- Вы уже подобрали группы для проверки? - спросил он. - Я бы предпочел заняться делом… - Он сбился и замолчал, внезапно увидев животных компании "Роузен". Могущественная корпорация, отметил он, может себе позволить. В самой глубине мозга Рик, несомненно, предвидел, что натолкнется на роскошную коллекцию; он не удивился, почувствовав нечто большее, чем обычную зависть. Забыв о девушке, Рик осторожно подошел к ближайшему вольеру. Он стоял настолько близко, что чувствовал их запах, даже несколько запахов прекрасных созданий, которые сидели или стояли, а одно, очень напоминавшее енота, спало.
Он впервые в жизни собственными глазами видел живого енота. Он знал енотов по стереоскопическим кинофильмам, которые показывали по ТВ. Почему-то пыль подействовала на енотов так же сильно, как и на птиц; их практически не осталось. Повинуясь внутреннему порыву. Рик автоматически достал потрепанный каталог "Сидни" и пролистнул до страницы "Еноты". Рекомендуемая цена, как и у першеронов, была напечатана курсивом; не уточнялось, существует ли на свободном рынке хоть один экземпляр для продажи. Каталог "Сидни" просто констатировал цену, по которой совершилась последняя сделка на енота. Цифра была просто астрономическая.
- Его зовут Билл, - подсказала девушка, она стояла за спиной Рика, - Енот Билли; мы приобрели его в прошлом году у дочерней фирмы.
Она указала куда-то в сторону от Рика, и только после этого он различил вооруженных охранников, которые стояли, держа наготове автоматические ружья, легкие скорострельные модели "Шкода"; глаза охранников, устремленные на Рика, видимо, внимательно следили за ним с самого момента его парковки. "И это несмотря на то, - подумал Рик, - что на ховер четко нанесена маркировка летательного кара полицейского управления".
- Крупнейший производитель андроидов, - задумчиво произнес Рик, - вкладывает прибыль в покупку живых существ.
- Взгляните на сову, - посоветовала Рейчел Роузен. - Она здесь, сейчас я разбужу ее, чтобы вы посмотрели. - Девушка неспешно двинулась к небольшой клетке, в центре которой возвышалось сухое, с многочисленными сучками, деревце.
Он хотел было сказать, что на свете не осталось ни одной живой совы. "По крайней мере, нам всегда внушали эту мысль".
Рик вспомнил, что каталог "Сидни" помечал сов буквой "в" - вымершие; крошечные аккуратные буквы "в" были разбросаны то тут, то там по всему каталогу.
Шагая следом за девушкой, он проверил свои подозрения, заглянув в каталог "Сидни", и не ошибся. ""Сидни" никогда не ошибается, - сказал он себе. - Вот почему мы все так уверены в нем. Разве наши желания, даже самые благие, могут изменить суть происходящего?"
- Ваша сова поддельная, - с неожиданной уверенностью заявил он; разочарование его усилилось до безысходности.
- Нет. - Рейчел Роузен улыбнулась, и Рик на фоне иссиня-черных волос и темных глаз девушки отметил ряд ровных, мелких, почти прозрачных зубов.
- Но "Сидни" свидетельствует, что… - Рик протянул ей каталог, чтобы она увидела. Он очень хотел доказать ей…
- Мы никогда ничего не покупаем у "Сидни". Как и у других официальных торговцев. Наша коллекция пополняется за счет поступлений от частных ловцов, а закупочные пены мы просто не разглашаем, - сообщила девушка. - К тому же в штате компании есть собственные натуралисты, в данный момент они работают в Канаде. Там еще остались значительные территории, покрытые лесом, значительные - по нашим нынешним меркам. Но и их достаточно для обитания мелких животных, а иногда и птиц.
Рик долго стоял, вперившись в сову, которая дремала, держась за сухую жердь. Тысячи мыслей одновременно всколыхнулись в его сознании, мысль о войне, о тех днях, когда совы одна за другой начали падать на землю; он вспомнил, как в детстве узнавал о том, что один за другим вымирают виды животных, как газеты сообщали буквально каждый день: "Вчера умерла последняя лисица…", "Сегодня умер последний барсук…" - до тех пор, пока людям не надоело читать бесконечные некрологи.
Но прежде всего Рик думал о том, как сильно хочет заполучить настоящее животное; помимо его желания в нем всколыхнулась подлинная ненависть к электрической овце, за которой он должен ухаживать, о которой вынужден заботиться как о настоящей. "Деспотизм вещи, - думал он, - которая не знает, что существую я. Как и андроиды, не способные оценить существование кого-то, кроме самих себя". Рик впервые задумался о невероятном сходстве электрического животного и анди.
"Электрическое животное, - отметил он, - можно рассматривать как упрощенную разновидность робота, замкнутого на себя самого. И наоборот, андроидов можно рассматривать как высокоразвитую эволюционировавшую модификацию эрзац-животного". Оба определения вызвали в нем чувство неприязни.
- Если вы решите продать сову, - сказал он девушке, - сколько вы возьмете за нее и какой попросите аванс?
- Мы никогда не продадим нашу сову, - ответила Рейчел. Она испытующе посмотрела на Рика - смесь удовлетворения и жалости; по крайней мере, именно это он прочитал на ее лице. - И даже если мы решим продать сову, вы едва ли сможете за нее заплатить. Какое животное вы держите дома?
- Овцу, - ответил он, - черномордую суффолкскую овцу.
- У вас нет причин для сожаления.
- Я счастлив, - ответил Рик, - просто я всегда хотел иметь сову, даже до того дня, как они начали падать замертво, - и тут же добавил: - Все, кроме вашей.
- Наша Программа Спасения и Предельного Планирования предусматривает покупку еще одного экземпляра совы, которая сможет спариваться со Скрэппи. - Она показала на сову, дремавшую на сухом дереве; сова на мгновение открыла оба глаза - вспыхнули желтые щелочки, которые тут же затянулись, - и вновь окунулась в дрему. Грудка птицы поднялась и опустилась, как будто сова, погруженная в гипнотическое состояние, вздохнула.
С трудом оторвавшись от созерцания совы, которая добавила к его первоначальному ощущению благоговейного страха и тоски чувство горечи и потери, он сказал:
- Кажется, мне пора начать тестирование отобранной группы. Мы можем спуститься вниз?
- Мой дядя лично беседовал с вашим начальником, так что сейчас, возможно, он…
- Вы близкие родственники? - поинтересовался Рик. - Эта огромная корпорация - ваше семейное дело?
Продолжая начатую фразу, Рейчел произнесла:
- Дядя Элдон сейчас, возможно, уже подготовил и контрольную группу, и группу андроидов. Так что идите за мной.
Она направилась к лифту, засунув руки в карманы так же глубоко, как в тот момент, когда следила за парковкой Рика; она шла не оглядываясь, а он на секунду задержался, почувствовав приступ злости, но справился с собой и двинулся следом за девушкой.
- Почему вы настроены против меня? - спросил Рик, когда они спускались вниз на лифте.
Она откликнулась с заметным опозданием, как будто задумалась над ответом только после того, как он задал вопрос.
- Видите ли, вы… мелкий служащий Управления полиции, - с нарочитой любезностью ответила она, - оказались в необычной ситуации. Надеюсь, догадываетесь, что я имею в виду? - Девушка бросила на него косой презрительный взгляд.
- Скажите, какой процент от общего количества составляют сегодня андроиды с мозгом "Нексус-6"? - спросил он, не реагируя на ее отношение к себе.
- Сто, - ответила Рейчел.
- Я уверен, что мы можем определить их по шкале Войт-Кампфа.
- А если нет, то нам придется отказаться от продажи "Нексус-6" на рынке? - Ее темные глаза вспыхнули; она пристально смотрела на Рика до тех пор, пока кабина не остановилась, а дверцы не отъехали в разные стороны, - И все из-за того, что Управление полиции не способно справиться с элементарными функциями, возложенными на него, - обнаружить нескольких андроидов "Нексус-6", которые удрали от хозяев…
Мужчина - пожилой, но худощавый и энергичный - шагнул им навстречу; на его лице читалась откровенная озабоченность, как будто за последние несколько часов произошло нечто неординарное.
- Элдон Роузен, - представился он, пожал руку. - Послушайте, Декард, вы ведь понимаете, что мы не производим андроидов на Земле, верно? Мы не можем вот так запросто снять трубку видеофона и попросить принести нам наверх пару-тройку образцов текущей продукции "Нексус-6"; не поймите меня превратно, что мы не хотим или отказываемся сотрудничать с вами. Как бы то ни было, я сделал все, что мог. - Он быстро пригладил волосы слегка трясущейся рукой…
Рик приподнял портфель с эмблемой Управления, как бы обращая на него внимание:
- Я готов к работе.
Явная нервозность старика Роузена подбодрила Рика. "Они боятся меня, - внезапно понял он. - И Роузен-старший, и его племянница Рейчел. Видимо, это в моих силах - остановить производство моделей "Нексус-6". Результаты теста скажутся на коммерческой деятельности корпорации. Несомненно, решение круто повлияет на будущее "Роузен Ассошиейшн" как здесь, в Штатах и России, так и на Марсе".
Роузены - дядя и племянница - внимательно наблюдали за ним, и он почувствовал лживость их показных манер; явившись к ним, он принес с собой вакуум - пустоту и ужас экономической гибели. "Они контролируют чрезмерный потенциал, - подумал он, - "Роузен Ассошиейшн" - один из столпов индустриальной мощи всей системы; действительно, производство андроидов неразрывно связано с процессом колонизации, и если прекратится первое, то придет коней и второму… Несомненно, в "Роузен Ассошиейшн" отлично это понимают. Элдон Роузен, с момента как ему позвонил Брайант, только об этом и думает".
- На вашем месте я бы не беспокоился, - заметил Рик, шагая вместе с Роузенами по хорошо освещенному широкому коридору. Он чувствовал себя довольным. Такие мгновения жизни, как никакие другие, о которых он мог вспомнить, доставляли ему истинную радость. Отлично, они очень скоро убедятся, на что способно тестирующее устройство.
- Если у вас нет уверенности в объективности шкалы Войт-Кампфа, - заметил Рик. - возможно, ваша компания разработает новый альтернативный тест. Мы заранее обговорим условия, и ответственность частично останется за вами. О, спасибо.
В сопровождении Роузенов Рик свернул в небольшое, шикарно меблированное помещение с коврами, торшерами и вошедшими в моду приставными столиками к диванам, на которых лежали свежие номера журналов… и даже февральское приложение к каталогу "Сидни", которое он еще не видел. Строго говоря, он и не мог его видеть, поскольку февральское приложение должно поступить в продажу не раньше чем дня через три. Рику стало ясно, что "Роузен Ассошиейшн" имеет самые тесные контакты с "Сидни".
Рик раздраженно взял приложение к каталогу.
- Это оскорбление общественного доверия. Никто не имеет права узнавать изменение цен раньше установленного срока. - Рик попытался вспомнить соответствующую статью Федерального законодательства, но безуспешно. - Я забираю ею с собой, - сказал он и, раскрыв чемоданчик, бросил журнал внутрь.
После минутной заминки Роузен произнес:
- Послушайте, офицер, не в наших правилах обращаться к кому бы то ни было с просьбой…
- Я не офицер, - поправил его Рик, - а охотник за премиальными.
Он выудил из портфеля тестер Войт-Кампфа, расположился за ближайшим столиком и начал собирать датчик самописца.
- Можете пригласить первого испытуемого, - сообщил он Элдону Роузену, который выглядел еще более осунувшимся, чем в первые секунды знакомства.
- Я бы хотела посмотреть, - сказала Рейчел, усаживаясь рядом. - Я никогда не видела, как проводят тест на эмпатию. Что фиксируют ваши устройства?
- Вот это, - Рик приподнял плоский адгезивный диск с переплетенными проводами, - фиксирует изменение расширения капилляров. Вам известно, что это простейший рефлекторный ответ, так называемый "стыд" или "краска смущения" - реакция на морально шокирующий вопрос. Она не контролируется силой воли так, как можно управлять электропроводностью почки, дыханием и частотой сердечных сокращений. - Он показал Рейчел тонкий, как карандаш, цилиндр с лампочкой внутри. - Это регистратор изменения внутриглазного давления. Одновременно с "краской стыда" почти всегда можно зарегистрировать слабое, но уловимое изменение глазного давления…
- Которое не регистрируется у андроидов, - досказала за него Рейчел.
- У них не возникает ответа на раздражающие вопросы. Биологически они существуют. Потенциально - нет.
- Начинайте тест с меня, - сказала Рейчел.
- Почему? - озадаченно спросил Рик.
В разговор вступил Элдон Роузен, он хрипло и громко произнес:
- Мы выбрали ее как первого тестируемого. Возможно, она андроид. Мы надеемся, вы уточните это для нас.
Он неуклюже опустился в кресло, достал сигарету, закурил и стал рассеянно наблюдать.
Глава 5
Рик прикрепил к щеке Рейчел Роузен адгезивный диск, а в левый глаз направил тонкий луч света. Внешне Рейчел выглядела совершенно спокойно.
Устроившись так, чтобы легко считывать показания стрелок двух индикаторов тестера Войт-Кампфа, Рик Декард произнес:
- Я попытаюсь обрисовать несколько жизненных ситуаций, а вы выскажете свое мнение на каждую из них, причем максимально быстро. Учтите, время между вопросом и ответом будет фиксироваться.
- Учту и то, - сказала Рейчел, голос ее прозвучал как бы издалека, - что качество ответов в расчет не пойдет. Ваш тест оценивает лишь реакцию глазных мышц и капиллярное расширение - параметры, которые вы используете в качестве основных показателей. Но я буду отвечать; я хочу пройти через все это… - Она на секунду замолчала. - Приступайте, мистер Декард.
Рик, выбрав вопрос номер три, прочитал:
- На день рождения вам дарят бумажник из телячьей кожи.
Оба индикатора, проскочив красный регистр, остановились в зеленом, стрелки бешено дернулись, но потом успокоились.
- Я не приму подарка, - ответила Рейчел, - И я сообщу об этом человеке в полицию.
Сделав короткую пометку, Рик продолжил, обратившись к восьмому вопросу профильной шкалы Войт-Кампфа:
- Ваш маленький сынишка неожиданно показывает вам свою коллекцию вместе с банкой, в которой умерщвляет насекомых.
- Я отведу его к врачу, - тихо, но твердо ответила Рейчел. Вновь стрелки-близнецы отклонились, но на этот раз не так далеко. Рик отметил это, сделав соответствующую пометку.
- Вы спокойно смотрите ТВ, - продолжил он, - и вдруг замечаете, что по вашему запястью ползет оса.
- Я убью ее, - сказала Рейчел.
На этот раз индикаторы остались практически спокойны: лишь слабо и на мгновение дрогнули. Он отметил реакцию и стал осторожно выбирать следующий вопрос.
- Листая журнал, вы наталкиваетесь на цветную развернутую фотографию обнаженной девушки.
Он запнулся.
- Это тест на наличие эмпатии, - резко спросила Рейчел, - или на гомосексуальные наклонности?
Индикатор никак не отреагировал. Тогда Рик продолжил:
- Вашему мужу нравится фотография. - Стрелки по-прежнему стояли на нуле, - Девушка, - добавил он, - лежит лицом вниз на большом и красивом коврике из медвежьей шкуры. - Индикаторы остались неподвижны, и он сказал себе, что это ответная реакция андроида. Она упустила главную деталь вопроса - шкуру мертвого животного. Ее - андроида - мозг сконцентрировался на других фактах.
- Ваш муж прикрепил картинку к стене в своем кабинете, - закончил он вопрос.
На сей раз стрелки двинулись с места.
- Никаких сомнений, я не разрешу ему, - ответила Рейчел.
- О’кей, - кивнул Рик. - Тогда подумайте вот над чем. Вы читаете повесть, написанную в далекие времена, еще до войны. Герои повести отправляются осмотреть Рыболовецкий причал Сан-Франциско. Проголодавшись, они заходят в ресторан, где все блюда готовятся из морских продуктов. Один из них заказывает омара, и шеф-повар подает его в сосуде с кипящей водой, и наши герои наблюдают…
- О боже! - воскликнула Рейчел. - Какой ужас! Неужели они так и поступали? Это порочно! Вы имеете в виду живого омара?
Индикаторы, как и следовало ожидать, не отреагировали. Формально - реакция адекватная. Но симулированная.
- Вы снимаете коттедж в горах, - сказал он. - На территории, все еще покрытой зеленью. Грубые сучковатые сосновые бревна, массивный камин.
- Да, - нетерпеливо кивнула Рейчел.
- По стенам кто-то развесил старинные карты, гравюры, а над камином прикрепил голову оленя, взрослого оленя-самца с крупными рогами. Люди, которые вас окружают, расхваливают внутреннее оформление коттеджа, и вы все вместе восхищаетесь…
- Но только не оленьей головой, - произнесла Рейчел.
Индикаторы отметили реакцию, но в пределах зеленого регистра.
- Вы забеременели, - продолжил Рик, - от человека, пообещавшего жениться на вас. Но он бросил вас и сбежал с другой женщиной, вашей лучшей подругой; вы делаете аборт и…
- Я бы никогда не сделала аборта, - ответила Рейчел. - В любом случае невозможно. За это приговаривают к пожизненному заключению, а полиция внимательно следит…
На сей раз обе стрелки резво скакнули на красное.
- Откуда вам известно, - с большим интересом спросил Рик, - о трудностях, связанных с проведением аборта?
- Об этом знают все, - ответила Рейчел.
- Звучит так, будто вы говорите на основании собственного опыта. - Он внимательно следил за стрелками, которые вновь значительно отклонились. - Еще вопрос. У вас договоренность с мужчиной о свидании, и он приглашает вас к себе домой. Вы приходите, и он предлагает вам выпить. Вы стоите со стаканом в руке и заглядываете в спальню; она привлекательно обставлена и оформлена изображающими бой быков плакатами, которые вас заинтересовали. Вы входите в спальню, чтобы внимательнее рассмотреть плакаты. Мужчина входит следом за вами, закрывает дверь. Обняв вас, он говорит…
- Что такое плакаты с боем быков? - спросила Рейчел, перебив Рика.
- Рисунки, обычно цветные и больших размеров, изображающие матадора с плащом, быка, старающегося поддеть человека рогами. - Рик был озадачен. - Сколько вам лет? - спросил он. Возможно, ее вопрос вызван возрастом.
- Восемнадцать, - ответила Рейчел. - О'кей! Итак, мужчина прикрывает дверь, обнимает меня. Что он говорит?
Рик ответил вопросом на вопрос:
- Вам известно, чем заканчивался бой быков?
- Я думаю, он не заканчивался, пока кто-либо не получал ранения.
- Быка в конце каждого боя обязательно закалывали, - объяснил Рик, внимательно наблюдая за стрелками. Они слегка подрагивали, не более того. Ни одного значительного отклонения.
- Последний вопрос, - сказал Рик. - Двойной. Вы смотрите старое кино по ТВ, снятое до войны. Показывают сцену: банкет в самом разгаре, а гости наслаждаются сырыми устрицами.
- Брр, - передернуло Рейчел; стрелки резко качнулись.
- Основное блюдо за обедом - вареная собака, фаршированная рисом - Стрелки двинулись и на этот раз, но реакция оказалась много слабее, чем от живых устриц.
- Живые устрицы более противны вам, чем блюдо из вареной собаки? Так оно и есть.
Он положил карандаш, выключил свет, снял со щеки Рейчел адгезивную пластинку.