Лана села за стол и открыла тетрадь. Оказывается, они с сестрой не только пили и пляса-ли. Она этого не помнила, но имена не понадобившихся дружков-музыкантов она уже выма-рала. И некоторые события, связанные только с ними, тоже. Собственно, осталось очень мало и заканчивалось там, где они с сестрой оказались неизвестно где Этим начинается вторая глава. Так, если прикинуть, сколько места займут дальнейшие события, то получится где-то середина восьмой главы. Теперь отступим немного на всякий случай…
Лана обмакнула перо в чернильницу и начала писать: "Но вскоре разгневанные Тейлин и Кейланис поняли, что погорячились. Преисполненные раскаянием, они отправились к своим дорогим узницам. Расстроенная Лана услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ, посмотрела на дверь и наткнулась взглядом на добрую извиняющуюся улыбку своего эльфа-полукровки.
- Ну вот, теперь остается немного подождать, - удовлетворенно сказала себе писательни-ца. - Надеюсь, сработает…
Ждать пришлось чуть дольше, чем предполагала Лана, а может, это ей только показалось. Но вот…
Лана услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ… Ну и так далее, по тек-сту.
- Прости меня, Лана, - просто, но очень проникновенно сказал Кейланис.
Лана мигом оказалась в его объятиях.
- Нет, это ты меня прости! Вы оба нас простите. Желая показаться самостоятельными и сильными, мы проявили преступное легкомыслие.
Он погладил ее по волосам.
- Ну все, успокойся. Отец уже пришел в себя, все понял и не обижается. Наоборот, он вос-хищается вашей твердостью и независимостью Хотя, ч подозреваю, что ты ни при чем. Это сестра убедила тебя действовать самостоятельно.
- Да, верно, - легко согласилась Лана.
- Более того, детка не ХОТЕЛА показать свою независимость, она на самом деле очень независима. Брату ужасно это не нравится, так что покоя нам не видать.
Лана вдруг встрепенулась:
- Скорее пошли к Эльке в комнату! Как бы чего не вышло…
Элька с видом вдовствующей королевы полулежала в кровати, прикрытая до шеи одеялом. Возле кровати на коленях пристроился Тейлин, бормотал извинения и совершал странные на первый взгляд телодвижения.
- Детка, прости (схватился за левое плечо). Сам не знаю, что на меня нашло (хвать себя за правую ногу). Просто я очень испугался за тебя и за Лану… Ой! (здесь он прижал руку к жи-воту).
И еще меня бесит твое стремление быть всегда главной, твое непослушание. Ой, вот ви-дишь, даже сама природа и Высшие силы мстят мне за то, что я тебя ударил. Ну прости!
Ему-то наивному и невдомек, что природа-Матушка и Высшие Силы тут ни при чем. Только Лана догадывалась, что это ее сестра под одеялом вонзает длинные острые ногти в недавно слепленную куколку Вуду.
Элька напоследок вонзила ноготь в мужское достоинство куклы, ловко сунула фигурку под подушку и шмыгнула носом:
- Ну ладно, ты меня тоже извини, я все-таки тже не ангел. Хотя… Ведь и жизнь не рай.
Тут Тейлин заметил Лану с братом, стоящих неподалеку и с интересом за ними наблюда-ющих.
- Идите вон, - беззлобно сказал он, подмигивая брату. - Нам с деткой свидетели не нужны.
Уходя, парочка слышала возмущенный голос Эльки: Пупсик, ну почему вы с Кейланисом все время называете меня деткой? Я, конечно, пони-маю, что рост у меня совсем не богатырский. Но мы с Ланой одинаковые, и я, между прочим, ее старше. Так почему же детка у вас именно я?
- Ну, не знаю, тебе как-то больше подходит…
- Все в порядке, - засмеялась Лана, за руку увлекая Кея в комнату. - Они опять собачатся по пустякам, значит, мир восстановлен. Кстати, нам тоже нужно побыть наедине… Поцелуй меня!
О, черт! - разнесся по этажам хриплый Элькин вопль.
- О, детка! - вел свою партию Тейлин.
Они уже! - хихикнула Лана. - Детка и Пупсик в своем репертуаре. Так они перепугают нам весь замок. Они сумасшедшие.
- Точно, больные не только на голову, но и на все тело., - согласился эльф.
- Но мы-то с тобой не такие, - подмигнула Лана.
- Конечно, милая, мы - само совершенство…
Ну вот, опять! Легкомыслие и пофигизм разбушевались! Обе парочки снова, ни о чем не-беспокоясь, с головой окунулись в распутство. Их не волновало ничего, кроме своих жела-ний. Впрочем, сестры всегда были такими и наверняка подумали: "А, ерунда! Завтра… Все завтра…" Плохо то, что ответственные, с сильно развитым чувством долга, молодые люди становились точно такими же, как и их подружки.
Но за ужином выяснилось, что откладывались на завтрашний день дела совершенно зря: планы на завтра поменялись.
- Господа магистры, вы знаете, что случилось. И, вероятно, еще может случиться. Необхо-димо отложить ваше обучение и как можно скорее снять заклятие с магистра Дейвора. Без него вам не справиться, если легионеры Даркуса еще предпримут попытку. А они будут предпринимать… Придется вам прямо завтра отправляться в путь.
- Ну и ладно, - беззаботно согласилась нажравшаяся и от того добренькая Элька. - А во время отдыха мы можем практиковаться с мечами. Сколько нам добираться?
- Во время отдыха нужно отдыхать, - несогласилась Лана.
- Леди, не ссоримся, Ехать три дня Сразу скажу, что миссия эта опасна и потребует моби-лизации всех ваших сил и способностей..
- Ну, ты прямо воевода, - заерничала Элька. - Завел нудятину: миссия, мобилизация. Ска-зал бы просто: не будьте раздолбаями, сделайте все, как надо.
- Помолчи! - велел Тейлин. - Продолжай, Леадор.
- Для начала я расскажу, как действуют мечи…
- Да, интересно, что же можно делать с мечами? - не унималась вредная Элька. - Я думаю, что тоолько ковырять ими в носу.
- Я сказал, помолчи! - взревел Тейлин.
- Ага, ща!
- Ваши мечи воистину удивительны, - не обращая внимания на их перепалку, продолжал старик. - Они обладают необыкновенными возможностями: достаточно лишь маленькой ца-рапины, чтобы противник умер в ту же секунду…
- Здорово, у нас у каждого свой Эскалибур, - обрадовалась Элька. - Все, молчу!
- Но так же рана может на долгое время лишь парализовать. Исход будет зависеть лишь от вашего желания…
- Мне нравится! - воодушевилась Лана. - С такими-то мечами мы мигом порубим всех ле-гионеров в капусту.
- Не все так просто, дитя мое, - мягко возразил Леадор. - В весте свои законы и смертель-ный удар магическим мечом считается непростительным. И не важно, против кого направ-лен: против своего кровного врага, или легионера Тьмы. Применить смертельный удар мож-но только в крайнем случае и только против темного магистра. Простых легионеров вы должны будете только обезвредить. Потом эльфы-рейнджеры доставят их в суд- ага, давай, училка, поучи меня, как поступать с зарвавшимися мужиками, - презрительно фыркнула Элька. - Может этих легионеров еще и в лимузинах в суд доставить?
- Элеонора, таков закон, и мы должны следовать его путем!
- Законным путем идти можно, дойти трудно - заявила упрямица.
- Элька, хватит спорить! - разозлился Тейлин. - Леадор, я прослежу за ней, продолжай.
- А самое главное, вы должны прямо сейчас поклясться: никогда не использовать во вред ни мечи, ни свои магические способности. Ни против чужого, ни против друг друга.
- Обещаю! - не раздумывая, торжественно поклялся Кейланис.
- И я, - сказала Лана, но скорее только вслед за эльфом.
- Обещаю, без особой уверенности отозвался Тейлин, косясь на свою невозможную подругу.
- Обещаю, - нехотя вздохнула Элька и тут же поставила свою жирную точку. - В конце кон-цов, с Тейлином я и баз меча и магии справлюсь.
- Ах, ты… - начал тот, но старый маг на корню зарубил практически назревший скандал.
- Прошу вас, пройдем ко мне в башню. Я дам вам подробную карту, как добраться до Ведьминой горы. А еще объясню, как снимается заклятие с Дейвора. Этого мало, конечно, но все же…
Глава 9
Следующим утром хмурая Элька завтракала в одиночестве в своей комнате и злилась на весь белый свет.
Мало того, что подняли ни свет ни заря, так еще и утешить ничем не могут. Ни кофе у них нет, ни шоколада… Пей, детка…тьфу, пей, Элечка, бурду… Нет, за каким чертов выезжать в Такую рань? Что случится с этим Дейвором, если его расколдуют немногим позже? Чтоб ему икалось, Дейвору этому!
Тут заявилась полностью готовая Лана.
- Ты еще не собралась! - всплеснула она руками, завидев жрущую сестру в ночнушке. - Все только тебя и ждут.
- Подождут. Я еще не доела…
- А ты всегда "еще-не-доела"! - не унималась Лана. - Леадор нервничает, Кей места себе не находит, Тейлин злится, у Дейвора…
- Понос, надо полагать, - закончила за сестру Элька.
- Нет, икота. Пошли, или ждешь, что твой прынц опять начнет на тебя орать?
- У каждого психа своя программа, - меланхолически заметила Элька. - Пусть орет, может меня развеселит, икающий волк уже начал… Ладно, сейчас соберусь. Пойди, скажи тем нервным во дворе, пусть психуют дальше. Это держит в тонусе.
Вошла Вилса и вежливо спросила:
- Леди Элеонора, вам помочь одеться?
- Да иди ты. Скажи придуркам во дворе, что я скоро выйду. И еще мы с сестрой зайдем повидаться с королем.
Его Величество выглядел уже намного лучше и тепло простился с будущими невестками, добавив, что очень волнуется за всех четверых.
- Не надо волноваться, вам нельзя, - улыбнулась Элька, целуя короля в щеку. - Мы при-смотрим за вашими мальчиками.
- Ну, тогда им точно капец, - хмыкнула Лана очень тихо, чтобы ни сестре ни Вандер не услышали.
- Пошли уже! - обозлилась вдруг Элька, схватила ее за руку и потащила вон из королев-ских покоев.
- Выздоравливайте, - только и успела сказать Лана.
- Быстрее, сколько можно болтать! - вспылила Элька, будто бы вовсе не ее все ждали больше двух часов.
Напряжение по дворе достигло своего аппогея, а Тейлин вообще скрипел зубами.
- Еще немного, и я бы здесь состарился и умер!
- Заманчиво… - мечтательно протянула Элька, садясь на Крамолу.
Тейлин обиделся, и Лана, чтобы купировать скандал, объяснила:
- Это она вспомнила слова из сериала Тупой, кстати говоря, сериальчик, но у Эльки полу-чается к месту и смешно.
- Ты почему вчера не приходила, - обиженно спросила Крамола.
- Да нас под домашним арестом весь день продержали. Ты представляешь наглость та-кую?
- А может заслужили? - фыркнул Ланин Криминал.
Крамола покосилась на своего дружка и шепнула:
- Мальчишки! Чего с них взять?
- Ну все, пора, - напомнил Леадор. - Умоляю, не забывайте все то, что вы мне вчера обе-щали…
- Бла-бла-бла, - передразнила его Элька - Твои нравоучения у нас уже в печенках сидят. Фу, волчик, хватит икать!
Леадор с некоторой долей обреченности и предчувствия какой-то неприятности смотрел вслед пятерке магистров, пока они не скрылись из виду.
Начало поездки было замечательным. Солнечное утро, пение птиц, благоухание растений, чего пожелать путникам? Дейвор-волк шустрил чуть впереди, лошади шли неспешным шагом, Лана с Кейланисом мило беседовали, а Элька с Тейлином беззлобно переругивались. Вобщем, все шло, как всегда.
- Если свернуть здесь направо, то в полудне езды начнутся владения моего клана, - вдруг сообщил Кейланис, и было заметно, как ему взгруснулось.
- Можно заехать к твоим в гости, там и отдохнем, - проявила дружеское участие Элька. - Увидишь маму, родных, своих соплеменников. Видано ли эльфу, пусть даже и наполовину, постоянно жить среди обычных людей. А оттуда проложим другой маршрут.
- Может, не надо? - занервничала Лана. Она понимала, что если ей предстоит выйти замуж за Кея, то знакомства с его, а тем более, его матерью, не избежать. Но сейчас она не была к этому готова.
- Но нашему ушастику будет приятно, - настаивала Элька.
- Спасибо, милая, но нет, - отказался Кей.
- Тем более, у нас нет сейчас на это времени, - добавит Тейлин. - И оттуда нельзя проло-жить другой маршрут, придется возвращаться и терять время. К эльфам они поедут позже а вот и можно проложить новый маршрут! Карта, между прочим, у меня. Смотрите… Каж-дый, кто хоть немного учился в школе, в состоянии разобраться в карте.
Ну и пошло-поехало. Элька, как всегда, воспользовалась возможностью и блеснуть эрудицией, Тейлин не упустил случая поучить ее уму-разуму и, в конце концов, дело дошло до взаимных оскорблений.
Всезнайка!
Дурак!
Самодовольная зазнайка!
Идиот!
Птичий нос!
Феодал недорезанный!
Цыц! - улучив момент, вклинилась Лана.
Удивительно, но скандальная парочка послушалась. Но скорее всего не потому что надоели Лане, а из-за того, что Криминал принялся рассказывать всякие смешные истории. Где он только этого нахватался, неизвестно. Но получалось забавно и походило на анекдоты.
Время близилось к вечеру, когда путники добрались до лесной поляны, ранее выбранной для остановки и ночлега. Милая такая была полянка: цветочки там всякие, два больших по-валенных дерева, а рядом с ними чья-то заботливая рука сложила каменный круг для костра.
Друзья спешились, Дейвор, изрядно уставший, прилег в траву, а Элька тут же начала ко-мандовать.
- Так, вы втроем идете за хворостом, я отвечаю за шатер, Дейвор и лошадки отдыхают.
- Почему ты всегда всеми командуешь? - возмутился Тейлин, а Лана усомнилась:
- Ты будешь ставить эту палатку? Киса, позвольте спросить вас, как художник художника, вы рисовать умеете? Тьфу ты, заразила меня..
- Нет ничего невозможного для человека с интеллектом, - заявила Элька, цитируя на сей раз "Служебный роман". - Ну не могу я с вами идти. У меня, между прочим, проблемы с позвоночником. А за целый день, проведенный в седле, поясница просто одервенела. Вам трудно, да?
Нет, нам не трудно, - засмеялся Кейланис. - К тому же мы жить хотим.
- Но учти, если мы вернемся, а шатра не будет… - начал Тейлин, но Элька сделала ртом неприличный звук и перестала обращать на него внимания.
- Ну почему мы все всегда ее слушаемся? Почему все прощаем? - возмутился Тейлин по дороге, а его брат запоздало догадался:
- А нее ведь нет проблем с позвоночником, да?
- Нет у нее никаких проблем со здоровьем, - вздохнула Лана. - Наша Элька с каждым го-дом становится только крепче. А насчет прощения… Ну, как бы объяснить?.. Вы смотрели подростковый сериал "Дрейк и Джош"? А, да, это я ступила. Короче, это сериальчик про двух сводных братьев, отличающихся друг от друга, как день и ночь. Джош - хороший, доб-рый и ответственный мальчик, очень наивный, хорошо учится и всегда готов помочь. Дрейк - самовлюбленный эгоистичный, безответственный красавчик, интересующийся только своей музыкой, гитарой и меняющий девчонок, как перчатки Он ни с кем не считается и постоянно подставляет брата. Но вот парадокс - его все обожают. А все почему? Дело в том, что Дрейк иногда, хоть и очень редко совершает такие поступки, радом с которыми все его свинства просто меркнут. Так вот, Элька, можно сказать, Дрейк.
- Ну-ну, а кто же тогда Джош? - проворчал Тейлин.
- Боюсь что ты, дорогой, - вздохнула Лана. - Так, хватит разговоров, а то нам еще шатер ставить.
Как и ожидалось, место для ночлега готово не было Нахалка сидела на травке рядом с Дейвором и болтала, гладя его по волчьему загривку:
- Фу, волчик, я же сказала, хватит икать! Ну прости меня. Это я нечаянно напустила на тебя икоту Я не хотела. Снимать это я не умею. Давай вместе, а? Я скажу: "Ты больше не икаещь", а ты вспомнишь, что, как-никак являешься великим магистром и постараешься… Черт, видели бы меня сейчас знакомые, точно решили бы, что я окончательно чокнулась: общаюсь с волком и пытаюсь снять с него икоту!
Самое смешное, что предложенный вариант помог, и Дейвор излечился. Элька даже пожалела: икающий волк выглядел смешно и умилительно.
Потом они с Ланой быстренько сложили принесенный хворост внутри импровизированного очага и разожгли огонь (разумеется, при помощи своих молний и огненных шаров) А моло-дые люди расстелили на земле небольшое полотнище шатра. Одно простенькое заклинание, и шатер вырос, как миленький. Ну, шатром он был только по названию и внешнему виду. Но стоило попасть внутрь его, как он оказывался неожиданно большим: два помещения с кроватями, в одном две, а в другом три.
Уже стемнело, звезды на черном бархатном небе манили к себе, а вечно полная луна завораживала. Дейвор лежал возле костра и то задумчиво смотрел на огонь, то переводил черные лужицы своих совсем не волчьих глаз на Эльку. Когда она это замечала, хитрец отводил взгляд. Наши друзья даже пожалели, что у них не было никаких музыкальных инструментов и нельзя попеть в ночи у костра. Романтика сорвалась…
- Я сейчас, - вдруг сказала Элька, поднимаясь.
- Куда это ты собралась? - встрепенулись молодые люди.
- Я должна спрашивать разрешение на попис? - вызверилась Элька.
- Нельзя идти одной, это опасно, - раскудахтался заботливый Кейланис. - На тебя могут напасть легионеры, дикие звери…
- Это не страшно. Гораздо опаснее родные маньяки, которые норовят держать за ручку во время справления малой нужды.
- Ребята, оставьте мою сестру в покое, - велела Лана. - Она сама в состоянии пописать, и компаньоны в таком деликатном деле ей не нужны.
Элька удалилась, зыркнув напоследок так грозно, что отправиться за ней никто не решился.
Вопли, шум, треск веток раздались минут через пять и так неожиданно, что перепугала всех магистров. Лана резко подскочила с бревна, уронила с него Кейланиса и отдавила Дейвору лапу. Тот, не обращая внимания на это, ломанулся на шум со всех четырех лап. Остальные похватали свои мечи и поспешили за ним.
Первой после Дейвора к месту происшествия подоспела Лана, вопя: "Элька, держись! Мы здесь!" Вопль застрял у нее в горле. Остальные спасатели тоже были в замешательстве.
Картина, открывшаяся их взорам, вовсе не была ужасной, а просто непонятной. Целая, невредимая, но взбешенная до предела Элька скалила зубы, вращала сверкающими глаза-ми, держа за грудки гнома и трясла его, как пакет с загустевшим кефиром.
- Что здесь происходит? - обморочным голосом пролепетала Лана, еле переводя дух.
- Этом подлый карлик на меня напал! - Вызверилась Элька. Сзади напал, представляешь? Я так испугалась, что даже в туалет перехотела. Перепугал девушку, вот и получил в нос.
- Я не карлик, а гном. Волк, Тейлин, Кейланис, мое почтение! Ваша соплячка?
- Наша, - обреченно вздохнул эльф-полукровка.
- Кто ты такой и почему напал намою сестру? - требовательно спросила Лана.
- Меня зовут Рорек, и я, как видишь, гном. И я не нападал на твою сестру, лапочка. Я про-сто решил поприветствовать вас всех. Ну и поглядеть на вас обеих, интересно же. Разведчики мне донесли, что одна девица совсем чокнутая. Вот я и решил проверить, не ошиблись ли.
- Ну и…
- Не ошиблись. К ней даже подойти нельзя. А кто, по-твоему, помогал вам в дороге?
- Никто - заявила Элька, не выпуская своего маленького противника, а кто сложил заранее очаг? Кто охранял вас, пока вы полыхали своим магическим костром на весь лес? Короче, я не нападал, просто тихо подошел, а она как начнет руками-ногами махать! Как только жива стаким-то норовом? Дура!
- Ах ты, мерзкий злобный карлик!