От нервного напряжения меня понесло. Я преподнесла им прекрасную возможность узнать меня поближе и познакомиться с эмоционально нестабильной линией поведения, именуемой "скандалом". Хотя на самом деле никакого скандала и не было. Я громко заявила Совету о том, что собираюсь замуж и кто он, мой избранник. Они коротко сказали: "Нет". Я стала кричать, что вообще ухожу в свой мир и там буду делать все, что захочу, без соглядатаев и нянек. На что они так же спокойно, как и прежде, напомнили, что я не могу уйти: Миледи - это не звание и не должность, которую можно бросить просто так, это принадлежность, хочу я того или нет. К тому же напомнили, что Черный колдун не дремлет и все такое. В общем, провели со мной политическую беседу на тему "Сознательность Миледи Трех миров".
Вышла я из зала, ощущая себя страшно злой побитой кошкой. Фар ждал меня за дверью и, видя мое клокочущее настроение, попытался ободряюще улыбнуться. Не помогло. Я сейчас просто проклинаю тот день, когда… Затем, поблагодарив своего верного друга и телохранителя за поддержку, я отправилась к себе в комнату, решив ударить сном по мукам совести. В уме я уже решала, что завтра надеть на встречу с Сергом. Пожалуй, синее платье в голубой цветочек. Да, и не забыть взять яблок для оленей!
Еще несколько дней, точнее вечеров, я упорно откладывала разговор с Советом и готовилась сказать Сергу, кто я есть в этом мире и какие проблемы в связи с этим возникают. И то и другое удавалось плохо.
Наконец, собравшись с духом, когда летун выстругивал мне что-то из деревянного бруска (с огромным носом, длинным хвостом и перепончатыми крыльями), я выпалила:
- Я - Миледи!
- Угу, - не глядя в мою сторону, отреагировал он, продолжая выравнивать хвост поделки.
- Эй, я Миледи Трех миров и все такое.
Серг от неожиданности резанул себя по пальцу, сказал что-то там про экскременты Диелго и поднял глаза.
- Прости, я не совсем расслышал. Что ты сказала?
- Я - Миледи, - повторила я тихо, смотря на его окровавленный палец. Надо же было угораздить ляпнуть ему под руку!
- Подожди… На балу… Этот нан… Это Фаравул! Но… ты - Миледи?!
- Ага, я об этом и говорю. А что, Миледи не в твоем вкусе?
- Нет… В смысле, в моем. Не в этом дело! Черт! У меня же мелькала эта мысль!.. - Он немного помолчал, опустив голову. Потом решительно взглянул на меня и спросил: - Ты знаешь, что мы не сможем быть вместе?
- Глупости! Именно так я недавно и ответила Совету, когда он задал мне тот же вопрос. Моя личная жизнь - это мое дело! И точка! Так что свадьбу можем хоть на завтра назначить… - "скромно" добавила я, беззастенчиво отрывая от его рубахи кусок материи и перебинтовывая окровавленный палец (ну не две же у него рубахи!). Затем, посмотрев на озадаченное лицо Серга, я запоздало подумала о несвоевременности последних слов. Да уж! Сейчас предложение руки и сердца я точно не услышу. Ой, девоньки, а замуж-то как хочется!.. - Я есть хочу! - резко сменила я тему разговора.
- Что? - пребывая все еще в задумчивости, спросил мой ветерок.
Я поняла, что настало время принимать кардинальные меры. Поэтому подошла и, не церемонясь, изо всех сил толкнула его на траву. Потом с грозным воплем: "Сейчас-сейчас прольется чья-то кровь…" прыгнула сверху. Это помогло. Правда, не мне. Минуту спустя летун самым жестоким образом прижал меня к земле и не менее грозно поинтересовался: "Сдаешься?!" Вырваться мне, как я ни старалась, не удалось, поэтому пришлось позорно капитулировать. Через пятнадцать минут мы уже ловили рыбу под блики закатного солнца и мирное потрескивание костра.
Глава 11
НЕПРИЯТНОСТИ НАЧИНАЮТСЯ
Утром хитро проникнувший в мою комнату солнечный луч бесцеремонно не дал досмотреть классный сон. В нем я была прекрасной принцессой (вся такая в рюшечках и кудряшках), заточённая страшным злодеем в мрачном замке. Прекрасный принц в белоснежном костюме от Армани и на белом вертолете проникает на вражескую территорию, грубо нарушая закон о неприкосновенности частных владений, легко преодолевает все засады и ловушки и врывается в мою темницу с видом на море, находящуюся в одной из высоких башен этого поместья. Герой эффектно кланяется и преподносит огромный, восхитительно пахнущий букет (как, интересно, он с ним бегал меж ловушек?), щелчком пальцев отряхивает с себя несуществующую пылинку и говорит: "Бонд, Джеймс Бонд". Улыбаюсь ему во весь рот, как идиотка, нюхаю всученные мне цветы и… чихаю так, что весь замок идет огромными трещинами и сразу рушится. Я зажмуриваюсь от поднятой столбом пыли, считаю в уме до пятидесяти и открываю глаза. Первое, что предстает перед моим взором, - я стою среди руин этой злодейской берлоги с повядшим букетиком в руках совершенно одна! Начинаю оглядываться в поисках своего храброго спасителя… Но противный солнечный луч так и не дал выяснить - остался ли жив 007 после моей неожиданной аллергической реакции? И почему меня спасает он, а не Серг или Фар, на худой конец?!
Окончательно проснувшись, я не стала открывать глаза, а лишь переместила голову подальше от солнышка и предалась воспоминаниям вчерашней ловли рыбы. Вечер с Сергом был чудесен. А эта запеченная на костре рыба, с названием, которого я, как всегда, не запомнила, - вкуснятина…
Кто-то рядом кашлянул, очень немилосердно выбрасывая меня из сладких грез. Я, щурясь, открыла глаза и обнаружила, естественно, своего телохранителя, сидящего напротив кровати. Его, вероятно, прикалывает вот так незаметно появляться по утрам в комнате.
- Доброе утро, Фар! Как самочувствие? Какие новости? - потягиваясь, вопрошала я.
- Три плохие и одна хорошая, - мрачно ответил нан.
У меня екнуло сердце. За все время, что я здесь нахожусь, плохих новостей пока не было вообще, тем более сразу трех. Это что-то новенькое. Плохое новенькое. А такого мрачного голоса у Фара я еще ни разу не слышала. Резко сев на кровати и протерев глаза, я потребовала отчет.
- Первая плохая новость - похищен камень Сна у барона Цегорта, - начал четко перечислять нан, чтобы все правильно дошло до моего, еще не совсем проснувшегося сознания. Он так делал всегда, когда хотел моего полного внимания к сказанному. - Вторая плохая новость - с помощью этого камня усыплен весь двор крон-герцога Тариша, а пока все спали, некто разбил его знаменитое волшебное зеркало. Хорошая новость - злоумышленник схвачен. Третья плохая новость - это был летун Серг.
Если первые новости я слушала, досадливо охая и возмущаясь "нехорошими поступками" неведомого злодея, то от последней меня чуть удар не хватил ("В моей смерти прошу винить…"). Поэтому, надеясь на свою невнимательность, непонятливость и плохой слух, я решила переспросить:
- Кто, ты сказал, злоумышленник?
- Серг.
Просто, коротко, убийственно! Все. Мой слух тут ни при чем. Все пропало, все пропало!
- Этого не может быть! Когда это все произошло?
- Вчера вечером.
- Ура! У него алиби - это я (есть же Бог на свете!). Пойдем поскорее, расскажем все Совету, пускай ищут другого козла отпущения, - обрадовалась я, схватила платье и стала натягивать его на себя (исключительно для Совета, чтоб потом не говорили, что я их не уважаю), весело напевая: - "Я приду к тебе на помощь, я с тобой, пока ты дышишь…"
- Ты меня не дослушала. Есть и четвертая плохая новость, - прервал меня Фар, - ты не можешь быть его алиби, так как вы встречались тайно и этого никто не видел. НИКТО. Поскольку я и Совет не в счет, то об этом никто даже не знает. В лице Совета ты в данном деле являешься стороной заинтересованной. А после вчерашней беседы с тобой они сразу решат, что ты просто защищаешь своего ветра. Так что… Сама понимаешь, - вынес свой неутешительный вердикт Фар.
Я понимала. Детективы читала, криминалистику изучала. Хотелось драть на себе волосы и дико реветь от обиды. Почему я раньше об этом не подумала и не вывешивала при уходе транспарант: "Гуляю с ветром Сергом. Буду поздно"? Но как можно было ТАКОЕ предположить, предугадать?! Я знала, что мой летун невиновен, но НИЧЕГО не могла сделать.
- А где он? - спросила я у Фара, присев на краешек кровати.
- До суда, который состоится через неделю, его поместят в тюрьму Серебряного дворца. Здесь ему ни один волшебник помочь не сможет, даже если такой болван найдется. Антимагическая камера плюс джинн в охране.
Да, Форт Нокс. Из-за меня… Я была готова разрыдаться.
- Фарчик, миленький, помоги. Подскажи, что делать. Ты больше меня разбираешься в здешних законах. Пожа-а-луйста-а-а, - у меня полились слезы. От обиды, бессилия и горя.
- Надо подумать, - неожиданно для меня сказал нан. - Я пойду, разведаю, что к чему, узнаю последние нювости. А ты веди себя как ни в чем не бывало. Не показывай вида, что тебе что-то известно, возможно, нам это пригодится.
Я усиленно закивала, утирая кулаками слезы, как маленький ребенок, которому пообещали шоколадку, если он перестанет реветь. Фар развернулся и исчез, вероятно, нырнув в междумирье, или переместился куда-нибудь. Как хорошо иметь такого верного друга этом чужом мире!
Чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, я, как всегда, отправилась шастать по дворцу. На этот раз выбрав своей целью библиотеку. Там я целенаправленно стала рыться в планах дворца. Давно следовало это сделать, насколько облегчила бы себе жизнь! Нашла несколько подходов к тюрьме, чтобы, если что, иметь возможность носить любимому передачи.
Выходя из библиотеки и повторяя про себя, как какое-нибудь правило, количество поворотов налево и направо, я наткнулась на посыльного джинна.
- Вас приглашает к себе Совет, - сообщил он, пропуская меня вперед.
"Неужели у них камеры слежения в библиотеке? Или на планах дворца установлена сигнализация? - Мысли проносились в голове с пугающей быстротой. - Какую бы отговорку придумать? Буду биться до последнего. Без боя не сдамся. Виват, гардемарины!" Так, немного расхрабрившись, приняв окончательное решение ни в чем не сознаваться, я смело шагнула в зал Совета.
- Приветствуем вас, Миледи, - начал старший. - Мы рады, что вы откликнулись на наше приглашение.
- Давайте без пафоса. Вы меня искали, я пришла, - отрезала я. Мне не терпелось узнать причину очередного вызова на ковер, поэтому свои скудные манеры я оставила за дверью.
- Хорошо. Вы правы. Дело вот в чем. Мы пришли в выводу, что в последнем разговоре с вами были не правы. - Не успела я удивиться, как он добавил: - Но не своим отрицательным ответом по поводу вашего возможного скоропалительного замужества, а резкостью ответа. Вероятно, вам немного скучно, и вы, простите, развлекаетесь как можете. Мы просим прощения, что не учли среду вашего пребывания в собственном мире и ваш юный возраст. Поэтому, в знак примирения, послезавтра вечером мы устраиваем для вас бал-маскарад. Надеемся, это как-то поднимет вам настроение и немного развеселит. Платье к маскараду для вас уже шьют, - закончил он.
- Благодарю. Просто обожаю балы-маскарады. Жить без них не могу! - заверила я стариков. - А теперь, если позволите, я пойду. Не терпится взглянуть на свое маскарадное платье. - И, получив удивленный кивок в ответ, я быстренько вышла. В очередной раз сразив Совет наповал. Теперь своей вежливостью и покорностью.
Уф! Пронесло… Чего это они расщедрились на внеочередное веселье в честь моей персоны? На смотрины не похоже - под масками многого не рассмотришь. Веселье, пока моего ветерка запихивают в камеру… Понятно. Именно для этого и бал! Хитрецы. Пока я веселюсь у всех на виду, то не имею возможности ничего узнать и тем более сделать. Умники! Может быть, Фар уже что-то разузнал и придумал? В свою комнату я буквально влетела. Никого. Жаль. Подошла к окну, закрыла глаза, в очередной раз пытаясь пробудить свою силу.
- Любуешься окрестностями?
Я обернулась. В углу сидел нан. Если бы это выражение к нему было применимо, то я сказала бы, что он был "весь в мыле". Резво подскочив к нему и сев напротив скрестив ноги, я приготовилась слушать свежую информацию.
- Против твоего летуна все улики, в том числе косвенные, - вздохнув, начал нан. - Его нашли недалеко от замка Тариша, он спал. Рабочая версия - от потери сил по использованию камня Сна, который, кстати, был у него тут же в сумке на ремне. А на его руке был обнаружен огромный порез, сделанный, как определили, волшебным зеркалом. Сам же он толком объяснить ничего не может. Говорит, лег спать, как всегда, дома, а разбудили его уже у замка Тариша.
- Но зачем ему все это, кто-нибудь вообще подумал?! - негодовала я.
- Подумал. Совет. Дескать, решил исключить двух важных претендентов на твою руку, лишив их главных козырей.
- Вот тупицы! А еще СОВЕТ, - пылала я праведным гневом. Сказать хотелось очень много в их адрес, но я приберегла свое красноречие для другого, более подходящего случая, решив до конца выслушать Фара. - Что-нибудь еще?
- Серга привезут сюда сегодня ночью. Тайно. Завтра начнется подготовка к балу, который устраивают на следующий день. Это, как я полагаю, для отвода глаз. Вот и все. - Нан вновь тяжело вздохнул и лег.
- Устрою ему побег. И вместе с ним сбегу обратно в свой мир, - неожиданно решила я.
- Я думал об этом… - вновь заговорил пушистик, не меняя позы, а я с удивлением уставилась на него. Нан снова вздохнул и улыбнулся. - Неужели ты думала, я не догадаюсь, что подобная мысль придет в твою бесшабашную голову?! Так вот, - продолжил он, - если все сделать правильно, то побег - это вполне реально и выполнимо. Но для этого нужны немалые деньги.
- Сколько? Я опустошу всю сокровищницу, продам все наряды, заложу какому-нибудь барыге замок, - с готовностью выпалила я.
- В том-то и дело. Денег у себя брать ни ты, ни я не можем. Это вызовет ненужные подозрения. - Я повесила нос, но продолжила с нарастающим интересом и надеждой слушать своего наставника по организации побегов из тюрем. - Но я подумал об этом. Я знаю, как и где можно обменять красивые телефоны и тарелки-антенны из твоего мира на то, что нам потребуется для этого дела. Весь вопрос в том, есть ли у тебя достаточная сумма денег в твоем мире на эти покупки?
- Такой огромной суммы у меня, конечно, нет, - промямлила я, прикинув в уме стоимость этих красивых товаров и количество мелочи в моей копилке.
- Ты сможешь придумать, как их заработать за один день? Это нужно сделать до бала, который начинается послезавтра вечером. То есть предельный срок - завтра.
Я ударилась в панику. Мне таких денег и за год зе заработать! А тут за день… Мои извилины, наверное, дымились от напряжения. Фар молчал, не мешая мне приводить свои мыслительные лампочки в пол-негодность. Спасение любимого зависело целиком от меня, а верное решение никак не желало меня посетить. Грабить банк как-то не хотелось.
Вдруг мое окошко со звоном распахнулось, и на кровать кубарем приземлился Ленд.
- Привет! А я тут пролетал мимо, дай, думаю, забегу на чашечку чая. Вы в курсе последних событий? - Он внимательно посмотрел на нас обоих и продолжил: - Тогда, может быть, устроите мне экскурсию по дворцу. Покажете обстановку… Ну, к примеру, тюрьмы?
И тут меня осенило! Соскочив с пола, я подлетела к Ленду и поцеловала его.
- Ты умница! Ты просто гений! Экскурсия. Конечно же! - радостно верещала я, прыгая и тряся его за руки.
- Ну, гений. Но зачем так громко об этом? Я скромный, - "засмущался" брат Серга, вырывая свои руки из моих и пряча их за спину.
- Фар, я придумала, как заработать нужную сумму денег. Мы устроим экскурсию в твой мир!
- Это как? - опешили оба моих слушателя.
Я стала красочно обрисовывать свой великолепный план, после чего мы обсудили детали и дружно принялись воплощать его в жизнь.
Для начала я связалась с Франкенштейном, благо такая возможность имелась.
- Франк, привет! Как ты?
- Миледи?!! Все прекрасно. Вы меня здорово выручили. Сейчас у нас медовый месяц. Благодаря вам.
- Bay! Поздравляю. Так ты все же решился! А что ее родители?
- Она сирота.
- Просто замечательно. В смысле, для тебя. Будет время, обязательно приеду к вам в гости. Франк, у меня тут возникла небольшая проблемка, и мне от тебя нужна услуга.
- Для вас все что угодно!
- Хорошо. Тогда свяжись с Кларком, и перемещайтесь в Москву…
Далее мы провели подготовительную работу на Зубаре, так сказать, в зоне высадки экскурсии. Каждому была расписана его роль, и мы приступили к осуществлению плана.
Глава 12
ВЫ НЕ БЫЛИ НА ЗУБАРЕ? ВЫ ЧТО, ПРАВДА ТАМ НИКОГДА НЕ БЫЛИ?!
Оказавшись в Москве, я отправилась по адресу, который передали мне несколько часов назад. Позвонив в неприметную железную дверь с небольшой вывеской, я оказалась в крутом офисе с секретаршей (жена Франка) и двумя могучими охранниками при черных костюмах - Франк и Супермен. Пройдя небольшой холл, я попала в "свой" кабинет, тоже обставленный по последнему слову моды. Респектабельность буквально била в глаза
- Молодцы! А что у нас с рекламой?
- Некоторые листовки с ней ненавязчиво подсовывались под нос толстосумам, а некоторые прямо в их карманы, кроме того, мы расклеили немного плакатиков в питейных заведениях многоимущих. Я думаю, что через час-другой обязательно кто-нибудь клюнет, - отчитались мои "головорезы".
- Скорей бы уж. А то времени в обрез.
Допив вторую кружку кофе и посмотрев примерно десятый раз на часы, я услышала громкий протяжный звонок в дверь, как будто на его кнопку кто-то прилег. Сразу после этого в нашу контору ворвалось несколько зычных голосов, которые, пообщавшись с секретарем, двинулись прямиком ко мне.
- Что желаете, господа?
Ввалившаяся ко мне пятерка подвыпивших "героев" с интересом рассматривала "картины удивительных миров", висевшие в кабинете, и не торопилась с ответом. На мне был серый деловой брючной костюм. А сама я разве что только не светилась от излучаемой любезности.
- Это правда, что там, ну… это, в другой мир можете сводить? - наконец молвил один из "рыцарей".
- Да, это правда, - голосом профессионального гида ответила я. - Наше агентство занимается подобными экскурсиями. Вы платите установленную сумму - я вас перемещаю. В течение одного часа вы наслаждаетесь приключениями в диком мире Зубар.
- Что? Всего один час за такие бабки?! Да ты знаешь, что я могу купить себе на такую сумму зеленых?
- Ты че, блин, хочешь быть козлом? - стал наезжать на него один из компаньонов.
- За козла ответишь! - сжал кулаки экономный посетитель.
- Забыл, что ли, анекдот, Васек который рассказывал? Козел - это тот, кого не интересует ничего, кроме "капусты"!
Компания заржала.
- Уверяю вас, один час вполне достаточное время для полного багажа впечатлений, - немного переждав этот гогот, вклинилась я. - Но если вы не уверены или боитесь, что вполне понятно, ведь все новое сначала пугает, то мы ни на чем не будем настаивать, а мой секретарь покажет вам выход, - добивала я немного равнодушно, мол, у нас и так клиентов море, при этом отчаянно надеясь на их согласие.
- А чего там бояться-то? - вдруг засомневался другой из толпы, немилосердно подсказывая о неправильно выбранной тактике. Да, теперь нашего толстосума одними понтами не возьмешь.