- Найдем что-нибудь, не думай. Мне всегда в таких делах везло. Скажу тебе по секрету - клады сами меня выбирают. Чувствую, что и на этот раз интуиция не подведет, - Дмитрий направил фонарь влево и высветил какую-то надпись на стене. Разобрать, что там написано он не смог - текст совершенно непонятный. Но важен сам факт того, что кто-то здесь побывал. Кто-то оставил память о себе, это хорошо, значит, мы точно здесь не впустую бродим, подумал он.
- Тогда шагаем дальше, - Алексей, как и Дмитрий одет в легкую, но утепленную куртку, удобные брюки с многочисленными карманами. На ногах альпинистские ботинки.
- Идем до конца? - Дмитрий полон сил, и ему казалось, что несколько часов ходьбы они выдержат спокойно. И дай Бог, сегодня же и найдут клад. Если верить схеме, то получается, что клад расположен где-то совсем недалеко от входа.
- Погуляем немного, если сегодня не справимся, переночуем на выходе, а завтра снова зайдем сюда. Я думаю, что так будет правильно, - Дмитрий посветил фонарем по сторонам. Разнообразие каменных форм притягивало взгляд. Он достал из кармана компактную цифровую фотокамеру, сделал несколько снимков, посмотрел их на экране. Сюжетами остался доволен.
- Так и сделаем. Ночевать в пещере мне тоже кажется, что не стоит. Мало ли…да и холодновато как-то, - Алексей поежился.
Внезапно прибор громко запищал, отбрасывая красные отблески сигнальной лампы. Они остановились, сверились с картой.
Все совпадает.
Именно в указанном месте и должны находиться сокровища.
- Приехали! Остановка! - Дмитрий скинул с плеч рюкзак и громко хлопнул, сразу оживившись.
- За дело! - Алексей тоже остановился.
- Ага. Не хочется ждать до завтра. Я ж не усну, - Дмитрий принялся энергично разбирать под ногами камни.
Алексей, вооружившись небольшой лопатой, начал копать, целеустремленно, сосредоточенно. Дмитрий вытаскивал из земли холодные камни и аккуратно складывал их на расстоянии двух метров от Алексея. Вскоре образовались две горки, одна из камней, вторая из песка. Когда Алексей почти по пояс углубился, он лопатой наткнулся на твердую поверхность. Под ногами оказался огромный металлический ящик темного цвета, они окопали квадрат по периметру. С первой попытки поднять не удалось, вытащили с огромным трудом. Хорошо, по бокам приделаны массивные железные ручки.
- Ничего себе! Вот мы везунчики! - Алексей сел на землю, смахивая пот со лба.
- Что удивляешься? - Дмитрий привалился рядом, сильно уставший, но бесконечно счастливый.
- Поднять такую махину! Ну, мы работяги с тобой, - Алексей хлопнул друга по плечу.
- Хм, а ты думал! - Дмитрий улыбался, смотрел, прищурившись. Гордость, которую он при всем желании не мог бы скрыть.
- Давай посидим немного, отдохнем. Сил никаких нет, честно, - признался Алексей, тяжело дыша.
- Еще бы! Перелопатить две такие горы, и поднять такую коробку, это не каждому дано, - Дмитрий направил фонарь на горки песка и камня, уважительно кивнул.
На душе тепло и радостно. Они чувствовали себя победителями, уходить никуда не хотелось. Вставать тоже.
Алексей достал из рюкзака флягу, еду.
- Надо перекусить по такому случаю, жаль отметить нечем, - предложил Алексей.
Дмитрий не отказался.
- С ребятами и отметим, вот приедем и в офисе устроим праздник по поводу нашего успеха, выпишу всем премию. Наверняка ребята сейчас в поте лица стараются.
- Ладно. Мы тоже не отдыхаем.
После того, как перекусили они еще немного посидели, помечтали о том, куда деньги можно потратить. Дмитрий любил мечтать, представляя в подробностях разные варианты развития событий.
Наконец, любопытство взяло свое. Они поднялись, преодолев усталость и сонливость, и приступили к знакомству с находкой. С замком пришлось повозиться, не сразу, но через десять минут он подался. Со скрипом они приподняли крышку и направили фонари. Азартно сверкнули драгоценности - камни, золото. Дмитрий запустил руку, схватил, что попалось, и поднял, пересыпая.
- О! Добра нам точно на все хватит, - лицо Алексея вытянулось, он явно не ожидал такого богатства.
- Вот ребята позавидуют - не каждый раз удается найти столько драгоценностей, именно мы с тобой смогли все это добро отыскать, - Дмитрий полон чувства, что сейчас весь мир ему улыбается. Он добрался до дна и обнаружил там корону, усыпанную драгоценностями, карты, какие-то схемы.
- Какая красота, неужели мы не во сне? - Алексей даже ущипнул себя.
- Интересно, сколько нужно найти кладов за свою жизнь, чтобы потерять к ним интерес? - Алексей взял в руки жемчужное ожерелье, покрутил в руках и накинул на шею.
- Алексей, ты думаешь, что после такой находки у меня охладеет азарт? - Дмитрий нацепил на себя браслет с рубином.
- Ну, а зачем тогда все время что-то искать, если будет хватать на жизнь с избытком? Разве я не прав?
- Как зачем, меня сам процесс захватывает! Остановлюсь, когда состарюсь, наверное, когда не в силах будет ходить.
- Получается, что у тебя зависимость, привычка. Человек становится рабом кладов, - размышлял вслух Алексей.
- Не знаю, как обозвать мое пристрастие, но каждый раз, когда нахожу клад, возникает такое же чувство, как у альпиниста, покорившего горную вершину. Дух захватывает. Меня больше не сокровища даже интересуют, а сам процесс, ну и результат, конечно…
- Наверное, так. Каждый человек находит интерес в жизни. Один коллекционирует марки, другой получает удовольствие от фотографирования бабочек.
Алексей сделал несколько шагов вглубь пещеры, Дмитрий пошел следом. Неторопливо прогуливались, обсуждали, как все это хозяйство вынести - по частям или тащить тяжелый короб со скоростью черепахи.
Не успели пройти несколько метров, как фонарные лучи выхватили красивейшее озеро с прозрачной водой. Озеро немаленькое и, похоже, продолговатой формы, уходило вглубь пещеры.
- Вот это красотища! Вот это чудо! Не ожидал здесь увидеть такое, ох не ожидал, слушай, нам определенно сегодня везет, - не переставал восхищаться Дмитрий.
- Надо же! Первый раз такое вижу, ну неужели…, - удивился Алексей.
- Что?
Алексей шел впереди, Дмитрий отставал от него примерно на метр.
- Подойди сюда, смотри - видишь? - Алексей направил фонарь.
За озером виднелись контуры какого-то сооружения. Назначение постройки угадать трудно - абсолютно непонятно. Трудно на столь большом расстоянии определить, что перед ними собственно такое и находилось ли сооружение в воде или оно укреплено на камне-островке.
- Хм. На самом-то деле что это? - Алексей не сводил глаз с явно рукотворной конструкции из каких-то полупрозрачных строительных материалов.
- Даже предположить ничего не могу, я ничего подобного в жизни не видел. А может быть здесь упрятан еще один клад, А? Как думаешь? - предположил Дмитрий, на лице заиграла озорная улыбка, глаза заблестели.
- Кто знает, один Бог всем ведает. Нам остается наблюдать и делать выводы, - пожал плечами Алексей.
Немного помолчал и добавил:
- Послушай, мы так беззаботно здесь прогуливаемся, а там оставили добра на миллионы…
- А собственно, что мы сейчас теряем? Оставим, пусть себе спокойно лежит. Никто в безлюдной пещере не заберет, открыть тоже никто не откроет. Здесь же никого нет. О кладе знают наши сотрудники, но они не думаю, что втихаря, по нашим следам…не, на такое они не способны. Я в ребятах уверен.
- Да ничего не теряем, за этим мы и пришли сюда - найти как можно больше всего интересного. Вперед и с песней! Идти, так до конца, чтобы потом нам ни о чем не жалеть, - Алексей решительно шагнул к озеру, напевая себе под нос какую-то песенку.
Пришлось искупаться в ледяной воде, чтобы добраться до конструкции, которая напоминала какой-то сказочный каменный цветок. Конструкция имела цилиндрическую форму с небольшим куполообразным сооружением сверху. Одежду Алексей и Дмитрий оставили у берега озера, забрали два водонепроницаемых фонаря.
- Фу, ну и водичка. Обжигает, - кряхтел Дмитрий.
- А ты, что хотел? Бассейн с подогревом? - Алексей представил, что холод на него не действует, и ему самовнушение почти помогло.
- От теплой воды сейчас я не отказался бы, - у Дмитрия зубы стучали от холода.
Оба покрылись мурашками.
Когда приятели вылезли из воды, подошли к загадочному строению поближе, окончательно убедились, что такое сооружение построено людьми. Это явно не природная причуда. Да и надпись какая-то имелась на металлической табличке, правда на совершенно непонятном им языке.
- Рискнем? - Дмитрий кивнул в сторону надписи.
- Почему бы нет, раз мы здесь, значит надо постараться получить информации как можно больше. Да и интересно, что это такое вообще? В жизни ничего похожего я не видал.
Озираясь, вошли, внимательно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вокруг полная тишина, ни каких звуков не слышно. Любопытство толкало вперед.
Вопреки ожиданиям ничего непредвиденного не произошло. Несколькими минутами позже перед ними открылась возможность уйти вглубь, будто открылась невидимая дверь, чем они и воспользовались. Немного непривычное ощущение, словно оказались в сказке.
- Как ты думаешь, Дим, что там может быть? - Алексей дышал часто, смотрел, широко раскрыв глаза. Чувствовалось, что он начинает нервничать.
- Не переживай ты, сейчас увидим. Будь спокоен. Хотя, похоже, что мы с тобой здесь обнаружим нечто большее, чем просто клад, - Дмитрий дрожал от холода, потирая себя руками.
- Согласен с тобой. Да, здесь становится намного интереснее. То, что мы нашли по сравнению с тем, что дальше увидели цветочки. Жаль, что наша одежда осталась на берегу. Голышом разгуливать в пещерах не самое приятное занятие.
- Ничего потерпим. Ради такого можно и без штанов…
Пройдя через укрепленный ребрами жесткости металлический переход, они вышли на небольшую ровную площадку. На стене висел какой-то распределительный узел, от него шли витые металлические шланги. Висели таблички, которые при ближайшем рассмотрении оказались сенсорными дисплеями. Дисплей расчерчен в виде клавиатуры, каждая ячейка - кнопочка с нанесенными знаками. Символы выглядели китайской грамотой.
Дальше вглубь уходил тоннель, ровный, прямой, будто вычерченный по линейке. Хотя на стенах укреплены сигнальные светильники, они не горели. Выключателей нигде не нашли.
Друзья разговаривали полушепотом, хотя, казалось, кого здесь можно спугнуть или наоборот? Тем не менее, они часто и непроизвольно оглядывались по сторонам, будто искали притаившихся людей или даже может быть животных. Воображение строило разные предположения, но ничему не находилось подтверждение. Они шагали по холодному полу, выложенному темно-синей плиткой.
- Ноги мерзнут, пойдем быстрее, - Алексей съежился, чувствуя, как ноги начинает сводить от холода. Однажды в детстве застудил их, теперь при низких температурах ноги дают о себе знать. Вот бы не чувствовать температуру, подумал Алексей. Летом жара, зимой мороз. Почему человек так зависим от температур…
- Вот интересно, вход в пещеру фактически замаскирован. Напрашивается вопрос - кем и для чего? - Дмитрий вращал головой, пытался разглядеть все детали окружения. Его не покидало ощущение заброшенности того места, где сейчас они находились.
- Может быть, в этом месте раньше находилась какая-то секретная военная база или резиденция спецслужб, либо нечто аналогичное. Что если какая-нибудь секретная научно-исследовательская лаборатория? Совсем не обязательно, что вход искусственно замаскирован. Возможно, нора существовала всегда, да и клад не обязан иметь никакого отношения к загадочной постройке. Лабораторию или базу, скорее всего, могли соорудить значительно позже, - размышлял вслух Алексей, потирая ноги.
- Сейчас узнаем, когда, наконец, выйдем куда-нибудь или войдем. Скажу так - все это любопытно…
В конце тоннеля обнаружились постройки. С виду они напоминали какие-то производственные, не исключено, что лабораторные корпуса или испытательные камеры.
Дмитрий и Алексей вскоре зашли в небольшое помещение. Внутри в самом центре возвышался неожиданно широкий столб. Материал с виду напоминал полупрозрачное стекло или полимер зеленовато-голубого цвета.
- Со стороны похоже на большую душевую кабинку, - с иронией заметил Алексей.
- Странно, - Дмитрий коснулся гладкой поверхности. Ощущение, что гладишь холодный металл, отшлифованный до зеркальной поверхности.
Неожиданно вспыхнул свет. Мягкий струящийся с таким же, как стекло едва заметным зеленоватым отливом.
- Вот это да, - Алексей шагнул внутрь, рот приоткрыт, в широко открытых глазах отражался светящийся столб. Следом вошел приятель, оба оказались в центре ограждения диаметром около трех метров.
- Много здесь места, несколько человек спокойно поместятся. А со стороны выглядела эта штуковина намного меньше, - Дмитрий почувствовал себя уютно, на душе стало легче. Внутри сооружения оказалось намного теплее. Уходить отсюда совсем не хотелось.
Все, что они увидели, выглядело слишком загадочно, чтобы делать какие-то выводы. Любые выводы сейчас окажутся поспешными, слишком мало информации. Необычное зрелище требует немедленного ответа на вопрос - что это такое? Иначе кто его знает…
- Дим, а что за кнопочки, для чего они, как ты думаешь? - Алексей перебирал взглядом разноцветные органы управления, пальцы непроизвольно тянулись к ним.
- Надеюсь, нам повезет - узнаем. Да и символы совершенно непонятные, какие-то незнакомые, на японские или китайские не похожи, - пожал плечами Дмитрий.
- Да, странно как-то все. Раз на входе нет охраны, значит все хозяйство никому не нужно? Выходит, что либо сюда изредка кто-то заглядывает, либо заглядывать просто некому. Что же упрятали так далеко от людей?
- Эх, как бы я хотел об этом узнать, - Дмитрий вопросительно посмотрел на Алексея.
- А что тут думать, либо возвращаемся обратно, либо действуем методом "научного тыка", - усмехнулся Алексей.
- "Научного тыка", говоришь? - почесал в растерянности затылок Дмитрий.
- Ну да, все великие открытия в науке делаются именно так. Даже мировые ученые как малые детки играют с кубиками, разбирают по косточкам то, что им непонятно. Либо все получится, либо…
- Все взлетит, - улыбнувшись, громко произнес Дмитрий. Широко взмахнул руками, как птица, собирающаяся взлететь.
- Не совсем так, конечно…пффф, - Алексей медленно выдохнул.
- Тем не менее, во все времена ученые играли с огнем из чистого любопытства. Часто совершенно не представляя, чем все может закончиться. Взять хотя бы тот же Адронный Коллайдер…
- Значит, и мы пойдем тем же испытанным веками научным путем. Согласись, не хочется отсюда так просто уходить, - потер ухо Алексей.
- Мы теперь не с пустыми руками, - довольным голосом ответил Дмитрий.
- Золото не в счет, - подмигнул Алексей.
- Эх, Алексей, расскажи кому - ни за что не поверят. Совершенно не реальная ситуация. Жаль, что даже фотика нет с собой, чтобы заснять такое чудо, - поморщился Дмитрий, фыркнул и посмотрел на себя, усмехнувшись.
Дмитрий медленно поднес указательный палец, и осторожно нажал на большую кнопку. Она расположена точно по центру пульта. Ничего не произошло.
Друзья переглянулись.
Затем вместе начали перебирать различные комбинации, манипулировали кнопками желтого и зеленого рядов, взялись за джойстик, немного похожий на рычаг переключения скоростей.
Система внезапно заработала.
От неожиданности они вздрогнули.
Аппаратура издавала нарастающие по громкости и разные по тембру звуки.
Появился запах, одновременно напоминающий озон и расплавленную пластмассу, так плавится вставленный в сеть блок питания.
- Во! Есть контакт! - счастливая улыбка застыла на лице Дмитрия.
- Контакт есть, а что дальше? - сжал кулак Алексей. В отличие от приятеля он выглядел серьезным, словно предстоял прыжок в воду с десятиметровой высоты.
- А что будет дальше или мы обо всем узнаем прямо сейчас или нас уже не будет, - без тени сомнения в правильности принятого решения ответил Дмитрий.
Прошло несколько секунд, у обоих сердце замерло, оба затаили дыхание. Послышалось тихое низкочастотное гудение, оно напоминало работу силового трансформатора. Позже раздалось несколько тонких звуковых сигналов различной длительности. Под ногами они ощутили легкую вибрацию, будто кто-то включил виброплатформу. Свет, отдаленно напоминающий подсвеченный пар, начал струиться сильнее, пока полностью не заполнил все вокруг. Они ощутили пронизывающее насквозь излучение неведомого происхождения. Незнакомая, мощная направленная энергия. Каждая клетка организма почувствовала прилив необыкновенно сильной жизненной энергии. На душе спокойствие, необычайно легко, никакой тревоги или паники. Наоборот полное умиротворение и желание слиться с очищающим всепоглощающим энергетическим полем.
Сознание работало, как часы на удивление четко. Растворились в состоянии невесомости, одновременно появилось чувство полного контроля над ситуацией. Еще мгновенье и все вокруг исчезло, будто смылось каким-то огромным бескрайним полем.
Создалось такое впечатление, что оказались во сне. Сон здоровый, яркий, запоминающийся, из тех, что снятся один раз в жизни и помнятся всю оставшуюся. Возможно, такие сны не забываются и в следующей жизни. Знакомое ощущение, что все когда-то вроде бы как происходило.
Возбужденное воображение рисовало бесконечно меняющиеся абстрактные картины. Необычные, красочные. Яркие, но гармоничные краски переплетались в немыслимых сочетаниях, рисовались сложные узоры, фракталы. Забавно наблюдать за происходящим. Все вокруг играло, сверкало, напоминая праздничный фейерверк, калейдоскоп искрящихся превращений цвета, формы и света.
Ощущение торжества жизни их долго не покидало. Параллельно возникло такое чувство, будто они заново родились.
Глава 3
Визит в будущее
Июнь, 2333 год.
Дмитрий и Алексей чувствовали себя в новой обстановке вполне уверенно, будто они на самом деле родились в 2300 году. Оба прекрасно вписались в быт четвертого столетия.
Ранним летним утром Дмитрий направился в агентство "Экстратур". В этом году босс ему выделил целых три недели отпуска, о чем он даже мечтать не смел. Такой шаг навстречу в благодарность за качественно и своевременно выполненную работу.
Работал Дмитрий архитектором виртуального города.
Так проще и удобнее - вначале все строить в виртуальном городе, моделировать, испытывать новые здания, пробовать смелые идеи и решения, а затем с учетом всех полученных нестыковок строить новые города в реальности. Виртуальный город - точная копия реального, где добавлены новые постройки, жил своей жизнью. Здесь проходил транспорт, шли дожди, дули ветры и даже периодически город испытывался на предмет перенаселения.
Дмитрий подошел к ангару, посмотрел в глазок охранной системы, лазер его просканировал, и, убедившись в том, что перед датчиками находится владелец, система открыла вход.