Фантастические приключения четверки космических прохиндеев: человека, девушки-змеи, насекомого и дерева.
Панченко Сергей Анатольевич
Космические прохиндеи: Загадка старого корабля
Энергетический пузырь, указывающий о том, что в этом месте из подпростарнства вырвется космический корабль, неожиданно возник среди небольшого роя свободно блуждающих метеоритов. Космические булыжники резко дернулись в сторону пузыря, притягиваемые его могучей силой. Через мгновение пузырь бесшумно лопнул, распространив от себя невидимую ударную волну, превратившую все окрестные глыбы в пыль. Из ниоткуда вылетела стремительная серебристая стрела небольшого, но дорогого космического корабля.
Корабль относился к малому классу пассажирских судов, рассчитанных на большие путешествия с максимальным комфортом для небольшого количества пассажиров. На корабле громко играла музыка. Его пассажиры праздновали очередное удачное ограбление. На борту находилось четверо существ, и только один из них был человеком. Звали его Александром. Он был с Земли. История, предшествующая его появлению на борту этого судна чрезвычайно насыщена фактами, и требует нескольких страниц, которым будет уделено место ниже.
Состав пассажиров, а существа были пассажирами, а не членами экипажа, был настолько разношерстным, что любая служба, проверяющая его состав на любой маломальской станции, бывала крайне поражена этой несовместимостью. Следующим пассажиром была Ная. Причем правильно произнести это имя не получалось ни у кого, кроме представителей ее вида. Ная была змеей с головой земной женщины, очень красивой женщины. Ее пресмыкающееся происхождение наделило голос такими красками, что казалось, будто она разговаривает одновременно несколькими голосами. Правильнее всего человеку удалось произнести ее имя горловым шепотом, растягивая гласные.
У Наи не было ни рук, ни ног. Оттого их цивилизация никак не могла достичь технического прогресса. Ведь самым подвижным в их теле органом был язык. Но отсутствие нормальных конечностей привело к развитию некоторых отделов мозга, отвечающих за управление другими существами посредством телепатии и гипноза. Александр не раз замечал за собой, что красивые изумрудно-зеленые глаза Наи гипнотически притягивают к себе его взгляд. Как только он начинал чувствовать разливающуюся по сознанию негу, ему становилось понятно, что Ная пытается им управлять. В итоге, чтобы отбить у пресмыкающейся красавицы всякое желание управлять своим боссом, Александр приобрел излучатель, нейтрализующий пси-волны, и отключал его только тогда, когда требовалось провернуть грязное дельце, где способности Наи были очень востребованы. Планету, на которой жила Ная, было разрешено посещать только в научных целях, а вывоз с нее коренных жителей, был категорически запрещен с тех самых пор, как выяснилась их способность и тяга к управлению сознанием других существ.
На борту судна находилось еще одно разумное существо. Насекомое, размером с указательный палец взрослого человека. У существа имелись шесть пар лап, причем задняя пара была крупнее передних, и с помощью них существу удавалось совершать длинные прыжки, даже в условиях повышенной гравитации, какая бывала на некоторых планетах, где им приходилось чистить денежные заведения.
Насекомое тоже было разумным. У него было имя, которое человеческий речевой аппарат все равно никогда бы не произнес. Поэтому, Александр звал его Блоха. Ная высокомерно называла его жуком, хотя он и обеспечивал ей алиби. Блоха умел создавать голограммы вокруг себя с такой степенью правдоподобности, что ни одно сканирующее устройство не могло отличить его от настоящего человека. Когда корабль проходил проверку, Блоха садился на чешуйчатую шкуру Наи и изображал из нее человека. Видели бы вы взгляды мужчин узревших невообразимую красавицу с шикарными обводами тела. Ная в таких случаях пускала в ход все свои умения, дабы уменьшить вероятность прокола. Одной Вселенной известно, сколько семей ей пришлось разбить, мужчины в которых не смогли вынести сравнения своих несовершенных жен с этой голографической красотой, помноженной на ментальные иллюзии созданные коварной человеко-змеей. Где-то в подсознании Александра периодически возникала мысль, что существа подобные Нае, есть жертвы реинкарнации душ стервозных женщин, в наказание отправленные жить в эти тела.
Четвертым пассажиром, самым молчаливым и незаметным, было дерево. Небольшое плодовое деревце, двух метров высоту, раскидистое, с крепкими ветвями, на которых постоянно висели плоды, разной степени спелости. Можно было бы подумать, что дерево совсем никак не вписывается в команду грабителей, но это было не так. Совсем не так. Дерево было таким же разумным существом, как и остальные пассажиры судна, и к тому же оно имело одну существенную особенность. Оно умело копировать рисунок радужной оболочки и сетчатки человеческого, да и любого другого, глаза. Стоило кому-то подойти вплотную к дереву, и на несколько секунда задержать на нем взгляд, как растению удавалось полностью скопировать сложный рисунок радужной оболочки и сетчатки. После этого требовалось подождать пару дней, как вырастал свежий плод, полностью копирующий чей-то глаз. Александр называл плоды дерева глазными яблоками, вовсю используя их в своих авантюрах. При всей физиологичности названия, плоды имели приятный вкус, и символично поедались, после каждой успешной операции.
Дерево, как ему и было положено, не разговаривало. Средством коммуникации с прочими разумными существами опять же служили его плоды. Дерево знало кое-какую письменность, но все же предпочитало использовать рисунки на кожице своих плодов. Где-то внутри его ствола и сплетения ветвей жил настоящий художник, предпочитающий яркие образы, вместо сухих слов. Потому Александр и выбрал для дерева имя Репин, в честь русского художника. Таким, вкратце, была команда роскошного космического корабля, которая несколько лет подряд успешно грабила банки, казино и прочие космические заведения, у коих не было аналогов в земном эквиваленте.
В светлой каюте, отделанной дорогими натуральными материалами, на небольшом, но удобном кожаном диване с подогревом, с фужером алкогольного коктейля возлежал Александр. Можно было бы написать, что он лежал, удобно устроившись промеж валиков, но он именно возлежал, как римский патриций, заслуживший принять эту позу своим статусом. В данном случае - большим кушем. Из динамиков корабля раздавалась тяжелая земная музыка. Она неожиданно прервалась и тут же заиграл блюз. Дверь в каюту бесшумно ушла в сторону. Красивая обнаженная женская ножка провела ступней, обутой в блестящую туфельку по дверному проему. Александр подобрал слюни и замер в ожидании продолжения.
В проеме показалась вся девушка. Она была безумно хороша собой. Макияж подчеркивал ее природную красоту, а фигура у нее была такой, что не требовалось никакого дополнительного ее стимулирования. Большая, но крепкая грудь, натянула атласный халатик, как струна. Казалось, что любое движение могло придать им инерции и вытряхнуть их из халатика. Но они, вопреки законам физики держались в нем. Поясок, притягивающий халат на талии, подчеркивал ее осиный размер. Талия снова расширялась переходя в широкий таз и крутые бедра. Девушка очень соответствовала понятию "сочная". Ничего лишнего, абсолютная норма соответствующая понятию сексуальной притягательности.
Девушка под музыку подошла к пилону, обхватила его и ловко провернулась, выставив на обозрение свои крепкие ягодицы. Александр даже не сразу заметил, что фужер с коктейлем наклонился, и напиток потихоньку стекает на дорогущую кожу дивана. Когда напиток затек под него, он вдруг опомнился, закрыл рот и сменил положение. Девушка крутилась на шесте, вытворяя такие сложные и зажигательные движения, что Александр немного пожалел, что сам не находится в такой хорошей физической форме. Девушка ловко дернула себя за поясок, и атласный халатик, обтекая ее тело, нежно приземлился на пол. Она осталась в слабом подобии купальника, едва прикрывающем ее естество. Александр сделал несколько глубоких глотков, словно пытался охладить какой-то перегревшийся прибор в своем теле.
Девушка принялась вытворять у шеста совершенно откровенные движения. Александр быстро допил остатки коктейля и поднялся с дивана.
- Всё, хватит! Ты уже переигрываешь! - Громко сказал он.
Девушка тут же исчезла, как будто ее и не было. На полу сидел Блоха.
- С девушкой ты постарался, молодец, но над танцем надо еще поработать.
- А почему бы тебе не завести настоящую женщину? - Своим гипнотическим многоголосием спросила вползающая в каюту Ная.
- Баба на корабле к несчастью. - Парировал ее вопрос Александр. - Любая женщина начнет наводить здесь порядки, и поверьте мне, наша дружба закончится в тот же момент, как только на борт ступит женщина. Она настроит меня против вас, будет постоянно жужжать в ухо, рассказывая о том, какие вы плохие, и как будет здорово без вас, и можно будет не делиться, отдавая все награбленное только ей. Карьера всех сильных мужчин на моей планете заканчивалась в тот момент, когда они обретали семейное "счастье". В лучшем случае они умирали в старости бедняками, но как правило, смерть настигала их гораздо раньше.
- Я бы смогла контролировать ее, заставляя делать только то, что нравится тебе. - Сказала женщина-змея.
- Не преувеличивай свои способности. Никому еще не удавалось контролировать женщин. Если ты, Ная, женщина в теле змеи, то земная женщина, это змея в теле женщины. Понимаешь?
- Я чувствую твои мысли, но от этого мне только интереснее увидеть ее.
- Нет, не сейчас. Только когда я решу отойти от дел, и меня потянет обзавестись наследниками, я продам наш кораблик и переберусь на Землю. Только так, мы сможем сохранить нашу дружбу.
Ная обвила пилон. Блоха запрыгнул на нее и создал голографическое женское тело, только в этот раз с головой Наи. Женщина-змея посмотрела на себя в зеркало.
- Хорошо, одной женщины на борту будет достаточно.
Она игриво сверкнула самой себе изумрудным глазом и мягко сползла на пол. Затем перебралась на диван и свернулась на нем колечком. Блоха не стал поддерживать голограмму. Ползущая по полу девушка смотрелась ужасно неестественно. Блоха запрыгнул на Дерево, устроился между листочков и собрался немного вздремнуть. Танец полуголой девицы утомил его.
Александр снова спустился в нижнюю каюту служившую складом для награбленного. Пачки банкнот единой галактической валюты, расовых валют, слитки золота, вакуумные контейнеры на мощных магнитах, поддерживающие стабильное состояние некоторых редких и очень дорогих веществ заполнили все пространство каюты. На стене висела подробная бумага с подсчетами награбленного имущества. Рассчитываться украденной валютой было нельзя. Их сразу бы вычислили в первом же магазине или отеле. Корабль держал путь к окраинам Млечного пути. Туда, где законы единого галактического сообщества не работали. Туда, где царили контрабанда, производство контрафакта, рабовладение, и вообще жизнь стоила дешевле завтрака в захудалой забегаловке.
При всей страшной репутации окраин, Александр со товарищи не первый раз пользовались их услугами. Сданный и разменянный на "чистые" деньги товар выходил существенно дешевле награбленной добычи. Но это было многократно лучше, чем принудительная промывка мозгов, стирание памяти и депортация на родину. Ная отлично умела настроить деловых партнеров на нужный лад. Даже если партнеры где-то в голове держали вариант прихлопнуть их и присвоить себе всю добычу, женщина-змея настраивала их мысль на верный путь. Блоха тоже помогал, играя роль отмороженного баскерианца, известного своей мгновенной реакцией и неимоверной силой. Банда Александра смогла быстро получить известность среди негодяев окраин, чем гарантировала себе относительную безопасность. Обычно тех, кто на слуху не кидают в наглую. Но расслабляться никто не собирался.
Вероятность того, что их могли поймать и вернуть на родину, предварительно стерев все воспоминания, была не настолько уж и велика. Криминала в Едином галактическом сообществе было ничтожно мало. Спецслужбы занимающиеся расследованием подобных ограблений не имели опыта в расследовании, совершенно не могли мыслить, как преступники, а потому всегда отставали на несколько шагов. Но вероятность быть пойманными существовала, и иногда, в тихие моменты жизни, или перед сном Александр представлял, как его вернут на Землю, стерев все воспоминания об обитаемом космосе. Он представил себя снова за рулем старой "восьмерки", с того момента, который кардинально изменил всю его жизнь, с теми же воспоминаниями, которые были пять лет назад и тянущим чувством чего-то забытого. А именно вычеркнутыми пятью годами, во время которых он прошил на гиперпространственных двигателях галактику Млечный Путь вдоль и поперек.
Он представил, как распивая пиво с товарищами таксистами, будет спорить, что никаких инопланетян не существует, а сам будет смотреть в ночное небо и чувствовать, как ноет сердце, рвущееся обратно в космос.
Что же произошло с Александром, какая череда событий привела обыкновенного российского парня к тому, что он стал галактическим преступником, почему он так страстно не желал возвращаться на Землю, а рисковал жизнью, только чтобы остаться в космосе? Все случилось ровно пять лет назад. Александр, как и многие его ровесники, не устроившиеся по полученному образованию, взял в кредит старую машину и занялся таксованием. Жизнь тогда ему казалась невероятно унылой и серой. Старый автомобиль часто ломался, большая часть заработанных денег уходила на его ремонт и оплату кредита. На себя почти ничего не оставалось. Александр из-за этого даже комплексовал подкатывать к девушкам, стесняясь своего нищенского состояния. Помощи ждать было неоткуда. Родители его жили в деревне и уже вышли на пенсию. Они помогали только продуктами ему и брату Аркашке, который еще только учился в городе и нуждался больше Александра.
Мужчина средних лет сразу показался странным. Он как-то неестественно вел себя, осматривался по сторонам, то и дело доставал из кармана какую-то штуку, которую Александр не смог определить. Да и место, в которое его надо было отвезти, он не называл. Молодой человек несколько раз пожалел, что забрал этот заказ. Александр не стал пристегиваться, и боковым зрением постоянно держал мужчину в поле зрения. Но тому видимо не было дела до Алесандра. Мужчина суетился, доставал неведомую штуку и все время что-то на ней разглядывал.
- Здесь! - Неожиданно громко и совершенно внезапно произнес он.
Александр резко затормозил от неожиданности.
- Что здесь? - Спросил он на всякий случай, и сжал руку в кулак.
- Это, парень, не окажешь мне еще одну услугу? - Спросил мужчина с надеждой глянув в глаза юноши.
- Какую? - Александр совсем не желал ничего оказывать. Ему хотелось забрать денег и немедленно распрощаться со странным незнакомцем.
- Тут такое дело, меня разыскивают по всей галактике, а если я встану за управление кораблем, меня тут же засекут. Не поможешь мне? Как управлять им я тебе покажу, не сложнее, чем твоим примитивным агрегатом.
Александр вздохнул облегченно. Пассажир оказался психом, но по виду не агрессивным.
- Нет, не помогу. С вас триста пятьдесят рублей.
Мужчина посмотрел на Александра, как щенок просящий корма.
- А я ведь хотел по-хорошему.
Незнакомц положил свою ладонь поверх ладони Александра. Что-то острое проткнуло кожу и голова юноши тут же закружилась. Александр попытался шевельнуть рукой, но не смог. Попробовал что-то сказать, но и голос не подчинился ему.
- Не пытайся. Ты будешь делать все, что я скажу. Выходи из машины и иди за мной.
Александр все понимал, все чувствовал, но тело его подчинялось только командам странного пассажира. Они вышли из машины и прошли в лес. Через несколько минут они вышли на поляну. Юноша был поражен тем, что возникло перед ним прямо из воздуха, но на лице его с застывшей маской безразличия ничего не отразилось. На поляне, над самой землей висела летающая тарелка. Серебристый диск, очень похожий на те, что мелькают в сомнительных новостях.
Так Александр, простой таксист с Земли, попал в кампанию галактического жулика. Афериста звали Флип, на вид он был стопроцентным человеком, хотя и убеждал Александра в своем неземном происхождении.
- Ты думаешь, что люди такие стопроцентные земляне. Фигушки. Они такие же жертвы экспериментов, которые были в моде тысячи лет назад. Была в то темное время у доминирующей расы тенденция, смешивать свои высокоразвитые гены с какой-нибудь развитой живностью планеты. Так и получались разумные существа, и мои и твои предки, все произошли от животного и той расы, которая в итоге самоликвидировалась, оставив на произвол судьбы тех, кого создала.
- Это факт, или твои домыслы? - Спросил Алксандр.
- Факт, но я его домыслил сам. Не зря мой пытливый ум умеет анализировать многие вещи, и не только те, которые сулят легкие барыши.
После похищения Александра и некоторого непродолжительного времени, необходимого Флипу для заметания следов, похититель поставил юноше условие, или он остается с ним, и они вместе бороздят космические просторы, похищая деньги и драгоценности добропорядочных галактических граждан, либо Флип стирает память Александру и возвращает его назад, на Землю. Александр, вначале горел желанием вернуться домой. Огромный космос пугал его этой своей безграничностью, и никакие технологические чудеса не могли заткнуть постоянную внутреннюю тягу к прежнему, казавшемуся теперь спокойному образу жизни.
- Я понимаю тебя, желание вернуть привычное, комфортное, ностальгическое касалось и меня когда-то. Но это трусость, животный необоснованный страх. Попробуй включи голову и представь, что тебя ждет здесь, а что там?
- Здесь меня ждет справедливый суд и депортация, либо рабство или смерть от кого-нибудь из твоих темных дружков.
- Может ты и прав, но я тоже пытался вернуться на родину. И я не смог прожить там и недели.
- И тебе никто не стер память?
- Стерли, но не до конца. Я торчал всеми ночами на улице, глядя в ночное небо, а эти сволочи, смотрели на меня с орбиты. Я не знал, зачем я это делаю. Это было сильное внутреннее чувство, которому я не в силах был сопротивляться. Они провисели там неделю, а потом вернулись и забрали меня, вернув все воспоминания. Космос, это такая штука, это как новый уровень, попав на который, ты уже не сможешь жить на нижнем. Можно вернуться на день-другой, проверить родных, но потом непреодолимая сила унесет тебя снова в черное пространство.
Александр не был уверен, что будет испытывать те же чувства, что и Флип, и не чаял, когда закончится время, когда его похитителю снова можно будет появляться в космосе. Когда это время пришло, юноша безаппеляционно потребовал вернуть его домой. Его машина, невыплаченный кредит, брат и родители, казались ему самой важной причиной возвращения на родину. Флип, не скрывая ироничной улыбки, доставил его на то самое место, откуда они улетели, около месяца назад. Они договорились, что если через неделю Александр не соберется назад, то Флип удалит ему воспоминания. Свидетели космическому преступнику были не нужны.