- Кейн, прими душ.
К моему удивлению, он послушался и, спотыкаясь, отправился в душ. Аджит еще несколько минут просидел за терминалом, потом поднялся по трапу в обсерваторию. По дороге он бросил через плечо:
- Тирза, пожалуйста, я хочу побыть один. Не поднимайся сюда.
Я так и сделала. Села за маленький стол кают-компании, уставилась на свою не выпитую чашку кофе и сидела, ни о чем не думая.
10. Зонд
Кейн сказал, что новые данные, на первый взгляд, хорошие. Именно так и сказал: "хорошие". И сразу снова засел за работу.
- Аджит? - Я все больше и больше нуждалась в его объяснениях.
Он так же, как и Кейн, был погружен в работу, но достучаться до него мне было куда как легче. Это вполне естественно. Для Кейна Аджит был второстепенным, но все же необходимым звеном интеллектуального процесса; а я была тем же самым для обоих. Аджит воспринимал такое отношение как должное - его ценили. Я чувствовала то же самое. Соперничество кончилось, и мы оба стали добрее.
Кейн был менее надежен, он ничего, кроме работы, не замечал.
Аджит сказал:
- Новые данные подтверждают, что на траектории движения газовых потоков и зонда оказывает влияние тело большой гравитационной массы. Проблема с молодыми звездами в такой близости от Стрельца А представляется более запутанной. Чтобы объяснить кривые зависимости пространства и времени с учетом влияния черной дыры и теневой массы, нам предстоит видоизменить всю теорию звездообразования. Это крайне сложно. Кейн прикидывает возможные варианты за компьютером, а я соберу данные по разным точкам Западного Стрельца А и звезд на другой стороне этого неизвестного тела и посмотрю, что у меня получится.
- А что говорят масс-детекторы?
- По их показаниям нас притягивает тело массой около полумиллиона Солнц.
Полмиллиона Солнц. А мы ничего не видим: ни глазами, ни с помощью радиосенсоров, ни с помощью рентгеновских или каких-либо других детекторов.
- У меня есть вопрос. У этой черной дыры имеется радиус, сфера Шварцшильда? Поглощает ли она свет, как и подобает черным дырам? Разве свет поглощается не силой тяготения черной дыры?
- Верно. Но излучения, в том числе и простой свет, проходят "теневое вещество" насквозь, Тирза. Неужели ты не понимаешь? "Теневое вещество" никак не взаимодействует с нормальным излучением.
- Но оно обладает силой притяжения. Почему же тогда оно не притягивает к себе свет?
- Не знаю. - Он замешкался. - Кейн думает, что "теневое вещество" взаимодействует с излучением не на уровне частиц, которые реагируют на силу тяготения, а на волновом уровне.
- Каким образом?
Аджит взял меня за плечи и шутливо встряхнул.
- Я же говорил тебе - мы не знаем. Это нечто совершенно новое, дорогая. Мы знаем о "теневом веществе" не больше, чем примитивные гоминиды знали об огне.
- Ну, не надо все идеализировать, - промолвила я.
Это была своего рода проверка, и Аджит ее выдержал. При моих словах он не напрягся, как когда я что-то не то сказала относительно рисунка Шивы, который он мне показал накануне вечером. Сейчас он просто рассмеялся и снова засел за работу.
* * *
- Тирза! Тирза!
Меня разбудил будильник-автомат. Аджит, видимо, включился незадолго до меня, потому что это он звал меня по имени. Зазвенели сигналы тревоги.
- Это Кейн! С ним беда!
Я помчалась к койке Кейна. Он лежал, как обычно, под одеялом. Тело его было в порядке, значит, дело не в программе эксплуатации. Постельное белье тоже в норме, но сам Кейн ни на что не реагировал.
- Проведи полную диагностику, - велела я Аджиту.
- Уже начал.
- Кейн. - Я слегка потрясла его, потом сильнее.
Он пошевелился, застонал. Значит, все же аналог не мертв.
Я села на край койки и, переборов страх, взяла его руку в свою.
- Кейн, любимый, ты меня слышишь?
Он сжал мои пальцы, но выражение его лица не изменилось. Потом последовало молчание. Мне показалось, что и время остановилось. Вдруг Аджит сказал:
- Полная диагностика завершена. Исчезла почти треть мозговых функций.
Я улеглась в койку рядом с Кейном и крепко обняла его.
* * *
Мы с Аджитом старались из последних сил. Наши аналоги латали себя, производили одну копию за другой. Да, копии в результате приведут к большим сбоям, но нам уже было все равно.
Потому что человеческий аналог это такая сложная комбинация компьютерных программ и нанополимеров, что нас нельзя просто заменить резервной копией. Соотношение "железа" и программного обеспечения в аналогах таково, что даже аналог с некоторыми нарушениями функций это не совсем то же самое, что человеческий мозг, пострадавший от инсульта или опухоли.
Мозг аналогов не занимается прокачкой крови или контролем дыхания в организме. Ему не нужно думать о движении мышц или секреции гормонов. Хотя он и тесно связан с "тонкими" программами, поддерживающими в нас иллюзию движения и жизни на трехмерном уровне корабля, мозг аналогов связан с компьютером гораздо более сложным образом, чем мозг простого человека, работающего за терминалом. Сейчас в нашем распоряжении были все возможности компьютера, но с их помощью мы могли совершить лишь определенные действия.
* * *
Мы с Аджитом, как могли, собрали Кейна, а точнее, псевдо-Кейна. Вот он вошел в кают-компанию и сел. Выглядел, двигался, улыбался он, как прежний Кейн. Это как раз восстановить очень легко (так же как восстановление головы Аджита или экзотических растений в обсерватории). Но человек, который сейчас тупо смотрел на экран терминала, не был прежним Кейном.
- Над чем я работал? - спросил он.
Первой ответила я:
- Над теорией "теневого вещества".
- "Теневого вещества"? Что это такое?
Аджит тихо пояснил:
- У меня тут вся твоя работа, Кейн. Наша работа. Я думаю, что смогу ее закончить. Главное, ты задал правильное направление.
Кейн кивнул; вид у него был крайне неуверенный.
- Спасибо, Аджит. - И вдруг с прежним потрясающим боевым задором он прибавил: - Но смотри только, если что-то перепутаешь!..
- Ты ведь будешь мне помогать, - весело ответил Аджит.
В этот момент я его почти что любила.
* * *
Они разработали новую схему работ. Кейн снимал показания сенсоров и проверял их по заранее установленным алгоритмам. На самом деле, если бы Аджит показал мне, что и как, эту часть работы смогла бы делать и я. Но Кейн, казалось, был доволен; он сидел за экраном с самым серьезным видом, хмурился и пыхтел.
Основную научную работу выполнял Аджит. Когда мы как-то остались с ним наедине, я спросила:
- Ты справляешься?
- По-моему, да, - ответил он без злобы или заносчивости. - Кейн заложил фундамент. Мы с ним вместе обсуждали, что делать дальше.
- У нас остался только один прыжок.
- Знаю, Тирза.
- Риск погибнуть от радиации огромен…
- Надо протянуть еще немного. Совсем немного.
Я положила голову ему на грудь.
- Хорошо. Попробуем.
Он обнял меня, но не как любовник, скорее, как хороший товарищ. Мы прекрасно понимали, что времени у нас осталось совсем ничего.
11. Корабль
Кейн был недолго удручен известием о недостоверности данных, полученных с зонда. Прошло около полусуток, а он уже забыл о своей теории "теневого вещества", заархивировал все выкладки по этому вопросу и вернулся к прежним теориям о таинственно массивных молодых звездах в опасной близости от черной дыры. Он использовал новые данные, прибывшие с зонда во второй мини-капсуле. Эти данные были логическим подтверждением предварительных показаний.
- У меня есть несколько идей, - признался мне Кейн. - Поживем - увидим.
Он не был веселым, как прежде, а о той неудержимой радости, как во время "открытия" им теории "теневого вещества", не могло быть и речи, но все же состояние у него было вполне стабильным, и он все время отдавал работе. Настоящая скала - не человек. Не так-то просто раздавить его, подумаешь, теория не оправдалась. Его спасала эта невосприимчивость.
Аджит, с другой стороны, толком и не работал. Я не могла следить за экранами его терминала, но зато прекрасно видела, как он себя ведет. Он места себе не находил, был невнимательным, но больше всего меня беспокоило его отношение к Кейну.
Аджит больше не злился.
Я делала вид, что целиком и полностью занята рукоделием, а сама тем временем внимательно приглядывалась к нему. Злость проявляется во всех движениях, во всем поведении человека самым что ни на есть грубым образом. Даже если кому-то удается успешно скрывать свои истинные чувства, то знающий человек все равно заметит признаки злости - надо только знать эти признаки: напряженные мышцы шеи, желание все время отвернуться ото всех, легкая натянутость в голосе. Ничего этого сейчас я у Аджита не видела. Напротив, общаясь с Кейном (я настояла, чтобы мы все вместе пообедали в кают-компании), он вел себя совсем иначе. Я заметила в его поведении некое превосходство, какой-то тайный триумф.
"Возможно, я ошибаюсь", - решила я. Бывало, что я ошибалась и раньше. К этому моменту я так невзлюбила Аджита, что уже не доверяла своей собственной интуиции.
- Аджит, - заговорила я, когда мы закончили обедать, - пожалуйста…
И тут взревела сирена. "Тревога, тревога, тревога…"
Я помчалась к дисплеям приборов управления кораблем. Они включились автоматически, Повреждение произошло в районе отсека по правому борту, обшивку корабля пробило тело весом примерно сто граммов и проникло внутрь. Не прошло и нескольких минут, как нанниты временно залатали обшивку. Сигнал тревоги умолк, а компьютер начал выдавать подробную информацию:
"Повреждение временно устранено наннитами. В течение двух часов необходимо провести более серьезные работы по ремонту обшивки, укрепить ее материалом типа шесть-А. Для выявления точного места пробоины и поиска материала для ремонта справьтесь в бортовом журнале корабля. В случае отсутствия…"
Я отключила компьютер.
- Могло бы быть и хуже, - заметил Кейн.
- Конечно, могло бы быть и хуже, - бросила я и тут же пожалела о сказанном.
Мне нельзя было так резко реагировать на его слова. Моя реакция показывала, насколько действует на меня общая обстановка на борту "Кеплера", а это было уже лишнее. Я, как профессионал, не могла позволить себе такую вольность.
Кейн не обиделся.
- Например, удар мог прийтись по двигателям или по жилому отсеку, а так мы еще легко отделались. Я вообще-то удивляюсь, что ничего подобного не произошло намного раньше. Ведь здесь летает так много обломков.
Аджит спросил:
- Ты пойдешь в отсек, Тирза?
Конечно пойду. Но на этот раз мне удалось сдержаться. Я улыбнулась и ответила:
- Да, только сначала надену скафандр.
- Я с тобой, - вызвался Кейн.
Я удивленно взглянула на него. Я-то собиралась позвать с собой Аджита. Мне хотелось понаблюдать за ним, когда рядом не будет Кейна; может, даже задать несколько прямых вопросов. И я спросила у Кейна:
- Разве тебе не нужно работать?
- Работа никуда не денется. Я хочу найти это тело, ведь оно осталось на борту, а так как тело весило сто граммов, то даже после того, как оно прошло сквозь обшивку корабля, от него должно было что-то остаться.
Аджит напрягся, опять его опередили и опять это сделал Кейн. Аджит сам хотел бы разыскать космическое тело; этих ученых хлебом не корми, а дай им такой мертвый осколок. Я вообще-то с самого начала думала, что Стрелец А это не что иное, как очень горячая, очень большая мертвая планета. Но лучше я буду молчать.
Я могла бы приказать Аджиту следовать за мной в отсек, могла бы приказать Кейну оставаться на месте. Но я чувствовала, что это лишь усугубит сложную ситуацию. Аджит настолько болезненно воспринимал все происходящее, он с ума сойдет, если я начну им командовать. А мне не хотелось, чтобы он и дальше погружался в то состояние, в котором находился сейчас. И потому я достаточно резко бросила Кейну:
- Хорошо, тогда собирайся!
Он улыбнулся и пошел за скафандрами.
Отсеки служили дополнительной защитной системой корабля. Там же хранились все наши запасы. Раз в несколько дней я обычно провожу полный осмотр корабля, а заодно забираю из отсеков запас пищи, которого нам хватит до следующего осмотра. Мы ведь не аналоги, нам нужна простая физическая пища, ну и конечно, психологическая поддержка, за которую отвечаю я.
При необходимости все три отсека можно герметизировать и поддерживать там высокое давление, но обычно этого не делают. Конечно, потери энергии на поддержание нормальной атмосферы невелики, но все же есть. Прежде чем зайти в отсек правого борта, мы с Кейном облачились в скафандры и шлемы с подогревом.
- Пойду посмотрю, - сказал Кейн.
Он взял с собой портативный компьютер, и я видела, как он вычислял возможную траекторию движения осколка по углу расположения корабля и месту пробоины - насколько это вообще было возможно. Но вот он исчез за стойкой с ящиками, на которых было написано: СИНТЕТИЧЕСКАЯ СОЯ.
Брешь оказалась больше, чем я могла предположить. Хотя частица была весом всего в сто граммов, но удар пришелся под неудачным углом. Однако нанниты, как всегда, были на высоте, и временный ремонт выполнили без проблем. С помощью обычных инструментов я принялась осматривать обшивку.
Кейн громко выругался.
- Кейн, что такое?
- Ничего, просто наткнулся на ящики.
- Будь аккуратнее. Меньше всего я хочу, чтобы ты тут устроил погром.
Несмотря на хорошую физическую подготовку, Кейн необыкновенно неуклюж. Голову могу дать на отсечение, что он совершенно не умеет танцевать, да и пробовать не станет.
- Ничего не вижу. Сделай свет поярче.
Я выполнила его просьбу, но он все равно еще несколько раз с шумом на что-то там натыкался. И каждый раз страшно ругался. Я внимательнее обычного осмотрела обшивку и трюм, но ничего особенного не заметила. Мы снова сошлись у двери в трюм.
- Тела здесь нет, - сказал Кейн. - Его здесь нет.
- Ты хочешь сказать, что ты его не нашел.
- Нет, его просто тут нет. Неужели ты думаешь, что в отсеке, заполненном огромными, неподвижно стоящими ящиками, я бы не смог найти все еще горячий космический осколок?
Я набрала код дверного замка.
- Значит, он исчез при ударе. Ведь он состоял изо льда, ионов и пыли.
- Ты думаешь, такой осколок мог пробить обшивку Шаада? Нет. - Он задумался. - Хотя кто его знает. А что удалось обнаружить тебе?
- Ничего особенного. С наружной стороны царапины и вмятины - ничего неожиданного. Но никакого серьезного структурного напряжения.
- Наверняка в этом месте Галактики все обломки летают по орбите вокруг ее центра, мы скоро пройдем этот участок орбиты, ведь она вращается с небольшой скоростью. Но все равно это не могло вот так произойти - ни с того ни с сего. Еще больше меня волнует зонд. Когда должна прибыть третья мини-капсула?
Кейн знал не хуже моего, когда она должна прибыть на корабль. Тот факт, что он спрашивает сейчас меня, доказывает, что напряжен он не меньше нас с Аджитом.
- Осталось три дня, - ответила я. - Наберись терпения.
- Ты знаешь, я нетерпелив.
- Да и что нового ты сможешь узнать?
- Я боюсь, что осколки, вращающиеся по орбите, могут столкнуться с зондом, и тогда конец всему. Ты знаешь, что звезды рядом со Стрельцом А движутся по орбите с огромной скоростью.
Я это знала. Он столько раз сам говорил мне об этом. Отправка зонда с самого начала была рискованным предприятием, и до сих пор Кейн радовался, что мы получили хоть какие-то данные с его помощью.
Я никогда не слышала, чтобы Кейн открыто говорил, что чего-либо "боится". Даже в шутку.
Мне хотелось отвлечь его, а раз уж он сейчас так задумался, Да к тому же ведет себя вполне смирно, то я и решила заговорить об Аджите.
- Кейн, я хочу поговорить об Аджите…
- Не желаю обсуждать этого хныкающего бездельника, - без особого интереса и раздражения ответил Кейн. - Я виноват, что выбрал его себе в ассистенты, вот и все.
Никого он на самом деле не "выбирал"; кроме него все кандидатуры просматривала целая комиссия. Кейн еще раз оглядел отсек.
- Наверное, ты права. Тело сублимировалось. Ну ладно.
Я положила руку в перчатке на его скафандр (вряд ли такое прикосновение можно назвать интимным, но ничего другого сейчас я не могла себе позволить).
- Кейн, а как насчет тайны молодых звезд?
- Так себе. Наука есть наука.
Дверь отсека открылась, и он прошел сквозь проем.
Я в последний раз окинула взглядом отсек и выключила свет - смотреть тут больше нечего.
* * *
Когда мы с Кейном вернулись из отсека, починенная статуэтка Шивы снова красовалась на столе в кают-компании, прямо в центре. Мне кажется, что Кейн даже не заметил ее, он сразу же пошел к своему терминалу. Я улыбнулась Аджиту, хотя меня озадачило, зачем он опять поставил статуэтку на стол. Ведь он говорил мне, что вообще больше не хочет ее видеть.
- Тирза, ты не хочешь сыграть партию в го?
Я не могла скрыть удивления:
- Го?
- Да. Сыграешь со мной? - И он улыбнулся одной из своих самых обворожительных улыбок.
- Хорошо.
Он принес доску и как-то странно разложил ее прямо на коленях. Заметил мое лицо и сказал:
- Будем играть здесь. Не хочу тревожить Космического Танцора.
- Хорошо.
Я совсем запуталась, придвинула стул, села лицом к Аджиту и склонилась над доской.
Мы оба прекрасно знали, что Аджит играет намного лучше меня. И оба продолжали играть: он должен был победить, я проиграть. Я была не против проигрыша, может, мне удастся кое в чем разобраться. Люди с повышенной тягой к соперничеству (а мне кажется, что я никогда в жизни не встречала человека, у кого это чувство было бы более обострено, чем у Аджита) расслабляются только тогда, когда не чувствуют никакой угрозы своему превосходству.
Поэтому я всячески пыталась показать ему, что я никоим образом не могу равняться с ним; мы переговаривались и смеялись, а Кейн тем временем весь ушел в работу над своими теориями. Статуэтка танцующего божества хитро и злобно поглядывала на меня со стола, а я с каждой секундой чувствовала, что все больше и больше упускаю из-под контроля и без того катастрофическую ситуацию.