- Во-вторых, я - назгар. Вы же знаете, несмотря на то что нас не так уж много, мы очень разборчивы в своем окружении. Это обусловлено тем, что мы привязываемся к людям, чей запах постоянно ощущаем, - сообщил мне промышленник, поморщившись.
- Я, безусловно, что-то такое слышала, но вы вроде как-то с этим справляетесь.
- Как-то. Довольно много людей знает про "что-то такое", но не все, так как это не очень распространенная информация.
- Но как же вы живете? - с недоумением поинтересовалась я.
- Нам помогает специальный фильтр, который мы вставляем в нос. Он убирает практически все запахи. Но как вы понимаете, ходить с ним неудобно, да и оставлять на долгое время нельзя. Поэтому у каждого назгара есть узкий круг людей, к которому он привязывается. Это позволяет не пользоваться никакими средствами, чтобы заглушать нашу природу. И помощник, безусловно, войдет в этот круг, и именно поэтому он должен быть один.
- Проблема, - согласилась я и спросила: - Но почему выбор пал именно на меня?
- Как я уже говорил, вы обладаете необходимыми для меня качествами, - приподняв бровь, пояснил Лагфорт.
- А именно?
- А именно хорошим вкусом, открытой манерой общения, независимостью, коммуникабельностью, решительностью, преданностью.
- Вы уверены насчет последнего? - чуть улыбнувшись, поинтересовалась я.
- Да. Перед тем как нанести вам визит, я навел все необходимые справки.
Ого! Фундаментально подошел к делу, хотя если судить о моем предполагаемом работодателе, это ожидаемо.
- И знаете теперь обо мне больше меня? - с любопытством спросила я.
- Примерно. Так вы согласны?
- Нет. Работать на вас ― значит вращаться в высшем обществе, а такая жизнь не для меня.
Тут Лагфорт назвал сумму оклада, и я на некоторое время выпала в осадок.
- Деньги для меня не главное, - пробормотала я.
- У вас странная логика. Вы приехали на Альбион сделать карьеру, но теперь отказываетесь от такого выгодного предложения. Пасуете перед трудностями и уезжаете домой, - саркастически усмехнулся мужчина.
- Откуда вы?..
- Многие рано или поздно уезжают. Ладно, давайте поступим так. Завтра с утра я покидаю Альбион на три дня, а вы за это время подумаете и примете верное решение. Не хочется думать, что я в вас ошибся.
* * *
Несмотря на как мне уже казалось принятое решение, я все время раздумывала над предложением, сделанным мне Лагфортом. И вечером третьего дня в ресторане, во время ужина, обсуждала с другом этот наболевший вопрос.
- Ты считаешь, что мне нужно согласиться?
- Конечно, такой шикарный мужчина предлагает тебе работу! Заодно приобретешь возможность окрутить его. Насколько мне известно, он не женат.
- Лоренцо, о таких, как он, вообще ничего нельзя сказать наверняка. И знаешь, в плане брака он меня совсем не привлекает, - сказала я, ничуть не покривив душой.
Конечно, он богат и знатен, но с таким человеком непросто жить.
- Ты что, сумасшедшая? - вытаращился на меня друг.
- Почему сразу сумасшедшая? Я что, должна бросаться на всех первых встречных мужиков? - возмутилась я.
- Он не первый встречный, он богатый, красивый и…
- Проблемный.
- С чего ты взяла?
- Потому что богатые мужчины - это постоянные проблемы, а богатые и красивые - большие проблемы, и еще более постоянно. Около них всегда крутятся женщины, они властные, циничные и в некоторой мере даже жестокие. Жить с таким супругом очень трудно. Да и ради чего? Денег? К тому же он не красавец, по крайней мере, на мой вкус. А ты ничего не понимаешь, - завершила я свою речь.
Но, посмотрев на друга, поняла, что зря я это сказала. Лоренцо отличался мягкой красотой, даже немного женственной. Милое лицо с чрезвычайно открытым и веселым выражением сразу располагало к себе, а взгляд темно-карих глаз, дружелюбный, без потайных мыслей, вводил в заблуждение и создавал впечатление, выгодное этому хитрюге. В общем, мужчина в самом расцвете сил, ростом чуть выше ста семидесяти сантиметров, с темно-каштановыми волосами ниже плеч и золотистым цветом кожи. Красавец, хоть и не богатый.
- Почему это я ничего не понимаю? - хмыкнул мой собеседник.
- Потому что ты мужчина! - привела я беспроигрышный аргумент.
Физиологически так точно.
- Я не только мужчина, я еще и гей, что дает мне двойное преимущество. Ценить и понимать. Работа на него просто мечта, - наставительно сообщил мне Лоренцо.
- Работа на него просто ад! У меня совсем не будет свободного времени.
- На что оно тебе? Твой единственный друг здесь ― это я! А со мной, мне кажется, ты найдешь время увидеться. К тому же он должен платить тебе неплохие деньги, на которые ты сможешь осуществить все свои мечты и планы.
Это, наверное, самый сильный довод за весь разговор.
- Не думай ― соглашайся! И если он не устраивает тебя как мужчина, то познакомь с ним меня. Уж я-то не упущу случая его охмурить! - мечтательно произнес мой собеседник.
Представив себе этот процесс, я не смогла сдержать смеха.
Этим же вечером мне пришло письмо, что господин Лагфорт вернулся и, в случае моего согласия, ожидает меня в своей резиденции завтра в десять утра.
Глава 2
Сама не зная почему, но около десяти часов я подходила к двери нужного мне дома. Тот же дворецкий встретил меня, но проводил уже не в залу, а на второй этаж, в личный кабинет моего работодателя.
Он сидел за столом и, когда я вошла, поднял на меня глаза, сказав:
- Добрый день, рад, что вы приняли правильное решение.
По виду назгара нельзя было сказать, доволен он этим фактом или нет. И как с таким работать?
- Не уверена, что я буду этому рада, но прежде чем мы с вами заключим контракт, я хочу спросить у вас одну вещь.
- Какую?
На лице Лагфорта появилось любопытство. Неужели?
- Вы объяснили, по каким критериям выбрали меня своим помощником, но не объяснили, как вы их определили во мне. У вас было очень странное собеседование.
- Все очень просто. Собеседование проводилось три дня и соответственно в три потока. Сейчас объясню принцип. Первый отсев людей происходил из-за образования, потому что я был уверен, что придут и те, кто имеет недостаточную квалификацию, желая привлечь меня своим телом, ― начал мне методично разжевывать собеседник.
- Что, не получилось?
Интересно, каких женщин он предпочитает?
- Но ведь здесь сидите вы.
Это довод, но все же он хам.
- Потом проводилось тестирование, и отбирались психологически подходящие кандидатуры, которые плюс ко всему неплохие специалисты в своей области.
- Вы про те вопросы в тестах, которые касались различных рабочих ситуаций, моей области образования?
- Да. И на последнем этапе оставалось определить, кто из вас подойдет мне по характеру, - сказал промышленник, усмехнувшись.
- То есть?
- Мисс Нурир, я искал не просто работника, я искал, можно сказать, соратника, который будет находиться рядом со мной двадцать семь часов в сутки. Мне требовалось, чтобы этот человек хотя бы не вызывал у меня отвращения, презрения и сексуального желания.
Какая прелесть.
- Плюс ко всему, это должна была быть женщина, и женщина разумная. Это нужно для того, чтобы у меня имелась спутница для светского раута, когда мне это понадобится. К тому же у меня нормальная ориентация, поэтому мне гораздо приятнее, когда рядом находится представительница противоположного пола, ― закончил Лагфорт, улыбаясь.
Сердце Лоренцо будет разбито!
- Вам не с кем пойти? - удивилась я.
- Кандидатур слишком много, в этом-то и проблема.
Бедняга…
- И как же перебирание нами всех этих тряпок и вещей помогло вам определить наши моральные и умственные качества? - недоверчиво поинтересовалась я.
- Я следил за собеседованиями из соседней комнаты и за "перебиранием этих вещей" тоже. Только "перебирание" помогло мне определить, справитесь ли вы с поставленными мною перед вами задачами, - с легким превосходством сообщили мне.
- И каким же образом?
- Пусть это останется моим секретом. И из всех претендентов, пришедших за три дня, было всего одиннадцать женщин с подходящим образованием, навыками и моральными качествами, которые не попытались соблазнить меня своим телом. Про мужчин я не говорю. Но только вас я выбрал, как наиболее подходящего мне по характеру помощника. А я всегда получаю то, что хочу.
- А вы не…
- Нет! Знаю, что некоторые назгары не делают в личной жизни разделения между мужчиной и женщиной, но, как уже говорил, я к ним не отношусь! - нахмурился собеседник.
- Хорошо, хорошо, - примирительно вскинула я руки.
- Вопросы закончились? - приподнял бровь Лагфорт.
- Пожалуй.
- Тогда ознакомьтесь с контрактом.
И мне протянули стопку листов толщиной сантиметра четыре.
- Я не подписываю того, что не прочитала, ― четко сообщила я.
- Ну, так читайте.
- И вы все это время будете сидеть со мной? - не поняла я.
- Конечно, я пока поработаю, - спокойно ответили мне.
На чтение этого талмуда у меня ушло ровно час тринадцать минут. Документ был вполне стандартным, но самое интересное, как я и думала, обнаружилось в конце.
- Сколько?!
- До какого пункта дошли? - невозмутимо поинтересовался Лагфорт.
- Я остановилась на том месте, где обязуюсь работать на вас пятьдесят лет! Это же треть моей жизни!
Мое возмущение не знало границ.
- Прочитайте ниже.
А ниже говорилось, что в течение всех этих пятидесяти лет господин Лагфорт обязуется оплачивать мне каринор. Данная процедура стоила очень, очень, очень дорого, потому что за счет червеобразных колин омолаживала организм. Достаточно было сделать ее один раз в год, заплатив приличную сумму, чтобы этот год себе вернуть.
Все остальное оказалось предсказуемо: ненормированный график, неразглашение информации и многое другое.
- В чем подлянка? - спросила я, закончив изучение.
- А что вас смущает? - вопросительно приподнял бровь промышленник.
- Вы будете платить большие деньги за омолаживание организма. Почему?
- Мы, видно, не до конца поняли друг друга. Поймите, ваш оклад очень высок не просто так. У вас не будет выходных, только свободное время и тогда, когда я смогу вас отпустить. Если вы мне понадобитесь, но будете заняты своими личными делами или на свидании, то тут же все бросите и примчитесь ко мне. Вы должны будете выполнить любой мой приказ, если он, конечно, не противоречит общественным и правовым законам. И у меня не самый легкий характер, ― как ребенку объяснил мне Лагфорт, и с каждым произнесенным словом настроение все ухудшалось.
- Так что насчет омолаживания?
- Вы прочитали тот пункт в контракте, где обязуетесь в течение всего срока работы на меня не выходить замуж и не иметь детей. В случае его нарушения неустойка будет такой, что всю оставшуюся жизнь вы будете мне должны и не расплатитесь. Зато по окончании контракта останетесь молодой, не потратившей ни года из своей жизни, богатой женщиной.
- Не может быть, чтобы у назгаров было все настолько плохо в плане окружения.
- Нет, конечно, но я еще и человек с деньгами, как вам известно. И если к этому прибавить факт, что я назгар, то это делает меня особенно уязвимым. А за деньги можно создать себе максимальные комфорт и удобство.
- Почему вы считаете, что я вас не предам после завершения контракта? - спросила я, слегка прищурившись.
- Всегда есть риск, я лишь свел его к минимуму.
- Все рабочие расходы на вас, - начала я торговаться.
- Во время вашей работы все ваши траты будут на мне, - согласился Лагфорт, улыбнувшись.
- Не разоритесь? - спросила я, иронично взглянув на своего работодателя.
Что-то быстро он согласился.
- Нет. Я очень богат. И с каждым днем становлюсь все богаче, - еще шире растянув губы в улыбке, сообщил мне промышленник.
Посмотрев на него, я подумала: "Несмотря на то, что мой работодатель непростой человек, мне удивительно легко с ним общаться. Значит, не все так плохо", ― и подписала контракт.
Как же я ошибалась!
* * *
Сразу после этого эпохального для меня события мне сказали:
- Ну что ж, думаю теперь можно перейти на ты?
- Прямо так сразу? - удивилась я таким резким изменениям.
На меня посмотрели, приподняв бровь.
- А вы предлагаете нам все пятьдесят лет общаться на вы?
Ну да, как-то я не так выразилась.
- Хорошо. Что дальше, босс?
- Макс.
- Это не слишком? - снова поразилась я таким вольностям.
- Нет. А дальше я даю тебе время до первого дня, чтобы ты собрала вещи для переезда сюда. Комнату выберем позже. Также тебе будет предоставлена вся информация обо мне, начиная от моей собственности до нижнего белья.
- Может не надо столь детально? - спросила я, представив, как копошусь в его вещах.
- Надо, ты потом поймешь, что все пригодится. Еще нужно привести тебя в порядок в лучшем салоне красоты. Я дам адрес, там все оплачено. И зайдешь к модистке. Минимум она выдаст тебе сразу, остальное придется подождать, - начал распоряжаться Лагфорт.
- Это для того, чтобы тебе было не стыдно выйти куда-нибудь со мной? - я саркастически улыбнулась.
- Именно, - невозмутимо подтвердил промышленник.
- Хорошо.
Если он хочет оплатить мне новый гардероб и отличный внешний вид, что ж, я не буду против!
- Теперь пошли: я покажу тебе дом. Ты его должна знать как свои пять пальцев, - сказал Лагфорт, поднимаясь.
И началась экскурсия… с подвалов, если это можно так назвать. Скорее, это были склады вин и всякой всячины. Паутины нигде не было ― все чисто и отполировано.
- Странные подвалы, такие чистые, - заметила я, недоуменно оглядываясь.
- Я очень люблю чистоту, - безапелляционно отрезал Макс.
- Бедные слуги, - пробормотала я себе под нос, но мой работодатель услышал.
- Уверяю тебя, зарплата скрашивает их отчаянье, - хмыкнул он.
Дальше были столовая, гостиная, та самая зала, в которой проходило собеседование, и еще куча помещений. На втором этаже мне показали мой кабинет, который находился рядом с кабинетом назгара и соединялся с ним дверью, а также служебные помещения, которые могли пригодиться мне для работы. На третьем были личные комнаты и спальни для Лагфорта, меня и его семьи, которая состояла из брата и мамы. О них он говорить отказался, сообщив только:
- Их надо видеть и слышать, чтобы составить мнение. Но надеюсь, что в ближайшие пятьдесят лет у тебя не будет такой возможности.
Я в полном шоке взглянула на своего работодателя, а тот, встретив мой взгляд, лишь махнул рукой, пробормотав:
- Потом поймешь: мои чаяния вряд ли сбудутся. Теперь разберемся с твоей комнатой. Моя в самом конце коридора, из остальных можешь выбирать.
- А комнаты твоей мамы и брата?
- Они останавливаются в другом особняке. Мама говорит, что не будет ночевать в этом "гнезде разврата".
После этих слов мне стало смешно, а Макс закатил глаза.
Что ж, раз мне суждено прожить здесь ближайшие пятьдесят лет, то надо выбрать комнату покомфортнее. Приняв такое решение, я начала обходить одно помещение за другим, продвигаясь вглубь коридора и ближе к комнате шефа. Я подозревала, что самые лучшие апартаменты будут рядом с опочивальней Макса, и не ошиблась.
Мое будущее пристанище было отделано в бежево-зеленой гамме, с мебелью из белого дерева. Сложное архитектурное решение комнаты рождало необычное разделение личного пространства. В одной части располагалась двуспальная кровать, письменный стол и комод, прикроватные тумбочки, а рядом личная ванная. Из зоны отдыха комната, благодаря портьерам из тяжелого бархата, плавно переходила в другое помещение. Оно напоминало что-то вроде личной гостиной, и здесь был выход на балкон, с которого открывался потрясающий вид! Именно это и решило мой выбор.
- Эту можно занять?
- Так и думал, что именно ее ты и выберешь, - с улыбкой заметил Макс.
- Ничего, что я здесь поселюсь? - подозрительно спросила я, видя его реакцию.
- В этой комнате будет жить моя будущая жена, если она когда-то появится. Но случись неожиданное ― думаю, ты просто переедешь. Зато это поможет тебе в работе.
- Не буду спрашивать как, - сказала я, потирая кончиками пальцев лоб.
Что-то многовато информации для одного дня.
- Не надо, скоро сама все поймешь. Так как план нашей работы мы обсудим в первый день, то на этом сегодня все. Есть вопросы? - нетерпеливо спросил Лагфорт.
- Ты забыл сообщить адрес салона красоты?
- Зато не забыл его записать. Все что нужно тебе отдаст Типинк, ― сказали мне, взглянув снисходительно.
Ну конечно, как я могла ошибиться в организаторских способностях великого промышленника?!
- Типинк?
- Мой дворецкий. Все, я пошел работать. Если хочешь, можешь еще побродить здесь, ― нетерпеливо бросили мне и скрылись из виду.
Ненормальный трудоголик…
Еще раз осмотрев свои апартаменты, я пошла вниз ― искать дворецкого. Получив все, что мне требовалось, я решила, что не стоит откладывать дела в долгий ящик: неплохо бы хорошо провести время.