Зорко нагнулся вперед, открыл бардачок грузовика и принялся что-то там выискивать. Наконец, с фонарем в руке он снова поднялся и посветил прямо на Дарко. Было так темно, что хоть глаз выколи, поэтому маленькая неприметная Димитрия не сразу бросилась ему в глаза. А когда свет фонаря осветил девушку, мужчина аж присвистнул от неожиданности.
- Только не говори, что укрываешь у себя беженку, Дарко. Тогда я точно решу, что после того случая ты тронулся умом.
- Это не совсем то, что ты подумал. - Совсем не то, с иронией добавил про себя Дарко. - Ее зовут Димитрия.
- Но…
- Она нормальная, Зорко. Не инфицированная. Радиацией облучена не больше твоего.
Сидевший в грузовике с подозрением покосился сверху вниз на спутницу Дарко, тщательно ее изучая, как будто стремясь найти какой-то подвох.
- Точно? - переспросил Зорко со свойственной всем молодым людям недоверчивостью. - А ты хоть проверял, что она девушка? Всякое быва…
- Проверял-проверял, - нетерпеливо ответил Дарко. Он понимал, что, если они будут тут терять время на пустом месте, то к завтрашнему полудню точно не успеют на поезд. В такой ситуации он был готов уже согласиться на что угодно.
Димитрия залилась краской, вспомнив о том, что у Дарко действительно было предостаточно поводов убедиться в том, что она и в самом деле девушка. К счастью, в темноте ее румянец не был заметен.
- Ну, раз проверял, тогда садитесь.
Рядом с водителем как раз оказалось ровно два свободных места. Дарко уселся рядом со своим знакомым, а Димитрии пришлось разместиться у окна. В салоне дико воняло машинным маслом, а еще девушке приходилось тесно прижиматься к двери и своему соседу. Даже несмотря на то, что она была очень компактной, места все равно было крайне мало.
В грузовике больше никого, кроме Зорко, не было. Сзади громыхал пустой кузов, а водитель, зажав в зубах сигарету, стал неторопливо курить, и к отвратительному запаху машинного масла добавился еще и сигаретный.
Но Димитрии было не привыкать. В школьные годы она как самая отвязная девчонка курила временами, когда соседским парням, с которыми она водилась, удавалось достать несколько сигарет, которые бережно раскуривали на всех.
- Можно? - Димитрия впервые заговорила с молодым человеком; голос у нее от волнения немного дрожал.
- Что? - Зорко в непонимании округлил глаза, и из его приоткрытого рта едва не вывалилась сигарета. И только поняв, что же хотела девушка, он с сомнением протянул ей еще одну сигарету и зажигалку из нагрудного кармана комбинезона бежевого цвета.
Удивленный Дарко приподнял брови. Маленькая хрупкая Димитрия никак не вязалась у него с сигаретами, но вот он вспомнил про то, как она рассказывала, что хотела сделать татуировку, и ухмыльнулся.
Это была еще та девчонка, а?
Глава седьмая
За грязными мутными стеклами простиралось такое же грязное и ухабистое дорожное полотно. Димитрия бесцельно наблюдала за проплывающими мимо пустотами, больше напоминающими заброшенные и неухоженные кладбища. Димитрия отвернулась от окна. По сути, это и были самые что ни на есть настоящие кладбища.
- Ну, рассказывай, - произнес Зорко сквозь стиснутые зубы, между которыми была крепко зажата дымящаяся сигарета. Трудно уже было сосчитать, какая именно по счету. Зорко курил как паровоз - казалось, для него это было вполне обычное дело.
- Что рассказывать? - спокойно откликнулся Дарко, даже не взглянув на друга.
- Ты, что, за дурака меня держишь, братишка? - Зорко чуть сигаретным дымом не подавился. - Ты думаешь, я тут каждый день встречаю старого знакомого да еще в придачу с миловидной девкой?
Димитрия сделала вид, будто ничего не слышала. Она просто закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего земного, но слова с нарочно громким эхом отдавались у нее в голове.
- Девка, как ты выразился, Зорко, моя. И даже не думай. - Тон Дарко был даже излишне резок, будто Димитрия была его собственностью, а Зорко как раз на нее покушался.
- Все-все, Дарко, - Зорко примирительно поднял в верх грязные ладони, на мгновение оторвав их от руля. - Ты меня раскусил. Девушка твоя, я понял-понял.
- Вот так-то лучше.
Бросив на солдата заинтересованный взгляд, Зорко шумно сглотнул. Его действительно удивила невозмутимость, с которой Дарко сидел в его грузовике. Если бы у Зорко были на то полномочия, он тут же бы вручил ему премию "Человек с каменным лицом".
- Хорошо. - Зарко предпринял другую попытку и обратился к Димитрии: - Чувствую, из тебя, Дарко, все клещами тащить надо. Скажи мне лучше, девочка, как он на тебя наткнулся?
Димитрия помедлила, раздумывая о том, стоит ли ей отвечать и не влетит ли ей за это потом от Дарко. Спустя мгновение она коротко бросила:
- В Сараево.
Все коротко и ясно.
- И как же тебе удалось растопить его сердце? - Парень усмехнулся, как будто сказал что-то смешное, отчего его пилотка съехала набок.
Димитрия бросила взгляд полный мольбы в сторону своего спутника, но тот, как назло, невозмутимо смотрел куда-то вперед. Ну и черт с тобой, подумала Димитрия и выдавила из себя что-то наподобие удивленной улыбки. Ей уже начинала нравиться эта игра.
- Дарко был очень добр ко мне, - блефовала она. - Я сразу нашла в нем родственную душу.
Как уже успела понять Димитрия, Зорко был падок на разговоры. Если Дарко вовремя не вмешается, он выдаст ей множество весьма занятной информации. Зорко проглотил наживку, даже глазом не моргнув.
- Вот и я давно говорил ему, чтоб забыл свою черноглазую. А он все отмахивался. Так я уж боялся, что братишка мой сам в рыхлую бабу превратится. - Парень издал короткий смешок, стараясь не забывать при этом, что "рыхлая баба" как раз сидела справа от него и в любой момент могла врезать ему по носу.
Постепенно дорога становилась более ровной и спокойной, из чего Димитрия заключила, что они были уже на подходе к Белграду. В небе незаметно зажглась кособокая луна, накренившаяся так, что, казалось, вот-вот рухнет с неба, как комета. Она светила болезненным желтым светом, точно лампочка, готовая погаснуть. Отчего-то глядя на ночное светило, девушке хотелось закрыть глаза и отвернуться. Луна напоминала ей об одиночестве.
Сейчас она ехала в грузовике - каком-никаком, но в нем было тепло и уютно. Что же ей предстояло потом, она могла только гадать. Димитрия знала, что поезд, о котором говорил Дарко, пускался только для беженцев, то есть ей снова предстояло искупаться в этом море из голодных взглядов и холодных костлявых ладоней. Ей так и казалось, что они все время прикасаются к ней - шершавые, колючие. Люди превратились для нее из людей в ее самые страшные ночные кошмары.
- А как вы познакомились с Дарко? - спросила Димитрия после непродолжительной паузы. Если бы Дарко был так же разговорчив, как и Зорко, возможно, ей бы было не так скучно.
Зеленые глаза Зорко вмиг загорелись.
- Слеты Золотого вихря. Ну, знаешь, каждый туда рано или поздно попадает. Кстати, братишка, ты случайно не туда намылился?
Дарко коротко кивнул, подразумевая тем самым, что больше от него на данную тему ничего не добиться. Про себя Димитрия отметила, что в присутствии Зорко он еще менее разговорчив и еще более скрытен, чем когда они были только вдвоем.
- Чем вы занимаетесь в Сербии? - Димитрии нравилось наблюдать за тем, как от каждого "нежелательного" вопроса у Дарко белели костяшки пальцев. Это доставляло ей истинное глубокое удовольствие. Она и вправду оживала, превращалась в себя прежнюю и снова чувствовала себя собой.
- Ну, как тебе сказать, детка, - Зорко помедлил и кинул в сторону девушки короткий взгляд, - мы тут что-то вроде местной полиции. Отслеживаем и уничтожаем то, на что плазма обычно не реагирует.
- Что? - Во рту у Димитрии стало сухо; в глубине души она чувствовала, что ответ придется ей не по душе.
- Ладно, все, хватит, Зорко. - В разговор неожиданно вступил прежде молчавший Дарко. - Вы уже довольно поговорили.
Мужчина слегка подался вперед, чтобы исключить возможность Димитрии и Зорко продолжить разговор. Но Димитрия была не из тех, кто так просто сдается. Она резко схватила Дарко за плечо и, развернув его к себе лицом, гневно посмотрела ему в глаза. Ее взгляд говорил о том, что если сейчас он не прекратит этот цирк, она будет принимать меры.
- Я. Хочу. Знать, - раздельно произнесла она одними губами. В ее взгляде полыхало адское пламя. Именно такую Димитрию боялась вся школа, именно с такой Димитрией каждый день приходилось сталкиваться и без того выдохшейся матери. Несколько раз отец даже пробовал стегать дочь ремнем, но это было малоэффективно: для Димитрии показать слабость было самым большим унижением.
Нашла коса на камень, усмехнулся про себя Зорко, краем глаза наблюдая за разгорающейся ссорой. Попасть под горячую руку Дарко или Димитрии ему не хотелось, поэтому он сделал вид, что просто следит за дорогой.
- Пожалуйста, - зло выплюнул Дарко и вернулся на свое прежнее место, раздраженно сложив руки на груди. - Я умываю руки, Димитрия.
Затем девушка, довольная произведенным эффектом, вновь повернулась к водителю грузовика. Зорко далеко не сразу понял, что она ждала его ответа на вопрос.
Если бы Димитрия была мужчиной, а не женщиной, то все было бы гораздо проще.
- Мы… - Парень пытался найти поддержку в лице Дарко, но тот упорно делал вид, что вообще тут не при чем. - Некоторые беженцы, понимаешь, эти существа далеко не ангелы…
- Но разве их не засекает плазма? - удивилась Димитрия. Бормотание Зорко только пробудило в ней большее любопытство.
- Ну же, Зорко, не мямли, - поддел друга Дарко. Он сам с нетерпением ждал, как же Зорко будет выкручиваться из этой действительно непростой ситуации.
Зорко открывал и закрывал рот, точно был маленькой глупой рыбешкой, не способной выдавить из себя ничего, кроме маленьких воздушных пузырьков.
- Ж-женщины, - заикнулся парень и стыдливо опустил глаза.
- Какие женщины? - не унималась Димитрия.
- Беременные.
Как и ожидал Дарко, Димитрия тут же затихла, прижавшись виском к оконному стеклу. Холодная поверхность помогала прийти в себя и освежить мысли.
Бред, убеждала себя Димитрия. Кому сдались беременные беженки? И почему на них не реагирует плазма?
Посланцы решились уничтожить оставшееся население земли изнутри, запустив туда своих агентов - маленьких прожорливых червячков. Дарко, Зорко - все они были сделаны из того же теста. Она должна была их ненавидеть, она пыталась себя заставить, но у нее не выходило. Она не могла представить себе Дарко, пускающего пулю сначала во вздутый живот какой-нибудь женщины, а затем в ее голову.
- В любом случае, планету необходимо очистить, - оправдывался Зорко. - Беженцы уже не люди - они страшные мутанты.
- Вы не подумали о том, что просто истребляете себе подобных? - Голос Димитрии не дрогнул, хотя в душе бушевал целый ураган спутанных мыслей. - В чем ваша цель? Выжить? Спастись под крылом у того, кто отнял жизни ваших жен и детей? Это вы называете выживанием?
В салоне грузовика установилась гробовая тишина. Каждый думал о чем-то своем и одновременно об одном и том же. По сути, каждый понимал, что Димитрия была по-своему права, но ничего не мог с этим поделать. Дарко всегда думал, что делает это ради Эвы, и мечтал, что когда-нибудь сумеет за нее отомстить.
- Именно поэтому ты нужна нам, Димитрия, - задумчиво произнес он. - Нужна как никогда.
Этот холодный обреченный тон заставил девушку содрогнуться. Она еще ни разу не задумывалась о том, что все обстоит настолько плохо.
- Боюсь, у меня не самые лучшие гены, - еле слышно пробормотала Димитрия себе под нос.
- Это уже не тебе решать.
- Эй, ребята, я тут один не понимаю, в чем дело? - встрял в разговор Зорко. - Только что сцепились как кошка с собакой, а теперь заговорили о спасении мира?
Затем он немного помолчал и добавил:
- Никогда не понимал женщин.
Оставшаяся ночь в пути прошла на удивление тихо и спокойно. Спустя несколько часов Дарко сменил Зорко за рулем, так как тот уже начал клевать носом, а Димитрия сама не заметила, как заснула. И на этот раз ей снились беременные беженки, которые грустно улыбались и протягивали ей грязные тонкие ладони. Она хотела им помочь, чувствовала, как все ее нутро тянется к этим бедным женщинам, судьба которых заключалась в том, чтобы умереть или родить младенца-урода еще более далекого физиологически и духовно от людей, чем они сами.
Этот сон не был кошмаром, но душа Димитрии кровоточила от осознания того, что эти женщины были обречены. Материнство каралось смертью - вот как они решили истребить весь род человеческий.
Именно в этот момент Димитрия наконец поняла, что она должна хотя бы попытаться. Теперь она понимала, почему Дарко отправился с ней, несмотря на то, что эта авантюра была практически без единого шанса на успех.
- Я есть хочу, - простонала она рано утром, когда проснулась и поняла, что единственный звук, который эхом отдается в ее ушах, - это бурчание ее желудка.
Дарко дал ей очередную крохотную упаковку с безвкусным картонным печеньем, и она с удовольствием съела его, запив несколькими огромными глотками вкуснейшей воды. Сам солдат равнодушно сжевал несколько печений и хотел поделиться с Зорко, но тот почему-то отказался.
- У меня этой дряни навалом, - сказал парень, уныло поглядывая на печенье. - Я уже забыл, какова на вкус свиная шейка, ей-богу. Уж не знаю, как я до сих от этого суррогата с ног не валюсь. Знаешь, братишка, мне кажется, они делают это из каких-то веществ… У Посланцев же нет вкусовых рецепторов - им сойдет что угодно, лишь бы поддерживать жизнедеятельность.
И действительно, несмотря на то, что Дарко и Димитрия почти ничего не ели, благодаря безвкусному пресному печенью они чувствовали себя не такими уставшими и голодными.
Зорко все же был хорошим товарищем. Да, он был любопытен, но честен и открыт, а еще он никогда не лез туда, куда его не звали. В планы Дарко, например. Он даже не спросил, почему они были в лохмотьях и зачем им понадобилось в Белград.
Перед самыми воротами в город людей становилось все больше: то тут, то там появлялись беженцы. Кто по одиночке - кто парами, тройками, группами, стаями. С небольшими тряпичными тюками они ползли вдоль развороченного шоссе, не обращая никакого внимания на проезжающий мимо грузовик, будто его и вовсе не было.
Димитрия никогда еще не видела столько беженцев одновременно. Тогда - у границы - ей казалось, что их было невероятно много, но только теперь она могла представить себе масштабы катастрофы. Полулюди… Грязные, сгорбленные, - они жили по законам дикой природы. Вот куда скатился человек двадцать первого века.
Хорошо, что Весны больше нет.
Эта мысль уже не казалась Димитрии такой дикой и бесчеловечной. Если бы ее сестренка превратилась в подобную тварь, она сама, наверное, задушила бы ее собственными руками, чтобы та не страдала. По хорошему, ей самой давно надо было поступить точно так же, но теперь все мосты были сожжены - обратного пути не было.
Девушка некоторое время думала о той "черноглазой", о которой говорил Зорко. Неужели, Дарко действительно был не таким пуленепробиваемым, как ей казалось? Какие скелеты хранились в его шкафу?
Но Димитрия была слишком гордой, чтобы спросить.
- Думаешь, ее не загребет кто-нибудь на улице? - обратился Зорко к солдату, кивнув головой в сторону Димитрии. Сигарета, зажатая в его зубах, опасно накренилась, но все же чудом осталась на месте.
- Пусть только попробует, - пробормотал Дарко, думая в это время о чем-то своем. Такая мелочь, как голодные беженцы, его, казалось, вовсе не волновала.
У Димитрии от резкого тона ее напарника засосало под ложечкой. Хорошо, что она была в его команде, а не против него, - иначе у нее бы не было никаких шансов. Наверное, девушка была единственной, кто когда-либо посмел встать Дарко поперек пути.
- Так где вас высадить, ребятки? - Въезжая в черту города, Зорко опасливо посматривал по сторонам, чтобы ненароком не пересечь кого колесами. Белград напоминал разрушенный Колизей, в один прекрасный день превращенный в огромный муравейник. Беженцы сновали туда-сюда; на улицах и яблоку было негде упасть.
Послышался отрывистый вскрик - это Зорко-таки наехал какому-то простофиле на ногу. Теперь он уже вряд ли доковыляет даже до центрального вокзала.
Накануне отправления поезда в городе царил настоящий апофеоз хаоса и неразберихи. В воздухе стоял плотный запах серы и сырого мяса, а отовсюду доносилось злостное шипение - обрывки разговоров беженцев между собой.
- Давай здесь.
- Дьявол! Ты, что, Дарко, совсем рехнулся?! - Зорко пытался отчаянно вырулить грузовик на мостовую - туда, где народу было не так много. - И только не говори мне, что собрался на полуденный поезд до Сибири, - тебя там с твоей подружкой живьем сожрут.
- Это мы еще посмотрим, - прохрипел Дарко, инстинктивно нащупав на поясе пару ручных пистолетов. У него было небольшое преимущество: у него было оружие, а у беженцев нет. В остальном же Дарко проигрывал аборигенам по всем статьям.
- Стало быть, полезешь в это адское пекло, да еще девчонку с собой потащишь? Ничего личного, братишка, но уж больно она мне приглянулась. Хорошая девка. Таких еще поискать надо.
Зорко ласково улыбнулся Димитрии и протянул ей на прощанье пачку сигарет.
- Раритет, детка. - Он подмигнул. - Таких сейчас уже нигде не найдешь - эти мрази скурили все до последней.
Димитрия убрала сигареты под "пончо" (тряпье, которое дал ей Дарко, и впрямь походило на половую тряпку с отверстием для головы), но не успела поблагодарить парня, как Дарко рывком распахнул дверь и чуть ли не выпихнул девушку на мостовую. Будь она чуть послабее, тут же свалилась бы, но Димитрия была не из хилых, хотя и выглядела не очень внушающе.
Спустя мгновение грузовик Зорко скрылся в густой толпе гомонящих беженцев. Не успела Димитрия опомниться, как ее окружил плотный поток смрадных дыханий. Дышать было нечем, и девушке казалось, что она вот-вот задохнется.
Дарко крепко схватил ее за запястье, и Димитрия была рада этому: меньше всего на свете ей сейчас хотелось потеряться и автоматически стать чьим-то завтраком.