Когда Генерал выскочил из кабины истребителя и был готов, одновременно отбиваясь локтями от восторженно орущей публики, разнести меня с Белояром в пух и прах из-за хулиганского поведения в воздухе. Но даже он сообразил, что делать это на глазах у публики ему, разумеется, не стоит. Сдерживая выплеск возмущения и гнева и будучи также разумным человеком, Генерал проявил стоицизм, стал глуповато улыбаться и крепко пожимать руки встречающим и восторженно приветствующим его людям.
Тонкая, хорошо прикрытая восторгом лесть рекой полилась в его сердце, а любой человек - это слабое существо, даже, не смотря на то, какое количество звезд имеется на его погонах.
Когда шасси Х45 коснулись взлетно-посадочной полосы, колеса которого прокатили немного блин, со стуком пересчитывая бетонные плиты, Трезор с трудом раскрыл свои глаза и, с наивностью ребенка, только появившегося на свет, осмотрелся кругом, обозревая панораму тундры, где не было кустика или деревца на многие километры. Ночные похождения настолько выбили его из привычной колеи жизни, что и после трехчасового сна во время перелета он, по-прежнему, ничего не соображал. Но сумел таки выползти на свет божий из своего закутка за моим пилотским креслом и, увидев перед собой Генерала, встал на задние лапы и тщательно вылизал его красное от сдерживаемого гнева лицо.
Генерал был просто ошеломлен запанибратским обращением Трезора, но был волей неволей вынужден воспринимать лесть со стороны окружающих и пса, к которому неплохо относился. Да, и к тому же, кто в нашем современном мире мог бы устоять перед таким льстивыми и хвалебными словесами, которые неслись со всех сторон в адрес суперлетчика и великолепного ведущего истребительного звена!
Когда лесть и похвала окончательно растопили его душу, то совершенно случайно мы с Белояром оказались рядом с Генералом и стали поддакивать окружающим. Таким необычным образом, мы сумели заставить нашего командира сменить гнев на милость. А он, как тонкий психолог, правильно оценив сложившеюся к настоящему моменту ситуацию, стал по-отечески похлопывать нас по плечу. Старший друг, учитель и молодые пилоты, его ученики, такая вырисовывалась картина-агитка перед взорами военного и гражданского персоналы базы ВКС, на которую Генерал прибыл командовать, а мы служить под его командованием.
ххх
Генералу выделили генеральские апартаменты в две малогабаритные комнатушки по двадцать четыре квадратных метра, а нас поселили в общежитие для неженатых и женатых лейтенантов и капитанов - две совмещенные комнаты по десять квадратных метров, по разные стороны от коридора-холла, который мы с Белояром превратили в гостиную-столовую.
Семьям женатых майоров, подполковников и полковников, как обычно водится, предоставляли отдельные две или три комнаты в этом же общежитии.
По поведению и настрою Трезора можно было судить, что ему не очень понравилось наши новые служебные квартиры, особенно, если сравнивать их с проживанием в жилом секторе академии. Мой пес или не выспался во время перелета, или его настроение было напрочь испорчено по какой-либо другой причине, но он долго выбирал, какую комнату отдать Белояру под спальню, а какую занять ему со мной. В конце концов, он плюнул на все и бухнулся на первую же попавшуюся койку, покрытую селедочным солдатским одеялом. Во всем аналогичная койка располагалась в спальне напротив. Не успев еще уютно расположиться на избранной койке, Трезор с громким воем подлетел вверх, его нежные косточки соприкоснулись с железными пружинами солдатской койки, которые остро заточенными наконечниками вонзилась в одно собачье место, которое, знаете ли, несколько неудобно упоминать.
Первые дни на новом месте меня с Белояром вывозили на учебных спарках, чтобы мы познакомились и научились ориентироваться на местности. Полеты были не просто скучными, а отвратительными, все время в ходе полета приходилось беспрестанно двигать руками и ногами, управляя спаркой и в душе проклиная нашего автопимлота-инструктора Иррека за то, что научил нас мыслить. Наши инструкторы с большим удивлением поглядывали на нас, не понимая, как это получается так, что такие супер асы, как мы с Белояром, они были непосредственными свидетелями прилета и посадки нашего звена во главе с Генералом, едва справляются с пилотированием учебных спарок.
К слову сказать, база ВКС была расположена на самом Дальнем Востоке страны, где кроме тундры, оленей, взлетно-посадочной полосы и нескольких высотных зданий, построенных вдоль этой полосы, ничего не было. Что можно сказать о тундре, тундра она и есть тундра, в ней было много было ягеля для оленей, но почему-то мало самих оленей. Окружающая нас местность больше напоминала страну мелких озер и непуганой птицы и рыбы, которую мы вытаскивали из этих озер ведрами и руками. Из живых разумных существ, помимо военнослужащих, в тундре можно было встретить местных аборигенов, которые нас одновременно очень любили и не любили. Любили за то, что у нас была "огненная вода" и не любили за то, что "огненной воды" часто не хватало. Животные, рыба и птица тундры, по словам аборигенов, не любили большого шума от рева двигателей самолетов и вертолетов и уходили от него подальше в тундру, чтобы не слышать шума и не видеть странные летающие машины.
Через месяц этих ознакомительных полетах на спарках, когда каждую ночь у нас ломило все кости и мускулы от постоянной работы по пилотированию древних учебных истребителей спарок, нам разрешили полетать на Х45.
Со временем Х45 должны были заменить истребители - летающие гробы, которые базировались на базе. Эти истребители, может быть, раза два в год поднимались в небо, да и то только по большим праздникам. Чтобы подняться в небо, им обязательно требовалась взлетно-посадочная полоса идеальной ровности и, желательно, в полтора километра длиной. А вечная мерзлота была штукой очень капризной, то и дело по собственному желанию уходила в бескрайнюю глубину тундры. Сколько времени, сил и средств требовалось на восстановление даже небольшого участка взлетно-посадочной полосы, несвоевременной скрывшейся в глубинах вечной мерзлоты. Когда эти летающие гробы совершали разбег и с натужным воем поднимались к небесам, то нам с Белояром казалось, что они рассыпятся при взлете и никогда не долетят до цели.
До появления нового командира базы, пилотам, находившимся в привилегированном положении офицеров на передовой линии фронта, так тяжела была служба в тундре, несли службу ни шатко ни валко и, отслужив положенные пять лет, с большими деньгами переводились в центральные, цивилизованные районы страны. Они всегда находили веские обстоятельства или аргументы, объясняющие причины, мешающие им заниматься своим непосредственным делом, то их истребители были в ремонте, то ремонтировалась взлетно-посадочная полоса. Особенно мешали полетам снежные заносы и местным пилотам часто приходилось ожидать, когда батальон аэродромного обслуживания очистит от снега эту полосу и можно будет полетать часика два.
Но с появлением нового командира, на базе кое-что изменилось.
Во-первых, Генералу каким-то образом удалось достать и смонтировать на базе тренажер-стимулятор Х45, а руководство по полетам на этих машинах уже имелось. На второй день тренажер-стимулятор был собран, отестирован и опробован нами. Местные пилоты еще до полного ввода этого тренажера приступили к изучению руководства. Они оказались отличными ребятами, очень любили летать и учились летать на Х45Ю изображая на руках взлет и заход на посадку.
Во-вторых, мы с Белояром на этом стимуляторе-тренажере стали вывозить наиболее подготовленных местных пилотов. Особенно трудно было убедить местных ребят, что пилотировать Х45 следует не руками и ногами, а, прежде всего, головой. Со временем и с неоценимой помощью Иррека нам удалось переубедить в этом пару местных пилотов, инструкторами которых мы стали по прямому распоряжению Генерала. И дело сдвинулось с места и пошло на лад. Парни осмелели, разобрались в непонятных вещах и под руководством профессионального инструктора Иррека стали осваивать машину. Несмотря на то, что полеты проходили только в виртуальной реальности, наши партнеры вылезали из тренажеров-стимуляторов насквозь мокрыми от пота, хоть высотный костюм отжимай. Но время и вода камень точит, вскоре ребята стали серьезно гонять нас с Белояром в виртуалке таким образом, что нам приходилось подумывать о смене нижнего белья. К глубокому сожалению, было невозможно превратить наши Х45 в учебные спарки и вывозить на них местных пилотов.
Наши блины были нашим личным оружием и работали только на меня с Белояром.
Генерал тут же распорядился о том, чтобы подготовленные нами пилоты были назначены пилотами-инструкторами следующей группы обучающихся, а нас поставить на боевое дежурство.
ххх
Боевое дежурство начиналось в восемь часов утра, когда раннее весеннее солнце еще не всплывало над горизонтом. Птички, разумеется, тоже не щебетали, было довольно прохладно, где-то около минус десяти, и лужи были покрыты крепким ледком. Да и что может быть особенного в тундре, где и птица редко пролетит над головой.
Мы с Белояром поднялись рано, с удовольствием пробежали кросс по утреннему морозцу и, слегка позавтракав, направились к своим Х45, чтобы приступить к боевому дежурству.
В самом центре взлетно-посадочной полосы от снега был расчищен ледяной пятачок, на котором стояли мой и белояровский Х45. Командир батальона аэродромного обслуживания был сильно взволнован и ни на шаг не отходил от нас, все время заверяя, что, если потребуется, то его ребятушки в секунду очистят ото льда всю взлетную полосу. Но по его тоскливым глазам майора было видно, как он боится наступления минуты, когда ему прикажут расчищать взлетно-посадочную полосу для разбега и взлета летающих гробов. Ведь в батальоне, кроме лопат и ломов, другой техники не было и в помине. Белояр отвел его в сторону и минут пятнадцать заверял парня в том, что нашим истребителям разбегаться для взлета не надо, поэтому и взлетная полоса, как таковая, нам не нужна. Майор внимательно слушал, но не верил Белояру, на всякий случай, держа под рукой команду особо доверенных и физически выносливых солдат.
Когда над горизонтом все-таки появилась красная ракета боевой тревоги, то его команда, не ожидая команды старшего начальства, ринулась на расчистку взлетной полосы и за короткое время сумела пропахать пару сотен метров, когда наши Х45 с легким шелестом промчались над их головами. В моей памяти надолго сохранялась картинка, - аэродромная команда в авральном порядке орудует лопатами и ломами, а лица молодых солдат задраны к верху с выпяченными от охватившего их удивления по поводу проплывающими над их головами нашими истребителями. Эти молодые парни не могли понять, как эти странные, круглые истребители поднялись в воздух без разбега.
Через десять секунд мы уже были на двадцатикилометровой высоте и шли на перехват "друзей", которые, из-за небольшой ошибки в своих измерительных приборах, "случайно" пересекли границу и на несколько километров углубились на территорию нашей страны.
Генералу хотелось вместе с нами выйти на боевое дежурство, но из-за повседневной рутины не смог, поэтому за минуту до взлета он связался с нами по интеркому и попросил не хулиганить и на смерть не сбивать случайных нарушителей, а обойтись с ними помягче. Генерал не совсем доверял нам и боялся, что наше появление в данной местности нарушит давно сложившийся статус и может привести к ненужной напряженности обстановке в этом регионе. Он настолько надоел и достал нас своими банальностями, что Трезор правой лапой вырубил интерком. Забывшись на мгновение, что в данный момент, мы одеты в высотный костюм со шлемом на голове, он попытался лизнуть меня в лицо из-за избытка чувств и упоения полетом, но лизнул внутреннюю сторону своего шлема, звонко стукнувшись своим шлемом об мой.
Вскоре отметки машин "друзей" появились на экранах локаторов блинов, они не торопясь и старательно высматривали что-то в океане с высоты в пятнадцать километров. Машины "друзей" оказались простыми атмосферными истребителями-перехватчиками и формой напоминали генеральскую машину, поэтому у нас имелось преимущество, как по высоте, так и по скорости. Но "друзей" было пятеро, а нас всего одна пара. Поэтому мы с Белояром решили атаковать с верхней полусферы, со стороны солнца, которого пока еще не было видно с земли, но которое уже испускало свои яркие лучи на нашей высоте. Уйдя под солнце, мы развернулись и по пологой траектории пошли в атаку на "друзей". Следует признать, что наши противники оказались профессиональными пилотами. Они моментально заметили мелькнувшие в высоте тени и подготовились к встрече, широко расходясь лучами в стороны для захвата нас в клещи. Одна из пара полезла в высоту, чтобы затем постоянно поклевывать нас с высоты, а оставшаяся тройка приготовилась, разнести нас в пух и прах, как это не раз происходило в прежние времена. Но эти ребята-демократы еще не знали, что сейчас они встречаются не с прежними пилотами, летавшими на устаревших машинах. Противник еще не знал, что лучше было бы для него забыть о делах на этой стороне и улепетывать за свою заграницу. Но и мы с Белояром, помня напутствие Генерала перед вылетом, решили немного потанцевать с "друзьями", а не уничтожать без жалости. К сожалению, танец оказался коротким и продолжался всего две с половиной минуты. К концу танца наши "друзья" развернули свои машины на сто восемьдесят градусов и поспешили к своей любимой загранице. Во многом они приняли такое решение из своей оценки сложившейся в небе ситуации, а также из-за идентичных полученных повреждений крыльев остроносых истребителей. Все пять машин получили множественные повреждения правых крыльев, в результате которых были пробиты бензобаки и топливо начало вытекать, испаряясь в воздухе. "Друзьям" ничего не оставалось делать, как срочно возвращаться на базу, а вслед за ними тянулись пять нитей синеватого цвета испаряющегося авиационного бензина.
Мы с Белояром сопровождали машины "друзей" на всем протяжении пути к загранице, приближаясь к ним на близкое расстояние, чтобы повнимательнее рассмотреть лица пилотов. Надо сказать, что эти лица ничем особенным не выделялись и были обыкновенными человеческими лицами. Они переговаривались между собой и с интересом посматривали в нашу с Белояром сторону, некоторые из них даже фотографировали нас непрофессиональными фотокамерами на память. Нам было бы интересно встретиться с этими ребятами, чтобы потрепаться с ними о житье-бытие.
После этого воздушного недоразумения, наши боевые дежурства нарушались только учебными тревогами, когда в зоне действия пограничных локаторов появлялись стаи перелетных или других мигрирующих пернатых. Три месяца в небе было все спокойно, мы летали над побережьем океана и помогали экологам пересчитывать моржей и их лежбища.
Глава 11
Во многом благодаря авторитету Генерала, на базе появились новые Х45, которые оказались ухудшенными копиями наших истребителей-блинов. На наших машинах имелся основной двигатель, который по мощности в два раза превосходил двигатель истребителя модернизированного варианта. Причем серийная машина уже не имела Иррека и контур-шлема, поэтому пилотирование осуществлялось давно забытым дедовским механическим методом - руками и ногами.
Но в любом случае, на базе этих истребителей Х45 м была создана целая эскадрилья, которая активно включилась в расписание боевых дежурств. Мы с Белояром стали выходить на дежурство один раз в две недели, а все остальное время посвящалось личным тренировкам и исследовательским вылетам по просьбе ученых. Однажды хозяйственная часть базы попросила нас найти дюжину свиней, убежавших в тундру. Мы облетели десятки квадратов, но свиней нигде не было в тундре. И тогда по совету Трезора, он сопровождал меня в каждом поисковом вылете и всем сердцем переживал неудачи, мы направились в сторону Ледяного океана, где на побережье и обнаружили пропавших домашних животных, которые сильно отощали. Пришлось высаживать Трезора, который и погнал стадо свиней по тундре на базу, а мне приходилось наблюдать за ними и направлять четвероного свинопаса по наиболее короткому пути. В течение недели хозяйственная часть благодарила меня с Трезором и предпринимала все возможное, чтобы нас наградили медалью. Но Генерал посмеялся и поговаривал, что с удовольствием наградил бы меня и Трезора медалью "За спасение утопающих", ведь со сто процентной уверенностью можно было говорить, что свиньи шли к океану топиться, но, к сожалению, в его статусе командира военной базы не было положения о награждении подобной медалью. Так мы с Трезором оказались без медали.
А Белояр начал осваивать иностранный язык, я, правда, не совсем понял какой, но напарник говорил в ответ, что это древний и мертвый язык.
Генерал продолжал командовать гарнизоном и одновременно не спускал с нас глаз. Но любил свое свободное время проводить или с нами или с Трезором.
Служба шла, дни летели, мы не заметили, как пролетел целый год нашей службы в тундре.
В один из вечеров, когда Генерал занимался с Трезором в моей комнате, а мы с Белояром в холле смотрели великолепное шоу по визору с полуобнаженными красотками, к нам в голову случайно залетела мысль об отпуске. Разумеется, этой мыслью мы тут же поделились с Генералом, на что он с ехидством поинтересовался, а где мы собираемся проводить этот отпуск. Белояр не долго думая, ткнул пальцем в карту, которая лежала перед лицом Генерала, чем немедленно привел его в глубочайшее волнение, так как случайно попал пальцем в Японию. Минут через десять, отдышавшись от охватившего его ужаса при мысли о том, что мы можем натворить во время отпуска в Японии, Генерал сказал, что, в принципе, он не против отпуска, но только в том случае, если мы полетим с ним и отдохнем под его личным руководством.
ххх
Через двое суток в штаб гарнизона поступило официальное согласие вышестоящего командования ВКС на десятидневный отпуск Генералу и согласие специального отдела контрразведки штаба Командующего ВКС на отпуск для меня и Белояра.
В штаб нашей базы по первому отделу поступила секретная бумажка, которую мне, Белояру и Трезору пришлось подписать, о порядке прохождения отпуска. Нам запрещалось носить публично форму ВКС, пить горячительные напитки, покидать Генерала на время более десяти минут, селиться в одноместные номера гостиниц, управлять летательными аппаратами и транспортными средствами и так далее и тому подобное - запретительный список состоял из пятидесяти пяти пунктов, которые мы даже не смогли прочитать до конца.
В тот момент, когда мы ставили под этой бумажкой свои подписи, Генерал даже всплакнул и смотрел на нас с глубоким сожалением и большим уважением. Видимо, у него было время до конца прочитать этот перечень, в соответствии с которым в отпуске нам делать было нечего, так как все было категорически запрещено!
До теплого моря мы добрались за сутки. Атмосферный шаттл поднял нас на транслайнер, шесть часов комфортабельного полета, на этот раз Трезорчик вел себя вполне прилично, а затем шаттл доставил наше благородное семейство на берег теплого моря.