"Тимур, – пробормотала Вика, провожая его взглядом. – Тимур и его команда?"
Еще она подумала о том, что парень почему-то не воспользовался выходом на улицу, а пошел обратно к задней калитке. Подумала мельком, и тут же забыла об этом.
Гусеница сидела на своем месте и чувствовала себя неважно. Скользкие стенки банки не позволяли ей выбраться, но насекомое не теряло надежды. В данный момент оно, отчаянно цеплясь за гладкое стекло, висело где-то на полпути. Старания гусеницы впечатляли. Чтобы не вводить животину в соблазн, Вика прикрыла банку сверху журналом "Лиза" – не хватало еще, чтобы ядовитая тварь оказалась на свободе.
Осколок зеркала, в который девушка заглянула с опаской, захотелось немедленно разбить. Она выглядела даже хуже, чем думала. Неудивительно, что красавчик удрал, не попрощавшись.
К счастью, лицо не сильно пострадало, оно было всего лишь густо-розовым. Длинные волосы Вики, свесившиеся на лицо, когда она потеряла сознание, сыграли роль своеобразного щита и уберегли ее от ожогов. Что касается остального…
В некоторых местах определенно намечались волдыри, остальное выглядело немногим лучше. Малиново-красная кожа нестерпимо зудела. Все, что Вика могла сделать, это принять душ, просто постояв под струей воды, намазаться кефиром, купленным накануне вместе с другими продуктами и оставленным на завтрак, и переодеться в свою самую просторную рубашку с длинными рукавами.
С душем возникли некоторые проблемы: чтобы им воспользоваться, требовалось для начала наполнить из шланга огромный железный бак на крыше сараюшки, так как все удобства здесь состояли из заросшего крапивой строения во дворе, половину которого занимал душ, а другую… ну, вы понимаете.
Война со шлангом и собственно прием душа заняли никак не меньше сорока минут, не так много, учитывая ее состояние.
Вода в баке кончилась слишком быстро, но ей стало гораздо легче, хотя и не настолько, чтобы Вика почувствовала себя достаточно хорошо. Голова после средства, которым ее усыпили, все еще болела, хотя тошнота, озноб и головокружение почти прошли. Спина осталась почти неповрежденной и Вика воспользовалась этим, чтобы немного полежать. Интересно, сколько ей еще придется спать на спине? Неделю или больше?
Вика хотела подумать. А подумать было над чем. Кто устроил ей такой сюрприз? Вряд ли это была безобидная шутка. Ей хотели причинить вред. Может быть, ее и не собирались убивать, но уж напугать собирались так, чтобы она немедленно сорвалась и умчалась в город зализывать раны. Но кому это нужно? Кому она успела наступить на хвост?
Вика была не настолько наивна, чтобы не понимать, что сегодняшнее покушение напрямую связано с ее вмешательством в дело о "самоубийстве" Софьи Князевой. Кому было известно о том, что она вертится поблизости? Эх, да многим, если быть честной. Вика принялась перечислять про себя кандидатов. Вместе с Катей и ее мужем, который в первую ночь мог услышать часть разговора женщин, получалось шесть человек: трое гостей Гаевской, Федор Карпович, и супруги Теряевы – Катя и Константин. Нет, еще нужно прибавить седьмого. Если Константин тесно общается с Эммой – лицом опять же заинтересованным – то вполне мог рассказать ей о любопытной дачнице, сующей нос куда не надо. Значит – семеро. Что-то слишком много. Ей бы и одного хватило за глаза, чтобы бояться до конца дней своих.
Вика не понимала, что с ней происходит. По логике вещей она должна была бы сейчас лихорадочно паковать вещи или, еще лучше, мчаться на всех парах по дороге на станцию. А она лежит себе здесь и – страшно подумать! – вынашивает план мести своему обидчику, человеку, о котором она знать ничего не знает. Похоже, солнечный удар имел более серьезные последствия, чем она полагала вначале.
Скорее всего, дело было в ее характере. У Вики в жизни нередко случались положения, когда ее эмоции захлестывали разум и тогда она восставала против логики, против общественного мнения и даже против здравого смысла. Похоже, сейчас был именно такой случай, хотя, если внимательно присмотреться, ничего хорошего в таком характере не было. Иначе как объяснить, что в свои двадцать пять она так ни разу и не побывала замужем, хотя внешность имела яркую и подавляющее большинство считали ее красавицей? Можно, конечно, заявить, что ей не попадалось на пути ничего стоящего – так оно на самом деле и было – да только кто в это поверит?
Вике надоело заниматься самобичеванием на десятой минуте после начала процесса. Она просто не могла лежать здесь и бездействовать.
Сколько у нас там натикало? Ого, уже пятый час. Она провалялась на солнцепеке не менее пяти часов. Вика, кряхтя, поднялась, стараясь двигаться так, чтобы одежда не задевала тело, что было весьма затруднительно и, надвинув шлепанцы, решительно двинулась к выходу. Валяясь в кровати, она вдруг вспомнила, что гости Гаевской собирались разъехаться сегодня после обеда. Если она не поторопится, то в дальнейшем вряд ли сможет до них добраться вот так вот запросто, а ей предстояло выяснить хотя бы, кто хозяин портсигара.
Если быть честной, более всего Вика хотела появиться перед знаменитостями с одной целью – напугать того, кто, должно быть, уже потирал руки, считая, что избавился от нее. Этот человек, если он был среди "гостей", просто обязан был как-то выдать себя, по крайней мере, Вика очень на это рассчитывала. Вот поэтому-то она, превозмогая боль, упорно ползла к цели (причем "ползла" почти в буквальном смысле, каждое движение причиняло ей дикую боль).
Проходя мимо дома Кати, Вика притормозила, но поборола сильное желание немедленно рассказать новой подруге о своих злоключениях. Она только успела услышать, как повизгивает рыжая Катина собачка и рассудила, что та жалуется на одиночество. Скорее всего, Катя сейчас также находится в доме Гаевской, возможно, там им и удастся встретиться.
Вика испытывала настоящее облегчение от того, что у нее в стане врага имелся, можно сказать, свой человек. Кате она доверяла и была уверена, что та не станет больше утаивать от нее информацию, несмотря на весь ее пиетет по отношению к хозяйке. В конце концов, Катя не могла не понимать, что именно о безопасности Гаевской Вика и беспокоится.
Вика успела вовремя: гости как раз собирались уезжать. Колпачихин уже сидел в машине, а Окунцов и Двуреченский курили на крыльце. Гаевская гостей не провожала, должно быть, именно поэтому на их лицах было написано такое недовольство.
Девушку ждало разочарование, опыт не удался: никто из троих не обратил на нее ни малейшего внимания, хотя она смотрела во все глаза, прохаживаясь туда-сюда перед ними. Наконец, она сообразила, в чем просчиталась: она упустила из виду, что каждый из них в силу своей профессии был обучен великолепно контролировать свои эмоции, а значит на явное проявление испуга или тревоги в связи с ее появлением не стоило и рассчитывать.
Но ждало ее и открытие. Она смогла сходу, без усилий, вычислить владельца портсигара. Им оказался стареющий мальчик Окунцов, в зубах которого торчала фиолетовая сигарета той же марки, что и ее сестра-близнец из портсигара.
Итак, ей стало известно, кто сидел в кустах. Но как правильно использовать эту информацию? Времени на раздумье практически не оставалось. Двуреченский уже закончил курить и, махнув рукой на прощание, направился к своему "Мерседесу". Окунцов, сделав последнюю затяжку, последовал за ним следом. Сейчас он сядет в машину и поминай, как звали. Вика не могла этого допустить и решила действовать в лоб.
Никакого плана у нее не было, она просто надеялась, что обстоятельства сложатся в ее пользу. Чего-чего, а самонадеянности ей было не занимать.
Глава 8
– Простите, это не вы потеряли?
Глупее фразу для начала разговора трудно было придумать. Но Окунцов прореагировал должным образом: лицо его вытянулось и побледнело, когда Вика сунула ему под нос портсигар и повертела его во все стороны, пуская солнечных зайчиков. Вблизи оказалось, что Окунцов еще старше, чем она думала и еще неприятнее. Узкоплечий, с цыплячьей грудной клеткой и ногами, практически лишенными мускулов, что еще заметнее подчеркивали узкие кожаные – это в такую-то жару! – брюки. К тому же, он был небрит как минимум три дня. Сейчас, на побелевшей от волнения коже отросшая пегая щетинавыглядела особенно отвратительно. И нос у него длинный и острый, как аистиный клюв. Вика пообещала себе, что никогда больше не станет разглядывать известных артистов вблизи. Их место на сцене и лучше бы им там и оставаться.
Поначалу, когда девушка только задала свой вопрос, показалось, что Окунцов собирается уйти в глухую несознанку, но жадность одержала верх над осторожностью, все-таки портсигар был золотой и стильный, и лишиться его за просто так Курскому Соловью оказалось слабо.
– Откуда он у вас? – спросил певец дрогнувшим голосом, не решаясь протянуть руку.
– Нашла, – усмехнулась Вика, скривившись. Не то, чтобы она пыталась строить из себя крутую, просто, неловко задела горящую огнем кожу на груди и испытала резкую боль, от которой из глаз едва не брызнули слезы. – Угадайте, где я его нашла?
– Да какая разница? Вы ведь хотите мне его вернуть?
– Не так скоро. – Вика убрала руку за спину. Окунцов изумленно проводил глазами исчезнувший портсигар.
– А в чем дело? А, понял. Вы хотите получить вознаграждение? – Презрения, сквозившего в его тоне, было слишком много для расшатанных за последние дни Викиных нервов, и она разозлилась.
– Вы признаете, что это ваша вещь?
– Конечно, признаю, – машинально ответил Окунцов, роясь в портмоне из змеиной кожи. – Сколько вы хотите? Сто? Двести баксов?
– Засунь их себе в задницу, – ласково посоветовала Вика, сама удивляясь собственной грубости.
– Что-о-о?
– Что слышал, – огрызнулась Вика.
– Чего же вам надо?
– Всего лишь узнать, удобно ли тебе было сидеть в кустах. Ведь именно там, в кустах бузины ты обронил свою цацку.
Теперь Окунцов испугался по-настоящему. Он понимал, что сам загнал себя в ловушку. Отступать ему было некуда, он сам признался, что портсигар принадлежит ему и даже предлагал этой чокнутой вознаграждение. Вике даже стало его жалко, настолько погано он выглядел, сравнявшись цветом лица со своей не слишком свежей грязно-зеленого цвета рубашкой из шелка тусса. Щеки его так же лоснились от внезапно выступившего пота, как эта благородная ткань.
Внезапно она поняла, что этот тип не убивал Князеву. Не способен он на такое, кишка тонка. Чужими руками – возможно, но пачкаться самому? Это вряд ли.
Внезапное озарение меняло все ее планы. Она по-прежнему не сомневалась, что Окунцов что-то видел, но убийцей он не был и, следовательно, выколотить из него правду становилось труднее – бояться ему, в общем-то, нечего и он может упираться и отнекиваться до второго пришествия.
– Послушайте, а ведь я вас узнал, – прищурился вдруг Курский соловей. – Вы – та самая девица, что шныряла вокруг пруда в тот день, когда погибла Софья. Только тогда вы показались мне более привлекательной. Что у вас с лицом, милочка?
– Не твое дело, – прошипела уязвленная Вика. – Кстати, Софью Аркадьевну убили не днем, а ночью, и вы, господин Окунцов, сидели в это время в кустах бузины. Кстати, никак не пойму, чтовы там делали? Живот, что ли, прихватило? Или любовались тем, как убивают вашу знакомую?
– Я ничего не видел! – вдруг окрысился Окунцов. – Не докажете.
– Чего ж доказывать, если не видели? – Невозмутимо парировала Вика. Окунцов с опозданием осознал, что снова она загнала его в ловушку.
– Слушай, ты, как тебя там, отцепись от меня! Можешь оставить себе портсигар, алчная маленькая дрянь, только отвяжись.
– Да на фига мне твой портсигар, если я даже не курю? Хотя нет, оставить я его, пожалуй, оставлю. Отнесу Федору Карпычу.
– Это еще кто? – с тоской спросил Окунцов. – Твой подельник?
– Уже успел забыть? Короткая же у творческих людей память. Федор Карпыч – участковый.
– О, господи! – простонал Соловей, отчаянно фальшивя. – Зачем ты свалилась на мою голову?
– Странно, ты уже второй, кто сегодня говорит мне об этом, – озадаченно пробормотала Вика.
– Так и думал, что твое хобби – цепляться к людям.
– И вовсе я не цепляюсь, – обиделась Вика. – Скажите по-хорошему, зачем в кусты ночью лазили и что оттуда видели – и я моментально отстану.
– Я НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ! – отчеканил Окунцов. – А портсигар потерял раньше, вечером, когда осматривал пруд.
– Врешь? – устало спросила Вика. – Дело хозяйское. Я пошла.
– Куда? – удивился Окунцов такой быстрой капитуляции.
– К участковому, – пожала плечами девушка. – Пусть он разбирается.
– Он тебе не поверит.
– Скорее всего, – охотно согласилась Вика.– Но на заметку возьмет, это как пить дать. А он, насколько я успела заметить, дядька дотошный, и вопросы в отличие о меня задавать умеет. Он их тебе много задаст и одним из них будет – так уж и быть, скажу по дружбе – "Какого черта вы все сюда слетелись, воронье проклятое?"
Вика совершенно не ожидала, что брошенная ею наугад, просто от отчаяния фраза окажет такое сокрушительное воздействие на начавшего уже было оправляться Окунцова. На этот раз он побледнел так, что девушка перепугалась, не хватил бы его родимчик.
Окунцов цепко схватил ее за руку. Та взвыла от боли и простонала:
– Полегче, идиот!
К ее удивлению, руку Окунцов послушно отпустил, вместо этого подавшись к ней всем телом.
– Как же ты меня достала! – прошипел он со страдальческим выражением на лице.
– Угомонись, сказала же – ухожу. Катись себе домой и жди повестку.
– Никуда ты не пойдешь, – ошарашил ее Окунцов.
– Как это?
– Сядь. Поговорить надо.
– Ага. Я сяду, а ты меня по голове огреешь и в речку сбросишь, рыбкам на корм. Нет уж, мне такой гринпис не по нраву, – попятилась Вика подальше от дверцы машины.
– Хватит ломаться, ничего я тебе не сделаю, хотя ты и доконала меня, как не знаю что. У меня деловое предложение.
– Деловое? Что-то на делового ты не сильно смахиваешь, – рассудительно заметила Вика, но дверцу открыла и в машину забралась.
– Ну? – спросила она, придерживая рукой дверцу.
Окунцов нервно кусал губы и придирчиво сверлил ее глазами, не произнося ни слова.
– Ну, – повторила девушка, – чего уставился? Говори, пока я не передумала.
– Ладно. Выхода у меня все равно нет. Хотя с рыбками – вариант и в самом деле подходящий.
– Но-но! Полегче. Щас как заору – пожарная сирена нежной скрипкой покажется, – пригрозила Вика.
– Брось. Сказал же – ничего тебе не сделаю, – поморщился Окунцов. – Девица ты шустрая, в этом я успел убедиться. От меня точно не отстанешь. Не то, чтобы я чувствовал себя в чем-то виноватым, но тебе повезло – обстоятельства у меня на данный момент таковы, что лишний шум мне ни к чему. А потому я хочу привлечь тебя на свою сторону.
Вика слушала с интересом, не понимая, куда он клонит.
– Раз уж ты все равно впуталась в это дело, то выполни для меня одно поручение. Портсигар можешь оставить себе как вознаграждение.
Вика открыла было рот, чтобы возразить, но Окунцов перебил ее:
– Да понял я, понял. Портсигар тебя не слишком интересует. Хотя зря – он хороших денег стоит, в нем одного золота – граммов двести пятьдесят, не меньше. Дома сосчитаешь, сколько это в у.е. Есть у меня другой гонорар, который понравится тебе больше, чем этот.
– Что это?
– Информация. Ты права – Соньку действительно убили. – Вика тихо ахнула. – И я видел, кто это сделал. Только тебе от моего признания никакой пользы. Ни за какие пряники я этого больше не повторю, тем более – твоему участковому.
– Вот гнида. Человека убили, а он…
– А меня это не касается. Я ее не убивал. И почему ее убили – даже не догадываюсь. Твое мнение относительно моего морального облика меня интересует в последнюю очередь, зато очень интересует кое-что другое. Сделаешь – узнаешь имя убийцы. Идет?
Только доказательства его вины сама искать будешь, на меня не рассчитывай. Только имя.
– А ты не боишься, что он и тебя – того, оприходует? – спросила Вика с неподдельным интересом. – Ты же свидетель.
– А ты не болтай никому про портсигар – вот и не возьмешь греха на душу.
– А я-то тут при чем?
– Мозгами пошевели. Никто кроме тебя про портсигар не знает. В том числе и убийца. Знал бы – я бы тут с тобой не сидел, тут ты права на все сто. Ну, так как, согласна на сделку?
– Ладно. Что нужно? Говори. Надеюсь, не Луну с неба достать? Предупреждаю сразу – это мне не по силам.
Окунцов усмехнулся:
– Нет. Луна мне не нужна. Достать тебе предстоит кое-что другое, – он немного помедлил, но потом все же решился окончательно. – Это дневник. Обыкновенная старая тетрадка с записями.
– Дневник? Чей? Зачем он тебе понадобился?
– Чей – скажу. Гаевской. А вот зачем понадобился – это, пардон, не твое дело.
– Что ж, пусть так. Найду – все равно догадаюсь. Ведь дело в записях, точно? Что там? План, где зарыты фамильные сокровища?
– Ты сначала найди, – неприятно усмехнулся Окунцов. – Найдешь – твое счастье. А не найдешь, так и ни к чему тебе знать, что в нем написано.
– В логике тебе не откажешь, – вздохнула девушка. – Как он хоть выглядит?
– А вот этого я не знаю, – огорошил ее певец. – Я его никогда не видел.
– Так может его и не существует вовсе? Может, ты меня за нос водишь? Я буду землю рыть, искать эту тетрадку, а ты тем временем – фьюить – и смотаешься куда-нибудь на Карибы.
– Придется тебе поверить мне на слово. Только врать мне не резон. Дневник мне необходим до зарезу. Кстати, за ним наверняка найдутся и другие охотники, вещь ценная.
– Час от часу не легче.
– Сама виновата – нечего было ввязываться, – равнодушно откликнулся Окунцов.
Вика поняла, что больше он ничего ей не скажет и нехотя выбралась из машины. Отчего-то ее не покидало чувство, что ее одурачили, но она никак не могла понять – в чем именно. Проводив взглядом поднявшую облако пыли машину, Вика перевела глаза на глянцево блестящую визитку, которую Окунцов сунул ей в последний момент, потом запихнула ее в карман своих просторных брюк, зная наверняка, что тисненый золотом телефонный номер врезался ей в память навсегда. Доведется ли ей им воспользоваться?
Помня о словах Окунцова, Вика внимательно оглядела улицу. Две другие машины давно уехали, улица казалась вымершей. Конечно, не факт, что какая-нибудь любопытная старушка не шпионит за ней в данную минуту, скрываясь за своим забором. Но старушек Вика пока не опасалась. На заборе сидел угольно-черный желтоглазый кот с неимоверно длинным хвостом и демонстративно не обращал на нее внимания, занятый вылизыванием правой передней лапы. На кота Вика посмотрела с подозрением.
Несмотря на отсутствие нежелательных свидетелей, стоять столбом посреди улицы Вике быстро надоело. Она поплелась обратно, пытаясь утрамбовать теснившиеся в голове мысли.
Собачка Кати продолжала скулить. Теперь она скулила громче, время от времени повизгивая и тоненько тявкая. Когда Вика поравнялась с калиткой, то услышала, как той стороны забора собачонка отчаянно заскребла по доскам лапами, ее лай стал еще громче и отчаяннее. Девушка внезапно поняла, что пес не просто скулит, он зовет на помощь. Неужели что-то случилось? Сразу всплыло еще свежее воспоминание о неизвестном злоумышленнике, напавшем на нее на пляже. Господи, она же поделилась своими подозрениями с Катей! Неужели, и она…