Я стану твоим проклятием - Катерина Полянская 8 стр.


На самом деле об этой своей родне я знала немного. Бабку по матери, Жилиссу, я видела всего дважды, и то первый раз в голове не отложился, слишком маленькая была. Тогда смертоносная явилась глянуть на внучку и преподнесла дорогущее ожерелье из черных бриллиантов. Майрина его распилила и продала, построила лавку и на приличную жизнь нам хватало.

Второй пришелся как раз на фейское совершеннолетие, она пригласила меня к себе погостить, и целых три недели я провела в Ониксовом городе. Незабываемые впечатления! Но муж Жилиссы, который моим дедом не являлся, был не в восторге, и когда оказалось, что я не фея, вернули к Майрине и благополучно забыли о моем существовании.

Тахшак сидел в полной прострации, даже есть перестал. Кажется, он пытался убедить себя, что события развернулись еще не худшим образом, но не сильно преуспел. А я, все так же не глядя ему в лицо, продолжала:

- Дед был инкубом, но я его никогда не видела. Так получилось. - Я рассказывала о своей семье впервые, и это было не слишком приятно. Быстрей бы закончить! - Мама, как ты, наверное, уже понял, суккуба.

Усилием воли вернув челюсть на место, Ворон выругался сквозь зубы и точно так же сквозь зубы уточнил:

- Инициированная?

- Ну конечно! - Ох, лучше бы не смотрела на него! Превосходство и пренебрежение на красивом лице жутко злили. Так, что пришлось до боли сжать кулаки, чтобы ногти впились в ладони. - И не надо делать такое лицо! Зато она не фея смерти!

Почему-то этот фокус никогда не срабатывал. Смертоносных, конечно, недолюбливали, но к суккубам вообще относились странно: мужчины - восхищались и желали, женщины - ненавидели и завидовали, но и те и другие испытывали легкую брезгливость.

- Теперь понятно, почему я не смог пройти мимо тебя. - В шипящем голосе Ворона послышалась ярость, смешанная с легким отвращением, а в глазах по-прежнему полыхало желание.

Надо было взять с него слово еще и не оскорблять.

- Я ничего не делала!

- Ведьмочка, - протянул он немного издевательски, - ты, конечно, хорошенькая, но не настолько, чтобы у опытного мужчины крышу сорвало.

- Индюк озабоченный! Я не инициирована!

- Хочешь сказать, никто еще не дорвался? - хмыкнул с сомнением маг, и жажда в его глазах сменилась интересом.

Даже у нечисти терпение не безгранично! Плохо понимая, что творю, я вскочила и от души выплеснула в холеную физиономию недопитый чай.

И все, время словно застыло. Мы испепеляли друг друга ненавидящими взглядами, но никто не шелохнулся.

Суккубы в империи редкостью не считаются и, несмотря на то что изначально они пошли от одного из демонических кланов, сейчас причисляются к относительно безобидной, разумной и не подлежащей истреблению нечисти. Обидная формулировка, но отношение окружающих и того обиднее. Знают о нас достаточно, но не все, что пишут в учебниках, так и есть. Например, неинициированная суккуба часто имеет небольшие способности к магии и вполне может сойти за ведьмочку, что я и сделала. Только влюбляться нам нельзя, потому что инициацией является совсем не то, что предполагают в большинстве своем несведущие, а чувства в сердце. Если все сложится, ведьмочка вырастет ведьмой, никто и не заподозрит, что с ней что-то не так. Но первая любовь редко бывает на всю жизнь, и большинство из нас все же попадают в раскаленный омут вечной страсти.

Желающих столкнуть в эту бездну всегда было немало. Для магов стать первым мужчиной у суккубы - значит в три раза усилить дар. Кто же от такого откажется? Вот девичьи сердца и бьются, а на свет появляются прекрасные монстры. Надо говорить, что способности к магии теряются навсегда?

Болезненные удары сердца отсчитывали время, мы с Вороном больше минуты неотрывно смотрели друг на друга. Мое дыхание сбилось, по его лицу и вьющимся волосам стекали ручейки подслащенного чая.

- Отец кто? - первым отмер маг.

- Понятия не имею, - обреченно отозвалась я и буквально рухнула на свой стул.

- При такой матери неудивительно, - буркнул он, промокая льняной салфеткой чай. Потом плюнул на зряшное занятие и пробормотал заклинание. Судя по красным пятнам на лице, питье было горячим… - Спросить у нее сможешь?

Эту тему, пожалуй, я ненавидела еще больше, чем вопросы о маме.

- Думаешь, дожила до восемнадцати лет и ни разу не поинтересовалась?!

- И?..

Кошмарный вечер. Быстрей бы все кончилось!

- Говорит, что не знает, - ответила совсем тихо.

Тахшак ничего не сказал, только хмыкнул, но этого хватило, чтобы я почувствовала себя самым жалким существом на свете. Будто я была в чем-то виновата.

Доедали в молчании. Вернее, Ворон ел, а я просто сидела, с тоской рассматривала пустую чашку, не решаясь, заказать еще чай или встать и уйти. Вообще ни на что сил не было, мысли словно исчезли. А ведь если бы не то проклятие, ничего этого бы не было… Но тогда и в школу я бы не поступила, не приехала бы в Шерихем и не познакомилась с Тхей.

- Идем отсюда, - выдернул меня из пустоты приказным тоном Ворон.

И, не дожидаясь реакции, Ворон схватил меня за локоть и поволок к выходу. Еле успела сумку схватить!

- Руку убери! - прошипела ему в плечо, до уха даже на цыпочках не доставала. - Больно!

- Со мной пойдешь.

Естественно, выполнить мою просьбу даже не подумал.

- Эй! Мне вообще-то учиться надо! Знаешь, какая строгая Стелла?

- А зачем? - с нехорошей усмешкой глянул на меня маг. - Все равно зарабатывать на жизнь другим будешь.

Вот это было уже слишком. Я, конечно, на понимание не рассчитывала и к грубым словам привыкла давно. Но сейчас все напряжение, скопившееся за последние дни, выплеснулось, и по щекам покатились горячие слезы. Я рванулась, ткнула обидчика локтем в бок и попыталась расцарапать обожженную щеку, но желанной свободы так и не добилась. Ворон упрямо тащил меня вперед по улице.

- Да пусти же! Не смей трогать! У меня дар пропадет!

- Он в любом случае однажды пропадет, - прошипел мучитель.

- А я думала, ты решил быть благородным…

- С ведьмочкой, но не с нечистью, - холодно одернул Тахшак. - Ты должна мне еще четыре поцелуя. А там посмотрим.

Я не ждала помощи. Всегда отдавала себе отчет, что я не из тех, кого защищают, и рассчитывала только на себя. Так проще. Но сейчас была слишком измучена, чтобы предпринять хоть что-то действенное, только ругалась и отбивалась. Сама виновата, если вдуматься, ведь в больное место может ударить лишь тот, кому это место покажешь.

Когда совсем рядом послышались шаги, а потом стихли, остановившись, просто не обратила на них внимания. Но сегодня фортуна была на моей стороне.

- Кажется, девушка не желает с тобой никуда идти, - пролетел по улице голос.

И моя рука обрела наконец свободу.

ГЛАВА 5

Мужчин было трое: блондин, русый и рыжий. Все высокие, но по телосложению не воины и уж точно не боевые маги. Исходящая от них сила ощущалась как-то странно, слабо совсем, будто ее специально пытались спрятать.

Интуиция ничего не подсказывала.

Я не знала, кто опаснее, проклятый и оттого неуравновешенный Тахшак или эти. Они могли слышать про нечисть. С другой стороны, нечисть - это необязательно суккуба, если спросят, всегда смогу что-нибудь соврать.

- Оставь девочку в покое, Ворон. - Блондин выступил вперед и смерил мага ледяным взглядом.

- Это не твое дело, Виллин. - В голосе моего кошмара слышались еле сдерживаемые рычащие нотки.

О, да они же знакомы! Ведь не из-за меня же Ворона так перекосило…

- Теперь - мое, - без особого выражения в голосе сообщил беловолосый.

Другие двое встали за его спиной плечом к плечу, словно готовились вступить в бой. А названный Виллином сделал еще шаг вперед и протянул руку. Мне.

- Позволь, я провожу тебя домой. - И попытался улыбнуться, но вышло как-то неумело. - Шерихем - опасный город, вечно попадаются какие-то странные люди.

Тахшака как подменили. И пока я растерянно моргала, пытаясь выбрать из двух зол меньшее, мой локоть опять угодил в плен его пальцев.

- Не смей с ним никуда ходить, - глухо сказал мне в макушку маг. - Ты себе не представляешь, кто это.

Он прав, я не представляла. Совершенно не представляла. Ни единой догадки. Но блондин в строгом сером костюме, с зачесанными назад волосами и светлыми глазами почти без выражения не смотрел на меня с… жаждой обладать, как назвал это Тахшак. Он смотрел так, как смотрят на уличных прохожих. Равнодушно. Может быть, в этом взгляде присутствовал оттенок легкого интереса, но не более того.

- Я запрещаю. Идем отсюда!

- У тебя нет права мне что-либо запрещать! - протестующе выкрикнула я и, сильно дернувшись, буквально влетела в руки Виллина.

По тонким губам того расплылась довольная ухмылка.

- Идем, ведьмочка. - Он аккуратно придержал меня за плечи, потом предложил опереться на свою руку. - Клянусь доставить тебя домой в целости и сохранности.

- Только посмей ее тронуть! - в бессильном бешенстве рычал Тахшак. - Сам лично голову оторву. И плевать мне на твое положение и возможные последствия!

- У-у-у… - оценил его реакцию блондин в маскирующих чарах. - Как интересно. Я смотрю, она тебе небезразлична, а, Ворон?

Невероятно, но тот и не подумал отрицать.

- Это моя ведьма. Запомни. И не смей трогать ее своими липкими руками.

- Твоя - кто? - ухмыльнулся Виллин. - Подружка, игрушка, блажь?

- Моя ведьма, - повторил Тахшак и заступил нам дорогу.

События развивались странно. Друзья таинственного блондина вооружились жезлами, украшенными ониксом, и попытались приблизиться, но тот сделал знак не вмешиваться. И обо мне будто забыл, с вызовом смотрел прямо в глаза Ворону.

Может, получится вырвать руку и сбежать?

- Просто ведьма и все? - недоверчиво переспросил Виллин. - Мы оба знаем, что это не дает тебе никаких прав.

В воздухе повисло короткое молчание.

- Идем, ведьмочка.

И мы действительно пошли. Целых два шага сделали.

Потом я буквально уткнулась носом Ворону в грудь. С дороги он так и не сошел.

- Невеста. - Голос Ворона звучал прохладно и уверенно. - Эта девушка - моя невеста. Руки убрал!

Было ли выполнено требование, я так и не узнала. Шею опалило огнем так, что из глаз слезы брызнули, а из горла вырвался болезненный всхлип, и в следующий миг вокруг нее сжался невидимый обруч. Воздуха стало не хватать… И вокруг меня сомкнулась зыбкая тьма.

Способность связно соображать пришла вместе с мучительной головной болью. Я лежала на чем-то мягком, щек и лба касалось нечто влажное, прохладное, с ароматом трав. Открыть глаза было страшно.

- Наставница меня убьет, - меж тем прошептали губы.

Это казалось страшнее даже, чем инициация.

- Не убьет, - спокойно возразил Ворон. - Я с ней говорил только что.

От сердца не отлегло. Наоборот, я похолодела вся от нехорошего подозрения, вздрогнула, случайно сшибла большую миску с тем, чем меня обтирали, наделала грохоту… И пока Ворон, ругаясь сквозь зубы, ликвидировал последствия, все-таки разлепила глаза.

Взгляд тут же уткнулся в фиолетовый полог.

Мамочки-и-и-и!..

Его кровать, его дом и беззащитная ведьмочка подвида суккуб в его полной власти.

Расстановка сил мне сразу не понравилась. Захотелось завыть в голос, а лучше провалиться. Можно обратно в обморок, а можно сквозь землю. Хоть к демонам, только бы от него подальше!

- Угомонись, а? - Тахшак смерил меня долгим взглядом. - Если бы я был тем, за кого ты меня принимаешь, тебе было бы сейчас больно, а мне хоть немного легче.

- Тебя принимают за того, кем ты сам себя показал, - враждебно буркнула я и натянула одеяло до самого подбородка.

Приняв сидячее положение, почувствовала себя немного увереннее.

- Извиняться не стану, - встал в позу маг. - Бредить ведьмочкой - уже достаточно унизительно. Но суккуба - это перебор!

Отвечать я не собиралась. Разумом понимала его правоту. Предрассудки порой страшнее яда. Но сердцу было больно, слишком много на нем осталось гноящихся, незаживающих царапин от холодности родных и косых, полных отвращения взглядов чужих. Иногда, узнав меня лучше, они меняли мнение, но для некоторых в родном городе я до сих пор оставалась чем-то мерзким. В провинциях с гибкостью мышления вообще туго. Повезло еще, что когда Ворон искал меня, ему под руку никто из этих "некоторых" не попался.

Пока молчали, успела оглядеться. За окном царствовала ночь. Сколько же я пролежала в беспамятстве? И почему вообще потеряла сознание?

Память услужливо подкинула последнее воспоминание перед тем, как я отключилась, - обжигающая боль в шее, рефлекторный взмах руки к ней, распахнутые в ужасе глаза. Под дрожащими пальцами чувствовался прохладный узор. Будто металл въелся в кожу. Никогда не встречала похожей магии…

- Что ты наделал?!

- Давай без паники, - выдала эта морда пернатая и нервно поерзала в кресле.

Ага, помнит еще, какая она, ведьминская паника!

- Без паники?! - Я медленно, но верно переходила на громкость баньши. - Ты надел на меня сначала браслет, теперь ошейник, чуть не задушил меня и хочешь, чтобы я не паниковала?!!

Взгляд метнулся к прикроватному столику в поисках любимой бронзовой вазы, но ее там не было. У-у-у, так это спланированная акция, получается! Сейчас бы новым проклятием в него швырнуть, но та частичка разума, которая еще сохранилась, подсказала, что мне же потом и расхлебывать последствия. Пришлось ограничиться подушкой.

Бух!

И Тахшак сделался пернатым.

А нечего было собственную подушку заклинанием встречать! Что-то, я смотрю, совсем нервный стал…

- Ведьма, - прозвучало как ругательство.

- Ведьмочка! - упрямо поправила я.

Несколько секунд сверлили друг друга взглядами, но это уже стало чем-то обыденным, и потому никто не впечатлялся. Ворон сдул с носа вздумавшее приземлиться туда перо, выковырял еще парочку из-за уха и с расстановкой произнес:

- За ошейник прости. Но не моя вина, что у демонов предбрачные ритуалы больше на пытки похожи.

- У демонов?! - хотела рявкнуть, но получился жалкий всхлип.

В голове разом просветлело, мысли хаотично замельтешили, по спине пробежал озноб. Этот изверг использовал на мне демонический ритуал! Древние покровители, я же могла…

- К чему столько экспрессии? - мурлыкнул Тахшак и украдкой отмахнулся от очередного пера. - Ты выдержала, все хорошо. К тому же я просто не мог тебя отпустить с этим падальщиком.

Хотелось его убить, но я зачем-то спросила:

- Почему?

- Ты хоть знаешь, кто он, ведьмочка? - И когда я мотнула головой, просветил: - Один из старших сыщиков местного отделения тайной службы, демон на треть, некромант, владеющий магией тлена. Он больше пяти лет пытается обвинить меня в смерти Далева. И поверь, он прекрасно знает, что тот недостаточно мертв. А теперь скажи, если бы по дороге домой тебя ненавязчиво спросили про лича, ты бы догадалась не болтать?

К щекам прилила краска. Нет, конечно, я бы не догадалась, вообще бы не подумала об их ситуации. Получается, Ворон защищал друга. И почему от этого не легче?

- Более гуманного способа решить проблему не нашлось? - Я выразительно провела рукой по шее.

- Был. Но первым вспомнился этот. - Не похоже, чтобы маг испытывал муки совести.

- Эгоист! Изверг!

- Зато теперь мы знаем, что ты сильная, и хотеть тебя мне уже не так противно.

Некоторое время я беззвучно открывала и закрывала рот, а Ворон откровенно наслаждался ситуацией. Вероятность того, что смертельная для человека метка навредит нечисти, была ничтожно мала, но она была. Этот пернатый перешел черту!

Знать о моих мыслях маг не мог, а потому через какое-то время невозмутимо продолжил:

- Но ты же понимаешь, что это несерьезно? - И проницательно глянул на меня.

- А?! - выпала из своих мыслей, но нить разговора так сразу не поймала.

- Я никогда не женюсь на тебе, - цинично сообщил он.

Кажется, хотел еще что-то добавить, но я опередила. В меня точно бес вселился! Мысли взорвались фейерверком, душу захлестнула раскаленная ярость, но внешне удалось сохранить спокойствие. Я подалась к нему, оперлась руками о кровать впереди себя, смерила свое наказание томным взглядом. Затем медленно облизала сухие губы и, когда мужчина громко сглотнул, промурлыкала:

- Нет, это я никогда не свяжусь с тобой. Ясно?

На красивом лице заиграли желваки. Ворон злился.

- Вот и славно, - тем не менее изрек он. - Выберем время, смотаемся к демонам, там тебя освободят от метки.

- Согласна!

К демонам не хотелось, но чтобы избавиться от его внимания, я готова была на все.

Наши взгляды столкнулись. В серых омутах отражалась решимость.

- Теперь верни меня домой, пожалуйста.

- А чем тебя не устраивает моя кровать? - тут же вскинулся Тахшак.

- Хотя бы тем, что она твоя, - отбрила я. - Будь человеком, а? Там Тхей с ума сходит.

Жили мы в разных концах города, поэтому Ворон расщедрился на экипаж. Такому повороту событий я обрадовалась. Упрямство, конечно, та еще движущая сила, но на ногах получалось стоять с трудом. Сейчас бы добраться до дома и поспать… Об учебе уже не думала. Какие-то знания в голове имелись, а остальное… можно разок побыть и не самой прилежной ведьмочкой. Не убьет же меня наставница, зная всю ситуацию с ее пасынком!

Но когда Тахшак сам забрался в экипаж и устроился рядом, радость несколько померкла.

- Тебе необязательно ехать, - пока не тронулись, я попыталась вежливо отделаться от него. - Уверена, извозчик знает город и доставит меня в целости и сохранности.

- Предпочитаю лично проконтролировать, - не оценив ведьминской вежливости, хмыкнул маг. - Трогай!

Колеса загрохотали по мостовой.

Минут десять ехали в молчании. Мерное покачивание убаюкивало, веки тяжелели, голова потихоньку клонилась к плечу сидящего рядом мужчины… Трижды я успевала выровняться в последний момент, Тахшак наблюдал с улыбкой. В конце концов не выдержал, обнял и придвинул к себе.

- Устраивайся. Мое плечо в твоем полном распоряжении.

Кажется, он бормотал что-то про "остальные части тела тоже". Кажется, у меня мелькнуло желание оттолкнуть напыщенного мага и высказать все, что думаю о его поведении. Но усталость была сильнее. Шею слегка кольнуло. Я подавила зевок, потерла место, где теперь красовались темные линии узора, и уткнулась в грубую, еле уловимо пахнущую цитрусом ткань. Сон окутал мягкой пеленой.

- Мачеха просила передать…

Но я уже спала.

Вернувшаяся реальность принесла с собой запахи сдобы, чая и недовольное ворчание подруги:

- Хватит спать! Я сейчас умру от любопытства.

Разум еще не проснулся, в мыслях до сих пор стояла картинка наемного экипажа и обнявшихся нас с Тахшаком, поэтому, сонно шевельнувшись, я спросила глупость:

- Где я?

- А где бы ты хотела быть? - с ехидцей осведомилась Тхей.

Сон улетучился. Моргнула.

Моя комната, подруга сидит поверх одеяла и дожевывает свой завтрак, за окном уже занялся серенький день.

Назад Дальше