- Помогу, добрая женщина, - изобразил я полупоклон, борясь с желанием прикрыть дурацкий подгузник ладонями. - А чем?
- А вот деревья эти видишь? - тут же отреагировала хозяйка, ткнув иголкой в сторону уродливых сухих стволов. - Вот ведь напасть какая приключилась! Лет пятнадцать назад посадила я дубки молодые, они у меня сразу в рост пошли, нарадоваться не могла! И тень давали, и желуди для свинок моих ненаглядных, а потом не иначе как сглазил их кто - и в одночасье посохли один за другим мои дубки… вот ведь беда какая. Я женщина слабая, куда уж мне топором махать. А ты парень справный, вон плечи какие широкие. Подруби да повали одно дерево, а сучья я уж как-нибудь сама обрублю. Если поможешь, век твою доброту помнить буду.
- Отчего не помочь доброму человеку, - не стал я выходить из роли. - Давай топор, хозяюшка!
Расплывшаяся в довольной улыбке хозяйка вновь улетучилась в дом и вскоре вернулась с топором. Обычный топор на достаточно длинной деревянной рукояти. Железо грубой ковки, уже тронуто ржавчиной, но кайма лезвия блестит начищенным металлом. Протянув руки, я принял топор и сразу ощутил его солидную тяжесть - еще бы! Учитывая гордый показатель моей силы ровно в одну единицу, это нормально.
С трудом удерживая топор на весу, я потопал к крайнему левому дереву - два года назад я его уже срубил, а вот поди ж ты, опять выросло и опять высохло. Попутно закрыл появившуюся перед глазами сияющую всеми цветами радуги надпись:
Поздравляем!
Вы получили свое первое задание!
Достижение!
Вы получили достижение "Рука помощи" первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+0,1 % к шансу идентификации предметов.
Текущий шанс успешной идентификации: 0,3%
И тут же закрыл и следующую:
Вы получили задание "Помочь с дворовой работой!"
Помочь одинокой женщине срубить высохшие деревья в ее дворе в меру своих сил и возможностей.
Минимальные условия выполнения задания: подрубить и повалить хотя бы одно дерево.
Награда: ваша одежда будет заштопана (отремонтирована), что придаст вам более приличный внешний вид.
Я неуклюже замахнулся было топором, да так и застыл в этой неуклюжей позе, уподобившись Железному дровосеку.
Секундочку…
Опустив топор, я быстро залез в таблицу умений персонажа и тупо уставился на строчку:
Идентификация предметов: 0,3%
Две десятых части процента я получил от единицы мудрости и интеллекта, а еще одна десятая пришла от достижения. В прошлый раз ничего подобного не было. Да, достижения я получал точно так же, но никаких "плюсов" они никогда не давали. Вывод напрашивался сам собой - опять сработал алмазный класс аккаунта, подарив мне пусть крохотный, но бонус. Интересно получается…
Удивленно присвистнув, я закрыл информационную панель и, вновь замахнувшись топором, обрушил его лезвие на неподатливый ствол дуба. Топор оставил на коре едва заметную зарубку и радостно отскочил, чуть не попав мне по ноге. При этом топорище едва не вывернуло из рук. Веселье начинается…
Невысокий забор не мог скрыть происходящего во дворе, а учитывая тот факт, что арка ворот, где появлялись все новые игроки, была совсем рядом, то одиночеством я не страдал. Тянущиеся мимо геймеры с некоторой оторопью взирали на заморыша в белом подгузнике, раз за разом обрушивающего топор на едва заметно покачивающееся дерево. Большинство просто проходили мимо, не желая тратить драгоценное время игры на общение со мной. Но некоторые задерживались рядом, с минуту наблюдали и давали непрошеные советы:
- Выше замах бери! И под неправильным углом бьешь…
- Слушай, ты это дерево никогда не свалишь! Сил не хватит.
Убедившись, что я не желаю принимать советов, они уходили дальше, а я все рубил проклятое дерево, никак не желающее падать. Хотя куда там падать - за прошедший час монотонной и тяжелой работы я смог прорубить самое большее четверть ствола и уже выбился из сил. Тяжело дыша я опустил топор и прикрыл глаза, ожидая пока силы восстановятся - все же выносливость всего в единицу, усталость приходит быстро.
Еще один игрок, пробегающий мимо с крайне целеустремленным видом, не смог не задержаться и, навалившись на забор грудью, вполголоса пробормотал:
- Слышь, брат! Не майся ерундой! Знаю я этот квест - из награды только кое-как заштопанная одежда и обломится! Я тут на форумах полазил, почитал, короче, есть тут в Яслях одно "вкусное" задание из двух частей - за него тридцать медных грошей отвалят. Хватит, чтобы новую одежду купить в лавке неподалеку. Пошли со мной!
- Спасибо за совет, друг, - кивнул я. - Но раз уж начал, то надо закончить.
- Как знаешь, - пожал плечами незнакомец и поспешил прочь, больше не обращая на меня внимания. Видимо, посчитал за фанатика, не желающего пропускать ни одного из доступных заданий, пусть даже от них практически нет выгоды. Не объяснять же этому доброхоту, что я заперт в Яслях еще на двое суток и просто убиваю время! Чертов Гоша!
- Устал, мил человек? - осведомилась хозяйка дома. - Замаялся? Не желаешь ли водицы испить холодненькой?
- Желаю, добрая женщина, - с благодарностью прохрипел я, отлепляясь от древесного ствола.
Я и правда желал - чистая вода в два раза ускоряла восстановление сил и частично убирала чувство голода. Проголодаться я еще не успел, а вот восстановить силы бы не отказался. Эх… мне бы сейчас сюда мою любимую флягу с Крашшота, наполненную особым зельем, восстанавливающим силы… Мечты, мечты…
Выдув половину кувшина холодной воды, от которой ломило зубы, я пришел в себя достаточно, чтобы вновь взяться за топор, и продолжил вгрызаться в сухую древесину, по прочности больше похожую на камень. Это какой же силой надо обладать, чтобы рубить киркой камень? Я начал сочувствовать рудокопам.
Тюк, тюк, тюк… - отрывистые звуки ударов слились в одну бесконечную и монотонную череду.
При очередном ударе отлетела длинная щепка и впилась мне в щеку. Выругавшись, я проверил свой статус и ничуть не удивился, увидев потерю очков жизни. Пусть незначительную, но все же потерю.
Очки жизни: 67/70 Мана: 15/15
Просто великолепно! Еще пара часов, и я сам себя доведу до смерти. В принципе я этого ожидал - в прошлый раз, когда я повалил дерево, то у меня оставалось всего сорок очков жизни.
Первое радостное событие появилось, когда я дорубил ствол несчастного дуба до середины. После особенно сильного удара топором, в который я вложил остатки всех своих сил, дерево сильно вздрогнуло и явственно затрещало. А у меня выскочила короткая табличка:
Ваша сила повышается на 1 ед.
Ваша выносливость повышается на 1 ед.
Наконец-то… в прошлый раз я добрался до повышения характеристик чуть быстрее. Или мне от усталости так кажется?
Чтобы отпраздновать это событие, я прикончил оставшуюся в кувшине воду, утер рот тыльной стороной ладони и с удвоенной силой принялся за работу - в буквальном смысле удвоенной. Если раньше у меня была единица силы, то теперь эта характеристика равнялась двум. Мощность ударов повысилась - урон, попросту говоря, а повысившаяся выносливость не позволит уставать так быстро. Ну и очки жизни добавились немного. Не прекращая работы, залез в меню и вывел на экран окно базовых характеристик:
Базовые характеристики персонажа:
Сила - 2
Интеллект - 1
Ловкость - 1
Выносливость - 2
Мудрость - 1
Уже не так печально выглядит - если не сравнивать это убожество с моим почившим Крашшотом.
Еще через час дерево заскрипело, захрустело ломающейся древесиной, тяжко пошатнулось и наконец рухнуло на землю с треском ломающихся ветвей. Дуб был повержен. Я расправился со своим первым соперником в игре, и бой был затяжным и выматывающим, несмотря на то что дуб не давал сдачи. Хотя… проверив запас жизни, я убедился, что этот высохший деревянный обрубок сдачу давал и еще как - от восьмидесяти очков жизни осталось только тридцать.
Дело сделано. Я устало опустил оружие и оперся на топорище, оценивая появившуюся перед глазами информацию:
Вы получили новую профессию - лесоруб!
Мастерство лесоруба возросло на 1. Всего: 1.
Ваша выносливость повышается на 1 ед.
- Вот спасибо тебе! Доброе дело сделал! - тут же отреагировала зорко наблюдавшая за процессом уродования дерева хозяйка. - Спасибо! А я уж и одежку твою починила, каждую дырку заштопала, на каждую прореху заплатку наложила! Принимай!
Два года назад я так и сделал - забрал свою хорошо заштопанную одежду, вернул топор и небрежно попрощался с хозяйкой. Задание было завершено. Но в этот раз я не торопился принимать одежду. Потому как торопиться мне было абсолютно некуда.
- Погоди, хозяюшка, - бледно улыбнулся я, делая шаг к поваленному стволу и поднимая топор, который с недавних пор стал казаться гораздо легче. - Тут работы еще ой как много осталось.
- Тебя не иначе как светлые боги ко мне послали! - тут же сориентировалась горожанка. - Что ж! А я тогда тебя в благодарность обедом сытным угощу! Что скажешь?
- Благодарствую, хозяйка. С радостью.
- Вот и сговорились! - кивнула женщина, откладывая мою аккуратно сложенную одежду на скамейку и неторопливо шествуя в дом. - Пойду печь затоплю!
Задание продолжилось. Поглядев на ярко-синий небосвод, я утер выступивший на лице пот и продолжил сражение с уже поверженным, но еще не сдавшимся окончательно противником. Предстояло обрубить все сучья и ветви, затем разрубить их на мелкие куски.
Через минут девяносто я управился со всем этим делом и уже едва стоял на ногах. Не столько от усталости, сколько от оставшихся у меня жалких восьми пунктов жизни - пару раз отлетали острые щепки, а еще один раз я оступился и вместо того чтобы нанести удар по толстой ветке, зацепил себя топором по ноге, за что лишился сразу десяти очков жизни. В благодарность за все эти страдания я получил еще одно повышение в профессии лесоруба, теперь равнявшееся двум единицам.
Мастерство лесоруба возросло на 1. Всего: 2.
"Надо же… никогда у меня не было умения лесоруба больше единицы", - усмехнулся я, вонзая топор в ствол.
Добредя до колодца, я с трудом добыл оттуда наполненное водой ведро и вдоволь напился, снизив тем уровень усталости и восстановив три пункта жизни. На ногах стал стоять тверже. Выпил бы и больше, но уже не лезло - ограничения игры. Через минут двадцать можно будет попить еще немного. Но я лично рассчитывал на обещанный хозяйкой сытный обед. Еда гораздо быстрее восстановит мои баллы жизни.
Убедившись, что еще одна отлетевшая щепка приведет к моей безвременной кончине, я решил скоротать время до обеда и соорудить себе примитивное оружие. Топор-то хозяйка не отдаст, да и короткий он слишком - никогда не любил сближаться с врагом на короткую дистанцию. То ли дело мощный дальнобойный лук - одна метко пущенная стрела - и дело сделано.
Выбрав из горы срубленных веток относительно толстую и прямую ветвь, я вновь вооружился топором и несколькими осторожными ударами обрубил ее с двух сторон. И стал владельцем сучковатого посоха, достигающего верхним концом моего плеча. Сказал бы, что сделал боевой шест, но эта невзрачная палка не тянула на столь гордое звание. Есть тут одно простенькое задание, которым я планировал заняться попозже, и вот там посох обязательно пригодится. Перехватив топор поудобней, я аккуратно срубил все сучки и содрал шероховатую кору, обнажив отдающую желтизной сердцевину. Ну вот и готово. Большего результата мне не добиться. Если только попросить у добросердечной хозяйки кухонный нож на время и счистить им остатки коры и прочие шероховатости.
Ухватившись за посох обеими руками, я всмотрелся в него и тут же получил исчерпывающие данные:
Дубовая палка. Двуручное оружие. Урон: 4–8.
Тип урона: дробящий. Прочность: 29/30
Мда… даже на посох не тянет. И никаких плюсов к атаке или характеристикам. Просто увесистая и несбалансированная палка, которой можно неплохо приложить врага по башке или иной части тела. Что уже неплохо.
Присоединив свое новое оружие к лежащему на скамье остальному небогатому имуществу, я уселся туда же, лениво поглядывая по сторонам и с предвкушением принюхиваясь к доносящимся из открытой двери вкусным запахам готовящейся еды.
Тянущаяся за забором цепочка "новорожденных" игроков не иссякала, они с любопытством крутили головами по сторонам, громогласно восхищались реалистичностью виртуального мира и шли дальше не задерживаясь. Обычно на входе игроков поджидала пригласившая меня на обед хозяйка, предлагавшая им заштопать одежду, но сейчас женщина суетилась на кухне, и игроков ждал в этом плане полный облом.
Хозяйка не особо торопилась. Я успел еще разок наведаться к колодцу, где окончательно допил остававшуюся в ведре воду, восстановив еще несколько пунктов жизни и окончательно избавившись от усталости. Из незамеченного мною ранее курятника высыпало несколько кур, с квохтанием разбредшихся по двору, и я уже начал было хищно на них поглядывать, но в этот момент из дома выплыла окутанная облаком ароматного пара хозяйка, поставившая передо мной две наполненные едой миски. В одной была густая наваристая похлебка, во второй нечто вроде каши из белесой разварившейся крупы. Пахло обалденно. Мне вручили вместительную ложку, и я с жадностью набросился на еду, чувствуя, как с каждым проглоченным куском растут очки жизни.
По столу я прошелся подобно мощному бульдозеру, оставив после себя только вылизанные до блеска миски - удивительно, как я и их не сожрал. Зато жизнь восстановилась почти на восемьдесят процентов. Энергия из меня так и била ключом.
- Вот молодец! Порадовал повариху, ни кусочка на тарелке не оставил, - прямо-таки лучилась удовольствием хозяйка, собирая со стола опустевшую посуду. - Теперь и в дорогу тебе пускаться не страшно!
- Спасибо за обед, уважаемая, - в тон отозвался я. - Вот только в дорогу я пока не собираюсь! Дел-то еще ох как много осталось.
В этот момент надо было видеть изумленное лицо хозяйки - зрелище поразительное.
- Дел?
- Конечно! Пять деревьев-то никуда не делись, - подтвердил я, кивая на стоящие в ряд засохшие дубки. - Теперь и за них возьмусь. Аль ты против?
- Что ты, что ты! - залопотала пораженная женщина, в который уже раз опуская стопку моей одежды обратно на скамейку. - Только рада буду! Вот только отплатить мне тебе и нечем больше.
Проверка? Игроки почти никогда не помогают НПС безвозмездно. Особенно в скучных рутинных заданиях, где не светит быстрое повышение уровня или обилие "плюшек". Возможно. Но в любом случае никакой информации о выполнении я не получал, хозяйка меня со двора не гонит… значит, будем идти до конца. Только попробую выторговать хоть что-нибудь из съестного, чтобы не протянуть ноги с голоду.
- Не надо платы, - барственным тоном богача отмахнулся я. - Вот если ужином угостишь, благодарен буду несказанно!
- Об этом и разговора нет, спаситель ты мой! - поспешно затараторила хозяйка. - Будет тебе ужин, да и постель в сарае будет, чтобы переночевать в тепле мог!
- Вот и договорились, - улыбнулся я, вставая из-за стола. - Большего и желать нельзя.
Хозяйка безмолвно кивнула и проводила меня несколько оторопелым взглядом, внимательно смотря, как я беру топор и в самом деле подступаюсь к следующему дереву. Скользнув взглядом по уже поваленному и очищенному от веток стволу, я повернулся к впавшей в ступор женщине и с радостным видом идиота поинтересовался:
- А пилы у тебя случайно нету, добрая женщина?
- Есть, как не быть…
- Тогда я тебе еще и дров напилю да наколю! - брякнул я, окончательно добивая несчастную женщину своей щедростью. - Ты ее, главное, найди да мне принеси. Остальное я все сам сделаю.
Во дворе повисла тишина…
Пожав плечами, я оскалился в полубезумной улыбке садомазохиста и взмахнул топором.
На этот раз результат моей крошечной прокачки был налицо - лезвие топора не отскочило, а врубилось в древесину на пару пальцев. Да и топором сейчас было махать не в пример легче. Поднявшаяся на единицу сила вкупе с двумя единицами мастерства лесоруба начали давать свои плоды. Пошло дело, пошло!
До наступления сумерек я успел повалить еще три дерева, затратив на это дело гораздо меньше времени. Теперь над забором высилось только два несчастных дубка вместо шести, а двор оказался просто завален срубленными стволами. Что интересно и приятно - на каждое следующее дерево я тратил меньше времени. Второе дерево сдалось через три часа, третье и четвертое рубил по два часа каждое. Рухнувшие деревья я пока не трогал, сразу подступаясь к следующему дубу. Ветки будем обрубать потом.
Перерывы я делал только на "попить воды" из колодца, регулярно навещая ведро и вливая в себя как можно больше жидкости. Заодно и отдыхал в эти моменты. Каждый раз восстанавливалось всего несколько очков жизни, но хватало и этого - щепки стали отлетать в гораздо меньшем количестве. Мастерство лесоруба сказывалось! После третьего и последнего на сегодня рухнувшего дерева мне дали сразу несколько плюшек.
Ваша сила повышается на 1 ед.
Ваша выносливость повышается на 1 ед.
Мастерство лесоруба возросло на 1. Всего: 3.
Вы получили новое умение!
Владение топорами (не при метании) возросло на 1 ед. Всего: 1
Вообще хорошо. Очки жизни повысились до девяноста, сила и выносливость - по три единицы. Если добрать мастерство лесоруба до пяти очков, то можно будет навестить расположенную в городе гильдию и получить ранг подмастерья. Вот про рубящее оружие это интересно…
Заинтересовавшись, я влез в информационное меню и внимательно изучил выскочившее сообщение:
Обращение с топорами 1
Износ применяемого в бою или работе топора снижен на 1 %.
Урон при использовании топора повышен на 1 %.
При ремонте топоров шанс на успех повышен на 0,5%
"Немного дали от щедрот, но все же дали", - заключил я, закрывая сообщение.
Напоминание об износе насторожило, и я поспешно вывел характеристики топора.
Дешевый топор лесоруба. Двуручное оружие.
Урон: 8–12. Тип урона: рубящий.
Прочность: 102/120
Можно расслабиться. Зря только напрягался. Топор ведь "квестовый", поэтому обладает повышенной прочностью и износостойкостью. И не исключено, что эту самую прочность он постепенно восстанавливает - саморемонтируется. Ведь невзрачный с виду топорик прошел через множество рук, когда сотни игроков ожесточенно рубили неподатливые деревья, при выполнении моего текущего задания. Если это не так, то значит у хозяйки в доме целый склад топоров, но я в этом глубоко сомневался - отыгрывать роль вора еще никто не запрещал, и забравшийся внутрь уютного домишки игрок мог бы сильно удивиться и испугаться при виде пары сотен аккуратно сложенных на кухне топоров. Этакий тихий дом ужасов…