Джаван опустился на скамью, чтобы поразмыслить над этими словами. О чем-то подобном говорил и отец Фаэлан в своей проповеди сегодня утром. Джаван полагал, что помазание короля это и в самом деле некий род магии, в том же смысле, как и рукоположение священника, которое делает его годным к служению. Разумеется, когда все будет кончено, он станет не таким как прежде. Однако он уже изменился, после того как Джорем раскрыл в нем силу Халдейнов.
- Я по-прежнему буду твоим братом, - промолвил он, догадываясь, что именно это на самом деле беспокоит Райса-Майкла. - Это никогда не изменится. Почему ты думаешь иначе?
Отвернувшись, Райс-Майкл слегка покачнулся.
- Не знаю. Алрой вот изменился, когда стал королем. Я его почти не видел. Он всегда был занят какими-то королевскими делами.
- Ну, это не он сам так решил, - возразил Джаван. - Мы все были несовершеннолетними в ту пору, и едва ли наше положение было нормальным. Но теперь все будет иначе. Я надеюсь, что ты сможешь помогать мне со всеми этими "королевскими делами", как ты их назвал. Кроме того, пока я не женился и не произвел на свет наследников, ты следующий за мной в нашем роду. Поэтому тебе необходимо получить должное образование.
Райс-Майкл тяжело опустился на скамью напротив Джавана.
- Вот об этом я и хотел поговорить с тобой… О женитьбе, а не об обучении. Ты же знаешь, я не слишком люблю книги. Может, конечно, я выбрал не самое лучшее время, но, по-моему, я многовато выпил…
Время и впрямь было не самым подходящим. Конечно, обсудить этот вопрос необходимо, но только не сейчас, когда Райс-Майкл навеселе и явно слегка не в себе.
Кроме того, впереди Джавана ждала сложная работа. Поэтому он мысленно позвал Гискарда, а затем, чуть наклонившись вперед, нарочито усмехнулся.
- Надеюсь, это вопрос пока чисто теоретический, а не практический, - сказал он весело, одновременно прислушиваясь к звукам, доносящимся из другого конца комнаты, где Гискард разливал вино в кубки. - Конечно, принцам рано или поздно нужно жениться, но ведь тебе еще нет и пятнадцати.
- Будет через пару месяцев, - возмущенно возразил Райс-Майкл.
- Да, конечно, я знаю, и прекрасно понимаю, что сейчас ты во власти юношеских порывов. Но у тебя впереди полно времени, - склонив голову набок, он намеренно постарался подобрать самые резкие слова. - Или тут есть некая срочность, о которой я не знаю? Райсем, ты же не спутался с какой-нибудь несчастной служанкой?
- Я? О, нет! Да я никогда… то есть я… Смущенный, Райс-Майкл осекся и побагровел до кончиков ушей. В этот момент невозмутимый Гискард подошел ближе с подносом, на котором стояло два небольших серебряных кубка. Поклонившись, он поставил поднос рядом с Джаваном, и когда тот с благодарностью кивнул, так же молча отошел прочь.
- Ну, вот и славно. Давай, попробуй немножко этого рейнишского вина и скажи мне, что ты думаешь об этом.
С этими словами он протянул один из кубков Райсу-Майклу, и когда руки их соприкоснулись, постарался установить мысленный контакт, чтобы погрузить того в сон…
Как вдруг ударился о защиты брата!
Это не было болезненно, и все же Джаван едва не вскрикнул. Чтобы скрыть свое изумление, он опрокинул кубок, который держал в другой руке. Тот с серебристым звоном упал на пол, и вино залило сапоги. Он тут же вскочил на ноги.
- Ох, ну до чего же я неловкий!.. Гискард, скорее дай какую-нибудь тряпку, чтобы все это вытереть.
- Иду, сир.
Джаван наклонился и сделал вид, будто ищет упавший бокал, одновременно пытаясь взять себя в руки. Откуда у Райса-Майкла могли появиться защиты, когда это случилось и каким образом? Скорее всего, произошло это в момент смерти Алроя, ибо после этого Райс-Майкл сделался наследником короны. Возможно также, что какая-то часть энергии, окружавшей Алроя в момент перехода в иной мир пробудила потенциал Халдейнов, заложенный в нем отцом. Джаван сомневался, чтобы все было задумано именно таким образом, но кто мог знать наверняка? Никто ведь не ожидал, что его собственная магия может пробудиться еще при жизни Алроя… Но все случилось именно так.
Однако что именно происходит с братом, Джаван не знал, и потому не рискнул вновь мысленно связываться с Гискардом, опасаясь, что Райс-Майкл способен это заметить. Однако когда рыцарь подошел ближе, взял бокал у Джавана и нагнулся, чтобы вытереть вино, Джаван подумал, что стоит рискнуть связаться с ним напрямую.
- Сперва вытри сапог, а то останется пятно, - попросил он и взял Гискарда за руку, словно чтобы показать, что именно тот должен сделать, одновременно установив с ним мысленный контакт.
"Гискард, у него есть защиты. Я не знаю, как и откуда они взялись. Я не смог проникнуть в его сознание".
"Он это почувствовал?"
"Не думаю, но что теперь делать? Нас ведь ждут."
"Предоставьте это мне, государь", - отозвался Гискард.
- Ну вот, по-моему все в порядке, - продолжил он вслух и стал вытирать пол. - Могу я вам принести что-нибудь еще, сир? Боюсь, рейнишское у нас кончилось.
- Какая жалость, - пробормотал Джаван, исподволь наблюдая за Райсом-Майклом, который с явным наслаждением допивал свое вино. - Хотя бы Райсему довелось его отведать.
- М-м, великолепный вкус, Джаван, - воскликнул брат и приветственно поднял бокал. - Это большой грех, что ты его разлил. Не забудь сознаться в этом в следующий раз на исповеди.
- Должно быть я и впрямь куда больше нервничаю перед коронацией, чем сам готов в этом признаться, - Джаван изобразил на лице улыбку. - Гискард, может, у нас еще осталось сладкое фианнское? Райсему наверняка бы понравилось то, что мы пили прошлой ночью, если только вы с Карланом его не прикончили.
- По-моему, еще немного осталось, я пойду посмотрю.
Когда он ушел, Джаван вновь взглянул на Райса-Майкла. Тот отставил в сторону пустой бокал.
- Да, и впрямь отменное вино, - с довольной улыбкой объявил принц. - Жаль, что ты так его и не попробовал. Ну, это тебе в наказание за то, что ты мне сказал. Я не путаюсь ни с какими служанками.
Хмыкнув, Джаван вновь опустился на скамью, в душе молясь, чтобы Гискард поторопился.
- Уж лучше бы ты именно так и делал, - заявил он, решившись вывести брата из равновесия, пока Гискард примет решение, как лучше им поступить в этой ситуации. - Даже если случится самое худшее, то по крайней мере на служанке тебе не придется жениться. Конечно, королевские бастарды - это большая неприятность, но они не угрожают трону… По крайней мере, пока не повзрослеют.
- Все совсем не так! - начал Райс-Майкл.
- Да? Рад это слышать, - продолжил Джаван. - Потому что если ты свяжешься с девицей благородного происхождения, и она забеременеет, то ее отец, по определению, будет иметь над тобой власть и может заставить жениться. И как только ты сделаешь это, и она принесет тебе сына, то нашим врагам этого будет достаточно, чтобы разделаться с нами обоими и обеспечить себе еще четырнадцать лет регентства. Неужели ты думаешь, что после того, как они так долго наслаждались абсолютной властью, они с радостью от нее откажутся, и позволят твоему сыну стать настоящим королем? Он будет всего лишь игрушкой в их руках, Райсем, точно так же, как Алрой.
- Алрой не был никакой игрушкой, и они так никогда не сделают, - угрюмо возразил Райс-Майкл.
В ту минуту в комнату вернулся Гискард с новыми бокалами.
- Ты сломал регентам хребет, всего за пару недель нашел верных людей. И, кроме того, - пробормотал он, - ее отец давно умер.
- Чей отец? - спросил Джаван, принимая бокал у Гискарда.
- Это неважно. Ничего страшного не случится. - Райс-Майкл также взял кубок и сделал большой глоток.
Джаван мгновенно понял, о ком ведет речь его брат.
- Ты о Микаэле Драммонд, верно? - спросил он. "Не пейте", - мысленно предупредил его Гискард в тот миг, когда их руки соприкоснулись.
Райс-Майкл сделал еще глоток и уставился в окно, не замечая, что Джаван отставил нетронутый кубок в сторону.
- Ну и что с того? - хмуро спросил он. - Она мне нравится. После того, как ты уехал из столицы, у меня почти не осталось друзей. К тому же она благородного происхождения.
- Да, и кроме того, она воспитанница Манфреда Мак-Инниса, и жила в его семье. Готов поручиться, что они с леди Эстеллан сделали все, чтобы вам было проще встречаться. Я прав?
Райс-Майкл уже начал заметно клевать носом, но все же, прежде чем ответить, выпил еще вина.
- Ты не понимаешь, - заплетающимся языком пробормотал он. - Все совсем не так. И к тому же мы… ничего не делали. А даже если бы… и она… все равно, не верю, чтобы регенты сделали то, о чем ты говоришь. Это чудовищно.
- Да, совершенно подходящее слово, - согласился Джаван. - А прежде разве они ничего чудовищного не делали? Разве руки их чисты… вспомни герцога Клейборнского и Деклана Кармоди, его жену и сыновей, и маленькую Гизеллу Мак-Лин, которую задушили во сне…
Не дослушав его, Райс-Майкл погрузился в сон, и Джаван взял бокал у него из рук. В тот же миг Гискард вышел из тени и прижал пальцами артерию у Райса-Майкла на горле.
- Как он? - шепотом спросил Джаван.
- Все в порядке, - Гискард опустился на скамью рядом со спящим принцем и взял нетронутый бокал Джавана. - Нужно дать ему еще немного вина, а затем посмотрим, удастся ли нам пробиться сквозь его защиты и убрать все лишнее из памяти.
Удивленный, Джаван смотрел, как Гискард запрокинул принцу голову и поднес кубок к его губам, и тот тут же начал глотать вино. Он едва не закашлялся, но все же осушил бокал почти наполовину, прежде чем Гискард наконец отставил его.
- Ну вот, этого будет достаточно, - объявил рыцарь-Дерини. - Глотательный рефлекс сохраняется даже когда человек без сознания. По счастью, защиты тут не могут помешать… к тому же у него они еще не слишком сильны. Они еще даже не встали до конца. Сейчас я уберу ненужные воспоминания. Полагаю, вы не ожидали, что все так обернется.
Джаван покачал головой.
- Это часть наследия Халдейнов, я в этом уверен. Скорее всего, все началось после смерти Алроя. - Он вздохнул. - Но сейчас у нас нет времени думать об этом. Он проспит до утра?
- О, да. Тут никаких проблем не будет… Если не считать влюбленности в эту девочку. Карлан, иди сюда и помоги нам перенести принца в постель, - добавил он чуть громче. - По счастью, во время коронации он будет слишком занят во всяких церемониях, так что у него не останется ни сил, ни времени на любовные приключения. Однако полагаю, после этого под каким-нибудь благовидным предлогом нужно будет удалить ее из столицы.
Подошел Карлан, и они с Гискардом подняли принца на ноги, подхватив его под руки, и повели прочь.
- Бедняга Райсем, - пробормотал Джаван, следуя за ними в опочивальню. - Боюсь, завтра утром у него будет ужасно болеть голова.
- Едва ли. Вы преувеличиваете опасность, - отозвался Карлан. - Если только не подействует снадобье, которое подмешал ему Гискард. Он довольно много пьет, с тех пор, как вы уехали из Ремута, сир.
Потрясенный, Джаван взглянул на Гискарда.
- Это правда?
Гискард поморщился. Они с Карланом подняли принца и уложили его на большую кровать.
- Ну, я бы не стал утверждать, что у его высочества проблемы с выпивкой. И все же он пьет куда больше, чем прилично в этом возрасте. Однако давайте обсудим это в другой раз. Пока что нужно раздеть его, и нам пора торопиться. Нас ждут.
- Да, конечно.
Взволнованный, Джаван смотрел, как они стягивают с брата сапоги и верхнюю одежду, а затем укладывают поудобнее на постели. Но к тому времени, как они закончили, король вновь сумел взять себя в руки.
Несколько минут спустя Карлан направился вниз по лестнице в комнату рядом с библиотекой, а Джаван с Гискардом торопливо двинулись в покои отца Фаэлана.
На стук в дверь отозвался заспанный, взъерошенный священник.
В такую жару и поздний час, когда он уже не ожидал посетителей, он снял с себя нарамник с капюшоном и расстегнул рясу на горле, а сейчас, осознав, что перед ним король, судорожно принялся приводить свое одеяние в порядок. За спиной у него, в крохотной молельне Джаван заметил открытый молитвенник, лежавший на подлокотнике скамеечки, и рядом толстую желтую свечу в витом железном подсвечнике.
- Я помешал вам молиться, отче? Простите, - произнес Джаван. Коснувшись запястья Фаэлана, он взял под контроль его сознание, и все втроем они вошли обратно в комнату. Гискард закрыл за ними дверь. - Мне понадобится ваша помощь в ближайший час. Вы готовы пойти с нами?
Фаэлан удивленно заморгал и, несмотря даже на то, что Джаван удерживал в своей власти его разум, на лице священника отразился испуг, но затем он уверенно вскинул голову.
- Да, мой господин, - шепотом произнес священник.
- Только пусть он оденется по полной форме, сир, - вполголоса предложил Гискард, подавая наплечник. - Я знаю, как вам это не нравится, но если кто-нибудь увидит его, то люди могут начать задавать вопросы.
Разумеется, он был совершенно прав. Джаван кивнул и, пока Фаэлан приводил себя в порядок, закрыл его молитвенник и погасил свечу. Гискард тем временем распахнул дверь, и Фаэлан первым двинулся к выходу.
Джаван следовал за ним по пятам… как вдруг прямо на пороге они столкнулись с двумя монахами в черных рясах, - точь-в-точь таких же, как у самого Фаэлана….
Глава 19
Берегись же и ступай осторожно, ибо опасность подстерегает тебя в любой миг.
Мудрость Иисуса 13:13
Из всех людей, кого Джавану не хотелось бы видеть в этот момент, члены ордена Custodes Fidei, вероятно, числились среди самых нежеланных. - О, отец Фаэлан, куда это вы собрались так поздно? - ледяным тоном осведомился тот, который повыше, не узнав сперва спутника Фаэлана. Гискарда он и вовсе не заметил, поскольку тот поспешно скрылся в тени за дверью.
- На самом деле, - объявил Джаван, выходя на свет, - добрый отче идет со мной в мои апартаменты, ибо осталось совсем мало времени до коронации и я нуждаюсь в духовном наставничестве… Именно для этого мне и требовался личный исповедник.
- Это король, - прошептал второй монах. Отступив на шаг, тот, что повыше, невозмутимо смерил Джавана взглядом, затем удостоил его церемонного кивка.
- Ваше высочество.
Когда он выпрямился, и Джаван смог получше разглядеть их обоих, сердце его упало. Более неподходящего времени для встречи трудно было вообразить. Этот высокий и тощий монах порой являлся Джавану в ночных кошмарах, должно быть, как и Фаэлану, ибо брат Серафин являлся верховным инквизитором Custodes Fidei. Сопровождавший дознавателя священник, отец Лиор, был его помощником, и представлял не меньшую опасность для короля. Время от времени за годы обучения в семинарии Джавану приходилось сталкиваться с ними обоими, и, разумеется, не столь давно они принимали участие в допросе и пытках Фаэлана.
- Так могу ли я узнать, что привело вас сюда в столь поздний час, господа? - ровным голосом осведомился Джаван, мысленно велев Гискарду держаться в стороне, но быть готовым действовать в любой момент… ибо если Джавану не удастся отвлечь внимание монахов, то понадобится принять более действенные меры.
Сцепив руки за спиной, Серафин сверху вниз уставился на короля.
- Отец Фаэлан, конечно, ваш исповедник, сир, но он по-прежнему член ордена, который вы оставили. Мы слышали, что он был нездоров по прибытии сюда, и потому его настоятель велел нам справиться о его самочувствии. Мы решили, что если зайдем попозже, то не помешаем вашему высочеству, но, похоже, мы ошибались.
- Да, вы ошибались.
Тем временем, Фаэлан, до сих пор хранивший молчание, наконец, осознал грозившую ему опасность, если эти двое попробуют увести его с собой для допроса.
- Сир, пусть это вмешательство не оскорбляет вас, - сказал он Джавану. - Брат Серафин, отец Лиор, спешу заверить вас, что мое здоровье в полном порядке. Я просто немного устал с дороги, ничего более.
- А навещал ли вас Целитель Ориэль? - спросил его Серафин, не сводя пристального взгляда со священника.
- Да, он заходил ненадолго, - правдиво ответил Фаэлан. - Я об этом не просил, но такова была воля его высочества.
- Надеюсь, ваше высочество не станет возражать, если мы наедине перемолвимся парой слов? - с этими словами Серафин схватил Фаэлана за руку и повлек за собой в комнату, дверь в которую оставалась приоткрыта. В тот же миг Лиор протиснулся между ними и королем.
- Просим простить нас, сир, мы пришлем его к вам через несколько минут.
Джаван ничего не мог поделать. Серафин уже практически втащил Фаэлана в комнату, Лиор следовал за ними по пятам - а там за дверью прятался Гискард!
"Как только Серафин войдет, займись им, - мысленно передал король рыцарю-Дерини. - А я возьму на себя Лиора."
В тот же миг он набросился на Лиора, тогда как Гискард схватив Серафина за запястье, рывком втянул в комнату. Джаван зажал монаху рот одной рукой, а другой попытался его придушить. Одной физической силы ему не хватало, чтобы справиться со священником, но, по крайней мере, он не позволил тому закричать, и успел нажать на нужную точку на горле, чтобы тот лишился чувств.
Лиор пытался защищаться и, едва не сбив Джавана с ног, изогнулся и резко наклонился вперед, пытаясь сбросить с себя нападающего, но затем обмяк. Они с Джаваном вместе рухнули на пол, но по счастью, в комнату, а не в коридор. Джаван торопливо поднялся на ноги, тяжело дыша, и испуганный отец Фаэлан, ухватив Лиора за рясу, помог втащить его подальше, а затем запер за ними дверь. К этому времени Гискард уже успел справиться с братом Серафином и стоял теперь над неподвижной фигурой, одну руку удерживая у того на шее.
- Проклятье! Вот так незадача, - выругался рыцарь. - Скажите на милость, что мы с ними будем теперь делать?
Распрямившись, он отряхнул руки, всем своим видом изображая отвращение, затем подошел к королю.
- Ну, мне-то лично они ни к чему, однако какой у нас был выход? - отозвался Джаван, одновременно убеждаясь, что в ближайшее время Лиор не придет в себя. - Меньше всего мне сейчас нужно было что-то подобное, особенно после истории с Райсемом. Но, полагаю, придется подчистить им память, а затем отпустить.
- Хм, это будет непросто, ведь нужно еще убедиться, что воспоминания у обоих будут полностью совпадать, - возразил Гискард. - Вы с этим справитесь? Я-то точно не сумею.
- Тогда придется отвести их вниз, к Джессу, - нетерпеливо отозвался Джаван, стараясь не повышать голос. - Но что мне оставалось делать? Серафин ведь верховный инквизитор, Боже правый!.. Как бы я стал объяснять ему твое присутствие здесь? И, кроме того, нельзя же было позволить им шнырять по замку безнаказанно, когда тут творятся такие дела.
- Сир, - вмешался внезапно Фаэлан. - А ведь он знает того Дерини из аббатства…
- Что?
- Я говорю, он знает, кто такой этот Дерини, который служит Полину. Они оба должны знать. Они ведь присутствовали, когда меня допрашивали. - Помолчав, он в упор взглянул на Джавана. - Вы можете заставить их говорить, сир?
Джаван покосился на двух бесчувственных монахов и, поразмыслив, кивнул.