Сорок секунд именно столько понадобилось мне, что бы выбрать как мне кажется самый подходящий момент. Солдаты и крысолаки уже пошли на штурм, подставив спины под удар каменной шрапнели, а большая часть войска в лице всякой мелочи держалось плотно за их спинами, что бы ворваться в созданные штурмовиками разрывы в строю.
- Пора! - Шепчу я, одновременно дублируя команду через интерфейс для Мастера Двалина.
Секунда и каменные сосульки, окружающие твердыню плотным кольцом обильно покрываются сетью трещин, из которых бьет ярко красный свет и через два удара сердца они разлетаются каменной шрапнелью.
Мелкие осколки от 30 до 100 грамм летят по кругу, образуя смертельный веер. Камни щелкают по стенам и доспехам, ближайшим к зубцам бойцам. Гномы и крысолаки почти не заметили этого ливня, доспехи пусть и разного качества смогли прикрыть своих обладателей от ранений.
Зато всем прочим досталось весьма изрядно. Солдат почти всех смело с лестниц, превратив их спины в подобие дуршлага, пробить насквозь они не смогли, но и этого хватило с избытком. Всякую мелочь вроде собирателей, разведчиков и троглодитов вообще же просто рвало в кровавый фарш. Этому сильно способствовал как их низкий рост, так и то, что сталактиты взрывались на высоте 2–3 метров, накрывая осколками сверху.
С полдесятка снарядов, долетели и до моей позиции. Те, что пробарабанили по доспеху, я скорее увидел чем почувствовал, а вот один прочувствовал полностью. Он очень не удачно ударил в покореженную смотровую щель моего шлема. Глаз остался целым, а вот бровь мне посекло изрядно, оттуда побежала кровь, временно ослепив меня на один глаз.
Вот тебе и латы, надо будет поскорее обзавестись шкурой попрочнее, как представиться возможность. Сейчас же предстоит заняться насущными делами.
Несмотря на то, что большею часть второй атакующих волны наш очередной, неожиданный маневр выкосил, самые живучие из нападающих уже почти забрались на стену. Красолаки относительно легко пережившие взрыв мин и последующую шрапнель, уже поднимались по осадным лестницам, а резерва у меня сейчас нет.
Сколопендры и хирдманы еще до сих пор толкались в давке боя. Было видно, что мы выдержим это натиск, первые туши насекомых уже сейчас превращались в кашу под коваными сапогами моих солдат. Еще минуты 3–4 и мы уничтожим кавалерию врага под чистую, но эти минуты еще предстоит выиграть.
Пополнения к врагу за это время не подойдет, об этом мы позаботились, но как быть с элитой вражеской армии. Если честно мой расчет строился на том, что взрыв выкосит всех штурмовиков врага, дав нам время. Вот и приходиться редактировать планы как всегда на ходу.
Элементарная математическая задача. Один я закрою максимум 10–15 метров стены, плюс две группы бойцов без большого ущерба для эффективности удержат свои позиции (это по 10), и 20 метров по обоим края уже заняты врагом. Итого 70–80, а у нас их аж 100 за минусом 40, можно конечно закрыть недостающее расстояние ополчением, вот только они откровенно слабы против крысолаков и арбалеты у них для залатанного противники считай что игрушечные. Получу нерационально большие потери. Не подходит. Поберегу жизни гномов, у меня их и так мало.
Придется снять часть третьего ряда с правого фланга, это конечно оттянет разгром кавалерии, но по-другому, к сожалению ни как. Надеюсь, те же расчеты придут и в голову Ибуну.
- За мной! - Ору я, хлопая ближайших бойцов по металлическим плечам, и машу рукой, показывая направления движения. - Бегом! Занять центр, не дать ударить в тыл!
Успели мы как раз вовремя и семь не высоких, но очень широких фигур, во главе со мной перекрыли разрыв в почти в 40 метров, не позволяя ударить в тыл отрядам, что до сих пор, упорно рубились со всадниками противника.
И снова я стою на острие атаки, но уже внимательно смотрю по сторонам, не позволяя волне адреналина накрыть меня с головой и унести в саму гущу сражения. Сейчас это не перестраховка, а разумная необходимость, все резервы задействованы, и прорыв в любом месте может оказаться фатальным для битвы в целом.
Взгляд влево и выкрутив шею из-за ослеплённого правого глаза, взгляд на правый фланг. Пока все шло хорошо для нас и не очень для противника. К кавалерии подошло малое подкрепление с осадных лестниц, стоявших по кроям стены, но оно еще не успело вступить в бой. Сами всадники увязла на флангах и медленно перемалывалась. Центр стоял крепко, сказалось качество доспехов и оружия моих воинов. Полэксы раскалывали латы крысолаков даже слабейшим по свойства пробития рубящим ударом топора, а вот обратные удары тесаков хоть и загибали изредка метал, но до травм пока было очень далеко.
Все это при условии, что ремеслу я еще не успел уделить достойного внимания, а вот когда развернемся "ух" что будет. В этом и есть вся фишка. Можно взять хоть с пяток рас на выбор, но раскрыть всю их силу просто не хватит книг, я же расстарался на совесть, буквально подчистую выбрав все расовые книги гномов. Разве что Рунную магию да еще парочку не взял, но и до этого дойдет рано или поздно.
В общем "броня наша крепка и танки наши быстры", держались мы не плохо. Подкрепление к врагу пока подходило слабо, а наши силы во главе с Мастером Ибуном только очистили левый фланг, когда под прикрытием Орды мелких тварей я разглядел, что на правый фланг движется та самая огромная сколопендра со всадником.
Не знаю, под каким заклятием он прятался все это время: невидимость, отвод глаз, внушение - выбор велик, но стоило ему до границы действия анти магии стен и моего Негатора, как оно пропало. Теперь я уже смог рассмотреть и самого всадника.
К сожалению или к лучшему это был не Крысиный Король, того бы я сразу опознал по характерной короне и семью хвостам. Генерал конечно не Король, но тоже не мало. Он был почти на две головы выше самого крупного крысолака, хотя внешне кроме габаритов и трех лысых крысиных хвостов от него почти не отличался. Качественная броня и оружье, явно трофейное (от куда бы у Генерала взялись панцирь из комплекта Паладина и клинок Рыцаря Смерти?) тоже выгодно отличали этого индивидуума от себе подобных, да и "коник" под ним тоже явно не простой.
Как противник в разы опасней рядовых скайвенов, элита, чтоб его. Соответственно умения и характеристики на уровне. Вывод тут только один, сам я тут не справлюсь.
- Тром! Тром! По моей команде, ядрами по Генералу! - Уже на бегу ору я, сам же вновь подстегнув себя "Двужильным" устремляюсь в эпицентр битвы, который сейчас сместился к правому флангу, на край стены.
Пока Генерал прокладывал себе путь буквально по телам своей армии, я успел занять позицию сразу за строем, медленно теснивших сколопендр. Попробовал отработать по противнику так полюбившийся мне прием с метанием копий, пусть не убить, но замедлить всадника или его коня.
Времени подготовить бросок у меня было более чем достаточно, но тут меня ожидал полный провал. Не смотря на то, что я попал, точнее не ошибся в броске, Генерал легко перерубил первое, нацеленное в него копье прямо в воздухе. Второе, которым я решил "приласкать" сколопендру, постигла та же участь.
Цель привлечь внимание я пока не ставил и тем не менее, у меня это получилось. Вид у него с седла открывался более чем нормальный, поэтому одинокого метателя у зубца стены он вычислил легко, после чего рванув с пояса жезл, и метнул в ответ какую-то магию.
Две с вившееся спирали, одна цвета ночи, вторая темная зеленая ударили в тот самый зубец стены, за которым я укрывался. Его край брызнул мелкими осколками и сильно оплавился. Неплохо приложил гад - хорошо, что не в меня, надо будет отжать сей артефакт. После такого "бабах" несмотря на всю броню, я решил активнее использовать защиту стен и лишний раз не высовываться.
Снова приходится использовать свое самое лучше оружие, к моему сожалению это не меч, а мозги. С мечом было бы проще. Надо в экстренном порядке разработать план по убийству треххвостого предводителя Орды.
Одного его я бы наверняка прибил, но вот в паре с его скакуном шанс на победу скажем минимальный, а вот отправиться на возрождение совсем наоборот, очень велик. Вдвоем с Ибуном мы его раскатаем, но силы противника не дают Гвардейцу, с меньшим по численности отрядом, сейчас уйти с позиции. Иметь еще и оголённый тыл во время схватки с элитой очень не хотелось бы.
Собственно выждать его подхода, тоже не получиться. Через минуту тут будет так жарко, что бесы смогут позагорать, а мериться с потерями я как обычно не могу. Долго думать времени нет, быстро накидав план действий, выдвигаюсь вперед.
Пришлось рисковать, в надежде на откат, этого артефакта. Пытаться пройти сквозь строй своих бойцов только потеря времени, следовательно, двигаемся в обход. Меня то надеюсь полэксом не приласкают за это.
Вскакиваю на изрядно обглоданный магией зубец, и бегом перепрыгивая с одного на другой, на правый фланг. Как и ожидалось полэксом меня не приложили, хоть и появился я неожиданно, сзади строя.
Первая линия, почти не атакуя в ответ, лишь удерживая врага, все так же щит к щиту сохраняла строй. Второй ряд уже мог изредка огрызаться укола и ударами, но до прежней эффективности им явно было далеко.
Количество мертвых туш сколопендр перед отрядом изрядно увеличилось. Тесновато тут стало - скажем прямо. Мне бы ловкости больше, тогда можно было бы пробежаться прямо по головам, выкашивая врагов. Жалко, как известно "у пчелки под хвостом".
Еще на подходе к строю я заметил, небольшое пространство у самого края стены, в том месте, где искусственная часть сходилось с пещерой. Небольшого разгона набранного во время пробежки по зубцам будет явно недостаточно, что бы перепрыгнуть почти 20метров. Да и очень не хотелось повторять прошлый опыт, но упускать такой шанс зайти в тыл кавалерии врага, было нельзя.
Поэтому как, только миновав место общей свалки, делаю сильный толчок двумя ногами и мое тело уже привычно отрывается от камня, поднимая мою совсем не легкую тушу в воздух. В это раз ударить сверху я даже не рассчитывал, не хотелось быть вновь пойманным, поэтому постарался прижать руки и ноги плотнее к телу став похожим на большой бронированный шар.
Толи благодаря давке, толи разбегу и высоте зубцов я поставил свой личный рекорд по прыжкам в длину, почти 17 метров. Ни кто из сколопендр, так и не изловчился поймать меня в воздухе, а при приземлении я умудрился вынести из седла крысолака, подобно ядру в печатавшись в него.
Уже после встречи в воздухе с крысюком, не зная толком куда приземлюсь, попытался по шире расставить ноги и даже использовал меч, как дополнительную точку опоры. Даже до плохого акробата мне было еще очень далеко. Естественно ровно приземлиться у меня не получилось. Правая нога зацепилось носком окованного сапога за тушу одного из насекомых, в то время как левая прошла чуть выше опоры, а меч же вообще подобно шесту уперся острием в камень пола. После такого этюда, я закономерно полетел кубарем аж до самой стены, слава Ауле, помня о покорёженной броне, успел прикрыть голову и приложился лишь боком.
Навернулся я не слабо, но успел вскочить на ноги еще до того как одна из тварей успела повернуться в мою сторону. Боль от удара об стену еще отдавалась в боку неприятным покалыванием, но используя ее как очередной якорь для вызова "чувства боя", что позволило, мобилизовав внутренние резервы и на десяток секунд выжать из себя все силы.
Резкий почти с места рывок вперед и ближайшая сколопендра становиться короче на пару метров. Ловлю инерцию клинка на восходящем и той же атакой вспарываю бок крысолаку от бедра до плеча. Вращение разгоняю меч вокруг собственной оси и обратным лезвием пробиваю панцирь еще одному. Пол удара сердца и вертикальный удар из "полудня" разрубает на половинки еще одну сколопендру. Полшага вперед, уходя от извивающейся задней части насекомого, и я вновь в гуще врагов.
Ловлю почти два одновременных удара тесаков в панцирь, в ответ наношу широкий полукруговой. Первого крысолака распарывает почти наполовину, и верхняя часть свисает с седла соединенная с нижней куском брони и внутренностей. Второго лишь выкидывает из седла, под ноги. Вновь рубящий из "полудня" и еще две части сколопендры бьются в полутора метрах от меня. Голова второй твари мелькает возле моего бока, и я прижимая меч вплотную к руке слитным движение наношу удар локтем с прижатой к нему гарде, что откидывает морду насекомого, и продолжая движения после разорванной таким образом дистанции начисто сношу ей голову.
Секунда для оценки ситуации - кругом одни трупы, я во время своей пляски, уходя от агонизирующих кусков разрубленных тел, успел сместиться к зубцам стены. На 6 метров позади и на 3 по бокам нету ни одного живого врага. Противник скопился впереди и сбоку.
Два длинных шага для разгона и таранный удар плечом в середину тушу насекомого. Та не успевает укрепиться, но за ней еще одна. Я тоже не намерен уступать, мышцы на моих ногах и теле вздуваются до предела. Еще один шаг-рывок и ее вместе с напарницей и всадниками сносит со стены во внутренний двор. Твари способны пережить прыжок с 10–12 метров, но вот такое падение боком с 20 метровой высоты должно хватит и им.
Все силы кончились, стамина просела до одиннадцати процентов, а значит пора отдохнуть. Врагов с это участка стены я выбил, отрыв эти возможность атаковать элиту с двух сторон. Мастер Ибун уже должен спешить к нам, мне остаётся лишь немного продержаться.
Пять секунд спокойствия это все что мне дали. Запас сил успел подняться на жалкий один процент, когда над гребнем стены вознеслась сначала голова гигантской сколопендры, а затем она сама, после рывка, которым она закинула свое тело массивное тело на стену.
В такие моменты, мне обычно хочется громко и вслух ругаться матом, но в данном случаи я предпочёл воздержаться, что бы не привлекать к себе излишнего внимания.
Тварь действительно внушала уважение. Бурый, слегка влажный хитин покрывал все тело насекомого. Несоразмерно большие жвала, каждая с полуторный клинок размерами, еще и просто сумасшедшее количество яда на них, он просто капал темно янтарными каплями на камень стены, оставляя дымящиеся лужицы. Кроме окраса и ярко выраженных пропорций тварь могла похвастаться почти вдвое большими размерами, почти 15 метров и это только навскидку.
Хотя глазомер меня редко обманывал, как я уже говорил профессиональная особенность. Когда день за днем, год за годом работаешь с расстояниями и высотами, сам становишься слегка прибором для измерения величин.
Суть даже не в столь больших габаритах этого насекомого, а в том, что я просто не представлял, как ее убивать. Очень редкий юнит, если с драконами, титанами и прочими гигантами мне приходилось сходиться в поединках и войнах, то подобной тварью я встречаюсь первый раз.
Естественно всадник тоже был на месте. Генерал все так же сидел в седле и направлял своего коника. Вот только, несмотря на собственные габариты и обилие собранной экипировки (кроме озвученных панциря Паладина и меча Рыцаря Смерти, все его тело покрывал разномастный доспех, даже защита левой и правой ноги были из разных комплектов, а на голову вообще нахлобучил явно переделанный норманнский (викинский) шлем, закрывавший голову, но открывал густо почёсанную мелкими шрамами морду), он все равно терялся на фоне своего скакуна, не удивительно все мы были мелкими и незначительными против такой туши.
Оценив обстановку Генерал вновь сорвал с пояса виденный мной ранее артефакт, в этот раз мне удалось рассмотреть его более пристально, им оказался в локоть длиной жезл из темной рыжей кости, с навершием в виде оскаленного драконьей пасти.
Если бы во время своего подъема крысолак мог видеть мои действия, то даю процентов сто заряд жезла достался бы мне. Но к моей удаче, он этого не видел и вновь две сплетённые спирали оторвались от жезла и ударили в щит хирдмана.
При касании черная спираль разорвала умбон щита (центральная пластина), раскрыв его розочкой, в это время вторая ударила в руку воина державшую щит. После чего она буквально растворилась в кислоте вместе с доспехом. Рот бойца открылся в крики боли и ужаса, но из-за шума битвы я этого не услышал.
Во время выстрела его скакун успел пройти половину расстояния до нашего строя. Я же только тяжело подняться на ноги и успел отдать сигнал Трому, после чего рвануть следом. Опасаясь не успеть, я использовал уже остатки с таким трудом сэкономленных сил.
Мне всё-таки удалось настигнуть тварь, когда она пошла в атаку буквально по телам своих более мелких сородичей. Занесённый еще на бегу меч, с огромной силой опустился поперек тела гиганта, удар еле надкусил хитиновую броню и лопнул у середины.
От удивления я на мгновения застыл намести, а тварь, даже не обратив внимание, на мой богатырский удар. Используя свою морду как таран, ударила в еще покачивавшегося воина, с лёгкостью откидывая его и позади стоявшего на добрые пять метров.
Ведь как знал, что рано или поздно это случиться, но что произошло, то произошло и сейчас надо выручиться. Хорошо, что в этом бою я был не один. Тром успел поправить прицел, и тело твари врезался первый снаряд, от чего она содрогнулась и на пару секунд застыла на месте.
Не придумав нечего умней, я рванул следом за сколопендрой и в момент попадания успел прыгнуть на слегка присевшего гиганта и вонзить острый обрубок клинка в тело, за хватившись за основание одной из лап второй рукой. Несмотря на всю прочность хитиновой брони, колющий удар огрызком моего меча, благодаря силе и массе, вошел почти по самую рукоять.
Пока тварь приходила в себя, Тром попытался достать ее вторым снарядом, но тот разминулся с вытянутым телом всего сантиметров на 20. В это время всадник пытался привести своего скакуна в чувство, дергая ее за чувствительные антенны у основания головы. Когда раздался третий щелчок выстрела, сколопендра уже успела оправиться от неожиданности, и резко извернувшись, легко пропустила ядро мимо.
Меня же от этого маневра чуть не скинуло с гладкой спины насекомого, но благодаря мечу и руки я смог удержаться. Несмотря на тряску, успел заметить самое важное. Часть пробитой брони благодаря рывку начала расходиться под давление клинка. Всего на полсантиметра, но разрез увеличился.
В душе я очень порадовался этому моменту, вот только будет ли у меня время на то что бы достаточно его расширить. Еще максиму полминуты и Генерал заметит мои потуги и хоть клинком не дотянуться, но жезлом приласкает точно.
Мысли и варианты пулями проносились в моей голове. Тром еще минуты три будет перезаряжать свою машенерию и не факт, что она сработает как первый раз. Ибун же в одного точно не выстоит против этой парочки.
Большинство мыслей пролетали мимо, но некоторые попадали в цель, но на воплощение подобных идей уходило слишком много времени. Все свои планы и действия я старался составлять с минимальным присутствие удачи. Если план может сработать, то он сработает и без нее. Рассчитывать же на малую вероятность лично для меня всегда являлось глупостью в последней инстанции. Вот только сейчас я вынужден именно Рискнуть.
Дождавшись очередного рывка вперед, тварь вновь использовала свою бронированную голову как таран, я обеими руками вцепился в рукоять и подался всем телом назад, создавая напряжённость на лезвии. Будем надеться, насекомое не сможет меня скинуть и лезвие не сломается, под мои весом.
Удача в это раз не оставила меня и буквально за 3 секунду прошедшие после последнего ядра я смог расширить края раны до десяти сантиметров буквально разрезав одну из пластин брони надвое. После рывка тут же перехватываю за края и со всей доступной мне силы пытаюсь раскрыть рану.