На несколько демонов больше - Ким Харрисон 21 стр.

Дженкс сел мне на колено почти с надеждой во взгляде. Но я вздохнула, и он тоже грустно опустил крылья.

-Я просила о балансе на крови, и она поставила определенные условия, - начала я, глядя в высокие окна на кроны дубов. - Она не сделает первого шага к тому, чтобы брать мою кровь, но если я хоть намекну, что мне этого хочется, она это поймет так, что я хочу... все сразу.

Он смотрел на меня, не понимая, и я добавила:

-Дженкс, она меня поцеловала.

Он вытаращил глаза, и я где-то в глубине души уверилась, что он не осознавал, в чем закавыка, и не хочет теперь показывать, что не додумался.

- Тебе понравилось? - спросил он напрямую, и я поморщилась, дернула коленом. Он взлетел - и сел опять туда же.

- Она при этом играла с моим шрамом, - пробормотала я, краснея. - Я отлично почувствовала, как бы это было - забыться и поплыть по течению, но я не понимаю теперь источ­ника моих чувств. Она все мне перепутала - и просто вышла.

- Понятно... - Дженкс помолчал, будто не зная, что спросить. - И что же ты теперь будешь делать?

Я улыбнулась ему невесело. Его безусловная поддержка пролилась бальзамом на душу, и мне стало легче. Ему плевать было, что делаем мы с Айви, пока мы все вместе и друг друга не уби­ваем.

-Откуда я знаю? - сказала я, вставая. - Сменим тему?

-Ну давай, - сказал Дженкс, поднимаясь вместе со мной. - Ты только думай, о чем тебе надо думать. До тех пор хотя бы, пока не съезжаешь.

Поставив бутылку на подоконник, я взяла метлу и стала снова подметать наш новый пол. Съезжать оттого, что Айви меня поцеловала? Нет, не стану. Она сказала, что не будет так больше делать, и я ей поверила, зная, что она этого хотела с тех самых пор, как мы поселились вместе, а я была тупа как бревно из-за ее умения скрывать свои желания. Это мне только дали попробовать, что могло бы быть, и мы тут же вернулись на прежнюю дистанцию, чтобы я успела подумать. Разложить по по­лочкам. Поворот бы все это побрал!

Дженкс на миг завис в воздухе, сел на подоконник, в солнечный луч.

-Так лучше, - сказал он, оглядывая голые стены. - Я не знаю, почему вы работяг не позвали. Дело ерундовое, а то, что вы сэкономили - капля в море той суммы, что нужна будет на переосвящение церкви. - Он вдруг забеспокоился: - Ведь ее

же будут переосвящать? Мы же не можем переехать.

Разогнувшись от совка, в который я сметала пыль, я повернулась к Дженксу, услышав тревогу, которую он хотел бы скрыть. Не важно, насколько велика сейчас неловкость между мной и Айви. Если мы разойдемся напрочь, Дженкс может потерять сад. А у него детишек слишком много, и Маталине тоже совсем не хочется столбить новую территорию. Дженкс говорил, что она нормально себя чувствует, но я все же волновалась.

-Мы не переезжаем, - ответила я деловым голосом и сунула совок в мешок для строительного мусора. - Мы ищем способ переосвятить церковь.

С неприятной ситуацией мы с Айви разберемся нашим обычным способом... то есть притворимся, что ее вообще нет.

Это мы здорово умеем - что она, что я.

Успокоенный Дженкс глянул в сад, и солнце блеснуло на ярко-желтой шевелюре.

-Все равно надо было работягам дать стены чинить, - сказал он. - Сколько вы на этом сэкономили? Сотню баксов? Слезы и сопли.

Я отставила метлу и стряхнула мусор в мешок, ища завязку.

-Я после свадьбы Трента получу прилично бабла, если только не обойдется без происшествий. Но шансов на такое мало. Дженкс фыркнул:

- При твоем счастье? Точно не обойдется.

Я оглядела гостиную, пытаясь прикинуть, как взять мешок с мусором, чтобы не напороться на вылезший гвоздь или острую щепку. Хотя в помещении было пусто и гулко, но стены снова были на месте и обнажившийся пол был чист. Съездить в магазин быстренько за новыми плинтусами - и можно будет все ставить на место. Да на самом деле и не надо ждать плинту­сов. Можно все поставить на место сейчас, а доделать позже. И если подсуетиться, то могу это сделать даже до прихода Айви. Может, даже легче будет одной, чем вдвоем.

- Сейчас телефон зазвонит, - сказал Дженкс, сидя на руч­ке метлы. Я замерла и вздрогнула, когда так и случилось.

- Ну, знаешь, Дженкс! Жуть берет, - буркнула я, отпуская мешок и подходя к камину. Я понимала, что слышит он скорее всего, как щелкает электроника, но все равно на нервы действует. А он улыбался во весь рот, когда я брала трубку.

- "Вампирские чары", - сказала я самым что ни на есть профессиональным голосом. Высунула Дженксу язык, и он с веселой мордой сделал мне неприличный жест. - Говорит Морган. Мы вам поможем, ночью или днем, живые или мертвые.

Куда, к черту, девались бумага и ручка?

-Рэйчел? Здравствуйте, это Гленн.

Я шумно и с облегчением выдохнула, оглядываясь, на что бы сесть, не нашла и вышла в кухню.

- Что стряслось? Есть еще для меня работа? Хочешь арестовать еще кого-нибудь из моих друзей?

- Я не арестовывал мистера Хью, а работа все та же самая.

В голосе у него слышалось напряжение, а так как возможность выкачать денежки из ФВБ не каждый день бывает, я опу­стилась на стул у стола. Глянула на Дженкса - он прилетел за мной и слушал обе стороны разговора.

-Есть еще одно убийство вервольфа, замаскированное под суицид. - Голос Гленна звучал на фоне птиц и сканеров ФВБ, и я подумала, не с места ли преступления он звонит. - Я бы хотел слышать ваше и Дженкса внутриземельное мнение до того, как тело увезут. Когда вы сможете здесь быть?

Я бросила взгляд на джинсы и футболку в строительной пыли, гадая при этом, чего он ждет от меня такого, чего не может сделать сам. Я же не детектив. Я - наемный чародей и охот­ник за головами. Дженкс взмыл в воздух, вылетел в дыру для пикси в сетке кухонного окна.

-Ну, - протянула я, - а если я в морге на него посмотрю?

-У вас какие-то более важные дела?

Я подумала насчет гостиной, насчет своего намерения затащить мебель обратно до прихода Айви.

- Ну, вообще-то...

- Это дело снова хотят из-под меня выдернуть, - заговорил Гленн, снова вернув себе мое внимание, - и я хочу, чтобы вы посмотрели на труп до того, как ОВ его "подправит". Рэйчел... - В его голосе появилась жесткая нотка. - Это бухгалтер миссис Саронг. Помните? "Хаулеры". Он занимал в стае весь­ма высокое положение, и его смерть никому не нравится.

Я приподняла брови. Миссис Саронг - владелица "Хаулеров", бейсбольной команды сплошь из внутриземельцев. Это их рыбку пыталась я выцарапать у мистера Рея - того самого, чья секретарша уже в морге. Я заставила эту женщину заплатить мне за потраченное время, при этом нам пришлось повидаться ли­цом к лицу. Два "суицида" за такое короткое время в двух самых влиятельных стаях Цинциннати - нехорошо получается.

Очевидно, кто-то знает, что фокус находится в Цинциннати, и пытается узнать, у кого именно. Надо от него избавлять­ся. Хаос будет невообразимый, если вдруг целая стая сможет обращать людей. Вампиры тогда начнут выбраковку. Я забара­банила пальцами по столу: может, это уже и происходит? Пискари в тюрьме, но это ему не помеха.

Звук крыльев я услышала с радостью. Дженкс вернулся, одетый для работы - шпага и пояс в одной руке, в другой - красная бандана.

- Убитый вервольф - секретарь миссис Саронг, - сказала я ему, вставая и ища глазами свою сумку.

- А! - Дженкс спустился на несколько дюймов, и вид у него был виноватый. - Ага, это может объяснять послание на автоответчике.

Я закрыла рукой трубку, не в силах скрыть резкое недовольство:

-Дженкс!

Он скривил физиономию, рассыпая серебристые искры.

- Ну извини, забыл.

- Рэйчел? - позвал меня неуверенный голос Гленна.

- Ладно. - Я приложила ладонь колбу. - Ладно, Гленн, я приеду... - Я задумалась: - Вы где?

Гленн прокашлялся и смущенно ответил:

-Спринг-Гроув.

Кладбище. М-м-м, как мило.

- О'кей. - Я встала, выпрямилась, нашарила ногами босоножки, - Уже еду.

- Отлично, спасибо.

Сказано было рассеянно, будто его чем-то отвлекли.

Я только хотела попрощаться, как он уже повесил трубку. Меряя Дженкса взглядом, я отключила телефон и подбоченилась.

-Значит, у меня сообщение? - спросила я сухо.

Дженкс с неловким видом надел на себя бандану и в черной рабочей одежде сразу стал похож на бандита из уличной шайки.

-С тобой хочет говорить мистер Рей, - сказал он тихо.

Я подумала, что его секретаршу убили, а ОВ не только не ищет убийцу, но и старается прикрыть дело.

-Уж конечно.

Взяв сумку, я просмотрела ее - все ли мои обычные амулеты со мной. Пришла в голову мысль, что это, быть может, сам мистер Рей убивает вервольфов, но зачем бы ему тогда начинать с собственной секретарши? Может быть, ее убила миссис Саронг, а второе убийство - это месть? Прямо голова заболела.

Вспомнив, что я без прав, я было задумалась, но представила себе, какой будет у меня вид, если я к месту преступления подъеду на автобусе, и достала ключи. Потом мой взгляд оста­новился на полке под кухонным столом. Я улыбнулась, накло­нилась, и тяжелая гладкая рукоять пейнтбольного пистолета легла мне в руку. Приятно щелкнул металл, когда я проверила резервуар. В амулетах чары живут примерно год, но активиро­ванные зелья, если не хранить их в особом шкафу, выдыхаются через неделю. Эти, что в пистолете, были уже трехнедельной давности и бесполезны, но пистолет под рукой придавал мне уверенности, а Гленну ее убавлял. Я бросила его в сумку, пока Дженкс дописывал записку для Айви.

-Готов? - спросила я его.

Он взлетел ко мне на плечо, принеся с собой тонкий запах мыла, которым Маталина стирала его одежду.

- Кетчуп его не хочешь прихватить? - спросил он.

-А, да.

Я вошла в кладовую и вышла с супер-дупер брюховзрывателем - галлонной банкой "сальса халапеньо" и большим крас­ным помидором, который прихватила как сюрприз. Чувствуя, как стучит пульс, я вышла в коридор вся из себя такая - на бедре галлон сальсы, в руке помидор, на плече пикси.

Вот такие мы страшные.

Глава пятнадцатая

Припекало высокое солнце. Я закрыла дверцу и бедром еще подтолкнула, чтобы щелкнул замок. Пальцы у меня были липкие от пирожного, которое я ела по дороге, и я, вытаскивая бу­мажную салфетку из сумки, оглядывала шумную от воробьев площадку. Вытирая пальцы, я гадала, не стоило ли потратить еще пять минут, но переодеться во что-то более профессиональ­ное, нежели шорты и топ - потому что профессионализм мне был нужен отчаянно, учитывая, как я кралась вокруг склепа, за которым припарковалась.

Дженкс летел у меня в авангарде, пока я пробиралась на Спринг-Гроув объездными дорогами, потому что поехала бы я по федеральному шоссе, меня бы тут же выловила ОВ. Так что ехать приходилось медленно - три квартала, паркуюсь, жду, пока Дженкс выполнит рекогносцировку, потом еще три квартала, - но мысль нанять такси была для меня невыносима. Подтянув выше сумку и шагая по траве, я снова возблагодари­ла бога, что у меня есть друзья.

- Спасибо, Дженкс! - сказала я, спотыкаясь о ямку, оставленную газонокосилкой. Его крылья пощекотали мне шею, и я добавила: - Я очень благодарна, что ты прикрыл меня от ОВ.

- Так это ж моя работа.

Досада в его голосе была вполне различима, и я, чувствуя себя виноватой, что заставила его пролететь вдвое больше, чем я проехала, сказала:

-Спасать меня от попадания в суд за езду без прав - в твою работу не входит. - И тихо добавила: - Сегодня же пойду в автошколу. Обещаю.

Дженкс рассмеялся, и его звонкий смех вызвал трех пикси из ближайших вечнозеленых кустов, но увидев красную бандану Дженкса, они скрылись. Этот бросающийся в глаза цвет был первой линией обороны от охраняющих свою территорию пик­си и фейри: обозначение добрых намерений и обещание не бра­коньерствовать. Они будут за нами наблюдать, но не станут метать колючки, если только Дженкс не начнет брать образцы пыльцы и нектара. По мне, пусть уж лучше пикси за мной на­блюдают, чем фейри, и мне нравилась мысль, что Спринг-Гроув принадлежит пикси. У них должна быть хорошая организа­ция, потому что территория просто громадна.

Это расползшееся вовсе стороны кладбище было изначально создано в расчете на "заселение" жертвами холеры в конце тысяча восьмисотых годов. Одно из первых кладбищ-садов в США, и неживой народ не хуже всякого другого ценил свои парки. В те времена непросто было извлекать свеженеживых родственников из могил, и восстание из земли в такой живо­писной и мирной обстановке наверняка доставляло некоторое удовольствие. Я не могла удержаться от мысли: не из-за боль­шой ли тогдашней скрытой популяции вампиров, существовав­шей в Цинциннати, Город королевы и нажил себе сомнитель­ную славу частыми ограблениями могил? Не столько при этих ограблениях снабжали трупами медицинские школы, сколько извлекали из земли родственников и уводили в родные места.

Оглядывая тихую местность, похожую на парк, я стерла с губ крошки. Движение пальцев по губам навеяло мысль об Айви - по понятным причинам - и меня изнутри обдало жаром. Боже ты мой, надо было тогда что-то сделать, но не-ет, я стояла столбом, как идиотка, пораженная до неподвижности. Не отреагировала, и теперь приходится гадать, как разруливать ситуацию. А можно было все на месте решить. Дура сто­еросовая.

- Ты как? - спросил Дженкс, и я опустила руку.

- Лучше всех, - мрачно буркнула я, и он засмеялся.

- Ты подумала об Айви, - подколол он меня, и я покраснела еще сильнее.

-Ну, да, - ответила я, спотыкаясь на разметке, сделанной вровень с землей. - Вот пусть твой сосед тебя поцелует, а тогда посмотрим, как ты это выбросишь из головы.

-Да черт побери, - возразил Дженкс, отлетая от меня подальше с глумливой физиономией, - если кто из вас меня по­целует, мне уже думать не придется - Маталина меня убьет на

месте. Да расслабься, ну, поцеловала - и только.

Я пошла прямо по траве на звук раций. Да, вот именно это­го мне не хватало. Будто мало мне, что бешеная демоница раз­несла мою церковь, так еще и мужик ростом в четыре дюйма мне внушает насчет не париться, плыть по течению, жить как живется - в общем, не копаться в себе.

Стрекот крылышек стал тише, и Дженкс опустился мне на плечо.

- Рэйч, не волнуйся, - сказал он необычайно для него серьезным голосом. - Ты - это ты, а Айви - это Айви. Ничего не изменилось.

- Да? - хмыкнула я. Мне это совсем не было так ясно.

- Сворачивай налево, - жизнерадостно ответил он. - Я там дохлого вервольфа чую.

- Отлично, - сказала я, прошла мимо очередной надгроб­ной плиты и плавно забрала влево. Ниже по склону сквозь де­ревья мигали желтые и синие огни межвидовой "скорой помо­щи". Не опоздала, подумала я, размахивая на ходу руками и про­бегая мимо огромного камня с надписью "ВАЙЛЬ". Ниже за ря­дом кедров находился искусственный пруд, а между ним и вечнозелеными кустами столпился народ.

- Рэйч, - сказал Дженкс, будто думал вслух, - ты дума­ешь, это как-то связано с...

- У кустов есть уши, - предупредила я его.

- ...с той штукой, что я привез Маталине из нашего после­днего отпуска? - успел он поправиться.

Я дернула губами в улыбке - вспомнила, как сплела демон­ское проклятие, чтобы проклятие из фокуса перенести на одну безделушку. А потом она медленно изменила форму и стала та­кой же, как оригинал. Просто мурашки по коже.

- Хм, - промычала я, гладя себе под ноги. - Странно было бы, если бы нет.

- Ты думаешь, это Трент ее ищет?

- Вряд ли Трент вообще знает о ее существовании. Я бы скорее думала, что это мистер Рей ее ищет или миссис Саронг, и в поисках друг друга мочат.

Крылья Дженкса послали струю холодного воздуха мне по шее.

- А Пискари?

- Может быть, но он бы без труда это сумел прикрыть.

Голоса стоящих группой мужчин переменились - я поняла, что это они меня увидели, и подняла глаза. Замедлила шаг, услышав, как вполголоса сказали мое имя, но так как все смот­рели на меня, не поняла, кто его произнес. Стояли там две ма­шины ФВБ, черный фургон ОВ, джип ОВ и на круговой раз­вязке - "Скорая". От задних ворот кладбища ехала еще одна машина ФВБ, и таким образом бюро имело численный пере­вес над охраной. Все-таки Гленн испытывает судьбу, потому что это и вправду самоубийство вервольфа.

Народ стоял вокруг темной тени у подножья кедров и высокого надгробья, а вторая группа в мундирах ФВБ и в штатс-ком ждали, как львята поодаль от львиной добычи. С ними был и Гленн, и пока я на него смотрела, он сказал несколько слов стоящему рядом с ним человеку, тронул для уверенности руко­ять оружия и направился вперед. Народ стал отворачиваться, и я почувствовала себя свободнее.

Ноги снова зашуршали по траве, и меня передернуло при мысли, что я прошла прямо по одному из могильных камней, сделанных заподлицо с землей. И куда сильнее я занервнича­ла, когда выпрямилась знакомая туша возле надгробия и на меня глянули карие глаза Денона. Сегодня он был в костюме вместо обычных джинсов и тенниски, и я подумала, не с Гленном ли он конкурирует - тот в костюме выглядел потрясающе. Я Денона не боюсь, - подумала я, потом махнула рукой и фыркнула на него.

У Денона сжались челюсти. Он отмахнулся от тощего мужика в джинсах и легкой рубашке, который что-то хотел ему сказать. А я подумала о своей машине и встревожилась.

- Дженкс, - тихо сказала я, едва шевеля губами. - Не сто­ит тебе тут полетать - может, чего подслушаешь? И если най­дут мою машину, ты мне скажешь?

- Будет сделано, - сказал он и исчез, сверкнув облачком пыльцы.

Пытаясь сделать вид, что я обследую местность, а не пробираюсь по ней, я свернула навстречу Гленну. Вид у него был раздосадованный. Вероятно, ФВБ отпихивают прочь от этого расследования. Я понимала, каково ему, но не очень-то сочувствовала, потому что именно он в прошлый раз так поступил со мной.

Я сняла очки и шагнула под тень раскидистого дерева, заткнув их за пояс шортов.

- Что стряслось, Гленн? - спросила я вместо приветствия, когда он взял меня под локоток и повел к пустому джипу ФВБ. - Тебе этот злой нехороший вампир не позволяет играть в песочнице?

- Спасибо, Рэйчел, что приехали, - буркнул он в ответ. - А где Дженкс?

- Где-то, - ответила я, и он с мрачным видом протянул мне временный значок. Я его приколола, и только потом оперлась на машину ФВБ, скрестила руки на груди и стала ждать хороших вестей.

Гленн потер чисто выбритый подбородок, вздохнул и повернулся так, чтобы видеть и меня, и место преступления. В темных глазах стояла усталость, едва заметные тревожные мор­щинки залегли возле уголков, и он казался старше, чем был на самом деле. Подтянутая его фигура казалась мощной даже ря­дом с Деноном, а военная выправка отлично сочеталась с кос­тюмом и свободным галстуком. За этот год он сильно продви­нулся в понимании внутризмельцев, и я знала, что он, уважая должность Денона, к самому Денону относится без всякого ува­жения. И плевать ему было, что это по нему читается - и вот это "плевать" тоже могло создать проблему. В общем, я оказалась на расследовании на месте преступления, где два здоровых мужика рвались друг другу что-то доказывать. Мое везение.

-Как вы сюда попали? - спросил он тихо, завистливо глядя, как ОВ собирает свои данные. - Я за вами машину послал, но вас уже не было.