Адриана молчала, всё тем же внутренним чутьём понимая, что именно он спросит. Отчего-то от ответа, который она должна была дать ему, внутри всё горело от стыда…
- У тебя был кто-то до меня? - вопрос раздался в комнате почти неслышно, но Адри расслышала. Не будь она так взволнована сейчас, должно быть, рассмеялась бы, услышав этот вопрос. Да уж, если бы Дайен провёл хотя бы пару дней на Земле, он бы понял, что то, что он спрашивал - абсурдно.
- Да, - просто ответила Адри, сдерживая улыбку. Дайен был таким трогательным в этот момент.
- Это ничего, - вымолвил, наконец, принц, на секунду замерев.
- А у тебя? - решилась на вопрос Адри.
- Нет.
- Это ничего, - ответила Адриана, ощущая, как внутри крепнет та связь, что была сейчас между ними.
Она несмело потянулась к нему, тронув за плечо, и Дайен повернул голову к девушке, а его зрачки стали чёрными. Они затягивали в омут обещанного наслаждения, и одновременно заставляли опасаться неизведанного. Как быстро он оказался сверху, терзая её рот в неумелом, но жадном поцелуе, Адриана и сама сейчас не могла сказать. Но вкус его поцелуев был таким терпко-сладким, что принцесса больше не могла думать ни о чём. Дайен спустился губами по её шее к распахнутому вороту белоснежного шёлкового халата, и Адри замерла от наслаждения и предвкушения. Он провёл следом путь пальцами, такими удивительно нежными и ласковыми, что они оставляли после себя горячие следы удовольствия. Полы халата уже давно были распахнуты, выставляя тело девушки на обозрение её мужу.
Что-то происходило в комнате. Супруги были словно в светлом, едва различимом вакууме, в котором и вправду не было воздуха. А может, так казалось оттого, что не было возможности вдохнуть. Свет перетекал вокруг них, как вода, полная золотистых и серебряных частиц. Они сейчас были тусклыми, но набирались яркости с каждым движением мужа и жены, что закрепляли сейчас свой союз самым древним способом. Со временем движения Дайена стали медленнее и неспешнее, но Адриане было их мало. Ей хотелось, чтобы он был в ней, чтобы он поставил на ней своё клеймо, стал её частью и в физическом смысле. И когда её халат улетел в какой-то из углов комнаты, а Дайен скинул с себя одежду, она приглашающе раскрыла перед ним ножки. Его тело было стройным и мускулистым. Оно было сложено так, как и должно было быть. Пропорционально. И сейчас, находясь рядом с ним, Адри вдруг показалась самой себе какой-то неповоротливой и большой.
- Ты так красива! - выдохнул Дайен ей в губы, прежде, чем сорвать с её губ вскрик от того, когда он заполнил её собой без остатка.
- Да, - шепнула Адри, то ли от нахлынувшего на неё наслаждения, то ли соглашаясь с тем, что он говорил ей.
Свет стал нестерпимо ярким, кружась своими различимыми частичками вокруг супругов, что соединились сейчас, подтверждая свой союз. Он уплотнялся, искрился, переливался. Его частички словно танцевали, празднуя победу. Празднуя свершившееся волшебство.
Движения Дайена становились всё резче, а глаза, непрерывно смотрящие на Адриану, теперь почернели так, что представляли из себя два огромных зрачка.
А Адриана не обращала внимания ни на что. Она просто плавилась и в его прикосновениях и в том, что он дарил ей - такое незамутнённое ничем удовольствие, которого она не испытывала ещё ни разу в жизни. Она растворялась в частицах света, что стали мельтешить так быстро, что она не успевала теперь различить каждую из них. Это было великолепие, которое не повторится в её жизни никогда. Да, будут другие дни и ночи рядом с её мужем, но именно это великолепие и восторг будут однократными.
Адри, не стесняясь, стонала, ощущая тепло во всём теле и силу Дайена, который совершал сейчас последние движения. А потом она закричала, не скрывая своей эйфории. Потому что тот безмерный экстаз, обуявший её всю, был не сравним по силе ни с чем. Она уже не видела того, как свет вокруг них замер, а потом исчез, втянувшись в нож, наполняя его силой, способной открыть выход в другие миры. Адриана просто чувствовала себя удивительно полной и цельной в этот момент.
Чуть позже, лёжа на груди Дайена, который нежно перебирал её влажные волосы, она поняла, что истома, в которой она находилась сейчас, так и будет её обычным состоянием. Она пришла в этот мир, совершенно не ожидая того, что грядут такие перемены. Что ей будет дарована вечная жизнь и спокойствие рядом с любимым. Она не знала причин этой любви, но Адри ни за что бы не променяла её теперь даже на все блага мира.
- Куда ты? - удивилась она, когда Дайен, пользуясь её задумчивостью, переложил жену на подушки и поднялся с кровати.
- Я ненадолго, только отнесу Самаар твоим друзьям, - он подошёл к валяющемуся неподалёку халату и надел его, - Они очень хотят поскорее покинуть Эльгион.
Адри задумчиво прикусила губу, пытаясь найти внутри себя хоть какое-то сожаление из-за того, что люди уйдут из этого мира, оставив её тут одну. Нет, ничего подобного… Взгляд Дайена стал обеспокоенным, будто он сомневался в чём-то, но Адриана поспешила улыбнуться ему, чтобы развеять его страхи.
- Иди, и возвращайся ко мне. Я думаю, что мы вместе пойдём прощаться с моими друзьями.
Он кивнул, подошёл к ножу и осторожно взял его в руки. Самаар переливался в его руках, до отказа напившись силой, которой они так щедро сегодня поделились с ним.
- Я люблю тебя, - тихо произнёс Дайен, оборачиваясь на пороге комнаты к жене.
- И я люблю тебя, - шепнула в ответ Адри, откидываясь на подушки. Слова сорвались с губ легко и просто. Они были истиной. Настоящей и нерушимой.
Глава 22
Ретт положил в рюкзак очередную порцию каких-то яств, которые ему передала Илфи, и нетерпеливо покосился на дверь. Будь его воля, он покинул бы замок давным-давно, безо всяких лишних, на его взгляд, приготовлений. Неподалёку стоял Грег, уже готовый к тому, чтобы выйти из Эльгиона в ту же секунду, как Ретту передадут нож. За его плечами красовался не менее набитый, чем у Маалуна рюкзак.
- Долго ещё? - в очередной раз спросил у Илфи Ретт, и та слабо улыбнулась и покачала головой, снова протягивая мужчине еду, завёрнутую в какое-то подобие тряпицы.
- Я не знаю, это будет зависеть только от принца и принцессы, - девушка вдруг решительно поднялась на ноги и подошла к Грегу, держа в руке дискрейн.
- Воот, это дляя тебя, - тихо прошептала она, протягивая оружие человеку.
Грег, машинально взявший дискрейн, пожал плечами.
- Я даже не знаю, как им пользоваться.
- Он саам подскаажет тебе этоо. Отныне он твооой, и будет возвращаться к тебее отвсююду, стоит лишь захотееееть этого. Попробуй брооось его куда-нибууудь. Не очень сииильно.
Грег прищурился, словно слова Илфи вызывали в нём сомнение, но дискрейн послушно метнул. Вышло не очень хорошо, потому что это оружие было особенным, становясь словно продолжением руки хозяина. Его нужно было чувствовать, посылая мысленный приказ поразить задуманную цель.
Дискрейн, брошенный Грегом, пролетел через всю комнату, отбил столбик у кровати и, долетев до стеклянной стены, увяз в ней. Стекло стало вращаться, по нему пошли завихрения, будто оно состояло из воздуха, а после и вовсе вытолкнуло из себя чужеродный предмет. Дискрейн приземлился на пол с глухим стуком и так и остался лежать.
- Молодец, - похвалила Илфи, которая стояла рядом и зачарованно наблюдала за полётом оружия, - Это интерееесно наблюдать, как твоооё оружие обретает новогоо хозяина. Теперь попробуууй взять егоо обратно силооой мысли.
Грег поднял руку вверх, как это делали Эльфийоны тогда, на поляне. Он казался сам себе глупым, по крайней мере, со стороны, видимо, так и было. Мысленно приказав оружию вернуться к нему, мужчина ухмыльнулся, потому что ему всё это казалось комичным. Но дискрейн послушно взмыл в воздух, и прилетел в протянутую ладонь Грега. Тот присвистнул, поворачиваясь к Ретту, однако Маалуну была неинтересна вся эта сцена. В комнату как раз вошли Рааин и Дайен. Последний держал в протянутых руках ножны. Они были великолепны. Инкрустированные какими-то драгоценными камнями, украшенные тонкими полосками сверкающего золотистого металла, ножны притягивали к себе взгляд. Но Ретта интересовало только их содержимое - Самаар, который сейчас слабо мерцал своей рукояткой, видневшейся из ножен.
- Нож обрёл необходимую тебе силу, - торжественно произнёс Раиин, беря из рук сына Самаар и протягивая его истинному Хозяину, - Теперь он твой.
Ретт выронил рюкзак, который держал в руке, и несмело прикоснулся к артефакту. Потом взял его в ладонь, испытывая одновременно облегчение и предвкушение от тяжести ножа в своей руке. Теперь дело за малым - найти выход и перейти в другой мир, а там и Мелиссе станет легче, и, кто знает, может, их уже не будут ждать испытания, и они с лёгкостью покинут Лем, чтобы после так же быстро выйти из Ниры.
- Что ждёт нас в Леме? - тихо спросил Ретт, бесконечно бережно надевая ножны с Самааром, - Что мы должны знать о нём?
Вместо Рааина ему ответила Илфи, которая тихо заговорила, полуприкрыв глаза.
- Я - первый Хозяин Самаара.
Ретт удивлённо присвистнул, а Грег посмотрел на него с удивлением. Илфи говорила на Эльфийонском, и парень не понимал ни слова из сказанного.
- Лем совершенно не похож на Эльгион или Ниру. Он разделён на сектора. Некоторые из них безмолвны и бесплодны, словно пустыня. Другие наоборот, полны жизни и искусства. Жители Лема смогли покорить себе время, они умеют летать. Лемом правит клан Звёздных рысей, но в борьбе за власть им противостоят Эластанты. Этот мир полон новых открытий и… беспокойства.
Илфи открыла глаза и улыбнулась.
- Вам понравится там, я уверена. Люди любят такое.
"Люди любят Землю и хотели бы вернуться домой", - мелькнул в сознании Ретта невысказанный ответ, но он не стал произносить его вслух.
- Я хочу, чтобы ты попробовал Самаар в действии, - тихо проговорил Рааин, жестом давая понять Илфи, чтобы та отошла.
- А если я открою сейчас окно, то куда я попаду? - прищурился Маалун, хотя рука его сама тянулась к ножнам. Он жаждал испытать это ощущение, когда материя поддастся ему, и он сможет открыть окно хоть куда-то.
- Никуда, - улыбнулся Раиин, - Мы просто увидим межмировое пространство. Тьму.
Звучало это довольно зловеще, но Ретту так хотелось испытать нож в действии снова. Он осторожно вынул его из ножен, повертел в руке, удобнее устраивая артефакт в ладони, а потом….
Нож словно слился с его рукой, став единым целым. Он легко зацепил крючком воздух перед Реттом, и через мгновение перед ним сияло прямоугольное окно, вот только… Маалун инстинктивно отшатнулся. Прямо перед его глазами сияла Тьма. Чёрная, тягучая, страшная, пустая.
- Что это? - потерянно прошептал он, вглядываясь в окно, сверкающие края которого стали затягиваться, оставляя Тьму за его границами.
- Это Тьма, наши миры окружены ею со всех сторон. - Ответила Илфи.
- Но если ты прошлый Хозяин ножа, может быть, ты сможешь подсказать мне, где я могу вырезать выход в другой мир?
Илфи покачала головой, и лицо её снова осветилось улыбкой.
- Когда-нибудь ты узнаешь всю историю ножей. Лучше, если сам Создатель этих артефактов поведает тебе её. А пока я могу только сказать, что я открывала окна прямо здесь, в замке. Но сейчас такой возможности у тебя нет. Тебе нужно будет найти место, которое выпустит тебя из Эльгиона.
Ретт чертыхнулся. Как глупо было думать о том, что всё будет так просто! Он ничего не ответил, только вложил Самаар обратно в ножны, наблюдая за тем, как только что вырезанное окно закрывается полностью. А потом вскинул рюкзак на плечи и, ни слова не говоря, пошёл к выходу из комнаты. Оставалось только выйти из замка, забрав с собой людей и найти уже это чёртово место!
Эльгион остался позади, глядя на них прощально своими башнями и башенками из полутьмы мира. Он казался таким далёким и близким одновременно, навевал тоску от того, что они покидали это место и в то же время - радость от возможности идти дальше. Такие противоречивые и полярные чувства!
Ретт стоял в отдалении от всех, держа на руках Мелиссу, которая сейчас казалась ему легчайшей пушинкой. Она была без сознания, только веки её иногда подрагивали, а грудь тихо вздымалась от слабых вдохов. Ретт в очередной раз сцепил зубы, глядя на её лицо и искренне сожалея о том, что он сам является виновником состояния девушки.
- Не кори себя, - проговорила Илфи, которая провела Грега через воду, держа того за руку. Она пришла проводить гостей, торопящихся скорее покинуть замок, да и этот мир тоже. Здесь так же был Раиин, переправивший через Суруук Лео и Дайен с Адрианой, которые держались за руки.
- Я уверена, что с ней всё будет в порядке, - Илфи протянула руку и убрала с лица Мелиссы прядку волос. - И совсем скоро вы окажетесь дома.
- У меня осталось то самое лекарство, что ты давала мне тогда для Лорен, - неожиданно вспомнив о том, что он взял с собой этот пузырёк, долгое время провалявшийся в рюкзаке его жены, произнёс Ретт. Глаза Илфи блеснули.
- Ты сохранил его? - шепнула она и тут же облегчённо рассмеялась, когда Ретт кивнул, - Береги его как зеницу ока. Когда Мел придёт в себя, обязательно дай ей выпить хотя бы глоток напитка. Тогда я буду уверена точно в том, что она останется жива, даже если вы задержитесь в Эльгионе на годы.
Ретт поёжился от подобной перспективы, но ничего не сказал, только кивнул, мысленно радуясь тому, что он не поддался порыву и не выбросил пузырёк, подаренный им Илфией.
- Вот и пришлааа пора прощатьсяяя, - торжественно произнёс Рааин, подходя ближе к Ретту. - Мы не идём с вамиии на поиски выходаааа из Эльгионаа, потому что теперь толькоооо от вас самииих зависит кааак скоро вы выйдете отсюда.
- Ну, а хоть где примерно искать это место? - спросил Грег, переминавшийся с ноги на ногу в ожидании того, когда они тронутся в путь.
- Я не знаааю этого, - пожал плечами Рааин, отступая и давая возможность Адриане подойти и попрощаться со своими друзьями. - Ты наделён силой Орааакула, быть может, тебеее и удастся увидеееть хоть что-то.
Грег закатил глаза, относясь к словам Рааина довольно скептически. Кажется, этому золотоволосому Эльфийону нравилось то, что они должны будут пройти через испытания прежде, чем найдут выход из мира.
- Берегии себя, - шепнула Илфи, на мгновение прижимая к себе Грега и тут же выпуская его из объятий.
А потом Грег, Ретт с Мелиссой на руках и Лео направились в сторону леса, напоследок обернувшись и окинув взглядом видневшийся вдали замок. Они видели его сегодня в последний раз, по крайней мере, надеялись на это всей душой, потому что вернуться сюда - означало сдаться. А люди хотели только одного - выйти обратно домой. А затем они скрылись в лесу, хотя их долго ещё провожали взглядами три Эльфийона и человек, ставший частью этого мира. И каждый из них верил в то, что у людей всё получится…
Глава 23
Они шли, почти не останавливаясь, два дня. Выкраивая время только на короткий сон и прерываясь на то, чтобы перекусить. Грег и Ретт поочерёдно несли на руках Мелиссу, которая не подавала никаких признаков жизни, и если бы не еле слышное дыхание девушки, то её вполне можно было счесть за мёртвую. Это очень пугало Ретта, и каждый раз, когда он смотрел на застывшие, казавшиеся словно вылепленными из воска, черты Мел, он старался уверить себя в том, что всё будет хорошо.
Их сопровождали Леорены, вызвавшие у людей, которых вёл Ретт, оторопь и интерес. Потом и эти чувства притупились, Грег и Лео привыкли к виду коротышек, и уже не бросали на кусты, растущие рядом с их дорогой, подозрительных взглядов, когда оттуда раздавался хрюкающий смех четвероруких человечков. Ретт же, в свою очередь, был очень рад их соседству, потому что знал, что верные Леорены сразу же предупредят их об опасности, если таковая нависнет над их маленькой компанией.
- Куда конкретно мы направляемся? - спросил Грег, бережно уложив Мел на траву и присев рядом. Он облокотился спиной о ствол дерева, прикрывая глаза. Рядом с ним тяжело плюхнулась Лео, сразу же укладываясь для того, чтобы заснуть. Малышке было труднее всего, потому что идти приходилось почти без отдыха. И если взрослые мужчины довольно хорошо справлялись с этой задачей, то хрупкой девушке было тяжело следовать их установленному ритму. Но она ни разу не пожаловалась на то, что она устала или обессилена.
- Мы держим путь на скалы, которые проходят ровной грядой на севере Эльгиона, - Ретт махнул рукой вперёд, доставая из рюкзака приготовленные им в дорогу припасы. Совсем скоро они закончатся, и им придётся добывать себе еду охотой.
- Почему именно туда, и почему бы тебе не вызвать того гигантского крылатого ящера, о котором нам рассказывал Раиин?
Ретт удивлённо поднял брови. Рааин рассказывал жителям Эльгиона о Тароне? Интересно…
- Я могу вызвать Тарона, но не стану этого делать, - покачал головой Ретт, отпивая глоток из мягкого сосуда, наподобие бурдюка.
- Почему? - удивился Грег, прикрывая глаза. Его уже начинало охватывать это странное ощущение, когда он должен был провалиться в сон. Но это будет не простой сон, потому что Грег чувствовал, как его сознание заполняется какой-то чужеродной силой. И это сила черпалась им из Эльгиона.
- Во-первых, нам нельзя разделяться, потому что Ведьмак может этим воспользоваться. А так как Тарон сможет унести только пару людей, то двоих придётся оставить на месте. Так же существует вероятность, что он не понесёт кого-то на себе без моего участия, значит, мне придётся перевозить вас по одному.
Ретт развернул еду, чтобы раздать её людям, но Лео уже спала, а Грег проваливался в сон.
- Во-вторых, есть вероятность, что это самое место встретится нам по пути к скалам, а значит…
Что это значит, Грег уже не слышал. Реальность заменилась ярчайшим сновидением, и мужчина больше не мог, да и не хотел ему сопротивляться. Сейчас он не был Грегом, - он был Оракулом.
Всё кругом было полно золотистого сияния. Прямо перед Грегом распахнулись тяжёлые золотистые створки, источающие свет, и он ахнул, - за ними открывался вид на самый настоящий город. По его улицам неспешно прохаживались странные высокие существа, которых можно было принять за Эльфийонов, если бы они не были столь высоки и мускулисты. Длинные волосы этих необычных существ были разного цвета, а глаза - ярко-малиновыми, и, пожалуй, на этом и заканчивалось всё их сходство с Эльфийонами. Быть может, Грег видит будущее, которое совсем скоро наступит в Эльгионе, стоит только Адриане начать производить на свет потомство?