- Нет, если будет использовать обычные чары истины, - отозвался Целитель. - Скорее всего, он даже не увидит этого при простом чтении мыслей. Что-то сможет всплыть, только если у него будет причина заподозрить, будто кто-то копался в вашем сознании. Но я не оставлю вам никаких воспоминаний о том, что случилось сегодня.
Фаэлан вздохнул.
- Но они же узнают, что вы меня исцелили.
- Полина это не удивит, - ответил Джаван. - Он мне сам сказал, что вам пустили кровь, чтобы избавить от дурных гуморов, и что в последнее время вы не слишком хорошо себя чувствовали. И на это я сказал, что позову к вам Ориэля. Но ему совершенно ни к чему знать, что мы выяснили происхождение этого недомогания. Вы не вспомните, что все рассказали мне, а я сделаю вид, что ни о чем не догадываюсь. Вы просто начнете исполнять обязанности моего капеллана. Читать ежедневно мессу в королевской часовне, выслушивать исповеди, сопровождать меня, когда это необходимо на приемы в замке… В общем, все как обычно.
- Но…
- Все это не потребует от вас никаких особых усилий, - заверил его Ориэль. - Вы ни о чем не вспомните из нашего разговора. Вы будете помнить только то, что у вас добрый и честный хозяин, который никогда не делал ничего такого, в чем его могли бы упрекнуть даже самые ярые недоброжелатели. А когда вы будете отправляться на ежемесячный отчет в аббатство, то позабудете обо всем, что могли случайно увидеть или услышать, и чего не следует знать вашим мучителям.
На лице Фаэлана внезапно вновь отразился страх, и он отвернулся к стене.
- Сир, я не хочу предавать вас, - прошептал он. - Но нельзя ли, чтобы он заставил меня также забыть этот страх. Это самое ужасное, сознавать, что они способны убить меня в любой миг, когда только пожелают. Если они вновь отворят мне кровь…
Джаван легко коснулся руки Ориэля, которой тот держал священника за запястье.
- Надеюсь, вы сознаете, что я не могу обещать вам, что они этого не сделают, - ответил он ровным голосом. - Им вполне может взбрести в голову повторить эту пытку просто для того, чтобы убедить вас, что вы полностью в их власти, точно так же, как и тогда, когда были в монастыре. Но в другой раз они уже точно не возьмут столько крови, сколько в первый. Это просто невозможно. Ведь они хотят, чтобы вы продолжали выполнять их волю. Сожалею, но с этим воспоминанием мы не осмелимся ничего поделать. Вам придется научиться жить с ним.
Фаэлан на миг прикрыл глаза, глубоко вздохнул, стараясь смириться с неизбежным.
- Вам также следует быть готовым к тому, что Дерини Полина будет присутствовать на всех допросах в будущем, - продолжил Джаван. - Но поскольку вы будете абсолютно открыты и откровенны с ними, то ему не придет в голову глубоко вмешиваться в ваш разум. Скорее всего, он будет лишь использовать чары истины, а этого вы даже не почувствуете. Как только они убедятся, что вы готовы сотрудничать с ними, то мы сможем даже очень осторожно вести свою игру, время от времени подбрасывая им какие-то лакомые кусочки, чтобы они не сомневались, что вы старательно шпионите для них. Конечно, я понимаю, как неприятны вам будут эти поездки в аббатство… И, конечно, вам будет страшновато. Но, скорее всего, отныне они будут только угрожать. Сожалею, что я не могу дать вам никакого более веского утешения, но, право, это не в моей власти.
- Теперь ему нужно отдохнуть, сир, - негромко заявил Ориэль, когда стало ясно, что дальнейший разговор на эту тему лишь усилит опасения Фаэлана. - Я сделаю все как можно быстрее.
С этими словами он взял под контроль сознание Фаэлана и тот мгновенно потерял сознание, успев лишь бросить на короля взгляд, исполненный безграничного доверия.
- Внуши ему, что я хотел бы, чтобы он начинал мессу в королевской часовне сразу в первом часу, - сказал Джаван Ориэлю прежде, чем тот погрузился в глубокий транс. - А вместо воспоминаний о нашем разговоре в саду сегодня днем, внуши ему, что я интересовался его здоровьем, но он ничего особенного мне не ответил, кроме того, что поездка из Arx Fidei оказалась весьма утомительной, и что я попросту очертил круг его новых обязанностей и отправил отдыхать. Именно так я и сказал Полину. Остальное решим позже.
Ориэль кивнул и закрыл глаза.
- Я все сделаю так, как вы пожелаете, сир, - прошептал он.
Глава 18
И друга своего держи в памяти.
Мудрость Иисуса 37:6
Джаван с Карланом без особых приключений добрались из комнаты священника в королевские покои. Ориэля они отпустили к себе, поскольку свою задачу он выполнил, - опасаясь, как бы кто-нибудь посторонний не заметил его отсутствие.
Двое стражников стали навытяжку, когда король со своим помощником приблизились к дверям, и один из них поспешил отпереть засов. Карлан затворил за ними дверь. Внутри их уже ожидал Гискард, сидевший на стуле у столика в центре комнаты. Завидев короля, он немедленно поднялся на ноги.
- Все в порядке? - спросил он негромко.
- Да, - Джаван со вздохом рухнул на стул напротив. - Судя по всему, у Полина на самом деле в Arx Fidei имеется Дерини. По крайней мере, он был там пару дней назад. С Фаэланом придется обращаться крайне осторожно, но думаю, что у нас все получится. Пока мы не узнаем больше, никто не должен иметь с ним дела, кроме Ориэля.
- Тогда вам лучше посвятить во все своего гостя, - и Гискард покосился на дверь, ведущую в опочивальню. Джаван с удивлением отметил, что дверь эта была плотно закрыта. - Вы не говорили, что он появится так скоро, так что у меня чуть сердце не разорвалось, когда я открыл дверь и его увидел. Он переоделся в монаха Custodes.
Джаван медленно поднялся с места.
- Он уже здесь?
- Да, и ждет вас обоих, - отозвался Гискард и направился к двери, поманив их за собой. - Он уже объяснил мне все, что предстоит делать завтра.
С этими словами он открыл дверь. В опочивальне царила тьма. Единственная свеча горела у огромной завешенной балдахином кровати. Гискард вошел внутрь, Джаван осторожно последовал за ним, и в этот миг из тьмы возникла черная фигура. Карлан схватился за кинжал, хотя и сознавал, что обычная сталь будет плохой защитой против людей, которые могли здесь оказаться.
- Кто это? - шепотом спросил король.
- Это Джесс, сир, - отозвался голос, который он уже слышал прежде. Мгновенно установился краткий ментальный контакт, и аура Дерини вспыхнула вокруг человека в монашеской рясе Custodes.
Тем не менее Джаван, прежде чем заговорить с ним, как следует присмотрелся к гостю. Джесс сейчас выглядел совсем по-другому, чем в прошлый раз. Каштановые волосы были коротко острижены, и даже выбрита тонзура. Держался он не прямо, как подобает воину, а слегка сутулился. В жестком нарамнике с откинутым капюшоном он был неотличим от любого другого монаха Custodes.
- Боюсь, я здорово напугал Гискарда, - с улыбкой произнес Джесс. - И прошу за это прощения. Он уже рассказал мне, что объявился новый ищейка-Дерини… И что он работает на Custodes. Вы можете что-то добавить к этому?
- Да, теперь мы точно знаем, что у Custodes появился свой Дерини, - ответил Джаван. - Ничего конкретного мы о нем пока не знаем… Думаю, это будет проще выяснить вам с Джоремом… Но Ориэль уже принял меры, и на первое время это сгодится. Отец Фаэлан…
- Гискард рассказал мне о священнике, - перебил его Джесс. - Может быть, я просто узнаю все остальное в вашей памяти? Это не займет много времени.
- Я лично не касался его сознания. Ориэль…
- Просто протяните мне руки и закройте глаза. - Джесс улыбнулся и вытянул вперед ладони. - Я знаю, что вам по-прежнему не слишком приятны такие контакты, но чем больше этим занимаешься, тем легче становится, уж поверьте. Опустите защиты и сосредоточьтесь на воспоминаниях о Фаэлане… Опасаться нечего, я все сделаю сам. Физически вы ничего не почувствуете, разве что легкое покалывание в глазах.
Джаван повиновался. На краткий бесконечный миг время словно бы застыло. Возникло ощущение головокружения и исчезли все прочие мысли, не касавшиеся несчастного Фаэлана. Он ощутил краткое вмешательство в свое сознание, но заставил себя не тревожиться об этом.
Спустя пару мгновений Джесс разорвал контакт и бросил взгляд на Гискарда, который внимательно наблюдал за происходящим, а затем на Карлана, который невозмутимо стоял рядом, поскольку Гискард полностью взял его под свой контроль, сознавая что эта необычная ситуация может напугать молодого рыцаря.
- Вы правильно сделали, что никому кроме Ориэля не позволили коснуться сознания этого священника. Лучше нам сперва выяснить точно, с чем имеем дело, - заметил Джесс, сосредоточившись на Джаване. - Если с ним действительно все в порядке, то мы предпримем необходимые меры, чтобы так оно и оставалось. Если же нет… на первый взгляд, Ориэль не сделал ничего, выходящего за рамки обычных целительских процедур. Однако если понадобится, то с Фаэланом придется покончить.
Джаван содрогнулся.
- Покончить?
- Да, если нужно, - невозмутимо ответил Джесс.
- Но, конечно, мы постарается обойтись без этого. Что касается завтрашнего дня, то я хотел бы использовать в работе и его, и Ориэля. Это даст мне возможность взглянуть на них обоих. А как только Портал будет установлен, я сразу смогу позвать на помощь других, если будет необходимо принять срочные меры.
"То есть убить его", - подумал Джаван, на мгновение зажмурившись. Но вслух сказал лишь:
- Думаешь, нам удастся его спасти?
- Сир, на этот вопрос я пока не готов ответить, промолвил Джесс. - Я постараюсь сделать все, что возможно. Это будет непросто, поскольку наше вмешательство должно быть незаметно для другого Дерини. - Склонив голову, он вопросительно посмотрел на Джавана. - Сомневаюсь, чтобы нашелся другой священник, который мог бы стать вашим капелланом, не будучи при этом Custodes.
Джаван поморщился.
- Увы, мы не сможем пригласить ни Джорема, ни Ниеллана, ни Кверона. К тому же нынешние законы запрещают это. Что же касается всех прочих священников, с которыми я имел дело последние годы, все они были из ордена Custodes. И любой из них подвергнется тем же мучениям, что и несчастный Фаэлан, если мой выбор падет на него. Им будет казаться подозрительным любой, кого я выберу.
- Согласен, - Джесс кивнул. - Ну что ж, посмотрим, что удастся сделать с отцом Фаэланом. Если с ним все чисто, то это вопрос риторический. В противном случае… ну, не будем пока тревожиться об этом. Для начала я использую его энергию для установки Портала, а затем пока он будет под нашим контролем, я постараюсь очистить его память и установить глубоко в сознании несколько скрытых защит. Их не заметит ни он сам, ни этот Дерини Полина.
Джаван в изумлении уставился на него.
- А ты можешь это сделать? То есть, неужели это так просто?
- Ну, конечно, сказать проще, чем сделать, - Джесс ухмыльнулся. - И все-таки, это не так уж сложно, когда имеешь дело с обычными людьми. Да, кстати, давайте сейчас взглянем на вашего Карлана. - Жестом он показал Гискарду, чтобы тот подвел рыцаря поближе. - Здесь я не предвижу особых проблем, потому что вы с ним уже работали. Но нужно нас познакомить. Гискард, передай контроль Джавану. А я буду действовать через него, когда буду готов.
Без лишних слов Гискард подвел зачарованного Карлана к королю, и отступил на пару шагов, едва лишь Джаван коснулся запястья рыцаря и взял его под свой контроль. По знаку Джесса, Джаван вернул Карлана в сознание.
- Сэр Карлан, познакомьтесь с сэром Джессом, - произнес он негромко. - Это он будет завтра руководить установкой Портала.
- Приветствую, Карлан, - сказал Джесс. Карлан молча посмотрел на Дерини, задержав взгляд на его мерцающей ауре, затем обернулся к королю. На губах его играла лукавая улыбка.
- Поразительно, - произнес он чуть слышно. - Похоже, вы блокируете мой страх, верно?
- Да. Но на самом деле бояться нечего, - отозвался Джаван.
- Я знаю, - согласно кивнул Карлан. - По крайней мере, на словах все и впрямь не так страшно.
Джесс с улыбкой сделал шаг вперед и встал прямо напротив молодого рыцаря. Несмотря на то, что у одного были темные волосы, а у другого светлые, они казались похожими, точно братья. Почти одного возраста, оба опытные воины. Какое-то время они оценивающе смотрел друг на друга, после чего Джесс кивнул и нарочито медленным жестом спрятал руки за спину.
- В будущем, надеюсь, тебе все покажется нестрашным не только на словах, - заметил он. - Я бы хотел показать тебе, что случится завтра ночью, чтобы не было причин для опасений. Можно?
Карлан бросил на него осторожный взгляд.
- Ты спрашиваешь моего разрешения?
- Разумеется, ты ведь союзник, а не враг.
- Тогда хорошо.
Джесс не спеша вновь опустил руки.
- Мы начнем с того, что Джаван поможет тебе расслабиться, и погрузит в транс, как он уже делал это много раз. Затем я установлю первичный контакт, вот так. - С этими словами он легко коснулся головы Карлана, упираясь пальцами ему в виски. - Возможно, ты ощутишь давление в районе макушки, это значит, что контакт налажен. Вот видишь, совсем не страшно. И если я начну брать у тебя энергию, вот что ты почувствуешь.
Со стороны ничего не было заметно, только Карлан вдруг удивленно раскрыл глаза, а затем зажмурился. Через пару мгновений веки у него вновь поднялись, и он с удивленным видом взглянул на Джесса. Тот, довольный, убрал руки.
- У тебя все хорошо получается, - сказал он. - Когда дойдет до дела, возможно, ты на время потеряешь сознание, но лишь ненадолго. Это не слишком тебя пугает?
Карлан помолчал, покосился на Джавана, затем вновь уставился на Дерини.
- Нет. Не пугает, - с вызовом произнес он.
- Это не совсем правда, - улыбнулся Джесс, однако ты блестяще доказал, что способен совладать со своим страхом… Это большая редкость как у людей, так и у Дерини. Сир, вы прекрасно его обучили.
- Он сам себя обучил. Еще неделю назад у него не было никакого выбора, но за это я уже попросил у него прощения.
- Не было никакой нужды извиняться, - отозвался Карлан. - Вы делали то, что было необходимо. И я рад, что мог хоть чем-то вам помочь, хотя в то время и не знал об этом. - Он взглянул на Джесса. - Потому что если да, то его высочеству нужно бы немного отдохнуть. Да и всем нам стоит как следует выспаться. Похоже, завтра нас ждет очень напряженная ночь.
На самом деле напряженным оказался весь следующий день, ибо до коронации оставалось уже совсем немного. С утра в королевской часовне отец Фаэлан отслужил мессу. Он уже вполне оправился после вчерашнего, это было заметно даже внешне, но, кроме того, ему как будто удалось оставить позади все заботы и опасения. Он произнес превосходную проповедь, вполне подходящую для короля, которому вскоре предстоит надеть корону, сказав несколько кратких, но емких слов о том, что надлежит отдавать должное Богу и кесарю. Два юных пажа, служившие при алтаре, были слегка смущены, но здесь не было ничего удивительного, поскольку алтарным мальчикам всегда требовалось время, чтобы приспособиться к новому священнику. Месса прошла гладко, и единственной оплошностью было когда младший из пажей едва не уронил серебряную чашу со святой водой. В первый раз за много недель Джаван радовался, что смог получить причастие из рук священника, которого он уважал и как человека, а не только как вместилище Святого Духа. И он помолился Господу, чтобы тот помог Фаэлану и впредь продолжать свое служение незапятнанным. Полин проскользнул в часовню в самом начале мессы и с пристрастием допросил Фаэлана в ризнице по ее окончании. Однако, похоже, оба они остались вполне удовлетворены этим разговором.
- Никаких проблем с отцом Полином? - спросил Джаван священника, когда Фаэлан присоединился к нему, Гискарду и Карлану, чтобы вместе спуститься к завтраку.
- Никаких, сир, - ответил Фаэлан. - Он просто поинтересовался моим самочувствием и спросил, вполне ли я оправился после путешествия. Я заверил его, что хорошо выспался прошлой ночью и совершенно пришел в себя, поэтому теперь вполне готов исполнять свой долг духовного наставника в свите короля. Он благословил меня и ушел.
С помощью чар истины Джаван с Гискардом могли убедиться, что священник сказал им чистую правду. А поскольку Полин наверняка не был Дерини, то он никоим образом не способен был повлиять на воспоминания Фаэлана и стереть из его памяти какую-то часть разговора…
После завтрака, как обычно, наступило время упражнений, причем большая часть времени была посвящена подготовке к турниру, что должен был состояться на следующий день после коронации. Хотя бы на несколько часов Джавану удалось изгнать из своих мыслей все тревоги.
В полдень он принял ванну, слегка перекусил, после чего состоялась окончательная примерка одеяний для коронации. Остаток дня он провел, упражняясь в стрельбе из лука, радуясь, что в кои-то веки перед ним простые деревянные мишени. Это было куда проще и приятнее, чем сражаться с сановниками на королевском совете. Сэр Радан похвалил его за меткость, и Джаван не рискнул признаться ему, что все это время представлял себе в центре мишеней лица Мердока и Рана.
К концу дня приехали наконец гости из Кассана, Фейн Фитц-Артур с супругой и трехлетним сыном, новым герцогом Кассанским. Встреча с ними была назначена на полдень следующего дня.
Отужинал король в своих апартаментах в компании с Райсом-Майклом, своими ближайшими помощниками, Робером и Джейсоном, Этьеном де Курси и еще несколькими молодыми рыцарями, у которых в это время не было других дел во дворце. Ужин прошел весело, но Джаван не позволил ему затянуться слишком надолго, сославшись на усталость и на то, что завтра утром, в последний день перед коронацией ему нужно встать со свежей головой.
Постепенно гости разошлись, некоторых из них ожидало ночное дежурство, другие торопились к семьям. Одним из первых ушел Этьен, но он должен был вернуться позже для установки Портала. Однако хотя за ним вскоре последовали и остальные, Райс-Майкл задержался, пока в королевских апартаментах не остались лишь он, Карлан и Гискард. Слуги уже начали убирать остатки ужина.
Принц выпил немало вина за трапезой, и Джаван надеялся, что тот скоро уйдет. Вместо этого, когда слуги, наконец, удалились, Райс-Майкл подошел к окну и распахнул нижнюю створку, чтобы дать доступ воздуху. Вечер был теплым и тихим, совсем не жарким, и оба брата были в рубахах с коротким рукавом.
- Тебя не пугает послезавтрашний день? - спросил Райс-Майкл, поворачиваясь к Джавану. Лицо его смутно белело в свете свечей на столе.
Джаван взял подсвечник и поставил его в оконной нише, и сам подошел поближе к брату.
- Не то, чтобы я боюсь, - сказал Джаван. - Может быть, слегка волнуюсь. Это сложная церемония.
- Я не то имел в виду, - возразил Райс-Майкл. - Ты станешь миропомазанным королем. Это ведь… почти магия. Ты будешь отделен от всех прочих. Ты уже никогда не станешь таким, как прежде.