- Ее зовут Биби, - представился за кошку Тейлин. - С ее появлением связана очень инте-ресная история. Однажды мы с братом наблюдали за вами в Священном Водопаде, и как раз была моя очередь смотреть на детку… прости, детка, на Элечку. Она, как всегда куда-то бежала, сломя голову, остановилась покормить бездомное животное, а потом побежала дальше. А котенок вдруг прыгнул и… оказался у нас, пролетев через Священный Водопад. Сбой был у портала, наверное…
- Да что же это у вас все глючит-то, - заржала Лана.
- Это случилось три года назад. К нам попало маленькое, тощенькое, плешивенькое создание, а теперь Биби - любимица всего замка..
Элька прижала к себе кошечку, зарылась носом в ее шерстке и… неожиданно заплакала, перепугав всех до икоты.
- Господи, что с тобой случилось? Почему ты плачешь? - принялись утешать ее все трое, ибо плачущая Элька - зрелище не для слабонервных. Она разрыдалась пущепрежнего.
Не знаю, Биби вошла я ее увидела и… и мне что-то так взгруснулось…
- Я тоже по своим кошкам скучаю, - вздохнула Лана.
- А хотите, посмотреть, что творится у вас дома? - вдруг предложил Тейлин. - Пошли, Священный водопад находится в башне Леадора. Уже поздно, конечно, ну и ладно…
И очень хорошо, что было поздно, и все в замке уже спали. Так хоть никто не узрел, в ка-ком виде шляются те, от кого зависела судьба всей Весты. Лана висела на локте Кейланиса, а того хоть самого неси. Чтобы утешить расстроенную Эльку, Тейлин вел ее, крепко прижав к себе, отчего они шатались еще сильнее, чем первая парочка. Но Эльке это было по фигу.
Естественно, Леадор уже спал мирным сном праведника, сидя в кресле у своего рабочего стола, заваленного всякой всячиной.
- Леадор, проснись! - громко позвал эльф.
Старичок продолжал мирно сопеть. Звали его долго и зычно, но успеха не добились.
- Жаль, но ничего не поделаешь, - вздохнула Лана и вдруг перепугалась. - слушайте, а он точно спит? Не помер ли? А что, по виду ему никак не меньше трех тысяч лет.
- Ну уж нет! Зря мы пришли что ли? - не согласилась Элька и оглушительно и утробно рявк-нула: - Леадор, подъем!
Лане, Кейланису и Тейлину пришлось зажать уши, а старичок мигом проснулся и с перепугу свалился с кресла. Его подняли, отряхнули, усадили и сообщили, что хотят посмотреть на мир Ланы и Эли, вернее, на то, что творится у них в доме.
Леадор провел их вглубь помещения, в небольшую нишу, и сестры увидели водопад, начинающийся из ниоткуда и стремящийся в никуда. Маг дотронулся обеими руками до потоков воды. По поверхности пошла рябь, потом вода внезапно поменяла направление потока, потом стабилизировалась. И вот это уже не водопад, а зеркало.
По ту сторону ясно просматривалась большая комната в квартире Ланы. Там царил такой же беспорядок, каким его оставили сестры: повсюду валялись шмотки, косметика; на пись-менном столе ноутбук мирно соседствовал с конфетными фантиками, пустыми бутылками и блюдом с фруктами; на Элькиной подушке, как и прежде, спала кошка Катька, а чуть ниже, в обнимку дремали Тиша и Василиса.
- Ну все, теперь я спокойна. С кошками все в порядке, - облегченно вздохнула Лана, - Эль, давай теперь ты.
Элька долго хмурила брови, демонстрируя напряженную умственную деятельность, не раз пыталась что-то сказать или вспомнить и, наконец, решительно заявила:
- Мне не о ком волноваться. И смотреть не на кого… Ну, мне так кажется. Ладно, пошли-ка к себе. Блин, Дейвор, откуда ты здесь? Опять у меня под ногами путаешься. Скорее бы тебе уже вернуть человеческий облик.
Волк пристально посмотрел на нее и, словно преисполнившись чувством выполненного долга, отошел в сторону.
А наша четверка решила продолжить гудеж. Однако, их планам не суждено было сбыться. Элька вдруг пошатнулась и пробормотала:
- Ну и денек! Странно, обычно я не устаю, а тут на ногах еле стою.
- Не расстраивайся, - подбодрил ее Кейланис. - Зато ты становишься похожей на челове-ка. Помни, чем больше ты совершаешь ошибок, тем больше тебя любят. Совершенство, знаешь ли, отталкивает, потому как недосягаемо…
- О, ну нам всем точно пора баиньки, - хихикнула Лана. - Кея потянуло на филосовские рассуждения.
- Пойдем, милая - ласково прокурлыкал Тейлин, крепче прижимая к себе Эльку. - Я уложу тебя в кроватку, накрою одеялком и спою тебе колыбельную песенку.
- Не зарывайся, - беззлобно предупредила та и душераздирающе зевнула.
Эта парочка, не прощаясь, скрылась в Элькиной комнате. А вот Лана с Кейланисом все никак не могли открыть дверь.
- Черт, что такое? - пошатываясь, пробормотала Лана. - Леадор сказал, что как только именно я отопру дверь, заклинание сразу перестанет действовать. А Элькин шепоток от во-ров, а не от меня. Что-то она все-таки перемудрила.
- Какое заклинание? Какие воры? Удивился полуэльф, но тут же забыл об этом. - Да ладно, пойдем ко мне.
- Нет, до тебя я не доползу. Может так? - Лана трижды постучала в дверь и сказала: "Я пришла".
Наконец-то дверь перестала сопротивляться, и парочка вошла в комнату. Они присели на кровать и с осоловевшими взорами уставилась друг на друга. Лана положила голову на плечо предмета своих мечтаний и удовлетворенно констатировала:
- Тихо-то как…
- А у низ там ничего не случится? - забеспокоился Кейланис. - Они там не подерутся?
- Все в порядке, - успокоила его женщина. - Если бы они подрались, уже проснулся бы весь замок. Но если тебе так будет спокойней, можем тихонечко подкрасться и подглядеть.
Любопытная парочка вышла из комнаты, на цыпочках подкралась к нужной двери и осто-рожно ее приоткрыла.
В большой комнате, около окна в свете полной луны стояли Элька и Тейлин. Оникак-то порывисто целовались, срывали друг с друга одежду и вообще напоминали людей, которые воздерживались от секса лет десять, как минимум.
Лана с Кеем еле удержались от смеха, прикрыли дверь, так же на цыпочках вернулись к себе и там уже от души похохотали.
- Ну а мы с тобой что, самые рыжие, что ли? - кокетливо промурлыкала Лана.
- Уж не рыжее твоей сестры, - отозвался Кей взял свою даму за руку и повлек на кровать.
Странно, но получив в свое полное распоряжение предмет своих вожделений, Лана не впала в ступор, не застеснялась, не растерялась до одервенения в суставах. Сердце ее не выпрыгивало из груди, не екало. Наоборот, создавалось такое впечатление, что они уже давно были вместе и каждому знакома каждая черточка партнера, каждое движение, каждый изгиб любимого тела и каждый нежный поцелуй. Торопиться в отличие от экспансивной парочки в соседней комнате, им было некуда…
- Я, кажется, люблю тебя, - призналась Лана потом, устраивая голову на его плече.
- Я тоже, и мне это не кажется - отозвался эльф, гладя ее по волосам.
Нет, ну разве можно быть такими легкомысленными? Ладно, молодые люди не знали, что Элю и Лану пытались отравить, но сами-то сестры! Или они так надеялись на магические силы Леадора, если пустились во все тяжкие? Хотя, зная этих дамочек, могу предположить, что просто забыли об опасности и нырнули в пучину сексуальных утех.
А враг, между тем, не спал. Советник Бенрик мерил шагами свои покои, натыкаясь на ме-бель и готов был выть от бессильной злобы.
Он же не знал, что Лану случайно спасла бабочка, а она уже, в свою очередь, предупредила сестру. Злодей был уверен, что на паскудных баб яд не подействовал. Мало ли какие противоядия принимают эти чертовы ведьмы, какой магической защитой пользуются.
И что теперь ему, Бенрику делать? Убрать пришелиц нужно было как можно скорее. Мед-лить нельзя: через несколько дней четверке магистров предстоит снять заклятие с Дейвора-волка, и тогда уже может быть поздно. Может, ликвидировать сыновей короля? А если и на них яд не подействует - они же тоже чародеи. Прирезать Дейвора, пока он волк? Нет, проще убить дракона. Что же делать? Что делать?!
Встреча с сообщником была назначена лишь через четыре дня, а Бенрик не привык дей-ствовать самостоятельно., и он абсолютно ничего не смыслит в магии.
Уже на рассвете советник лег-таки в кровать, и на тонких его губах даже появилось некоторое подобие улыбки.
Итак, решено: если нет возможности убить никого из мерзкой пятерки, он уничтожит того, кто дорог им всем. Таким образом, магистры будут деморализованы, а Бенрик и его друзья выгадают немного времени.
Глава 8
Утром Тейлина разбудил тычок твердим Кулачком в бок и хрипловатый голосок: Вставай!
- Ммм, детка, это ты? - пробормотал бедняга, чувствуя себя гаже некуда.
- Да пупсик, это я, ужас, летящий на крыльях ночи. Живо просыпайся!
- Может мне умереть, а? Тошнит, голова болит, во рту привкус навоза… Я так последний раз напивался лет двадцать назад, но и тогда мне так плохо не было. Детка, можно я все-таки умру?
- Нет, пупсик, умрешь позже, когда мир спасем, - злорадно проговорила "детка" - А сейчас залпом выпей. Это вода с солью плюс мой шепоток от похмелья.
- Ты обо мне заботишься, ухаживаешь, это пугает, - простонал Тейлин, приподнимаясь и откидываясь на подушки. - Кстати, не зови меня пупсиком.
- Пей! - приказала Элька. - А пупсиком я буду звать всякий раз, когда ты вякнешь свое дурацкое "детка".
Больной выпил мерзкое пойло и замер, прислушиваясь к своим ощущениям. С каждой ми-нутой дурное самочувствие отступало. Парочка молчала, каждый думал о своем.
Элька очень переживала, не слишком ли переусердствовали с заботой, нанеся тем самым удар по своей репутации. А Тейлин вспоминал события прошедшей ночи. Тогда, только еще начав целовать эту странную женщину, он краем своего замутненного сознания очень пере-живал, не зная как себя вести в данной интимной ситуации. Как бы не обидеть ее, не доста-вить неприятных ощущения. Он же не знал, как это принято у них, на Земле. И, в конце кон-цов, он опытный, большой, очень сильный мужчина, а она, несмотря на менталитет львицы - всего лишь маленькая слабая женщина. Теперь же, утром, этот "опытный и очень сильный мужчина" отчетливо осознал, что до этого любовью, можно сказать и не занимался.
Его размышления прервало появление бодрой Ланы и не очень бодрого и почти зеленого брата.
- Ты как? - спросил Кейланис. - Лана меня, конечно подлечила, но слабость ужасная осталась. Может, отложим на завтра магические уроки? Все равно толку не будет.
- А Элька говорит, что лучшее средство от похмелья - физические нагрузки, - заявила Лана.
- А чтоб ей, Эльке этой! - выругался Тейлин, сползая с кровати. - Надо бы позавтракать, а так не хочется…
- Конечно надо, - радостно подхватила вечно голодная Элька. - Вот все вместе и поедим, в Большом зале. Нам с сестрой нужно поговорить с Леадором, а заодно и с королем встретимся.
Когда Тейлин с подругой вошли в зал, советник, Леадор и Лана с эльфом-полукровкой си-дели за столом. Короля еще не было.
Ну, чем нас сегодня кормят? - бодро поинтересовалась Элька. - Зеленой верблюжатиной под розовым тыквенным соусом? Шучу. Съем что угодно, даже корочку хлеба.
Но отведать хоть кусочек не удалось никому - в зал вбежал слуга, особо приближенный к королю. Мужик был сер лицом, напуган, руки его тряслись.
- Помогите! Король умирает! Его пытались убить!
Все бросились за ним со всех ног, по дороге пытаясь выяснить, что случилось. Выяснилось следующее.
Каждое утро Его Величество, не вставая с постели, пьет три глотка заранее приготовлен-ной особой розовой воды. Это придает ему энергии на весь день и бережет нервы.
Сегодня правитель сделал так же, но успел лишь пригубить целебный напиток - в королевские покои неожиданно ворвался магистр Дейвор, прыгнул на кровать и выбил из рук Вандера кубок. Но, видимо, тех капель, которые король успел употребить, оказалось достаточно: сейчас Его Величество без сознания и еле дышит.
Вся компания ворвалась в королевские покои и застала там такую картину: бледный жл синевы король лежал, высоко запрокинув голову и часто и прерывисто дышал. У кровати, ощетинившись, сидел Дейвор-волк и угрожающе скалил огромные клыки. Рядом валялся опрокинутый кубок в лужице розоватой жидкости.
- Молодец, волчик! - похвалила Элька. - Ты спас короля, а теперь отойди, дай нам подойти к кровати. Говорю, фу, волчик! Пути…
- Разойдитесь! - велен запыхавшийся Леадор, только подоспевший к месту происшествия. - Прошу не подходить ни к королю, ни к кубку. Я сам…
Он обмакнул палец в жидкость на полу, осторожно понюхал.
Так я и думал, Мейзеров корень, страшный яд. - Король выпил лишь малую толику, спасибо господину Дейвору. Его Величество выживет, но на выздоровление уйдет много времени.
- Леадор, это тот, о коммы думали? - задала Лана вопрос, совершенно непонятный моло-дым людям.
Я уверен, да, - был ответ.
- Блин! - вдруг завопила Элька. - Все здесь, около жертвы, а нашего Чезаре Борджиа нет. Ну, держись!
- Постой, - остановил ее Леадор. - Сет, пошлите к советнику стражу. А вы все пятеро, вер-нее, ваша магическая сила нужны мне здесь.
- Старик порылся в складках своей мантии, достал небольшой мешочек, всыпал королю в рот некий порошок и обратился к сестрам и подавленным Тейлину с Кейланисом:
- Подойдите к изголовью кровати, возьмитесь за руки и аккумулируйте все свои силы, направляя их в район солнечного сплетения короля. Я буду читать заклинания, и как бы странно они не звучали, вы не должны отвлекаться.
Взволнованные молодые люди, придавленная случившимся Лана и непривычно тихая Элька выполнили просьбу мага. Волк вспрыгнул на кровать в ногах у короля, сел и замер, как изваяние. Леадор начал читать заклинания.
Это длилось около двух томительных часов, наполненных напряжением и волнением. Но старания увенчались успехом - дыхание короля нормализовалось, лицо порозовело.
- Он спит, - сообщил Леадор. - Магический сон продлится до вечера, а потом можно будет Его Величество навестить Пойдемте, магистр Дейвор присмотрит за спящим.
- А теперь - к подлому отравителю! - кровожадно вскричала Элька.
Но стража через минуту доложила, что советника уже и след простыл. Тщательный обыск замка, а в последствии и всего города, ничего не дал. Конечно, Бенрик не идиот, он сбежал сразу же, когда все бросились на помощь королю - Мы дуры! - воскликнула Лана, хлопнув себя по лбу.
- Это почему же? - обиделась ее сестра.
- Да потому что нельзя было ждать, когда Леадор выяснит, Бенрик ли хотел нас отравить. Мы еще вчера могли попросить Тейлина воздействовать на урода своим Мгновенным Гипнозом. В трансе скотина сразу бы призналась, и король не пострадал бы.
- Мы не могли никого попросить, ведь должны были сами во всем разобраться, - напомни-ла Элька и, поняв, что сказала лишнего, осеклась.
Тейлин схватил ее за руку и угрожающе процедил: А вот обо всем этом мы и хотели бы поговорить. Пошли, быстро!
Разговор получился очень тяжелым. Как Лана ни каялась, даже слезу пустила, ее эльф так и не оставил своей холодной, просто убийственной ярости. Он даже не кричал, вообще ни слови не произнес. Только стоял, скрестив руки, и ледяным взглядом смотрел на Лану. А она, поняв, что слезу не помогают, вытерла лицо и тоже от греха подальше замолчала.
Зато Элька с Тейлином старались за всех.
Вы хоть понимаете, что наделали? - бушевал сын короля. - Вы не только подвергли опас-ности себя и отца, но и поставили под угрозу срыва все планы по спасению Весты! До вас не доходит, что поработив наш мир, Даркус не успокоится, ему понадобятся и другие миры, и ваш в том числе…
- Ничего, так быстро это не произойдет. Мы еще успеем прожить долгую и счастливую жизнь. И не смей на меня орать.
- Убил бы тебя, кретинку! Хватит доказывать, что ты главнее всех. Всем и так ясно, что ты альфа-самка. Хватит быть эгоисткой и поступать так, как хочется только тебе!
- Конечно, я ведь мешаю тебе проявлять сою альфа-самцовость! Мне никто не может при-казывать, что мне делать и как поступать!
Тейлин не сдержался и ударил ее. Мигом огненная упрямица превратилась в некое подо-бие Кейланиса: то же холодное презрение и пугающе - ледяной взгляд. Знай ее Тейлин по-лучше, испугался бы: стальной блеск ее глаз обещал обидчику страшные кары. Но он про-должал бушевать:
- Вы обе сидите под замком, потом решим, что с вами делать! Пошли, Лана!
Лана послушалась. Не надо рисковать и спорить, ведь кто знает, на что способен этот разбушевавшийся человек-слон. А этот король льда, Кейланис, даже не дотронулся до нее, даже словечком не обмолвился. Да чего уж, даже не посмотрел на нее!
Оставшись одна в своей комнате, Лана услышала, как в двери поворачивается ключ. Расстроенная, она села на кровать и принялась сама себя успокаивать.
Так, король вне опасности, и это хорошо. Когда он окончательно поправится, они с Элькой все ему объяснят, извинятся, он добрый дядечка, простит. И это тоже здорово. Плохо то, что гадский советник сбежал, причем явно к своим сообщникам. И хоть в замке он больше не напаскудит, его дружки-легионеры могут еще что-нибудь предпринять, чтобы нейтрализовать ее и сестру, а может и Тейлина с Кейланисом, Дейвора. Ладно, нечего убиватьсязаранее, проблемы надо решать по мере их поступления.
Самое ужасное то, что Тейлин и Кей просто в бешенстве и когда отойдут, неизвестно. Хотя, не так уж Лана и виновата. Это же Элька настояла на том, чтобы они самостоятельно во всем разобрались. Ведь, как говорится, от черта ладаном, а от Эльки ничем. Прав Тейлин, она самая настоящая альфа-самка!
Как бы помириться с ребятами? Для нее, Ланы, не проблема сделать первый шаг к примирению. Но как его сделаешь, из закрытой комнаты-то? И Элька опять же эта, мать ее так. Она ни за что не станет мириться первой. А еще Тейлин-дебил посмел влепить ей затрещину.
Тут дверь бесшумно распахнулась, и на пороге возник заговорщически подмигивающий ей Леадор.
- Тсс, тихо, - прошептал он, закрывая дверь. - Молодые люди не знают, что яздесь…
- Разрыв-трава? - грустно спросила Лана.
- Именно. Не кори себя, ошибки все совершают и на этих ошибках учатся. Все образуется. Я вот принес тебе твои рукописи. Может хоть они отвлекут тебя. А вот и перо и чернила…
- Откуда у тебя моитетради? - удивилась женщина.
- Удивительное дело, девочка. Сижу я у себя, составляю снадобье для короля, вдруг слышу какой-то плюхающий звук. Смотрю, а возле Священного Водопада валяются рукописи, твои и сестры. Я подумал, что это неспроста. Вдруг Вселенский разум хочет помочь вам, или намекнуть на что. Элечке я уже отнес. Она еще попросила много свечек, толстые и одну тонкую. Ну ладно, я пошел. Развлекайся.
- Интересно, что хотел сказать этот Разум? - проворчала Лана, когда старик оставил ее одну. - Читай, Ланочка, веселись? Или, не трать времени даром, лодырь, пиши? Или Высший Разум намекает, что… Точно! Если то, что мы с Элькой уже насочиняли, начало сбываться, то можно записать, что злюка Кей и буян Тейлин нас простили и пришли мирится. Так, нужно действовать в темпе, пока Элька не угробила Тейлина! Я-то в Отличие от наивного мага Леадора знаю, зачем ей куча свечей…