Пояснения звучали кратко и по делу, что удивило Славку. Он привык отводить Тиму вторую роль. Но сейчас оказалось, что друг прав: предметы, извлеченные из сумки, доказывали – одноклассники побывали в глубокой древности!
Потом пришла очередь Русаны. Ей удалось поразить женщин тонкостью шелка и остроумием завертывания в сари. Мамы на время переместились в спальню Алёны Дмитриевны, примеряя длинный лоскут на себя. Олег Вениаминович воспользовался моментом, допросил Славку о силоборе и воздействии на амулет. Рассказ был в разгаре, когда женщины вернулись в комнату.
– … и Олен зарядил амулет, чтобы волхв обходился без лабиринта. Только представлял себе, куда он собрался.
– Амулет не этим важен, – вмешалась Русана, – он совмещает человека с центром силы…
– Скажешь тоже, – не согласился Славка, – силобор дело второе. Главное, захотеть надо, тогда перенос получается в нужное место. Вот представьте себе тот лабиринт…
Он достал из своего стола давний чертеж Олена, который случайно присвоил в первой "ходке". Показав его физику, сказал:
– Я думаю, если надеть мой амулет и пройти по такому, то будет как в Соловках. Сопротивление станет расти, словно плёнку прорываешь…
Олег Вениаминович всмотрелся в рисунок лабиринта:
– Надо проверить закономерность… Дай-ка мне амулет. Руся, ты мне позволишь и твой? Спасибо… Я всё верну!
Постепенно общий разговор распался на маленькие, и Быстров-старший озвучил намерения семей:
– Пора, наверное, разбегаться…
Ашкеровы ушли быстро, а Лихачёвы немного задержались, ожидая физика – тот вызвался подвезти их. Наталья Михайловна не выпускала руку Русаны из своей, пока Олег Вениаминович собирал оставленные Тимуром "сувениры из прошлого" в потрёпанную сумку-путешественницу. Славкин амулет физик упаковал в бумажник, пообещал "долбануть на спектроскопе" и, вообще, досконально исследовать. Славка вышел на балкон, дождался прощального взмаха от Русаны, проводил машину взглядом. Где-то глубоко в душе таилось и давало знать о себе сожаление – никакого хамсина не предвидится, защищать одноклассницу не придётся.
Быстровы остались втроём. Загнав мужчин на кухню, Алёна Дмитриевна накрыла стол и села напротив.
– Мам, что сама-то не ешь? – Отвлёкся Славка, доедая борщ.
– Сыта.
И она неотрывно смотрела на сына и мужа, подперев подбородок левым кулачком. Анатолий Васильевич молчал, поглядывая, не блеснёт ли в глазах жены слеза, но та плакать не собиралась. Подав второе, она снова села в той же позе. Когда мужчины Быстровы сказали спасибо и поднялись, Алёна Дмитриевна спросила:
– Сын, Русана тебе нравится?
– А что?
Славка растерялся, не нашёлся, как ответить. Быстров-старший с любопытством ждал, сумеет ли сын вывернуться, но мама всё испортила. Она вздохнула и сделала неожиданное заключение:
– Ты повзрослел.
Глава 46
Будем ждать!
Прошла неделя.
Друзья вернулись в прежний мир – мир телефонов, интернета, водопроводной воды, машин и стремительной будничной суеты. Успокоились родители, милиция закрыла дело об исчезновении детей. Совместное приключение ребят – сблизило старших. Быстровы и Ашкеровы и так были дружны, а Наталья и Олег, попросту "Витаминыч", на ура приняли предложение Лейлы Шахиновны отметить день рождения Бакира на даче.
Быстровы прикатили вместе с Ашкеровыми, с самого утра. Мальчишки отправились в бор, поискать грибов, старшие мужчины поставили сети, а женщины занялись готовкой. Ближе к полудню появилась машина Олега Вениаминовича. Физик галантно помог Лихачёвой-старшей – открыл дверь, подал руку. Лейла Шахиновны громко заметила:
– Похоже, Наташу берут приступом. Быть скоро свадьбе!
– Оставь, – раскраснелась та, – мы друзья, не больше.
Олег Вениаминович промолчал. Зато Русана многозначительно улыбнулась, за спинами мамы и физика показала мальчишкам пальцы колечком – окей, значит!
День удался погожий и добычливый – рыба коптилась, а грибы доходили в сковороде, с картошкой. Мясо тушилось в печке, жарилось на мангале, стол заполнялся салатами и разносолами. Приняв подарки и поздравления, именинник велел рассаживаться. Славка подвинул Русане стул, начал ухаживать, беря пример с физика. Тот ни на минуту не оставлял Наталью Михайловну без внимания.
– Ну, друзья, за новорождённого!
Спиртное каждый выбирал для себя сам, но первый тост пошёл под шампанское. Ребятишкам тоже налили, чисто символически, на дно. Пригубив, те отодвинули шипучку.
– Что? Не понравилось? А вы же там пробовали, – уличил их в притворстве физик.
– Да мура, ихнее вино, – отозвался Тимур, – кислятина. Сок вкуснее.
Разговор немедленно зашёл о тамошней и здешней еде. Мнение ребят разделились. Русана считала современную пищу более вкусной и здоровой, а мальчишкам нравилась древняя.
– То мясо нежнее. И подливку они делать умеют. И рыбу запекать. В таверне, с луковым соусом, так вообще, пальчики оближешь!
– Да? А вспомни у Олена? Пир перед играми? Там овощей не было. Одно пересушенное и пережаренное мясо, – Русана нашла слово для характеристики и припечатала, – сплошные канцерогены!
Несмотря на критику, мальчишки мели со стола всё подряд, не отставая от родителей. Витаминыч успевал есть и расспрашивать Славку о волшебниках, почти не ошибаясь в именах. Но его постоянно отвлекали, возвращали к застолью и возвратили, наконец. Веселье набирало силу, мужчины подливали дамам вино и себя не обделяли. Ребятишкам стало скучно, они вылезли из-за стола, перебрались на диван-качелю, где места хватило бы и четверым.
– Жалко, что мы Египет не посмотрели, – признался Тимур. – Я столько фоток в инете нашел, даже ролики есть. А мы ничего и не видели путём, даже не знаем, в какой гробнице ночевали.
– Смотаться бы туда, – мечтательно запрокинула голову одноклассница, – в Индию, где я была. И найти храм Сурьи…
Славке было всё равно, куда – он плечом соприкасался с Русаной, и это стоило дороже, чем любые экскурсии. Тимур предложил:
– Может, уговорим шнурков, устроим культпоход? Греция, Дельфы посмотрим, потом в Гизу, к пирамидам? Каникул два месяца ещё, недельки вполне хватит.
– Мама не потянет, – погрустнела Русана, – это какие деньжищи!
Голос её не звенел, как обычно, а улыбка исчезла. Славке захотелось сделать, как в хамсин – защитить одноклассницу. Пусть не от страхов, только от огорчений, но тут же, немедленно. Это так приятно – быть сильным и охранять её покой. Проверено! Набравшись смелости, Быстров-младший позавчера позвонил и предложил погулять вместе. Вечером. Просто так, по улицам. Нашлось столько тем для разговоров, и даже повод идти, взявшись за руки.
Но сейчас – он оказался бессилен. Деньги надо зарабатывать, а у Русаны это может только мама, понятно. И мечта о поездке за границу для Лихачёвых – несбыточная.
– Эй, молодёжь, – позвали родители, – быстро к столу. Витаминыч-то что выяснил!
Физик увлечённо сыпал терминами, упоминал спектроскоп, магнитный резонанс. Ашкеров-старший попросил перейти на простой русский, отчего Витаминыч сначала опешил, а потом расхохотался:
– Извините. Я как коллегам. Короче, анализ металла сделали, и вот что получилось. Твой, Слава, амулет – испанское серебро, скверно очищенное. У Русаны – девятьсот восьмидесятая проба! По микроэлементам, из Мексики. Каково? Но это не главное. Есть странное свойство…
Он рассказывал, покачивая серебряный кружок на коротко перехваченном гайтане:
– … если ваши серебрушки рядом, они притягиваются и создают вокруг себя электромагнитное поле, чего быть не должно в принципе. Руся, дай-ка твой.
Получив кулон, физик медленно приблизил его к первому. Изумлённые зрители увидели, как серебряные бляшки потянулись друг к другу, с лёгким звяканьем сошлись…
И вдруг исчезли. Вместе с Витаминычем. Без малейшего эффекта. Просто пропали. Все ахнули, Бакир Хазарович даже провёл ладонью над тем местом, где только что стоял физик.
– Вот ни фига себе, – потрясённо вымолвил Тимур, – улётный номер!
Все загомонили разом, перебивая друг друга. Лихачёва-старшая всхлипнула:
– Почему я, как проклятая?
Русана обняла маму:
– Он вернётся, не плачь. Мы же вернулись!
Почему-то все взглянули на машину физика, потом на его пиджак, сиротливо висевший на спинке стула. И замолчали. Наталья Михайловна всхлипнула ещё раз, затем утерла слёзы и сказала всем сразу:
– А что, у нас есть выбор? Будем ждать.