- И что? - не поняла Тали. - Мы с Велем ляжем на большой, не страшно. Или ты хочешь с нами?
Сделав это предположение, девушка имела удовольствие наблюдать картину яркого смущения спирита. Таланты позволяли ему безошибочно распознать искренность намерений, и оттого становилось еще более неловко. Да тут еще Вель подлил масла в огонь.
Он подошел к мужчине, по-кошачьи потерся о его плечо и спросил:
- Неужели мы такие страшные?
- Нет. Нет! Просто...
- Мы собираемся просто спать. Как бы там ни было, но отдых нам необходим, - заметила Тали. - Кто первый в душ? Никого? Тогда я.
Оставив мужчин наедине, девушка проскользнула за дверь.
Шон переглянулся с Велем, и выглядел при этом довольно сконфужено, так что тот не выдержал и сказал:
- Что ты так смотришь, будто я собираюсь тебе морду бить!
- Мало ли, - фыркнул Шон, и все-таки вошел в спальню.
- С чего бы? - парировал Вель, входя следом. - Ты мне ничего плохого не сделал, скорее наоборот.
- Мда... Это, конечно, так. Но вы с Тали куда ближе, чем я...
- Не делай поспешных выводов, - возразил Вель и так улыбнулся, что у его собеседника аж мурашки по спине побежали. Уж очень соблазнительно вышло.
Намек получился красноречивым, и все-таки Шон продолжал сомневаться, верно ли истолкованы намеренья...
Порыв так и остался нереализованным, так как в этот момент Тали вышла из ванной, уже переодетая в пижаму. Оглядев мужчин, она спросила:
- Что шумим?
- Просто разговариваем, - как-то по-особенному тепло улыбнулся Вель.
- Ладно. Кто там следующий на водные процедуры?
- Наверное, я, - кивнул Шон и ретировался так стремительно, что это очень уж походило на бегство.
Тали лишь покачала головой ему вслед, улыбнувшись чему-то своему, а потом жестом поманила Веля за собой на кровать. Когда Шон покинул свое "убежище", то они уже спали.
Следующим утром также ничего предосудительного не последовало. Быстрый завтрак, сборы и снова в дорогу.
В такой сложной ситуации следовало думать об успехе мероприятия, как-никак судьба всего мира в их руках, но, как назло, думать об этом просто не получалось.
Шон изо всех сил старался сосредоточиться, но автопилот болида давал свободу действий, и мысли то и дело соскальзывали на попутчиков. Его тянуло к ним, и мужчина никак не мог определиться, к кому больше. И эти двое никоим образом не старались облегчить его терзания.
То Вель, то Тали постоянно оказывали ему мимолетные знаки внимания: прикосновения, ласковые слова или просто улыбка. И он не мог в достаточной мере прочесть обоих, чтобы определиться с планом действий. Лишь чуял, что их расположение искренно, но до какой степени?
Но, несмотря на все сомнения, Шон наслаждался их путешествием. Словно рядом была семья. Почти забытое чувство.
Глава 15.
Шон был спиритом, и это ему полагалось всех читать, но Тали удалось застать его врасплох, когда она склонилась к нему, проговорив:
- Ты какой-то очень задумчивый. Не заболел?
- Нет, у меня крепкий иммунитет.
- Мало ли.
- А ты не волнуешься по поводу предстоящего?
- Есть немного. Но истерика никому не поможет. И что-то подсказывает мне, что все идет как должно.
- Хорошая интуиция.
- Наверное. Но мне необходимо стать целой, а не ориентироваться на обрывки воспоминаний, пытаясь хоть как-то слепить из них целое.
- Прости.
- Не извиняйся. Не ты же виноват в этом моем состоянии. Ты, наоборот, сделал то, что необходимо.
- Еще не сделал.
- Ну, всему свое время. Надо соблюдать последовательность. Немедленно кидаться спасать мир - чистое безумие.
- Все-таки хочешь его спасти? - осторожно поинтересовался Шон.
- Ну, во-первых, как-то не очень хочется чувствовать себя сволочью мирового масштаба. А во-вторых, слишком много тут тех, кто мне дорог. Но надо все тщательно просчитать и с собственными способностями определиться. Не нравится мне эта тенденция, когда я словно выключаюсь и неизвестно что творю.
- Но это спасало тебе жизнь, - тихо заметил Вель.
- Да, и все-таки хотелось бы действовать осознанно. Когда не ощущаешь предела своих возможностей - это мешает.
- Учитывая концентрацию божественного в твоей крови, предела может и не быть, - проговорил Шон.
- У всего есть предел. Даже у богов, - возразила Тали.
Шон серьезно посмотрел на нее, потом улыбнулся и сказал:
- Похоже, в тебе кровь удивительно рационального божества.
- Понятия не имею, кто там послужил донором, - пожала плечами девушка.
- А хотелось бы узнать?
- Пока мне бы выяснить, кто я есть. Нам еще долго ехать?
- До остановки? Часа два. Проголодалась? Там есть бутерброды и фрукты.
- Нет, просто хочется ноги размять.
- Тогда сейчас остановимся ненадолго. У меня тоже все затекло, - признался Шон.
- И у меня, - согласился Вель. - Кажется, я даже хвост отсидел, хотя его сейчас и нет.
- Ты с тех пор, как стал человеком, больше не перекидывался? - спросил Шон, направляя болид к обочине.
- Нет.
- Почему?
- Как-то повода не было, - голос Веля звучал настолько неуверенно, что можно заподозрить ложь.
- Не стоит опасаться, что снова застрянешь в зверином облике, - Тали взяла в свою ладонь руку верного телохранителя.
- Мне кажется, это иррациональный страх, - признался оборотень.
- Возможно. Но то происшествие было связано с огромным стрессом, как и обратное превращение, я думаю, - постарался объяснить Шон.
- Наверное.
- Лучше попробовать превращение в спокойной обстановке, а не в боевых условиях, - посоветовала Тали.
- Ты этого хочешь? - Вель серьезно посмотрел на девушку, и не оставалось сомнений, что прикажи она, он подчиниться, не задумываясь. Даже в огонь прыгнет.
- Я хочу, чтобы ты преодолел свои страхи. Они причиняют неудобства тебе в первую очередь. А мне бы хотелось видеть тебя счастливым.
- Я счастлив, когда с тобой, - Вель коснулся лбом руки Тали, за что получил поцелуй в макушку. - Я попробую перекинуться. Сейчас?
- Лучше во время остановки на ночь, - посоветовал Шон.
- Да, так лучше, - согласилась Тали.
Уже когда они продолжили путь, Шон решился спросить:
- Вель, а столь долгое пребывание в облике зверя тебе не повредило?
- Как именно?
- Ну, часто у оборотней навсегда остается что-то звериное. После слишком долгого времени, проведенного в измененном состоянии, я имею в виду.
- Наверное, я все-таки больше метаморф, - пожал плечами Вель. - Никаких оставшихся звериных черт я не заметил. А глаза у меня всегда такими были.
- Любопытно. И луна тебя не зовет?
- На кошачьи формы оборотней она почти не оказывает влияния в принципе. Так что нет, не зовет. Я полностью себя контролировал до того случая.
- А ты никогда не хотел примкнуть к своим? - осторожно поинтересовалась Тали.
- У меня нет своих. Для оборотней я слишком метаморф, а для метаморфов - слишком оборотень. Я перекидываюсь за считанные секунды, могу полностью, а могу частично, но форма у меня лишь одна. Так что в любой общине я буду лишним. Конечно, меня не выгонят, но и полноправным членом мне не стать.
- Так все плохо? - Тали приобняла Веля за плечи.
- Не очень, но... Я пробыл какое-то время с оборотнями, после того как сбежал. Они надежные парни, но я не чувствовал себя своим. А потом я встретил Гатара. С ним я понял, что значит быть дома.
- Ясно, - девушка погладила почти белые волосы мужчины.
Наблюдая за этой картиной, Шон невольно подумал о том, сколько еще судеб вот так, походя, было разбито Конклавом, а сколько спасено? И стоило ли оно того в итоге?
Во время остановки на ночь в мотеле, как и договаривались, Вель попробовал перекинуться. Получилось, и так же легко, как раньше. На протяжении часа он трижды изменялся туда и обратно. В результате страх застрять в какой-либо из форм почти пропал.
- Ну, вот и славно, - удовлетворенно вздохнула Тали. - А теперь давайте спать.
- Устала? - мужчины тотчас окружили свою спутницу.
- Не знаю, - честно призналась девушка. - Просто с непривычки путешествие кажется слишком длинным.
- Привычки вырабатываются со временем, - утешающе ответил Шон.
- Да знаю. Возможно, после того, как найду часть себя, все само собой образуется. Насколько я поняла, Гатар домоседом не был.
- Не был, - кивнул Вель. - Он только шел к тому, чтобы создать свой дом.
- Тоже вариант, - кивнула Тали, и сладко зевнула.
- Все, ложимся спать, - заключил Шон, чем заслужил поцелуй девушки.
После этого Тали невозмутимо легла в кровать, а Вель подмигнул мужчине, а потом тоже поцеловал, быстро мазнув губами по губам, чем привел Шона в полное смущение.
- Мы не кусаемся, - улыбнулся Вель, и улегся рядом с девушкой.
Шону не осталось ничего иного, как тоже лечь спать. Хотя сон долго не шел к нему из-за сбивчивых мыслей, не имевших никакого отношения к миссии.
А до первой цели их путешествия оставалось чуть больше дня пути. И чем ближе было до остатков храма, тем смурнее становилась Тали.
- Да что с тобой такое? - наконец, решился спросить Шон.
- Не знаю, - призналась девушка.
- С каждым днем ты все мрачнее, - заметил Вель, видимо, его это тоже беспокоило.
- Правда?
- Стали бы мы тебя обманывать! - фыркнул Шон. - Тебя что-то беспокоит?
- Нет, просто какое-то внутреннее напряжение.
- Возможно, это из-за того, что мы приближаемся к первой цели нашего путешествия. Там накопилось немало гнетущей, отрицательной энергии.
- Так и Гатар вроде не был ромашкой на лугу, - фыркнула Тали на эту тираду Шона.
- Да, но у него как бы было право. Божественная воля и все такое. А тут место, где убили бога. Немного разные по заряду вещи.
- Он прав, - подтвердил Вель.
- Хорошо, но мне-то что с этим делать? - нахмурилась девушка.
- Боюсь, пока ничего. Можно, конечно, воспользоваться антидепрессантами...
- Ну нет! Во-первых, не факт, что подействуют, а во-вторых, последствия от них... Ну нафиг!
- Согласен, - кивнул Шон. - Хочешь, я попробую ментальное воздействие?
- Даже не знаю. Вроде потерпеть-то осталось всего ничего.
- Верно, но лучше, если мы достигнем места с запасом прочности, а не вымотанными.
- Ладно, давай. Только перед сном.
- Хорошо, так будет лучше.
Забираясь третьим в кровать, Шон поймал себя на совсем неуместных мыслях и даже сморгнул, возвращаясь к серьезности. Честно говоря, этому не слишком способствовало то, с каким томным видом вытянулся рядом Вель.
- Ничего, если я сяду позади тебя и приобниму? - спросил Шон.
- Нормально.
- Постарайся расслабиться.
- И ни о чем не думать?
- Тут уж как получится, - улыбнулся Шон, касаясь кончиками пальцев висков девушки.
- У тебя прохладные руки.
- Неприятно?
- Наоборот.
Шон едва не поперхнулся, а потом просил:
- Расслабься, не отторгай меня.
- Постараюсь.
Видимо, попытка Тали удалась слишком хорошо. Шона буквально затянуло в водоворот воспоминаний. Часть была упорядочена, а часть - настоящий хаос из обрывков, моментов, ярких вспышек.
На самой поверхности как раз лежали, словно разбитая мозаика, воспоминания о том дне, когда случился ритуал трансформации. Тали интуитивно пыталась собрать целую картину, но многих кусков не хватало, но попытки предпринимались вновь и вновь.
- Ш-ш, - мысленно произнес Шон. - Не стоит так себя изводить. Все придет само.
- Но из-за этого я не могу обрести полный контроль! - так же мысленно возразила Тали.
- Сможешь. В сложный момент инстинкты подскажут.
- Уверен?
- Да.
Кажется, бешеный вихрь воспоминаний замедлился, и Шон рискнул погрузиться глубже в сознание девушки. Видимо, зря. Проникнув в ядро разума Тали, спирит едва не ослеп от яркого света. Такого чистого, что невозможно определить цвет.
И голос, непонятно, мужской или женский, зазвучал в самом сердце:
- Остановись, человек! Дальше твой смертный разум может не выдержать.
И мягкая волна буквально вынесла Шона обратно в реальность. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы перед глазами прекратили плясать разноцветные круги.
- Что случилось? - спросил Вель.
- Похоже, я полез, куда не надо.
- Я сделала тебе больно? - тотчас обеспокоилась Тали и даже обернулась.
- Нет, не волнуйся. Мне просто корректно заметили, что дальше лезть не стоит, и контакт оказался разорван. Ничего болезненного.
- Хорошо, если так. Кстати, мне стало немного спокойнее.
- Я рад. Да, наконец-то стало понятно, зачем тебе нужен Сосуд Силы, - с видом заговорщика заметил Шон.
- И зачем?
- Чтобы твои личности обрели гармонию.
- А чуть подробнее? - попросила Тали, откинувшись на плечо спирита.
- Понимаешь, твоя суть, душа, если хочешь, условно состоит из трех частей: сердцевина или ядро, в котором сосредоточена божественная сила. Ей все равно, какого она пола, вернее, ей одинаково комфортно в любых состояниях. И эта сердцевина прикрыта двумя личностями: Гатара и Тали. И первая личность расколота из-за ритуала и последующего появления второй личности. Вот и нужно восстановить связь между ними, тогда все встанет на свои места.
- Хм. А я думала, что должна остаться только одна личность.
- Не в твоем случае, - покачал головой Шон. - Они слишком взаимосвязаны. Или ты тяготишься какой-либо из них?
- Да нет. Просто хотелось бы единообразия.
- Надо потерпеть до воссоединения с Сосудом Силы.
- И как это будет?
- Полагаю, он воззовет к ядру твоей сути, и оно создаст новые связи между личностями, тем самым создав гармоничную связь.
- Сложный путь.
- К сожалению, другого нет.
- Что ж, будем работать с тем, что есть, - вздохнула Тали.
- Ты сможешь, я уверен! - проговорил Вель, сжав руку девушки.
- Посмотрим, - воздержалась от обещаний та. - Ладно, давайте спать.
- Хорошая мысль, - зевнул Вель, вытянувшись на кровати.
- Угу, - кивнул Шон, попытавшись встать, ну рука Тали его остановила.
- Можешь остаться с нами, - тихо, но уверенно предложила девушка.
- То есть? - мужчина даже замер на середине движения.
- Ты хоть и спирит, но не один можешь ощущать, что чувствуют другие, - протянул Вель.
- Хм, - Шон очень надеялся, что удалось не покраснеть. Спецвыучка не должна была подвести.
- Давай начистоту, - тали села перед ним, глядя прямо в глаза. - Ты ведь даже ухаживал за мной, весьма искренне и настойчиво, а потом как отрубило. Не думаю, что дело в моем прошлом, ты о нем знал.
- Да, - Шон кашлянул, чтобы голос не дрожал, и даже напомнил себе, что давно уже не мальчик, а мужчина. Нечего разводить канитель. И ответил: - Ты и Вель ведь вместе.
- Это так, - кивнула Тали. - Но нам удалось быстро восстановить старые связи, и это помогает. Но нас также тянет к тебе. Нас обоих, понимаешь?
Шон подозрительно посмотрел сначала на девушку, потом на оборотня, который сел так же, как Тали. У обоих очень эмоциональные выражения лиц. Они не закрывались, наоборот, хотели, чтобы Шон увидел все.
Желая внести окончательную ясность, Вель спросил:
- Разве не привлекал я тебя даже в звериной форме?
- Это не то влечение.
- Согласен. И все-таки. А потом, когда ты увидел меня человеком?
- Хм... - запнулся Шон. - Порой мне кажется, что все слишком запутано. Но да, привлекал... привлекаешь, но и Тали тоже.
- Вот и отлично, - улыбнулась Тали.
- Я тоже так считаю, - кивнул Вель и, томно потянувшись, как бы невзначай провел по руке Шона. Многозначительно так погладил.
Шон шумно вздохнул и как бы между прочим спросил:
- А вас ничего не смущает в создавшейся ситуации?
- Нет, - улыбнулась Тали, как бы невзначай переплетя пальцы с Велем, а другой рукой тоже погладила Шона.
- То есть...
- Тройственный союз нас нисколько не смущает, - проговорила Тали, глядя прямо в глаза мужчине. - И если ты хочешь...
- Разве можно отказаться от такого... - жарко выдохнул Шон, потянувшись к обоим сразу.
- Ты долго держался, - хохотнул Вель, и наградил мужчину быстрым поцелуем.
- Это точно, - согласилась Тали, повторив поцелуй.
- Я все-таки получил слишком традиционное воспитание, - попытался оправдаться Шон.
- Ой ли? Совсем традиционное? - подтрунил оборотень.
- Не совсем. Но что будет потом, когда Тали все вспомнит? Вдруг личности Гатара не понравится...
- Об этом не беспокойся, - ответила девушка. - Он не будет возражать, я это сразу поняла. Ты ему тоже нравишься.
- Даже так...
- Или тебя беспокоит, что мы с тобой одного пола? - поинтересовался Вель.
- Ничуть. Стал бы я тогда сомневаться!
- Это радует.
- Но у меня никогда не было опыта тройственного союза.
- Опыт - дело наживное, - снова улыбнулась Тали. - Мы тебе оба нравимся - это главное.
Какие еще сомнения, когда тебя так соблазняют! Да и как говорил кто-то там: лучший способ борьбы с искушением - это поддаться ему. И Шон ухнул в кровать, как в омут с головой.
И было все: жаркие объятья, поцелуи, ласки. Только в два раза больше, отчего хотелось дарить их столь же щедро. Общий ритм как-то сразу пришел сам, неуклонно ведя к наслаждению. Не с каждым единственным-то партнером можно добиться такой синхронности.
Глава 16.
После Шон нашел только один недостаток, да и его таковым язык не поворачивался назвать. Мужчина чувствовал себя полностью удовлетворенным, до опустошения и невозможности пошевелиться.
- Это оказалось лучше, чем я ожидала, - озвучила общую мысль Тали, расположившись между двумя мужчинами.
- Безусловно, - кивнул Вель, поцеловав девушку и погладив Шона по плечу.
- Угу, - кивнул тот, не в силах даже глаза разлепить.
- Ты как? - не унимался оборотень.
- Похоже, мы не только доставили друг другу удовольствие, но и морально оглушили нашего спирита, - ответила за него Тали.
- Правда?
- Ага, - выдохнул Шон. - Очень много эмоций. Ярких, горячих, которые пришлось пропустить через себя.
- Надо было закрыться, - обеспокоенно посоветовал Вель.
- В такой момент очень сложно удержать все щиты, да я и не хотел.
- Ты справишься? - спросила Тали.
- Да, конечно. Но надо пообвыкнуться.
- Поле для практики мы тебе предоставим, - улыбнулся Вель.
- Надеюсь, не прямо сейчас? - с некоторым сожалением выдохнул Шон.
- Хорошо, - хохотнула Тали и заметила, сладко потянувшись: - Такое ощущение, что этой ночью мы все старались восполнить упущенное.
- Не исключено, - согласился Шон.
- Ну что, встаем или лежим еще минут пять?
- Лучше последнее, - протянула Тали, устраиваясь пудобнее между двух мужчин. - Кстати, я теперь ощущаю вас немного по-другому.
- Как именно? - Шон даже привстал.