Ангел быстрого реагирования - Белянин Андрей Олегович

Вот и новая встреча с братьями-славяна­ми на запутанных тропах фантастики. По сче­ту уже четвертая. Андрей Белянин продол­жает свой подвижнический труд собирания разрозненных временем и обстоятельствами писателей "одной крови". "Ох и трудная это работа!" - преодолевать сложившиеся за годы недоверия "Советам" стереотипы мышления, медленно расширяется круг ав­торов, однако процесс идет, уже готовятся к печати отдельные книги писателей из беля­нинских сборников, и радость встречи чита­телей с романами и повестями Анджея Пили-пика и Эвы Бялоленьской, Франтишки Вер­бенски и Анны Шоховой, Христо Поштакова и других будет лучшей наградой Андрею за его работу. В этом ряду и российские авторы, как известные, так и начинающие свой путь в литературе: Александр Рудазов, дуэт Олега Шрелонина и Виктора Бажейрва, Марина Уру­зщова, Владимир Городов, Иван Иванов... Можно не сомневаться: раз Белянин кого-то пригласил в свои сборники, они того стоят - значит, качество текстов превосходное.

Содержание:

• От составителя 1

• Андрей Белянин - Ангел быстрого реагирования 1

• Марина Урусова - Философский камень 4

• Анджей Пилипик - Загадки воды 5

• АЛЕКСАНДР РУДАЗОВ - ШАХШАНОР 8

• Франтишка Вербенска - Следы на ветру 19

• Франтишка Вербенска - Далёкое богатство 21

• Анна Шохова - Анежка и волшебный огонь 22

• Анна Шохова - Сказка о белом змее 23

• Владимир Городов - Когда погаснет звезда 24

• Эва Бялоленьская - Круг пожирателей деревьев 34

• Эва Бялоленьская - Angelidae, или ангелоподобные 41

• Эва Бялоленьская - Дверь в... 50

• Олег Шелонин, Виктор Баженов - По образу и подобию 56

• Андрей Белянин, Галина Чёрная - Как стырить алмаз у торина... 58

• Сноски 64

Ангел срочного реагирования
Андрей Белянин

От составителя

Спасибо! Вот, ей-богу, первое, что мне бы хотелось се­годня сказать, это именно - спасибо! В принципе мог бы набрать это слово и большими буквами, для пущей помпез­ности и важности, но надеюсь, меня и так все поймут пра­вильно.

За что спасибо? А за то, что в серию поверили, стали присылать свои рассказы отовсюду, и теперь мы имеем возможность собирать больше одного сборника в год. А это хорошая перспектива...

Спасибо за то, что к нам повернулись лицом и наши бра­тья-славяне. Сначала они давали мне свои рассказы иск­лючительно из уважения к нашим личным дружеским от­ношениям. Им же вбивают в головы, что Россия - дикая, тоталитарная страна, с ней культурный обмен невозможен и, более того, зачастую опасен. Украдут рассказ, опублику­ют под чужим именем, не заплатят гонорар, переврут в пе­реводе, хоть в чём-то да обманут, стопроцентно! Увы, увы, увы...

Анджей и Эва как поляки сильно рисковали уже тем, что их не понимали товарищи по перу. А как могли чешки Франтишка и Анна после стольких лет советской "оккупа­ции" поверить в то, что мы всерьёз интересуемся их леген­дами? А Христо и Пламен, искренне сетующие на то, что "братушки" знают болгарское вино, но не знают и близко современных болгарских писателей?!

Спору нет, они все и сами хороши, но... Если Россия по-прежнему великая страна, а русский народ - старший брат, то надо держать марку. Мы и держим. Теперь уже бол­гары приглашают за свой счёт (!) на литературные конвен­ты. Теперь поляки ждут всех русских фантастов на встречи в Краков и Гданьск. Теперь чехи просят разрешения пере­водить и издавать тех, с кем познакомились под одной об­ложкой. Мои друзья из разных стран приняли друг друга и активно рвутся к личному общению! Думаю, по большому счёту, ради этой дружбы и затевался весь проект...

Итак, наш четвёртый сборник получился довольно раз­нообразным как по тематике, так и по количеству авторов. Дорогой моему сердцу Анджей Пилипик представил всего один рассказ, но для нашего издательства уже готовятся пе­реводы его отдельных книг. И про Вендеровича, и про Кня­женку, и про Распутина... В последний мой приезд мы с ним даже порубились на польских саблях, он из тех фанта­стов, что умеют держать в руках клинок!

А вот Эва Бялоленьская взяла реванш. В прошлом сбор­нике её не было, зато в этом она постаралась на славу. Мы также готовим её отдельные книги, так как поклонники творчества талантливой польки теперь есть и у нас в стране.

Франтишку Вербенску вы уже знаете, она продолжает дарить нам древние легенды из старых чешских архивов времён короля Рудольфа. Теперь её мечта - приехать к нам в Россию... Тонкая и интеллигентная проза другой чеш­ской писательницы, Анны Шоховой, уводит нас в мир ли­тературной сказки. Работая примерно с теми же материала­ми, что и Франтишка, она тем не менее создаёт свой собст­венный мир, и читать её не менее интересно.

Болгар на это раз нет. Подвели. Ну с кем не бывает, в следующем сборнике вернут своё. Братушки слово дер­жат...

А вот наши россияне порадовали новыми и уже извест­ными именами. Сначала о новичках, об Иване Иванове к примеру. Он адвокат, выпустил две чисто юридические книги и очень яркий роман-фэнтези "Адвокат загробного мира". Я с удовольствием публикую его шутливую пародию на Христо Поштакова. По-моему, это тот редкий случай, когда пародия становится конкурентом...

Критик и филолог Марина Урусова подарила приятный и шутливый рассказ о философском камне. Владимир Го­родов, ранее публиковавшийся в АСТ, написал довольно большую сказку о детях и взрослых в некоем мире, парал­лельном Древней Руси. Думаю, со временем этот рассказ станет большим романом.

Александр Рудазов давно не новичок, он вновь высту­пил с блистательным развёрнутым полотном, продолжение всё той же дивной истории про магов. Когда автор уже со­стоялся, перехвалить его трудно, ведь читателей становит­ся всё больше, а значит, критерии оценки текста всё более высоки. Приятно знать, что лауреаты премии "Меч Без Имени" по-прежнему не снижают планку. К тому же я сам выбираю авторов, а значит, ни за что не рекомендовал бы вам то, что не нравится самому...

Олег Шелонин и Виктор Баженов - тоже имена знако­вые. Их творческий союз выдаёт не просто интересные вещи, но ещё и завидно переиздающиеся. Их рассказ со­вмещает в себе строгую научную фантастику, юмористиче­ское фэнтези, да еще лихо приправлен религиозным под­текстом. Думаю, что поклонники этого популярного тан­дема не будут разочарованы. А всех остальных прошу зна­комиться!

Теперь опять самое сложное: что-то о себе. Как и обеща­лось, мой рассказ будет в каждом сборнике. Большой-ма­ленький, один-пять, никогда не известно заранее. Сейчас мне оказалось интересно продолжить приключения супру­жеской пары демонов Абифасдона и Азриэллы. Говорят, противоположности притягиваются. Возможно, поэтому в их судьбе появился новый герой - Альберт, ангел быстрого реагирования. Но ангел и демон - гремучая дружба, вы же знаете... А ещё мы с Галиной написали новую вещицу про наших "оборотней". Про то, что Аркенстон продолжает оставаться одной из самых крупных драгоценностей в мире и, значит, рано или поздно усыпальницу Торина навестят некие подозрительные личности. Вот только понравится ли это духу великого гнома? На наш взгляд, доброй тради­цией сборника становится вспоминать тех, кто полюбился читателю, хотя бы самой короткой историей...

Ну вот вроде бы и всё. Уверен, что наши труды не пропа­дут даром. Ведь хорошо, что каждый из нас, работая над собственным большим произведением, всё-таки находит время отложить крупную форму ради того, чтобы собраться в одной книге. Мы очень разные, но у нас одна кровь - она называется "творчество".

А потому - до встречи! Прощаемся, надеюсь, ненадол­го...

Андрей Белянин

P.S. Кажется, я всё же научился писать предисловия!

Андрей Белянин
Ангел быстрого реагирования

...В тот день я заявился с работы, украшенный здорову­щим синяком вполлица. В своём человеческом обличье, разумеется, причинить мне вред как демону куда более проблемно. Но не невозможно тоже, увы...

- Милый, что это?! Ты опять сидел в баре с Альбертом?

- Нет, дорогая, мы встретились с ним после работы,- вынужденно признал я.- В смысле когда моя работа была уже почти закончена, а его... его только начиналась.

- Задница Вельзевулова! - яростно выругалась Азри­элла.- И ты всё ещё называешь этого ангела своим дру­гом?!

- У меня не много друзей, а Альберта я хотя бы знаю не одно тысячелетие...

- Дай мне его номер телефона!

- Не надо, милая...

- Дай, я тебе говорю! Мне очень хочется поговорить с его женой! Пусть скажет мне, приятно ли, когда твой муж возвращается с работы в синяках, в то время когда ты в по­ложении?!!

Мне оставалось лишь виновато пожать плечами и боч­ком проскользнуть в комнату, пока она бушевала в прихо­жей. Цепь с крючьями я успел снять чисто автоматически. День действительно выдался сложный. Сейчас объясню... Только спрячусь в ванной. Когда ваша жена на первом ме­сяце, её беременность ещё никак не бросается в глаза внешне, но заметно отражается на характере.

Для нас, демонов, время течёт иначе, я, честно говоря, даже не знаю, как она намерена выносить этого ребёнка, не переходя в человеческое тело. Но эта капля, эта невероят­ная искра жизни уже поселилась у неё внутри, сделав одно­временно и более нежной, и более раздражительной. Как говорится, на что нарвёшься, мужики меня поймут...

Но и мне сегодня надо было хотя бы несколько минут отлежаться в серной ванне. Азриэлла ласково скреблась у дверей, царапая косяки орлиными когтями, но я дополни­тельно опустил стальную решётку, о которую она уже не раз ломала зубы, и спокойно выдохнул...

...Всё начиналось буднично. Я пришёл в офис, увернул­ся от поцелуя шефа, позволил секретарше ущипнуть себя за задницу (женщины от этого млеют!) и получил разнарядку на очередного грешника. Мужика надо было брать в сауне, тёпленького, буквально вырвав из компании пьяных дру­зей и продажных подруг. Разрушения, мистика и всяческая демонстрация силы только приветствовались. Профилак­тические запугивания потенциальных клиентов всегда в нашей компетенции, хотя вроде бы льют воду на другую мельницу...

Дело привычное, обычно проходит как по топлёному жиру на сковороде, человеческому, естественно. Проблем не возникало никогда и никаких, всё тривиально, нажима­ешь кнопку звонка - дверь в сауну гостеприимно распахи­вается. Я прилично одет, строгий костюм, элегантные туф­ли, зеркальные очки, борсетка. Вау! Джентльмен пришёл лично заказать номер на послезавтра. Бойкая тётенька охотно предлагает войти. Легко!

Шаг второй - улыбнуться тётеньке, сняв очки. Шикар­ные клыки, чёрный язык, в глотке бездна ада, а в глазницах отблески пламени неугасимого пекла! Полторы секунды она в обмороке, удачно упав на диванчик.

И третий, заключительный штрих:

- Холодное пиво!

- Заходи! - радостно отозвались изнутри, и я честно вошёл, потому что был приглашён, и теперь моя очередь развлекаться. На меня улыбчиво уставились трое мужиков и две незакомплексованные девицы в сползающих просты­нях. Мило, незатейливо, без особых фантазий, но по существу. Россия не меняется, а ведь я на этом объекте едва ли не со времён князя Владимира...

- Николай Степанович, я за вами,- вежливо покло­нился я. Самый толстый из мужчин недоуменно перегля­нулся с остальными.

- Чё за мн... кто его, ваще, мн... пустил? Ты инспектор, мн... чё ли?!

- Нет, я по работе.

- Ах по работе, мн!..- облегчённо вздохнули все, дев­чонки защебетали, их кавалеры расслабились, а мой кли­ент шумно высморкался в простыню соседа.

- Ты это, мн... по работе?! Вот в приёмную ко мне придёшь, запишешься там, мн... чтоб всё, как у людей. Во­просы - рассмотрим, дела - порешаем, контакты есть - всё чики-пуки! А щас, мн...

Я даже не стал тратить время на ответы или отповеди… Депутатский корпус - это золотая жила наших наполните­лей. И брать их следует непременно со спецэффектами! Мне понадобилось меньше полминуты, чтобы, раздевшись до пояса, предстать перед ними во всей красе - могучий торс, рельеф без анаболиков, изумрудно-зелёная кожа, кое-где змеиная чешуя (иногда можно...), сиреневые глаза без зрачков, чуть искривлённые рога и струйка пламени, вылетающая меж зубов при каждом слове.

- Трепещите, смертные! Ибо имя моё - Абифасдон, и я пришёл за вашими смертными душами. Кто первым загля­нет в ужасающие глубины сердца ада?!

Дальше всё по логике вещей - шум, визг, суматоха, по­пытки звонить братве и в милицию, слёзы, икота плюс многоступенчатый мат. О, как же без него! Без мата в этой стране ничего не делается, ни хорошего дела, ни плохого. Возможно, именно поэтому мы тут так надёжно и держим­ся...

- Изыди, изыди, сатана! - наконец вопит кто-то, тыча в мою сторону здоровенным нательным крестом, на полки­ло драгметалла, не считая каменьев. Нет слов, всё освяще­но в церкви, но понятие хотя бы элементарного вкуса, хоть в какой-то мере, должно быть у человека? И чего мне крест показывать, если коснуться им меня все равно никто не по­смеет. Чуют, что у самих рыльце в пушку, а значит, и в крест не верят по-настоящему. Я молча, не отвлекаясь, протянул руку к верещащей жертве и напомнил:

- За две победы подряд при выборах в краевую Думу ты прилюдно клялся заложить душу. Залог был принят. Мы определили тебе три года, без пролонгации и права растор­жения договора. Устная форма давно принята к исполне­нию, как и просто мысль озвученная. Классические дого­вора с печатями и подписью кровью уходят в прошлое. Со­бирайся, грешник...

Все практически окаменели. Я отчётливо слышал, как их сердца стараются биться потише и пореже. Ага, кроме животного ужаса, оказывается, и совесть хоть у кого-то осталась. Плохо мы ещё работаем с населением, раз совесть ещё встречается... Абсолютно бесполезное и бессмыслен­ное чувство, раньше его называли страх Божий. Имеешь его в душе, значит, не можешь поступить плохо. Всё изме­нилось и, в большинстве своём, в выгодную нам сторону, но...

- Матерь Божья, Царица Небесная, заступись и поми­луй! - неожиданно тонким фальцетом взвыл резко сдув­шийся депутат, буквально на моих глазах худея на два, а то и три килограмма.

- Поздно.- Я протянул руку и крепко сграбастал его за загривок.- Молитвы уже не помогут...

- Господи... Иисусе Христе... - едва дыша, бормотал он, даже не пытаясь вырваться. Это правильно, вырываться из моих когтей - себе дороже, но самое обидное, что имен­но в этот момент пика свершения правосудия его молитва была услышана...

- Отпусти его, нечестивый дух! - раздался за моей спи­ной густой медоточивый голос.

Описать саму музыку, тон, вибрации и эманации этого голоса не смог бы никто. В нём было всё - сила, нежность, мощь, нега, властность, забота, полнозвучие и совершенно невероятный мурлыкающий тембр, западающий в сердце раз и навсегда. Голос ангела!

- Отпусти его, Абифасдон!

- Отвали, Альберт, он мой,- всё ещё беззлобно огрыз­нулся я, даже не поворачивая головы. Я не был бы демо­ном, если б не узнал своего крылатого друга по одной мане­ре построения речи. Только бы он действительно отвалил... Но это же Альберт!

От тяжёлого пинка коленом в зад я пролетел через всё помещение, выпустил из рук грешника, пробил головой стену и рухнул в бассейн, умудрившись расколотить рога­ми кафельные плиты на дне... Бы-ды-мсь!

Больно... и обидно. Даже трудно сказать, чего больше. Наверное, всё-таки обиды. Потому что, по большому счёту, демон всегда проигрывает ангелу. Нас так и плани­ровали, ещё при создании, а то дурацкое восстание на небе­сах лишь подтвердило эту аксиому. Я снова и снова прокру­чивал старые кадры в отупелом мозгу, когда полчаса спустя сидел в угловом баре, накачиваясь русской водкой, в пол­ной уверенности, что он сюда придёт.

Мой светлый друг заявился, чуть усталый, в свободном пиджаке и джинсах с вышивкой. Внешне Альберт напоми­нает отпетого культуриста, ночующего в спортзале, сидя­щего на протеиновых батончиках и умывающегося колла­геном. Глаза голубые, волосы светлые, бобриком, само лицо скорее даже женственное, но это обманчивое впечат­ление. Он служит в отделе Быстрого Реагирования или По­следнего Спасения. То есть в тех редких случаях, когда Гос­подь, по своей личной неисповедимой воле, даёт грешнику ещё один шанс на искупление. Вот тогда и появляются та­кие, как Альберт, чтобы при всех показательно отпинать таких, как я...

- Извини.

- Пошёл вон, подонок...

- Извини, Абифасдон.- Он виновато пожал огромны­ми плечами, и бармен привычно поставил перед ним бокал грейпфрутового фреша.- Ты сам понимаешь, у нас такая работа...

- Да пошёл ты с этой работой! Почему я никогда не пы­таюсь отбить у тебя праведника?!

Альберт не ответил, этот гигант вообще немногословен. На моём человеческом лице сияли ссадины, синяки и мел­кие порезы, я выглядел молдавским рабочим, из любопыт­ства сунувшим голову в бетономешалку.

- Ему решили дать последний шанс. Он спонсировал ремонт двух храмов. "

- Из своего кармана, что ли? - уже куда более вяло продолжал ворчать я.- Ты сколько столетий на земле, ещё не привык к тому, что все депутаты - гады?! Это наш кон­тингент, наше стадо... В конце концов, этим мы тоже ис­полняем ЕГО Божественную волю!

- Не все гады...

- О да! Но это как раз тот случай, когда исключение подтверждает правило. Вот скажи мне честно, положа руку на сердце, или что там у вас ещё, ты сам понимаешь, что он - мой?

Альберт кивнул. Бармен, сочтя его кивок одобрением, тут же выставил второй стакан фреша. Мне оставалось тупо глотать водку и пристально рассматривать ползущую по столу муху. Самое подходящее интеллектуальное занятие для побитого демона...

Он прав. И я тоже прав. Но он прав больше, потому что его начальство выше, приказы не обсуждаются, Свет по­беждает Тьму, и если самый закоренелый грешник в по­следний момент, уже умирая на кресте, за один миг сочув­ствия попадает в рай, то не мне и не Альберту рассуждать о депутатской неприкосновенности...

- Он же проколется... Не перестанет грешить. Нет, я не к тому, на чьей стороне справедливость, просто... обидно...

- Понимаю.

- И, кстати, что, без рукоприкладства тоже никак нель­зя?! Ты бы мог просто приказать мне, и я всё равно бы ушёл. Зачем вся эта показуха с драками, разрушениями, игрой на публику...

- Абифасдон,- мой друг печально посмотрел мне в глаза,- ты сам всё знаешь. Это происходит не в первый раз. Мне очень жаль. Хочешь, позвоню твоей жене?

- Нет, пожалуй, её не стоит тревожить в таком состоя­нии...

- В каком?