Посольская колонна так и не появилась. На выезде из Багдада её обстреляли, остановили и обыскали американцы. Об этом обстреле в два часа по Москве сообщили сперва российские, затем и прочие средства массовой информации. О досмотре же мировая общественность так и не узнала. А искали американцы троих диверсантов. Видимо, высшее руководство Соединённых Штатов посчитало, что те просочились за ночь в Багдад и следовали сейчас в российских машинах.
В это же время третья пехотная и первая экспедиционная дивизия морской пехоты заканчивали окружение Багдада, перекрывая все трассы, ведущие из города. По-прежнему шёл ничего не решающий бой за аэропорт имени Саддама Хусейна. Наверное, за аэропорт сражались оставшиеся верными Хусейну части. Здесь американцы положили полсотни пехотинцев и потеряли шестнадцать единиц бронетехники, включая тяжёлый танк "Абрамс". В правобережные районы Багдада вошли подразделения сто первой воздушно-десантной дивизии и танки третьей механизированной. Там велись вялые уличные бои, а на противоположном берегу Тигра текла мирная жизнь: работали магазины, кафе, ресторанчики, по улицам ездили автомобили.
С приближением ночи они разожгли костёр из сухого кустарника и кизяка, оставляемого овечьими отарами. Спать не хотелось никому. Они сидели у костра и разговаривали. Говорил, главным образом, Володя.
Оказалось, что он проник сюда из совсем другого мира. В том мире, в общем, всё то же самое, что и здесь. Но имеется одно неприятное свойство: убить никого нельзя. Физика там такая. Общество в том ми-ре поделено на военные кланы, постоянно враждующие между собой. Так как смерти нет, то воюют обыкновенными дубинами, словно мечами, дубася друг дружку до потери сознания. Дубины деревянные. Более крепкие материалы не годятся: тело серьёзный удар поглощает, как ту израильскую ракету, и дематериализует само оружие.
Володя числился в лучших бойцах. Поэтому имел право на добычу одним из первых. Лучшими трофеями считались женщины. А так как старения они не знали, то все выглядели как двадцатилетние девушки. Таких рабынь у Володи было около сотни, а подруг, то есть девушек из его клана, всего три. Вроде всё у него складывалось хорошо, но как-то раз попал он в неприятную историю. Был в разведке и напоролся на засаду. Володя долго отбивался и таки отбился, а в это время их лагерь был разгромлен, разграблен, элита клана оказалась в плену. И теперь строит дома и дворцы для победителей. Володя потерял лицо и вынужден был отправиться в изгнание.
Странствуя по нейтральным территориям, как-то раз повстречал удивительно вспыльчивого человека. Именно человека, смертного. Смертный вёл себя дерзко. Требовал уважения. Пугал какими-то авторитетами и какими-то братками. Таких кланов, как Солнцевские, Ясеневские, Люберецкие, Володя не знал. Слово за слово, дерзкий смертный взялся за пистолет, заорал, что сейчас его, козла, урода, лоха грохнет, мочканёт, положит. Загремели выстрелы. Выпучивший глаза смертный успел было спросить: "Ты чё, урод, в бронике?", как Володя коснулся смертного пальцем, и тот обмяк. Скорчился от боли. И умер.
Скорчился от боли в мире Володи, а умер уже здесь, и Володю с собой утянул. Такова сила смерти, что может вырвать из одного мира и перебросить в другой.
Оказалось, что мужик ехал в поезде из Екатеринбурга в Москву, с разборок. Непонятно каким образом оба мира совместились; непонятно, отчего мужик не заметил, что тамбур вагона превратился в телегу, в которой Володя странствовал по нейтральным землям.
В итоге Володя продолжил свои странствия в поезде "Екатеринбург – Москва".
Вот так десять лет назад Володя оказался в этом мире. И пока на судьбу не жаловался.
Выслушав, Серый уважительно спросил, откуда этот мужик понимал по-вашему, если он из Москвы?
– Не забивай себе голову глупостями. Когда контакт между мирами, языковые проблемы снимаются.
– Встречал я таких, из параллельных миров, – задумчиво произнёс Серый, – семнадцать тысяч лет назад. Страшное дело… Ты, друг, помягче тех будешь. Те страшные звери. Про Махенджодаро слыхал? За одну минуту сожгли. Всех живьём. Историки потом всё на ариев повесили.
Серый зевнул и растянулся у костра.
Колонна появилась утром. Группу Володи усадили в "мерс" самого посла, с простреленным лобовым стеклом. Посол от имени России поблагодарил группу, пообещал лично отправить самолётом из Дамаска.
– Мы как-нибудь по своим каналам, – возразил Володя.
– Самолёт МЧС, чего боятся? – удивился посол.
– Какие-нибудь дружественные хохлы собьют, учебно-боевой ракетой, – брякнул Серый.
– Конечно, я вам должен доверять, но президент лично просил проконтролировать.
– Ну вот и доложите президенту, что проконтролировали, – невозмутимо ответил Володя.
Может быть, посол неправильно понял президента: "проконтролировать" означало обеспечить безопасность группы. Слово "контролировать" русский чиновник понимает однозначно: надзирать.
– Добро, – принял решение посол, – В таком случае я проведу караван через границу с Сирией, а потом вернусь в Аль-Фаллуджу, обеспечу вывоз раненого водителя. Вы можете поступать по своему усмотрению. Хотя я настоятельно советую лететь самолётом МЧС.
В Сирии они стали сирийскими торговцами. В Дамаске связались с местными христианами, те предоставили адреса нужных людей в Бейруте. Ливанские христиане выправили документы. Заняла эта операция не больше часа, у ливанских друзей недостатков в чистых бланках сопредельных арабских стран не наблюдалось. Оставалось только вклеить фотографии и приложить соответствующие печати и визы, разумеется, фальшивые, но кто будет проверять? В итоге солидные египетские бизнесмены Юсуф, Али и Хасан ближайшим рейсом отправились на родину, в Каир. Наконец, из Каира те же трое египетских бизнесменов вылетели в бизнес-тур, в Москву. На всё про всё ушло чуть больше суток.
Они приземлялись в Шереметьево-2, а МЧС-ский ЯК-42 только вылетал из Дамаска. В Багдаде морпехи захватывали ключевую военную базу Ар-Рашид в восточной части города в районе одноимённого аэропорта. Однако старания армии США уже не имели никакого смысла: Источник Силы прибыл в Москву.
На таможне, чтобы не задавали лишних вопросов, типа почему у арабских бизнесменов рязанские рожи, пришлось дать взятку: Володя предпочитал простые, но эффективные решения. Можно было, конечно, вызвать человека из ФСБ, но кто поручится, на чьей стороне сыграет ФСБ? Пройдя таможню, Володя приобрёл телефонную карточку и связался с Управлением Охраны президента Российской Федерации. Ещё через час диверсионную группу забрали из аэропорта два бронированных "мерседеса". Игорёк и Серый отправились на прежнюю подмосковную дачу президента в Барвихе, а Володю повезли прямо в Кремль.
Есть в Кремлёвском дворце одно подвальное помещение. Небольшая комната, защищённая от любого прослушивания. Стены, потолок и даже пол комнаты равномерно покрыты пирамидальными зубьями; поверх пола, разумеется, настелен помост. Любые электромагнитные излучения, в том числе излучения человеческого организма, не говоря уже об акустических колебаниях, полностью экранируются этими "зубьями". Стол, два кресла – вот и весь интерьер. Туда и провели Володю. Президент появился минут через пять. Внимательно посмотрел на Володю, кивнул и молча занял своё кресло.
Президент ждал, когда заговорит собеседник. Он держал себя совсем не в той манере, к которой приучил журналистов. Не делал заинтересованного или недовольного выражения лица, а смотрел, скорее, грустно и отстранённо.
– Я доставил Источник Силы, – заговорил Володя. – Человек-якорь может держать его не более пяти суток с момента соединения. Пять – число Вавилона. Церемонию лучше провести не позднее следующей ночи.
– Передаточное звено будет устранено во время церемонии?
– Вы должны умыть лицо его кровью. По древним обычаям – ещё и выпить, но это лишнее действие. Главное – соединить себя с эманацией крови.
– Я понимаю. Давайте уточним детали.
– Наилучшее время начала, исходя из фазы луны, два часа ночи по московскому времени, час ночи по багдадскому. Караул у Мавзолея должен быть снят, никого, кроме нас, не должно быть поблизости в радиусе ста метров.
Путин кивнул.
– Саму церемонию придётся проводить у саркофага. На нём должны находиться череп фюрера и ёмкость с тканями мозга генералиссимуса.
– Почему я должен доверять вам в этом вопросе?
– Потому что я существую тысячи лет.
– Веская причина. Вы гарантируете успех передачи Источника? Не хотелось бы на следующий день выглядеть идиотом.
– Успешность сможете проверить на месте. Так как вы станете не просто обладателем трёх Источников Силы, но обладателем Осевого Источника, имея который можно подчинить все прочие на Земле, то получите кроме мощи государственной власти ещё и личную силу. В подтверждение этого вы оживите бывший якорь, на некоторое время. К окончанию церемонии он в любом случае должен быть мёртв.
– Я должен буду держать за руки…
– Меня и истукана бога Набу. Им является мой спутник. От него тоже необходимо будет избавиться. Но так как он бессмертный, то его необходимо надёжно изолировать на срок, заведомо превышающий срок человеческой жизни.
– Мне не нравится вся эта чертовщина.
– Что поделаешь. Единственное, что может укрепить вашу решимость – это усилия американской стороны. Буш относится к делу со всей серьёзностью, в чём мы смогли убедиться на месте. В Израиле я действовал по своей личной схеме, не предусмотренной начальным планом операции. Сирийский канал был провален.
– Это точная информация?
– Я читаю намерения людей, как открытую книгу. Генерал Калинин, – Путин кивнул, услышав фамилию куратора ближневосточного направления, – продал сирийский канал.
– О чём я сейчас подумал? – внезапно спросил Путин.
– Мысли я читаю не дословно. Генерируемое вами намерение – выбить из-под меня стул.
Путин кивнул.
– Продолжаю. Дважды мы были атакованы в Иордании. Пришлось инсценировать гибель группы.
– Чей это был канал? ФСБ, СВР или ГРУ?
– Мой. Я шесть лет назад посадил на оклад своего человека в Израиле, тот – человека в Иордании и так далее. Внедрением в армию США я начал заниматься сразу после нью-йоркских событий две тысячи первого года. Тогда же, предвидя вторжение в Ирак, подготовил джип, экипировку и документы американской разведгруппы.
– Вы один можете заменить Комитет?
– Если нужно – могу. План отхода тоже был мною изменён, я решил дистанцироваться от услуг посольства. Самолёты имеют свойство неожиданно падать.
– На следующий день я должен буду зачитать инаугурационное обращение?
– Обязательно. В обращении вы провозгласите себя кем угодно: вождём, царём, императором.
– Ну, предположим. Вавилонскую церемонию, насколько я понимаю, необходимо проходить каждый год в месяце, э-э, нисане?
– Придётся. Для этого будет достаточно истуканов. Изготовите две скульптуры, мою и этого молодого человека. В полный рост. Истукана Мардука следует хранить в мавзолее, а истукана Набу надо привозить, как было в Вавилоне. Вы назначьте для Набу город на реке. Например, Воронеж.
– Я думаю, Санкт-Петербург.
– Нельзя. Петербург был столицей. В топонимике Вавилоно-Ассирии он соответствует Ниневии.
– Хорошо, я всё обдумаю.
– Я вам передал полную информацию.
Президент помолчал и с некой задней мыслью заметил:
– А вот говорят, что и Буш и Хусейн собирались про-вести церемонию на месте и лично принять Источник Силы.
Володя немигающим взглядом уставился на президентскую переносицу, ожидая вопроса – "почему же мне не пришлось посетить Вавилон?"
Но Путин откинулся на спинку стула, помолчал. Затем, уже иным тоном распорядился:
– До следующей ночи вы со своими спутниками побудете в Барвихе.
Володя лишь кивнул.
Серого с Игорьком разместили в небольшом флигеле на территории старой президентской дачи. Дежурная смена охраны, занимавшая его ранее, перебралась в другое помещение. Игорёк лежал на кровати и донимал Серого вопросами. Тот был хмур, отвечал неохотно. Игорёк интересовался, сколько Серому заплатили за участие в операции.
– Чужие деньги считать – гнилое дело, клавишник.
– Ну а чего вообще ввязался? – не отставал Игорёк. – Повоевать хотел?
Серый ничего не ответил.
– Всё бы ничего, только зачем Володе свидетели, а?
– Заткнись.
– Он ведь не человек. Прихлопнет нас, как комаров.
– Ну-ну, – неопределённо отвечал Серый.
– Ты хоть знаешь, что это за Источник Силы?
– Какая разница.
– Да большая. Столько раз рождался на свет, а ума не набрался. Ясно ведь: ликвидируют нас.
– Тогда надо делать ноги, – невозмутимо предложил Серый.
– Прямо сейчас?
– А когда ещё? Смеркается, самое время. Пока Володя не появился. С ним не побегаешь.
– Да уж, – Игорёк вспомнил вавилонскую ночь и передёрнул плечами.
– Выдвигаться будем так: ты впереди, я следом.
– Ну конечно.
– Все пули – тебе.
– Учти, они через меня насквозь летают. Это в Володе они тонут.
– Плохо. Всё равно, сперва они применят холодное оружие.
Серый потолкал дверь, она оказалась запертой. Окна были забраны решёткой.
– Побегали… Такую не выбьешь. Взрывать надо, а нечем. Позвать, что ли?
Серый подошёл к пульту, нажал кнопку "вызов диспетчера".
– Второй слушает, – раздалось из динамика.
– Слышь, второй, у нас тут пожар.
– Применяйте штатные средства тушения, – ответил "второй".
Серый отключился.
– Не верят, суки. Правильно, что не верят. У них все данные на дисплее. А у нас никакого возгорания или там задымления.
– Так давай подожжём, – предложил Игорёк.
– Боюсь, ничего не выйдет. Здесь, знаешь, какая система пожаротушения? Только дерьма наглотаемся да вымокнем как цуцики. А дверь не откроют. Придётся ждать оказии. Лягу-ка я покемарю. Может, Володя не так и страшен, как ты малюешь.
Игорёк лишь вздохнул.
Каждое самостоятельное государство имеет свой уникальный Источник Силы, благодаря которому и существует. Несамостоятельные, страны с ограниченным суверенитетом, своего Источника Силы не имеют, являя собой лишь видимость государства, находясь в полной зависимости от настоящих государств. Удерживает Источник Силы глава страны. Источники различаются по природе. Есть изначально данные народу, их предыстория неизвестна. Есть принесенные на Землю вместе с новым человеком в момент его рождения, как это было с Чингисханом. Такое бывает, когда в исторический процесс вступают новые Дома Реализованных, приводя в мир человека – проводника их воли, помещая в него Источник Силы. В дальнейшем Источники можно завоевать, украсть или купить у верховного руководителя. Так, например, Горбачёв продал Советский Источник Силы. США в восемнадцатом году отобрали у поверженной Германии её Источник Силы, "кинув" Англию с Францией. Само образование США обязано индийскому Источнику Силы. Источник этот, называемый Домами "колониальным", добывала для Англии Ост-Индская компания. Американцы же заполучили его в ходе войны за независимость.
Итак, располагая колониальным и старым германским Источниками, Америка быстро пошла в гору. Вторая мировая могла ей принести ещё три: новый немецкий, персонализированный в Гитлере, итальянский и японский. Но завладеть удалось лишь японским. Итальянский пришлось оставить Италии, не из альтруистических побуждений, разумеется. На этом смог настоять Дом Реализованных, некогда известный на Земле как пантеон римских богов. Немецкий исчез, казалось, бесследно.
Все действия людей, связанные с Источником, до последнего времени совершались на бессознательном уровне, на котором принимаются стратегические государственные решения.
Интересна судьба нового Германского Источника. В двадцатом веке внезапно активизировались Древние Дома, решив вступить в битву за цивилизацию с Новыми Домами. Древние Германские Реализованные, они же боги северной Европы привели на Землю Адольфа Шикльгрубера. Он, как и Чингисхан, обладал личным Источником Силы. Поэтому не прийти к власти будущий фюрер не мог.
Сталин тоже располагал личным Источником Силы. Привели его "Русские Боги", как себя называли Реализованные языческой Руси. А так как в СССР имелся ещё один, изъятый Лениным у Николая Второго через кровопролитие и убийство, то воевать с Россией Гитлеру было ни в коем случае нельзя.
Первым из советских руководителей, посвящённым в тайну Источников Силы, стал Андропов. К середине двадцатого века атака Древних Домов была остановлена. Западная цивилизация осталась в руках Новых Домов. Им противостояла коалиция славянских Реализованных во главе с Русскими Богами, державшими страны Варшавского блока, даосских Реализованных, владевших "красными" Китаем и Индокитаем и Арабский Дом. Древнейший Дом Индии оставался в этой битве нейтральным.
Ситуация становилась неуправляемой, Новые Дома, пользуясь культурным разрывом в человеческом психотипе между формами современной цивилизации и духом Древних Реализованных, повели широкомасштабную культурную экспансию и массово выгребали души жителей социалистических стран, вводя их в сферу собственных культурных ценностей, а значит – своего духа. Древним Домам оставалось лишь грозить пожертвовать большей частью населения Земли в ядер-ном конфликте. Но Новые Дома не поддавались на этот блеф, так как именно Древние Дома испытывали острую нехватку душ, в то время как Новые успели за несколько веков набрать миллиарды для своих миров-Реализаций.
Тогда Древние пошли на крайний шаг – раскрыли тайну Источников Силы смертному. Новые ответили симметрично, посвятив в неё клан Бушей. Буши немедленно повели войну за обладание Осевым Источником Силы, вавилонским. Источник этот мог окончательно склонить чашу весов в ту или иную сторону. Этим объяснялись и первая и вторая иракские кампании США.
В силу ослабления Русских Богов, в первые ряды противостояния с Новыми выдвинулись Даосский и Арабский Древние Дома Реализованных. Культурная интервенция Новых Домов против них провалилась, так как зазор в психотипе между культурой и духом у этих цивилизаций оказался минимальным: народы сохранили архаический уклад и древние традиции.
В плане активных действий проявили себя Арабские Реализованные, основатели тридцати двух мусульманских сект. Как известно, пророк Мухаммед предсказывал, что появятся тридцать три ответвления Ислама, но лишь одно будет истинным. Арабские Реализованные создавали ордена фундаменталистов, выковывая их, как меч, против Новых Домов.
Где же всё это время пребывал новый германский Источник Силы? Известно, что останки Гитлера захоронили в сорок шестом под Магдебургом, на советской военной базе. Но в апреле семидесятого его останки были эксгумированы и сожжены. Прах развеяли над Эльбой. Кремация производилась по прямому указанию посвящённого в тайну Источников шефа КГБ Юрия Владимировича Андропова. Никто не узнал, что череп фюрера уничтожен не был, а был доставлен в Москву. Андропов готовил обряд для себя, оставалось лишь дойти до поста Генсека.
После этого дела у СССР пошли резко в гору. Предсказанная в шестидесятые советскими и американскими аналитиками экономическая катастрофа не наступила. Напротив, нашли в Тюмени нефть, СССР наконец-то сравнялся по ядерному потенциалу с Соединёнными Штатами, а по военной мощи в целом – даже опередил.