На несколько демонов больше - Ким Харрисон 2 стр.

С огромными от ужаса глазами она оттолкнула меня прочь, и я налетела изнутри йа ее поле как на стену.

- С дороги! - приказала она, начиная чертить второй круг

внутри первого.

Я в полном шоке отодвинулась к центру, и она своей кро­вью провела черту у меня за спиной.

- Кери, - снова начала я и остановилась, увидев, что она

переплетает линию с первой, усиливая круг. Никогда еще та­кого не видела. Латинские слова полились с ее губ, непонят­ные и грозные. Иголками заколола кожу сила, и я тупо смотре­ла, как Кери прокалывает мизинец и начинает третий круг.

Безмолвные слезы отчаяния бороздили ее лицо, когда она завершила и оживила круг. Третий слой черноты поднялся над нами, тяжелый и гнетущий. Кери переложила грязный садо­вый нож в окровавленную руку и приготовилась, дрожа, резать большой палец на левой руке.

- Прекрати! - возразила я, в испуге перехватывая ее руку,

липкую от ее же крови.

Она взметнула голову, на меня глянули полные ужаса голу­бые глаза. Кери была бела как мел.

- Все нормально, - говорила я, про себя гадая, что же та­кого должен был сделать Тритон, чтобы эта уверенная в себе, невозмутимая женщина так перепугалась. - Мы в церкви, она освященная. Ты поставила круг, чертовски хороший.

Я подняла глаза на гудящий над головой защитный барьер. Тройной круг чернел от тысячи лет проклятий, за которые Алгалиарепт - демон, от которого я ее спасла, - заставлял расплачиваться ее. Впервые вижу барьер такой силы.

Хорошенькая головка Кери моталась как на ветру, губы раздвинулись, показывая ровные мелкие зубы:

- Ты должна вызвать Миниаса. Вызови его, обязательно!

- Миниаса? А кто это, черт бы его побрал?

- Это фамилиар Тритонский, - ответила она, заикаясь, и в синих глазах был виден панический страх.

Она спятила, что ли? Фамилиар Тритона - тоже демон? - Дай-ка мне нож, - попросила я, пытаясь отобрать его у нее.

У нее большой палец кровоточил, и я искала глазами, чем бы его перевязать. Нам ничего не грозило - Тритон может бе­ситься снаружи, мне плевать. Скоро восход, а мне случалось уже дожидаться солнца, сидя в круге. Всплыли и растаяли вос­поминания о Нике - моем бывшем бойфренде.

- Ты должна его вызвать! - выкрикнула Кери, и на моих глазах рухнула на колени и стала рисовать собственной кровью круг размером с тарелку. На дубовые половицы капали слезы.

- Кери, все в порядке, - повторила я недоуменно, стоя над ней.

Она посмотрела на меня - и моя уверенность дала трещину.

-Нет, не в порядке, - сказала она тихо, и аристократи­ческое произношение, выдававшее королевскую кровь, сейчас звучало предсказанием поражения.

Взмыла какая-то странная волна, прогнула пузырь силы, окружающий нас скорлупой. Я невольно тянула на полусферу безвременья, и тут сверху донесся ясный звук отрезонировавшего церковного колокола. Защищающий нас пузырь силы покачнулся, на миг блеснул чистым цветом синей ауры Кери, и снова почернел демонской сажей.

Из арки - прохода в пристройку - донесся тихий голос Тритона:

- Кери, не плачь. На второй раз уже не так больно.

Она дернулась - я поймала ее за руку, чтобы она не броси­лась к открытой двери, разрушая собственный круг. Беспоря­дочно мечущаяся ее рука ударила меня по щеке, я удивленно вскрикнула, а Кери мешком свалилась на пол к моим ногам.

- Тритон осквернила церковь, - сказала Кери между всхлипываниями. - Я не могу снова. Не могу. Ал однажды проиграл пари, и я для нее десять лет заклятия плела. Не могу я снова, Рэйчел, не могу!

Я в испуге положила руку ей на плечо - и остановилась. Тритон - женщина. И тут я почувствовала, как кровь отлила от щек; Тритон говорила из коридора - с освященной земли!

Мысли вернулись к той волне энергии. Кери когда-то говорила, что демон может лишить церковь святости, но это маловероятно - слишком дорого обходится. А вот Тритон это сделала, не задумавшись. Черт, плохо.

Проглотив слюну, я увидела Тритон - она стояла в две­рях, уже хорошо зайдя туда, где раньше земля была святая. Рекс все еще валялась у нее на руке, улыбаясь дурацкой кошачьей улыбкой. Мне эта рыжая скотина не позволяет до себя дотро­нуться, а в руках сумасшедшей демоницы - мурлычет. Где ло­гика?

У Тритон с зажатым под локтем посохом и в элегантного покроя мантии был почти библейский вид. Как только вопрос с полом решился, ее женственность стала очевидной. Черные немигающие глаза безмятежно взирали на круг Кери посреди почти пустого святилища.

Я скрестила руки, пытаясь прикрыть свое неглиже - хотя прикрывать там особо было нечего. Сердце у меня забилось сильнее, дыхание участилось. Демонская метка на подошве - доказательство, что я в долгу у Тритон за возвращение меня в реальность из безвременья - стала пульсировать, будто чуя, что ее создатель рядом.

Из-за высоких витражных окон и открытой парадной две­ри доносился тихий шорох проезжающего автомобиля и чири­канье ранних пташек. Я взмолилась, чтобы пикси не вздумали прилететь из сада. Нож у меня в руке был красным и липким от крови Кери, и было мне плохо.

- Поздно бежать, - сказала эльфийка, забирая свой нож. - Зови Миниаса.

Тритон застыла. Рею: спрыгнула у нее с рук прямо на мой стол. Потом в панике на пол, рассыпая бумаги, вылетела в ко­ридор. Тритон в развевающейся красной мантии шагнула к кру­гу Кери, с размаху ударила в него посохом.

- Миниасу здесь не место! - крикнула она. - Отдай мне мое! Верни мне его!

У меня голова закружилась от адреналина. Круг дрогнул, но выстоял.

- У нас мгновения, пока она не взялась всерьез, - шепну­ла Кери. Она была все так же бледна как мел, но немного со­бралась. - Могла бы ты ее отвлечь?

Я кивнула, и Кери стала готовить заклинание. У меня пле­чи свело от напряжения, и очень захотелось, чтобы диплома­тические способности у меня оказались лучше колдовских.

-А что тебе нужно? Скажи мне, и я тебе это дам.

Голос у меня дрогнул.

Тритон начала описывать круги, похожая на тигра в клет­ке, и темно-красная мантия шелестела с шипением по полу.

- Я не помню, - сказала она, и лицо ее застыло маской непонимания. - Не зови его, - предупредила демоница, свер­кая черными глазами. - Каждый раз, как я его зову, он застав­ляет меня забыть. Я хочу это обратно, а оно у тебя.

Так, все лучше и лучше. Взгляд Тритон перешел к Кери, и я загородила ей вид.

За полсекунды я получила предупреждение, что демоница снова ударит посохом в круг.

- Corrumpro! - вскричала она, когда жезл коснулся круга.

Кери у моих ног задрожала, когда внешний круг полыхнул непроницаемой чернотой, переходя под власть Тритон. Демоница с легкой улыбкой коснулась круга - и он исчез, оставив теперь только две тонких сияющих полосы нереальности меж­ду нами и смертью в темно-красной мантии, с черным посохом в руке.

- Твое умение сильно выросло, Керидвен Мерриам Дульчиэйт, - отметила Тритон. - Ал выдающийся педагог. Быть может, достаточно хороший, чтобы ты стала достойна моей кухни.

Кери не поднимала взгляда. Занавес светлых волос скры­вал ее действия, и кончики этих волос покраснели от крови. Я дышала часто и быстро, поворачиваясь вслед за Тритон, и сно­ва оказалась спиной к открытой входной двери церкви.

- Я тебя помню, - сказала Тритон, обстукивая основани­ем посоха соединение круга с полом. От каждого тычка по барь­еру расползалась волна черноты. - Я твою душу собрала воеди­но, когда ты путешествовала по линиям. Ты у меня в долгу. - Я подавила дрожь, когда ее взгляд мимо моих голых белых ног устремился к Кери. - Отдай мне Кери, и мы будем в расчете.

Я замерла. Кери, сидящая у меня за спиной, взяла себя в руки.

- Я владею собственной душой, - заявила она, пусть и дрогнувшим голосом. - Я никому не принадлежу.

Тритон будто пожала плечами, играя пальцами с ожерельем.

- На всех дисбалансах твоей души - подпись Кери, - ска­зала мне демоница, шагнув к роялю Айви и повернувшись ко мне спиной. - Она плетет для тебя проклятия, и ты их берешь. Если это не делает ее твоим фамилиаром, то что же сделает?

- Она сплела мне проклятие, - признала я, глядя, как длинные пальцы демоницы гладят черную полировку. - Но дисбаланс достается мне, а не ей. И поэтому она мне друг, а не фамилиар.

Но Тритон будто забыла нас. Стоя рядом с роялем Айви, фигура в мантии будто собирала в себя всю силу в помещении, обращая все, что было когда-то свято и чисто, на службу своим целям.

- Смотри ты, - заговорила она вполголоса сама с собой. - Я пришла забрать что-то, что ты украла... но вот это... - Зажав посох локтем, Тритон наклонила голову и так осталась стоять. - Беспокоит. Мне не нравится так. Это больно. А почему больно?

Что Тритон отвлеклась от действий Кери - это было прекрасно, но она явно сбрендила. В прошлый раз, когда я с ней столкнулась, она хотя бы мыслила последовательно, а сейчас - это была невообразимая сила, питаемая сумасшествием.

- Оно здесь было! - крикнула демоница, подавив резкий вздох. Когда Тритон повернулась, ее черные глаза были полны злобы. Кери довольно громко перевела дыхание. - Не нравит­ся, - с осуждением сказала Тритон. - Больно. А не должно.

- Ты не должна здесь быть, - заявила я с ощущением головокружительным и нереальным, будто балансирую на лезвии ножа. - Ты должна вернуться домой.

- Я не помню, где дом, - ответила она голосом, окрашен­ным неистовой злостью.

Кери потянула меня за рубашку:

- Готово, - шепнула она. - Зови его.

Я отвела глаза от Тритон, и демоница снова пошла круга­ми, а я увидела неприятного вида изощренную, сдвоенную пен­таграмму, начерченную кровью Кери.

- Ты думаешь, звать одного демона, чтобы справиться с другим - удачное решение? - шепнула я, и Тритон зашагала быстрее.

- Он единственный, кто может ее урезонить, - сказала она в панике и отчаянии. - Рэйчел, прошу тебя. Я бы сделала это, но не могу. Это демонская магия.

Я покачала головой:

- Ее фамилиара? Разве ты не стала бы помогать Алу?

Тритон тихо засмеялась, услышав мою кличку для тюрем­щика Кери, а у Кери задрожал подбородок.

- Тритон безумна, - шепнула она.

- Нет, правда? - язвительно ответила я, вздрогнув, когда Тритон ударила в барьер ногой с поворота, театрально взвих­рив мантию. Она еще и боевыми искусствами владеет - этого только не хватало. А почему бы и нет? Она явно в курсе земных дел.

- Вот почему у нее фамилиаром демон, - сказала Кери. Глаза у нее нервно метались из стороны в сторону. - У них было состязание. Проигравший стал ее фамилиаром. И при этом чем-то вроде опекуна - сейчас он, наверное, ее ищет. Когда она уходит из-под его наблюдения, это не приветствуется.

У меня начало проясняться в голове, и челюсть отвалилась. Увидев, что я начала понимать, Кери притянула меня вниз, к пентаграмме, нарисованной ее кровью. Ухватив меня за руку, она перевернула ее ладонью вверх и нацелилась ножом в палец.

- Эй! - крикнула я, выдергивая руку.

Кери посмотрела на меня, сжав губы. Она начинала злить­ся - это хорошо. Значит, она думает, что она... что мы с ней можем выбраться из этой передряги.

- У тебя игла для взятия крови есть? - спросила она резко

и язвительно.

- Нет.

- Тогда не мешай мне уколоть тебя в палец.

- У тебя вон кровь идет, - возразила я. - Используй ее.

- Моя не годится, - сказала она сквозь стиснутые зубы. - Это демонская магия, и...

- Знаю, поняла, - перебила я. У нее в крови не было нуж­ных ферментов, а я родилась с ними, хотя только некоторые незаконные генетические переделки дали мне возможность с ними выжить.

Гул круга над нами будто покачнулся, и Тритон вскрикну­ла торжествующе. Кери задрожала, теряя контроль над сред­ним кругом, и Тритон его обрушила. Остался только последний тоненький и хрупкий слой. Я протянула руку, охваченная стра­хом, встретилась глазами с Кери - стресс сделал красивым ее треугольное лицо. Я-то, когда напугаюсь, становлюсь вообще уродиной. Рука Тритон повисла над последним кругом, демоница злобно улыбалась, бормоча по-латыни. Состязание на скорость.

Кери резанула меня по пальцу, я дернулась, увидев крас­ную бусинку,

- Что я вообще делаю? - спросила я, потому что все это мне совершенно не нравилось.

Опустив синие глаза, Кери перевернула мне руку ладонью вниз и положила ее в круг. Старый дуб половиц будто вибриро­вал, будто хранимая в нем сила жизни текла через меня, соеди­няя меня с вращением земли и горением солнца.

- Проклятие общеизвестное, - сказала она, и слова ее па­дали как в колодец. - Фраза вызова - mater tintinnabulum. Произнеси ее и имя Миниаса мысленно, и проклятие сделает остальное.

- Не зови Миниаса, - предупредила Тритон, и я ощутила, как окрепла власть Кери над последним кругом, когда демоница отвлеклась. - Он тебя убьет быстрее меня.

- Ты его не зовешь, ты просишь его внимания, - с отчая­нием сказала Кери. - Обычно дисбаланс был бы на тебе, но ты можешь выторговать его передачу за местонахождение Тритон, и Миниас согласится. Если не согласится он, соглашусь я.

Это была колоссальная уступка от сплошь покрытой копо­тью эльфийки. Ситуация становилась все лучше и лучше, но солнце еще не взошло, а Тритон была готова разорвать нас на части. Вряд ли Кери сможет еще долго удержать концентрацию против мастера-демона. И мне приходилось верить, что у де­монов есть способы справиться с этим представителем соб­ственного вида - иначе они бы уже были мертвы. Если способ зовется Миниас и выдает себя за ее фамилиара, значит, так это и делается.

- Быстрее, - шепнула Кери. По лицу ее лил пот. - Ты наверняка появишься как незарегистрированный пользователь, но если только она снова его не прокляла, то он ее ищет и отве­тит нам.

Незарегистрированный? Я обнизала губы, закрыла глаза. Я уже была соединена с линией, так что мне осталось лишь произнес­ти проклятие и подумать его имя. Matertintinnabulum, Minias- подумала я, не ожидая на самом деле ответа.

Я резко и глубоко вдохнула, ощутила, как сжали мое запяс­тье пальцы Кери, удерживая руку в круге. Выброс безвременья вырвался из меня, окрашенный цветом моей ауры. Я ощутила его выход, как вылет плещущей крыльями птицы, и очень ста­ралась сдержать себя в руках, увидев в воображении, как он вылетает, унося с собой какой-то кусок меня самой.

- Я не дам это у меня украсть! - заорала Тритон. - Оно мое! Верните мне!

- Соберись, - шепнула Кери, и я ушла в себя, ощущая, как освобожденный кусок звенит колоколом в целостности без­временья. И как звон колокола, он привлек к себе ответ.

Я несколько занят, - дошла раздраженная мысль. - Оставь­те ваше сообщение на этой проклятой земной линии, и я с вами свяжусь.

Меня передернуло от ощущения чужой мысли, звучащей в моем мозгу, но Кери не дала мне двинуть рукой. В Миниасе ощущался фоном шум тревоги, вины, переживания. Но от меня он отмахнулся как от телемаркетера и готов был прервать связь.

Тритон, - подумала я. - Возьми на себя дисбаланс за вызов, и я тебе скажу, где она. И обещай нас не трогать, - добавила я. - И не дать ей нас трогать. И убери ее к чертям из моей церкви!

- Быстрее! - вскрикнула Кери, и моя сосредоточенность зашаталась.

Договорились, - решительно ответил мысленный голос. Тре­вога Миниаса обострилась и слилась с моей. - Где ты?

Мой кратковременный восторг испарился. Хм. Как объяснить дорогу демону? И мысли самого Миниаса тоже задрожали недоуменно:

Какого дьявола она делает за линиями? Уже почти восход.

Она пытается меня убить!- подумала я. - Тащи сюда свою задницу и забери ее!

Ты не зарегистрирована. Как мне знать, где ты? Мне нужно будет...

Я сжалась, выдернула руку из руки Кери и из круга, когда сущность этого голоса сильнее сдавила мне мысли. Ловя ртом воздух, я свалилась на задницу - тело зеркально повторило попытку отстраниться от Миниаса.

- ...пройти через твои мысли, - сказал темный и сочный голос.

- Отец наш небесный, помилуй нас! - ахнула Кери.

У меня закружилась голова, и краем глаза я заметила, что Кери падает назад. Она задела круг, и меня ледяным обручем схватила паника, когда он лопнул черной вспышкой.

О господи, мы погибли!

Она встретилась со мной взглядом, растянувшись на полу, и в нем читалась мысль, что она нас погубила. Тритон вскрик­нула - я развернулась и остолбенела.

Ничто не отделяло ее теперь от нас - кроме мужчины в фиолетовой мантии, такой же как у нее, только цвет другой. Он был бос, и только теперь я осознала, что эта мантия мелькнула между мной и Кери, когда он отпихнул эльфийку на пузырь, чтобы разорвать его и добраться до Тритон.

- Пусти, Миниас! - зарычала Тритон, и у меня глаза по­лезли на лоб, когда я увидела эту лапу с толстыми узловатыми пальцами, ухватившую ее за руку. - У нее мое! Я хочу отобрать!

- Что у нее твоего? - спросил он спокойно, стоя спиной ко мне. Тритон была на голову ниже Миниаса, и оттого каза­лась хрупкой рядом с ним, несмотря на жгучую страстность в ее голосе. А в его голосе слышалось спокойствие ну-совсем-никак-не-важного вопроса, и я посмотрела, как он другой ру­кой зажимает ее посох, прямо над ее правой рукой. И зажимал крепко, хотя медово-янтарный голос лился в оскверненном святилище как бальзам. Успокаивающий - да, но и подпиты­вающий напряжение.

Тритон ничего не ответила. Я видела из-за спины Мини-аса, как дрожит край ее мантии.

Я кое-как поднялась, Кери рядом со мной тоже сумела встать на ноги. Круг она восстанавливать не стала - что толку? Ми­ниас сдвинулся, закрывая вид своей хозяйке. Он был сосредо­точен на ней, но не сомневаюсь, что о нашем присутствие он тоже помнил, и вообще действовал он так, будто знает, что де­лает. Лица его я еще не видела, а каштановые кудри были стри­жены коротко и примяты такой же шляпой, как у Тритона.

- Дыши, - сказал Миниас, будто нажимая какой-то выключатель. - Скажи, что ты хочешь.

- Я хочу помнить, - прошептала она. Как будто нас вооб­ще здесь уже не было - так сосредоточены они были друг на друге, и только теперь стала слабеть хватка Миниаса.

- Почему же ты тогда…

- Потому что это больно, - ответила она, переступив бо­сыми ногами.

Подавшись к ней будто в порыве заботы, он спросил:

- Зачем ты сюда пришла?

Она замолчала, потом сказала наконец:

- Не помню. - Сказано было взволнованно - тихо и угрожающе, а поверила я ей только потому, что она явно забыла еще до того, как показался Миниас.

А у него злость уже совсем прошла. У меня было такое чув­ство, будто передо мной происходит обычное, но не предназ­наченное для зрителей явление, и я надеялась, что он сдержит обещание и они не прихватят нас с собой, когда будут готовы уйти.

- Тогда пойдем, - предложил он ей, и я подумала, насколь­ко же он ее здесь опекает, а насколько - искренне печется. Могут ли демоны печься друг о друге?

- Может, вспомнишь, когда мы вернемся, - сказал он, поворачивая ее и собираясь уводить. - Когда что-нибудь забу­дешь, надо вернуться туда, где ты первый раз об этом подума­ла, и там оно тебя будет ждать.

Тритон не сделала с ним шага, и когда он сдвинулся, наши с ней глаза встретились.