В четвёртом по счёту шкафчике, я обнаружил уже знакомый пакетик с бордовой жидкостью, а также две до боли напоминающие сухой паёк плошки. Уж не знаю армейский ли это паёк или просто местный доширак, но мне сгодится и то и другое. Вот только не стоит забывать об осторожности, мало ли и это окажется не тем, чем кажется...
Пятый шкаф порадовал меня странного вида прозрачной бутылкой. На первый взгляд внутри неё плескалась обычная вода. Вот только паранойя гнула свои подозрения. Тем более что форма бутылки до боли напоминала мне сосуд от "туалетного утёнка" и подобной ему бытовой химии. Оставалось надеяться, что это моё предположение... да и все остальные подозрения насчёт всех этих брикетов и пакетиков, окажутся ложными.
По итогам обыска у меня оказалось: два пакетика с тёмно-красной густой жидкостью, две плошки, предположительно пайка и бутылка, надеюсь воды. Ну и жемчужина среди всего этого - костюм. Больше никаких препятствий к его осмотру у меня не осталось, поэтому я тут же склонился над своей находкой. Рёбра отозвались на этот поступок не очень положительно, но я стерпел.
Быстрый поверхностный осмотр костюма тут же показал, что предназначение и внешний вид у него далеки от тех "доспехов", которые были на местных "спецназовцах". В частности, это был простой чёрный облегающий комбинезон, на подобие того, в котором щеголяют... ну, к примеру, аквалангисты. Единственное отличие - странные ребристые утолщениями на груди, плечах, бедрах, а также на внешней стороне голени и предплечьях. На предплечьях они начинались у локтя и заканчивались на внешней стороне кисти. Аналогично для голени и стоп. Вместо капюшона, шлема или чего-то подобного, было металлическое устройство напоминающее ошейник. В области затылка оно утолщалось и как будто бы становилось сложнее. Так кстати находилась и застёжка. Ну, или что-то похожее. От неё по спине костюма до самого таза шёл еле заметный шов.
Руки тут же непроизвольно потянулись к застёжке, но усилием воли я заставил их подхватить мои самодельные бинты. Первым делом, первая помощь, как бы это не звучало.
Область груди к тому времени весьма сильно опухла и была вся синяя, поэтому никаких приятных ощущений, процесс мне не доставил. Скорее наоборот. На протяжении всего действа я только и делал, что ругался сквозь зубы. Хотелось взять, да и бросить этот напрасный, как мне казалось, мазохизм. К тому же с каждым мгновением росли сомнения относительно правильности моих действий.
Вот только стоило мне закончить, как мои сомнения испарились без следа. После того, как импровизированные повязки взяли на себя задачу удержания моей грудной клетки, жить стало... не сказать, что приятнее, но определённо легче. Дышать было немного тяжко, но в остальном ощущения стали более-менее сносными. Боль притихла и затаилась тянущим ощущением где-то внутри.
Покончив с оказанием первой помощи, руки сами по себе взялись за костюм. С застёжкой я копался минут пять. Мог бы, наверное, и больше, если бы чисто случайно не ткнул в небольшое углубление пальцем, нащупав там сенсорную пластинку. Второе такое углубление находилось совсем рядом, поэтому я окрылённой догадкой зацепил его пальцем и потянул на себя. Словно никогда и не бывший целым, шов стал легко и непринуждённо расходиться.
- Эврика, - только и смог я буркнуть, коря себя за недогадливость.
Вдевая ноги в положенные им места, я быстро вынужден был сделать неутешительный вывод: костюм оказался мне великоват. Пусть и не сильно, но чувствую, это ещё доставит мне немало проблем.
Совсем скоро возникла ещё одна проблема. Проникая руками в перчатки костюма, я совсем не ожидал того, что у меня, по мнению создателей этого облачения, окажется несколько явно лишних частей. Пара если быть точным. Перчатки оказались четырёхпалые. То есть там были отверстия для большого, указательного, среднего и мизинца. А вот безымянный оказался в этой компании лишним.
Дико захотелось выругаться, но я сдержался. На такую проблему уже не закроешь глаза, да и решить её не особо просто, если вообще возможно. Рубить себе пальцы, ради костюма уж точно будет лишним.
Ни на что особо не надеясь, я принялся на чистом упрямстве запихивать в одну дырку средний и безымянный палец. Сначала одну руку, потом вторую. К моему удивлению, особых проблем с этим у меня не возникло. Материал довольно просто растягивался, легко пропуская оба пальца в одно отверстие.
Когда дело дошло до ошейника, я нерешительно замялся. Только сейчас в голову пришло, что всё это может быть опасно. Обдумав эту идею и так и эдак, я одним быстрым движением решительно застегнул ошейник, пока мои сомнения не зашли слишком далеко. Быстрый укол куда-то в область шеи, после того как ошейник защёлкнулся, подсказал мне, что это возможно была не самая лучшая идея.
Механизм вдруг пришёл в движение и вот тут-то я запаниковал по-настоящему. Я почувствовал, что холодный металл плотно обхватывает мою шею. Её лишь слегка сдавило... и уже в следующий момент все неприятные ощущения тут же исчезли. Продолжая движение металл стал постепенно подниматься по моей шее к подбородку и затылку. Но и на них он не остановился, продолжая покрывать мою голову. Я даже не успел толком испугаться, когда всё это вдруг закончилось. Голова оказалась полностью покрыта металлом. Свободным осталось только лицо.
- И что это было? - успел я прошептать, как с резким "шшурх" прямо перед моими глазами появилось стекло.
Из правого угла лицевого щитка сразу же поползла череда непонятных строк. В левом появились несколько неподвижных строк и какие-то значки.
Костюм на мне внезапно зашевелился, принимая форму тела. Перчатки, к сожалению, остались четырёхпалыми, но зато теперь руки чувствовали себя в них вполне сносно.
Вскоре строки на стекле вдруг пропали. Им на смену появилась всего один странный символ. Что-то вроде девяти линий расположенных в форме лучей, вокруг десятой. Через мгновение исчезла одна из палочек, потом следующая, потом ещё одна, потом ещё и ещё.
"Отсчёт" - сразу же догадался я. Предполагаемое наличие десятеричной системы почему-то меня так же обрадовало.
Десять секунд или соразмеряемых с ними единиц времени, пролетели быстро. Как только последняя, центральная палочка исчезла, экран на некоторое время остался полностью пустым. Впрочем, довольно скоро в середине экрана появился треугольник. Простая такая геометрическая фигура, поставившая меня в тупик.
...Чтобы въехать в суть происходящего мне понадобилось всего несколько минут и крошечная подсказка со стороны создателей костюма. Когда к изображению добавилась стрелка, указывающая на треугольник, а также непонятный символ у её основания, я попробовал пойти на поводу у одной из своих шальных догадок.
- Треугольник, - неуверенно произнёс я. Мигнувшее изображение и лёгкая щекотка в районе шеи, подсказали мне, что я иду верным путём.
Треугольник исчез и на его месте появился квадрат. Недолго думая, я назвал и его. На этот раз укол я ощутил вполне уверенно, но он был настолько безболезненный, что я даже не придал ему значения.
Потом был круг, далее прямоугольник и прочие самые разнообразные фигуры. После каждого произнесённого слова, моя шея чувствовала лёгкую щекотку. В следующую секунду изображение менялось.
С каждым разом фигуры становились всё сложнее и сложнее. Разнокалиберные звёзды, многоугольники всех мастей. Автоматически называя каждую, я незаметно для себя примостился на скамейку. Хорошо хоть задумавшись, не раздавил пятой точкой остальные свои трофеи.
...Рано или поздно всё подходит к концу. В какой-то момент закончилась и эта непонятная угадайка. Вместо очередной фигуры, экран высветил у меня перед глазами знакомую звезду отсчёта.
В тот момент, когда он закончился, по экрану опять потекли разнообразные строки и показатели. Такие же непонятные, как и раньше, но уже через пару секунд я понял, что это не так. Буквально на глазах, непонятные мне иероглифы стали трансформироваться в знакомые буквы и слова. Вчитаться в них я, впрочем, всё равно не успевал.
Возникшее прямо посреди экрана окно, потребовало ввести личный ид-код сотрудника технической службы. Всё это на чистом русском языке.
Требование меня весьма озадачило. Тем не менее, я сумел краем сознания отметить то, что костюм, судя по всему, достался мне от ремонтной бригады или чего-то в этом роде.
Одной из иконок рядом с полем набора, к моему удивлению, оказалась "регистрация". Спрашивается, зачем железяка требует у меня код, если любой встречный поперечный может просто зарегистрироваться?
Я уже было хотел нажать на "регистрацию", как вдруг понял, что с этим есть небольшая проблемка. Как именно я должен это сделать? Мыши с многоцелевым USB-разъёмом специально для подключения к интерфейсу костюма инженерной службы у меня почему-то с собой не оказалось.
- Регистрация, - бросил я пробный шар.
Глядя на то, как слово, буква за буквой переносится в строку, предназначенную для ид-кода, я понял, что интерфейс управляется голосом только частично. Новая загадка заставляла задуматься. Наверное, так же себя чувствовал бы дикарь, приди в голову кому-нибудь вытащить его из каменного века, для того чтобы он зарегистрировался в каком-нибудь фэйсбуке.
Минут пять пришлось потратить на то, чтобы припомнить всё, что у меня хранилось в голове по вопросу управления разнообразными интерфейсами. Тут были знания из фантастики, какие-то обрывки научных статей, которые я видел всего-то пару раз в жизни и много чего ещё. Быстро перепробовав большую часть своих догадок на практике, я так ни к чему и не пришёл. Все они оказались пустышками.
Чувствовать себя неандертальцем оказалось крайне неприятно. В порядке бреда, я даже постучал пару раз пальцем, по внешней стороне щитка, напротив вожделенной иконки. Понятное дело - безрезультатно.
Можно было бы наверно просто плюнуть и ходить с висящим перед глазами окошком. Тем более, что системы костюма вроде как работают, а сам он сидит как влитой. Вот только сдаваться не хотелось.
Я, наверное, минут десять задумчиво тёр ребристый затылок шлема, как вдруг картинка на экране пусть и совсем чуть-чуть, но изменилась. Сфокусировав взгляд на экране, я заметил появившуюся вокруг иконки "ввод" тонкую белую каёмку. Опасаясь спугнуть удачу, я провёл рукой по шлему вновь. Вскоре каёмка перекинулась на следующую иконку "Выход". Всё оказалось куда проще, чем я себе представлял.
Где-то в районе правого уха на шлеме, находилось шесть крошечных сенсорных датчиков. Первый и второй оказались обыкновенными "стрелочками". Что-то вроде вперёд-назад. Третья же была ничем иным, как пресловутым Enter'ом. Хорошо ещё его активировал, когда выделена была иконка "ввод". Система, конечно, ругнулась на неправильный ид, но всё же соблаговолила дать мне вторую попытку. Уж не знаю, во что вылилось бы нажатие на "Выход". В лучшем случае в отключение костюма вероятно. В худшем в его полное отключение и блокировку.
Остальные три пластинки попросту проигнорировали прикосновение, оставшись неактивными. Возможно, они несли в себе пока недоступные мне функции.
Разобравшись с управлением, я выбрал "регистрацию". Первым делом после моих неосмотрительных действий на экране появилось небольшое окошко, гласящее: "Установка связи с ближайшим руководителем технического звена". У меня аж ком в горле встал, когда я представил, что мне сделает неизвестный руководитель за присвоение чужого имущества. И только потом я вспомнил, что сейчас местному руководителю скорее всего явно не до меня. Так и оказалось.
Около двух минут интерфейс пытался установить связь, после чего с сожалением выдал, что абонент не отвечает. Следующие попытки связаться со всё более и более вышестоящим начальством тоже не принесли результатов. Это только укрепило мою уверенность, что вокруг творится... как минимум нечто из четырёх букв.
Очередная попытка связаться аж с самим адмиралом Флота спасения тоже закончилась провалом. Пока я гадал, что это ещё за флот, интерфейс занялся какими-то непонятными манипуляциями. Строки данных мелькали настолько быстро, что я попросту не успевал их прочитать.
В конце концов, на экране появилось уже знакомая мне "загрузка". Когда отсчёт закончился, интерфейс выдал мне сообщение, которое я, в сложившейся ситуации, меньше всего ожидал увидеть.
"В следствие критической ситуации, связанной с поломкой систем связи, вы временно зачислены в штат технической бригады в ранге: техник-стажёр. Для того, чтобы получиться дальнейшие инструкции, пожалуйста, обратитесь к вашему непосредственному начальству или воспользуйтесь ближайшем техническим терминалом" - равнодушно выдал мне экран. Повисев немного, надпись мигнула и пропала.
"Вам присвоен временный ид-код: А-691-Тай-48-Ханхур. Временный код имеет силу, до момента окончания критической ситуации. После этого код может быть отменён любым вышестоящим членом технической или военной службы. Спасибо за ваш вклад в дело Флота спасения" - появившееся следом уведомление только прибавило вопросов.
"Зрительное управление активировано" - третье и самое краткое сообщение оказалось последним.
На стекле опять повис знакомый интерфейс с показателями в левом углу. Вместо бегущей строки данных в правом углу появилось нечто вроде мини-карты... как в какой-нибудь игре. В моей ситуации - крайне полезная вещь.
К моему удивлению, на карте уже даже были проложены два каких-то маршрута. Недоумевая, куда они ведут, я сфокусировал взгляд на карте. Она тут же, как будто отвечая моему желанию, послушно увеличилась.
На увеличенном варианте оба маршрута имели подписки. Первая гласила - "Тех. терминал" и вела в тот коридор, из которого я сюда попал. Вторая недвусмысленно гласила - "Младший начальник тех. звена Ниир - Ал-Ранк". Вела она в то помещение, которое скрывалось за второй дверью раздевалки. Более того конечная точка была в пределах находящейся за дверью комнаты.
Удивительно, но рваться на встречу со своим новым начальством мне почему-то совсем не хотелось.
Заметив тревожное синее мигание в левом верхнем углу, я сфокусировал взгляд на нём. Карта вновь свернулась до небольшого размера, а её место заняли какие-то непонятные таблицы с медицинскими показателями. Впрочем, сообщение идущие поверх них большими буквами понять было несложно.
"Зафиксированы повреждения тела носителя! Рекомендуется обратиться в мед-отсек для диагностики!" - в категорической форме требовала надпись.
На мини-карте тут же появилась новая пунктирная линия, идущая параллельно той, которая была подписана как тех. терминал. Несмотря на целых два маршрута, ведущих в том направлении, выходить в коридор с лианами желания у меня опять-таки не прибавилось.
Зато на вновь увеличенной карте, я наконец заметил название того места куда меня занесло. "Техническая палуба, коридор Аш, раздевалка звена технической службы Ниир" - гласила подпись под картой. Ниже была надпись, добавляющая ещё больше конкретики насчёт моего местоположения - "Научное судно - Сверхновая".
Выводы, которые я из этого сделал, не прибавляли энтузиазма. У меня возникла уверенность в том, что всё оказалось ещё хуже, чем я представлял поначалу. Похоже в ближайшее время спокойной жизни мне не видать.
Продолжая разглядывать интерфейс, я решил развернуть, уже какое-то время мигавший белым светом кружок, висящий у правого края. Вероятно, он не зря требует моего внимания.
Всплывшее окно сходу порекомендовало мне просмотреть краткий встроенный ролик, сделанный под руководством некого "совета адмиралов". Недоумевая, что за совет, я, тем не менее, дал своё согласие на просмотр. Может быть, это хоть что прояснит.
- Гражданин Флота спасения... - прямо передо мной на щитке шлема возник высокий гуманоид с фиолетовой кожей и стал зачитывать какую-то речь.
Глядя в его практически полностью черные, за исключением белой радужки, глаза, я никак не мог сосредоточиться на том, о чём он говорил. Вроде бы это была какая-то пропаганда, призванная настроить меня на рабочий лад. Потом он начал говорить о какой-то угрозе, довлеющей над всеми. Затем опять вернулся к пропаганде.
Почти всё это я пропустил мимо ушей. Осознание одной простой вещи для меня сейчас оказалось куда важнее пафосной речи - я и остальные люди уже не на Земле. Совершенно неважно, где именно сейчас находится этот Флот спасения - в космосе или на другой планете. Главное - вернуться на Землю для меня теперь невозможно...
Глава 4
Желанных совсем недавно знаний оказалось несколько многовато для того, чтобы вот так сразу всё переварить. В голове была дикая мешанина из видеоролика и моих собственных предположений. Ещё немного и я бы тронусь окончательно. Нужно срочно привести мысли в порядок и разложить всё по полочкам.
Итак, во-первых. Судя по всему, сейчас я нахожусь на настоящем космическом корабле инопланетян. Корабль этот, по моим догадкам, входит в состав огромного флота.
Во-вторых, тот инопланетянин из ролика вроде бы говорил что-то там насчёт разных культур и внешностей. Исходя из этого, логично предположить, что население флота, не ограничивается представителями только одного вида.
И наконец, в-третьих. В ролике была вскользь затронута тема "неизвестной угрозы". Не исключено, что именно она заставила сплотиться множество рас в единый флот. Пожалуй, глядя на то, что сейчас происходит вокруг можно с некоторой уверенностью утверждать, что "неизвестная угроза"... неизвестной быть перестала. Впрочем, это пока ещё далеко не факт. "Угроза" и монстры могут быть вообще никак не связаны. В пользу этого, кстати, говорит несколько немаловажных фактов. К примеру - каким-таким образом ну пусть даже несметная орда монстров смогла напугать и вполне возможно даже почти уничтожить кучу космических цивилизаций? Или ещё другой интересный вопрос: вот как монстры пробрались на летящий в космосе корабль? Судя по уровню "интеллекта" виденных мной особей - путешествовать в космосе эти твари вряд ли умеют.
...Впрочем, даже так, наверняка есть ещё целая куча фактов, который мне неизвестны. Без них выстраивать какую-либо теорию попросту глупо. Ну хоть мысли в порядок более-менее привёл. Теперь стоило бы задуматься над более насущными проблемами.
В первую очередь мне нужно где-то раздобыть еду и воду. Я могу хоть всех монстров поубивать на корабле, что, конечно, весьма и весьма сомнительно, но вопроса с пропитанием это не решит. Мой задумчивый взгляд тут же перекочевал на кучку моих находок. Очевидно, что земной пищи мне в ближайшее время не видать. Значит, так или иначе, придётся рискнуть и довольствоваться "запланетными" деликатесами.
Неожиданно над ближайшим ко мне пакетиком внезапно появилась голографическая надпись, сделанная большими буквами: Соус "Аргонтия". Далее шли несколько строк более мелким шрифтом, из которых я понял только слово "Состав" и идущее следом за ним "Вода". Слегка изменив наклон головы, я с удивлением заметил, как сместилась подпись, вновь встав между моими глазами и каракулями на пакетике.
Открытие встроенного переводчика не могло не обрадовать. Благодаря этой полезной функции дальнейшие перспективы уже не казались мне такими уж мрачными. Да, я на корабле полном монстров. Да, мне неизвестна судьба моих соотечественников и обитателей корабля. Зато у меня есть костюм, переводчик и пакетик с соусом...
"Что за чушь лезет в голову?" - озадаченно подумал я, встряхивая головой.