответить успела бригадирша (а ныне - главный редактор):
- Отвяжись.
Ти-лим. Я почти услышал звуковой эффект, с которым глаза Харухи преобразились в два перевёрнутых остроугольных треугольника.
- Если ты поиздеваться над нами пришёл, то увы и ах. С бокэ такого калибра мы даже цуккоми вставлять не станем.
- У меня не настолько много свободного времени.
Картинным жестом председатель щёлкнул пальцами. "Слуга!" - казалось, хочет воскликнуть он, но вооружённый очками председатель совета звал совсем не мальчика-служку:
- Кимидори-кун, покажи им.
- Есть, председатель.
Кимидори-сан проследовала по направлению к Харухи, держа стопку периодики, которую она принесла под мышкой.
Нагато, переведя взгляд обратно на страницы раскрытого на коленях томика, сидела, не шевелясь.
- ………
Как будто не замечая, что Нагато здесь вообще есть, Кимидори-сан улыбнулась:
- Пожалуйста. Материалы.
…и вручила Харухи несколько потрёпанных журналов.
- Это ещё что?
Неудовольствия Харухи не скрывала, однако - на халяву и уксус сладок, - взяла старые журналы, и брови её заметно приподнялись.
Насмешливо играясь с очками, председатель ответил:
- Номера альманаха, изготовленные прежним литературным кружком. Изучите их как следует. Вы любите находить всему собственные трактовки, у вас даже слово "литература" может значить что-то иное. Благодарить не обязательно. Спасибо скажите Кимидори-кун. Это ей пришлось разыскивать журналы на полках в архиве.
- Пф, ну спасибо. Хотя я как-то не рада.
С лицом властителя провинции Каи, которому без спросу пришла в подарок соль, хотя нехватки соли он особо не испытывал, Харухи бухнула пачку журналов на стол, и тут точно впервые заметила в лице курьера что-то знакомое:
- О, ты же… Так ты работаешь в школьном совете?
- Да. С этого года, - мягко ответила Кимидори-сан, поклонилась, и в неторопливой манере вернулась к председателю. С безразличным видом Харухи спросила:
- С тем парнем у вас как, нормально всё?
Парнем, о котором говорила Харухи, был, ясное дело, глава компьютерного кружка.
- Большое спасибо, что тогда помогли, - нисколько не изменив улыбке, Кимидори-сан продолжила: - Однако мы уже расстались. Если так подумать, кажется, мы даже и не встречались толком никогда, так давно всё это было.
Ответ получился весьма туманным, но причина этого была мне вполне ясна. Уверен, что и председатель компьютерного кружка был бы со мной единодушен. Он-то и не знал, что с ним кто-то встречается. Просто решил проверить страницу "Бригады SOS" и поплатился за это. Не повезло ему порядком, конечно…
- ………
Нагато с шелестом перевернула страницу книги.
Было похоже, что к этому моменту Нагато и Кимидори-сан вступили в бой по активному взаимному игнорированию. Правда, Нагато так себя ведёт по отношению ко всем, так что по видимости, мне это только казалось. Что-то в последнее время, по-моему, я смотрю на мир сквозь очки какого-то странного цвета.
- Хм, ясно, - Харухи необычно поджала губы, - Ну, дело молодое. Всякое бывает.
Кстати говоря, ты моложе её, - вставлять такое грубое цуккоми я не собирался. Тут правильней будет не делать комментариев. К тому же, настоящий возраст Кимидори-сан, скорее всего, тот же, что и у Нагато. Сомнительно, что она старше. Уж не создана ли она сразу одинадцатиклассницей, я вот думаю?
Однако сообщать сейчас такие подробности я не мог. Судя по реакции Нагато, Кимидори-сан врагом не была. Я как бы невзначай глянул краем глаза, как там Асахина-сан. Она знает по крайней мере то, что Нагато связана с инопланетянами. То, как она удивилась, когда её привели сюда впервые, выдало её с головой. Так что заподозрить, уж не догадывается ли она, что и Кимидори-сан тоже такая же, было естественным движением сердца.
Однако…
- Та-ак…А! Ну-ка… М-мм…
Очаровательная старшеклассница целиком и полностью посвятила себя ожесточённой работе над книжкой с картинками, и, похоже, совершенно не обращала внимания на двух вторгшихся в комнату незванных гостей. Не знаю, надо ли тут воздавать хвалу её сосредоточенности, или волноваться, что она становится всё более неуклюжей. Если последнее - это Харухи её так воспитала.
Пока я стоял в неопределённости, Харухи с председателем обменивались словесными ударами:
- Похоже, вы делаете сборник рассказов, - с сомнением в голосе говорил председатель, - Только вот сможете ли вы написать что-нибудь пристойное?
- Десятый раз говорю, увы и ах, - решительно отвечала Харухи, - Я лично ни настолечко не сомневаюсь!
Состроив такое самонадеянное лицо, что впору было выяснять, из какой червоточины била эта уверенность, Харухи добавила:
- Тут и объяснять нечего, рассказы сочинять - раз плюнуть! Даже недоучка-Кён справляется! Буквы-то писать все умеют, правильно? А если знаешь буквы, то и предложения напишешь, а потом и соединишь их как-нибудь. Чтобы писать слова, не нужна особая тренировка! Мы уже старшеклассники. Поэтому тренироваться сочинять рассказы совершенно ни к чему. Надо просто сесть и писать что получится.
Фьють, - председатель поправил очки:
- Остаётся только похлопать такой оптимистичной точке зрения. Увы, она наивна до слёз.
Хоть я совершенно того же мнения, лучше б он всё-таки сдерживался и не подливал масла в огонь. Пусть даже фраза исходит от председателя, полыхающая аура Харухи поглотит не его, а стоящих поблизости нас.
Разумеется, Харухи сейчас же сощурилась и нахмурилась так, что кончики бровей и уголки глаз стали напоминать острые ножи.
- Уж не знаю, кем ты себя возомнил. Но знаешь что? Даже будь ты действительно важной птицей, я таких напыщенных типчиков ненавижу! А уж важничающих, когда и не с чего - тем более!
В ссорах она за словом в карман не полезет. Если их не разнять, они, похоже, так и будут вести эту перепалку. Председатель-то всё-таки ещё надутей Харухи. Может, это тоже игра, но сохранять невозмутимость перед брызжущей искрами гнева Харухи - большое дело. И для председателя, и для Кимидори-сан.
- Хм. Не так уж я и важен… А ты, значит, судишь людей по их статусу? Если у меня и есть, чем до известной степени гордиться - так это тем, что в результате честных выборов я занял и сохраняю свой пост. А ты, интересно, по какому праву сидишь на этом стуле. А, бригадирша?
Да уж, что сказать - не прогадал Коидзуми с актёром, шкура у этого председателя толста! Второго ученика, способного бесстыдно читать Харухи такие нравоучения, в школе, наверное, не нашлось бы.
Но Харухи - это Харухи, её недооценивать не стоит. Уж вы мне поверьте.
- Провоцировать меня бесполезно.
Предводительница незаконного на территории школы объединения вместо того, чтобы впасть в бешенство, улыбнулась загадочной улыбкой:
- Может, школьный совет и хочет под видом литературного кружка уничтожить "Бригаду SOS", но я этого не допущу.
Харухи краем глаза глянула в мою сторону. Чего ты смотришь?
Сверкающие глаза её пронзили председателя насквозь:
- Я ни за что, никогда отсюда не съеду. Сказать тебе, почему?
Голосом настолько громким, что если б он был микроволнами, то оказался бы эффективнее любой СВЧ-печи, Харухи воскликнула:
- Потому, что это комната "Бригады SOS", а эта бригада - моя!
Сказав всё, что хотел сказать, и узнав в ответ всё, что хотела сказать Харухи, председатель в сопровождении Кимидори-сан ушёл.
- Жутко бесит. Зачем он приходил сюда, председатель дурацкий! - ворчала Харухи, надув губы и пролистывая принесённые Кимидори-сан номера альманаха из бывшего литературного кружка.
Из-за Харухиного боевого крика даже Асахина-сан, наконец, заметила, что к нам пришли гости, и поспешно бросилась готовить чай, но было поздно. Однако благодаря этому мне удалось, всё-таки, заполучить вкусного чаю Асахины-сан и успокоившись, вернуться к сочине…а вот последнего-то и не удалось.
Как-то вышло, что подавив в себе жар, я потерял и желание работать. Не говоря уже о работе над определённой жребием темой, к тому же, над эпизодом из своего прошлого.
Однако и отмахиваться так было нельзя. Языки разожжённого визитом председателя в Харухи энтузиазма и сейчас ещё лизали потолок комнаты.
- Вот что, ребята, - разлепив сложенные утиным клювом губы, Харухи объявила: - Раз так, мы вот что бы то ни стало должны выпустить альманах, притом офигенный, и весь распродать. Чтоб ни одного экземпляра не осталось, то-то мы утрём нос школьному совету. Здорово будет!
Альманах не продают, а распространяют бесплатно, но умирать ради этой фразы я не собирался, хотя, судя по всему, не уложившихся в срок всё равно ждало наказание, которое и до наступления самой смерти было смерти подобно. Чёрт, я понимаю, что у него работа такая, но не переигрывает ли всё-таки председатель? Да и Коидзуми тоже - чего он кисленько улыбается с довольным видом?
- Я со своей стороны, - как обычно, прошептал мне Коидзуми, - более, чем удовлетворён. Пока получается удерживать внимание Судзумии-сан на повседневных проишествиях, я могу отвлечься от закрытых пространств.
Тебе-то, может, и хорошо. А как же я? Встревать в ученические разборки со школьным советом - уж увольте. Я понимаю, твой председатель только притворяется, но что устроит не понимающая этого Харухи - вот в чём вопрос. Если сделанный в этот раз альманах вдруг не будет соответствовать требованиям председателя, Харухи так просто комнату не отдаст. Мне бы не хотелось сидеть тут в осаде, пока нас возьмут измором.
Коидзуми рассмеялся, закурлыкав, как птица:
- Ты слишком волнуешься. Тревожиться сейчас нужно только о том, чтобы доделать альманах. А там всё как-нибудь устроится. Если нет - тогда…
Поверх его кроткой улыбки вдруг проступила мечтательность стратега:
- Мы разыграем всё по другому сценарию. Сражение при осаде - да, неплохая мысль…
По мерке Цуруи-сан председатель школьного совета был кем-то вроде Сыма И - интересно, с кем она сравнила бы Коидзуми? С каким-нибудь Куродой Канбэем?
Чувствуя себя так же, как хозяин затопляемого замка Такамацу, я молил бога, чтобы испытывающий, судя по всему, любовь ко внутрешкольным интригам Коидзуми не решил всерьёз заняться стратегическим планированием.
В итоге я так и не смог в тот день закончить черновика. Нас, к тому же, ещё и отвлекли, и больше мне не удалось написать ни буквы.
Слава богу, проверив принесённые черновики, Харухи выскочила из комнаты. Или придумала, на кого ещё переложить работу, или побежала подгонять…
Вернулась Харухи к тому времени, когда уже начала играть требующая покинуть школу музыка, и ровно в тот самый момент, как Нагато захлопнула книгу. Попрощавшись с плодотворно сочинявшим свой рассказ Коидзуми и храбро бившейся над своим Асахиной-сан, я взял в руки портфель и поднялся.
Всё-таки, даже Харухи не потребовала брать с собой ноутбук и писать дома. Может, забыла, разозлившись до чёртиков, но мне только лучше.
Ёжась, когда на полпути из школы задул пронизывающий, точно спустившийся с гор ветер, но определённо чувствуя дыхание весны, и размышляя - если вдруг в следующем учебном году появятся желающие вступить в литературный кружок, попадут ли они автоматически в "Бригаду SOS" - я добрался домой.
Так что сесть за продолжение автобиографического рассказа мне довелось только на следующий день после школы.
Та-ак, докуда я там дописал? А, до места, где мы покупаем билеты…
Тогда продолжу оттуда.
Благополучно попав в кинотеатр, мы с Миёкити заняли места в центре единственного, и уже поэтому едва ли просторного зала. Явка была, видимо, никакой, поскольку зал не то, что стоял полупустым - а вообще пустовал.
Про фильм, который мы смотрели, скажу - это был сплэттэр-ужастик. Честно говоря, я не фанат жанра, но в тот день не мог отказать желаниям девушки. Однако же не вяжутся с её тихой наружностью такие вкусы. Наверное, ей очень хотелось это посмотреть.
Превратившись на время показа в ревностного кинофаната, Миёкити наслаждалась кино, но всё-таки время от времени, в особенно страшных местах ужастика, послушно вздрагивала, отворачивалась, и один раз схватила меня за руку, этим меня почему-то успокоив.
Однако всё остальное время она ела экран глазами с таким прилежанием, что и создатели фильма, наверное, не ждали, что кто-то будет смотреть его так внимательно. Раскрывая к случаю своё впечатление о фильме, сознаюсь, что ничего, кроме "да-а… второсортное кино" я сказать не мог. Потерянного времени не жаль, но и особо хорошего ничего нет. Не помню, чтобы слышал о нём прежде хоть какие-то отзывы - должно быть, огласку его выход получил самую минимальную.
Почему, интересно, Миёкити обязательно хотела его посмотреть?
Я спросил её об этом:
- Потому, что в нём играет мой любимый актёр, - ответила она, чуть смутившись.
Потянулись титры, закрылся занавес и мы вышли из кинотеатра.
Была вторая половина дня. Пообедать, что ли, где-нибудь… Или уже домой? Пока я думал над этим, Миёкити очень смущённым тоном спросила:
- Мне бы хотелось зайти в одно кафе, можно?
Взглянув, я увидел, что в углу страницы её туристической брошюры красной ручкой был обведён кружок. Магазин, причём отсюда туда можно было добраться пешком. Немного подумав, я согласился:
- Конечно, можно.
Мы двинулись в путь, пользуясь простенькой картой на странице брошюры. Миёкити всю дорогу молчала и шла рядом со мной чуть позади. Можно было бы о чём-нибудь поговорить, но ничего не приходило в голову.
Прогулявшись некоторое время, мы добрались до маленького кафе. С виду это была модненько оформленная внутри и снаружи лавочка из тех, чтобы зайти в которые одному, парню потребовалось бы невероятное мужество - настолько мужчины были тут неуместны. Я машинально остановился перед входом, но Миёкити тревожно посмотрела на меня, и совершенно естественным образом я толкнул деревянную дверь.
Как и следовало ждать, посетители были почти все женщинами. Притом броско одетыми. Было и несколько пар, так что у меня немного отлегло от сердца.
Проводившая нас до свободного столика официантка мило оглядела нас с Миёкити, определённо мило принесла нам стаканы с водой, и ещё милее выслушала наш заказ.
Внимательно изучав меню секунд тридцать, я попросил Наполитан и холодное кофе, а Миёкити - кусок особого торта. Судя по всему, она заранее решила, что будет заказывать, поскольку когда официантка принесла на пробу десять сортов торта, она без колебаний указала на Мон-Блан.
- Ты только торт будешь? - спросил я, вроде бы, - Этим разве наешься?
- Нет-нет, ничего, - выпрямившись и положив руки на колени, ответила она с нервозным видом, - Я обычно мало ем.
Неожиданный ответ. Может, из-за того, что я посмотрел с недоверием, она сразу печально опустила голову. Я тут же бросился объясняться, и с большим трудом мне удалось вернуть улыбку на её лицо. Как сейчас припоминается, наговорил вещей, от стыда за которые можно вспотеть. Что она и так весьма симпатичная, что… ух, я даже приводить их тут не могу. Однако на самом деле Миёкити была красивой девочкой. Настолько красивой, что подозреваю, половина мальчишек из её класса была в неё влюблена.
Принесённые Мон-блан и чай Дарджилинг. Миёкити истребляла около тридцать минут. За это время я быстро всё съел и выпил, и успел осушить даже воду, образовавшуюся из растаявших кусочков плававшего в холодном кофе льда.
Было довольно-таки скучно, но чтобы Миёкити этого не заметила, я расспрашивал её на подходящие темы, кивал и покачивал головой… Хотя если подумать, пожалуй, ни к чему было так интересоваться собеседником. Я тогда был просто само внимание. Наверное, я тоже нервничал…