Не знаю как Кир, а я вот по-честному, самым натуральным образом боялся. Кто его знает, мага этого, что у него на уме? Он так спокойно убивает. Даже можно сказать равнодушно. Идет себе по полю и сеет смерть. Шаг неспешный, будто прогуливается, а то, что вокруг люди умирают, так это походка у него просто такая расчудесная. Видимо пофигизм мага был более чем повышенной степени. Потому что нас с Киром он не тронул. То ли плевать ему, то ли лениво тянуть свое атакующее в нашу сторону - слишком далеко мы стояли. Отвернулся от нас, поднял руки к небу, потом плавно развел их в стороны, и его убивающее заклинание последним всплеском накрыло остатки кардаголова воинства.
- Интересно, каков радиус захвата у этого заклинания? - задумчиво проговорил я.
Вот тут-то Кир разбушевался.
- Я должен его убить!
- Стой, куда собрался?
Я еле успел схватить его за загривок. Вот глупец! И это называется сын Повелителя времени! Неужели не знает, что, оказавшись в прошлом, ни в коем случае нельзя ни во что вмешиваться, иначе может измениться будущее?
Кир вырывался, кричал что-то о том, что он обязан остановить этого мага. Я навалился на его собачью тушку, и отпускать не собирался. Сам потом спасибо скажет.
* * *
Я поведала Иксиону краткую версию событий о том, как Терин проср… кхм… проворонил княжество. Я не стала вдаваться в подробности наших планов по отвоевыванию Эрраде и завоеванию близлежащих королевств. Кто его знает этого кентавра, может быть он "подсадная утка" и побежит, потом Дафуру докладывать, о чем мы разговаривали. Ну и вообще - мало ли, вдруг камера прослушивается.
Рассказывая, я улеглась на лавку, завернувшись в одеяло, да так и уснула не дорассказав до конца. Устала, перенервничала и все такое. В конце концов, я старая женщина и имею право на сон!
Как позже выяснилось, проспала я всю ночь и большую часть утра. Разбудили меня довольно грубым тычком в бок. Я думала это Иксион, хам такой, пихается, открыла глаза, собираясь высказать ему все что думаю и увидела физиономию Журеса. Ага, ну собственно да - с чего бы кентавру меня так грубо под ребра пихать? Я ему еще ничего плохого сделать не успела.
- Привет, Журесик, зайчик мой, - проворковала я, изобразив на лице неземную радость. - Какими судьбами ты в наших пенатах?
- Хватит балаган устраивать! - внезапно взорвался маг, схватил меня за волосы и заставил сесть. - Ты у меня осознаешь всю серьезность своего положения!
- Ну, отпинай меня ногами в живот, мож полегчает, - буркнула я, потирая шею. Кажется, когда этот псих меня за волосы дернул, в ней что-то хрустнуло самым некрасивым образом.
- А может быть и отпинаю! - прошипел Журес. - Вставай!
- Это еще зачем? Мне и отсюда отличный вид на твою морду открывается, - заверила я, невинно хлопая ресницами.
Журес со скучающим видом отвесил мне оплеуху, я поняла, что терпение мое лопнуло, заматерилась и хотела сдачи ему дать - да вот хотя бы ногой по хозяйству его врезать. Из моего сидячего положения как раз удобно было бы. Только прицелилась, как мою шею обхватило нечто прохладное и… ой!
- Заткнись и вставай, - велел маг.
Я послушно поднялась.
- На выход.
И я пошла на выход. А попробуй не послушайся, когда на тебе "ошейник покорности"! Самостоятельно, без команды, я смогла только бросить беспомощный взгляд на Иксиона, который смотрел на меня с таким ужасом и сочувствием, что мне еще больше себя жаль стало.
Привел меня Журес в комнату для охраны. Пыточной-то у нас нет, а остальные камеры заняты, вот и пришлось довольствоваться этой уютной комнаткой с диванчиком, парой кресел и столом. Будь воля Журеса, он бы меня прямиком к палачу отвел. А может быть еще и будет мне такое "удовольствие", когда этот маг телепортирует меня в Арвалию. Остается надеяться, что у Дафура опытный палач, который зря калечить не станет.
Ой, что за ужасы мне в голову лезут? Ну, неужели Журес такая жестокая мстительная скотина и будет надо мной всячески измываться за то, что много лет назад я своим колдовством его ненадолго дара речи лишила? Ведь, в конце концов, не виновата я, что у меня это таким нетрадиционным способом получилось - я ему рот с лица убрала. Так ведь это я не со зла, а по неопытности. Да и потом все хорошо же закончилось!
- Ложись, - маг указал на диван.
Это что это? Он что делать собрался? Ой, мамочки! Ослушаться я не могла, легла, конечно. Пристойно так - в позу трупа. Даже руки на груди сложила. Журесу это, кажется, не понравилось, во всяком случае, физиономия у него еще более мрачной стала.
- Издеваешься?
Разрешения говорить он мне не дал, и ответить я, к сожалению, не могла. А вот рожи корчить, к счастью, мне не запретили, так что я глаза в кучку свела, и язык на бок вывалила, типа все, совсем мертвая я.
- Прекрати дебилку из себя строить! - взвизгнул маг.
Команда некорректная получилась, я не послушалась и продолжила валять дурака - бросила на Журеса томный взгляд из-под ресничек и сложила губки бантиком.
- Хватит! - заорал он, выходя из себя. - Хватит морды корчить! Ты меня поняла? Поняла? Отвечай!
Ну, наконец-то, у него хватило ума разрешить мне говорить!
- Нет, Журесик, ни фига я не поняла, - послушно отвечала я. - Объяснишь, может быть, что ты от меня хочешь?
Маг сделал глубокий вздох. Я думала он сейчас что-то такое архиумное мне скажет, а не тут то было!
- Сядь и раздевайся, - распорядился он.
- Фу, как банально! - проворчала я, а руки уже сами тянулись и спешили избавить меня от одежды. - Ты бы хоть музыку организовал, что ли? Я бы тебе стриптиз станцевала. Ну, давай, разреши мне залезть на стол и сделай музыку, все веселее будет.
- Ты издеваешься! - возмутился Журес.
- Да.
Я ответила вовсе не потому, что мне так хотелось, просто деваться никуда не могла - из-за ошейника мне ничего другого не оставалось.
Жаль все-таки, что ошейник этот - дипломная работа Терина, то есть любой из волшебных советников мог с инструкциями по применению ознакомиться, потому что копии всех успешных дипломных работ бережно хранятся в библиотеке Совета чародеев. Куда лучше было бы, если бы это была теринова секретная разработка, и Журес не знал толком, как им воспользоваться, тогда у меня был бы шанс обдурить его. А так - никаких шансов, даже не смотря на то, что он со злости иногда неверные команды отдает.
И вот сижу я полураздетая на диване этом, получаю по морде и чувствую себя полной дурой! Хорошо хоть Журес не кулаком, а просто ладошкой наотмашь по щекам хлещет. Больно, неприятно и обидно, что даже уклониться без разрешения не могу, но если бы кулаком бил, то было бы хуже.
- Как же я тебя ненавижу! - взвизгнул Журес, потирая отбитую об мою физиономию ладонь. - Ты выскочка иномирская! Все блага считай, задаром получила! И силу магическую и родственника - могущественного волшебника и мужа титулованного! Тебе все само с неба свалилось! Тварь ты самодовольная, попробовала бы сама пробиваться! Своими силами всего добиться попробовала бы!
- Ну что за истерика, растудыть тебя в качель? - возмутилась я. - Разве виновата я, что маг ты слабенький и что титула и родственников могущественных, вроде деда моего Мерлина, не имеешь? Ну, пришлось тебе всего самому добиваться, так добился ведь - вот член Совета, а это уже кое-что. За что же меня так ненавидеть?
- Лежать! - рявкнул Журес и я послушно брякнулась на спину, чувствуя себя какой-то дрессированной собачкой.
- У тебя какая-то нездоровая ненависть ко мне с годами образовалась, - продолжила я свою речь из положения лежа. - Тебе бы к психиатру обратиться, Журесик. С этим не шутят. Вот за что ты меня так ненавидишь? Можешь сформулировать?
- Не смей иномирскими словами выражаться! - обиделся маг (это он про психиатра что ли?) - Я с таким трудом добился веса в Совете, но тут ты явилась и все испортила!
- Ну, вообще-то, я тут ни причем, - возразила я, - кардинальные перемены в составе и руководстве Совета - это заслуга Терина, я всего лишь немножко помогла.
Журес сел на край кровати и склонился ко мне близко-близко. Ну, думаю все, сейчас он меня еще и… того! К сожалению, команда "лежать" была отдана ясно и понятно, а то я бы, пожалуй, приподняла голову и одарила его звонким слюнявым поцелуем, чтоб ему жизнь медом не казалась.
Журес, склоняясь надо мной, посопел какое-то время мрачно и угрожающе, и вдруг ласково так проворковал:
- А вот сейчас я тебе велю пойти и первым встречным стражникам отдаться.
В ответ я послала ему придурковатый взгляд и замахала ресничками.
- Ты можешь говорить, - напомнил маг.
Ой, он, что думает, я буду упрашивать, не отдавать таких страшных приказов? Фиг ему! Я, конечно, боюсь ужасно, но унижаться перед этим вот мажиком мне что-то совсем не хочется.
- Надеюсь, первые встречные стражники будут хорошенькими и не заразными, - пропищала я и попыталась придать страсти своему взору.
Получилось не так жизнерадостно, как хотелось бы, но все равно, Журес рассердился. Ждал ведь наверняка, что я тут умолять его начну, а я вот бяка такая - не стала его самолюбие тешить.
- Думаешь, я пошутил? Ты… сука подзаборная! Вставай!
Я встала.
- Приказываю тебе пойти и отдаться первым стражникам, которых встретишь на пути!
Глава 8
- Я не знаю, что делать! Он не обращает на меня внимание. И еще эта Флипа. Кир, ну почему ты не сказал о том, что у тебя была любовница?
- Я не помню.
- Что значит, я не помню?
Пес вздыхает и кладет голову на передние лапы.
- Как ни странно, я вообще почти ничего не помню. Я про свою гибель тебе рассказывал с чужих слов. У меня необъяснимый провал в памяти.
- У твоего авиатора, - тут же ехидно поясняет Лин, - старческий маразм начался. Тут помню, тут не помню.
Кир поднимает морду и тихонечко рычит.
- Мерлин! - в отчаянии восклицаю я, - ну хоть ты бы что-нибудь сделал! Он меня игнорирует.
Лин пожимает плечами.
- Ну, давай мы его выкрадем и утащим к себе.
- Лин!
Княжич делает круглые глаза.
- А что? Заменим этого Кира на того, не бракованного. Может, ты потом еще детей захочешь? Не каждый же раз сюда таскаться?
Шерсть на загривке пса становится дыбом.
- Ну, покусай меня, покусай! - радостно предлагает Лин.
- Много чести, - ворчит Кирдык, успокаиваясь.
- Я серьезно! - плаксиво произношу я. Мне что, и в самом деле нужно заплакать, чтобы эти два… ненормальных… оценили серьезность проблемы?
Эрраде-младший разводит руки в стороны.
- Я могу только попробовать снова привести его сюда. А там все уже от тебя будет зависеть, блондочка. Ты уж постарайся как-нибудь его совратить. Или ты хочешь, чтобы я его еще и подержал? Так это уже изнасилование получится. Впрочем, тебе не привыкать.
- Лин!!!
- В прошлый раз инициатива исходила от меня, - с нажимом в голосе произносит Кир.
- Ну да, ну да! А то мы все не слышали! Ладно, Ханна, принимай соблазнительную позу. Я пошел.
* * *
Вернулись мы не в лучшем настроении. Особенно Кир. Он вообще после увиденного, как побитая собака был, даже хвост поджал и уши опустил. Но Ханна этого не заметила. Слишком переживала, что местный Кирдык на нее внимания не обращает. Еще и наподдала Киру-псу за то, что он ее не предупредил заранее о наличии любовницы. Я попробовал разрядить обстановку хоть как-то. Получилось не очень удачно. Веселиться никто не желал. Пришлось вызваться на подвиг - то есть привести блонде моей полковника этого неприступного. Я посоветовал ей принять соблазнительную позу и пошел.
Иду, а в голове ни одной мысли. Под каким предлогом я Кирдыка нашего к блонде затащу? Вот как пошлет он меня куда подальше с этим моим предложением в очередной раз принцессу навестить. Наверняка ведь понял уже, что Ханне от него надо и почему-то решил ни за что не поддаваться соблазну. Как бы так хиромудро его разубедить? Еще и Ханна, скажем прямо, не мастерица в этом деле. Проще говоря - совершенно не умеет с мужчинами обращаться. Посоветовать ей что-то я не могу. То есть я бы с удовольствием, если бы знал, что советовать. У меня с женщинами все как-то само собой получается, а к каким ухищрениям они при этом прибегают, я никогда особо не задумывался. Да, просто внимания на это не обращал!
Кстати, вот Саффа, меня избегала, пока меня чуть не убили в Нижнем мире. Тогда-то она с перепугу и сдалась, то есть перестала сдерживать свои чувства. Может быть, мне Ханну немножечко убить? Вот будет при смерти лежать, глядишь Кирдык сразу и растает… Нет, глупости какие! Так не пойдет. Да и не согласится она.
Охрана у шатра полковника меня пропустила без вопросов. Значит, не занят наш великий полководец… ну то есть почти не занят. Лежит такой, будто падишах шактистанский, с обнаженным торсом, а Флипа эта страшнокудрая ему массажик делает… неправильно, кстати, делает, но я ей об этом не скажу.
- Добрый день, господин полковник, - поздоровался я.
- Здравствуй, Лин, - хмуро отозвался Кир и невежливо отпихнул от себя зазнобушку свою кучерявую.
Флипа состроила недовольную мордаху, но, повинуясь повелительному жесту, покинула шатер.
- Не надо было девушку выгонять, - с самой искренней физиономией заметил я, - я на минутку, там госпожа моя очень видеть Вас хочет, но я бы передал ей, что Вы тут с дамой заняты.
- Случилось что-то у госпожи твоей? - поинтересовался полковник. Мне показалось или, правда, забеспокоился?
- Слухи по лагерю ходят один другого страшнее. Боится госпожа моя. Вы бы разъяснили, как на самом деле было.
- Слухи говоришь? - мрачно буркнул Кирдык, надевая рубашку. - Совсем шлюхи наши обнаглели, чуть что где услышат, и пошли сплетни гулять одна другой краше! В десяти лигах отсюда стоял полк Касида, нашего шактистанского соратника. Они пытались удержать побережье. Их почти всех положили, спаслись только маги и малая часть немагических бойцов. Телепортировались сюда. Говорят, у Совета новый маг появился, он один их всех и положил какими-то неведомыми заклинаниями. Скорее всего, с перепугу что-то напутали они. Какие такие заклинания могут быть неведомы соратникам Повелителя времени?
- Вы бы, господин полковник, все это моей госпоже рассказали, - натурально взмолился я, - а то она уже два раза в обморок падала от страха, а я же не горничная какая-нибудь, не представляю, что с обморочными девицами делать.
* * *
Я не умею соблазнять! Меня этому не учили! Вот государством управлять - пожалуйста. Послов принимать, указы писать, переписку папину вести, в конце концов - тоже без проблем. А вот соблазнять… Как-то не входит это в базовый курс подготовки королевы. Ни к чему мне это было как-то. А инстинктивно, извините, не получается! Ну что делать-то? Фрейлин вспомнить из старого состава? Как они перед Лином хвостом вертели?
Так, ладно. Щечки нужно пощипать, чтоб румянец появился. Губки покусать, чтоб покраснели. Ну да, и расчесаться бы не мешало. Только вот чем? Чем-чем… Пальцами. Ай! Ну, будем считать, прическа удалась. Сейчас я лиф платья попробую пониже стянуть.
- Не хочу на это смотреть, - грустно произносит Кир-2 и, понуро повесив голову, уходит.
Лин еще раньше убежал полковника в мое жилище заманивать. Буду надеяться на успех. В конце концов, он у нас парень предприимчивый - что-нибудь да придумает.
Так, как бы мне здесь устроиться поинтереснее? Вот, если вот так вот встать. Нет, неудобно. Что я из себя опору шатра изображаю?
А если лечь? Ага, и труп из себя изобразить. И вообще это неприлично - лежать в присутствии малознакомых мужчин. Во всяком случае - сразу. Должно же время какое-то пройти, скажем - полчаса. Ох, что же делать-то? Ладненько, я присяду на свой топчанчик и вот так изогнусь. На картинке как-то видела. Ой! Как же она там так сидела? Бедная моя поясница!!! Ну что же это такое?!
В результате моих усилий принять соблазнительную позу полковник застает в шатре не очаровательно улыбающуюся девицу, а нечто озадаченное, со страдальческой гримасой на лице.
- Лин сказал, что Вы очень напуганы? - ухмыляясь, произносит Кир-1.
- Я?! Э… Чем это?
Перевожу взгляд на Лина, выглядывающего из-за плеча полковника и по выражению лица первого понимаю, что брякнула сейчас что-то не то. Так, что меня могло напугать? Предстоящий процесс? Ну вот не думаю, что княжич успел об этом обмолвиться перед нашим гостеприимным хозяином. Хм, что еще? Ага.
- Ой, простите меня, я так взволнована. Конечно, я очень испугана. Ведь сейчас война. И, говорят, неподалеку идут бои. Мне страшно!
Полковник пренебрежительно фыркает.
- Кто говорит?
- Что?
- Кто Вам говорит и о каких боях?
- Люди…
- Какие люди?
Не, это не мужчина - это столб придорожный! Я ему тут ресницами хлопаю, намекаю изо всех сил, что меня пора начать утешать, а он мне допрос устраивает! И никакого сочувствия!
- Всякие! - раздраженно отзываюсь я.
Встаю с лежанки, мысленно в очередной раз обругивая свое платье - это "торжество чарующей женственности" и приближаюсь к полковнику.
- Вам совсем меня не жаль? - щебечу я, заглядывая ему в глаза. Ах, какие глазки! Вот который раз смотрю и радуюсь. Ну красивые глаза у Кира. Нравятся мне они. Еще бы их обладателю характер посговорчивей, цены бы ему не было.
- Жаль, - неискренне отзывается Кир-1, - но Вам не стоит беспокоиться. Бои, действительно, были, но мой полк в них не участвовал. Вы, возможно, слышали шум. Мы приняли у себя остатки разбитого соединения.
- Да Вы что?! Какое благородство!
Я слегка подаюсь вперед.
- Какое благородство? - удивляется Кир, - это закономерно. Я удовлетворил Ваше любопытство? Вы больше в обморок со страха падать не собираетесь?
С трудом справляюсь с выражением собственного лица. Я? В обморок? Да еще и со страха? Кошусь на Лина - тот делает вид, что он здесь совершенно не причем.
- Я слабая женщина, - вздыхаю я, - не могу это гарантировать.
На физиономии Кира отражается скепсис. Это что, по поводу моей слабости? Ну да, учитывая то, что Лин наплел ему, как мы с ним пешком двадцать лиг по пересеченной местности, кишащей бандитами и неопознанными магами бродили, моя хрупкость и неприспособленность к жизни начинает вызывать сомнение.
Так, что там еще фрейлины делают? Обморок, к сожалению, отпадает. Эту тему мы уже обсудили. Заглядывание в глаза и томные вздохи не сработали. Может, выгнать Лина и приступить к изнасилованию? А если полковник начнет отбиваться? Может, его по голове чем-нибудь ударить, связать и… Ужас! Но время-то уходит!