Хотя то, что случилось со мной, было, если признаться, приятно ожидаемым для каждого человека. Ну, не хочет землянин верить, что всей-то его жизни отведено 75–90 лет, а многим и того меньше. Слишком все скоротечно в бренном мире под луной. Только и успеваешь, чтобы всего испробовать и все испытать, да и то это удается немногим. Извечная борьба за существование - за хлеб насущный, за крышу над головой, за достойную работу, за любовь, наконец. И зачем кто-то или матушка-природа вложили в человечество разум? Ведь как, наверное, хорошо жить на свете даже обычной кошке - съела воробья и лениво лежит в траве, греется на солнышке. Правда, воробью плохо в желудке кошки.
Но возникает вопрос - кто же тогда создал этот рай, куда я теперь попал, и для каких целей? Действительно, очень проблематично представить, что и он создан как бы автоматически самой природой, как дальнейшее развитие эволюции.
Тогда кто и зачем? Для чего существует этот райский отстойник элиты человечества, как сказал мне Петр? Цель-то какая?
О том, как мог бы быть создан этот "рай", как создана эта "матрица", в которой аккумулирован разум 50 миллионов людей, в общих чертах я представлял, пусть даже базируясь на фантастической литературе и фильмах Голливуда. Вполне вероятно, что "мы" - это какой-то непостижимо сложный компьютер, вобравший в себя чудовищное количество копий нейронов этих 50 миллионов людских особей и способный продолжать моделировать их загробную "жизнь" уже на какой-то иной основе.
Но возникало несколько щекотливых вопросов. Если гипотетическая Сверхцивилизация, шефствующая над нами, настолько могущественна, что способна продолжить жизнь части человечества в ином качестве, то не проще ли для нее было просто создать некий "ремонтный цех" для поизносившихся полезных особей, чтобы сделать вечной их первую, биологическую жизнь? Или дело в том, что миллиарды земных посредственностей, которые тоже станут претендовать на вечность, ей не нужны?
И второй, главный вопрос - а ЗАЧЕМ мы, пусть даже сборище избранных вундеркиндов рода человеческого, нужны этой Сверхцивилизации? Что в нас, землянах, есть такого, чего нет у них?
Просто гуманизм неизвестных гуманоидов? Если они гуманоиды… Но это как-то плохо сочеталось с тем, что на небеса попадает лишь один из тысячи. Скорее, тогда Земля напоминает лесопитомник, где выращивают тысячи елочек, чтобы отобрать потом самые пушистые, а остальные сжечь или выбросить на свалку.
Было, разумеется, и другое, чисто божественное объяснение этого рая. Я, наверное, и был бы рад сочинить его для себя, но …увы. Мой дед был тем самым большевиком, который, по словам поэта, шил себе штаны из поповских риз. Такое же неверие в небесные силы он передал отцу, а тот мне. Ни одна сила в мире не могла бы заставить меня поверить в Создателя…
…Солнышко совсем разморило меня. Я спрыгнул с катамарана, поплавал в морской воде минут пять, вновь взобрался на поплавок и приказал (мысленно) суденышку плыть к берегу. Оно послушно зашлепало шлицами колес.
До нынешнего дня я никогда не был в тропическом лесу. Отдыхал раньше в Сочи, Абхазии, Крыму, но вот побывать на каких-нибудь Гавайях или Бермудах мне были не по карману. Поэтому, отойдя на двадцать метров от берега, я стал охотно рассматривать, что мне подсовывает таинственный супермозг в качестве тропических джунглей. И вскоре я понял, что эти джунгли я уже где-то видел. Хотя физически видеть не мог. Однако это был явно тропический лес, а не скромные сочинские субтропики. Немного напрягся и вспомнил: видел такое в фильме "Апокалипсис" Мэла Гибсона. Точно! Там был такой же лес. И звуки те же. Я еще не успел толком вспомнить фильм, когда позади себя услышал раскатистый рык. Боже мой! Ягуар, как в фильме! Похоже, что юкатанские джунгли Гибсона в моем раю воспроизводились полностью. Громадный желтый зверь обрушился на меня с ветки. И промахнулся. Но он НИКАК НЕ МОГ промахнуться с такого расстояния. В этом было что-то противоестественное. Ведь меня он уже должен был грызть!
И тут я очнулся. И нервно рассмеялся. Как же я могу здесь, в раю погибнуть от клыков какой-то безмозглой твари? Кибернетической сомнамбулы неведомых создателей нашего "рая"? Вспомнил еще один фильм - на этот раз советский - и как можно убедительнее сказал ягуару голосом старого охотника-гольда Дерсу Узала: "Уходи, амба, уходи".
Зверь, зарычав еще раз, попятился в джунгли.
Я облегченно вздохнул и впервые в раю испытал потребность …помочиться.
Интересно, а сердце у меня теперь здоровое? Ведь можно и умереть от таких сюрпризов. Наверное, здоровое, если я буду жить вечно. Точнее, его, сердца, вообще не бывает у электронного призрака. Одна видимость.
Когда я учился на филологическом факультете, Данте мне показался на редкость занудным. Убивало бесчисленное перечисление имен людей и мифологических героев, особенно, когда экзамены уже на носу. Но сейчас он был к месту. "Земной свой путь пройдя до середины, я оказался в сумрачном лесу". Положим, свой-то земной путь я прошел едва ли не на девяносто процентов, но разве в этом дело?
Еще раз вздохнув, я вообразил себя в шатре на берегу и почти без усилий оказался в нем, рядом с Петром.
- А наши дамы уже прибыли, - сообщил Петр.
- Где же они?
- Летают, - как о самом обыденном действе, сказал мой Вергилий. - Красивое зрелище. Возьми бинокль.
- Подожди. А где же их вещи?
- Тут никто не носит с собой никаких вещей.
Глава пятая. Превращения
…Над шатром кружились в бешеном танце пять обнаженных женщин, взявшись за руки. Их танец весьма походил на ожившую картину Матисса. Но никакой условности декаданса в этом танце и в самих женщинах не было. Пышные, плотные формы тел, откровенно эротичные движения. Феерическое кружение в небесах этих полногрудых красавиц с крутыми бедрами заставляло вспомнить рассказы о шабаше ведьм из средневековых книг. Но тут же я пришел в полный ужас, поняв, что глаза мне изменили, когда я увидел их танец в пространстве идеально синего неба. Эти женщины, если это, конечно, живые существа, танцевали вовсе не в десятке метров надо мной, как показалось в первый момент, а значительно выше, в поднебесье, и каждая из них - …гигант чудовищной высоты.
- Титаны, да? - заворожено прошептал я. - Что это такое? Или это такая голография на небесах?
- Бабы как бабы, - пожал плечами Петр. - Просто решили нас малость повеселить. Надеюсь, ты понял, что масштабировать себя тут можно также легко, как и все остальное. В городе масштабироваться запрещено, вот и развлекаются на природе. Пойдем и тоже трансформируемся к их возвращению.
- Тоже сделаем из себя титанов?
- Зачем? - рассмеялся Петр. - Или охота полетать с ними? Налетаются и вернут себя в прежнее состояние. А мы сейчас просто преобразимся. Полагаю, мы сейчас выглядим не самым эротичным образом. На какого античного персонажа ты бы хотел походить?
- Петя, зачем ты все это затеял? И почему их пятеро, если нас двое?
- Они сами напросились, когда узнали, что со мной новичок. Видишь ли, здесь ведь многое очень быстро приедается. А когда появляется новичок, который узнает, что на небесах у него есть возможность испытать близость хоть с сотней тысяч особей противоположного пола и, к тому же, что его небесная потенция бесконечна, новичка обычно охватывает блаженство. Как праведного мусульманина среди гурий. Вот за этим изначальным блаженством новичка многие из женщин и охотятся. Так что ты для них - что шоколадная конфета для землян.
- Ну и бардак у вас в раю!
- Почему бардак? Венерических болезней здесь нет, и не может быть, забеременевших и брошенных женщин тоже. Полная свобода.
- Все равно бардак. И что же здесь - каждому с каждой можно?
- Почему же с каждой? С той, которая сама захочет тебя, и ты ее захочешь. Тут же никого не заставишь насильно заняться сексом. Потенциальная жертва просто исчезнет из твоих рук. Есть она - и уже нет. Так в кого ты собрался преобразоваться?
Я подумал и застенчиво сказал:
- Ну, допустим, в Перикла, отца эллинской демократии.
- Неплохо для начала. Хотя и не лучший вариант. А знаешь, почему его всегда ваяли со шлемом на голове?
- Нет.
- У него была голова тыквой, если верить Плутарху. Скрывал ее под шлемом. Но это мы поправим.
За несколько секунд выровняв мне пропорции головы, Петр критически осмотрел сделанную работу, отступив на шаг, как и подобает художнику. Потом я почувствовал, как мои анемичные писательские мышцы вздулись, словно накаченные, а осанка выпрямилась.
В шатре тут же появилось большое напольное зеркало, и в нем я увидел могучего тридцатилетнего атлета с кучерявой рыжей бородкой. Себя самого. Только зеркало мне безудержно льстило - таким суперменом я отродясь не был.
- Ну, теперь ты полный красавец, Коля. Хотя, если честно, то бабам и в раю, и на Земле от нас нужна только страсть.
- И что, в таком виде можно пребывать долго?
- Вечность, если тебе этот твой новый облик нравится.
- Черт побери, а есть ли у вас здесь нормальная любовь?
- Есть, - подтвердил Петя. И ехидно добавил: - Иногда она длится даже две-три недели.
Себя он превратил в юного "Давида" Микельанджело. Только чуть-чуть удлинил себе ноги. И ведь, правда - они мне всегда казались коротковаты в оригинале у гениального скульптура. Может быть, Микельанджело неправильно выбрал кусок мрамора, приступая к работе, или же человечество подросло за последние столетия.
Неожиданно в шатре потемнело, словно солнце зашло за тучи, а потом стала гулко содрогаться земля.
- Ну, вот и наши девчата прилетели, - прокомментировал мой новый друг.
Приподнял полог шатра, я с ужасом увидел чье-то гигантское колено на высоте своих глаз. Рыжий пушок на голени этой дамы больше походил на ворс ковра. Я легко мог разглядеть каждую пору на ее фантастическом теле. А большой палец ее ступни был размером с детскую головку.
- Петя, ты полагаешь, что это зрелище эротично? Эти дамы вызывают ужас. Гулливерши в стране лилипутов.
Он захохотал:
- Еще убедишься.
Гигантские женщины, разгоряченные танцем, побежали в море купаться. До ближайшего от нас острова они доплыли меньше, чем за десять-пятнадцать секунд. А потом вдруг исчезли.
- Ну, слава Богу, передумали с нами общаться, - обрадовался я, рассматривая чудовищные следы, оставленные ими на мокром песке.
- Не обольщайся, ты невнимателен, - отреагировал Петя. - Они просто трансформировались в стандартный размер и сейчас плывут к нам. Вон там, видишь? Через пять минут будут.
- Как с ними нужно себя вести?
- Чем естественнее, тем лучше. Это просто женщины, такие же, как на Земле. И вдобавок - умницы. С ними очень приятно поболтать.
- Никогда не был ловеласом.
- Здесь станешь. В раю не так много развлечений. Вернее, их много, чудовищно много, но все они легкодоступны, а потому быстрее надоедают. Кроме… кроме, секса.
Первое отступление автора
Я решил написать эту книгу уже после четырех месяцев своего пребывания в раю. Тогда впервые забрезжила надежда, что райским "субстанциям", вполне возможно, удастся каким-то образом дать о себе весточку на Землю. Причина написания книги проста - тщеславие, земное писательское тщеславие. Хотя здесь, в раю, для тщеславия просто нет почвы. Все возможно, и если ты изобретешь какую-нибудь новую и очевидно глупую вещь, над тобой просто добродушно посмеются. Нет конкуренции и нет понятия: "Я - первый".
Но можно представить, какой фурор вызовет эта книга, если мне удастся, пока еще непонятным образом, разместить ее на своем земном сайте. Дать людям надежду, что их земная жизнь не конечна. Что, по крайней мере, какая-то малая часть из них может претендовать на вечность.
Однако в данный момент я хотел сказать о другом. Земному читателю, если он когда-нибудь у меня будет, нужно понять, что отношения между полами в раю ни в чем не схожи с земными. Во-первых, здесь нет ни одного урода или человека, выглядящего немощным. Сделать из самого себя писаного красавца - задача двух минут. Во-вторых, люди никак не зависят друг от друга материально. Привязанности здесь только эмоциональные, да и те выглядят значительно слабее, чем на земле. Скорее, это просто связь по интересам. Соответственно и сексом здесь занимаются именно тогда, когда возникает в этом потребность, абсолютно игнорируя все земные условности. Это не распущенность, как бы выглядело подобное поведение на Земле. Просто земной секс обременен десятками возможных последствий и ему мешают отношения собственности, а здесь нет ни первого, ни второго.
Если кто-то читал неадаптированный роман Свифта о приключениях Гулливера, то помнит, как в четвертой части этой книги - о гуигнгмах и йеху - на героя напала самка йеху, обуреваемая похотью. Может быть, это нелепое сравнение, в раю на меня самки "субстанций" прямо не нападали, но сексуальные отношения здесь упрощены до предела. Никогда до того не являясь на Земле, что называется кобелем, я уже через неделю пребывания в раю воспринимал, как естественное, ежедневное совокупление с несколькими новыми женщинами. Иногда, когда я был увлечен каким-то занятием, это была одна женщина или таковой вообще не было, а в иной день их счет доходил до десятка. Хотя и о тринадцатом подвиге Геракла не помышлял. Все проходило совершенно естественным путем. Обе стороны получали эмоциональную подзарядку и чаще всего тут же покидали друг друга. Ведь главная особенность рода человеческого заключается в том, что каждая особь уникальна и интересна для окружающих. И особенно ее элита, собранная в раю.
Глава шестая. Свальный грех
…Пять обнаженных женщин вышло из морских вод, и я был поражен их неземной красотой. Каждая представляла собой идеал, и было невозможно отдать предпочтение одной перед другой. Хотя все они были разные. Блондинки, брюнетки, шатенки. При теле и не очень. Двое совсем юные с виду, две - выглядели на двадцать с небольшим, а одна на тридцать. И совсем не похожие на тех гигантов, что недавно кружились в хороводе в небесах.
Пожалуй, я не стану рассказывать подробно про пьяный кутеж и свальный грех, который мы устроили в мой первый день на морском берегу. С точки зрения обычной земной морали это, наверное, выглядело омерзительно. Как бордель шпаны на воровской малине.
Расскажу только о том, что не выходит за рамки приличия в понимании большинства землян. Сначала у нас было обычное застолье. Я сам расспрашивал Петра и женщин о жизни в раю, а мне отвечали. Как выяснилось, большинство райского населения живет в небольших городках по несколько тысяч человек. Эти городки ничем не напоминают земные.
В них нет магазинов, так как все необходимое возникает буквально из воздуха, нет мастерских, прачечных и прочей инфраструктуры. Зато много всего, что связано с познанием, развлечениями и просто с общением людей-"субстанций". От грандиозных библиотек и музеев до маленьких кофеен.
Мой вопрос: зачем же размещать в маленьком городе громадный музей - вызвал дружный смех. Если в раю нет, как такового, реального перемещения в пространстве, то и наличие музея в городке - фактически тоже фикция. Человек входит в "свой музей", а реально перемещается в какую-то другую точку виртуального райского пространства, в единый для всей райской "планеты" музей. Причем, и внутри музея он также живет, как виртуальная личность, иначе бы ему пришлось вышагивать километры, допустим, из музея геологии в палеонтологический музей, а это непродуктивно.
Другой мой вопрос оказался крайне нетактичным. Я спросил, как устроены школы в раю и вместо ответа увидел напряженные лица. Боже мой, я совсем забыл, что в раю нет детей и, видимо, эта проблема кровавой занозой сидит в сердце каждого райского жителя. Только сейчас до меня дошло, как же это страшно - десятилетиями и столетиями не слышать детского смеха.
Сам того не желая, я этим вопросом спровоцировал, что наша мирная беседа сразу перетекла в оргию и разврат. Все хотели забыться. И уже через двадцать минут очаровательная блондинка, неотличимо похожая на Мэрилин Монро, потащила меня в тропический лес за шатром. К тому моменту и с меня самого уже снимать было нечего. Даже перикловский шлем валялся где-то под столом.
Повторюсь, когда мой возраст приблизился к шестидесяти, о женщинах я стал вспоминать все реже и реже. Но когда среди тропических фикусов и папоротников тебя вдруг страстно обнимает небесной красоты молодая женщина, к тому же, полностью голая, трудно не потерять голову.
Делаю пятичасовой скачок во времени и сразу расскажу, чем закончился этот мой первый день в раю.
Я уже познакомился с четырьмя девушками из пяти. Близко. Очень близко. И после очередного кубка вина (мы уже перестали корчить из себя патрициев и не разбавляли его водой) стал, разумеется, с вожделением поглядывать на пятую гостью. Девушкой ее было трудно назвать. Это была зрелая красавица в расцвете женской красоты. Блондинка, но не яркая, с пепельным оттенком волос. Полногрудая, как те их гигантские копии, что летали в небесах. С широкими бедрами. Было бы, наверное, очень приятно на ней и заснуть в этот фантастический день. Но весь вечер она не проявляла ко мне внимания. Так, перекинулись парой слов. И почему-то после всего многочасового райского борделя я вдруг вернулся в свое обычное земное состояние и оробел, не решаясь проявить инициативу. "Ну, да и бог с ней, - решил я. - Не хочет, так не хочет. Может быть, еще когда-нибудь встретимся".
И вдруг эта сладкая гетера объявила:
- Так, девочки, и ты, Петя, вам пора закругляться. До свидания. А мы останемся с Колей здесь ночевать.
Петр ехидно улыбнулся:
- Можно подумать, что Николай даст тебе хоть три минуты на сон. Отключайте сон сразу. Коля, должен тебе объяснить, как новичку: в раю можно обходиться без сна хоть целый месяц.
- Разберемся уже без вас, - сказала она достаточно жестко.