На несколько демонов больше - Ким Харрисон 20 стр.

-Что там с тобой? - спросила Айви, и я мотнула головой - ничего, дескать, - рассматривая красное пятно на пальце. А потом я посмотрела на панель. Черт, я на ней оставила вмятину.

- Да ты не волнуйся, - сказала мне Айви. - Диван здесь поставим.

Я стукнула по гвоздю еще раз, швырнула молоток в ящик с инструментами и села на камин, вытянув ноги. Повертела ноготь, разглядывая. Синяк там будет, я это уже знала.

Айви продолжала подметать, медленными размеренными Движениям, почти гипнотически. Музыка изменилась: вместо Такаты какой-то противный тип орал что-то про автомобили, и я потянулась ее выключить. В наступившей тишине мышцы плеч у меня расслабились сами собой. Шорох метлы убаюки­вая, сад затих - пикси наверняка занимались какими-то свои­ми делами в дальнем конце кладбища.

Резко нагнувшись, Айви замела щепки и пыль на совок, и черные волосы блеснули серебром в солнечном луче. Тихо про­стучали пластиковые обломки, высыпаемые в мусорный мешок. Айви пошла подметать дальше, весь пол, и я криво улыбнулась, встала и начала перекладывать инструменты в ящике, чтобы он закрылся. Их я верну маме в воскресенье, когда зайду к ней от­метить мой прошедший день рождения - отделаться от этого не удастся, и я только надеялась, что она никого больше не по­звала с целью устроить мою судьбу. Может, надо ей позвонить и сказать, что Айви тоже будет - это ее заставит реснички за­вить. И она поставит прибор для Айви, радуясь, что я вообще с кем-то пришла.

- Как палец? - спросила Айви в наступившей тишине, и я вздрогнула.

- Ничего страшного. - Я закрыла замки ящика и посмот­рела на палец. - Терпеть не могу, когда вот так у меня получа­ется.

Айви прислонила метлу к стене у двери и подошла поближе.

-Дай-ка посмотреть.

Заранее радуясь сочувствию, я протянула ей руку, и она взя­ла ее.

По мне пробежала дрожь, и Айви, ощутив ее, глянула из-под короткой позолоченной челки:

- Прекрати, - сказала она мрачно и почти сердито.

- Почему? - спросила я, убирая руку. - Ты кусала меня, я помню это ощущение, помню, что чувствовала при этом та, Я хочу найти равновесие на крови, почему же ты не хочешь?

Айви замерла от неожиданности, и я тоже сама от себя не ожидала такого. Адреналин вскипел в крови, кожу закололо участившимся пульсом.

- Я тебя кусала? - Ее слова были окрашены злостью. - Ты меня просто соблазнила. Сыграла на всех моих инстинктах.

- Ну... ты же дала мне ту книгу? - парировала я. - И хо­чешь, чтобы я поверила, будто ты не хотела?

Она ответила не сразу, но зрачки ее медленно стали расширяться, хотя она стояла на солнце. Я задержала дыхание, не зная, что будет дальше. Если ей нужно из себя выйти, чтобы гово­рить со мной, то пусть выходит. Но она не стала продолжать разговор на новом градусе злости, а отступила на шаг.

- Я не хочу об этом говорить, - сказала она, и только я собралась возразить, как она уже повернулась и скрылась в арке.

- Эй! - крикнула я, зная, что преследовать убегающего вампира неразумно. Но когда, спрашивается, я делала что-ни­будь разумное?

-Айви! - заныла я, обнаружив ее возле кухонной ракови­ны, которую Айви яростно скребла. Густо стоял резкий запах какого-то моющего средства, облаком висевшего вокруг Айви и поблескивающего на солнце. Половину бутылки, небось, вылила. - Я хочу говорить об этом. - Она на меня посмотрела так, что я похолодела. - Я теперь знаю, чего ожидать, - добавила я упрямо из коридора. - На этот раз не будет так плохо.

- Ты еще не знаешь, что такое "плохо", - сказала она и открыла кран. Движения у нее были резкие, на грани вампирской быстроты. Поняв, что я перекрыла ей выход, я проскольз­нула в кухню и сделала вид, что мне нужна бутылка с водой. Чувствуя, как частит пульс, я закрыла холодильник, отвернула крышку и глотнула воды.

- Насколько часто тебе нужна кровь? - спросила я и вздрогнула, когда Айви резко повернулась, запутавшись руками в по­судном полотенце.

- Мерзкий вопрос задаешь, Рэйчел, - сказала она обвиняющим тоном. Брови ее страдальчески сдвинулись.

- Не мерзкий, а по существу, - возразила я. - Тебе нужна кровь, чтобы ты себя чувствовала нормально. Мне, черт побери, нужен секс не реже раза в неделю, если я встречаюсь с кем-то, кто мне дорог, - а если нет, мне уже начинает казаться, что он меня не любит, или мне изменяет, или еще всякие глупости в голову лезут. Идиотизм, но так оно есть. Почему у тебя долж­но быть иначе? Так вот: насколько часто тебе нужна кровь, что­бы быть спокойной и довольной?

Лицо за завесой волос стало алым - каково? В глубине души, оказывается, Айви застенчива.

-Два или три раза в неделю, - пробормотала она. - Но не то что мне ее много нужно каждый раз. Тут важен процесс, не результат.

Ее блуждающий взгляд остановился на мне, пронизывая до сердцевины.

-Это я могу, - сказала я, чувствуя, как колотится сердце.

Ну ведь могу же?

Айви смотрела на меня - и вдруг резко рванулась в арку. Передо мной была пустая кухня.

-Айви! - воскликнула я, ставя бутылку на стол и устремляясь следом. - Я же не прошу тебя меня кусать! Я просто хочу поговорить!

На ходу я заглянула в ее комнату, в ее ванную, потом услышала ее шаги в святилище. Она собиралась сбежать - как всегда.

- Айви! - позвала я и тихо ойкнула, войдя в святилище: она оказалась передо мной.

- Ты меня преследуешь, - сказала она, и угроза в ее голосе заставила меня скрыть дрожь.

- Я хочу поговорить. Только поговорить. Я знаю, что ты боишься... Эй! - возмутилась я, когда ее рука резко толкнула меня в плечо. Айви стояла ко мне вплотную, и глаза ее были чернее греха - и живее солнца.

- У меня есть серьезные причины для страха, - сказала она, и ее дыхание шевельнуло мне волосы. - Ты думаешь, мне не хочется тебя укусить? Ты думаешь, я не хочу снова наполниться тобой? Ты меня любишь, Рэйчел, знаешь ты это или нет, а любовь без условий очень редко приходит к вампиру. Я с ума схожу, что ты здесь, и ты не моя!

Я смотрела на нее в упор, чувствуя, как стучит пульс и как подгибаются колени. Может, действительно не стоило идти за ней.

-Я так этого хочу, что калечу других, лишь бы сохранить тебя в безопасности и почти преступной невинности, - говорила Айви. - Так что, если я тебя не кусаю, поверь мне, тому есть серьезная причина.

Она сильно толкнула меня в плечо, отвернулась и пошла. В полном потрясении я смотрела ей вслед. Льющееся в вит­ражи солнце окрашивало ее цветными пятнами, играло на решительно размахивающих руках. И моя решимость тоже вы­росла - я шагнула вслед за Айви. Надоела мне эта ее манера убегать от моих вопросов.

-Поговори со мной! - потребовала я. - Ну почему ты не хочешь даже попробовать найти способ? Айви, ты была бы такая счастливая!

Она остановилась перед самой прихожей, держа руку на бедре, лицом к двери. Три секунды она стояла так, потом медленно обернулась. Изящная, собранная - просто аллегоричес­кая картина сдерживаемой досады.

-Ты меня не остановишь, - сказала она просто, и я шагнула вперед, желая возразить. - Ты слишком погружаешься в экстаз, чтобы сохранить сознание и остановить меня, если дело обернется плохо. А оно обернется плохо, Рэйчел, если я не при­мешаю к нему секс. Такой создал меня Пискари.

Мелькнуло ее отвращение к себе, ненависть к собственно­му существу - и у меня сердце заныло от желания доказать ей ее неправоту. Дыхание у меня участилось, пришлось его сдержать.

-Теперь я знаю, чего ожидать, - сказала я тихо. - Тогда было неожиданно. Теперь я справлюсь лучше.

Она, не снимая руку с бедра, оглянулась налево, будто в поисках сил. Или ответа.

-"Лучше" - этого мало, чтобы остаться в живых, - сказа­ла она, и я похолодела от едкой интонации. - В тебе этого нет. Ты сама сказала, что не хочешь делать мне больно. Если я снова возьму твою кровь, не дав своим чувствам к тебе сковать мой голод по крови, тебе придется останавливать меня силой и болью, потому что, когда голод захватит власть, я не сдержу его. Ты думаешь, сможешь ты?

У меня пересохло во рту, и слова прозвучали хрипло:

- Не... Не обязательно же применять силу.

- Правда? - спросила она, и я встала столбом, вытаращив глаза от страха. Айви отпустила сумочку, та упала на пол. - Давай проверим.

Она прыгнула, я отдернулась, хватая ртом воздух, нырнула к ней, оттолкнувшись от стены с намерением мимо нее проскочить. Если она меня схватит, я труп. Потому что это не страсть, это гнев, гнев на себя, наверное, но оттого не менее опасный.

Звук удара Айви об стену в том месте, где я только что была, заставил сердце скакнуть к горлу. Я резко развернулась. Айви неслась на меня, я схватила ее за руку, дернула, пытаясь повалить, но Айви вывернулась, покатилась - судя по звуку, и я развернулась - ...но слишком медленно.

Сдержалась, не пискнула, когда белая рука охватила мое горло, пальцы прижали руку, вывернули кисть так, что стало больно. Я обмякла в ее захвате - с ее вампире кой реакцией мне не соперничать. Вот и все. Я во власти Айви.

-Ну, Рэйчел? - шепнула она, шевеля мне волосы дыханием. - Делай мне больно, покажи, что ты этого не боишься! Если ты не воспитана в сознании, что это норма, то это труд­нее, чем ты думаешь.

Она не мазохистка, она реалистка, пытающаяся меня заставить понять. Я стала отбиваться в страхе, и плечо пронзило болью. Не от захвата Айви - он был прочен, но не причинял бол и, - а от моих усилий освободиться. Я застыла, вытаращен­ными глазами глядя на стену. Спиной я ощущала тепло ее тела, и у меня мышцы начало одну за другой сводить от покалыва­ния, возникшего высоко в шее и потекшего вниз...

- Мы можем делить кровь без любви, если ты сможешь мне сделать больно, - выдохнула Айви, обдав мне ушную раковину теплом. - Можем делить кровь без боли, если ты меня по­любишь. А середины нет.

- Я не хочу делать тебе больно, - сказала я, зная, что моя магия действует как бейсбольная бита. Тонкости мне всегда недоставало. Она сделает больно, и очень больно. - Отпусти, - потребовала я, шевельнувшись.

Она сжала хватку, и в результате моих стараний наши тела только сблизились. Жаркий ком свернулся у меня внутри. Это началось как предметный урок, чтобы я к ней не приставала, но теперь... Господи, а что, если она укусит меня прямо сейчас?

-Ты не даешь нам найти баланс на крови, Рэйчел, - сказала Айви. - Любовь есть боль. Пойми это. И прими.

Это не так. Это не должно быть так, во всяком случае. Я снова задергалась.

-Ой-ой! - простонала я, переступая на месте. Меня прошибло потом. Аромат Айви окутывал меня, успокаивая, умиротворяя, неся воспоминания о входящих в меня зубах, и эти воспоминания вышли на передний план сознания, как и добивалась эволюция. И когда у меня закрылись глаза от выброса адреналина, когда сильнее зашумела кровь, я поняла, в чем именно моя беда. В том, что я не хотела-не хотела, чтобы Айви отпустила меня. - Айви? - обратилась я к ней.

-Черт побери! - прошипела она, и жар ее голоса ударил меня почти физически.

Дуры мы обе неимоверные. Я хотела только поговорить, а она хотела только показать мне, как опасно будет искать равновесие крови. А теперь уже поздно думать.

Захват стал жестче, и я обмякла в нем.

-Господи, как ты хорошо пахнешь! - выдохнула она, и у меня кровь загудела в жилах. - Не надо было мне тебя трогать...

С ощущением нереальности я попыталась шевельнуться; Айви позволила мне повернуться к ней лицом. Сердце билось у меня в горле, и я проглотила слюну, глядя в ее идеальное лицо, разрумянившееся от опасности нашего положения. Глаза ее были черны как абсолютная ночь, и в них отражалась я - с полуоткрытыми губами, с глазами, полными страсти. В ее глазах, окрашенная жаждой крови, переливалась темнота, а ниже, в самой глубине - хрупкая незащищенность ее существа.

-Не могу делать тебе больно, - сказала я, и что-то неслыш­но шепнул внутри меня страх.

Шея пульсировала памятью о ее губах, радостным ощущением, когда она тянула, брала то, что ей нужно было, чтобы за­полнить щемящую пустоту души. Она закрыла глаза, и я, глу­боко дыша, почувствовала, как расслабляется мое тело, при­слоненное к ней, как она опускает лоб мне на плечо.

-Я не буду тебя кусать, - сказала она, едва не касаясь меня зубами, и меня пронзил всплеск желания. - Не буду.

У меня будто в душе потемнело от таких слов. На вопрос, что она сделает, ответ был получен. Она уйдет. Она отпустит меня, оставит и уйдет.

Ощущение утраты вихрем взмыло в легких, лишив меня воздуха.

-Но я хочу, - сказала она, и скованное цепью желание в ее шепоте пронизало меня снова.

Я ахнула от неожиданного ощущения в середине тела, от которого я будто взлетела - чувство стало вдвое мощнее, ведь я уже почти потеряла надежду. Следом пришел страх, и захват Айви стал сильнее. Я замерла, когда она склонила голову, и ее губы погладили меня совсем рядом со шрамом.

- Кусай или отпусти, - выдохнула я с кружащейся от жела­ния головой. Как это случилось? Как это случилось так быстро?

- Закрой глаза, - сказала она, и серый голос полон был эмоциями, которые она пыталась сдержать.

Пульс у меня стучал молотом, а веки трепетали. Я ощутила, как она отодвинулась, мысленно видела ее черные глаза, горящий в них жар, как она стряхивает с себя путы самоограниче­ния и бросается в яростное исполнение желания, неудержимо­го желания, и как душу ее обволакивает вина.

- Не шевелись, - сказала она, и я задрожала, ощутив ее дыхание у себя на щеке. Она меня укусит. Боже мой, на этот раз я все сделаю лучше. Я не дам ей утратить самообладание. Я смогу.

- Обещай мне, - попросила она, проводя пальцем по моей шее - у меня перехватило дыхание, - что это ничего не изменит. Что ты знаешь: это только глоточек на пробу, и я никак потом не буду тебя поощрять. Я никогда больше к тебе не при­коснусь - только когда ты сама придешь ко мне. Если ты сама придешь. И не приходи, если ты сама не захочешь всего цели­ком, Рэйчел, не захочешь полностью. Иначе я не могу.

Глоточек на пробу. Проба уже была, но я все равно кивну­ла, не размыкая век. Дыхание вырывалось из меня резкими тол­чками, и я чуть не застонала от легкого прикосновения к шра­му, пославшего молнию вниз живота. Я ахнула, ощущая стену спиной" ощущая крепнущий захват рук Айви. Сердце билось, нетерпение и предвкушение проникали глубже, сильнее.

Мягкость ее губ на моих губах я почти не заметила, пока ее рука не оставила шрам, не сдвинулась на шею сзади, удержи­вая меня. Я застыла.

Она меня целует?

Первый импульс - отдернуться прочь - взметнулся и погас, и все перепуталось, потому что тело еще резонировало приливом эндорфинов от прикосновения к шраму. Глоточек на пробу, сказала она. Адреналин хлынул вновь. Айви, увидев, что нет реакции отторжения, едва ощутимо касаясь губами губ, снова нашла рукой шрам.

У меня вырвался стон. Она отпустила меня слегка - просто чтобы я понимала, что она делает, и знала: сейчас я получу все.

-Боже мой, Айви! - простонала я, беспомощно раздираемая противоречием между умом и чувствами, и она прижала меня к стене, а губы на моих губах стали увереннее, напористее. Едва ощутимый намек на кончик языка заставил меня ахнуть, я снова замерла, не зная что делать. Это было слишком. Я не могла думать, а легкое прикосновение Айви ослабело и вдруг, действительно вдруг она отодвинулась.

Я навалилась спиной на стену, тяжело дыша, открыв глаза, рукой прижимая трепещущую жилку на шее. Айви стояла в четырех футах от меня, глаза у нее были сплошь черные, а тело явно страдало от усилия, которого стоило ей меня отпустить.

-Все или ничего, Рэйчел. - Она отшатнулась, сделав шаг назад, и вид у нее был испуганный, - Я не уйду первой, но и не поцелую тебя никогда, если не ты начнешь. Но если ты попробуешь мною манипулировать, чтобы я тебя укусила, я буду считать, что ты приняла мое предложение, и пойду тебе на­ встречу. - В ее глазах читался испуг. - Всем своим существом.

Пульс у меня грохотал, колени подкашивались. У нас те­перь каждое утро может стать несколько более неловким... или куда более, черт побери, интересным.

-Ты обещала, что не покинешь меня, - сказала она, и голос ее стал беззащитным.

А потом она ушла - резкими шагами, подхватив сумочку, сбежала из церкви - и из той неразберихи, в которой меня оставила.

Я уронила руку, охватила сама себя, будто чтобы не дать себе развалиться. Что же я натворила? Просто стояла и позволяла ей все это делать? Надо было ее оттолкнуть, но я этого не сделала. Я это начала, и она, воздействуя на мой шрам, добилась от меня, чтобы я без страха увидела ее предложение и всю ту страсть, которая может за ним последовать. Все или ничего, сказала она, и теперь, попробовав это "все" без привкуса страха, я понима­ла, о чем она говорит.

Грохот мотоцикла Айви донесся из открытого окна - и растаял, влившись в далекий шум потока машин. Я медленно сползла по стене, на пол, хрустнув коленями и пытаясь переве­сти дыхание.

О'кей, - подумала я, все еще ощущая, как резонирует, гудит во мне обещание Айви, -- Так что мне теперь делать-то?

Глава четырнадцатая

Мое внимание привлек сухой треск крыльев в высоких окнах, и я встала, вытирая с шеи пот. Дженкс? А где он был пять минут назад, и какого черта мне теперь делать? Айви сказала, что не сделает первого шага, но как мне оставаться в церкви теперь, когда между нами резонирует этот поцелуй? Каждый раз, когда она теперь будет на меня смотреть, я буду гадать, что она думает.

Может быть, этого она и хотела?

- Привет, Рэйч! - весело бросил Дженкс, слетая с потолка. - Куда это Айви пошла?

- Не знаю. - В полуоглушенном состоянии я вышла в кухню, пока он не заметил, в каком я виде. Очевидно, у ребенка с крыльями все в порядке. - А ты сейчас спать не должен? - спросила я, потирая саднящую руку. Черт, если будет синяк, к платью подружки он будет невероятно кстати. Зато хоть свежего следа от укуса не будет, а то он бы тоже подошел.

- Ах ты черт, - сказал Дженкс, и я опустила глаза, встретив его неодобрительный взгляд. - Воняет тут. Ты ее снова провоцировала?

Это все же не был вопрос, и я вошла в кухню, не остановившись.

- Дура ты, ведьма, - сказал он, рассыпая на лету серебристые искры. - Она вернется? Или ты ее на этот раз напугала так, что она уйдет совсем? Ну что тебе неймется? Не можешь не расчесывать?

Дженкс, замолчи, - сказала я устало, взяла забытую бутылку с водой и направилась в гостиную. Там есть радио, включу его достаточно громко - и не буду слышать Дженкса. - Мы с ней поговорили, вот и все. - И она целовала меня. - Я получи­ла ответы на кое-какие вопросы. - А еще она возилась при этом с моим шрамом, и это было здорово. Черт побери, откуда мне было это знать заранее? Я же думала, что я натуралка. И ведь я натуралка и есть? Или как? Или у меня "латентные склонности"? А если они и есть, так они что - оправдание тому, чтобы думать не головой, а "точкой джи"? Что вообще все это значит? Что я настолько примитивная?

Он влетел за мной в пустую гостиную. Я села на приступок у камина, пытаясь собраться с мыслями. Включила радио, нарвалась на веселенькую прыгающую мелодию, и выключила нафиг.

-Ну?