Глава одиннадцатая, утро добрым не бывает. Шах и мат
утро 31 августа
Я проснулась довольно поздно, уселась на кровати, упорно пытаясь понять, что, собственно, меня разбудило. Затем, одно за другим, в памяти замелькали вчерашние события. Живые, яркие, но такие далекие и нереальные, что я решила, может быть, это был просто долгий цветной сон. За окном заворчал гром. Мироморск оказался так перенаселен неведомыми жителями, что всем просто не хватало хорошей погоды.
Кто-то обклеил все мое лицо свежими лопухами - я едва видела свет. Голова оказалась крепко замотана бинтами, на затылке вскочила огромная ноющая шишка - свежий сувенир со вчерашних посиделок в тапочках. Шея была обкручена так, что совершенно не поворачивалась - последствия неудачного приземления. Хотя, очень может быть, кто-то все-таки воспользовался моим состоянием и отвесил мне пару тумаков. В волосах застряли травинки и веточки, спина ныла от заноз. По всем приметам я грохнулась прямо на кучу скошенной травы, собранных веток и прочего мусора. Крупно повезло: я могла сломать себе шею или, еще хуже - потерять кольцо. Искренне надеюсь, что падая, я раздавила не так много местных эльфов.
Кое-как освободившись от бинтов и компрессов, я обвела рассеянным взглядом свою новую комнату: небольшая, светлые обои. Рядом с кроватью огромное потрепанное кресло, оторванное от интерьера и реальности. У стены стояли старый крепкий шкаф и поживший письменный стол с двумя рабочими ящиками из трех. На нем спал позабытый ноутбук вместе с высокой стопой любимых книг, зачитанных до дыр. У стола послушно выстроились несколько пустых картонных коробок. Очевидно, их разобрал тот, кто меня забинтовал. Всегота оказалась намного реальнее, чем я предполагала.
Я взглянула на выключенный будильник - половина десятого утра. Поздравляю - благополучно проспала завтрак, как раз пора мыть посуду. Я села на кровати, чувствуя себя так, словно по мне прыгал бегемот: шея скрипела, спина зудела, в голове разлетались снаряды. На полу сиротливо валялся одинокий тапочек, его пару следовало искать во дворе. Заспанный взгляд привлек странный сиреневый мячик на тумбочке - яблоко, подаренное местными птицами. Интересно, мытое или не мытое?
Вдруг, со двора донеслось противное громкое жужжание вперемешку с резким треском, остатки сна тут же испарились. Ничто так не бодрило меня раньше, как…
- Газонокосилка!! - закричала я во все горло, резко кидаясь во двор - спасать крохотный мирок огородных жителей, едва ли не разрушив свой.
Сбив пару дверных косяков и наступив на Тихонтия, я споткнулась о порог и кубарем вылетела в палисадник - как раз в центр событий.
- Дочь, ты живая? - подбежал ко мне испуганный отец, я сидела нечесаная и не умытая в одной пижаме, - что случилось? Кстати, это не твое? Нашел в почтовом скворечнике!
Он протянул мне мой второй тапок, вытряхнув оттуда пару заспанных эльфов. Громко кряхтя и ругаясь, как макака после драки, я забрала его, на ходу импровизируя с ответом. Погода была под настроение: солнце все глубже и глубже куталось в хмурые тучи, будто тоже желая взять выходной.
- Я… я проспала! - закричала я первое, что пришло в мою побитую голову.
- Но, Алиса! Сегодня же воскресение! - промямлил отец, хитро приподнимая светлую бровь, - или у тебя свидание? Что это у тебя под глазом? Фингал?
В руках он сжимал газонокосилку, извлекая из нее все новые и новые цветы, как фокусник из шляпы кроликов.
- Свадьба, пап! - буркнула я, ощупывая пальцами правый глаз, - ам… тушь потекла!
Вокруг летали сонные растрепанные эльфы - вчерашние танцы явно не прошли бесследно. На соседнем участке носился черно-белый пятнистый мопс Жопульчик, отчаянно хрюкающий от злости. Он гонялся за Цветочным Величеством, которая, видимо, "чудесно" пахла сметаной еще со вчерашнего дня.
- Хватай! Глотай! Хозяйка в опасности! Рх-рфаф! - ворчал мопс, прыгая на коротеньких лапках, вдруг, резко остановился и принялся чесаться, - стоп! Блохи заели!
Пара электриков колдовала над почерневшим трансформатором, куда вчера врезалась черно-белая шпионка. Ее обгоревших крыльев нигде не было замечено.
Я резко обернулась на дикий гогот. Прямо за живой изгородью стоял невысокий, едва ли выше меня, весьма упитанный мальчик. Его светлая безобразно ровная челка была прилизанна. Маленькие глазки из-за навалившихся толстых щек превратились в тоненькие темные щелочки, оба подбородка тряслись от смеха. Одет он был в безразмерную красную футболку и темно-зеленые шорты - в общем, так же глупо, как и смеялся.
- Лелик? - машинально спросила я.
Эффект от моих слов был, как от водорода с хлором: мальчишка мгновенно перестал смеяться, уступив место недоумению, ярости и даже испугу.
- Ну, раз последняя соня встала, можно приступать! - вмешался шепелявый мужской голос, что донесся из кроны старого каштана, - такая неуклюжая и неопрятная!
Я вздрогнула, из-за векового ствола выглянула ухмыляющаяся физиономия мужчины с темными пушистыми усами и блестящей лысиной на затылке.
Винни Столбин сверлил меня подозрительным прищуренным взглядом из-за толстых роговых очков. На вид ему было не многим за сорок лет, сухой и длинный, он являлся достойным продолжением высокой деревянной лестницы, на которой стоял. "Оперение" старшего Столбина было весьма скучное: стандартная клетчатая рубашка и серые брюки. В правой руке он держал новенькую ярко-красную, как в фильмах ужасов, бензопилу, которой метил точно в сердце древнего каштана. И это я вчера пообещала птицам, что он будет тут стоять не меньше двухсот лет! Моя партия сыграна - шах и мат!
- Нет! Стойте! - в ужасе закричала я, осознавая, что меня разбудил именно рев пилы, а не газонокосилки, - там же дэль…! Прекратите!
- Что стряслось? - Столбин недовольно выключил пилу, ее лезвие было в паре миллиметров от морщинистой коры, - мы же договорились спилить это старье! Весь дом в тени! На голову валятся каштаны! В корнях живут крысы!
Он вопросительно сверлил колючими карими глазками моего отца, тот сначала колебался, а затем все-таки еле заметно кивнул.
- Не крысы, а каштановые тролли! - закричала я, словно это меня распиливали. Извилины буквально дымились от напряжения, придумывая малейшую разумную причину, по которой нельзя было лишать птиц дома, - оно священно! Его нельзя трогать! Оно закрывает мои окна от солнца!
- Что? - рявкнул Столбин, беспомощно опуская пилу и обращаясь за поддержкой к сыну, - иди, позови мать, Леопольд. Скажи, девчонка выдрыхлась и пришла командовать. Я не выдержу и минуты этого бревна на моем участке.
Лелик послушно засеменил в дом, предварительно покрутив пальцем у виска. Я молилась, чтобы вырубили свет - пила питалась от электричества.
- Алиса! С тобой все хорошо? - взволнованно зашептал мне отец, забыв про газонокосилку, - твои окна выходят на другую сторону! Ты выглядишь, как…
- Я знаю, как я выгляжу! - возмутилась я, вспомнив о своем взбалмошном виде, - это все переходный возраст, пап!
Отец стоял передо мной в старой футболке и джинсах, схватившись правой рукой за небритый подбородок. Он, как ребенок, переминался с ноги на ногу, размышляя: "А не позвать ли мне сюда маму?"
- Прекрати косить наши розы! - я бросила яростный взгляд на газонокосилку, - и, вообще, ты меня разбудил!
- Сонь! Соня! - не выдержал отец, - спустись-ка сюда, дорогая!
- Уже иду! - донесся из глубины дома ответ, - Алиса тебе помогает?
- Что-то вроде того!
Я посмотрела на небо - мрачные сонные тучи надежно скрывали землю от малейшего солнечного лучика. Где-то далеко заворчал гром, на мои плечи упала пара крупных капель.
- Тьфу ты, Ведеркины! - рявкнул Столбин, угрожающе замахиваясь пилой на тучи, - с вами вымокнешь, как суслик!
Не дожидаясь вождя, он приступил к исполнению приказа - заревела пила, засверкали острые зубья.
- Нет, стойте! Немедленно прекратите! - перекрикивала я, готовясь швырнуть в него тапком, однако, дальше у меня получился еще более роскошный план-перехват, - лысый лось! На кухне грязная посуда!
Такое он не мог игнорировать, рев пилы мгновенно стих.
- Опять надел разные носки? Оставил свет в туалете? - продолжала я наступление, сама не понимая, как это делаю, таких подробностей не знали даже дэльвиры, - в туалете снова засор! Старый пердун!
- Что?! - судорожно сглотнул ошарашенный Столбин, вспоминая вчерашние события и тон своей жены, - это… не я… Авгочка…
Я смотрела куда угодно, только не на отца - тот не переставал шептать себе под нос "Алиса, что стряслось? О! Перестань! Это же просто соседи!". Потом объясню свое поведение, мол, съела что-то не то или просто было слишком низкое давление.
Громко хлопнула соседская дверь, на пороге показалась Августина Столбина в своих лучших выходных бигудях. Необъятная женщина в махровом тигровом халате с ярко-рыжей шевелюрой. Мопсообразная, с куриной грацией и легкостью слона. Пухлое розовое лицо имело столь кислое выражение, будто ее неделю кормили лимонами, а глаза горели, как после щепотки красного перца.
Вождь прервала свой утренний двухчасовой туалет, чтоб навести порядок и восстановить правосудие. Я одернула грязную пижаму, обернувшись по сторонам в надежде спрятаться - некуда!
- Доброе утро, соседи! - небрежно бросила она скорее моему отцу, чем мне, и повернулась к Столбину, - мы же договорились, Винни! Сегодня большой праздник - приезжает мама! Больше ни одного мерзкого каштана в нашем милом садике!
- Да… помню маму, - чуть дыша, кивнул ее муж, и тут же выпалил полный отчет о проделанной работе, - все шло отлично! Я обсудил дело с Петровичем, пилу смазал, удлинитель нашел, поставил лестницу, как вдруг… - на этом месте он сделал таинственную паузу, придавая своей речи драматический окрас, - появилась она! Проснулась и все испортила!
- Спасите! - прошептала я себе под нос, затаив дыхание, вождь могла одной левой выдернуть каштан вместе с корнями, - кто-нибудь… Макс…
- Маленькая Йод-Ведеркина! - злостно коверкала мою фамилию "большая Злобина", (не забыть попросить у Ника сотню бомб-вонючек), - не суй свой нос в чужие дела, деточка! Приведи себя в порядок и не мешай моему мужу работать! Не успела приехать, уже на ребят вешается. Связалась с местными хулиганами! - она споткнулась о домкрат и растянулась на клумбе с розами, - Ай! Винни, старый тюфяк, живо слезай оттуда - я сама залезу! Раскидал тут свои безделушки! Марш в гараж - ты наказан!
- Они с Колтиным целовались вчера! - ехидно хихикнул ее сын, торжествующе высунув язык - терпеть не могу его глупую челку, - я сам видел, как ему не нравилось!
- Неправда! Глупый Сынчик! - закричала я, чувствуя, как краснеют мои уши, - я никого не целовала! Вот бы Макс сейчас был здесь, ты бы похудел в два раза!
Вождь решительно обернулась в сторону каштана, и тут ее взгляд разом потеплел, гнев сменился на милость, ярость на ласку, здравый смысл на абсурд:
- Ути, маленький мамулин поросеночек! Брось бяку, малыш! Дай, почешу животик - разгоним блошек!
Винни Столбин, густо краснея, выронил "бяку"-пилу и, едва удерживаясь на лестнице, расплылся в блаженной улыбке. Прежде он не слышал от жены ничего подобного.
- Ррр-гаф! Гаф-хфры-гаф! - раздалось прямо у основания лестницы.
Семейный мопс Месье Жан Поль Чарльз Жермондо, в простонародье Жопульчик, грыз трон из веток и прутиков, принадлежащий цветочной королеве и по-прежнему вкусно пахнущий сметаной. Без сомнения, вождь обращалась именно к псу. Подняв вверх темные бархатные ушки, он весело захрюкал, усердно виляя загнутым поросячьим хвостиком.
Столбин старший, наконец, опомнился, с досады включая бензопилу. Улыбка мигом испарилась с его лица, лысина засверкала от пота и возмущения.
- Стойте! Старый пень! - закричала я, от безысходности зарядив в Винни тапком.
Большая удача, что этого не заметил никто, кроме самого Столбина старшего. С нескромной руганью, он угодил в клумбу с желтыми георгинами - личное оскорбление чести и достоинства вождя.
- Ой, какое несчастье, - пробормотал отец, - вы не ушиблись?
Бензопила смолкла, вождь безмолвно крушила изгородь между нашими палисадниками. Я приготовилась к долгой мучительной смерти.
- Доброе утро, Мед-Ведеркины! - прозвучал негромкий бархатный бас, - доброе утро, Столбины!
Глава двенадцатая, про укрощение соседей и родителей. Король врунов
Возле наших разросшихся до неприличия кустов роз стоял Макс. На нем был прежний черный пиджак и светлая футболка с рисованной мартышкой. Под мышкой он сжимал скрученный журнал обычных комиксов, кажется, на обложке был супермен. Весьма странное ребячество для такого, казалось бы, взрослого и толкового парня.
Честно, вчерашний больной и бледный Макс был неплох, а сегодняшний здоровый и загорелый оказался просто великолепен. Лишь неземной спокойный взгляд, да роскошные черные волосы остались прежними. Шею обнимал все тот же серебряный браслет в виде хамелеона с острым сверкающим гребнем на спине, на руках по-прежнему блестели змеиные кандалы.
Я так обрадовалась его появлению, что совсем забыла про свою драную пижаму и битый вид. Столбина старшая, истошно взвизгнув что-то вроде "я же в неглиже", спешно скрылась в распахнутом дверном проеме.
Отец, понимая, что это мой очередной вчерашний знакомый, кивнул ему и тут же тихо добавил:
- Это и есть тот самый твой Колтин? А в мое время на свиданки бегали вечером!
- Папа! Это же Макс! Он спас Тимку! - возмутилась я, спеша отворить калитку, и благоразумно добавила про себя, - и прогнал вождя!
Из соседского окна, которое по всем признакам соответствовало кухонному, донесся сюсюкающий голос Столбиной:
- Малыш, лови сосисочку! Лелик, брось! Это не тебе! Для Жо-жо! Осторожнее, там мои георгинчики!
- Как дела? - спросила я Макса, имея в виду: "Чего так рано пришел?".
- Сойдет, - ответил он, кивая моему отцу в качестве приветствия, - ты звала меня?
Я хотела было ответить правду, но тут с нашей кухни раздался настойчивый мамин позывной на завтрак. Запахло блинчиками и ромашковым чаем.
- Это тебе! - Макс достал из-за спины мой выброшенный тапок, - в следующий раз целься лучше. Кстати, симпатично выглядишь.
- Издеваешься? - простонала я, забирая свою собственность, моя шея хрустела, спина ныла, - я с утра просто разваливаюсь!
- Скушай яблоко, - серьезно ответил он, - в них много витаминов!
Я глубоко вздохнула, закатив глаза в небо, и потащила его завтракать. На полпути снова раздался жуткий звук бензопилы, с моих губ сорвался громкий измученный стон.
- Нет! Сколько можно! - перекрикивала я рев, на землю с хрустом упала пара срезанных веток. Я умоляюще посмотрела на спокойного, как удав после обеда, Макса, - сделай же что-нибудь!
И тут, будто по команде, верхняя планка лестницы громко хрустнула. Последний раз в воздухе взвизгнула пила, крепко выругался и сам Столбин. В следующую секунду со страшным грохотом все полетело вниз.
- Винни! - закричала Авгочка, да так громко, будто она сама грохнулась, - Винни! Ты живой?
В ответ раздались отборные проклятия мужа.
- Винни! Мои георгинчики!
А вот последние сильно пострадали - Столбин еще долго барахтался на грядке.
- Макс! Нет времени объяснять, но я либо спятила, либо очень крупно влипла, - зашептала я и принялась командовать, словно он действительно мог все исправить, - то нельзя пилить! Это нельзя косить! Запомнил? И самое главное - ты должен понравиться абсолютно всем Мёд-Ведеркиным!
- Да, босс! - ответил он таким тоном, словно я попросила его вымыть руки.
- Алиса, а ну-ка домой! - донесся до нас взволнованный голос мамы, - дождь начинается! И захвати с собой молодого человека, если он того заслуживает! Пусть расскажет нам про местного мачо Колтина!
Вдогонку ее последним словам по плечам ударили первые крупные капли.
- О, нет, - проворчала я, глядя на серое небо, - ну где же мое солнце?
Я схватила Макса за руку и потащила в дом - сопротивляться было бесполезно.
- Ты, главное, улыбайся и поддакивай! И соври что-нибудь про Ника, иначе отец замучает меня своими подколами и шуточками!
С этими словами Макс во всей красе предстал перед моими родителями на нашей скромной кухне. Я скрестила пальцы, в очередной раз обратив внимание, какой же он симпатичный: высокий, голубоглазый и загорелый.
- Макс, - улыбнулся он, протягивая отцу руку, - Максим Колтин.
Я тихо ойкнула от удивления - зачем он назвал фамилию Ника? Однофамилец?
- Так, так! Очень интересно, молодой человек! Павел Ведеркин, - тихо присвистнул отец, мама нахмурилась, - в народе - просто Петрович!
Находясь в глубоком раздумье, я потихоньку дезертировала с кухни по направлению к ванной, затем к своему гардеробу, оставляя собравшихся на произвол судьбы. Перед закрытой дверью в собственную комнату пришлось резко затормозить. Прямо в ее центре висел клочок тетрадного листа со следующей надписью:
"Не беспокоить! Вчера всю ночь бесилась. Дрыхну. Приходите через неделю"
- Всегота! - выдохнула я, вспомнив взбалмошную домовиху, и осторожно сняла записку, - что если бы Старый Каштан спилили и все пернатые переехали на ее чердак?
Войдя в комнату, я слегка прикрыла за собой дверь, дабы слышать диалог на кухне. Тяжелые шторы были широко распахнуты, мне в лицо буквально ударил солнечный свет, яркий и теплый. Странно, неужели дождь все-таки передумал?
Где-то над головой заворчал гром, его раскаты тонули в монотонном стуке крупных капель, словно тысячи крохотных пальчиков наперебой барабанили по крыше. Я выглянула в окно, прикрыв глаза ладонью: вокруг отвесной стеной лил дождь, везде, кроме нашего дома и палисадника. Вверху прямо над нами кто-то вырезал, словно огромными ножницами, ровный квадрат в туче. И сквозь него, как из сказочного окошка, лился яркий солнечный свет.
Под старым Каштаном, едва прикрыв головы бензопилой, стояли мокрые Винни и Лелик с круглыми от удивления глазами. Видно, не судьба им сегодня валить деревья.
Я решила обойтись своим стандартным "спартанским" нарядом - футболкой с джинсами. Не люблю каблуки, надеваю юбки по праздникам. Кое-как замазав ссадины пудрой, я взглянула на себя в зеркало: что ж, могло быть и хуже. И резко повернулась к двери.
- И куда это мы направились? - из моего шкафа вышла Всегота, держа в руках свежие бинты и лопухи для компрессов, - только вчера ты вышла в окно, я собрала домовых со всей улицы, чтобы затащить тебя обратно! Постельный режим неделю! Марш в кровать!
- Но у меня гости! - попятилась я к двери, прикрывая рукой фингал, - я здорова-а-а-а!
Нечаянно я наступила на что-то маленькое и круглое, тут же поскользнулась и с грохотом растянулась на полу. Из глаз полетели искры и слезы. Правая нога угрожающе хрустнула, коленка согнулась в обратную сторону, прогнозируя сломанную ногу.
- Ну вот, перелом и сотрясение! - согнулась на до мной Всегота, разворачивая бинты, - месяц постельного режима! И никаких мальчиков!
- Нет, лучше сразу убейте! - простонала я, вытаскивая из-под плеча причину моего падения - маленькое сиреневое яблоко, - спасите, пожалуйста!