Развернувшись, я вошел в здание травматологии, почувствовав знакомый ненавистный запах больницы. Спросив у медсестры, в какую операционную повезли только что доставленную девушку, я направился туда, по дороге зайдя в туалет и кое-как смыв кровавые пятна с рук и немного со своей одежды. Усевшись на жесткую кушетку, я подумал, что обеденный перерыв уже кончился, поэтому позвонил шефу, объяснил ему ситуацию и получил милостивое разрешение сегодня уже не возвращаться на работу. После этого я задумался немного и покопался в сумочке девушки. Как я и предполагал, там оказался мобильник, в телефонной книге которого был контакт "мама". Позвонив ей, я рассказал обо всем, что произошло, и посоветовал приехать в областную травматологию. На крики женщины "Что с ней? Как она?" я не мог дать вразумительного ответа, поэтому ограничился только коротким "Операция еще идет".
Спустя час в коридоре появились родители девушки, взволнованные, с бледными лицами. Я встал, поздоровался, отдал им вещи пострадавшей и с трудом усадил их на кушетку, сказав, что операцию проводит мой друг, поэтому за исход можно не волноваться. Да, легко было сказать. Родители все еще порывались ворваться в операционную, но я их не пустил, понимая, что вопли под руку Валерке точно не нужны. Они, само собой разумеется, стали выспрашивать меня, кто я такой и почему помог их дочке. Причем мои заявления, что я обычный прохожий, их не слишком убедили.
Когда я уже отчаялся и собирался незаметно улизнуть, дверь в операционную открылась, и на пороге показался усталый Валерка, снимающий перчатки и достающий из кармана сигареты. У меня сразу полегчало на душе, ведь я знал, если друг курит после операции, значит, она успешна, а если достает из тумбочки флакон с разведенным спиртом, то дела совсем плохи.
– Успокойтесь, – попросил Валерка родителей девочки. – С ней все в порядке. Рану на руке я зашил, порезы на кистях обработал, а порез на лице затянул. От него останется только небольшой шрам, но и он впоследствии может быть удален любым пластическим хирургом. Также я наложил пару швов на серьезные порезы, на животе оказались несколько незначительных царапин, а в остальном все в порядке, через час-два должна очнуться. И зря ты волновался, крови потеряла она совсем немного, ты вовремя жгут наложил, даже переливание делать не пришлось, – обратился он ко мне. – Кстати, вот, держи!
Он порылся в кармане халата и достал оттуда мой ремень, весь в пятнах крови. Я взял его и опоясался, так как штаны все равно придется стирать и далеко не факт, что пятна крови отмоются. После радостных новостей из операционной вывезли каталку с пострадавшей. К ней тут же кинулась мать, а отец серьезно спросил меня:
– Сколько мы вам должны.
Я подумал об испорченной одежде, о сумме, которую отдал таксисту и махнул рукой.
– Забудьте, это все мелочи. Но вот за операцию придется расплачиваться с ним, – кивнул я на Валерку.
– Кстати, Серый, я раньше не знал, что ты малолетками увлекаешься, – ехидно заметил тот, раскуривая сигарету.
Заметив, как вытянулось лицо отца, я ответил:
– Валер, думай, чего городишь! Я вообще с ней не знаком! Так, мимо проходил.
– Да? – удивленно спросил друг. – Мне показалось иначе, ну да ладно, потом после дежурства посидим, пообщаемся.
– Заметано, – кивнул я.
Отец девочки принялся долго и многословно меня благодарить за то, что не прошел мимо, а я лишь ответил дежурной фразой:
– На моем месте так поступил бы каждый.
В этот момент я отчего-то вспомнил толпу на остановке, женский крик "Вызовите скорую" и лица людей, которые смотрели друг на друга, ожидая, кто же первым достанет свой телефон. Я вспомнил, как девушку обступили со всех сторон, но никто даже не подумал поднять ее с мокрого грязного снега. Я вспомнил любопытные взгляды прохожих… и понял, что так поступил бы далеко не каждый. И девушке очень повезло, что я оказался поблизости от этого места.
А затем я поехал домой, переоделся, заскочил в ближайший магазин, накупил там продуктов и бутылку хорошего коньяка (водку я не пью принципиально), вернулся, дождался конца рабочего дня и вместе с Валеркой отправился к нему домой, где с ним и его женой хорошо посидел, коротая вечер за долгими разговорами. В первый момент мне пришлось долго объяснять, почему это я решил так помочь абсолютно незнакомой девушке, но Валеркина жена в этот раз встала на мою сторону и пристыдила друга, сказав, что еще не перепились на этой земле благородные рыцари.
Когда я поздно ночью возвращался к себе домой, чувствуя приятное умиротворение после двухсот грамм коньяка и хорошей закуски, то внезапно вспомнил, что так и не смог купить книгу этого самого Антона Вольного. И в этот момент у меня поползли по спине мурашки, так как вдруг в голову пришла мысль, что если бы я не отправился за книгой, девушка вполне могла умереть. Что это? Случайность? Совпадение? Что-то странное происходит со мной, ведь в последнее время то и дело мне приходится кого-то спасать. А самое главное, отчего-то это все началось после моего знакомства с Антоном, ведь именно его советы привели к таким последствиям. Шагая по ночному городу, я пообещал себе во всем этом разобраться.
4
Но на следующий день я забыл обо всех своих подозрениях и со спокойной душой отправился на работу, а в обеденный перерыв снова посетил то самое кафе. И только тогда, когда я уже доедал свой кекс, сзади раздался знакомый голос, радостно произнесший:
– Здравствуйте, Сергей!
– И вам не хворать, – откликнулся я, глядя, как за столик рядом со мной усаживается Антон.
– Как вам вчерашняя прогулка? – поинтересовался он.
И в этот момент у меня сразу возникли в памяти все подозрения, все нестыковки и странности поведения Антона, поэтому я прищурился и ответил:
– Что-то мне подсказывает, что вы уже обо всем знаете. Не так ли?
Антон с улыбкой кивнул, а я продолжил.
– Вот только как вам это удалось, ведь я не заметил, чтобы вы шли за мной из кафе к магазину. Да и, если говорить начистоту, я не понимаю, как немногим ранее вы могли увидеть момент падения сосулек, если вас рядом не было?
Антон ответил не сразу. Вначале он сделал заказ у официантки на двойной эспрессо и кусочек тортика, а потом извинился и достал телефон.
– Здравствуйте, я хотел бы сообщить о ДТП, – сказал он в трубку. – Оно произошло прямо напротив кафе "Радуга", Лесничная пять. Приезжайте скорее, а то возможен скандал с мордобоем!
Дождавшись ответа, он выключил телефон, спрятал его в карман и только тогда обратился ко мне:
– Дело в том, Сергей, что мне для того, чтобы видеть, не нужно находиться рядом с местом события. Это, если желаете, мой дар и мое проклятье. Можете сомневаться в этом сколько угодно, можете считать меня психом, сбежавшим из дурки, но другого объяснения вы вряд ли получите.
Я глотнул кофе, переваривая фразу, а потом осторожно спросил:
– Хорошо, пока оставим вопрос со мной. Меня сейчас больше волнует другое. Куда вы звонили?
– В местное отделение ГАИ, – ответил Антон.
– Так, с этим понятно. Но как вы объясните мне то, что вы сказали гайцам?
– А что вас смущает? – улыбнулся Антон.
– Все, – серьезно сказал я. – Вы же только что сообщили им о ДТП, которое произошло напротив кафе "Радуга", в связи с этим у меня возникают вполне обоснованные причины сомневаться в вашем рассудке, так как мы сейчас сидим в этом кафе, а никакого ДТП, да еще и с мордобоем, я не наблюдаю!
Антон флегматично отхлебнул из чашки принесенный официанткой кофе и спокойно сообщил мне:
– Как я уже говорил вам, у меня есть дар, который позволяет мне ВИДЕТЬ.
– И вы ждете, что я в это поверю? – иронично спросил я.
В ответ Антон аккуратно подцепил чайной ложкой кусочек шоколадного торта и отправил его в рот, а потом ответил:
– А я не жду, что вы поверите. Я ЗНАЮ это.
После такого ответа, он кивнул мне в сторону окна. Я машинально повернулся и увидел, как старенькая шестерка тормозит на светофоре, а в нее на полном ходу влетает тюнингованная "Мазда". Раздался глухой удар, звон разбитого стекла, а потом сигналы машин. Шестерку от удара вынесло на перекресток, поэтому движение сразу застопорилось. С открытым ртом я наблюдал как из "Мазды" выходят два накачанных шкафа под два метра ростом, подходят к шестерке и вытаскивают оттуда старика в очках, ругаясь матом на всю улицу. Старичок в ответ стал что-то лепетать, но шкафов это не убедило, поэтому один из них ударил его по лицу. Очки отлетели далеко в сторону, а сам старик от удара упал на асфальт.
И тут послышался приближающийся звук сирен. Хозяева "Мазды" моментально перепугались, попытались было запрыгнуть в свой драндулет и дать деру, но только ничего у них не вышло, движение было перекрыто основательно, поэтому всего, что они добились – это снесли боковые стекла на своей тачке, задев при этом остановившиеся на перекрестке машины. Естественно, остальным водителям все это категорически не понравилось, поэтому они заблокировали крутую тачку, а через полминуты подоспели гайцы, которые вначале по-хорошему, а потом под дулом пистолета вынудили нарушителей покинуть свой автомобиль, а потом заковали в наручники.
– Ваши комментарии? – поинтересовался я, глядя на то, как представители закона опрашивают всех находящихся поблизости свидетелей.
– Это Лось и его приятель Бык, только недавно освобожденный из мест не столь далеких, – сказал мне Антон. – Сегодня они получат по заслугам, так как против такого количества свидетелей уже не сможет пойти ни один адвокат. Кроме того, вскоре в их машине обнаружится оружие, участвовавшее в одном громком убийстве и немного наркотиков. Совсем чуть-чуть, но и этого хватит. Ну а затем будет суд, где их приговорят к пятнадцати годам каждого, а Лось, попытавшись добиться меньшего срока, сдаст своих дружков и босса местной группировки, после чего проживет всего два месяца, до того момента пока не попадет в тюрьму. Бык тоже никогда больше не увидит свободу, так как умрет через пять лет от туберкулеза. Еще что-нибудь?
– Да, откуда вы все это знаете? – ответил я, внимательно глядя ему в глаза.
– Я же вам сказал – вижу. Просто вижу.
– То есть, вы экстрасенс? – уточнил я.
– Не знаю, – пожал плечами Антон. – Практически все они шарлатаны или хорошие психологи. Да и одно другому никак не мешает. Я же просто могу видеть, что случится. Можете называть меня провидцем, но только мне это не слишком нравится.
Я задумался. Мозги отказывались принимать информацию и дико грелись, как системник с плохим кулером. Антон мне не мешал, расправляясь с остатками тортика. Но мне это не сильно помогало, так как все пространство моей головы заполнила одна мысль: "Этого не может быть! Потому что… это просто невозможно!"
– Вижу, вам нужно слегка подумать, – сказал Антон, допивая кофе. – Я оставлю вас наедине с мыслями, но скажу напоследок – рыбки не стоят жизни.
– Что? – переспросил я. – Не понял.
– Поймете, – улыбнулся Антон и расплатился с подбежавшей официанткой.
Все оставшееся рабочее время я был очень задумчивым, даже коллеги отметили нехарактерное мне состояние и стали предлагать взять отпуск и съездить куда-нибудь подальше. Но я только отмахивался от их советов и думал о последних словах Антона. Рыбки не стоят жизни. Это было понятно и логично, но вот только зачем он мне это сказал, я так и не сообразил.
Рыбки находились в нашей конторе только на втором этаже у машинисток, где стоял пятилитровый пузатый аквариум на маленькой подставке. Обретался он на тумбочке у стены и служил украшением комнаты вместе с цветами в горшках и дурацкой картинкой на стене. Рыбки были маленькими и золотистыми, такие продаются в любом зоомагазине по двадцатке за штуку. Осматривая их, я никак не мог догадаться, что мне нужно было делать. Все предыдущие советы Антона срабатывали в самом неожиданном месте, если это все, конечно, было не подстроено, но вот как я был должен реагировать на последний, оставалось загадкой.
Весь вечер я крутился у машинисток. Ну, машинистками они звались скорее по привычке, так как все уже давно перешли на компьютеры, но суть осталась та же – главной их задачей был набор текста и прочие канцелярские премудрости типа ксерокопирования, скоросшивания и другого. Первый раз я заглянул к ним еще после обеда, внимательно осмотрел аквариум, поинтересовался, все ли у них в порядке, на что получил недоуменные взгляды девушек и убрался к себе. Вот только на месте мне не сиделось, поэтому я еще раз десять бегал вниз, якобы отксерить важные документы, ну а вместе с этим болтал с девушками на разные темы и внимательно следил за аквариумом. Вечером я уже понял, что работать сегодня больше не смогу, поэтому пришел к машинисткам с коробкой шоколадных конфет, вроде как в благодарность за работу.
Девушки, быстро набрав в чайник воды и поставив его кипятиться, пригласили меня к ним в компанию. Я отнекиваться не стал и сел на стул рядом с тем самым аквариумом, то и дело бросая на него взгляды. Когда чайник закипел, выяснилось, что заварка есть, но нет сахара и Валя, молоденькая машинистка, вдруг вспомнила, что в ее сейфе, который была заставлена всяческой макулатурой, есть еще коробка с рафинадом. Быстренько вскочив и отказавшись от моей помощи, она стала подхватывать стопки бумаги, папок и прочего, и перекладывать их на место рядом с тумбочкой. Той самой, где стоял аквариум. Я подобрался и слегка развернул стул. Не знаю, что сейчас произойдет, но что-то будет – точно. Такое у меня возникло ощущение где-то внутри.
– Все, девочки! – радостно сообщила Валя, подхватывая последнюю большую стопку бумаги, загораживающую путь к вожделенному сахару.
Вот только когда она с этой бумагой направилась к тумбочке, высокие каблуки сделали свое черное дело. Она споткнулась, пошатнулась и начала заваливаться вперед. Машинально Валя кинула последнюю стопку, которую держала в руках, к тумбочке, чтобы удачно упасть. Вот только она самым краешком задела аквариум на сопливой подставке, который пошатнулся и начал падать. Так как я уже был готов к чему-то подобному, то подскочил к падающей Вале, опрокинув свой стул, но не дал ее лицу встретиться с полом. А в этот момент аквариум с грохотом и жалобным звоном раскололся на мелкие кусочки. Вода начала растекаться по комнате большой лужей. В ней среди осколков стекла бились бедные золотые рыбки.
– Ой, рыбки! – воскликнула Валя и попыталась было кинуться к ним, но я держал крепко, так как видел, что лужа достигает сетевого кабеля со множеством розеток, куда были подключены все работающие в комнате компьютеры.
Переноска заискрила, из розеток повалил дым, а потом свет в комнате мигнул и погас – наконец-то сработали предохранители на щитке в коридоре, отрубив электрику. Наступила тишина, в которой я тихонько пробормотал ставшие только теперь понятными слова:
– Рыбки не стоят смерти.
5
А после была ликвидация последствий короткого замыкания, долгие благодарности Вали, которая все-таки поняла, что только чудом осталась цела. Именно тогда я выяснил, что так же, как и Антон, не люблю, когда меня благодарят. Ну а позднее был путь домой и размышления. Долгие и путанные. Я уже начинал верить в то, что Антон каким-то неведомым образом может видеть будущее, но все еще пытался найти всему этому логическое объяснение.
Да, сосульки можно было сбить, выстрелив по ним в нужный момент, да, девушку можно было изувечить намеренно, да, спектакль на перекрестке можно было поставить, и наконец, с Валей договориться заранее. Ведь и раны у девушки оказались не совсем серьезными, да и представление у кафе спокойно можно было разыграть хоть со стрельбой и прочими атрибутами, никто бы не понял. Ну и Валя, как самая молодая сотрудница, могла поддержать игру, ведь для нее задание было совсем несложным – в нужный момент сбить аквариум. В принципе, все логично, все сходится и получает объяснение, кроме одного вопроса – зачем?
Зачем было городить такой огород, чтобы заставить меня поверить в версию, будто Антон (если это его настоящее имя) может видеть будущее? Зачем устраивать такие представления, чтобы я убедился, что не схожу с ума? Ведь я не начальник фирмы, не крутой бизнесмен, который ворочает миллионами, да и контракты я подписываю с суммами, которые весьма далеки от шестизначных. Так зачем? Что Антон этим хочет добиться? Ведь самым простым доказательством могла быть покупка лотерейного билета и последующий огромный выигрыш. После такого я бы точно поверил, особенно, если выигрыш будет еще и не один.
В общем, проворочавшись полночи на постели, я так и не нашел ответа на этот вопрос, потому стал считать его не совсем точным. Нужно было спрашивать не зачем, а почему. Почему Антон мне рассказал все это? Что, он сам не мог уберечь нас от сосулек, или помочь той девушке? Почему он впутал в это дело меня? Но и на этот вопрос я не смог найти ответа, поэтому перед самым рассветом решил спросить все напрямик у него самого. Вот после этого я с облегчением заснул.
Утром я встал совершенно разбитым, кое-как оделся, позавтракал и отправился на работу подчищать хвосты, оставленные накануне. Неожиданно увлекся этим и вспомнил про Антона только в обед, когда отложил все договора и материалы по ним в сторону и спустился в кафе. Там я сделал заказ и начал выглядывать своего знакомого. Через полчаса, когда я уже с нетерпением поглядывал на часы, показался этот провидец или экстрасенс, или черт знает кто. Самое главное – теперь я мог видеть, что он идет по улице, как все нормальные люди, а то ночью мне уже начинало казаться, что он материализуется только для разговора со мной, а потом тут же исчезает, растворяясь в пространстве.
Поздоровавшись со мной, он присел рядом и сделал заказ. Дождавшись, пока жизнерадостная официантка упорхнет, я перешел к делу:
– Ладно, я вам верю. Но тогда ответьте мне на мой вопрос, который вы уже, вероятно, знаете.
– Легко, – отозвался Антон. – Мне очень нужен был собеседник.
Я опешил.
– Что?
– Да, – подтвердил он. – Вы не ослышались. Мне нужен был тот, кто сможет меня выслушать, сможет понять. И если не одобрить, то хотя бы посочувствовать. И в вашем лице я нашел именно его. Поймите, я не лгал, когда говорил вам, что у меня нет друзей, более того – у меня нет ни близких, ни знакомых. Я просто разучился контактировать с людьми, ведь зачем задавать им разные вопросы, на которые и так известен ответ, зачем с ними вообще разговаривать, если я знаю наперед, что могу сказать, и как они могут на это отреагировать.
– Могу вам только посочувствовать, – отозвался я.
Антон продолжил:
– Так что мне нужен был просто слушатель, который поймет, о чем я говорю.
– А вы думаете, я смогу понять? – спросил я, но наткнувшись на взгляд Антона, тут же продолжил: – Разумеется, вы ЗНАЕТЕ, что я могу это понять. Но почему бы, например, не обратиться к психоаналитику, или просто не написать об этом в ваших книгах?