- А как же Линед? Он тоже сын двух рас - вот как сказала, а? - Ира снова рассмеялась. Ее глаза сиянием не уступали Кристаллу.
- Да, Линед, конечно, но жизнь нашего малыша началась на Земле, в то единственное утро, когда…
Ира вздохнула.
- Когда мы впервые любили друг друга на Земле. Да… Ты прав, судьба так переплела наши судьбы, - Ира оглянулась на Кристалл, который, как ей показалось, напомнил о себе длинным лучом, посланным изнутри, от самого сердца, к ее ребенку. - Ух, как засиял! - восхитилась она. - А ведь он нас слушает, тебе не кажется?
Милан подмигнул, как заговорщик.
- И не только слушает, - шепнул он, - а и говорит. А говорит он, что судьба здесь ни при чем, что это все он - посланник Вселенной!
- Провидение?! Кто знает, возможно и так… Но давай вернемся к нашему малышу - как мы его назовем? Я бы Борькой хотела, Борис, Боря… мне нравится!
- Ири, ты опять за свое?! Ну, какой Боря? Ты только представь - Князь Борис! Князь Лирины, между прочим!
- А у князя Лирины нет имени, - возразила Ирина, так что…
- Так что… Давай у отца спросим, - Милан сам не знал, как лучше назвать будущего правителя Лирины.
- А, давай! Как он скажет, так и будет!
Старый дворец улыбался высокими окнами, звал широкими проемами входов, распахнув массивные двери, как руки, для объятий. Внутри свидетеля жизни не одного поколения князей далекой и прекрасной планеты Лирина снова звучал детский смех, жила любовь, а вместе с ней и надежда, радостным ожиданием таинства рождения бродившая меж покоев хозяев.
Гигантские деревья богуа шелестели в саду неувядаемыми листьями, качали широкими кронами, обновляемыми молодыми побегами с почками, которые, наливаясь соком, как и беременная женщина, становились все пышнее, все больше и потом, в один миг разорвав истонченную оболочку, на свет божий появлялись нежные листочки.
Чудесный подарок Вселенной - два кристалла, дарующие жителям планеты молодость и долголетие - сияли при первых лучах дневной звезды, каждый день создавая вокруг себя немыслимое разнообразие блистательных полотен, сотканных из света и перламутра. И мало кто догадывался о том, какие испытания прошли за свою долгую жизнь эти удивительные камни, прошли и сохранили в своем сердце память и о планете Земля, и о руках, бережно или бесчувственно прикасавшихся к их сияющим бокам с острыми сколами.
Но, как бы ни были ценны камни, живое сердце - настоящее сокровище Вселенной, а мысль, летящая через пространство - непостижимый дар, как и Время, жизнь в котором бесконечна, если научиться понимать его.
Эпилог
Межгалактический корабль доставил на Лирину трех человек, одного из которых ждали и встречали с особыми почестями. Впервые Глава Объединенной Расы Землян, или людей, как привычней звучало для него самого, прибыл на Совет Лиги Разумных Миров Вселенной. Но Совет Лиги собирался не на Лирине, а на планете Сансев, правитель которой нес на своих плечах груз управления Лигой в это время. На Лирину же земляне прибыли по особому приглашению Князя. Широким шагом он шел сейчас к делегации, буравя взглядом первого правителя Земли. Когда они подошли почти вплотную друг к другу, то лицо Князя расплылось в улыбке.
- Приветствую, брат!
- Рад встрече! - протягивая руку, ответил землянин.
Но Князь, ухватив его за руку, притянул к себе, и они обнялись, как давние знакомые, как близкие друзья.
- Линед, - оторвавшись от землянина, Князь жестом пригласил подойти лиринийца, на голову выше его самого и с огромными голубыми глазами, зрачки которых были настолько подвижны, что завораживали. - Это тоже наш брат - Линед. С ним ты беседовал.
- Приветствую! - Линед протянул длинную руку открытой ладонью. - Вот и увиделись!
Трое мужчин не без любопытства рассматривали друг друга. Возможно, они продолжали беседу мысленно - никто не смел вторгаться в их поля! - возможно, переполненные эмоциями, замерли, пока радость встречи не уступила место потребности действий.
- Идем во Дворец! Тебя там ждут!
Землянин встал по левую руку Князя, Линед, как обычно - по правую. Он, как брат, как друг и как личный телохранитель, всегда сопровождал Князя, держась на шаг дальше и справа. Но сейчас они шли рядом.
В Доме Кристалла, куда направилась процессия, их ожидали. Двое пожилых людей - женщина и мужчина - сидели в креслах в потоке света, падающего от Кристалла Силы. Рядом стоял высокий лириниец с длинными волнистыми волосами, в светлых прядях которых нет-нет мелькали серебристые нити. За спиной сидящего стояла еще одна женщина, поддерживаемая за талию таким же высоким мужчиной, как Линед, но более старшим.
Князь ускорил шаг и приблизился к ожидающим.
- Ири, Лагос, позвольте вам представить - Михаил, посланник Земли!
Склонив голову перед Лагосом в знак особого уважения, Михаил подошел к женщине. Он присел на корточки перед Ириной. Их взгляды встретились. В ее глазах, окруженных ниточками морщин, засветились слезы. Губы дрогнули.
- Здравствуй, сынок! Вот я и дождалась тебя! Теперь и умереть не страшно!
Михаил опустил голову к ее руке, лежащей на коленях. Прикоснулся губами к сухой коже. Ирина погладила его по голове.
- Как я рада видеть тебя, мой мальчик…
Милан положил руку на ее плечо. Она оглянулась.
- Милан! Миша приехал! - Ира улыбалась, и лицо ее сияло счастьем.
- Я пятый из Михаилов Курлясовых, - начал было землянин, но подошедший сзади Князь, сжал его плечо.
Михаил понял. Он еще раз поцеловал руку женщины и поднялся, с нежностью и жалостью глядя на нее.
- Михаил, это мой отец - Милан! Это дед - Лагос! Это - Людмила, мать Линеда. Это - Зольд, ее муж и отец Линеда.
Михаил тепло пожал руки мужчинам и с особой нежностью поцеловал женщину, которая не далеко ушла от своей бабушки внешне, хотя держалась молодецки. Старость нагнала землянок, хоть те и убежали от нее за десятки световых лет, опередив всех своих сверстниц с Земли по долгожительству.
- Я тронут встречей со всеми вами и благодарю судьбу за то, что именно мне она дала такую возможность. Вы - легенда, которую сегодня знают почти все жители Земли. Я горжусь родством с вами и … просто счастлив.
Оставив женщин с Лагосом и Зольдом, Князь, Михаил, Линед и Милан прошли в Зал Обсуждений. В кабинете Князя Лирины, как всегда в утренние часы, было много света. Удобно устроившись в креслах, мужчины разговорились. Михаил сразу же обратил внимание на появившегося рядом с Миланом иреноса. Князь заметил это и представил:
- Ветер, друг семьи и соратник отца.
- И мой далекий предок! - пошутил Линед.
- Я не предок, - возразил Ветер, у нас общий предок. Он, - Ветер указал на хитро улыбающегося парня, - его потомок по лиринийской ветви, а я - по линии иреносов.
- Ладно, родственник, думаешь, кто-нибудь перепутает нас с тобой, - Линед явно подтрунивал над иреносом, - хотя… улыбки у нас похожи, если присмотреться.
Ветер осклабился. Линед захохотал.
- А, Михаил, оцени свежим взглядом, похожи?
Землянин улыбнулся.
- Ну, если тебе чуть пошире обнажить зубы, то… как близнецы!
Посмеявшись, перешли к делу. Михаил достал старый конверт. Милан, увидев его, вспомнил другой.
- Это я должен был передать Ирине Курлясовой.
- Ты все верно понял, - Князь взял конверт и вручил его отцу. - Мать сейчас не сможет сама прочитать то, что в нем. Отец поможет.
- Хорошо. Для Князя… прошу прощения, для вас, Милан, у меня тоже есть послание, - он протянул небольшой сверток, легко помещающийся в ладони. Это и то, что в письме Ирине - связано. Думаю, вы сами разберетесь. Мне надлежало только хранить и при первой же возможности передать из рук в руки - так гласило устное завещание, передаваемое по мужской линии в нашей семье.
Милан взял сверток. Нечто, о чем он догадался сразу, как увидел, было завернуто в плотную ткань. Но и через нее Милан почувствовал покалывание ладони.
Князь начал разговор о предстоящем Совете, и Милан, кивнув ему, молча вышел. Преданный Ветер проскользнул за ним.
- Это последний осколок Кристалла?
- Да, его сердце.
Друзья спустились в сад. Старая беседка, как всегда, манила уютом. Милан устроился на скамейке и положил перед собой сверток и конверт. Он не решался раскрыть ни то, ни другое. Воспоминания захлестнули волной, и молодой Княжич снова пробирался через пески в пустыне с девочкой Ирой, стремясь не опоздать к своему кораблю; вглядывался в глаза красавицы Фани, убеждая ее не причинять зла землянке. Потом перед мысленным взором промелькнули лица Павла - космонавта и мужа Ирины, их внука, тоже Павла, прощаясь с которым Милан почувствовал надежду на благое будущее Земли. Милан увидел Михаила - сына Ирины, его жену Елену и девушку Мари, очаровательно улыбающуюся ему, несмотря на разделившее их Время.
Ветерок потрепал огромные листья богуа, они ответили шелестом, ропотом, игривой возней. Два старых листа - широких, с толстыми прожилками, но с пожелтевшими острыми кончиками - сорвались с ветки и устремились вниз. Ветер, казалось, только и ждал этого - подлетел, подхватил их, закружил в безумном танце и понес… далеко за пределы дворцового сада. Только пронзительный луч, сверкнувший из окна одной из комнат Дворца, послал свой последний привет танцующей паре, улетающей в неизвестность. А на молодой ветке из недавно проклюнувшихся почек уже тянулись к свету новые листочки, знаменуя собой новое поколение и жизнь, которая никогда не заканчивается.
Очнувшись от наваждения, Милан развернул Кристалл. Тот, едва почувствовав свет, поймал его и, поглотив сначала, выплеснул мириадами сияющих брызг. Милан порадовался:
- Вот ты и дома…
Взял конверт. На нем было написано: "Ирине Курлясовой от ее внука Павла".
"Да, родная, ты навсегда осталась Курлясовой", - без какого-либо сожаления подумал Милан, вглядываясь в надпись.
Слова, написанные живой рукой тоже казались живыми. За каждой буквой виделся человек - выражение его лица, задумчивость взгляда, настроение…
В письме Павел сообщал бабушке о том, что ее сын Михаил завещал похоронить его в могиле отца, но прежде достать из гроба спрятанный камень. Павел выполнил просьбу отца и достал Сердце Кристалла. Но только спустя десятки лет, сокровище вернулось на Лирину.
Милан отложил письмо. Кристалл сиял и играл светом, как ребенок, а лириниец думал о жизни, многие события которой стали возможны только благодаря чудесному подарку Вселенной.
- Что ж, все вернулось на свои места. Жизнь продолжается. Время движется. Мысль летит. И ничто это не изменит. Да, Ветер?
Друг согласно кивнул, прикрывая фасетчатые глаза верхними веками.
- Я покажу его Ири.
- Нет, - возразил Ветер, - положи его на свое место.
Милан помолчал.
- Ты прав. Она живет в своих грезах. Пусть все так и остается. Пойдем, Ветер. Пройдут тяжелые дни, и мы с тобой снова отправимся открывать новые миры.
- Так и будет, - подтвердил Ветер.
Они пошли рядом - такие разные и такие неразлучные, - удалились во Дворец, в покоях которого в этот самый момент новое поколение, заглядывая в будущее, строило совместные планы развития Разумных Миров Вселенной.
Ташкент, 2009–2011 гг.