Глава 7. Побочные эффекты некоторых видов колдовства…
- Возле города драконов видели. - Едва отъехав от Антэрса, "обрадовал" нас Бэрт. - Одного здесь рядом, другого - над Райлом, это деревушка в полуднях пути отсюда. Люди напуганы, поэтому многие вчера лавки пораньше и закрыли. После войны магов, у драконов в народе не сильно хорошая слава, да и сами крылатые, после того, как "Говорящих" изгнали, далеко от своих гор не удалялись.
- Калей, - мысленно позвала я дремавшего у меня на коленях дракончика, которого я, после продолжительного нытья, все же из мешка вытянула. - Что думаешь?
- Ищут меня. Скорей бы уже нашли, домой хочется… к маме. - Полный грусти голос малыша, всколыхнул и мои воспоминания о доме.
Семья у нас была образцово-показательная. Ни ссор, ни скандалов на моем веку не припоминается, папа до сих пор маму на руках иногда таскает. Цветы каждую неделю дарит, по ресторанам водит - благо зарплата позволяет. Все наши знакомые в ужасе, в загадках теряются, как же такое быть-то может после двадцати трех лет, совместной семейной жизни. Вот мне бы так!
Искоса на Антариэля, за моей спиной сидящего, взглянула, и тяжело вздохнула. Почему-то вспомнилось, как мы с ним в ванной целовались, губы сами собой в улыбке расплылись, и я еще больше, к парню прислонилась. Над моим ухом, недоверчиво хмыкнули, и рука, до этого расслабленно на моей талии лежащая, меня еще ближе к своему хозяину подтянула. Решив не обращать внимания на такое самоуправство, в свою очередь, наглею, голову на плече Его Светлости поудобнее пристроила, глазки закрыла и увлеклась воспоминаниями.
Мама рассказывала, что с папой они в институте познакомились, учились там оба, только папа на третьем курсе уже учился, а мама тогда только на первый поступила. Познакомились до смешного банально: столкнулись на лестнице, родитель мой кинулся собирать рассыпанные по полу учебники, а когда глаза на их хозяйку поднял, сразу понял, что пропал. Это была папина версия, как обычно, рассказываемая в кругу семьи на каждую годовщину их свадьбы. Мамина, несколько отличалась: По ее словам выходило, что папочка мой, ее до этого, так называемого "знакомства", где-то неделю везде, где можно, преследовал - подружки только завистливо вздыхали. Как же! Первый красавчик в институте, отличник, спортсмен и вообще веселый и приятный в общении парень - тайная мечта всех девчонок от первого до пятого курсов. А когда на лестнице он на нее налетел, ни о какой случайности речи и не шло, мама до сих пор уверенна, что это была четко спланированная операция. Они до сих пор на эту тему иногда в шутку припираются. Предок мой тогда, после настойчивых трехдневных ухаживаний, типа - цветы, кино, кафе, неожиданно для всех друзей и знакомых, предложил мамочке выйти за него замуж. И не удивительно, она у меня красавица! До сих пор мужчины ей вслед оборачиваются. Хотя и папа на внешность и сейчас не жалуется - очень привлекательный мужчина, не зря маман тогда сразу на его предложение согласилась.
- Калей, а где твой папа, - сквозь легкую дрему интересуюсь я, - а то все мама да мама.
- Умер. Давно уже. Он дольше всех продержался из связанных с "Говорящими", еще сто лет прожил после их изгнания. Я его ни разу и не видел.
Малыш носиком подозрительно зашмыгал, а я информацию полученную переварить пыталась. Если изгнали "Говорящих" с Эльтарии двести лет назад, это что же тогда получается?
- А сколько тебе лет тогда? - Осторожненько интересуюсь. Не может же быть, что это мелкое недоразумение было почти в пять раз старше меня.
- Двенадцать, - гордо начал он, но под моим недоверчивым взглядом сразу сник, и недовольно буркнул: - осенью будет.
- А как тогда папа… он же сто лет назад как умер? - Только и смогла выдавить я.
Дракончик у меня в голове покопался, и, противно похихикивая, меня еще и жизни учить начал.
- Ну и мысли у тебя! У нас, драконов, птенцы из отложенного яйца, только через сто лет вылупляются, а изменять своей паре у нас не принято как-то, не то, что у вас - людей. Чувствуя, что уши у меня от такой отповеди моментально покраснели, решила быстренько тему сменить:
- Калей, а ты сам позвать свою маму как-нибудь не можешь?
- А чем, я, по-твоему, все это время занимаюсь? Хотя все равно нереально. У меня на большие расстояния, пока еще, не получается со своими общаться.
Да, тяжелый случай. Хорошая из нас пара получается: мелкий ничего не умеющий, и постоянно врущий дракончик, и вечно попадающая в неприятности я, которая никак от гордого звания "Говорящей с Драконами" отделаться не может. Тяжело вздыхаю, и обращаю внимание, на непонятную возню справа от меня. Смотрю, на, едущей рядом с нами лошади, раскрасневшаяся и возмущенная Тайлита, пытается вырваться из, крепко обхвативших ее рук, самодовольно ухмыляющегося Бэрта.
- Ну и что все это значит? - повернулась я к, невинно хлопающему ресничками, парню. Тот на мой вопрос только брови удивленно приподнял с видом - ничего не знаю, ничего не видел.
Ответить мне попыталась разъяренная девушка:
- Этот… Этот…
- Бабник! - понятливо продолжила я ее мысль, и та согласно мне кивнула.
- Он… Он…
- Приставал! - утвердительно добавила я, и решила проявить женскую солидарность, слегка припугнув обнаглевшего парня:
- Совсем с ума сошел, магичку злить? - заинтересованно спрашиваю. - Тайлита одного такого шустрого, уже в кучку золы превратила (ну преувеличила слегка, с кем не бывает?), тебе тоже такого счастья захотелось?
Взглянув на моментально, испуганно притихшую, и побледневшую девушку, я чуть не застонала. Пора уже делать себе обрезание языка! Как у меня только из головы вылетело, как в этом мире к магам не знатного происхождения относятся. "Может, пронесет"? - испуганная мыслишка в голове проскочила, но видно не судьба. Дорога широкая, ехали скученно, и Его Высочество, весь наш (в основном мой) разговор прекрасно услышал.
Подозрительно осмотрев с ног до головы, замершую в руках Бэрта, девушку, он, вкрадчиво так, у нее поинтересовался:
- Леди является магичкой? - Та на меня затравленно взглянула, еще больше побледнела и, нехотя, кивнула.
- А к какому благородному семейству принадлежит столь одаренная юная особа? - продолжал допрашивать ее принц. Тайлита уже почти серого цвета, глаза крепко зажмурила (я даже испугалась, что она сейчас в обморок грохнется) и что-то Его Высочеству, еле слышно прошептала. В обморок не упала, а вот наш любопытный принц, как-то странно в седле обмяк. Смотрю - голову на грудь свесил, глаза закрыты - странно. Назад, к Антариэлю, обернулась - то же самое, хорошо, что меня за талию придерживал, а не то я бы из седла уже вывалилась, а может и он, а так мы друг друга, как бы поддерживаем. Я в него рукой уцепилась, чтоб уже точно не упал, и посмотрела на близнецов - они оказались в ничуть не лучшем состоянии. Так, по-моему, такое мы уже проходили.
- Ты что наделала?! - заорала я на Тайлиту. - Что с ними?
Та на меня заторможено посмотрела, плечами пожала, и через силу выдавила:
- Спят.
- Черт! Замечательно, вижу, что спят! И что мы теперь с ними делать будем? - зло интересуюсь. - Как с лошадей их снимать, они же не легенькие.
- Что хочешь, то и делай! - не менее злобно рявкнула на меня, уже почти пришедшая в себя девушка. - Языком болтать хорошо умеешь. Вот теперь и головой поработай! Втравила меня в историю, я тебе помогала, а ты мне в благодарность вот это! - и на спящего Кэриэнталя кивает. Я от ее, полного праведного негодования взгляда, слегка поежилась. Критика то, вполне заслуженная, и возразить в свое оправдание даже нечего. Виновата, каюсь. Но, поскольку, наглость второе счастье, решила действовать именно по этому принципу.
- Вообще-то, "вот это", - киваю в ту же сторону, что и до этого Тайлита, является наследным принцем твоего королевства, Кэриэнталем. - и, посмотрев в округлившиеся от ужаса глаза магички, злорадно добавила: - Я думаю, что его папочка-король, будет очень не доволен, если его единственный сын и наследник, свернет себе шею, банально упав с лошади. По милости, какой-то, никому не известной, девчонки, которая к тому же является разыскиваемой преступницей, обвиняемой в незаконном занятии магией!
Мы одна на другую свирепо уставились, затем Тайлита, на принца, в седле спящего, взгляд перевела, и тяжело вздохнула - скорее всего, поняла, что деваться ей некуда. Сбежать попытаться, конечно, можно, но Его Высочество такую обиду вряд ли забудет, и, скорее всего, пустит по ее следу всех ищеек лорда Рэйдманда.
- Что делать будем? - обреченно опустив голову, повернулась ко мне девушка. А я откуда знаю, тут самой, для начала, как-нибудь с этой лошади здоровенной слезть, до этого момента меня, обычно, и вверх и вниз на ручках транспортировали. А тут и шевельнуться лишний раз боязно, Антариэль и так только благодаря моей поддержке в седле держится. Я, на всякий случай, аккуратненько так развернулась, и барона свободной рукой за талию ухватила, второй дракончика, на коленях у меня уснувшего, зажала. Принц с Ароном, более-менее ровно сидят, и падать пока, вроде бы, не собираются. А вот Бэрт как-то подозрительно влево перевешиваться начал, хорошо, что Тайлита, за куртку ухватить успела. Лошади, почуяв, что непонятное что-то творится, самовольно к обочине сдвинулись, и в кучку сбились. Тут уже Арон к земле клониться начал - Тайлита его свободной рукой за рукав поймала, хорошо, что их лошади рядом стояли. Теперь у нас обеих все руки заняты, оказались, и мы в панике переглянулись, если сейчас и принц падать начнет, то ловить его уже будет некому и нечем. Хоть бы мимо кто проехал, может, помогли бы, а так дорога, как назло, резко обезлюдела. А если с другой стороны посмотреть, то, может быть, и хорошо, что никто нашу компанию "веселую" не видит. Почему веселую? Потому, что у нас с Тайлитой, в данный момент, решила прорезаться истерика - причем одна на двоих одновременно.
Я как представила, что потенциальные проезжающие мимо, перед собой за зрелище увидят, нервно хохотнула. Лошадь Арона, в этот момент, ко мне ближе всех находившаяся, на меня подозрительно взглянула, и решила подальше от ненормальной отодвинуться. Что она и не замедлила сделать, при этом, потянув за собой уцепившуюся в ее всадника магичку, которая и так уже почти висела между двух лошадей.
- Куда?! - закричала я на самовольную животинку, которая в ответ на мой вопль, нервно дернув кончиками ушей, попыталась отойти еще на один шаг. Тайлита, сама, еле сдерживая нервный хохот, аккуратненько подтолкнула ногой в бок лошади, на которой сидела, задавая той направление в сторону отходящей. И тут случилось то, чего и следовало ожидать: Его Высочество принц Лантерийский, слегка покачнувшись в седле, решившегося последовать за остальными лошадьми жеребца, стал медленно, но верно, клониться вбок.
- А-а-а-а! - заорали мы на пару с перепуганной магичкой, наблюдая, как Кэриэнталь замедленно вываливается из седла, и летит вниз. Я глаза закрыла, чтобы не видеть, чем все это закончится, но, вместо ожидаемого мной, звука падающего на землю тела, я услышала только, удивленное Тайлитино "ой!" Что это за "ой" я поняла сразу же, как только распахнула глаза, и еле сдержалась, чтобы за магичкой не повторить. А удивляться было чему: принц, не долетев до земли, буквально, сантиметров 10, завис в воздухе, и дальше падать, почему-то отказывался.
Переведя ошеломленный взгляд на Тайлиту, резко осипшим голосом прошептала:
- И что, вот это такое? - киваю на парня, беспардонно, нарушающего закон притяжения, и, как ни в чем не бывало, продолжавшего парить над землей.
- Ведро… - еще более сиплым, чем у меня, голосом ответила девушка, и, видя мой вконец, обалдевший взгляд, решилась разъяснить: - Я вспомнила, как в детстве, ведро из колодца доставала…
- Могла бы и раньше вспомнить! Давай, остальных сгружай. В скором времени, после непродолжительного бухтения Тайлиты на тему того, что грузчиком она работать не собиралась, на обочине дороги живописно раскинулась композиция из четырех спящих парней, и одного дракончика. Их еремещение с лошадей на землю, прошло более-менее нормально, если не считать того, что Бэрт, скорее всего, получил небольшое сотрясение мозга (хотя, по моему личному мнению, сотрясаться там особо было и не чему). Зависнув где-то на полпути к месту приземления, он неожиданно резко грохнулся вниз. Наигранно-испуганное, очередное "ой", в магичкином исполнении, заставило меня задуматься о том, что здесь, явно, не все чисто. А, с другой стороны, нечего к честным девушкам приставать - сам напросился. Тем временем, моя новая знакомая заинтересовалась спящим у меня на руках Калеем. Подошла ко мне поближе, осторожненько, с каким-то благоговением потрогала у малыша крылышки, легонько провела по мягкой шерстке и ко мне повернулась.
- Лена, а ты знаешь, что это, скорее всего, детеныш дракона? - Я на это только фыркнула. Еще бы. Мне, да и не знать.
- Конечно знаю! Он мне каждый день рассказывает о том, какое на меня счастье свалилось в его лице. Теперь только и думаю, как от такого "подарочка" судьбы избавиться.
- То есть, как - рассказывает…? - Я в ответ только глаза закатила, и вздохнула тяжело. Пришлось вкратце поведать о событиях последних нескольких дней, со мной бедной-несчастной произошедших. Так эта ненормальная, вместо того, чтобы посочувствовать моим злоключениям, еще и радоваться за меня стала.
- Как же тебе повезло! Даже завидую! - Я от такого заявления чуть на землю не грохнулась - чему же тут завидовать? Каждый божий день, какие-то несчастья: то драконы, то разбойники, то вообще чуть не слопали. Что-то везением тут не сильно и пахнет, а даже наоборот - сплошное бедствие какое-то.
- Ты что, не понимаешь, - раскрасневшаяся от волнения Тайлита, на меня уставилась, и заявляет: - Ты же теперь такой силой обладаешь, что даже Верховный Совет Магов в полном составе, тебе ничего сделать не сможет. За тебя все драконьи кланы горой встанут.
- Очень смешно! Мне домой нужно как-то добраться, а все эти ваши магические штучки, внешняя и внутренняя политика, мне абсолютно не интересны! Скажи лучше, что с этими товарищами делать будем? - и на спящих красавцев киваю.
- Долго они так валяться будут?
- Может, давай тут их оставим? Они скоро сами в себя придут, нервы опять начнут портить, а оно нам надо? А дракончика я помогу тебе к горам отвезти, верхом ездить умею, дорогу тоже приблизительно знаю. Одну лошадь заберем и еды немного в дорогу. Не обеднеют же они от этого.
- То есть, как это оставим? - возмутилась я такой бесцеремонности, к тому же эта дамочка еще и криминальные замашки проявлять стала. А началось-то все с банального воровства каши, теперь уже угон лошадей и магические эксперименты над людьми, а это стопроцентно уголовно наказуемое деяние. - Бросим их тут, посреди дороги в таком состоянии. Хорошо, если только ограбят до последней нитки, а если убьют? У вас тут бандиты кругом, толпами бродят, прохода не дают.
- А мы их от дороги подальше оттянем, - продолжила увещевать меня, слегка смущенная, Тайлита. - Вон - лес кругом, никто их не найдет, спокойно отоспятся, и дальше себе поедут.
Я призадумалась, - убрать-то их с дороги по любому нужно, вдруг кто мимо проедет, а тут принц наследный на обочине валяется в бессознательном состоянии. Не дай бог узнают, доказывай потом, что Его Высочество просто вздремнуть решило, от дороги долгой подустав. А мы тут и ни причем совсем, просто так - мимо проходили.
- Транспортируй. - Соглашаюсь с последней идеей магички неученой, и на парней киваю.
Та на меня, сконфуженно посмотрела, к земле взглядом обратилась и выдавила:
- Не могу, я уже все силы растратила, так что придется самим тащить.
Я на нее во все глаза уставилась. Это надо же такое предложить! Я, со своими метр шестьдесят пять - роста, и сорок семь - веса, и эта ненормальная - примерно такого же телосложения, будем на себе тягать такие тяжести? Антариэля мы, может быть, немного и сдвинем с места, а остальная троица такой комплекции, что таких как нас с Тайлитой, еще штук пять нужно, чтобы эти туши накаченные перемещать. Пока я обдумывала наши дальнейшие действия, вдали на, до этого совершенно пустынной дороге, показалась небольшая группа всадников, очень быстро приближающихся к нашей невольной стоянке.
Вначале я даже обрадовалась - будет у кого помощи попросить, даже на встречу побежала, но когда те подъехали поближе, и окружили меня со всех сторон, стало понятно, что основные мои проблемы еще впереди. Один из моих оккупантов, оказался давешним одноглазым знакомым, который нас с Антариэлем в переулке со своими головорезами подстерегал.
- Какие люди! - узнав меня, радостно пропело это обгоревшее чудовище. При этом на меня, как на самый долгожданный подарок в своей жизни, алчно поглядывая. - Вот и опять мы встретились. А где же Ваш красавец-жених? - наигранно-ласковым голосом поинтересовался разбойник. - Неужели он вас бросил? И когда успел? Из города вы же вместе выехали.
- Шантэрлик, посмотри сюда, - один из всадников разглядел за нашими сбившимися в кучу лошадьми спящих в траве ребят, и кивнул на них своему одноглазому товарищу.
Тот, непонятливо, в указанную сторону взглянул, резко побледнел, с коня спешился, и к жениху моему подбежал. Расстегнул ему воротник камзола, нащупал на шее бьющуюся венку, и, немного успокоившись, у меня хмуро поинтересовался:
- Что с ним случилось?
Я от такой трогательной заботы о благополучии Его Светлости слегка опешила. Может это еще один его родственничек нашелся - вон как за парня переживает? Осмотрелась кругом - Тайлиты нигде не видно, должно быть догадалась, что неприятностями запахло, и где-то рядом затаилась. Так что можно, без зазрения совести, на нее все валить.
- Да, девушка одна в городе, в попутчицы к нам напросилась, а когда Бэрт к ней приставать начал, она всех заклинанием каким-то усыпила, и в лес сбежала.
Шантэрлик на мое демонстративно честное лицо подозрительно посмотрел (я даже обиделась, ведь почти все из рассказанного правда было) потом размахнулся, и со всей силы мне по лицу ладонью ударил.